MARCO TEORICO

(Estrés)
Definición.
El termino estrés es una adaptación al castellano de la voz inglesa stress. Esta palabra
apareció en el inglés medieval en la forma de distress, que, a su vez provenía del francés
antiguo destresse (estar bajo estrechez y opresión).

Con el paso de los siglos, los habitantes del inglés empezaron a utilizar la palabra stress sin
perder la originalidad distress. Por ello, ambas resultan corrientes en el inglés moderno. La
primera hace referencia a énfasis, tensión o presión unas veces en sentido negativo u otras
positivo, y la segunda a una situación de dolor psíquico, sufrimiento o angustia, siempre en
sentido negativo.

En nuestro idioma, la palabra estrés tiene un significado similar al equivalente sajón, pero ha
llegado desprovista del matiz positivo. No se dice “tengo tanto estrés que todo me esta
saliendo bien”. Por lo general, se menciona el termino para indicar un estado emocional tan
tenso que, precisamente, impide la correcta realización de ninguna tarea.

Debido a las alteraciones que el estrés provoca en la persona, podemos entender este concepto
como un conjunto de reacciones fisiológicas y psicológicas que experimenta el organismo
cuando se lo somete a fuertes demandas, el estrés tiene 2 componentes básicos:

 Los agentes estresantes, o estresores, que son las circunstancias del entorno que lo
producen.
 Las respuestas al estrés, que son las reacciones del individuo ante los mencionados
agentes.

Ya aquí encontramos significativas diferencias individuales. Mientras que para algunos el

hecho de rendir un examen, sufrir un atasco automovilístico o mantener una fuerte discusión
con un familiar o amigo, resultan experiencias agotadoras, con un fortísimo efecto negativo
sobre el sistema nervioso; para otros, esas vivencias resultan tan solo ligeramente alteradoras.
La respuesta al estrés.
La respuesta de estrés es subjetiva y personal, depende como percibimos la situación de estrés
(incluso cuando se piensa algo potencialmente y estresante) y de nuestra capacidad de hacerle
frente. En primer lugar, cuando se presenta una situación potencialmente estresante se
produce la evaluación y toma de conciencia de la misma.

Respuestas fisiológicas.

El organismo siempre se encuentra en un estado de estrés mínimo que, ante determinadas, se

incrementa pudiendo producir efecto beneficioso o negativo, dependiendo de si la reacción
del organismo es suficiente para cubrir una determinada demanda o esta supera a la persona.
Un determinado grado de estrés estimula el organismo y permite que este alcance su objetivo,
volviendo a la normalidad cuando el estímulo ha cesado.

En el ser humano los signos orgánicos con los que se manifiesta el estrés, no son muy
diferentes a los de los animales, la diferencia fundamental radica en la vulnerabilidad de los
seres humanos a sentirse tensos por situaciones que no se hallan presentes. La respuesta
fisiológica es la reacción que se produce en el organismo ante los estímulos estresores. Ante
una situación de estrés, el organismo tiene una serie de reacciones fisiológicas que suponen
la activación del eje hipofisosuprarrenal y del sistema nervioso vegetativo.

El eje hipofisosuprarrenal este compuesto por el hipotálamo, que es una estructura nerviosa
situada en la base del cerebro que actúa de enlace entre el sistema endocrino y el sistema
nervioso, la hipófisis, una glándula situada en la base del cerebro, y las glándulas
suprarrenales, que se encuentran sobre el polo superior de cada uno de los riñones y que están
compuestas por la corteza y la medula.

El sistema nervioso vegetativo es el conjunto de estructuras nerviosas que se encarga de

regular el funcionamiento de los órganos internos y controla algunas funciones de manera
involuntaria e inconsciente.

Ambos sistemas producen la liberación de hormonas, sustancias elaboradas en las glándulas

que, transportadas a través de la sangre, excitan, inhiben o regulan la actividad de los órganos.
Antes de que el mensaje llegue al hipotálamo, ha de pasar por uno o varios centros cerebrales
donde ese presunto agente estresante va a procesarse.

Respuestas psicológicas.

El estrés, además de las alteraciones orgánicas, también provoca una serie de efectos que
tienen que ver con los procesos mentales y conductuales. El estrés surge cuando el organismo
lleva a cabo un sobreesfuerzo para contrarrestar el desequilibrio inducido por alguna amenaza
que altera su funcionamiento normal, de este modo, la emoción es activada junto a los
cambios fisiológicos que caracterizan la reacción al estrés.

