AUDIO AVANCES EN LA COMPRESION DE SENALES DIGITALES Con frecuencia cada vez mayor, se menciona la compresién de se- fiales de audio y video para lograr resultados asombrosos en cuanto a calidad de fa informacién y su reduccién en el espectro de frecuencias, tanto en la transmisién de datos, de sefales de ra- dio y TV, como también en discos de lectura éptica y cintas magné- ticas de audio. En la presente nota nos ocuparemos de las venta- jas y limitaciones del proceso de compresi6n de sefiales, los métodos usados y las perspectivas de la implantacion del proceso. 1) Fundamentos técnicos de la compresién de sefiales La compresion de sefiales de au- dio, video y de datos es un proceso conocido desde hace muchos afios y se usa en todos los diferentes siste- mas de comunicacién. El tipo de compresién usado depende, desde luego, del medio en el cual se aplica, pero su finalidad es siempre reducir Ja cantidad de informacion transmi- tida con respecto a la original, pero sin que se pierda la utilidad de la misma. Se agrega a ello también el hecho de que toda la informacién di- rigida al ser humano debe tomar en cuenta las caracteristicas fisiolégicas de cada mensaje visual o vocal. Por Egon Strauss Para lograr una compresién de seftal es necesario operar con sefa- les digitales. Una serial analogica di- ficilmente puede ser sometida a la compresién, debido a que ello signifi- caria una ruptura del earacter analo- gico de la misma, sobre todo en ‘cuanto al aspecto fidelidad. En cam- bio en las sefales digitales pueden usarse diferentes cddigos especiales que permiten “abreviar” una sefial en el interior de un procesador y lo- grar no obstante una salida que pro- duzea en el “receptor” el mismo re- sultado que la seftal original. Para lograr una compresién de la setial es también necesario que la misma sea reiterativa, quiere decir: que suceda con cierta frecuencia 47 SABER ELECTRON W108 previsible. Un caso tipico de este tipo de codificactin es el alfabeto Morse que existe desde hace mas de 100 aos. Su inventor, el fisico norteame- ricano Samuel Morse (1791-1872) bbasé el alfabeto que leva su nombre n la frecuencia estadistica de la aparicion de cada letra en el alfabeto inglés y cuyas caracteristicas son ampliamente conocidas. Este tipo de cédigo se denomina de “longitud va- riable” y es posiblemente una de las primeras aplicaciones masivas de un cédigo binario, punto y raya en el al: fabeto Morse y“0" y "1" en otras apli- caciones convencionales. Como se sabe, el sistema binario fue inventa- do en 1673 por el matematico ale- man Gottfried Wilhelm LeibnizAVANCES EN LA COMPRESION DE SENALES DIGITALES (1646-1716). Se observa que 80 las bases de la compresién de sefiales datan de los siglos XVIII y XIX y no se originan q recién en la época presente. En fecha mucho mas re- 60 ciente encontramos desde 1989 cédigos de compresion para mensajes de fax con al- goritmos de Lempel-Ziv, que 40 permiten una tasa efectiva de 34,8kbps (kilobits por se- | gundo) o las variantes de los | cédigos Huffman. Este ulti- 2 | “eget mo se basa en la repeticién estadistica de la ocurrencia de un signo y lo evalita de acuerdo a esie valor. La ex: presion matematica de este 0 cédigo es: B= entero (-log (2) . P), donde B es la cantidad necesaria de bits y P la pro- babilidad de su ocurrencia. Un ejemplo ilustrara este concepto. La letra “e” tiene ant os a oot 2 oon ee KH La curva del umbral de audicién. @ Video ‘cD Data Rate 1.15 Megabits/Sec Video cD Video CD Storage @ Capacity 1 Pel = 8 bits 720 Pets (¥) +360 Pels (C,) +360 Pels (Cp) Digital Video a _Data Rate Total Time = 74 Minutes © Digital Video Storage Requirements El esquema de codificacién de video comprimido: 1) tasa de datos de video digital, 2) requisites para el almacenaje de video digital, 3) tasa de datos para CD de video, 4) capacidad de almacenaje del CD de video. 48 SABER ELECTRON N# 109,AVANCES EN LA COMPRESION DE SENALES DIGITALES Poco detalle, alta redundancia Mucho detalle, baja redundancia Detalles de imagen con diferentes grados de redundancia. en el alfabeto inglés una repeticion del 13% (0,13). El caleulo brinda con la expresién indicada B = entero (2,94) = 3. Esto significa que con la compresién de Hufiman se usan sélo 3 bits en lugar de los 7 u 8 que se usarian con el cédigo ASCII (Ameri- can Standard Code for Information Interchage). (Nota del autor: Nues- tros lectores estén generalmente fa- miliarizados con los logaritmos con base de 10 (log) y base e = 2,718281828 (In). Para hallar el lo- garitmo con base de 2 debe proceder de la siguiente manera: partimos de y = log (b) . x, quiere decir que “y" e él logaritmo de “x” con la base “b’ En nuestro ejemplo tenemos “2” a la potencia, “y” es el logaritmo de 0,13 y, por lo tanto, y = log 0,13/log2 0,886056647/0.30103 = - 2,943416472. Este era el valor re- dondeado que habjamos usado en nuestro célculo.) Se observa que el cédigo Huff- man permite acelerar la operacién y reducir el tiempo de ocupacion de maquinas y lineas. En la transmision 0 grabacion de sefiales de audio y video la situacion es mas compleja, pero igualmente se recurre en parte al cédigo Huffman, junto con otras medidas, como vere- mos mas adelante. En audio existen varias platafor- mas digitales lineales, que no usan ningin tipo de compresién, como es el caso con el CD y el DAT. Para el CD es necesario grabar unos 600 Megabytes por segundo en cada dis- co de 120 mm de diametro y 74 mi- nutos de duracién. En los medios con compresién de audio, como el DC (Digital Compact Cassette) y el MD (Minidisc) se usan métodos como el PASC 0 el ATRAC para reducir la cantidad de bits unas 4 a 5 veces y lograr que el MD de 63 mm de dia- metro tenga la misma capacidad que el CD, a pesar que a una reduccion del diametro de dos veces correspon de una reduccién de superficie gra- bable de 4 veces. En los sistemas de compresion PASC y ATRAC se parte de la premisa que dice que el umbral de audicion del 49 SABER ELECTRONICA W103 cide humano no es lineal, como ve- mos en la figura 1 y que, por lo tan- to, los medios de grabacién tampoco tienen que ser lineales. A ello se agrega que un sonido fuerte hace inaudible un sonido mas débil, quie~ re decir que modifica la curva del umbral. El secreto de la compresin de sefiales de audio consiste enton- ces en una adaptacién permanente de la respuesta del equipo, en con- cordancia con las variaciones de am- plitud y frecuencia de la seal a gra- bar. Esto implica que sélo se toman en cuenta las sefales realmente au- dibles y el resto se elimina. Esto se hace en los sistemas PASC y ATRAC en los cuales la letra “A” significa ‘adaptable’, Las seniales no grabadas se consideran redundantes. En el caso de las sefiales de video el criterio es necesariamente diferen- te, si bien sigue en plena vigencia el concepto de las sefales “redundan- tes”. En la figura 2 vemos la situa- cién que se presenta en video al de- ber almacenar 736,543 Megabits de sehial de video digital corespondiente