Fundamentos de los

Generalidades del Curso

Sistemas Eléctricos
Generalidades del Curso

GENERALIDADES

Este curso presenta al estudiante los fundamentos de los sistemas

eléctricos y electrónicos básicos necesarios para que un técnico
pueda diagnosticar y reparar en forma correcta los sistemas eléctricos
complejos instalados en las máquinas Caterpillar. Este curso no
enseña los sistemas específicos de la máquina, a menos que se
indique de otro modo en la descripción de la lección.
Para el desarrollo del plan de estudios del curso se usarán el material
de referencia y las herramientas indicados en las páginas siguientes.

© 2003 Caterpillar Inc.

Revisión: 30 de noviembre, 2002 Propiedad de Caterpillar Inc.
NOTAS
Fundamentos de los

Contenido
Sistemas Eléctricos
Contenido

UNIDAD 1: Introducción a la electricidad

Lección 1: Cómo funciona la electricidad
Lección 2: Magnetismo

UNIDAD 2: Circuitos eléctricos

Lección 1: Ley de Ohm
Lección 2: Teoría de los circuitos eléctricos básicos
Lección 3: Multímetro digital
Lección 4: Mediciones de los circuitos eléctricos
Lección 5: Fallas de los circuitos eléctricos
UNIDAD 3: Componentes eléctricos y símbolos
Lección 1: Componentes eléctricos básicos
Lección 2 : Componentes eléctricos de estado sólido
Lección 3: Diagramas eléctricos
UNIDAD 4: Sistemas eléctricos de la máquina
Lección 1: Batería
Lección 2: Sistema de carga
Lección 3: Sistema de arranque
NOTAS
Fundamentos de los

Desarrollo del Curso

Sistemas Eléctricos
Desarrollo del Curso

Descripción
1. Curso sobre los sistemas eléctricos básicos
2. Número del curso ___________
3. Requisito: Ninguno
4. Cuatro horas de lectura y seis horas de prácticas de taller por
semana
5. Crédito: Tres horas semestrales
Métodos de presentación
1. Conferencia y debate
2. Demostraciones
3. Ejercicios de respaldo y hojas de trabajo de las prácticas de
taller
Evaluación sugerida para calificar los logros del estudiante
1. Exámenes de las unidades:______%
2. Hojas de trabajo de las prácticas de taller:______%
3. Examen final:______%
4. Participación en clase y en las prácticas de taller:_______%
NOTAS
Fundamentos de los
Sistemas Eléctricos

Objetivos
Objetivos

Al terminar este curso, el estudiante tendrá conocimiento práctico de

la teoría eléctrica básica, de los componentes eléctricos y de los
sistemas eléctricos básicos. Usando los diagramas eléctricos
Caterpillar, el equipo de prueba y otras publicaciones de referencia,
el estudiante podrá probar la operación de los sistemas de la máquina
Caterpillar. El estudiante también podrá localizar y solucionar
problemas, lo mismo que diagnosticar y reparar los componentes y
los sistemas eléctricos.
NOTAS
Fundamentos de los

Material de Referencia
Sistemas Eléctricos
Material de Referencia

Los materiales de referencia indicado a continuación debe estar

disponible antes de iniciar el curso.
Publicaciones de servicio
Uso del grupo de herramientas para conectores VE SEHS8038
Uso del juego de conectores Sure Seal 6V3000 SMHS7531
Uso de herramientas para los conectores CE/VE SEHS9065
Servicio de los conectores Deutsch SEHS9615
Procedimientos para el servicio de la batería SSHS7633
Tablas de regímenes/duración de carga de la batería SEHS9014
Probador de carga de la batería 4C4911 SEHS9249
Sistemas de arranque y carga para máquinas equipadas
con conectores de diagnóstico SSNR2947
Grupo soldador en campo 9U7560 NEHS0601
Manual de servicio de baterías SEBD0625

