Capítulo 2: Estructura Bacteriana
Es importante saber la estructura que posee la bacteria,
ya que esta define su virulencia, resistencia y nos
permite saber que compuestos usar para combatirlas.
La bacteria es en comparación a una eucariota, más
simple en todo sentido menos en algo: la pared celular.
Estructuralmente se distinguen dos tipos de elementos
estructurales en una bacteria: los obligados (pared
celular, membrana celular, citoplasma, ribosomas y
núcleo) y facultativos (capsula, flagelos, fimbrias,
esporas y glucocaliz).
Nucleoide
Las procariotas no tienen núcleo verdadero, en su
lugar almacenan DNA en una estructura llamada
nucleoide.
Las procariotas no presentan un huso mitótico, su
DNA se halla en un único cromosoma, sin embargo
esta no es una regla estricta. Presentan un nucléolo
cuyo tamaño depende de su capacidad de
proliferación.
Las procariotas carecen de membrana nuclear que las
separen del citoplasma. Las funciones del ADN
cromosómico de la bacteria son las siguientes:
 Confiere el fenotipo a la bacteria.
 Interviene en la transferencia genética y en la
división bacteriana.
 Regula la síntesis proteica.
Un porcentaje menor de ADN se halla en moléculas
pequeñas: son los Plásmidos o Episomas, son
estructuras facultativas que se replican
independientemente al ADN cromosómico, los
episomas suelen integrarse al cromosoma del huésped.
Ambas estructuras tienen genes que luchan contra los
antibióticos.
Estructuras Citoplasmáticas
Las bacterias carecen de mitocondrias y cloroplastos,
las enzimas que generan energía se hallan en la
membrana, los pigmentos fotosintéticos de algunas
bacterias se hallan en inclusiones por el citoplasma.
Algunas bacterias fotosintéticas tienen estructuras
especializadas: el clorosoma.
Las bacterias tienen muchas inclusiones, la más
comunes es de ácido poli-β-hidroxibutirico o PHB,
esta se produce frente al exceso de carbón y escasez de
demás nutrientes.
Las inclusiones de glucosa son también muy comunes,
junto con el PHB se usan como fuente de carbono,
algunas bacterias pueden oxidar sulfuros produciendo
inclusiones de azufre. Otras bacterias acumulan
grandes cantidades de gránulos de polifosfatos, se
pueden usar para la síntesis de ácidos nucleicos,
además de que son gránulos metacromaticos.
Ciertas bacterias autótrofas fijan CO2 por medio de
carboxisomas. Otras tienen manetosomas con
magnetita que los orientan sobre el campo magnético
terrestre. Vesículas de gas permiten a ciertas bacterias
flotar sobre medios líquidos.
Membrana Celular
Es una membrana que se halla por dentro de la pared
celular, su composición son de fosfolípidos y
proteínas. Un hecho característico de las bacterias es la
ausencia de esteroles en su membrana (los
micoplasmas si tienen esteroles en membrana).
Un 70% de proteínas componen la membrana, un
número muy superior a la de los eucariotas. Las
arqueobacterias tienen un lípido: isoprenoide en lugar
de ácidos grasos, este puede o no ser fosfolípido y le
da a la arqueobacteria su condición extremofila.
Las funciones de la membrana son las siguientes:
Permeabilidad Selectiva y Transporte de
Solutos
La membrana forma una membrana hidrofóbica a
moléculas hidrofilicos, al igual que las eucariotas
existen distintos mecanismos para atravesar la
membrana. Hay tres tipos de transporte:
 Transporte Pasivo. Usa la difusión y el gradiente
de concentración: la difusión simple se usa para
O2, CO2 y agua; la difusión facilitada es rara y se
usa para poco compuestos como el glicerol.
 Transporte Activo. Usa energía, se divide en dos
tipos: el transporte acoplado por iones usan un
gradiente en movimientos Uniporte, Simporte y
Antiporte; el transporte ABC que usa ATP para
 realizar el movimiento con el uso de proteínas
transportadoras.
 Translocación de Grupo. Este proceso provoca
una fosforilacion del soluto para el transporte, se
usa para captar glucosa.
Transporte de Electrones y Fosforilacion
Oxidativa
La membrana bacteriana funciona de manera similar a
la membrana mitocondrial.
Excreción de Exoenzimas Hidrolíticas y
Patogenia de las Proteínas
Todas la bacterias excretan enzimas hidrolíticas que
desdoblan polímeros hasta subunidades tan pequeñas
que pueden penetrar la membrana.
Se describen seis tipos de excreción de enzimas: del I
a VI, los sistemas I y IV se hallan en gram-positivas y
gram-negativas; II, III, V y VI solo se halla en gram-
negativas. Cada tipo tiene su propio mecanismo:
 Las vías II y V reciben proteínas ribosomales con
una secuencia de aminoácidos adicional, necesitan
de un transporte secundario para pasar la
membrana interna, por lo tanto son Sec
dependientes. La vía usa un SecA de ATPasa para
la obtención de energía y un SecB con una proteína
chaperona y una péptidasa de señal. Una vez
translocado la proteína afuera de la membrana la
péptidasa de señal desdobla a la secuencia
adicional y deja a la proteína libre.
 La vía II puede ser tat dependiente: la vía tat es
