Introducciòn

El método del elemento finito tiene du origen en el campo del análisis estructural. Los
primeros desarrollos fueron en la industria aeronáutica, donde los investigadores batallaron
para diseñar la membrana delgada del fuselaje y de las alas de un avión a chorro. Los
“elementos de membrana” se utilizaban junto con los elementos ya establecidos de marco y
viga, que se han tratado en los capítulos anteriores. Un artículo clásico de Turner, clough,
Martin y Topp apareció en la revista aeronautical Sciencie en 1956. Esto marco el inicio del
análisis de sistemas estructurales grandes y complejos.
En 1960, Ray clough acuño el término “método del elemento finito” en un documento que se
publicó en las actas de la segunda conferencia sobre cálculos en Electrónica, auspiciada por la
sociedad Americana de Ingenieros Civiles. El método se desarrolló como una extensión de las
técnicas de análisis estructural establecidas. A menudo se menciona que este desarrollo es el
inicio del análisis moderno del elemento finito.
El método tuvo su auge en 1960, sobre todo debido a los progresos simultáneos en el campo
de la computación. Como el análisis de marcos, el problema final, que se formula en cualquier
análisis del elemento finito, tiene la forma de un sistema de ecuaciones simultaneas. Antes de
1960 en general no se disponía de computadoras, ya fuera para formar o para resolver estos
relativamente grandes sistemas de ecuaciones. En consecuencia, cualquier desarrollo teórico
durante esa época no podía traducirse a la realidad. Tal vez se puede imaginar la frustración de
Courant, que desarrollo esencialmente la técnica del elemento finito en 1943, aplicada ala
torsión de vigas.
En este capítulo se enfrentará en el análisis del elemento finito como una extensión del análisis
estructural matricial. Por supuesto, esto es una cuestión de convivencia para los fines que se
persiguen, dando los desarrollos anteriores del método directo de la rigidez.