¿Qué es la economía colonial?

La economía colonial basa su nombre en la época en que predominaban las

colonias de los países más poderosos de Europa como lo eran España e
Inglaterra, en donde existía un monopolio por parte de ellos hacia las tierras y
personas que allí habitaban. Por ello, la economía colonial se caracteriza por la
comercialización de los productos generados por la tierra, agricultura y minería,
luego la ganadería y de manera más incipiente la industria especialmente textil y
pequeñas manufacturas.
2) ¿Cuáles son los principales atributos de la economía colonial?
Los principales atributos de la economía colonial son el dominio de una de las
partes, en este caso del colonizador, impidiendo el libre comercio. También
la economía colonial se fundamenta en la explotación de los recursos naturales en
forma indiscriminada y sin prever su renovación como garantía de su
supervivencia en el futuro. Como tercer aspecto sobresale el cobro de los
impuestos como un método no para redistribuir los ingresos entre la población sino
para mantener el estatus del ente dominante.

3) ¿Quiénes realizan la economía colonial?

La economía colonial es realizada entre una potencia o país desarrollado y
dominante, y un país colonizado o dependiente y subdesarrollado. Estas
diferencias de poder son las que generan y propician el ambiente de la economía
colonial, en donde las directrices y reglas de juego son dadas solo por una de las
partes, mientras que la otra obedece y entrega sus recursos y su trabajo. Bajo la
figura del desarrollo y progreso, la economía colonial prospera, en el pasado bajo
la sumisión militar y después por el apoyo financiero, tecnológico, empresarial y de
servicios.

ORGANIZACIÓN ECONOMICA EN LA EPOCA COLONIAL.

CARACTERISTICAS:
Los historiadores plantean dichas características desde diferentes puntos de vista, así
José Antonio del Busto indica las siguientes:
a. Mercantilismo
Sistema que planteaba que la riqueza de un país estaba en relación directa con la
acumulación de los metales preciosos (oro y plata), por esa razón España se dedicó
más a la minería [con esclavitud en las minas] y descuidó la agricultura.
b. Exclusivismo
Equivalente al monopolio comercial, por el cual España podía comerciar con sus
colonias y éstas estaban prohibidas de comerciar entre ellas, y con otros países.
c. Intervencionismo
Consistió en el control y regulación directa ejercida por España sobre todas las
actividades económicas de sus colonias, con una serie de prohibiciones que no
permitieron el desarrollo de estas.
EL SISTEMA DE TRIBUTACIÓN
El sistema de impuestos fue bastante complejo durante la época Colonial, entre ellos
tenemos:
1. El Tributo.- Impuesto principal que pagaban los indios de 18 a 50 años por ser
Vasallos del Rey de España. Se pagaba en especie o en dinero y su cobro estaba a cargo
de los curacas quien a su vez entregaba lo cobrado al corregidor. Los únicos
exonerados de este impuesto eran los indígenas nobles, los forasteros y aquellos grupos
étnicos que colaboraron con los conquistadores.
2. Impuesto del quinto real.- Establecidos sobre la producción de los Centros
mineros que debían pagar el 20% de lo producido al Rey.
3. El diezmo.- Impuesto que afectaba a los hacendados y dueños de estancias, que
por ser fieles debían pagar a la iglesia el 10 % de su producción agropecuaria.
4. El almojarifazgo.- Impuesto de aduana que se pagaba sobre los productos de
exportación e importación que salían o ingresaban al Virreinato del Perú.
5. La alcabala.- Impuesto a la venta de bienes inmuebles, muebles y esclavos que
pagaba el vendedor.
6. Impuesto a la sisa y mojonazgo.- Eran impuestos municipales, cobrados por los
cabildos en los mercados.

LA MINERÍA Y LAS MANUFACTURAS

[Robo de los metales de los indígenas - minería: Potosí - Cerro de Pasco]

La minería colonial peruana se basó fundamentalmente en la explotación de la plata y

en parte del oro y en base a la explotación de la mano de obra del indio [esclavitud] y
no del negro esclavo. Fue la actividad que proporcionó a España grandes ingresos que
fueron gastados para la producción de armas y para guerras nada más.
En el sector minero básicamente se aprecian 2 etapas: una primera en la que se da la
simple recolección de los metales preciosos acumulados por los incas y una segunda en
la que recién se procede a explotar los yacimientos mineros.
El centro minero de Potosí [hoy en Bolivia] fue la clave del sistema minero desde 1545
hasta 1650, cuya explotación fue favorecida por el procedimiento de la amalgama
gracias a la utilización del mercurio de las minas de Huancavelica. Potosí producía el
85% de la plata, convirtiéndose en un gran centro poblado (160,000 habitantes en
1650). A partir de 1650 en cierto modo fue reemplazado por las minas de Cerro de
Pasco.
A fines del siglo XVIII, se explotaban más de 700 minas en el territorio peruano. La
mayoría era de plata y en menos proporción de oro. Nos referimos a las más
importantes:
a) Potosí.
b) Cerro de Pasco.
c) Huancavelica.
d) Castrovirreina.
e) Huantajaya.
f) San Antonio de Esquilache.
g) Laicacota.
En la industria manufacturera destacó la producción de azúcar, el aguardiente y el
vino; pero fue la industria textil la actividad más importante, llevada a cabo en los
Obrajes (grandes centros de producción cuyos dueños eran los españoles y los
chorrillos, pequeños centros de producción textil que funcionaban en los hogares de
los indígenas).

