Tema: La metalurgia es una rama de la ingeniería que consiste en el estudio de los
procesos para la obtención de los metales presentes en los minerales.
La metalúrgica es la rama de la ingeniería que tiene como finalidad tratar los elementos metálicos y no metálicos que se encuentran en los minerales mediante el uso de diversos procesos tanto físicos como químicos, para destinarlos finalmente a la creación de aleaciones utilizando éstos elementos. La metalúrgica es la rama que aprovecha la ciencia, la tecnología y el arte de obtener metales y minerales industriales, partiendo de sus minas, de una manera eficiente, económica y con resguardo del ambiente, a fin de adaptar dichos recursos en beneficio del desarrollo y bienestar de la humanidad. Tanto la extracción, el procesamiento y la fundición de estos elementos para la creación de aleaciones proporciona materiales para construcción, metal para diferentes productos utilizados en la vida cotidiana y transformación en productos conformados totalmente de metales. Dentro de la metalurgia se consideran también las operaciones electrolíticas, tratamientos térmicos, fabricación de aleaciones y otros aspectos relacionados esencialmente con los metales y en los no metales la producción de cerámicas, materiales refractarios y diversos cristales. Los procesos metalúrgicos comprenden las siguientes fases: Obtención del metal a partir del mineral que lo contiene en estado natural, separándolo de la ganga. El afino, enriquecimiento o purificación que consiste en la eliminación de las impurezas que quedan en el metal. Elaboración de aleaciones. Otros tratamientos del metal para facilitar su uso. Operaciones básicas de obtención de metales: Operaciones físicas: triturado, molido, filtrado (a presión o al vacío), centrifugado, decantado, flotación, disolución, destilación, secado, precipitación física. Operaciones químicas: tostación, oxidación, reducción, hidrometalurgia, electrólisis, hidrólisis, lixiviación mediante reacciones ácido-base, precipitación química, electrodeposición y cianuración. Dependiendo el producto que se quiera obtener se realizarán distintos métodos de tratamiento. Principalmente, el procedimiento comienza con la separación de la mena, parte del mineral conveniente en el aspecto económico, de los materiales de desecho, denominados como ganga, que suele componerse de arcilla y otros silicatos.