GAS NATURAL

¿Qué es el gas natural?

Es una mezcla compleja de hidrocarburos incoloros (sin color), inodoro (sin olor) e insípido (sin
sabor), constituido principalmente por el gas metano que en los yacimientos se encuentra en estado
gaseoso o asociado con el petróleo
Es necesario señalar que el Gas Natural puede ser de origen asociado, lo que significa que se obtiene
con la producción de petróleo o no asociado que implica que el yacimiento no produce petróleo, como
son los campos de Camisea y Aguaytía en el Perú. El Gas Natural también puede tener la condición
de “gas seco”, por ser un gas que no contiene líquidos, o gas húmedo, el cual requiere un proceso de
separación para obtener sus diversos productos.

SISTEMAS DE TRANSPORTE DE GAS NATURAL

El Gas Natural se transporta mediante ductos hacia las ciudades para su consumo domiciliario,
industrial o vehicular, o hacia centrales termoeléctricas para su utilización en la generación de energía
eléctrica.
Ilustración 1 medios de transporte del gas natural

Opciones de transporte
Hoy en día, el Gas Natural seco es transportado
hacia su mercado de consumo, hasta en tres
maneras distintas:

A. Gasoductos
Los gasoductos pueden unir distancias de hasta
3000 km, aproximadamente, y suelen tener una red
de ductos que se conectan al ducto principal con el
fin de abastecer a las poblaciones cercanas a la
trayectoria del mismo.

industrias, consumo residencial y estaciones de

servicio de Gas Natural Vehicular (GNV) y el
resto a la exportación de Gas Natural Licuefactado
(GNL).Para darnos una idea, cabe indicar que un
taxi que usa Gas Natural como combustible
consume 10 m3 por día.
Fuente: 1 OSINERGMIN
Además del gasoducto antes mencionado, se
encuentra en plena construcción otra
infraestructura denominada Gasoducto Sur
Peruano (GSP). Este nuevo sistema de
transporte llevará el gas natural de la zona de
Camisea a las regiones de Cusco, Apurímac,
Puno, Arequipa, Moquegua y Tacna,
totalizando más de 1,000 Km. y que se espera
esté concluido para el 2017.

B. Buques Metaneros
Este sistema de transporte se usa cuando las distancias son bastante amplias entre el punto de
producción y el de consumo. En este caso la opción de la construcción de un gasoducto llegaría a ser
demasiado costosa.
Para que sea viable esta opción de transporte, se debe contar con:

 Plantas de criogenización2 (que enfrían el gas natural a -161°C hasta reducir en 600 veces su
volumen y convirtiéndolo en líquido, es decir en Gas Natural Licuefactado (GNL)), para
hacer económicamente viable y seguro su transporte.
 El servicio de buques metaneros. Estos buques metaneros cuentan con tanques especialmente
acondicionados para mantener el GNL a la temperatura indicada y transportarlo de manera
segura. Uno de estos buques metaneros puede transportar hasta 170 mil metros cúbicos de
GNL.
 Plantas regasificadoras en los puertos de destino.

En el caso peruano, la utilización de este

sistema de transporte por el momento se
usa de manera exclusiva para la
exportación, la misma que comenzó desde
mediados del 2010. A la fecha se realizan
entre 4 y 5 embarcaciones de este tipo por
mes. Sin embargo, para mediados del 2016
se tiene proyectado concluir la
construcción de un cargadero de GNL en
la misma Planta Melchorita, que permitirá
suministrar a través de camiones este
hidrocarburo a las zonas norte y sur del
Perú.
 C. Gasoductos Virtuales
Este sistema consiste en el transporte
terrestre de Gas Natural, a distancias
relativamente cortas utilizando camiones
especialmente acondicionados para este fin.
Existen diversas tecnologías desarrolladas
en este campo que permiten abastecer a
lugares cuya demanda resulta pequeña y no
justifica económicamente la construcción
de un gasoducto.

