Capitulo 3
La ciencia y el movimiento de sistemas
El método de la ciencia ha adquirido poder suficiente como para crear la
perspectiva moderna; y,en gran parte, la explotaci6n dela cienciaen la tecnologia
occidental ha creado al mundo moderno en un sentido fisico. Este ascenso se
debe al hecho de que, indudablemente, la poderosa combinacién entre el pensa-
miento racional y la experimentacién funcionan. El método proporciona un
conocimiento diferente, en especie, de aquel que se deriva deconsultar eloréculo
en Delfos, interpretar las entrafas de cabras sacrificadas, el hacer hor6scopos
0 elvoltear las cartas del Tarot. Elhecho de que enlas sociedades occidentales en
la década de los setentas haya una reacci6n en contra dela ciencia, evidenciada,
por ejemplo, en tas polémicas de Roszak (1970, 1973) y en el festivo negocio de las
cartas de Tarot llevado a cabo en librerias universitarias, es en si mismo un
testamento del dominio de la ciencia, El culto presente de la sinraz6n no es
especialmente una reaccién sorprendente ante el éxito increfble del culto de la
raz6n como se encarna en la ciencia moderna, ya que ciertos frutos dela ciencia
y la teenologia estén, se considera Gnicamente en un nivel material. Pero el
método dela ciencia no es todopoderoso, aun en un nivel material, yhay mucho
por aprender mediante el examen de las limitaciones del método cientifico,
y no porque un examen de las fronteras de la ciencia, llevadoacaboen el espiritu
de indagaci6n racional de la ciencia en si, pueda proporcionar una base més
civilizada para el cambio cultural que aquel que acaso ofrezca un culto insensato
de la sinraz6n.
El problema crucial que encara la ciencia reside en su capacidad para hacer
frentealacomplejidad. La segunda regla de Descartes para “dirigir adecuadamen-
te la raz6n de uno”, por ejemplo, dividir los problemas que han de examinarse en
partes separadas (el principio mas central la préctica cientiffica) asume que esta
ivisiOn no distorsionaré el fendmeno que se estudia, Asume que los componen-
tes del todo son los mismos cuando seles examina individualmente como cuando
asumen surolen el todo, que las principios que gobiernan el ensamblado de los
componentes para formar el todo son, en si mismos, directos. Ahora, sobre la
base del éxito de la ciencia fisica de hoy, sabemos que éstas son al parecer
suposiciones razonables, al menos para muchas de las regularidades fisicas del
universo. Suponga, por ejemplo, que separamos al fendmeno del calor de la8
Pensamiento de sistemas...
complejidad total del mundo fisico, y suponga que seguimos algunos pasos para
descubrir en el laboratorio las leyes que gobiernan la transferencia del calor.
La evidencia subsecuente sugiere que, para propésitos de todos los dias, esta
separacién o reduccion es legitima, Esto lo demuestra el hecho de que en el
mundo real, en el cual la trasmisi6n del calor se mezcla con otros fendmenos
fisicos como la luz, el sonido y la accion de las fuerzas gravitacionales, hasta
donde concierneal calor;las mismas leyes de la trasmisi6n del calor, establecidas
en el laboratorio, se obedecen. Este hallazgo justifica la reduccién inicial, y esta
separabiilidad de muchos fenémenos fsicos es ahora una parte incuestionable de
nuestra cosmovisién. Pero si vamos mas all4 de las regularidades fisicas del
universo y pasamos a fendmenos aparentemente mas complejos (por ejemplo,
los de la sociedad humana) las respuestas a cuestiones sobre cémo hacer la
separacién, y como saber si, finalmente, es legitimo hacer esto, son respuestas
més diffeiles de obtener, Sila investigaci6n se aboca a la “transferencia de calor”,
entonces esto no es dificil, ahora sabemos cémo establecer fronteras alrededor
del 4rea de investigacién y como disenar experimentos. Sin embargo, si la
investigacién es acerca de, por decir, el fenémenc de la “votacién” estas cosas no
son tan claras; cOmo separar el fendmeno, qué incluir, qué no incluir, etc., son
cuestiones mucho més dificiles de definir.
La pregunta interesante es: jhasta qué punto puede el método de la ciencia
enfrentarse a la complejidad?; ;dénde cae el método y por qué? Este capitulo
examina algunas de las limitaciones del método de la clencia, en tanto se
incrementa lacomplejidad dela materia sustancial, Después de examinar algunos
de los problemas de la complejidad dentro de las ciencias fisicas, se centra la
atencién sobre los problemas de otras dos 4reas ricas en complejidad: las
ciencias sociales y los “problemas en el mundo real”; estos titimos considerados
como problemas de “administracién” y que definen a dicho término muy vaga-
mente, Esto es como una respuesta los problemas de complejidad que desarro-
lla Ja inteligencia de sistemas.
Problemas para la ciencia: complejidad
La inspecci6n superficial del mundo sugiere que éste es un complejo gigante con
conexiones densas entre sus partes. No podemos enfrentarnos a él en esa forma
y nos vemos obligados a reducirlo en areas separadas que podemos examinar
individualmente. Nuestro conocimiento del mundo se ve asf necesariamente
dividido en diferentes “materias” o “disciplinas” y, en el curso de la historia, éstas,
cambian de igual manera en que cambia nuestro conocimiento, Debido a que
nuestra educaci6n esta dirigida, desde el inicio, en términos de esta division en
distintas materias, no es facil recordar que las divisiones fueron hechas por el
hombre y son arbitrarias. No es la naturaleza quien se divide a si misma en fisica,
biologia, psicologfa, sociologfa, etc.; somos nosotros quienes imponemos estas
divisiones a Ja naturaleza, y ellas impregnan tanto nuestro pensamiento que