La Ventaja Comparativa, es la capacidad de producir un bien en mejores
condiciones de cantidad y precio que otro, haciendo uso de los recursos abundantes. De acuerdo a este concepto, la Región Arequipa ha logrado desarrollar sus principales Ventajas Comparativas en la Minería (cátodos de cobre refinado, concentrados de plata, oro y otros), en la Industria Pesquera (producción de harina de pescado y grasas y aceites de pescado), en Textil – Confecciones (pelo de Alpaca, pelo fino cardado de Alpaca o peinado en tops, prendas de vestir en fibra de Alpaca y de algodón), en Agroindustria y Agricultura (leche, páprika, ajo, cebolla amarilla dulce, aceitunas, cochinilla, nueces del Brasil, kiwicha, orégano y cebolla roja) y Turismo (Monasterio de Santa Catalina, Cañón del Colca e iglesias coloniales). Los otros sectores como son: Minería, Pesquería, Textil – Confecciones y Turismo, han logrado desarrollar y aprovechar sus Ventajas Comparativas y convertirlas en Dinámicas, es decir que cada vez utilizan mejores métodos y tecnologías para incrementar su producción a menores costos. El sector Textil- Confecciones, es el que mejor ha aprovechado sus Ventajas, es el más dinámico y está logrando construir sus Ventajas Competitivas, como se verá después. La Región ha logrado desarrollar sus Ventajas Comparativas en el sector textil que procesa la fibra de alpaca, en sus zonas altas tiene una población importante de alpacas, que abastece de fibra en forma permanente a las empresas arequipeñas. Estas han logrado colocar sus confecciones en los mercados externos con gran aceptación y demanda; es así que casi el 80% de su producción se va al exterior. La experiencia ganada en esta actividad de exportación, han hecho que la exportación se diversifique a diferentes mercados externos, con una variedad creciente de fibras combinadas y de prendas terminadas. Las principales empresas exportadoras de la Región Arequipa en el año 2002, corresponden al sector pesquero: Grupo Sindicato Pesquero del Perú S.A. con el 31.5%, en segundo lugar el sector minero: Sociedad Minera Cerro Verde S.A. con el 27.5% y el tercer lugar el sector textil: Michell y Cia S.A. con el 6.1%. Agrupando las 14 principales empresas exportadoras por sectores, se observa que las tres empresas del sector minero en conjunto exportan el 34.5%, en segundo lugar una sola empresa del sector pesquero con el 31.5%, en tercer lugar cinco empresas del sector textil con el 16.4%, en cuarto lugar dos empresas del sector industrial con el 5.6% y en el quinto lugar tres empresas que están relacionadas al sector agrícola con el 4.2%.
Las Ventajas Comparativas que tiene la Región Arequipa se basa en la
existencia de la calidad de sus tierras productivas y sus diferentes pisos ecológicos (edafoclimáticos), la experiencia especializada de sus agricultores, la existencia de producción regional de fibra de alpaca, la disponibilidad de cuadros profesionales, la existencia de un gremio empresarial moderno con visión de futuro y demás Ventajas Comparativas menores que distinguen a los arequipeños y han hecho de Arequipa la segunda ciudad del país. Estas Ventajas Comparativas, aún no han logrado articularse en un sistema armónico que impulse y de dirección a la actividad productiva regional, hacia la exportación. Ventajas de la región de Arequipa La Región tiene potencialidades que permiten garantizar que una buena estrategia puede permitir un mayor desarrollo exportador. Arequipa tiene una tradición en el uso de la subcontratación que funciona en algunos sectores. Tiene ventajas de cuadros profesionales bien preparados y casi para todos los sectores. Se cuenta con un gremio empresarial (por apoyar a empresas exportadoras) Las empresas están aprovechando las ventajas de los acuerdos comerciales suscritos por el país. Algunas industrias han incrementado su participación en el mercado americano en un 30% Existe consenso en este estudio y en esfuerzos anteriores en apostar por el mercado exterior como una forma de luchar contra la pobreza. La producción para el mercado exterior genera empleos sostenibles y garantiza crecimiento económico