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¿QUE SON LOS BIOPOLÍMEROS?

Los biopolímeros son macromolèculas presentes en los seres vivos. Una


definición de los mismos los considera materiales polimericos o
macromoleculares sintetizados por los seres vivos. También, a raíz de
nuevas disciplinas médicas como la ingeniería de tejidos, como
biopolímeros también se incluyen materiales sintéticos con la particularidad
de ser biocompatibles con el ser vivo (normalmente con el ser humano).
De entre los biopolímeros los referidos a la primera clasificación, existen
tres principales familias: proteìnas (fibroinas,globulinas , etc),
polisacaridos (celulosa, alginatos, etc) y àcidos nucleicos (ADN, ARN,
etc), aunque también otros más singulares como los politerpenos (ver
terpenos), entre los que se incluye el caucho natural, los polifenoles (como
la lignina) o algunos poliesteres como los polihidroxialcanoatos producidos
por algunas bacterias.
Él biopolímero más abundante en la tierra es la celulosa. Otros
biopolímeros abundantes son la quitina (en los exoesqueletos de aràcnidos,
crustàceos e insectos).
Biopolímeros naturales
De entre los polímeros naturales más comunes son los polímeros
sintetizados por los seres vivos. A continuación se describen algunos de los
biopolímeros más comunes.
Ácidos nucleícos
Los àcidos nucleicos pueden ser considerados, tal vez, los biopolímeros más
importantes ya que son los portadores de la informacion genetica heredada
entre generaciones.
Proteínas
Las proteinas, formadas por uniones peptídicas entre aminoàcidos tienen
una función capital en los seres vivos, ya que participan en distintas
funciones biológicas. Entre estas se incluyen funciones estructurales (p.
ejemp. colàgeno), funciones catalíticas (p.ejemp. enzimas) o inmunológicas
(anticuerpos o inmunoglobulinas).
Polisacáridos
Los polisacáridos son polimeros resultantes de la condensación acetálica de
monosacaridos simples. Los polisacáridos suelen tener funciones
estructurales (celulosa, quitina, pectinas, alginatos, etc) pero también
funciones de reserva energética en el reino vegetal (amilosa, amilopectina,
inulina) y en el reino animal (glucògeno).
Politerpenos
De entre los politerpenos los dos mas conocidos son el poliisopreno ( caucho
natural o químicamente isómero cis-1,4-polisopreno) y la
gutapercha (caucho de propiedades mecánicas inferiores, el isómero trans -
1,4-polisopreno).
Polihidroxialcanoatos
Los polihidroxialcanoatos son poliesteres liniales biosintetizados por
bacterias mediante la fermentacion de azùcares o lìpidos. Existen muchos
tipos de polihidroxialcanoatos pero los más conocidos son el
polihidroxibutirato (PHB) y el poli-3-hidroxivalerato (PHV), así como sus
copolimeros.

Biopolímeros sintéticos
De entre los biopolímeros sintéticos empleados en implantes destacan:
Poliuretanos (PU)
Siliconas (Si)
Polimetilmetacrilato (PMMA)
Policaprolactona (PCL)
Poliàcido Glicòlico
Polivinilalcohol o alcohol polivinilico (PVA)
Biopolímeros derivados
En los biopolímeros derivados se agrupan los biopolímeros sintetizados
artificialmente pero a partir de sustancias naturales. Estos materiales son
también denominados bioplàsticos, aunque es esta categoría también se
incluirían todo los biopolímeros de origen natural. Entre estos materi ales se
incluyen:
El àcido Polilactico (PLA)
Polietileno derivado del etanol de la caña de azúcar.
Celuloides
Cabría mencionar que existe una nueva rama de estudio en la que se
consideran algunos materiales derivados de materiales inorgánicos
geológicos como “geopolìmeros”. Estos materiales tienen interés como
sustitutivos de cementos más tradicionales.

¿QUE EFECTO CAUSAN LOS BIOPOLÍMEROS EN EL SER HUMANO?


Los biopolímeros son compuestos que han sido utilizados para el relleno y
aumento de diferentes partes del cuerpo (en especial de glúteos y cara). De
dudoso origen (e ilegales en la mayoría de los países), han producido
grandes daños en la mayoría de las pacientes que han sido víctimas de estos
procedimientos. En un alto porcentaje se trata de silicona líquida asociada a
otros productos como el PMMA (polimetilmetacrilato) y para su venta han
usado diferentes nombres tales como células expansivas, dimetilpolisiloxano
(nombre científico de la silicona), PMMA y diferentes nombres comerciales
para ocultar su origen. Muchas veces los venden como ácido hialurónico
cuando este último nada tiene que ver con estos productos nefastos.
Una vez en el organismo estos productos generan una reacción de rechazo
llamada reacción a cuerpo extraño que desencadena una respu esta
inflamatoria crónica generando múltiples granulomas. Estos granulomas
están constituidos por el producto que es envuelto en una cápsula formada
por el organismo (para intentar aislar estos compuestos) y por tejido
previamente sano que se ha endurecido (fibrosis) alrededor del mismo como
forma de defensa del cuerpo. Esta reacción genera diferentes sintomas tales
como, aparición de nódulos, endurecimiento de extensas áreas,
enrojecimiento de la zona, calor y ardor local y migraciones por contigüidad
hacia muslos o región lumbar. Puede incluso llegar a producir, en casos muy
avanzados necrosis de la piel y el tejido graso. Situaciones graves como
fallecimientos puede suceder durante la colocación del producto, ya que este
puede ser inyectado en un vaso sanguíneo y por esta vía viajar a pulmón y
producir embolia a cuerpo extraño. Las infecciones suelen ocurrir durante
las primeras semanas del procedimiento y se deben a múltiples factores
como contaminación del producto o técnicas sin normas de asepsia y
antisepsia. Infecciones tardías son infrecuentes después del año de
administración y suelen deberse a un germen llamado Micobacterium (de
difícil tratamiento).

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