similar a la Sec solo que transporta proteínas ya
plegadas; la vía II transporta la proteína afuera de
la membrana externa por un complejo proteico.
 En la vía V, las proteínas se autotransportan afuera
de la membrana externa por medio de una
secuencia carboxilo terminal.
 Las vías I y III atraviesan ambas membranas en
uno, son Sec independientes.
 La vía I necesita tres proteínas: una que se una a
ATP, otra de la membrana externa y la última fija
en la membrana interna.
 La vía III es dependiente de contacto, se activa por
contacto a la célula huésped al cual le inyecta una
proteína toxica. Hay 20 proteínas acopladas a la
vía.
 La vía IV, secreta toxinas y complejo proteína-
DNA.
 La vía VI Sec independiente es de descubrimiento
reciente.
Funciones de Biosíntesis
La membrana porta enzimas y moléculas
trasportadoras que intervienen en la biosíntesis de
DNA, de los polímeros de la pared celular y los
lípidos de la membrana citoplasmática.
Sistema Quimiotaticos
Las sustancias con capacidad de atracción o repulsión
se unen a los receptores específicos en la membrana.
Pared Celular
La pared es una capa que permite a la bacteria
aguantar presiones grandes, está compuesto por
mureina, mucopeptidos o peptidoglucanos.
La pared define la Gram-positividad de las células: las
gram-positivas se tiñe de violeta frente a cristales y
yodo, en cambio la gram-negativa no se tiñen frente a
este método, en cambio sí a la safranina.
Las funciones de la bacteria son:
 Dar forma a la bacteria.
 Es un protector osmótico.
 Desempeña un papel importante en la división
celular, funcionando como primordio de su propia
síntesis.
 Es sitio de antígenos.
 En las gram-negativas define su patogenia.
Capa de Peptidoglucanos
Este componente es común en ambos tipos
bacterianos, se trata de un polímero conformado de
tres componentes: una estructura básica compuesta por
moléculas alternadas de N-acetilglucosamina y N-
acetilmuramico unidas por enlaces beta del 1 a 4,
además de un grupo de enlaces peptídicos cruzados
idénticos.
Los enlaces peptídicos varían de especie en especie, en
muchas bacterias gram-negativas los enlaces consisten
en la unión directa entre el grupo amino de una cadena
lateral de ácido diaminopimelico (DAP) y el grupo
carboxilo terminal de la cadena secundaria lateral de
D-alanina.
La cadenas laterales tetrapeptidicas tienen
características comunes: la posición uno corresponde a
L-alanina y se une al N-acetilmuramico, la posición
dos corresponde a D-glutamato o su sustitución, la
posición cuatro es de D-alanina. La posición tres varía
pero en la mayoría incluye el DAP.
El DAP es un elemento único en las baterías, no se las
halla en ningún lugar más.
En las bacterias gram-positivas hay hasta 40 capas de
peptidoglucano, o sea el 50% de la pared celular, en la
gram-negativas constituye el 5 a 10%.
Componentes Específicos en las Bacterias
Gram-Positivas
Las bacterias gram-positivas tienen una gran cantidad
de ácido teicoico, llegan a componer el 50% del peso
de la pared.
Ácido Teicoico y Teicuronico
Son polialcoholes conectados por enlaces fosfodiester.
Son de carga negativa y dan esta negatividad a la
pared. Hay dos tipos de ácidos teicoico: de la pared o
WTA y de la membrana o LTA. WTA se une
covalentemente al peptidoglucano. LTA se une a los
Glucolipidos de la membrana.
D-alanina esta frecuentemente unida al acido en las
posiciones 2 a 4.
Los ácidos teicoicos portan antígenos en las bacterias
gram-positivas.
Los ácidos teicuronicos son similares a los teicoicos
pero repiten unidades, se sintetizan en escasez de
fosfato.
Polisacáridos
Son en general azucares neutros como manosa,
arabinosa, ramnosa y glucosamina así como azucares
ácidos como el ácido glucuronico y manuronico.
Componentes Específicos en la Bacterias
Gram-Negativas
Membrana Exterior
Es una bicapa lipídica cuya hoja interna es similar a la
membrana celular mientras que la hoja externa
contiene distintos compuestos como el
lipopolisacarido.
La membrana externa excluye moléculas hidrofóbicas,
esta inusual característica la protege de sustancias
nocivas, además los lípidos repelen moléculas
hidrofilicas.
Para que haya paso de sustancias en esta membrana
existe conductos: las porinas que permite el paso de
compuestos hidrofilicos de bajo peso, estas porinas
ralentizan de gran manera el paso de antibióticos. La
permeabilidad varía de especie en especie.
Las proteínas principales de la membrana externa se
denominan con base en los genes que la codifican. Las
porinas se denominan OmpC, D o E dependiendo del
subtipo, estos forman poros inespecíficos para la
difusión de solutos hidrofilicos por la membrana.
El segundo grupo de proteínas similares a porinas son
las LamB y Tsx; el primero actúa en la captación de
maltosa y maltodextrinas, el segundo actúa en la
difusión de nucleosidos y algunos aminoácidos.
OmpA es una proteína que fija la membrana al
peptidoglucano.
Otras proteínas menos abundantes participan en el
