PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL ECUADOR

FACULTAD DE INGENIERÍA

INGENIERÍA CIVIL

GEOLOGÍA

TEMA: DEFINICIÓN Y CLASIFICACIÓN DE LOS FÓSILES DEL MUSEO ORCES - EPN

PROFESOR: ING.EDDY SÁNCHEZ

ESTUDIANTES: WILLIAM MONCAYO, MIKAELA MERLO, SAMANTA POMBOZA

CURSO/PARALELO: NIVEL 4/ 1

FECHA: 2018/11/26
1.Introducción
El Museo de Historia Natural ”Gustavo Orcés V.” es el museo de historia natural de estatus
nacional del Ecuador. Fue creado en la ciudad de Quito, Ecuador, como parte del Instituto
de Ciencias Biológicas de la Escuela Politécnica Nacional, por resolución de Consejo
Politécnico del 01 de julio de 2005.
En la Sala de Paleontología se exhibe un mural con maquetas y restos fósiles de las
especies de la fauna de las distintas eras; estos fósiles han sido recuperados en distintas
expediciones alrededor del territorio continental ecuatoriano. También se exhiben
dos dioramas, el primero muestra los restos fósiles encontrados en Puyango, y en el
siguiente se representa una excavación realizada cerca de Bolívar en la provincia
del Carchi, Ecuador, de ésta, se muestran restos petrificados de megafauna de un estrato
de suelo perteneciente al Período Pleistocénico. Al final de la sala se encuentra una
sección dedicada al ser humano, se exponen cráneos del Hombre de Alangasí y del
Hombre de Otavalo. (User, 2018)
El museo cuenta con diversas exhibiciones permanentes y temporales. El gran Mural de
la evolución de la vida, nos cuenta los cambios que han ocurrido en cada era y los procesos
evolutivos de los organismos. También encontramos maquetas en distintas escalas que
nos permitieron relacionar su tamaño con los organismos actuales. En la sala del Ecuador
Actual contamos con dioramas, representaciones que describen los principales
ambientes y animales que habitan y habitaban en nuestro país.
2. Localización geográfica
Megaterio
Megaterio (Megatherium, en griego, “gran bestia”) es un género extinto de mamíferos
placentarios del orden Pilosa, conocidos vulgarmente como megaterios. Eran perezosos
terrestres de gran tamaño, el cráneo, la mandíbula y el fémur de este animal fueron
encontrados en Chanduy, Santa Elena.

Tigre dientes de sable

En las últimas décadas se han realizado algunos estudios Paleontológicos en el Ecuador,
entre lo que debemos anotar: en la provincia del Carchi, lugar en el que se conoce un
importante yacimiento de Megafauna, y que ha sido motivo de varias publicaciones
científicas, como las realizadas entre 1993 y el 2003, conjuntamente las Universidades
Italianas de Florencia y Pissa, La Escuela Politécnica Nacional (Museo de Historia
Natural ”Gustavo Orces”) y el Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales de Quito.
Todo el Material recogido a lo largo de estas expediciones se encuentra depositado en el
Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales de Quito. El cráneo de este felino fue
encontrado en Punín, Chimborazo y también en Santa Elena.
Mastodonte
MANDÍBULA. Parcialmente completa, las ramas mandibulares están en mal estado de
conservación, por lo que se encuentran separadas del resto de la pieza, existe una fractura muy
cerca de la sínfisis que fue restaurada. Particularmente la mandíbula presenta una sínfisis más
alargada que el resto de ejemplares depositados en la colección del Museo de Escuela
Politécnica Nacional.

MOLAR III. Se conserva el molar inferior derecho y una parte del izquierdo, muestran un gran
desgaste, lo que permite asumir una edad avanzada del individuo, es posible observar el talón y
las colinas posteriores que presentan cierta curvatura por la tendencia al desplazamiento de las
cúspides de un lado respecto a las del otro.

RÓTULA. Está completa y en buen estado de conservación

HÚMERO. Se conserva la cabeza y una parte de la extremidad proximal.

