PROCESO DE CURTIDO DE LAS PIELES.

I. CONSERVACIÓN

 Salado: Las pieles son compradas saladas o en pieles en fresco, donde se le

agrega (sal industrial) para conservar la piel mediante deshidratación. hasta
que llega el momento de procesarlos.

II. RIBERA
En esta etapa el cuero es preparado para ser curtido, en ella es limpiado y
acondicionado asegurándole un correcto grado de humedad. La sección de ribera
se compone de una serie de pasos intermedios:

 Pre – Remojo.
Es la primera etapa donde, alrededor de 160 pieles bobinas saladas (piel
conservada), son colocadas en un botal con una capacidad de 3500 Kg; en
esta etapa se agrega bactericida y humectante aproximadamente 0.5% para
cada uno; esta etapa toma un tiempo aproximado de 24 h, y luego se lavan las
pieles.
 Remojo
El remojo es uno de los denominados trabajos de ribera. Los trabajos de ribera
se caracterizan por emplearse en ellos grandes cantidades de agua, de lo cual
deriva su nombre, en esta etapa se usa los insumos anteriores y se adiciona
soda caustica alrededor del 0.2%.

 Pelambre y Calero.
Luego de la operación de remojo, las pieles suficientemente hidratadas y
limpias, con algunas proteínas eliminadas de su estructura, pasan a las
operaciones de pelado, donde fundamentalmente se pretende, por un lado,
eliminar del corium, la epidermis junto con el pelo o la lana, y por otro aflojar
las fibras de colágeno, se usan algunos insumos como el sulfuro de sodio
(1.5%), cal alrededor del 2%, desengrasante Actol DB(0.1%) y antiarrugante
Actilime E (015%) en un proceso donde se adicionando consecutivamente.

 Descarnado
Proceso que consiste en la eliminación mecánica de la grasa natural, mediante
la máquina descarnadora y del tejido conjuntivo, esencial para las operaciones
secuenciales posteriores hasta el curtido.

 Dividido o partido del cuero.

Solo se dividen las pieles bobinas, y equinas; acá se separa el lado flor del
lado carne de la piel y se obtiene el subproducto llamado carnaza.
III. PROCESO DE CURTIDO

 Desencalado
Etapa donde se lava la piel para remover la cal y luego aplicar productos
neutralizantes, por ejemplo: ácidos orgánicos tamponados, azúcares y
melazas, y ácido sulfoftálico.

 Purga enzimática
El rendido (purga), es un proceso mediante el cual, a través de sistemas
enzimáticos derivados de páncreas, colonias bacterias u hongos, y muy
frecuentemente en el mismo baño de desencalado, se promueve el
aflojamiento de las fibras de colágeno. Luego se realiza u lavado.

 Piquelado
El proceso de piquelado comprende la preparación química de la piel para
el proceso de curtido, mediante la utilización de agua aprox. El 70%, un 6%
de sal industrial y 1.7% de ácido ACIPICK; principalmente estos, hacen un
aporte de protones, los que se enlazan con el grupo carboxílico, permitiendo
la difusión del curtiente hacia el interior de la piel sin que se fije en las capas
externas del colágeno.

 Escurrido
Después del curtido, se realiza un prensado del cuero (llamado escurrido),
para retirar gran parte la humedad y de cierta manera estirar las partes
arrugadas, principalmente se busca reducir su humedad.

 Curtido Al Cromo
El curtido al cromo utiliza una solución de químicos, ácidos y sales. Es un
proceso muy rápido, Primero, se adiciona sales de cromo alrededor del 6%,
durante dos horas y después se adiciona 0.5%, por un lapso de 8 h., con el
fin de aumentar la temperatura. Todos los cueros salen con un tinte azul
claro (conocido como “azul húmedo o wet blue”).

 Rebajado
Los cueros se rebajan de grosor en una máquina “rebajadora” que necesita
de un operario para ser operada. Este procedimiento le da al cuero un
espesor uniforme en la medida deseada por el cliente. Etapa en la que se
generan grandes residuos de viruta debido al rebajado de las pieles.

IV. ETAPAS DE PRE- ACABADO EN HUMEDO.

 Neutralización
Etapa llamada desacidificación, es necesaria para la producción de cueros
blandos. Se usa el Formiato (1%); y 0.3% de bicarbonato de sodio. Durante
media hora.

 Recutido
El tipo de recurtido dependerá del tamaño y la estructura del cuero. Se usa
agua 40% y 3% de resinas acrílicas. Su solubilidad en agua es variable,
 desde las que dan soluciones verdaderas a las que sólo son suspensiones o
emulsiones.

 Teñido
Se usan anilinas para darles color según el requerimiento del cliente. Se usa
mimosa 3%, faldero 3% y anilina (1%).

 Engrase
Se usan colorantes naturales o sintéticos. Se usan insumos como Aceite
sintetico (3%), Aceite sulfonado (4%) y Aceite sulfitado (5%).

 Fijado
Se realiza el fijado utilizando, acido acético (1.5%). Luego se escurre y se
lava.

 Desvenado (En caso haya cueros defectuosos).

Proceso que consiste en eliminar las venas del animal. El cuero es tratado
con una máquina denominada “desvenadora”, en la cual se introduce una
manta por un extremo y sale por el otro.

 Secado al vacío
Esta operación tiene como finalidad secar más rápido las mantas para lo cual
se emplea una máquina de vacío. Ésta es una máquina de gran tamaño en la
cual se colocan varias mantas de cuero en su superficie para luego ser
secadas por una plancha caliente que se coloca encima. Tiene mucha
semejanza al proceso de planchado de una prenda de vestir.

 Ablandado
Proceso que consiste en ablandar las mantas de cuero, es decir suavizarlas
para tener una mayor facilidad al momento de darle un acabado final, pues
como se dejó que sea secado al ambiente, las mantas tienden a presentar una
mayor rigidez y dureza. Éste proceso se lleva a cabo en una maquina
denominada “Moliza”, la cual requiere de dos operarios.

 Lijado
Las mantas deben lijarse para corregir los defectos eventuales y así mejorar
la superficie del cuero, empleando una maquina “lijadora”. Cabe resaltar
que este proceso genera mucho polvo, lo cual es un poco riesgoso para la
salud del operario que lo realiza.

 Desempolvado
Luego, se procede a desempolvar las mantas o retirar el polvo generado, con
lo cual se busca tener una mayor limpieza en su superficie. Este proceso se
realiza en una máquina desempolvadora, es operada por un solo operario.
V. ETAPAS EN EL ÁREA DE ACABADO
En esta etapa es en la cual se le da al cuero su color final, dependiendo de los
requerimientos de los clientes. Además de poderle brindar ciertos relieves de
diseño a su superficie. Es importante indicar que en muchos de los casos se
pueden repetir o cambiar el orden de los procesos que se realizan, esto depende
del tipo de cuero que se desee obtener.
 Pintado
En este proceso se le da el acabado final al cuero, es decir el retoque final
del color deseado. El cual consiste en pintar con una pistola a presión la
superficie. En algunos casos, también se pinta utilizando una brocha, pero
solo por temas de diseño.

 Planchado
Proceso en el cual le da una impregnación final a la superficie del cuero con
la finalidad de obtener una mayor uniformidad del producto final. Es aquí,
donde se le puede dar un diseño particular a la superficie del cuero, además
de poderle brindar un mayor brillo. También se puede utilizar gravados en
el cuero (estampados).

 Medición
En este proceso se mide el área con el que cuenta cada manta, la unidad de
medición es el pie cuadrado. Este proceso se realiza con la ayuda de una
máquina “medidora”.