MÚSICA Y TECNOLOGÍA (4º ESO)

1. HISTORIA DE LA GRABACIÓN Y REPRODUCCIÓN DEL SONIDO (Etapas)

1.1. Reproducción mecánica del sonido (desde Antigüedad hasta s. XIX)

Desde muchos siglos atrás encontramos instrumentos mecánicos o automáticos que por sí solos y sin la
intervención directa del ser humano, eran capaces de reproducir sonidos por sí mismos. Para ello utilizaban
diferentes sistemas: poleas, pesos, presión del agua, etc.

1) ANTIGÜEDAD: encontramos diversos ejemplos:

 Orquesta mecánica (s. III a. C.): tenemos documentos que hablan de una orquesta mecánica
construida para el emperador chino Han Gaozu.
 Hydraulis (s. III a. C.): órgano de agua que
reproducía sonidos penetrantes:
https://www.youtube.com/watch?v=atT7Tjpn5js

2) EDAD MEDIA:

 Leones mecánicos (s. IX): el emperador bizantino Teófilo disponía de

un trono flanqueado por leones mecánicos que rugían al ser
activados: https://www.youtube.com/watch?v=YjEfjMbHbYc

 Cabeza parlante (s. XIII): se atribuye la invención de una

“cabeza parlante” hecha de latón (y que se cree que podía
predecir el futuro) al científico inglés Roger Bacon.

 Carillones automáticos: a finales de la Edad Media, los relojes de los campanarios se equiparon
con carillones automáticos que sonaban al dar las horas. La acción de un cilindro con púas
empujaba a los martillos para que golpearan a las campanas en un determinado orden.

1
 Ejemplos:

o Tower clock sounding the hour: https://www.youtube.com/watch?v=NcHL8er2TJU

o Carillón de seis campanas: https://www.youtube.com/watch?v=poayE1w6np4
o Carillón de la catedral de Gante: https://www.youtube.com/watch?v=A-H_AqIKGpI

3) S. XVIII – XIX:
 Cajas de música: siguen el mismo sistema de los carillones, consta de un
cilindro con púas (colocadas según las notas de la música), que gira
sobre un peine metálico cuyos dientes vibran y producen el sonido:
https://www.youtube.com/watch?v=QAWYThJmS3A

Las cajas de música se instalaban en relojes de pared, estuches y joyeros,

a veces incluían autómatas (bailarinas o pájaros cantores) que se movían
al ritmo de la música: https://www.youtube.com/watch?v=X79xuAvEFXU

 Piano mecánico: el cilindro de púas se aplicó también a los pianos

mecánicos, dando lugar a la “pianola” (marca comercial patentada
en 1887). Una manivela accionaba un rodillo y éste accionaba una
hilera de martillos que golpeaban las cuerdas.

Después se dio paso al rollo de papel perforado, que se desenrolla sobre una barra cuyos
agujeros se corresponden con las distintas teclas del piano. Cuando una perforación coincide con
un agujero de la barra, la presión de aire generada por el movimiento de los pedales, acciona el
martillo correspondiente: https://www.youtube.com/watch?v=07krQ661fok
Se comenzó a transcribir partituras a papel perforado, bien manualmente o mediante grabación
directa en un piano especial con lápices de plomo. Después, el papel se taladraba y se colocaba
en el rodillo: https://www.youtube.com/watch?v=HTYWVLoFLWw
Muchos compositores grabaron rollos de piano interpretando sus propias obras. Algunos como
Hindemith o Stravinsky, escribieron música específicamente destinada al piano mecánico:
https://www.youtube.com/watch?v=7hum6PgRk6k.
Fue instrumento típico del oeste americano: https://www.youtube.com/watch?v=wFEx_XMmcSs

Para finalizar la reproducción mecánica del sonido, observemos este vídeo de la banda indie
estadounidense OK GO: https://www.youtube.com/watch?v=qybUFnY7Y8w

2
 1.2. Grabación y reproducción mecánica del sonido (finales del s. XIX – XX):

A finales del s. XIX se hace realidad también la grabación del sonido. Se trata de una grabación
“mecánica”, es decir, las ondas sonoras son grabadas por su propio impulso en un material de registro (papel
de estaño, cera o cinc) que permite después, invirtiendo el proceso, su reproducción.