TIBIA. Se conserva solo parcialmente y se encuentra dañada. ESCÁPULA. Está bastante

fragmentada y en mal estado de conservación.

COSTILLAS. Se conservan varios restos en mal estado de conservación.

FRAGMENTOS DE HUESOS CORTOS. Podrían ser asignados a carpales y tarsales pero están
demasiado dañados e incompletos.

El lugar del hallazgo se encuentra en la localidad de La Unión, perteneciente al cantón San

Vicente, en la provincia de Manabí, ubicado a 34 metros sobre el nivel del mar. El sitio se
encuentra localizado en el lecho del río Briceño que desemboca en el océano Pacífico, además
otros fósiles de mastodontes fueron encontrados en la Península de Santa Elena los que
permitieron reconstruir un esqueleto de la forma y tamaño de aquellos que habitaron nuestro
país hace 35-40 mil años y un molar de mastodonte en las faldas del Volcán Imbabura en la
Provincia del mismo nombre.

Cráneo del hombre Otavalo

El rostro posee un abultamiento horizontal en la base de la frente y los dientes son
grandes. Este fósil fue recogido del río Ambi en Otavalo, provincia de Imababura.
Cráneo de Milodonte

El cráneo, vértebra y mandíbula de este animal fueron encontrados en La Merced y

Guayllabamba y otros se encuentraron dentro del área urbana de la ciudad de Quito, en
la avenida 24 de mayo entre las calles Venezuela y Guayaquil, en el barrio “La Ronda”,
correspondiente al Centro Histórico de la ciudad.

Tronco petrificado
En poca escala se han desarrollado investigaciones en el famoso Bosque Petrificado de Puyango
entre las provincias de Loja y El Oro, que se encuentra en una zona montañosa.

Pez Picnodonte
La mandíbula de este pez fue hallada en Napo Ecuador
Braquiópodos
Se encontró un fósil de este tipo en Macuma, Morono Santiago en la era del Carbonífero –
Pérmico.
Concha Bivalvo
Algunos fósiles de esta especie fueron encontrados en Loreto, Tena.

3. Edad de fósiles
Para conocer la edad de los fósiles existen métodos indirectos tal como la datación
relativa y directos como la datación paleomagnetismo, radiométrica, etc. La precisión
disminuye con la antigüedad y es por ello que no hay ningún método perfecto.
DATACIÓN RELATIVA
Mediante este método los fósiles se datan según como hayan sido encontrados, es decir,
si están asociados a otros fósiles u otros objetos de los cuales si se conoce la edad o según
el estrato en el que se encuentran.
En geología, se refiere a los estratos como los distintos niveles de rocas que se ordenan
según su profundidad y los más antiguos son los que se encuentran a mayor profundidad,
mientras que los más modernos son los más superficiales, ya que los sedimentos no han
tenido tanto tiempo para depositarse en el sustrato. (Ether, 2011)

DATACIÓN POR PALEOMAGNETISMO

Algunos minerales tienen propiedades magnéticas y se dirigen hacia el polo norte
magnético cuando están en suspensión acuosa. Pero si se depositan en el suelo, quedan
fijados hacia la posición que tenía el polo norte magnético en ese momento, es decir, que
si observamos hacia qué coordenadas están orientados esos minerales en el yacimiento
lo podemos asociar con una época determinada. (Coenraads, 2005)
DATACIÓN RADIOMÉTRICA
Este método se basa en la velocidad de desintegración de isótopos radioactivos presentes
en rocas y fósiles. Los isótopos radioactivos son inestables, por lo que se transforman en
otros más estables a una velocidad conocida por los científicos emitiendo radiación.
Comparando la cantidad de isótopos inestables con los estables en una muestra, la ciencia
puede estimar el tiempo que ha transcurrido desde que se formó el fósil o roca.
(Coenraads, 2005)

DATACIÓN POR TERMOLUMINISCENCIA Y LUMINISCENCIA ÓPTICA SIMULADA

Ciertos minerales (cuarzo, feldespato, calcita…) acumulan modificaciones en su
estructura cristalina debidas a la desintegración radiactiva del entorno. Estas
modificaciones son acumulativas, continuas y dependientes del tiempo de exposición a la
radiación. Su luminiscencia es muy débil y distinta según se le aplique calor (TL), luz
visible (OSL) o infrarrojos (IRSL).

