Humidificación

Las operaciones de humidificación y deshumidificación implican transferencia de

materia entre una fase líquida pura y un gas permanente que es insoluble en el líquido.

Operaciones de humidificación:
Son operaciones de contacto directo entre dos fases inmiscibles (gas/líquido), a
diferente temperatura, e involucran transferencia de calor y de masa simultáneas a
través de una interface. La fase gaseosa puede ser una mezcla (gas/vapor). La fase
líquida se considera pura (el gas es insoluble en el líquido).
Estas operaciones se designan genéricamente como Humidificación y
deshumidificación.

Humidificación: se aumenta el contenido de vapor del gas (o la mezcla).

Deshumidificación: se reduce el contenido de vapor de la mezcla por condensación
parcial.

Aplicaciones:
1.-Enfriamiento de un gas o una mezcla (gas/vapor) caliente por contacto directo con un
líquido frío. El gas (o la mezcla gas/vapor) se enfría debido a la vaporización parcial del
líquido, aumentando su contenido de “humedad”.
2.- Humidificación de un gas: contacto directo de una mezcla (gas/vapor) caliente (baja
humedad) con un líquido frío que se vaporiza enfriando la mezcla y aumentando su
contenido de humedad hasta un cierto valor requerido (por ejemplo aire para ingresar en
un secador).
3.- Deshumidificación de una mezcla gas/vapor caliente por contacto directo con un
Líquido frío. Parte del vapor condensa disminuyendo la humedad de la mezcla.
(Acondicionamiento de aire).
4.- Enfriamiento de un líquido por contacto directo con un gas (o una mezcla
gas/vapor de baja humedad) frío. El líquido se enfría por transferencia de calor sensible
y también por evaporación parcial. El gas (o la mezcla) aumentan su temperatura y
contenido de humedad. (Ej.: enfriamiento evaporativo de agua por contacto directo con
aire ambiente).

En todos los casos se verifica:

transferencia de calor sensible (del gas al líquido o del líquido al gas)
transferencia de calor latente (desde la interface a la fase gaseosa, o desde la fase
gaseosa a la interface)
transferencia de masa (desde la interface a la fase gaseosa, o desde la fase gaseosa a la
interface). No existe transferencia de masa en la fase líquida ya que ésta es pura.

Sistemas de enfriamientos evaporativo de agua:

1-Estanques o piletas
2-Estanques simples: el área de interface es la que suministra la superficie del
líquido en la pileta. El flujo del aire (viento) es paralelo a la superficie del agua
3-Estanques con rociadores: se aumenta la interface colocando sobre la pileta líneas
de caños con rociadores ascendentes (alimentados con el agua de la pileta) que
generan un volumen de gotas en contacto con el aire. En ese volumen se da flujo
cruzado del aire (viento) con respecto al agua (gotas que ascienden desde los
rociadores y caen a la pileta).

Torres de enfriamiento
Las torres de enfriamiento tienen como finalidad enfriar una corriente de agua por
vaporización parcial de esta con el consiguiente intercambio de calor sensible y
latente de una corriente de aire seco y frío que circula por el mismo aparato.
Las torres pueden ser de muchos tipos, sin embargo el enfoque se centra en un
equipo de costo inicial bajo y de costo de operación también reducido.
Con frecuencia la armazón y el empaque interno son de madera.
Es común la impregnación de la manera, bajo presión con fungicidas.
Generalmente el entablado de los costados de la torre es de pino, poliéster reforzado
con vidrio, o cemento de asbesto.

Materiales de construcción:
Frecuentemente son construidos de armazón y empaque interno de madera,
impregnación de la madera con fungicida.
Los entablados de los costados son de pino, cemento de asbesto, poliéster reforzado
con vidrio, plásticos.
Existen empaques plásticos: Polipropileno.
Tienen altos espacios vacíos (90%) para evitar grandes caídas de presión.
Pueden empacarse con empaques plásticos. El empaque de plástico puede ser
polipropileno, moldeado en forma de enrejado o alguna otra forma.

Tipos de torres de enfriamiento:

Las torres de enfriamiento se clasifican según la forma de suministro de aire en:

Torres de circulación natural:

Atmosféricas: El movimiento del aire depende del viento y del efecto aspirante de
las boquillas aspersoras. Se usan en pequeñas instalaciones. Depende de los vientos
predominantes para el movimiento del aire.

Tiro natural: El flujo de aire necesario se obtiene como resultado de

la diferencia de densidades, entre el aire más frío del exterior y
húmedo del interior de la torre. Utilizan chimeneas de gran altura
para lograr el tiro deseado.Debido al inmenso tamaño de estas torres
(500 pie alto y 400 pie de diámetro), se utilizan por lo general para
flujos de agua por encima de 200000 gpm. Son ampliamente
utilizadas en las centrales térmicas.
Torres de tiro mecánico: Proporcionan un control total sobre el caudal
de aire suministrado. Son torres compactas con sección transversal y
altura de bombeo pequeñas en comparación con las de tiro natural.
Además proporcionan un control preciso de la temperatura del agua a
la salida.

Tiro inducido: El aire se succiona a través de la torre mediante un

ventilador situado en la parte superior de la torre. Son las más
utilizadas.