1) FONÓGRAFO: aparato creado por Thomas Alva Edison y patentado en 1878, cuando lo presentó en
la Academia Francesa de las Ciencias reproduciendo la primera grabación de la historia: la frase de la
canción ‘Mary had a Little lamb’: https://www.youtube.com/watch?v=fnGsHx7QD2o

Edison y su fonógrafo

El fonógrafo consistía en un cilindro acanalado cubierto por una hoja de estaño que se hacía girar
mediante una manivela. Las vibraciones del sonido se recogían mediante un gran tubo resonador
unido a una aguja o punta metálica que, en contacto con la superficie del cilindro, iba grabando las
ondas sonoras.

Años más tarde, el propio Edison perfeccionó el fonógrafo de dos modos:

sustituyendo el cilindro de estaño por cera y añadiendo un pequeño motor
alimentado por pilas: https://www.youtube.com/watch?v=-zf0SfHYuE4
Peculiaridades:

 La forma correcta de sostener un cilindro era poner los dedos en el interior,

de este modo no se tocaba la superficie exterior que contenía la grabación.

 La duración del audio grabado era muy limitada, apenas superaba los dos minutos. Después se
introdujeron los “cilindros de 4 minutos”, disminuyendo el tamaño de los surcos y espaciándolos con la
mitad de distancia.

 Los primeros cilindros se desgastaban tras haber sido reproducidos unas 10 veces; entonces el
comprador podía devolverlo para que le dieran un crédito parcial que le servía para adquirir nuevas
grabaciones, o para pulirlo de nuevo para que se pudieran realizar nuevas grabaciones sobre él.

La época de esplendor del fonógrafo fue 1890 – 1910, después sería sustituido por el gramófono.

3
2) GRAMÓFONO: En 1896 Emile Berliner patenta el gramófono, sustituyendo el cilindro por un disco liso
que al girar permite el trazado de la aguja sobre surcos en espiral sobre la superficie del plato:
https://www.youtube.com/watch?v=AVCokOT160E

Berliner y su gramófono

Ventajas respecto al fonógrafo:

 Su calidad de sonido era muy superior.
 Los discos eran más fácilmente manejables y transportables.
 Los discos podían duplicarse a partir de un disco “maestro” metálico.

Los discos eran de 17 cm de diámetro, usaban una sola cara que alcanzaba una duración de unos
dos minutos, contenían de 4 a 5 surcos por milímetro y giraban a 70 revoluciones por minuto (70
r.p.m.). Primero fueron fabricados en ebonita y posteriormente en baquelita.

A partir del año 1900 surgieron las primeras empresas discográficas como Columbia, Odeón o
Deutsche Grammophon (especializada en música clásica). En 1903 se comercializaron dos grandes
grabaciones históricas:

 La ópera ‘Ernani’ de Verdi, que se grabó completa en 40 discos.

 El aria ‘Vesti la giubba’ de Leoncavallo, interpretada por Enrico
Caruso, vendió un millón de copias, convirtiéndose en el primer disco
“superventas” de la historia:
https://www.youtube.com/watch?v=RL7wdUPXpiM

Enrico Caruso y el gramófono

A partir de 1910 el gramófono es el principal medio de grabación y reproducción musical.

4
 1.3. Grabación y reproducción eléctrica del sonido (1920 – 1970)

A partir de 1920 se introduce el uso de la electricidad para grabar y reproducir los sonidos, introduciendo
tres componentes básicos del sistema moderno:

1) Micrófono: recoge la señal sonora (ondas) y las convierte en impulsos o señales eléctricas. Puede ser
dinámico o de condensador.

Micrófono dinámico Micrófono de condensador

2) Altavoz: recibe la señal eléctrica del amplificador y la transforma de nuevo en ondas sonoras
(altavoces pasivos). En otras ocasiones son auto-amplificados, es decir, llevan amplificador
incorporado.

Diferentes tipos de altavoces

Estos dos primeros elementos son transductores, es decir, dispositivos capaces de transformar las
ondas sonoras en señales eléctricas (micrófono) o viceversa (altavoces)

3) Amplificador: aumenta o potencia la señal eléctrica que recibe de una fuente de sonido (por ejemplo,
procedente de un micrófono) para que sean audibles a través de un altavoz o unos auriculares. Se
componen de dos partes unidas en un solo aparato:

5
  Preamplificador: selecciona la fuente de entrada (micrófono, reproductor), realiza el control de la
ecualización (nivel de graves, agudos y medios), el control del balance (canal derecho e izquierdo)
y el nivel de volumen que determinará la potencia final en el altavoz.