Hay dos opciones de hacer uso de este transporte:

1. Usando Gas Natural Comprimido (GNC): cuando lo que se transporta es el Gas Natural que
se comprime al someterlo a grandes presiones (de allí su nombre), logrando que su volumen
se reduzca en 100 veces.
El GNC se almacena en módulos independientes de hasta 1,500 metros cúbicos de
capacidad cada uno, transportándose en cada camión de hasta 4 módulos. Esto
totaliza una capacidad máxima de transporte de 6,000 metros cúbicos de GNC por camión.
La ruta del camión es lo que llamamos Gasoducto Virtual. Una vez en su destino, el GNC es
descomprimido para su posterior uso en plantas industriales o comercialización en estaciones
de Gas Natural Vehicular (GNV).

2. Usando Gas Natural Licuefactado (GNL): Para este sistema de transporte se replica lo
indicado en el caso buques metaneros, debido a que se enfría el Gas Natural a -161°C,
convirtiéndolo en líquido (GNL) y reduciendo en 600 veces su volumen. Igualmente, existen
diversas tecnologías para el transporte del GNL. Algunas ofrecen el
almacenamiento en cilindros horizontales (de mayor volumen) o verticales
(compartimientos independientes de menor volumen). Al igual que en el caso anterior, el
transporte de GNL constituye un gasoducto virtual.
Debido a su mayor reducción de volumen frente al GNC, esta opción transporta un mayor
volumen hacia puntos distantes. Sin embargo, para que su uso sea viable, es necesario contar
con plantas de regasificación en las zonas de destino, para su posterior uso y distribución
final como Gas Natural a través de una estación de servicios (GNV) o de una red de
distribución domiciliaria.

ALMACENAMIENTO DEL GAS NATURAL

La fuerte dependencia de aprovisionamiento de gas natural del exterior, y las variaciones estacionales
en la demanda de gas natural (debido a los usos industriales y al uso del gas para calefacción en
periodos invernales) hacen que el almacenamiento sea una fase clave en la cadena de valor. El tipo
de almacenamiento más habitual y ventajoso desde el punto de vista económico y técnico es el
almacenamiento subterráneo en formaciones geológicas adecuadas, aprovechando la compresión del
gas a bajas profundidades y la poca porosidad de estas formaciones.

Los almacenamientos subterráneos de gas natural se localizan en yacimientos de gas o petróleo ya

agotados, en acuíferos o en cavernas salinas que cumplan las condiciones de porosidad y
permeabilidad requeridas para almacenar este gas. Desde el punto de vista operativo, las distintas
instalaciones de almacenamiento de gas natural se diferencian entre sí por la capacidad de
almacenamiento y el volumen de “gas colchón” (o gas necesario para asegurar una presión y una
capacidad de extracción constante), que determinan conjuntamente el volumen de “gas útil”
(inyectable y extraíble), y las tasas de inyección y extracción del almacenamiento, que definen el tipo
de servicios que pueden prestar las instalaciones (p. ej., ajustes de corto plazo o servicios de
almacenamiento de carácter más estratégico a medio plazo).

Otras alternativas para el almacenamiento de gas natural son el almacenamiento de GNL en los
tanques de las plantas de regasificación. En el caso de España la proporción de almacenamiento en
estos tanques es muy superior a otros países, dado el elevado porcentaje de importaciones en forma
de GNL y dada la relativa escasez de formaciones geológicas aptas para albergar almacenamientos
subterráneos.

MASIFICACIÓN DEL GAS NATURAL

¿Qué es la Masificación del Gas Natural?

La masificación del gas natural consiste en transportarlo a la población, lo más rápido posible, para
que acceda a los beneficios de un energético económico, seguro y amigable con el ambiente, dando
prioridad a los segmentos más vulnerables de la población.
Sin embargo, para masificar el gas natural se requiere que todos los eslabones de la cadena de
suministro estén listos para que el combustible fluya desde la producción hasta los aparatos de los
clientes. Esto significa que tiene que existir gas disponible en el productor; tiene que haber capacidad
de transporte disponible; existir redes de distribución por las calles; tienen que estar instaladas las
acometidas (medidores) de gas en el frontis del domicilio de los consumidores residenciales; existir
redes de tuberías de gas natural al interior del domicilio de los consumidores residenciales y por
último, tienen que haberse preparado los artefactos (cocina, terma, calentadores y otros) para ser
utilizados con gas natural.