Videos
Mantenimiento básico de cables eléctricos SSVN3197
Cómo probar una batería CAT SEVN1590
Prueba del alternador del motor SEVN1591
Prueba del motor de arranque SEVN1592
Uso del multímetro digital 9U7330 SSVN3198
Analizador de sistemas de arranque y carga 6V2150 SEVN9165

Varios
Artículos de Información Técnica: 3/27/89, 3/28/90, 5/4/87, 3/27/89 y
6/28/88
Multímetro digital Fluke 87--Manual del usuario--N/P 834192
NOTAS
Fundamentos de los
Sistemas Eléctricos

Herramientas
Herramientas
Los ejercicios y las prácticas de taller de este curso requieren el uso de
las siguientes herramientas:
Brújula/limaduras de hierro/lámina de vidrio/imán
9U7330 Multímetro digital o equivalente
7X1710 Grupo de sondas del multímetro
6V3000 Juego de reparación de conectores Sure-Seal
6V3001 Herramienta rebordeadora
6V3008 Herramienta de inserción
4C3406 Juego de conectores Deutsch
9U7246 Juego de conectores Deutsch
1U5804 Tenaza rebordeadora para conectores Deutsch
9U7560 Grupo soldador de campo (optativo)
4C9024 Grupo de batería (optativo)
4C4075 Herramienta rebordeadora manual
8T9170 Grupo de componentes eléctricos (si están disponibles)
Equipo de capacitación en circuitos eléctricos, modelo 18002 (A Tech)
1U7297 Probador de batería
1278087 Analizador de batería
4C4911 Probador de carga de la batería
6V2150 Analizador de arranque/carga
8T0900 (9U5795) Amperímetro de inserción CA/CC
155-5176 (9U5795) Probador de corriente CA/CC
Frasco pequeño de alcohol desnaturalizado
Estación de soldadura, soldadura y herramienta para desoldar
Mazo de cables con fallas incorporadas
NOTAS
Fundamentos de los

Equipo de Capacitación
Sistemas Eléctricos
Equipo de Capacitación

El equipo de capacitación en circuitos eléctricos empleado en este

curso fue desarrollado por la compañía ATech y puede pedirse
directamente en:

ATech
Automotive Technology, Inc.
P.O. Box 297
12290 Chandler Drive
Walton, KY 41094

Contacto: Patty Prather, Ventas y Mercadeo

Teléfono: 859-485-7229
Fax: 859-485-7299
E-mail: sales@atechtraining.com

No. de pedido ATech: 18002 CAT

Precio aproximado: US$ 2.050,00
Equipo de Capacitación (continuación)

Incluye lo siguiente:
1 Tablero con suministro de potencia de 7 amperios
1 Submontaje C - Bombilla indicadora
1 Submontaje D - Resistor
1 Submontaje E - 3 Resistores
1 Submontaje G - 4 Resistores
1 Submontaje H - 3 Resistores
3 Submontajes I - Bombilla de doble filamento
1 Submontaje L - Condensador electrolítico
1 Submontaje M -2 Diodos luminiscentes
1 Submontaje O - Diodo luminiscente
1 Submontaje P - Transistor
1 Submontaje Q - Potenciómetro
10 Tableros adicionales de submontaje + receptáculos separados
(para montar las piezas)

Piezas adicionales usadas en los equipos de capacitación en circuitos

eléctricos pero adquiridas a través de otros proveedores (use los
submontajes adicionales de ATech para las piezas de montaje).