 Amplificador de potencia: recibe la señal del preamplificador y la aumenta hasta el nivel exigido.

Los amplificadores puede ser de transistores o de válvulas.

Amplificador de transistores Amplificador de válvulas

Actualmente se usan equipos que aúnan amplificador y altavoz en un mismo elemento. Ejemplos:

Esquema de uso de los tres elementos

6
 1) TOCADISCOS:

El tocadiscos es un sistema analógico de grabación y reproducción electromecánica, resultado de

electrificar el gramófono. Se compone de los siguientes elementos:

 Un giradiscos o plato giratorio sobre el que descansa el disco.

 Un motor que lo hace girar.
 Un brazo articulado en cuyo extremo se sitúa el cabezal de lectura.

 El cabezal de lectura o “cápsula fonocaptora” está provista de una aguja lectora, que se construye de
materiales de máxima dureza como el diamante o el zafiro para evitar su desgaste. La aguja está
adherida a un imán rodeado por dos bobinas (una para cada canal).

¿Cómo funciona? El brazo articulado se encarga de colocar la aguja lectora sobre el disco y sigue el
recorrido del surco. Cuando las paredes del surco hacen vibrar la aguja, el imán también vibra y produce las
señales eléctricas en las bobinas. De este modo, la cápsula fonocaptora traduce las vibraciones mecánicas
en señales eléctricas que serán enviadas primero al amplificador y después a la salida de los altavoces o
auriculares.

Utilización del tocadiscos: https://www.youtube.com/watch?v=01bKT3jB0O8

7
 El disco utilizado es liso y en él se imprime el sonido en forma de oscilaciones a lo largo de distintos
surcos. Poco a poco se fue perfeccionando del siguiente modo:

 Para aumentar su duración, se hicieron discos más grandes que se grababan por las dos caras y
giraban a menos revoluciones.
 El antiguo disco de baquelita (que se rayaba fácilmente y producía ruidos) fue sustituido por el disco
de vinilo que permitió grabar surcos más finos.
 Esto dio origen al “microsurco”, capaz de contener de 10 a 16 surcos por milímetro, y por tanto,
capaz de almacenar mucho más tiempo de música. La longitud lineal de toda la espiral de un disco
de vinilo puede llegar a medir 700 metros.

Para ver cómo se fabrica un disco de vinilo, observa el siguiente vídeo:

https://www.youtube.com/watch?v=T4Qs9kaDLwg

Se comercializarán dos tipos de discos de vinilo que tendrán una gran popularidad hasta la década de
1980:

 Long Play (LP): disco de 12‘’ pulgadas (30 cm) de diámetro que gira a una velocidad de 33,33 r.p.m. y
permite una duración de 30 minutos por cada cara.

 Sencillo (Single): disco de 7’’ pulgadas (18 cm) de diámetro que gira a una velocidad de 45 r.p.m. y
permite una duración de 5 minutos por cada cara. Por su reducido tamaño y bajo coste se convirtió en
el medio ideal para difundir las canciones de moda. En la actualidad el término “single” se sigue
utilizando para referirnos al lanzamiento comercial de una canción (ya no en soporte de vinilo).

 Extended Play (EP): formato intermedio entre los dos anteriores. Era un disco de 7’’ pero grabado a
33,3 r.p.m., con lo que tenía una duración mayor que el sencillo. Terminó llamándose EP a los discos
de 7’’ que contenían más de una canción por cara.

A continuación podrás ver un vídeo con una original utilización del tocadiscos, la música es un extracto del
disco ‘Years’ de Bartholomäus Traubeck: https://www.youtube.com/watch?v=oSuS1uakiEI

2) MAGNETÓFONO:

Simultáneamente al vinilo, se desarrolla un nuevo soporte: la cinta magnética, que es una cinta de plástico
revestida de partículas ferromagnéticas. Permite realizar dos funciones:

8
  Grabación: primero transformamos las ondas sonoras
(cantando por ejemplo) mediante un transductor
(micrófono) en señales eléctricas. La bobina del cabezal
induce la señal eléctrica al metal de dicho cabezal y
genera un campo magnético que actúa sobre las
partículas de la cinta, imprimiéndose en ésta.

