Características de la Mesopotamia

Ubicación geográfica

El término geográfico “mesopotamia” se utiliza para designar un territorio entre ríos. La Mesopotamia se
encuentra justamente entre los ríos Tigris y Éufrates, al norte de la península arábiga.

Esta particular ubicación entre ríos la convierte en un territorio particularmente fértil. Por eso fue el contexto
ideal para el desarrollo de las primeras formas de agricultura, y atrajo numerosas culturas a lo largo de la
prehistoria e historia. Su clima es tropical.

Relieve

La Mesopotamia se divide en cuatro unidades regionales:

Mesetas: la alta Mesopotamia presenta mesetas y pliegues montañosos que la cruzan de Este a Oeste. El Norte
es una zona lluviosa.

Llanuras: la baja Mesopotamia se extiende desde Bagdad hasta el Golfo Pérsico.

Montañas: los mayores pliegues montañosos forman la Cordillera del Líbano, la Cordillera del Antilíbano, los
montes Amanus y los montes Armenios.

Estepas y desiertos: zonas de escasas precipitaciones, las únicas del territorio mesopotámico donde no se puede
cultivar. Se encuentran en el valle del Éufrates Medio.

Primeros pobladores

Los sumerios se establecieron en la baja Mesopotamia después del año 3.000 antes de Cristo. Uruk era la ciudad
más importante durante el primer milenio de esta civilización. Sin embargo, existían diversas ciudades estado
que competían entre sí, pero en 2340 a C la ciudad de Umma logra una unificación de todas las ciudades
sumerias bajo su mando.

A este pueblo debemos la invención de la escritura cuneiforme. La misma fue creada aproximadamente en el
año 3.100 a C, es decir aproximadamente en la misma época que la escritura egipcia. En un principio los signos
representaban objetos para simbolizar conceptos, es decir que era una escritura ideográfica. Sin embargo sus
formas fueron evolucionando a signos que representaban sonidos. La escritura se llama “cuneiforme” porque
estos últimos signos tenían la forma de cuñas o clavos.

Imperio Acadio

Sargón I de Acad conquistó a los sumerios en 2334 a C. El dominio de los acadios se expandió por toda la
Mesopotamia y se mantuvo durante 141 años. Esto implicó un cambio cultural, con la difusión de la lengua
acadia tanto en el lenguaje hablado como en la escritura.

Babilionia

Babilonia era una ciudad fundada por los acadios, pero de menor importancia. Al caer el poder acadio fue
ganando importancia y se convirtió en capital del Imperio Babilónico durante el reinado de Hammurabi, en el
siglo XVIII a C.

Babilonia era una metrópoli donde se concentraba el poder político y florecía la cultura. Testimonio de ello son
los múltiples palacios, templos y otras obras arquitectónicas. Entre ellas se encuentran los jardines colgantes,
una de las siete maravillas originales, que fue destruida. También construyeron un puente sobre el río Éufrates,
gracias a la combinación de pilones de piedra y el uso de adobe.
Organizacion Social de Mesopotamia

La Sociedad Mesopotamica: La región de

Mesopotamia fue habitada durante largos periodos
por Sumerios, babilonios, hititas, asirios, caldeos.
Entre los innumerables pueblos que habitaron la
antigua Mesopotamia existieron diferencias
contrastables. Los asirios, por ejemplo, eran guerreros
y organizaron una sociedad militarista. (gobierno
Militarista -Teocrático) Los sumerios se dedicaron con
énfasis a la agricultura y desarrollo una sociedad con
un gobierno teocrático.

Pero, hay puntos comunes en relación a la economía, organizacion social, religión, etc. entre las civilizaciones
que se desarrollaron en Mesopotamia.

Principales aportaciones de Mesopotamia

La región que en la actualidad denominamos Oriente Próximo ha sido el epicentro de grandes culturas en la
historia de la Humanidad. Allí germinaron algunas de las civilizaciones que más han influido en el mundo
contemporáneo. Mesopotamia y Egipto son dos de las más importantes de la Antigüedad.