Actividad cognitiva. Cuando alguien se encuentra bajo el efecto del estrés puede aumentar
su capacidad de percepción de memoria, de razonamiento y de juicio, durante un periodo de
tiempo limitado. Sin embrago, cuando la tensión se fuerza, sobrevive el declive. Es el
momento en que se observan dificultades en las capacidades cognitivas o intelectuales. Por
ejemplo, uno de los primeros síntomas que provoca el estrés consiste en la dificultad para
concentrarse y en la perdida de memoria. Este fenómeno se aprecia en los estudiantes que
acuden a un examen y debido a la tensión del momento, no logran comenzar a responder a
las preguntas.

Síntomas del estrés.

El estrés es un proceso normal que se produce en el individuo con el fin de este adaptarse a
las nuevas necesidades de su entorno, pero al mismo tiempo afecta a la salud física del
individuo, generando los siguientes síntomas:

Síntomas emocionales del estrés.

 Con facilidad se pone agitado, frustrado y temperamental

 Sentirse abrumado, como si estuviera perdiendo el control o necesitara tomar el
control.
 Tener dificultad para relajarse y aquietar la mente
 Sentirse mal consigo mismo (baja autoestima), solitario, inútil y deprimido
 Evitar a otros.
Síntomas físicos del estrés.

 Energía baja
 Dolores de cabeza
 Malestar estomacal, incluyendo diarrea, estreñimiento y nauseas
 Dolores y tensiones
 Dolor en el pecho y ritmo cardiaco acelerado
 Insomnio
 Nerviosismo y temblores, zumbido en la oreja, manos y pies fríos o sudorosos

Síntomas cognitivos del estrés.

 Constante preocupación
 Pensamientos acelerados
 Olvido y desorganización
 Incapacidad para enfocarse
 Falta de criterio
 Ser pesimista o ver solo el lado negativo
 Cambios en el apetito, ya sea no comer o comer demasiado.

Causas del estrés

Una situación de riesgo es una tarea caracterizada por la presencia de uno o mas factores de
riesgo de un mismo tipo de daño, en este caso el estrés. Por factor de riesgo, ha de entenderse
como una condición de trabajo que, cuando esta presente o cuando supera cierta magnitud,
si es cuantificable elevada significativamente la probabilidad de aparición del daño al que se
refiere. Por supuesto, no todo el estrés es causado por factores externos.

El estrés también puede ser interno o autogenerado, cuando se preocupa excesivamente por
algo que puede suceder o no, o tiene pensamientos irracionales y pesimistas sobre la vida.
Causas externas del estrés.

Algunas de las causas más comunes del estrés son:

 Cambios importantes en la vida

 Trabajo o escuela
 Dificultades de relación
 Problemas financieros
 Estar demasiado ocupado
 Niños y familia

Causas internas del estrés.

 Pesimismo
 Incapacidad para aceptar la incertidumbre
 Pensamiento rígido, falta de flexibilidad
 Autodiscurso negativo
 Expectativas poco realistas/ perfeccionismo
 Actitud de todo o nada

Consecuencias del estrés.

Todos reaccionamos de manera diferente a las situaciones de estrés. Lo que una persona
considera estresante puede que para otra no lo sea, en absoluto. Casi cualquier cosa puede
causar estrés y tienen diversos desencadenantes. Para algunas personas, en algunas ocasiones,
solo pensar en algo, o varias cosas pequeñas que se acumulan puede causarles estrés.

El estrés afecta de muchas maneras y puede causar los siguientes efectos:

 Ansiedad
 Depresión
 Tensión
 Enojo
 Problemas de concentración
 Olvido
  Indecisión
 Desesperanza

En cuanto al comportamiento puede causar:

 Mayor consumo de alcohol y tabaco

 Insomnio
 Propensión a los accidentes
 Problemas de peso
 Comportamiento obsesivo-compulsivo
 Nerviosismo

Su respuesta al estrés.
Su actitud, personalidad y enfoque de la vida influirán en como responde al estrés. Los
factores que juegan un papel incluyen:

 Como piensas sobre su problema

 Que tan gravemente le afecta el problema
 Si puede controlar lo que está sucediendo
 Si tiene personas alrededor que pueden brindar apoyo
 Cuanto tiempo le afecta el evento
 Las diferentes formas en que una persona enfrenta situaciones difíciles