RESONANCIA PARAMAGNÉTICA
La ESR consiste en someter la muestra a radiación y medir la energía absorbida por la
muestra en función de la cantidad de radiación a la que ha estado sometida durante su
historia. (Ether, 2011)
 En la visita del museo Orces de la Escuela Politécnica Nacional se pudo observar
que los fósiles expuestos han sido datados usando el método de la datación
relativa (observar imagen 1), obteniendo de forma resumida la siguiente tabla:
MILLONES DE
TIPO DE FÓSIL ERA PERIODO
AÑOS
Tigre dientes de sable
Cenozoica 250 Terciario
Cráneo del hombre
Otavalo Cenozoica 1.8 Cuaternario

Mastodonte
Mesozoica 120 Cretácico
Megaterio
Cenozoica 1.8 Cuaternario
Milodonte
Nautilo Mesozoica 196 Jurásico

Bola de Cangagua
Paleozoica 353 Carbonífero

Concha Bivalvo Paleozoica 450 Ordovícico

 Amonite
Paleozoica 400 Devónico
Pez Picnodonte
Mesozoica 130 Cretácico
Capibara
Cenozoica 4 Cuaternario
Braquiópodos
Paleozoica 516 Cámbrico
Tabla I.- Datación geológica de los fósiles.

4. Tipo de fósil
Tigre dientes de sable
Este mamífero extinto habitó el continente americano. Este mamífero se extingue en el
límite Pleistoceno- Holoceno como resultado de los cambios climáticos que provocan
diversas e importantes variaciones en los ecosistemas del continente. En el Ecuador sus
restos fósiles pertenecen al Pleistoceno, era comprendida entre 2.5 millones de años a
10.000 años.
Cráneo del hombre Otavalo
Se han encontrado evidencias materiales que demuestran la actividad fundamental a la
que estuvieron dedicados los primitivos hombres del Ecuador en los primeros tiempos:
se trata de los instrumentos de roca volcánica de la cual elaboraron las puntas de flecha
y de lanzas, hachas de mano, raspadores y cuchillos, que fueron utilizados para la cacería
de animales muy grandes como los mastodontes, osos de las cavernas, armadillos
gigantes, caballos y llamas andinos; que pertenecieron a la megafauna continental ya
desaparecida hace algunos miles de años caja craneana poco elevada y alargada hacia
atrás.
El rostro posee un abultamiento horizontal en la base de la frente y los dientes son
grandes.
Mastodonte
Los mastodontes fueron un grupo de grades mamíferos herbívoros. Su apariencia era
muy similar a la de los elefantes actuales y a los mamuts.
Su origen se encuentra en el norte de África, desde donde migraron al resto del planeta.
A nuestro continente llegaron durante la última era del hielo, que corresponde a la época
del Pleistoceno, y habitaron en todo el territorio ecuatoriano, excepto en las Islas
Galápagos.
La defensa, el omóplato y el fémur de animal fueron encontrados en “La Carolina”, Santa
Elena. Los investigadores encontraron los restos, en lo que se denomina terraza de
deposición cuaternaria, pero algunas piezas ya se habían mezclado con arcilla, lo que
complicó la extracción.
Megaterio
El megaterio, podía pesar hasta 5 toneladas y medir de 4 a 6 metros. Su cabeza era
pequeña, cuello corto, cuerpo muy grueso y con garras. Además, poseía extremidades
posteriores muy fuertes por lo que se estima que podía levantarse en dos patas para
alcanzar frutos de los árboles. Se piensa que usaba sus garras para alcanzar las ramas o
para rasgar el suelo en busca de bulbos(órganos subterráneos de algunas plantas).