Tiro Forzado: El aire se fuerza por un ventilador situado en el fondo de la

torre y se descarga por la parte superior. Estas torres están sujetas
particularmente a la recirculación del aire caliente y húmedo que es
descargado, dentro de la toma del ventilador, debido a la baja velocidad
de descarga y que materialmente reduce la efectividad de la torre.
El tiro inducido con el ventilador en la parte superior de la torre evita esto y además
permite una distribución interna más uniforme del aire.
Consideraciones:
Torres de tiro forzado (sólo operan con flujos en contracorriente)
La mayor diferencia entre los estanques simples y los restantes equipos es el área de
interface que suministran.
En los primeros es la superficie del líquido en contacto con el aire, y para lograr
altas áreas de interface ocupan áreas importantes.
En los restantes, y por distintos medios (rociadores, relleno) se aumenta mucho el
área de interface lográndose un equipo mucho más compacto aunque de mayor
costo.

Equipos para operaciones de humidificación:

Torre de enfriamiento de tiro natural:

Teoría y cálculo de procesos de humidificación:

Mecanismo de interacción del gas y el líquido. Es importante obtener una

descripción correcta de las relaciones para la transferencia de calor y de vapor en
todas las situaciones del contacto gas- líquido. El líquido a temperatura constante,
se representa esquemáticamente en la Figura 23.8. El flujo de calor latente desde el
líquido hacia el gas compensa exactamente el flujo de calor sensible desde el gas
hacia el líquido; no hay gradiente de temperatura en el líquido.
La temperatura del gas Ty, tiene que ser mayor que la temperatura de la interface Ti con
el fin de que el calor sensible pueda fluir hacia la interface; Hi tiene que ser mayor que
H, de lo contrario el gas no se deshumidificaría.
En la Figura 23.9 se representan las condiciones para un punto de un
deshumidificador.
En este caso H es mayor que H i y, por tanto, el vapor difunde hacia la interface.
Puesto que Ti y H i representan gas saturado, Ty tiene que ser mayor que Ti, pues
de no ser así la masa global del gas estaría sobresaturado con vapor.
Este razonamiento conduce a la conclusión de que se puede retirar vapor de un gas
no saturado mediante contacto directo con líquido suficientemente frío sin llevar
previamente la masa global del gas hasta saturación.

Figura 23.10. El punto A representa el gas que ha de deshumidificarse.

Se supone que se dispone de líquido a una temperatura tal que las condiciones de
saturación en la interface están representadas por el punto B.
En una torre de enfriamiento en contracorriente las condiciones dependen de que la
temperatura del gas sea superior o inferior a la temperatura de la interface.
En el primer caso, que se presenta en la parte superior de una torre de
enfriamiento, las condiciones se muestran esquemáticamente en la Figura 23.11.
En la parte inferior de una torre de enfriamiento, donde la temperatura del gas es
superior a la temperatura de la interface, prevalecen las condiciones de la Figura
23.12.
El líquido se enfría y, por tanto, la interface tiene que estar más fría que la masa
global de líquido, de forma que el gradiente de temperatura a través del líquido es
hacia la interface (Ti es menor que TX).

Ecuaciones para contactos gas-líquido:

Considérese el contacto gas-líquido en contracorriente que se representa
esquemáticamente en la Figura 23.13.

El balance de entalpía es:

Donde Hy y Hx son las entalpias totales de las fases de gas liquido,

respectivamente. La velocidad de transmisión de calor desde el líquido a la interface
es:

Donde hx: coeficiente de transmisión de calor

a.H: área de transmisión de calor por unidad de volumen de contacto.

Velocidad d transmisión de calor desde la interface hacia el gas:

Velocidad de transferencia de materia para el vapor desde la interface hacia el gas:

Estas ecuaciones se pueden simplificar y reordenar. En primer lugar, se desprecia la
variación de G, con la altura:

Si el relleno está completamente mojado por el líquido, de forma que el área para la
transferencia de materia sea igual a la de transmisión de calor, aM = aH = a.

Donde:

Ty: Temperatura global del gas Hy: Entalpia total

Ti: Temperatura de la interface
Hi: es la entalpía del aire en la interface

solamente son aplicables al sistema aire-agua y para los casos en los que aM = aH
aM es el área de transferencia de materia por unidad de volumen de contacto.
aH = área de transmisión de calor por unidad de volumen de contacto

Puesto que en su deducción se ha utilizado la relación de Lewis:

Donde:

Cs: Calor húmedo

Mb: Peso molecular medio de la corriente gaseosa.

Hy: coeficiente de transmisión de calor entre el gas y la superficie del líquido

Ky: coeficiente de transferencia de materia, mol/unidad de área-unidad de fracción

molar

Humidificación adiabática:

La humidificación adiabática corresponde al proceso que se representa en la

siguiente figura:
En la cual las temperaturas del agua a la entrada y a la salida son iguales.
Seguidamente se supone que el agua de reposición entra a la temperatura de
saturación adiabática y que los factores volumétricos de área uM y aH son
idénticos. Las temperaturas húmeda y de saturación adiabática son iguales y
constantes. Por tanto,

Donde Ts es la temperatura de saturación adiabática del aire que entra:

INTEGRANDO:

Otra ecuación equivalente es:

Como la humedad de saturación a Ts es constante, se puede integra de la misma forma:

Aplicación del método HTU:

Por definición:

Donde N, es el número de unidades de transferencia de humedad. A partir de la

definición de Ht,

Donde Ht, es la altura de una unidad de transferencia de humedad.

El número de unidades de transferencia puede también definirse sobre la base de

transmisión de calor en la siguiente forma:

Donde: Ts: Temperatura de saturación adiabática, Tyb: T del gas en el fondo del
contactor, Tya: T del gas en la parte superior del contactor, G’y: Vel de masa de gas
exento de vapor por unidad de área y por hora.