Radio Shack -- 1 Diodo. Número de pieza 276-1143

Portafusible en línea--1 con fusible de 5 amperios

Piezas Caterpillar: Costo aproximado US$ 200,00 netos del

distribuidor

1 3E-6328 Alarma de protección

1 3E-9362 Relé
1 7N-8532 Emisor de temperatura
1 7T-4848 Luz intermitente
1 106-6567 Conjunto de interruptor
1 106-6570 Conjunto de interruptor
1 109-2346 Conjunto de interruptor
1 137-7579 Sensor TPS

NOTA: Monte las piezas adicionales en los submontajes extras

adquiridos de ATech.
 Unidad 1: Introducción a la Electricidad
UNIDAD 1
Introducción a la Electricidad

Introducción

Esta unidad describe cómo se relaciona la electricidad con la teoría

atómica básica, cómo se origina y se mueve la electricidad, y cómo
se relaciona el magnetismo con la producción y uso de la
electricidad.
Objetivos
Al completar esta unidad, el estudiante podrá explicar cómo funciona
la electricidad y el magnetismo.
Material de referencia
Ninguno
Herramientas
Equipo de capacitación en circuitos eléctricos, modelo 18002 (A Tech)
Brújula/limaduras de hierro/lámina de vidrio/imán
NOTAS
 Lección 1: Cómo Funciona la Electricidad
Lección 1: Cómo Funciona la Electricidad

Introducción
¿Qué es la electricidad? Decimos que las linternas, los taladros
eléctricos, los motores, etc., son componentes "eléctricos". Sin
embargo, frecuentemente nos referimos a los computadores,
televisores, etc., como componentes "electrónicos". ¿Cuál es la
diferencia?
Cualquier componente que funcione con electricidad es un
dispositivo eléctrico, incluyendo las linternas y los taladros
eléctricos, pero no todos los componentes eléctricos son electrónicos.
El término electrónico se refiere a dispositivos con semiconductores,
y se conocen como "dispositivos electrónicos", que dependen, para
su operación, de un flujo de electrones.
Objetivos
Al terminar esta lección, el estudiante podrá entender y demostrar la
teoría eléctrica seleccionando las respuestas correctas a preguntas
básicas en un examen de escogencia múltiple.
Material de referencia
Ninguno
Herramientas
Ninguna
Unidad 1 1-1-2 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

FUNDAMENT OS
EL É CTRICOS
B Á SICOS
Fig. 1.1.1 La comprensión de la electricidad inicia con la materia

Para entender mejor el funcionamiento de la electricidad, es necesario

tener un conocimiento básico de la estructura atómica fundamental de
la materia. La materia tiene masa y ocupa espacio. La materia toma
varias formas o estados, tales como sólido, líquido y gaseoso. Este
curso suministrará al técnico Caterpillar la comprensión mínima de
los principios teóricos necesarios que sirvan de base para estudiar y
trabajar con circuitos y componentes eléctricos.
Materia y elementos
Definimos la materia como cualquier cosa que ocupa espacio, y que
- por acción de la gravedad - tiene peso. La materia consta de
partículas extremadamente pequeñas, agrupadas para formar átomos.
Existen en forma natural cerca de cien átomos. Un elemento es la
agrupación de átomos de un mísmo tipo y se define como una
sustancia que por acción química no puede descomponerse más. La
mayoría de los elementos se encuentran en la naturaleza, por ejemplo,
el cobre, el plomo, el hierro, el oro y la plata. Otros elementos
(aproximadamente 14) se han producido en el laboratorio. Los
elementos pueden transformarse en otros sólo por acción de una
reacción atómica o nuclear. Sin embargo, la combinación de
elementos produce la gran cantidad de compuestos comunes a
nosotros todos los días. El átomo es la partícula más pequeña de un
elemento, que conserva las características del elemento. La palabra
“átomo” es de origen griego y significa “partícula demasiado pequeña
para dividirse más”.
Átomos
Aunque nadie ha visto un átomo, es una estructura ideal que se ajusta
a la evidencia experimental que se ha medido con exactitud. Se han
determinado el tamaño y la carga eléctrica de las partículas invisibles
de un átomo por el grado de desviación que experimenta cuando se
aplican al átomo fuerzas conocidas. El modelo “Atómico” actual, el
cual se representa con el núcleo en el centro, fue propuesto por Niels
Bohr en 1913. Este modelo tiene una semejanza con nuestro “sistema
solar” en el que el Sol está en el centro y sus planetas giran a su
alrededor.
Unidad 1 1-1-3 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