Su extinción se debió a fuertes cambios climáticos que ocurrieron al final del Pleistoceno
además de la presión ejercida por grupos nómadas de cazadores.
Milodonte
El milodonte era un mamífero prehistórico de carácter herbívoro que vivió a hasta finales
del pleistoceno, es decir hasta el Mioceno o cuaternario.
Este animal era del porte de un gran oso con la cabeza de un camello. Medía
aproximadamente casi tres metros de largo, entre 70 y 80 centímetros de ancho y un
metro y medio de alto y casi llegaba hasta pesar una tonelada, además tenía garras largas
y filosas. Era un animal robusto, cubierto de pelos largos de hasta 20 centímetros de largo,
y con un cuero muy grueso que incluía huesecillos debajo de la piel, que actuaban como
una armadura de protección flexible contra los depredadores. Estos animales eran de la
misma familia que el armadillo, el oso hormiguero y el oso perezoso actuales.
Vivían en Sudamérica y comían pastos largos y vegetación de todas clases. Estos animales
de gran tamaño o dimensiones considerables convivían con los indígenas y algunos
científicos creen que fueron los humanos los causantes de la desaparición de todos ellos
y por tanto de la mega fauna existente en el continente Sudamericano.
El cambio climático es una de las causas de la extinción de los milodontes, pero la caza, es
decir la humanidad destaca como la mayor causa de su extinción. Un tercer factor que
pudo influir en la desaparición de esta especie, es la actividad volcánica, o bien a todos
estos factores en su conjunto.
Nautilo
Es conocido como el “fósil viviente”, es uno de los organismos que no ha cambiado su
estructura desde el periodo Cámbrico.
Los nautilos son un grupo de animales marinos incluidos en la clase de los cefalópodos,
los cuales, junto a los bivalvas (mejillones, almeja), y otros grupos menos conocidos,
forman el gran grupo de los moluscos, con unas 90.000 especies vivientes y unas otras
70.000 especies fósiles. Son animales con actividad nocturna, los cuales se alimentan de
crustáceos y peces de profundidad. Viven en la región tropical de los océanos Pacífico e
Índico, los cuales se encuentran cerca del fondo, desde cerca de la superficie hasta los 500
m de profundidad.
Aunque fueron muy abundantes en el pasado, durante el Paleozoico y el Mesozoico,
actualmente sólo quedan dos géneros, Nautilus (con 4 especies) y Allonautilus (con 2
especies).
Bola de Cangagua
El relleno neógeno continental de la Depresión Interandina de Ecuador se completa con
una sucesión volcaniclástica del Pleistoceno. La Formación Cangahua fue originalmente
vinculada a eventos glaciarios e interglaciarios eólico-lacustres, y luego a procesos
volcano-sedimentarios. Sus afloramientos, coincidentes con la zona volcánica norte
sudamericano, se restringen a una cuenca de intra-arco limitada por fallas, con
numerosos estratovolcanes cuaternarios a lo largo de 500 km. Es reconocida por sus
abundantes restos de mamíferos, los cuales desaparecieron a fines del Pleistoceno
posiblemente por cambios climáticos vinculados al Ultimo Máximo Glacial. preliminar de
la F. Cangahua, junto con el análisis de paleosuelos e icnofósiles para reconstruir la
evolución del paisaje y el paleoclima de un sistema ecuatorial de alta montaña afectado
por continua actividad volcánica. Los numerosos paleosuelos en toda la columna indican
que los eventos volcaniclásticos fueron en su mayoría subaéreos, discontinuos y
espaciados en el tiempo.