Aunque a través de los siglos su legado fue sepultado por los pueblos que llegaron más tarde, como por ejemplo
los persas, los griegos o los romanos, las aportaciones de estas dos culturas siguen vigentes en el siglo XXI.

Volver la mirada atrás y estudiar dichas contribuciones es una buena fórmula para entender las peculiaridades
políticas, sociales y culturales de los países que ahora ocupan esta zona, sin duda una de las más dinámicas y
complejas del planeta.

Características de la civilización egipcia

Ubicación geográfica y Clima

El Antiguo Egipto se ubicó al noreste del continente africano, limitando al este con el mar Rojo y al norte con el
mar Mediterráneo. Además estaba rodeada por extensos desiertos de arena (actualmente Sudán, Israel, y Libia).

Con un clima extremadamente seco y caluroso esta zona presenta precipitaciones de hasta 250 mm al año. Esta
civilización se encontraba ubicada a orillas del río Nilo. Egipto es un gran valle; y éste valle se hace muy grande
en la zona donde el río Nilo tiene su desembocadura, donde se forma un delta de grandes dimensiones. Los
egipcios llamaban a esta tierra Kemet que significaba “tierra negra y fértil”. De esta forma diferenciaban a estas
tierras del desierto que los rodeaba.

Forma de gobierno

Los egipcios tenían una forma de gobierno que estaba bajo el mando de los faraones. Estos faraones eran
figuras humanas designadas por los mismos dioses. Los tronos eran hereditarios y perduraban durante toda la
vida del faraón. A su vez el poder era respaldado por la religión.

Religión

Los egipcios eran politeístas, es decir, creían en muchos dioses.

Los egipcios tenían un tipo de religión politeísta. Esto significa que ellos creían en la figura de varios dioses.
Adoraban a las fuerzas de la naturaleza y las consideraban distintos dioses que a su vez tenían diferentes rangos
de importancia. Así se encontraba el Dios del sol que recibía los nombres de Ra, Amon, Amon Ra y Atón. Otro
Dios de alto rango era Osiris que era el dios de los muertos.
Concepción de la Muerte

En la civilización egipcia creían que, al morir, el alma se desprendía del cuerpo. De este modo el alma podía
viajar hasta la mansión de Osiris. Sin embargo el recorrido desde que el alma dejaba el cuerpo hasta que llegaba
a dicha mansión no era sencillo ni rápido. Por esta razón en las tumbas los egipcios dejaban el libro de los
muertos, que ayudaba a estas almas a sortear diferentes peligros a fin de poder llegar a dicha mansión.

El alma era presentada ante un tribunal que era presidido por Osiris. Así, el alma era pesada en una gran balanza
donde era evaluada entre buenas o malas acciones. Si el dictamen era positivo el alma podría retornar con su
cuerpo para vivir por toda la eternidad. Pero esto era posible sólo si el cuerpo era preservado en excelentes
condiciones. De allí surge la idea de la momificación.

Tipo de construcciones

Las pirámides son las construcciones más majestuosas que ha llevado a cabo esta civilización. Estas presentan
medidas exactas, llenas de pasillos y recamaras (muchas de ellas ocultas). Ellos se esmeraban en la realización
de las construcciones precisas de las pirámides pues estas eran un pasaje hacia el más allá.

Fueron construidas con gigantescos bloques de piedra que, aun en la actualidad, intrigan al mundo entero sobre
el modo de trasportar dichas rocas. Por último cabe destacar que dentro de las construcciones expresaban sus
deseos hacia sus muertos decorando con figuras artísticas, grabando, dibujos e inscripciones, campo en el cual
también se destacaron.

La organización social de Egipto

La organización social de Egipto y su estructura jerárquica se desplegaba en forma de pirámide. En el primer

escalafón se encontraba el faraón y la familia real, y en la parte inferior se encontraban los artesanos,
agricultores y esclavos.