NÚCLEO

++
+ ++++
++

ELECTRONES

Fig. 1.1.2 Electrones

El centro de un átomo se conoce como “núcleo” y está compuesto

principalmente por partículas llamadas protones y neutrones. Girando
alrededor del núcleo hay partículas pequeñas llamadas electrones.
Estos electrones tienen una masa mucho menor que un protón o un
neutrón. Normalmente, un átomo tiene en el núcleo un número de
protones e igual número de electrones que giran a su alrededor. El
número de protones o de electrones presentes en un átomo se llama
"número atómico". El "peso atómico" de un elemento es el número
total de partículas - protones y neutrones - en el núcleo.

NÚM ERO DE
ELECTRONES EN ÓRBI TA
1 2
NÚCLEO
ELECTRONES EN ÓRBI TA (2 PROTONES
2 NEUTRONES)
2P
1P 2N
+ +
CAPA

NÚCLEO
(1 PROT ÓN)

ÁTOM O DE HI DRÓ GENO ÁTOM O DE HELI O

(a) (b)

Fig. 1.1.3 Neutrón, protón y electrón

La figura 1.1.3 muestra la estructura de dos de los átomos más

simples. La figura 1.1.3(a) es un átomo de hidrógeno, y contiene en su
núcleo un protón en equilibrio con un electrón en su órbita o capa. El
número atómico de un átomo de hidrógeno es 1. La figura 1.1.3(b)
muestra un átomo simple de helio, que tiene 2 protones en su núcleo,
en equilibrio con 2 electrones en órbita. El número atómico del helio
es 2 y su peso atómico es 4 (2 protones + 2 neutrones).
Los científicos han descubierto otras partículas en el átomo, pero para
propósito de este curso de electricidad básica, estudiaremos solamente
tres partículas: electrones, protones y neutrones. Para un mejor
entendimiento de la electricidad básica usaremos como ejemplo un
átomo de cobre.
Unidad 1 1-1-4 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

1
18

8
PRI M ERA CAPA NÚCLEO
2 (29 PROTONES
35 NEUTRONES)

29 P
35 N

SEGUNDA CAPA

TERCERA CAPA
NÚM ERO ATÓ M I CO =29
PESO ATÓ M I CO = 64
CUARTA CAPA

Fig. 1.1.4 Atomo de cobre

La figura 1.1.4 muestra un átomo típico de cobre. El núcleo del

átomo no es más grande que un electrón. El núcleo del átomo de
cobre tiene 29 protones (+) y 35 neutrones. Girando alrededor del
núcleo hay 29 electrones (-). El número atómico del átomo de cobre
es 29 y su peso atómico es 64. ¿Qué sucede cuando los extremos de
un cable de cobre se conectan a una fuente positiva y negativa, por
ejemplo, a una batería?

CARGAS CARGAS
NEGATI VAS POSI TI VAS
FLUJO DE ELECTRONES

BATERÍA

Fig. 1.1.5 Batería

Un electrón (-) es sacado de la órbita del átomo y es atraído al

terminal (+) de la batería. El átomo queda cargado (+), y ahora le
hace falta un electrón (-). El átomo atraerá un electrón del átomo
vecino. El átomo vecino, a su vez, atrae un electrón del átomo
siguiente, y así sucesivamente hasta que el último átomo de cobre
recibe un electrón del terminal negativo de la batería.
El resultado de esta reacción en cadena es un movimiento de
electrones del terminal negativo al terminal positivo del conductor.
El flujo de electrones continúa todo el tiempo que las cargas
positivas y negativas de la batería se mantengan en cada extremo del
conductor.
Unidad 1 1-1-5 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

