Jaciel Jacinto Ménera | 6° 2

DETERMINACIÓN DE HUMEDAD EN FORRAJES

Introducción
El porcentaje de materia seca (% MS), complementario al porcentaje de humedad, de los
alimentos es uno de los parámetros que presentan mayor variabilidad. Algunos alimentos,
como la leche bovina, tienen muy bajos porcentajes de materia seca, mientras que otros llegan
a casi el 100 %. Dentro de los alimentos que habitualmente se utilizan para animales de
producción, las variaciones son también altas. Los verdeos de invierno y las pasturas pueden
tener % MS sumamente bajos, de hasta 12 %, mientras que, en el otro extremo, granos y
henos tienen porcentajes cercanos al 90 %.
La estimación del % MS es de suma importancia para establecer las cantidades de nutrientes
que los animales consumirán. Los cálculos de raciones deben hacerse en materia seca, de la
misma manera que la comparación entre nutrientes ofrecidos y requerimientos de los
animales.
Por otro lado, en animales en pastoreo, la estimación de biomasa y porcentaje de materia seca
en pastizales naturales o pasturas cultivadas, son variables importantes en la determinación
de carga animal.

Métodos
• Método tradicional (estufa): Puede ser utilizado tanto para forrajes como para granos,
pero requiere de 1 a 3 días de secado de la muestra para obtener los resultados.

1. Colectar la muestra. Picarla en trozos de 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5 cm) para mejor

manejo, los granos de forraje-ras deben ser picados en trozos de 1 cm. o media
pulgada.
2. Pesar el contenedor o recipiente y anotarlo en los registros de balanza
3. Pesar la muestra y seleccionar 100 gramos exactos, para facilitar los cálculos.
4. Separar muestras de mismo tamaño repartidas en el contenedor, en pilas no más
profundas de 3 cm.
5. Poner el contenedor destapado con la muestra a 190 – 210 F (88 a 98 Centígrados)
por 24 a 48 hs y mezclarlo cada 6 o 12 horas.
6. Remover contenedor con la muestra y pesarlo y registrar en los registros de balanza.
7. Determinar el contenido de humedad mediante cálculos.
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• Método con horno de microondas: Es un método rápido y muy útil cuando se evalúa
humedad antes de ensilar o hacer rollos.

1. Realizar los mismos pasos del 1-4 anteriores.

2. Colocar el contenedor destapado con la muestra a temperatura y tiempo indicado en
tabla.

3. Realizar los mismos pasos del 6-7.

• Humedímetro: Es un instrumento electrónico diseñado para proveer lecturas directas del

porcentaje de humedad en una muestra determinada de materia orgánica.
Estos humedímetros pueden medir el porcentaje de humedad en la hilera, antes de
confeccionar los rollos o bien una vez confeccionados los rollos o fardos, para chequear que
el trabajo se está realizando correctamente.
Teniendo en cuenta que los humedímetros miden principalmente conductividad eléctrica, se
deben simular las condiciones de compactación dentro de un rollo, para poder determinar si
se está en condiciones de henificar.
Confección de un rollo prueba: Si bien el método más confiable es realizar un rollo de
prueba y medir en él la humedad, la desventaja es que no se puede hacer un rollo para cada
medición, porque se corre el riesgo de estar en un nivel de humedad incorrecto y perder ese
material.
Medición directa en la andana: Lo más aconsejable es medir el forraje que se encuentra en
la andana o hilera de pasto, simulando para ello las condiciones de compactación que tendría
dentro del rollo.
Con los aparatos que tienen un medidor o sensor de andando, se debe compactar el material
dentro de un balde plástico (para no alterar la conductividad eléctrica) y realizar las
mediciones con el sensor correspondiente.
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Con los medidores que no cuentan con sensor de hilera y sólo tiene un pincho como sensor,
se debe retorcer una porción de material hasta alcanzar una buena compactación de este e
introducir el pincho en esa porción apretada (para simular la compactación en un rollo o
fardo) y realizar la medición en ese punto.
En todos los casos es necesario hacer varias mediciones en diferentes partes del lote, para
asegurarse que se está trabajando con el porcentaje de humedad correcto.
Actualmente existen en el mercado algunos medidores de humedad, incorporados dentro de
las enfardadoras y/ o rotoenfardadoras.
Estos son sumamente prácticos ya que van reflejando las lecturas tomadas cada tres
segundos, en un monitor en la cabina del tractor, e indican las lecturas en tiempo real, para
que el operador suspenda el trabajo por exceso o defecto de humedad cuando lo determine
conveniente.

Referencias bibliográficas
• Petruzzi, H.J., Stritzler, N.P., Ferri, C.M., Pagella, J.H. y Rabotnikof, C.M. (2005).
Determinación de materia seca por métodos indirectos: Utilización del horno a
microondas. Boletín de Divulgación Técnica, 88. Recuperado de:
http://www.produccion-
animal.com.ar/produccion_y_manejo_pasturas/pastoreo%20sistemas/43-
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• Ronnenkamp, D., Hay, P. (SF). Análisis de forrajes e inventario. Sitio Argentino de
Producción Animal. Recuperado de:
http://www.produccion-animal.com.ar/tablas_composicion_alimentos/29-analisis.pdf
• Bragachini, M., Cattani, P., Gallardo, M., Peiretti, J. (2008). Forrajes conservados de alta
calidad y aspectos relacionados al manejo nutricional. Manual Ténico INTA, 6.
Recuperado de:
https://inta.gob.ar/sites/default/files/inta_-_forrajes_conservados_2008_0.pdf