Linus Torvalds

Linus Torvalds

Torvalds en 2002.

Nombre Linus Benedict Torvalds

Nacimiento 28 de diciembre de 1969 (41 años)

Finlandia Helsinki

Nacionalidad finlandés

Ocupación Ingeniero de software

Cónyuge Tove Torvalds

Sitio web
Linus Torvalds

Linus Benedict Torvalds (Helsinki, Finlandia, 28 de diciembre de 1969), es un ingeniero de

software finlandés; es conocido por iniciar y mantener el desarrollo del "kernel" (en español, núcleo) Linux,
basándose en el sistema operativo libre Minix creado por Andrew S. Tanenbaum y en algunas
herramientas, los compiladores y un número de utilidades desarrollados por el proyecto GNU. Actualmente
Torvalds es responsable de la coordinación del proyecto. Pertenece a la comunidad sueco-
parlante de Finlandia.

Biografía
Sus padres tomaron su nombre de Linus Pauling (estadounidense, Premio Nobel de Química 1954).
Comenzó sus andanzas informáticas a los 11 años cuando su abuelo, unmatemático y estadista de la
Universidad, compró uno de los primeros microordenadoresCommodore en 1980 y le pidió ayuda para
usarlo.

En 1988 admitido en la Universidad de Helsinki, donde se gradúa con el grado de Máster en Ciencias de la
Computación. Ese mismo año el profesor Andrew S. Tannenbaum saca a la luz el S.O. Minix con
propósitos didácticos. Dos años después, en 1990, Torvalds empieza a aprender el lenguaje de
programación C en su universidad.

A finales de los años 80 tomó contacto con los computadores IBM, PC y en 1991 adquirió una
computadora con procesador modelo 80386 de Intel.

A la edad de 21 años, con 5 años de experiencia programando (en C), ya conocía lo suficiente del sistema
operativo Minix como para tomar prestadas algunas ideas y empezar un proyecto personal. Basándose
en Design of the Unix Operating System, publicado por Maurice J. Bach en 1986, crearía una
implementación que ejecutará cualquier tipo de programa, pero sobre una arquitectura deordenadores
compatibles, IBM/PC.

Este proyecto personal desembocó el 5 de octubre de 1991 con el anuncio1 de la primera versión
de Linux capaz de ejecutar BASH (Bourne Again Shell) y el compilador conocido como GCC (GNU
Compiler Collection).

En enero de 1992 se adoptó la Licencia Pública General (GPL) para Linux. Ésta añade libertades de uso a
Linux totalmente opuestas a las del software propietario, permitiendo su modificación, redistribución, copia
y uso ilimitado. Este modelo de licencia facilita lo que es conocido como el modelo de desarrollo de bazar,
que ha dado estabilidad y funcionalidad sin precedentes a este sistema operativo.

En 1997 Linus Torvalds recibe los premios 1997 Nokia Foundation Award de Nokia y Lifetime Achievement
Award at Uniforum Pictures. Ese mismo año finaliza los estudios superiores (1988 - 1997) tras una década
como estudiante e investigador en la Universidad de Helsinki, coordinando el desarrollo del núcleo del S.O.
desde 1992.

Torvalds trabajó en Transmeta desde febrero de 1997 hasta junio de 2003. Actualmente trabaja para
el Open Source Development Labs enBeaverton, Oregón. Solo el 2% del código del Linux actual está
escrito por él, pero en su persona sigue descansando la paternidad de este núcleo del sistema operativo.
Torvalds posee la marca registrada "Linux" y supervisa2 el uso de la marca a través de la organización sin
ánimo de lucro Linux International.

Cómo creó Linux

En Finlandia, Linus Torvalds, por entonces estudiante de Ciencias de la Computación de la Universidad de
Helsink, decidió realizar la cuantiosa inversión de $3500 para adquirir un nuevo PC 386 (33 Mhz, 4MB de
RAM; una de las más avanzadas de su época). El pago lo realizaría a plazos, pues no disponía de tal
cantidad de dinero en efectivo.

Normalmente, lo utilizaba para acceder a la red de su universidad , pero debido a que no le gustaba el
sistema operativo con el cual trabajaba, Minix, decidió crear uno él mismo. Decidió aprovechar esta
oportunidad para realizar un programa a bajo nivel prescindiendo de Minix.

En los primeros intentos consiguió arrancar el ordenador y ejecutar dos procesos que mostraban
“AAAAABBBBB ”. Uno lo utilizaría para leer desde el módem y escribir en la pantalla, mientras que el otro
escribiría al módem y leería desde el teclado. Inicialmente, el programa arrancaba desde un disquete.

La siguiente necesidad que tuvo fue la de poder descargar y subir archivos de su universidad, pero para
implementar eso en su emulador era necesario crear un controlador de disco. Así que después de un
trabajo continuo y duro creó un controlador compatible con el sistema de ficheros de Minix. En ese
momento se percató que estaba creando algo más que un simple emulador de terminal (informática), así
que, descontento con su sistema Minix, emprendió la aventura de crear un sistema operativo partiendo de
cero.

De forma privada, Linus nombraba Linux a su nuevo sistema, pero cuando decidió hacer una presentación
pública pensó que era demasiado egocéntrico llamarlo así y propuso llamarlo Freax, aunque después se le
siguió conociendo Linux.

Después de anunciar el 25 de agosto de 1991 su intención de seguir desarrollando su sistema para

construir un reemplazo de Minix, el 17 de septiembre de 1991 sube al servidor de File Transfer Protocol
proporcionado por su universidad la versión 0.01 de Linux con 10.000 líneas de código. A partir de ese
momento Linux empezó a evolucionar rápidamente.

Reconocimiento

 En 1996, un asteroide recibió el nombre de "9793 Torvalds" en honor a Linus Torvalds.

 En 1998 recibió el premio "Pioneer Award" de la EFF.3

 En 1999 recibió el título de doctor honorífico en la Universidad de Estocolmo.

 En 2000 recibió el título de doctor honorífico en la Universidad de Helsinki.

 En la votación "Persona del Siglo" de la revista Time, Linus Torvalds obtuvo la posición número
17.4

 En 2001, compartió el premio "Takeda Award" para las artes sociales y económicas junto
a Richard Stallman y Ken Sakamura.

 La película del 2001, "Swordfish"", contiene un personaje finlandés (el hacker número uno del
mundo) llamado Axl Torvalds.

 En 2004, fue nombrado como una de las personas más influyentes del mundo en el artículo de la
revista Time.5

 En el verano de 2004, obtuvo el puesto número 16 en "Suuret Suomalaiset".6

 En 2005, fue nombrado como uno de "los mejores administradores empresariales" en una
encuesta de la revista "BusinessWeek".7

 En agosto de 2005, Linus Torvalds recibió el premio "Vollum Award" del Reed College.8

 En 2006, la revista "Business 2.0" lo nombró como "una de las diez personas que no tienen
importancia" debido a que el crecimiento e importancia de Linux habían eclipsado el impacto individual
de Linus.9

 En 2006, la revista Time lo nombra como uno de los héroes revolucionarios de los últimos 60
años.