Energía eléctrica
Hay dos tipos de fuerzas que trabajan en cada átomo. En
circunstancias normales, esas dos fuerzas están en equilibrio. Los
protones y los electrones ejercen fuerzas entre sí, además de las
fuerzas gravitacionales o centrífugas. Se ha determinado que además
de la masa, los electrones y los protones transportan una carga
eléctrica, a la que se atribuyen esas fuerzas adicionales. Sin embargo,
las fuerzas actúan de modo diferente. En la fuerza entre dos masas, la
fuerza gravitacional siempre es una "atracción", mientras que las
fuerzas eléctricas “se atraen y se repelen”. Los protones y los
electrones se atraen entre sí, mientras los protones ejercen fuerzas de
repulsión en otros protones y los electrones ejercen fuerzas de
repulsión en otros electrones.

CARGAS
OPUESTAS
SE ATRAEN CARGAS CARGAS
IGUALES (+) IGUALES ( - )
SE REPELEN SE REPELEN

Fig. 1.1.6 Fuerza entre cargas

Así, existen dos clases de carga eléctrica. Se determinó que los

protones transportan la carga positiva (+) y los electrones la carga
negativa (-). El neutrón, como su nombre lo indica, es una carga
neutra. La dirección de la electricidad basada en el tipo de carga se
llama "polaridad". Esto nos lleva a definir la ley básica de la
electrostática: cargas eléctricas DIFERENTES se atraen, mientras que
cargas eléctricas IGUALES se repelen.
Unidad 1 1-1-6 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

LÍNEAS DE FUERZA
ELECTROESTÁTICA

CARGA CARGA
POSITIVA NEGATIVA

Fig. 1.1.7 Campo electrostático entre dos cuerpos cargados

Cargas y electrostática
La atracción o la repulsión de cuerpos cargados eléctricamente se
debe a una fuerza invisible que se encuentra alrededor del cuerpo
cargado, llamada campo electrostático. La figura 1.1.7 muestra la
fuerza entre partículas cargadas eléctricamente como líneas
electrostáticas imaginarias que van de la carga negativa a la carga
positiva.
Cuando dos cargas iguales se sitúan una cerca de otra, las líneas de
fuerza se repelen entre sí, como se muestra en la figura de abajo.

Fig. 1.1.8 Campo electrostático entre dos partículas cargadas negativamente

Diferencia de potencial
Gracias a la fuerza de su campo electrostático, una carga eléctrica
tiene la capacidad de realizar un trabajo al mover otra carga eléctrica
por atracción o por repulsión.
A esta capacidad de atraer o repeler cargas eléctricas se llama
“potencial”. Cuando las cargas no son iguales, habrá una diferencia
de potencial entre ellas.
Unidad 1 1-1-7 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

La diferencia de la suma del potencial de todas las cargas del campo

electrostático se conoce como fuerza electromotriz (EMF). La unidad
básica de la diferencia de potencial es el "voltio" (V), llamada así en
honor de Alessandro Volta, científico italiano inventor de la "pila
voltaica", la primera pila seca. El símbolo para potencial es la letra
“V” e indica la capacidad de realizar el trabajo necesario que obligue
a los electrones a moverse. Debido a que se usa la unidad voltio, la
diferencia de potencial se llama "voltaje".
Hay varias formas de producir voltaje, incluyendo fricción, calor,
reacción química e inducción electromagnética. La atracción de
pedazos pequeños de papel por un peine que ha sido frotado con un
paño de lana es un ejemplo de voltaje producido por fricción. La
fotocelda de una calculadora sería un ejemplo de voltaje producido
por energía solar.
Culombio
Se hizo necesario desarrollar una unidad de medida para la carga
eléctrica. Un científico llamado Charles Coulomb investigó las leyes
de la fuerza entre los cuerpos cargados y adoptó una unidad de
medida llamada "culombio". Escrita en notación científica, un
culombio es igual a 6,28 x 1018 electrones o protones. En términos
más simples, en un conductor de cobre, un amperio es una corriente
eléctrica de 6,28 millones de millones de electrones que cruzan un
punto del conductor en un segundo.
Corriente
Las teorías electrostáticas que acabamos de ver fueron explicadas
poniendo énfasis en las fuerzas entre las cargas. Otra teoría que
necesita explicarse es la del "movimiento" en un conductor. El
movimiento de cargas en un conductor se define como la corriente
eléctrica. Un electrón se verá afectado por un campo electrostático
del mismo modo que un cuerpo con carga negativa. El electrón es
repelido por una carga negativa y atraído por una carga positiva. El
desplazamiento de electrones o movimiento genera una corriente
eléctrica.
Unidad 1 1-1-8 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