 Reproducción: es el proceso contrario. Las partículas de la cinta pasan su campo magnético o

magnetismo al metal del cabezal y éste, al tener enrollada una bobina, lo transforma en una señal
eléctrica que, amplificada y llevada a un altavoz, sirve para reproducir el sonido.

El magnetófono es el aparato grabador – reproductor de cintas magnéticas, fue construido por primera vez
por la compañía alemana AEG. Consta de los siguientes elementos:

 Dos bobinas o carretes sobre los que se enrolla la cinta, que se insertan en unos anclajes.

 Unos rodillos que sirven de guía a la cinta y permiten su cambio de dirección.

 Tres cabezales: uno de borrado (graba sonido de alta

frecuencia o inaudible), uno de grabación (la cinta
pasa primero por el cabezal de borrado) y otro de
reproducción. En la mayoría de los equipos, los dos
últimos cabezales se integran en uno solo.

 Los distintos controles: encendido, parada, avance, retroceso y grabación.

 Un amplificador y un altavoz.

Funcionamiento de un magnetófono: https://www.youtube.com/watch?v=NGT7J-SNC6w

9
 La cinta magnética tiene las siguientes ventajas respecto al disco de vinilo:

 Tiene un mayor tiempo de reproducción.

 Su principal ventaja es que se puede grabar, borrar y volver a grabar. Esto permite registrar varias
“tomas” en una misma cinta, además de permitir juntar o empalmar “tomas” diferentes para así
presentar una interpretación perfecta.

Respecto a las desventajas, el vinilo tiene mayor calidad de reproducción y es que las cintas, por su
componente magnético, siempre tienen un pequeño ruido de fondo.

Se dieron entonces dos formatos de cinta magnética:

 El carrete abierto o cintas abiertas (“reel”):

Se trataba de cintas (cuanto más ancha mejor calidad de sonido) que traían
unas ranuras que facilitaban el corte y posterior empalme de la cinta. Se
destinó a aplicaciones profesionales como emisoras de radio (radionovelas,
entrevistas, música grabada, sintonías, publicidad) y estudios de grabación.
Hata entonces todo se hacía en vivo.

 El casete (“tape”):

Fue creado por la compañía Philips en 1960. Consiste en dos carretes de cinta magnética de 3,81 mm
de ancho dentro de un pequeño estuche de plástico.

Se comercializaron varios tipos según su duración (46, 60 y 90 minutos) y

el material magnético del que estuvieran fabricadas (tipo I – óxido férrico,
tipo II – cromo, tipo III – ferricromo, tipo IV – metal).

Para evitar contratiempos en la grabación, los casetes tienen dos lengüetas en la parte superior. Si se
rompen es imposible borrar su contenido, a no ser que coloquemos una cinta adhesiva en su lugar.

El casete se convirtió en el medio más extendido para la difusión masiva de música. Para
reproducirlos se usaban las pletinas (“decks”) o su versión portátil, el popular y famoso “walkman”,
diseñado en 1979 por el ingeniero japonés Aki Morita para la compañía Sony.

Radiocasete de doble pletina Walkman

Hasta 1990 la cinta magnética se convirtió en el principal medio de grabación. De aquí saldrá la copia
máster que luego se transferirña a discos de vinilo y cintas de casete en serie. La grabación en conta
magnética desarrolló dos importantes avances:

10
  Grabación estereofónica (1960): separa la distribución del sonido en dos o más canales diferenciados
para conseguir un efecto más real. Reemplazó por completo al antiguo sistema monofónico de una
sola fuente de sonido.
 Sistema Dolby (1975): sistema de reducción del ruido de fondo introducido
por el norteamericano Ray Dolby.

Sobre el casete en la actualidad: https://www.youtube.com/watch?v=wR1TD5qBxSs

1.4. Grabación y reproducción digital del sonido

A finales de la década de 1970 nace el sistema de grabación y reproducción digital que sustituye
paulatinamente los anteriores sistemas analógicos hasta alcanzar un protagonismo “casi” absoluto en
nuestros días.

El sonido digital se consigue mediante un conversor (ADC) que codifica numéricamente (en código
binario, 0 y 1) la señal analógica mediante una serie de muestras que toman la medida de la onda en
instantes sucesivos. Estos valores se graban en soporte y se leen mediante un procedimiento óptico. Para la
reproducción del sonido, se realiza el proceso contrario.