El grupo social que tenía vínculos con la alta jerarquía era el que gozaba de estatus social y acceso a los poderes
económicos.

Aportaciones de la civilización egipcia más importantes

La escritura

Piedra Rosetta expuesta en el Museo Británico

Los egipcios desarrollaron un sistema de escritura para expresar los

contenidos de la mente. En un principio, el sistema empleado no era de
tipo alfabético, sino que empleaban imágenes para expresar ideas.

Posteriormente, se emplearon alrededor de 2000 signos pictográficos para escribir, los cuales se redujeron a
700 con el pasar del tiempo.

Por último, desarrollaron el alfabeto, que se encuentra grabado en la piedra Rosetta (conservada en el Museo
Británico).

Papel y tinta

En las riberas del río Nilo, existía en abundancia una planta llamada “papiro”. A partir de esta planta, los egipcios
crearon una especie de papel que recibió el mismo nombre de la planta. Los papiros se disponían en grandes
rollos que medían entre 6 metros y 12 metros de largo.
Características de China
Primeros habitantes

Se estima que los primeros pobladores de la actual China fuera el llamado “hombre de Pekín”, una forma de
Homo erectus (el sinantrhropus pekinensis) que existió hace casi 500mil años. Su descubrimiento entre 1921 y
1937 fue una prueba importante en defensa de la Teoría de la evolución.

Las primeras dinastías humanas propiamente dichas en China datan del año 2205 a. C. aproximadamente, y
tenían a los Xia como regidores; aunque la primera dinastía en dejar verdaderos registros históricos fue la
Shang, entre los siglos XVII y XI a. C.

Dinastías

Las monarquías chinas se sucedieron unas a otras en el control del territorio durante milenios. De las primeras
(Xia y Shang) apenas se conservan registros históricos, si bien a esta última se atribuyen los primeros indicios de
una escritura que contemplaba formas semejantes a los caracteres chinos tradicionales. Las dinastías chinas
fueron las siguientes:

Dinastía Xia (alrededor de 2205 a. C.)

Dinastía Shang (1766 – 1027 a. C.)

Dinastía Zhou (1027 – 256 a. C.)

Dinastía Quin (255 – 206 a. C.)

Dinastía Han del Oeste (206 a. C. – 9 d. C.)

Dinastía Xin (9 – 23 d. C.)

Dinastía Han del Este (25 -206 d. C.)

Dinastía Sui (581 – 617 C.)

Dinastía Tang (618 – 907 d. C.)

Dinastía Song del norte (960 – 1120 d. C.)

Dinastía Song del sur (1120 – 1279 d. C.)

Dinastía Yuan (1279 – 1368 d. C.)

Dinastía Ming (1368 – 1644 d. C.)

Dinastía Quing o Manchú (1644 – 1912 d. C.)

Población

poblacion de china

La población actual de China es de 1300 millones de habitantes, lo cual la convierte en el país más habitado del
mundo. Esta población reconoce 56 grupos étnicos diferentes, de los cuales el grupo han es el más abundante.
La ciudad más poblada de China es Shanghai, con 20 millones de habitantes, una de las más pobladas del mundo
entero.

Territorio

China se extiende a lo largo de 9.596.960 km2 de superficie, lo cual le brinda fronteras con catorce países
diferentes, y hace de esta nación la tercera más extensa del planeta luego de Rusia y Canadá. En la geografía
ocupada por este país es posible hallar todos los climas existentes, así como una inmensa variedad de relieves y
topografías, desde las mesetas y las montañas, hasta las islas y las selvas tropicales.

Lengua

El idioma chino en realidad es la composición de una serie de dialectos sino-tibetanos, de los cuales el mandarín
es el más frecuente y de habla común (70% de la población), frente a otros como el wu, yue, min, xiang, gan y
hakka. Por esta razón la lengua oficial de China es el mandarín estándar, proveniente del hablado en Pekín.