Concha Bivalvo
A lo largo del Fanerozoico estas especies han dejado un registro fósil que incluye conchas
inalteradas, conchas mineralizadas, moldes e incluso evidencias de excavaciones y
perforaciones en lo que alguna vez fue el sustrato que habitaron. Las conchas Bivalvo son
animales que medían 85 cm que pertenecieron a la era Cretácica.
Amonite
Los amonites, son un tipo de molusco marino prehistórico, tuvieron una prolongada
existencia de más de 300 millones de años, desde el periodo Devónico hasta finales del
Cretáceo, se extinguieron, aproximadamente al mismo tiempo que los dinosaurios. Sus
fósiles parecen a los calamares. Además, estos fósiles se encuentran a menudo en la
mayoría de rocas sedimentarias, y es posible encontrar afloramientos de estas rocas en
montes y cuencas sedimentarias. Estos afloramientos incluyen canteras, costas marinas,
orillas de ríos, desiertos, cañones e incluso el subsuelo de bodegas. Varios fósiles de estos
moluscos han sido encontrados en yacimientos ecuatorianos.
Pez Picnodonte
Fueron peces que habitaron los mares del Cretácico Inferior. Sus aletas eran radiadas, la
cabeza era redondeada y estaba dotada de dientes afilados. Pero lo más llamativo de estos
peces es que poseían unas placas trituradoras llamadas placas vomerianas que se
trataban de unas hileras de dientes muy planos distribuidos de la siguiente forma: la
hilera lateral está formada por dientes más alargados mientras que las centrales son más
redondeadas. Estos dientes aparecen sueltos generalmente, pero excepcionalmente
pueden encontrarse en su distribución original.
Capibara
Son roedores de gran tamaño, vegetarianos, de hábitos terrestres y semiacuáticos, diurno
y nocturno, que se agrupa en manadas numerosas para alimentarse en los pastizales
cercanos al agua.
Siendo esencial para la vida de estos animales, el agua es usada no solo para beber o
revolcarse en las áreas cenagosas, lo cual les ayuda a evitar la desecación, sino también
para reproducirse. Descansan sobre el suelo seco, en las orillas de las lagunas y caños
entre la vegetación espesa.

Se caracteriza por tener una cabeza ancha con rostro largo y muy elevado, de forma
ligeramente cuadrada y, como todo animal que lleva un estilo de vida parcialmente
acuático, tiene los ojos, las orejas y la nariz en la parte superior de la cabeza.

Las patas anteriores poseen cuatro dedos y son más cortas que las posteriores, que tienen
tres; ambas con membranas interdigitales poco desarrolladas que le facilitan el
movimiento en el agua. Pueden alcanzar un peso de hasta 65 Kg. y medir hasta 130 cm de
longitud y 60 cm de alto.

La rama mandibular de este roedor fue encontrada en Tanda, Guayllabamba, Pichincha y

pertenece a la era del Pleistoceno.
Braquiópodos
Los braquiópodos son animales marinos bentónicos cuyas partes blandas se encuentran
encerradas en el interior de una concha bivalva. Se alimentan por filtración. Los
braquiópodos son abundantes en el registro fósil. Se hallan principalmente en depósitos
de aguas someras y se encuentran fósiles a partir del Cámbrico. Se conocen unos
1600 géneros fósiles y actualmente se encuentran vivos menos de setenta, con una
distribución ecológica y geográfica muy amplia.
Se encontró un fósil de este tipo en Macuma, Morono Santiago en la era del Carbonífero –
Pérmico

5. Conclusión
El conocimiento de la Historia Natural nos abre la posibilidad de entender la realidad
actual de los Recursos Naturales del Ecuador. Es indispensable seguir trabajando en
esta ciencia tan apasionante, y sacar a la luz el Patrimonio Paleontológico del Ecuador
para colocarlo en el lugar que se merece.
Por lo mencionado anteriormente, dar a conocer qué material o fósiles se encuentran
en la Colección del Museo de Historia Natural "Gustavo Orcés V." permitirá a los
especialistas conocer el paradero de los ejemplares, su origen, y la biodiversidad que
hubo alguna vez en nuestro territorio.
6. Foto del fósil

Imagen 1.- Esquema de las eras geológicas y estratos.

Fuente: museo Orces EPN.

7. Fotos de los estudiantes participando en la práctica del museo