La magnitud o la intensidad de la corriente se mide en "amperios". El

símbolo de la unidad de medida de la corriente es la letra "A". El
amperio es una medida de la velocidad a la cual se mueve una carga
a través de un conductor. Un amperio es un culombio de carga que
pasa por un punto en un segundo.

DI FERENCI A DE POTENCI AL CORRI ENTE

EN VOLTI OS CONVENCI ONAL

ELECTRONES
CONDUCTOR
A B

Fig. 1.1.9 Flujo de corriente

TEORÍA TEORÍA
ELECTRÓNICA CONVENCIONAL

Fig. 1.1.10 Corriente electrónica y corriente convencional

Flujo de electrones frente a flujo convencional

Hay dos modos de describir un flujo de corriente eléctrica en un
conductor. Antes de plantearse "la teoría atómica" para explicar la
composición de la materia, los científicos definieron la corriente
como un movimiento de cargas positivas que fluye en un conductor
desde un punto de polaridad positiva hasta un punto de polaridad
negativa. Esta conclusión todavía se usa ampliamente en algunos
libros y normas de ingeniería. Algunos ejemplos de cargas positivas
en movimiento son las aplicaciones de corriente en líquidos, gases y
semiconductores. Esta teoría de flujo de corriente se llama "flujo de
corriente convencional".
Con el planteamiento de la teoría atómica para explicar la
composición de la materia, se determinó que el flujo de corriente a
través de un conductor se basaba en un flujo de electrones (-), o
carga negativa. Por tanto, la corriente de electrones está en sentido
opuesto al de la corriente convencional y se conoce con el nombre de
"flujo de corriente electrónica".
Unidad 1 1-1-9 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

Aunque pueden usarse ambas teorías, este curso utilizará la teoría

"convencional", más popular y que describe la corriente que fluye de
una carga positiva (+) a una carga negativa (-).
Resistencia
Georg Simon Ohm descubrió que teniendo un voltaje fijo, la cantidad
de corriente que fluye a través de un material depende del tipo de
material y de sus dimensiones físicas. En otras palabras, todos los
materiales se oponen en algún grado al flujo de electrones. Esta
oposición se llama "resistencia". Si la resistencia es pequeña, el
material es un conductor. Si la resistencia es grande, el material es un
aislador.
El ohmio es la unidad de resistencia eléctrica y el símbolo para
representarlo es la letra griega omega (Ω). Un material tiene una
resistencia de un ohmio si el potencial de un voltio produce una
corriente de un amperio.
Es importante recordar que la resistencia eléctrica está presente en
todos los circuitos eléctricos, incluyendo los componentes, los cables
de interconexión y los conectores. Los circuitos eléctricos y las leyes
relacionadas se tratarán más adelante en esta unidad.
A medida que la resistencia se opone al flujo de corriente, la energía
eléctrica se transforma en otras energías, tales como calor, luz o
movimiento. La resistencia de un conductor está determinada por
cuatro factores:

ELECTRONES LI BRES
NEUTRONES

++
+ +++
+
+ +

PROTONES

Fig. 1.1.11 Estructura atómica

1. Estructura atómica (cantidad de electrones libres). Mientras más

electrones libres tenga un material, será menor la resistencia
que ofrece al flujo de corriente.
Unidad 1 1-1-10 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

