La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar, considerando su distancia al Sol, y el quinto de ellos

según su tamaño. Es el único planeta que se conoce en el que exista y se origine la vida. La Tierra
se formó al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar, hace 4.570 millones de años. El
71% de la superficie de la Tierra está cubierta de agua. Es el único planeta del sistema solar donde
el agua puede existir permanentemente en estado
líquido en la superficie. El agua ha sido esencial para la
vida y ha formado un sistema de circulación y erosión
único en el Sistema Solar. La Tierra es el único de los
cuerpos del Sistema Solar que presenta una tectónica de
placas activa: Marte y Venus quizás tuvieron una
tectónica de placas en otros tiempos pero, en todo
caso, se ha detenido. Esto, unido a la erosión y la actividad
biológica, ha hecho que la superficie de la Tierra sea muy
joven eliminando, por ejemplo, casi todos los restos de
cráteres, que marcan muchas de las superficies del
Sistema Solar. La Tierra posee un único satélite natural,
la Luna. El sistema Tierra- Luna es bastante singular debido al gran tamaño relativo del satélite. La
Tierra tiene una estructura diferenciada en diferentes capas. Estas capas poseendiferentes
composiciones químicas y comportamiento geológico. Su naturaleza puede estudiarse a partir de la
propagación de ondas sísmicas en el interior terrestre y a través de las medidas de los diferentes
momentos gravitacionales de las diferentes capas obtenidas por diferentes satélites orbitales.
Marte:
Marte es el cuarto planeta del sistema solar. Forma parte de los
llamados planetas telúricos (de naturaleza rocosa, como la Tierra)
y es el primero de los planetas exteriores a la órbita terrestre. Es,
posiblemente, el más parecido a la Tierra. Tycho Brahe midió con
gran precisión el movimiento de Marte en el cielo. Los datos sobre
el movimiento retrógrado aparente (lazos) permitieron a Kepler
hallar la naturaleza elíptica de su órbita y determinar las leyes del
movimiento planetario conocidas como leyes de Kepler. Los
planetas superiores o exteriores, nunca pasan entre el Sol y la
Tierra ni jamás se les ve en creciente ni en cuarto; sus fases están
poco marcadas, hecho que es fácil de demostrar geométricamente.
Considerando el triángulo Sol-Tierra-Marte, el ángulo de fase es el
que forman el Sol y la Tierra vistos desde Marte. Alcanza su valor
máximo en las cuadraturas cuando el triángulo STM es rectángulo
en la Tierra. Para Marte, este ángulo de fase no es nunca mayor de
42o, y su aspecto de disco giboso es análogo al que presenta la
Luna 3,5 días antes o después de
la Luna llena. Esta fase, visible
con un telescopio de aficionado,
no logró ser vista por Galileo,
quien sólo supuso su existencia.
Jupiter:
Se trata del planeta que ofrece un mayor brillo a lo largo del año
(aunque Venus puede superarlo dependiendo de su fase, al igual
que Marte si se encuentra en una posición favorable). Es, además,
el mayor entre los planetas del Sistema Solar, con una masa de
más de 310 veces la terrestre, y un diámetro unas 11 veces más
grande. Júpiter es un cuerpo masivo gaseoso, formado
principalmente por hidrógeno y helio, carente de una superficie
interior definida. Entre los detalles atmosféricos se destacan la
Gran mancha roja, un enorme anticiclón situado en las latitudes
tropicales del hemisferio sur, la estructura de nubes en bandas y
zonas, y la fuerte dinámica de vientos zonales con velocidades de
hasta 140 m/s. Júpiter es el más masivo de los planetas del
Sistema Solar: su masa equivale a unas 2,47 veces la suma de las
masas de todos los demás planetas juntos. Más de un centenar de
planetas extrasolares han sido descubiertos con masas similares o
superiores a la masa de Júpiter. Júpiter también posee la velocidad
de rotación más rápida de los planetas del Sistema Solar: gira
sobre su eje en poco menos de 10 horas. Esta velocidad de
rotación se deduce a partir de las medidas de campomagnético del
planeta.