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La formación de orina es resultado de la filtración

glomerular, la reabsorción tubular y la secreción


tubular
La intensidad con la que se excr etan difer entes sustancias en la or ina r epr esenta la suma de tr es pr
ocesos r enales, que se muestr an en la figura 26-9: 1) la filtr ación glomer ular ; 2) la r eabsor ción de
sustancias de los túbulos r enales hacia la sangr e, y 3) la secr eción de sustancias desde la sangr e hacia
los túbulos r enales. De for ma matemática se expr esa:
FIGURA 26-9 Procesos básicos del riñón que determinan la composición de la orina. La excreción
urinaria de una sustancia es igual a la intensidad con que la sustancia se filtra menos la intensidad con la
que se reabsorbe más la intensidad con que se secreta desde la sangre capilar peritubular hacia los
túbulos.

La for mación de or ina comienza cuando una gr an cantidad de líquido que casi no dispone de pr
oteínas se filtr a desde los capilar es glomer ular es a la cápsula de Bowman. La mayor ía de las
sustancias del plasma, excepto las pr oteínas, se filtr an libr emente, de maner a que su concentr ación en
el filtr ado glomer ular de la cápsula de Bowman es casi la misma que en el plasma. A medida que el
líquido abandona la cápsula de Bowman y pasa a tr avés de los túbulos, se modifica por la
r eabsor ción de agua y solutos específicos de nuevo hacia la sangr e o por la secr eción de otr as
sustancias desde los capilar es per itubular es hacia los túbulos.
La figura 26-10 muestr a el manejo r enal de cuatr o sustancias hipotéticas. La sustancia mostr ada en
el panel A se filtr a libr emente en los capilar es glomer ular es, per o no se r eabsor be ni secr eta, de
for ma que su excr eción es igual a la intensidad con que se filtr a. Los r iñones manejan de esta for ma
cier tos pr oductos de desecho, como la cr eatinina, lo que per mite excr etar casi todo lo que se filtr a.
FIGURA 26-10 Manejo renal de cuatro sustancias hipotéticas. A. La sustancia se filtra libremente, pero
no se reabsorbe. B. La sustancia se filtra libremente, pero parte de la carga filtrada se reabsorbe de
nuevo a la sangre. C. La sustancia se filtra libremente, pero no se excreta en la orina porque toda la
sustancia filtrada se reabsorbe de los túbulos hacia la sangre. D. La sustancia se filtra libremente y no se
reabsorbe, pero se secreta desde la sangre capilar peritubular hacia los túbulos renales.

En el panel B, la sustancia se filtr a libr emente per o se r eabsor be par cialmente de los túbulos hacia
la sangr e. Luego la excr eción ur inar ia es menor que la filtr ación en los capilar es glomer ular es. En
este caso, la excr eción se calcula como la filtr ación menos la r eabsor ción. Este patr ón es típico de
muchos electr ólitos del cuer po, como iones sodio y clor ur o.
En el panel C, la sustancia se filtr a libr emente en los capilar es glomer ular es per o no se excr eta en
la or ina por que toda la sustancia filtr ada se r eabsor be de los túbulos de nuevo a la sangr e. Este patr ón
apar ece en algunas sustancias nutr itivas de la sangr e, como los aminoácidos y la glucosa, lo que per
mite conser var las en los líquidos cor por ales.
La sustancia del panel D se filtr a libr emente en los capilar es glomer ular es y no se r eabsor be, per o
se secr etan cantidades adicionales de esta sustancia desde la sangr e capilar per itubular a los túbulos r
enales. Este patr ón es fr ecuente en los ácidos or gánicos y las bases, lo que per mite eliminar los r
ápidamente de la sangr e y excr etar los en gr andes cantidades en la or ina. La excr eción en este caso se
calcula en for ma de filtr ación más secr eción tubular.
Par a cada sustancia del plasma hay una combinación par ticular de filtr ación, r eabsor ción y secr
eción. La intensidad con la que la sustancia se excr eta en la or ina depende de la intensidad r elativa de
estos tr es pr ocesos r enales básicos.

Filtración, reabsorción y secreción de diferentes sustancias


En gener al, la r eabsor ción tubular es cuantitativamente más impor tante que la secr eción tubular en la
for mación de la or ina, per o la secr eción es impor tante par a deter minar las cantidades de iones
potasio e hidr ógeno y algunas otr as sustancias que se excr etan por la or ina. La mayor ía de las
sustancias que deben eliminar se de la sangr e, en especial los pr oductos finales del metabolismo,
como la ur ea, la cr eatinina, el ácido úr ico y los ur atos, se r eabsor ben mal y por ello se excr etan en gr
andes cantidades en la or ina. Cier tas sustancias extr añas y fár macos se r eabsor ben mal per o, además,
se secr etan desde la sangr e a los túbulos, de maner a que su excr eción es alta. Por el contr ar io, los
electr ólitos, como los iones clor o, sodio y bicar bonato, se r eabsor ben mucho, de maner a que solo se
detectan en la or ina pequeñas cantidades. Cier tas sustancias nutr itivas, como los aminoácidos y la
glucosa, se r eabsor ben completamente de los túbulos y no apar ecen en la or ina, aunque los capilar es
glomer ular es filtr en gr andes cantidades.
Cada uno de los pr ocesos (filtr ación glomer ular, r eabsor ción y secr eción tubular ) está r egulado de
acuer do con las necesidades del cuer po. Por ejemplo, cuando hay un exceso de sodio en el cuer po, la
intensidad con la que el sodio se filtr a nor malmente aumenta y se r eabsor be una fr acción menor del
sodio filtr ado, lo que da lugar a una mayor excr eción en la or ina.
Par a la mayor ía de las sustancias, la filtr ación y la r eabsor ción son muy intensas compar adas con
la excr eción. Por tanto, incluso cambios liger os en la filtr ación o la r eabsor ción pueden dar lugar a
cambios gr andes en la excr eción r enal. Por ejemplo, un aumento de la filtr ación glomer ular (FG) de
solo un 10% (de 180 a 198 l/día) aumentar ía el volumen de or ina 13 veces (de 1,5 a 19,5 l/día) si la r
eabsor ción tubular per manecier a constante. En r ealidad, los cambios en la filtr ación glomer ular y en
la r eabsor ción tubular suelen actuar de maner a coor dinada par a pr oducir los cambios necesar ios en
la excr eción r enal.

¿Por qué se filtran y después se reabsorben grandes


cantidades de solutos en los riñones?
Podr ía cuestionar se la utilidad del hecho de filtr ar gr andes cantidades de agua y solutos y después
r eabsor ber los en su mayor ía. Una ventaja de un FG alto es que per mite a los r iñones eliminar con r
apidez pr oductos de desecho del cuer po que dependen sobr e todo de la filtr ación glomer ular par a su
excr eción. La mayor ía de los pr oductos de desecho se absor ben mal en los túbulos y, por ello,
dependen de un FG alto par a extr aer los eficazmente del cuer po.
Una segunda ventaja de un FG alto es que per mite que el r iñón filtr e y pr ocese todos los líquidos
cor por ales muchas veces al día. Debido a que el volumen de plasma es de 3 l, mientr as que el FG es
de 180 l/día, todo el plasma puede filtr ar se y pr ocesar se unas 60 veces al día. Este FG alto per mite a
los r iñones contr olar de modo pr eciso y r ápido el volumen y composición de los líquidos cor por
ales.

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