transporte de ciertos compuestos como la vitamina
B12.
Lipopolisacarido
Los lipopolisacaridos o LPS se hallan en la membrana
externa de la bacteria gram-negativas. Consiste en un
glucolipido complejo: el lípido A unido a un
polisacárido constituido por una porción central y
series terminales de unidades repetidas.
El lípido A consiste en unidades de disacárido de
glucosamina fosforilada a la cual se unen varios ácidos
grasos de cadena larga como el ácido hidromiristico β.
La porción central del polisacárido es igual en todas
las bacterias y se compone de ácido
cetodesoxioctanoico o KDO y una heptosa. En cambio
las unidades de repetición son únicas por especie,
estas son por lo general disacáridos, tetrasacaridos o
pentasacaridos; las unidades de repetición se conocen
como antígeno O.
Las moléculas del LPS con carga negativa forman
enlaces covalentes con cationes divalentes
estabilizando la membrana y dándole su característica
hidrófoba.
Los LPS son generalmente tóxicos en animales por los
que se le denominan endotoxinas, ya que las liberan
cuando la célula sufre lisis. La toxicidad se concentra
en el lípido A, además el antígeno O es muy
inmunogeno, ya que su especificidad antigénica es tal
que varía en la misma especie.
No todos las bacterias tienen LPS compuestas por
números variables de unidades repetidas de
oligosacáridos, los Glucolipidos se denominan
lipooligosacarido o LOS por que se relacionan con el
LPS, define la virulencia. LOS pueden simular ser un
antígeno (ya que los LPS relacionados a LOS no
tienen antígeno O) del propio huésped saltando todo
proceso inmunológico.
Lipoproteínas
Son proteínas poco comunes que unen la membrana
externa con la capa de peptidoglucanos. Son desde el
punto de vista numérico la proteína más abundante en
las células gram-negativas.
Espacio Periplasmico
Es el espacio entre las membranas internas y externas,
la capa de peptidoglucano se halla dentro de este
espacio que ocupa de 20 a 40% del volumen celular.
El espacio contiene proteínas fijadoras de sustratos
específicos, enzimas hidrolíticas y enzimas
destoxificadoras.
Pared Celular de Bacterias
Acidorresistentes
La presencia de ácidos micoloicos en la pared (los
ácidos se hallan en la hoja interna de la membrana
externa) permite a la bacteria una resistencia a los
detergentes y los ácidos fuertes.
Pared Celular de las Arqueobacterias
Estas no poseen pared celular, en su lugar tiene una
capa bidimensional de subunidades cristalina con
disposición en entramado formada por proteínas o
glucoproteínas: es la capa S.
La capa S está compuesta por una molécula proteica
de un solo tipo. La capa es resistente a enzimas
hidrolíticas y agentes desnaturalizadores de proteínas,
además actúa en la conservación de la forma celular.
Enzimas que atacan la pared Celular
Los enlaces beta de uno a cuatro sufren hidrolisis por
la acción de la enzima lisozima. En bacterias gram-
positivas la liberación de lisozima y la aplicación de
una presión osmótica símil dentro y fuera de la célula
provocaban la liberación de protoplastos. Las bacterias
gram-negativas no permiten el ingreso de lisozima a
menos que se use EDTA. Si esto ocurre liberan
esferoplastos que aun poseen residuos de la pared
celular.
Las bacterias poseen autolisinas que catalizan el
desdoblamiento del peptidoglucano y participan en el
crecimiento de la pared celular.
Crecimiento de la Pared Celular
Para la división celular primero debe haber pared
celular. Este varía en tres métodos: el primero usa un
crecimiento por patrón helicoidal, el segundo inserta el
peptidoglucano y una tercera que es un crecimiento
desde los ecuadores.
Protoplastos, Esferoplastos y Formas L
Al eliminar la pared celular por medio de lisozima o
bloqueadores de la síntesis de peptidoglucano como la
penicilina y frente a medios adecuados las bacterias
liberan pronto y esferoplastos según el tipo bacteriano.
Si estas células son capaces de crecer y dividirse se
consideran formas L, las formas L pueden volver a su
forma bacilar y producir una infección aguda desde
una previa infección crónica.
Micoplasmas
Los micoplasmas son bacterias que carecen de pared
celular ya que no pueden sintetizar peptidoglucano.
Esto permite a los micoplasmas ser inmunes a
antibióticos que ataquen al peptidoglucano.
Además el micoplasma diverge de las formas L por su
incapacidad permanente de producir pared celular.
Capsula y Glucocaliz
Son elementos facultativos de la bacteria. La capsula
es la capa estrecha y excluye moléculas, en tanto capa
mucilaginosa se refiere a una capa laxa y no
excluyente de proteínas.
Glucocaliz es un término más global para ambos casos
y también se refiere a la capa cuando esta protruye de
la célula.
La función del Glucocaliz es sencilla y esencial:
impide la fagocitosis, es decir, que una bacteria con
glucocaliz no puede ser fagocitada. Además el
glucocaliz ayuda a la bacteria en la adherencia celular.

