5. ¿Qué son las mutaciones?

La mutación en genética y biología, es una alteración o cambio en la información genética

(genotipo) de un ser vivo y que va a producir un cambio de características de éste, que se presenta
súbita y espontáneamente, y que se puede heredar o transmitir a la descendencia. Este cambio va
a estar presente en una pequeña proporción de la población (variante) o del organismo
(mutación). La unidad genética capaz de mutar es el gen que es la unidad de información
hereditaria que forma parte del ADN. En los seres multicelulares, las mutaciones sólo pueden ser
heredadas cuando afectan a las células reproductivas. Una consecuencia de las mutaciones puede
ser una enfermedad genética, sin embargo, aunque en el corto plazo puede parecer perjudiciales,
a largo plazo las mutaciones son esenciales para nuestra existencia. Sin mutación no habría
cambio y sin cambio la vida no podría evolucionar.

Las mutaciones pueden ser beneficiosas, neutras o dañinas para el organismo, pero las
mutaciones no intentan proporcionar lo que el organismo necesita. En este sentido, las
mutaciones son aleatorias y el hecho de que una mutación concreta suceda o no, no está
relacionado con lo útil que sería.

TIPOS

1) Mutaciones génicas: Alteraciones de la secuencia de nucleótidos de un gen. Esta a su vez se

clasifica en:

 Por sustitución de bases: son alteraciones en la secuencia de nucleótidos de un gen y se

conocen dos tipos; Transiciones o transversiones.
 Por pérdida o inserción de nucleótidos: son modificaciones en donde se puede perder o
agregar una base nitrogenada, la cual es importante para codificar a una proteína
específica y por lo tanto cambia el mensaje del material genético.

2) Mutaciones cromosómicas: Son alteraciones de la secuencia de genes de un cromosoma. Se

distinguen cuatro tipos:

 Deleción: Pérdida de un fragmento de cromosoma.

 Duplicación: Repetición de un fragmento de cromosoma.
 Inversión: Cambio de sentido de un fragmento de cromosoma.
 Translocación: Cambio de posición de un segmento de cromosoma.

Las mutaciones pueden darse en células somáticas (células como la de los tejidos) y en células
reproductoras (células germinales). Además, se ocasionan o pueden aparecer de dos maneras:

 Espontáneas (mutaciones naturales) como producto de la herencia en la combinación

genética de los padres.
 Provocadas artificialmente (mutaciones inducidas) mediante radiaciones y ciertas
sustancias químicas, denominados agentes mutagénicos.
Factores teatogenicos

a) Alcohol: puede producir el síndrome del feto alcohólico, caracterizado por retardo en el
crecimiento intrauterino, retardo mental, microcefalia, anomalías oculares, anomalías articulares.

b) Antibióticos: se sabe que la tetraciclina atraviesa la membrana placentaria y se deposita en los

sitios de activa calcificación fetal (huesos y dientes). La sordera se ha identificado en niños nacidos
de madres tratadas con altas dosis de estreptomicina.

c) Atineoplásicos: sustancias químicas que inhiben los tumores son altamente teratógenos, debido
a que su función es inhibirla división celular. Por ejemplo, la aminopterina produce muerte
intrauterina durante el período embrionario y los pocos nacidos vivos presentan malformaciones,
especialmente en el sistema nervioso central.

d) Tranquilizantes: un numeroso grupo de nacidos con deformaciones en los miembros demostró

dramáticamente en los años '60, la acción teratogénica de la talidomida. Las malformaciones
frecuentes incluyeron meromelia (aunque había casos de amelia y micromelia); también causó
malformaciones en el corazón y sistemas urinario y digestivo.

e) Virus de rubéola: se ha establecido que alrededor del 20% de los niños nacidos de madres que
contrajeron la rubéola durante el primer trimestre presentaron malformaciones (cataratas,
sordera, corazón).

f) Toxoplasma gondii: es un protozoo parásito intracelular, capaz de cruzar la membrana

placentaria, causando destrucción en el cerebro y ojos, que resultan en microcefalia, microftalmia
e hidrocefalia.

g) Sífilis: el causante de esta enfermedad puede atravesarla membrana placentaria después de la

20ªsemana de gestación, produciendo sordera, dientes y huesos anormales, hidrocefalia y retardo
mental. Existen varios agentes infecciosos que pueden causar malformaciones congénitas, entre
los pueden mencionarse:

Existen una serie de radiaciones que pueden causar malformaciones, incluyendo a las producidas
en exámenes médicos: rayos X, radioisótopos, ecosonografía, etc. Debe considerarse que el
organismo humano (madre y feto) manifiestan una tolerancia limitada a la exposición acumulativa,
de aquí la precaución que toda mujer embarazada debe tomar frente al número de exposiciones
en dichos exámenes. La severidad del daño embrionario está relacionada con la dosis
administrada y el momento del desarrollo embrionario o fetal en que ocurrió la exposición. Las
radiaciones pueden causar daño a células embrionarias, alteraciones en los cromosomas y retardo
en el desarrollo mental y físico.
6. ¿A qué se refiere con la biotecnología verde y blanca?

Biotecnología Verde

La biotecnología verde, conocida también como biotecnología agroalimentaria, es una forma

‘estándar’ de denominar a la biotecnología vegetal, es decir, aquella dedicada a dar productos y
servicios en el área agroalimentaria, como por ejemplo, organismos modificados genéticamente y
plantas transgénicas, bacterias y levaduras transgénicas y alimentos funcionales.

La biotecnología vegetal, es hoy en día una herramienta imprescindible para la mejora de

la productividad y calidad de los cultivos de interés para el sector productivo. Por ello, el fomento
de la aplicación de estas tecnologías es crucial para resolver de forma competitiva los desafíos
tecnológicos a los que se enfrenta el sector agroalimentario.

En concreto, se tiene un modo de desarrollo de una nueva agricultura sustentada en el uso

reducido de fertilizantes químicos, en el control de plagas y en el cultivo de plantas que expresa
características de tolerancia, ya sea a factores de estrés bióticos y abióticos. Son cambios, que a
mediano plazo deben tener un impacto sobre el comercio nacional e internacional de los
productos agrícolas; ya sea porque inciden en la reducción de precios de los productos; o por
sustitución y desplazamiento de exportaciones convencionales.

Biotecnología Blanca

El término “biotecnología blanca” hace referencia a la rama de la biotecnología dedicada a

optimizar los procesos industriales, buscando reemplazar a las tecnologías contaminantes por
otras más limpias o amigables con el ambiente. Básicamente, emplea organismos vivos y enzimas
para obtener productos más fáciles de degradar, y que requieran menos energía y generen menos
desechos durante su producción.

El uso de enzimas o biocatalizadores es uno de los avances más significativos en el área de la

biotecnología blanca. Las ventajas de su uso residen en la alta selectividad y eficiencia de las
enzimas en comparación con los procesos químicos. Mientras los procesos químicos
convencionales requieren alta presión y alta temperatura, los microorganismos y sus enzimas
trabajan a presión y temperaturas normales. Además, las enzimas son biodegradables y muchas
de ellas pueden funcionar en solventes orgánicos, alta concentración de sales y otras condiciones
extremas. Las enzimas hoy se aplican a prácticamente todas las industrias, incluyendo la
farmacéutica, alimenticia, química, textil, de detergentes, del papel, etc.

Los detergentes son probablemente el mejor ejemplo de cómo el empleo de enzimas reduce los
costos, ya que el lavado sin enzimas requiere casi el doble de energía que el lavado sin enzimas. En
la industria textil, se estima que la incorporación de enzimas al lavado reduce el consumo de
energía y de agua en un 50%.