C.
6 O hm
R O hm

R esistencia
A.
2 X R O hm
5 O hm

R O hm
B. R Ohm 2 80oF 121oF
Tem per atur a

Fig. 1.1.12 Resistencia

2. Longitud. Mientras más largo sea un conductor, será mayor la

resistencia. Si se duplica el valor de la longitud de un cable,
como se muestra en la figura 1.1.12(a), el valor de la
resistencia se duplica entre los dos extremos.
3. Ancho (área seccional transversal). Mientras mayor sea el área
seccional transversal de un conductor, será menor la
resistencia (a mayor diámetro de una tubería, mayor flujo de
agua). Si el área de la sección transversal se reduce a la mitad,
como se muestra en la figura 1.1.12(b), la resistencia para
cualquier longitud dada se incrementa en un factor de 4.
4. Temperatura. En casi todos los materiales, a mayor
temperatura, mayor resistencia. La gráfica de la figura
1.1.12(c) muestra la resistencia a medida que la temperatura
aumenta. Tenga en cuenta que hay algunos materiales cuyo
efecto es diminuir la resistencia cuando la temperatura
aumenta.
Unidad 1 1-1-11 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

Circuitos eléctricos y leyes

Un circuito eléctrico es un paso, o un grupo de pasos interconectados,
capaces de transportar corrientes eléctricas. El circuito eléctrico es un
paso cerrado que contiene una fuente o fuentes de voltaje. Hay dos
tipos básicos de circuitos eléctricos: en serie y en paralelo. Los
circuitos en serie y en paralelo básicos pueden combinarse para
formar circuitos más complejos, pero estos circuitos combinados
pueden simplificarse y analizarse como circuitos básicos en serie o en
paralelo. Es importante entender las leyes necesarias para analizar y
diagnosticar los circuitos eléctricos. Estas son la Ley de Kirchoff y la
Ley de Ohm.
Gustav Kirchoff desarrolló dos leyes para analizar los circuitos. Estas
leyes son:
1. La Ley de Corriente de Kirchoff (KCL) determina que la
suma algebraica de las corrientes de cualquier unión en un
circuito eléctrico es igual a cero. Expresado en forma más
simple, la corriente que entra a una unión es igual a la
corriente que sale de la unión. Nada se pierde.
2. La Ley de Voltaje de Kirchoff (KVL) determina que la suma
algebraica de las fuerzas electromotrices y las caídas de
voltaje alrededor de cualquier bucle eléctrico cerrado es igual
a cero. Expresado de otro modo, si partimos de un punto
particular de un circuito cerrado y damos la vuelta por el
circuito sumando las diferencias individuales de potencial
hasta que todas sean consideradas, cuando lleguemos al punto
de inicio, no debería haber voltaje extra.
Georg Simon Ohm descubrió una de las más importantes leyes de la
electricidad. Ésta describe la relación entre tres parámetros eléctricos:
voltaje, corriente y resistencia. La Ley de Ohm se define como sigue:
La corriente de un circuito eléctrico es directamente proporcional al
voltaje e inversamente proporcional a la resistencia. La relación
puede expresarse por la siguiente ecuación matemática:
Corriente = Fuerza electromotriz
Resistencia

o, definida en unidades eléctricas como:

I = Voltios
Ohmios
Unidad 1 1-1-12 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