Los principales soportes son dos:

1) DISCO COMPACTO O COMPACT DISC (CD):

Fue desarrollado por las compañías Philips y Sony a principios de la década de 1980. Sobre el
lanzamiento del CD: https://www.youtube.com/watch?v=A-_ndYkIeWE

El CD es un disco realizado en material plástico (policarbonato), que mide 5’’ pulgadas (12 cm) de
diámetro, tiene un grosor de 1,2 mm y un orificio central de 1,5 cm. Los primeros tuvieron una capacidad de
almacenamiento de 74 minutos (como homenaje a una famosa obra de música clásica) y en la actualidad
llegan a los 80 minutos.

Sobre la fabricación de CD’s: https://www.youtube.com/watch?v=3MVwKDQgAMg

Funciones del CD (https://www.youtube.com/watch?v=3MVwKDQgAMg):

 Grabación: el CD registra la información digital por una sola cara en forma de huecos o puntos
microscópicos grabados sobre su superficie en forma de espiral. La longitud lineal de toda la espiral
de un CD llega a alcanzar los 5 kilómetros.

 Reproducción: sobre estos huecos microscópicos o la ausencia de ellos, se enfoca un rayo láser
infrarrojo cuya reflexión decodifica la información en código binario (combinaciones de 0 y 1). Dos
elementos:

11
 o Los huecos se denominan “pit” (pozo) y su lectura se traduce en
ceros (0), ya que cuando el láser entra en un pit, apenas puede ser
reflejado y no produce señal.

o Las zonas lisas se denominan “land” (superficie) y su lectura se

traduce en unos (1), ya que la reflexión del rayo sobre la superficie
provoca una señal eléctrica.

Ventajas del CD:

 Gran capacidad de almacenamiento. Hasta 80 minutos.

 Sonido de gran calidad sin ruido de fondo.
 Permite el acceso a cualquier punto de la grabación de manera instantánea.
 Permite la copia y reproducción sin ningún tipo de deterioro o desgaste.

Reproductores de CD:

Primer reproductir de CD de Philips Discman (Sony) o reproductor de CD portátil

2) CINTA DE AUDIO DIGITAL (DIGITAL AUDIO TAPE, DAT):

Se trata de una cinta magnética contenida en un pequeño cartucho de

plástico de la mitad de tamaño que una cinta de casete. La información
digital se lee mediante un cabezal magnético – óptico.

Comparación de DAT con una cinta de casete: https://www.youtube.com/watch?v=sRzAOqzoDl4

En cuanto a sus ventajas, ofrece una calidad de registro superior a la del CD y una mayor capacidad de
almacenamiento (hasta 3 horas). Esto, unido a su alto coste, hace que se haya convertido en un sistema
utilizado casi exclusivamente para aplicaciones profesionales de gran exigencia.

12
 2. SISTEMAS ANALÓGICO Y DIGITAL

2.1. Sistema analógico (tocadiscos y cinta magnética)

El sonido es por naturaleza una magnitud analógica, es decir, pueden

medirse cuatitativamente sus variaciones en el tiempo. Esto puede
visualizarse en forma de curva utilizando un osciloscopio.
En los sistemas analógicos (disco de vinilo y cinta magnética) la señal de
registro varía continuamente de modo análogo a la señal de la onda sonora.

2.2. Sistema digital (CD y DAT)

Se caracteriza por convertir la señal analógica del sonido en un código binario que utiliza sólo dos valores
o estados (0 y 1).

Para realizar esta tarea, el convertidor toma muestras de la señal analógica con una frecuencia
determinada (frecuencia de muestreo) que se mide en kilohertzios (kHz). La calidad del registro será mayor
cuanto más alta sea la frecuencia del muestreo. Así, por ejemplo el CD permite una frecuencia de muestreo
de 44,1 khz (44100 muestras por segundo), mientras que la cinta DAT alcanza los 96 kHz (96000 muestras
por segundo).

Los valores tomados en el muestreo se redondean. Cada uno de los dos valores (0 y 1) se denomina bit.
La precisión del muestreo también depende del número de bits con los que se trabaje, a mayor número de
bits, mayor precisión.

En la grabación digital, la señal analógica de entreda se amplifica y se convierte en códigos binarios de 0

y 1. En la reproducción digital, la información digital se convierte nuevamente en analógica para enviarla al
amplificador y después a los altavoces.

13