LA AGRICULTURA Y LA GANADERÍA
[La distribución de los territorios]
Una de las grandes preocupaciones de los españoles fue la de poseer extensas tierras
en el territorio conquistado para así obtener mayores ventajas económicas y un mayor
prestigio social. Extensas propiedades que de no incluir dentro de ellas a una gran
cantidad de mano de obra indígena que la trabajase. Carecían de valor.
La tenencia de tierras en la época colonial quedó distribuida de la siguiente manera:
a) Tierras realengas (pertenecientes al Rey, al Estado).
b) Gran propiedad territorial expresada en las Haciendas y Estancias.
c) Mediana y pequeña propiedad pertenecientes a criollos, españoles y mestizos.
d) Propiedad indígena consistente en pequeñas parcelas individuales, cuya producción
agrícola y agropecuaria apenas alcanzaba para su auto subsistencia y el de su familia.
e) Propiedad indígena de tipo comunal, tierras que eran trabajadas colectivamente
para poder obtener la producción y rentas necesarias para poder efectivizar el pago del
tributo.

A pesar de haber existido disposiciones legales que amparaban y protegían la

propiedad indígena sobre tierras, el crecimiento y fortalecimiento de las haciendas y
estancias (S. XVII) cada vez restaba tierras agrícolas y pastos a las reducciones
indígenas (pueblos de indios) y a la de los indígenas particulares. Crecimiento
originado y favorecido por: mercedes y donaciones, por compra a caciques indígenas,
por el acaparamiento y usurpación de los españoles por la gran despoblación indígena
(que dejaron "tierras vacías") y por las composiciones de tierras (mecanismo para
legalizar las tenencias sobre la tierra).
Es necesario señalar que las Haciendas jugaron un rol fundamental, convirtiéndose en
fuente de renta para sus dueños por que lograron compatibilizar una economía natural
al interior de ellas y una economía monetaria fuera de ellas. Demás está decir que fue
la mano de obra indígena [la esclavitud] el motor de todas las actividades productivas
de la colonia.
La agricultura en la colonia fue de tipo extensiva, por lo que no logró abastecer a la
sociedad; se introdujeron nuevas especies tanto vegetales como animales, entre ellos:
el trigo, cebada, vid, olivo, caña de azúcar; vacunos, ovinos, caballos, caprinos, burros,
etc. Pero la papa, el maíz y la coca siguieron siendo especies nativas muy cultivadas.
La papa peruana fue exportada a Europa y fue el factor decisivo contra el hambre de
los pobres en Europa. Los europeos hasta hoy ¡no han dicho gracias!.
EL COMERCIO Y EL MONOPOLIO.
[Instituciones del monopolio comercial en el Perú colonial 1503-1778]

El comercio se caracterizaba por que las colonias enviaban metales preciosos y

materias primas para recibir a cambio desde Europa manufacturas y servicios
administrativos.
El monopolio consistía en prohibir toda posibilidad de comercio que no sea entre
España y sus colonias.
Pues el objetivo de la corona española era que sólo España comerciara con América y
así se beneficiara exclusivamente de sus riquezas. Por ello el comercio con América se
convirtió en un monopolio puesto en las manos de las grandes casas comerciales de
Sevilla, lugar donde se creó la Casa de Contratación (enero de 1503) para organizar y
ejecutar el comercio monopólico entre España y sus colonias.
En América hispana, quienes resultaron beneficiados con el monopolio comercial
fueron los grandes comerciantes limeños agrupados en el Real Tribunal de Consulado
(fundado [en Lima] en Diciembre - 1593), por ser el puerto del Callao la "única" puerta
legal de entrada y salida comercial de Hispanoamérica.
A pesar de los esfuerzos de la metrópoli española, el contrabando, el comercio ilícito, la
acción de los piratas y corsarios fueron factores importantes en la decadencia del
monopolio comercial, el cual quedó prácticamente liquidado en 1778 producto de las
reformas económicas propiciadas por la propia corona española.