Cuando usamos ecuaciones matemáticas para expresar las relaciones

eléctricas, las representamos con letras. La resistencia se representa
con la letra R o el símbolo omega (Ω). El voltaje o la diferencia de
potencial se representa por la letra E o V (fuerza electromotriz). La
corriente se representa por la letra I (intensidad de carga). Más
adelante, veremos cómo usar estas leyes para calcular los valores de
los circuitos eléctricos.
Conductores eléctricos
En aplicaciones eléctricas, los electrones viajan a lo largo de un
camino llamado conductor o cable. Los electrones se mueven
viajando de átomo en átomo. Algunos materiales hacen que los
electrones viajen más fácilmente y se llaman "buenos conductores".
Ejemplos de buenos conductores son la plata, el cobre, el oro, el
cromo, el aluminio y el tungsteno. Se dice que un material es un buen
conductor si tiene gran cantidad de electrones libres. La cantidad de
presión eléctrica o voltaje que se necesita para mover los electrones a
través de un material depende de la cantidad de electrones libres del
material.
La plata es el mejor conductor, pero su utilización se ve limitada por
razón de su alto costo. El oro es un buen conductor, pero no es tan
bueno como el cobre. El oro tiene la ventaja de no sufrir corrosión
como el cobre. El aluminio no es tan buen conductor como el cobre,
pero es menos costoso y más liviano.
La conductividad de un material determina qué tan buen conductor
es. La figura 1.1.13 indica algunos de los conductores más comunes y
su conductividad con respecto al cobre.

TABLA DE CONDUCTIVIDAD
Conductor Conductividad
(con respecto al cobre)
Plata 1,064
Cobre 1,000
Oro 0,707
Aluminio 0,659
Zinc 0,288
Bronce 0,243
Hierro 0,178
Estaño 0,018

Fig.1.1.13 Tabla de conductividad

Unidad 1 1-1-13 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

Otros materiales dificultan el movimiento de los electrones y se

llaman "aisladores". Un buen aislador mantiene los electrones
fuertemente ligados en su órbita. Ejemplos de aisladores son el
caucho, la madera, los plásticos y las cerámicas. También es
importante saber que se puede crear un flujo de corriente eléctrica a
través de cualquier material. Si el voltaje aplicado es lo
suficientemente alto, aun los mejores aisladores permitirán el flujo de
corriente. La tabla de la figura 1.1.14 indica algunos de los aisladores
más comunes.

AISLADORES COMUNES
Caucho Plástico
Mica Vidrio
Cera o parafina Fibra de vidrio
Porcelana Madera seca
Baquelita Aire

Fig.1.1.14 Tabla de aisladores más comunes

Existen otros elementos que deben considerarse cuando se habla de

aisladores. La suciedad y la humedad pueden servir para conducir la
electricidad alrededor de un aislador. Si un aislador está sucio o hay
humedad presente, puede causar problemas. El aislador no permite el
paso de corriente, pero la suciedad o la humedad pueden proveer un
paso para que los electrones fluyan. Por esto es importante mantener
limpios los aisladores y las conexiones.
Unidad 1 1-1-14 Fundamentos de los Sistemas Eléctricos
Lección 1

Cables eléctricos
El cable de un circuito eléctrico se compone de un conductor y un
aislador. Generalmente, el conductor es de cobre y el aislador
(cubrimiento externo) es de plástico o de caucho. Los conductores
pueden ser cables sólidos o trenzados. En la mayoría de las
aplicaciones de movimiento de tierra, los cables eléctricos son de
cobre trenzado con un aislador plástico que cubre el conductor.
Hay diferentes clasificaciones de cables. Mientra más pequeño sea el
cable mayor será su número de identificación. El sistema numérico se
conoce como Calibre de Cable Americano (AWG). La siguiente tabla
de la figura 1.1.15 muestra la clasificación estándar de cable AWG.

AWG Diámetro (mm) Ohmios por 1.000 pies

10 102,9 0,9989
12 80,8 1,588
14 64,1 2,525
16 50,8 4,016
18 40,3 6,385
20 32,0 10,15
22 25,4 16,14
24 10,0 103,2
26 3,10 1.049,0
Fig. 1.1.15 Clasificación estándar AWG de cable

La resistencia de un cable puede también verse afectada por otras

condiciones, como la corrosión, y deben tenerse en cuenta cuando se
realizan mediciones de resistencias.