Flagelos
Son apéndices fusiformes compuestos por proteínas,
con un diámetro de 12 a 30 nm. Tienen tres
disposiciones: monotrico cuando es un único flagelo
polar, lofotrico si son múltiples flagelos polares y
peritrico cuando hay flagelos por toda la célula.

La proteína que forma es la flagelina, esta se forma en

agregación de subunidades de manera helicoidal. Se
unen a la célula por medio de un cuerpo basal. Entre el
flagelo y el cuerpo se halla un gancho.

El cuerpo basal tiene un par de anillos en gram-

positivas y dos en gram-negativas.

Los flagelos son órganos de locomoción de las

bacterias, realizan esta por medio de una rotación
helicoidal.

Pilosidades o Fimbrias
Son organelas facultativas características de las células
gram-negativas. Son más finos que los flagelos, su
unidad proteica es la filina. Además de esta hay
adhesinas que ayudan a la fimbria a adherirse.

Se identifican dos tipos de pilosidades: las ordinarias

que participan en la adherencia y motilidad; y las
sexuales que se unen con otra pilosidad de otra
bacteria para intercambio genético.

La motilidad de las fimbrias se basa en agarrarse o

adherirse a un sitio y empujarse hacia ese lugar. La
virulencia de algunas bacterias se debe a que las
fimbrias usan toxinas para conseguir la adherencia.

Endosporas
Varias especies bacterias pueden generar esporas.
Frente a condiciones ambientales específicas, estas
inician un proceso de esporulación.

La esporulación se basa en la creación de un cuerpo

intracelular: la endospora, cuando ocurre un proceso
específico que afecta a la célula la endospora es
activada por medio de nutrientes ricos y germina la
espora.