ANTECEDENTES:I.

LA CONGESTIÓNSegún el uso popular y la definición según el diccionario, la

palabra “congestión”es utilizada frecuentemente en el contexto del tránsito vehicular, tanto por
técnicoscomo por los ciudadanos en general. El Diccionario de la Real Academia de
laLengua Española la define como “acción y efecto de congestionar ocongestionarse”, en tanto
que “congestionar” significa “obstruir o entorpecer elpaso, la circulación o el movimiento de algo”
que, en nuestro caso, es el tránsitovehicular

(Real Academia Española (2001)Habitualmente se entiende como la condición en que existen

muchos vehículoscirculando y cada uno de ellos avanza lenta e irregularmente.Una explicación
técnica sería: la causa fundamental de la congestión es la friccióno interferencia entre los
vehículos en el flujo de tránsito. Hasta un cierto nivel
detránsito, los vehículos pueden circular a una velocidad relativamente libre,determinada por los
límites de velocidad, la frecuencia de las intersecciones, yotras condicionantes. Sin embargo, a
volúmenes mayores, cada vehículo adicionalestorba el desplazamiento de los demás, es decir,
comienza el fenómeno de lacongestión. Según Thomson, Ian y A. Bull, la “la congestión es la
condición queprevalece si la introducción de un vehículo en un flujo de tránsito aumenta eltiempo
de circulación de los demás”

Thomson, Ian y A. Bull (20011

Real Academia Española (2001), Diccionario de la Lengua Española, vigésima segunda

edición,Madrid.

Thomson, Ian y A. Bull (2001), La congestión de tránsito urbano: causas y

consecuenciaseconómicas y sociales, serie Recursos naturales e infraestructura, N° 25 (LC/L.1560-
P), Santiagode Chile, Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). Publicación de
lasNaciones Unidas, Nº de venta: S.01.II.G.105

Dos renombrados especialistas en el tema del modelaje de transporte consideranque “surge la

congestión en condiciones en que la demanda se acerca a lacapacidad de la infraestructura
transitada y el tiempo de tránsito aumenta a unvalor muy superior al que rige en condiciones de
baja demanda”

Si bien refleja lapercepción de la ciudadanía, esta definición no propone límites exactos para
elinicio del fenómeno.