La escritura de este idioma se realiza actualmente en caracteres chinos simplificados, los cuales sustituyeron los
caracteres chinos tradicionales desde 1956, los cuales databan de hacía miles de años y permitieron la
comunicación escrita de los diversos reinos chinos, a pesar de la diversidad dialectal.

Organización Social de la Civilización China

La principal característica de la estructura social de la civilización china fue la existencia de una marcada
estratificación y su estricto respeto por las jerarquías.

En la cúspide de la escala social china se hallaba el emperador, al que se consideraba de origen divino y se creía
que había recibido su poder por virtud o mandato de los dioses.

Luego del emperador se ubicaba la aristocracia nobiliaria que formaba la corte del emperador. La aristocracia
estaba compuesta por grandes terratenientes y por caudillos militares que ocupaban importantes cargos en el
ejército.

Aportaciones e Inventos de China Más Importantes

Papel

El primer trozo conocido de papel escrito fue descubierto en las ruinas de una torre vigía china en Tsakhortei,
donde las tropas de la dinastía Han habían abandonado su posición después de un ataque de Xiongnu.

Las evidencias muestran que el papel se elaboraba a partir de: harapos de seda, tiras de madera o bambú, algas
marinas, cáñamo o ropa.

Hacer papel a partir de la seda, resultaba muy costoso y los escritos sobre papel de bambú, resultaban
incómodos de manipular, así que poco a poco se evolucionó hacia la fibra vegetal.

Y el desarrollo de la escritura y el papel, derivó naturalmente en la invención de algún tipo de tinta para escribir.
Fue así como en el 400 A.C., aparece la primera tinta hecha a base de negro de humo y goma.

El papel moneda también se le debe al ingenio Chino.

Impresión

En 1974, en una tumba de Tang cerca de Xi’an, se desenterró un papel de cáñamo con letras impresas.

Y fue un científico chino, Shen Kuo (1031-1095), quien describió por primera vez el proceso de la imprenta en
bloques móviles de arcilla, atribuyéndole la invención a un artesano poco conocido llamado Bi Sheng (990-
1051).

Pólvora

Es una materia explosiva que se obtiene de la mezcla de carbón vegetal, salitre (nitrato de potasio) y azufre y
que sirve para disparar proyectiles o para la propulsión. Fue inventada por alquimistas taoístas del siglo IV de
nuestra era.
En un manuscrito militar compilado en 1044 durante la dinastía
Song (960-1279), se describe el uso de bombas incendiarias
lanzadas desde catapultas y muros defensivos, por lo que
algunos lo consideran precursor del cañón metálico que surge
en Europa entre 1280 y 1320.

Brújula

Ese aparato cuya aguja imantada señala el Norte, tuvo su origen

durante la dinastía Han (202 a.c. – 220 d.c.), cuando se usaban en forma de un círculo de madera que tenía un
número de marcas en él y una cuchara magnética en la tapa, orientada hacia el norte y hacia el sur, con fines de
adivinación y geomancia.

Es decir, su objetivo inicial no fue orientarlos en la navegación sino más bien ser un utensilio utilizado en ritos
religiosos o para verificar que las edificaciones se orientaban correctamente hacia el norte para así estar en
armonía con la naturaleza.

Se dice que el ancestro del aparato fue un pez de madera que contenía un trocito de piedra imán que apuntaba
al norte cuando se ponía a flotar en el agua.

Características de la Cultura India

La Cultura India se encuentra localizada es una de las zonas mas importantes de Asia. El subcontinente Indio, el
Himalaya tiene de 200 a 300 km de ancho y se extiende 2400 km a lo largo del norte y este del subcontinente
Indio, separándole del resto de Asia. Las influencias raciales y culturales de la población están relacionadas con
aquellos de otros pueblos del subcontinente de la Cultura India, que incluye los habitantes de Pakistan,
Bangladesh, Nepan, Butan, y Sri Lanka, asi como otros más lejanos. Algunos de estos países son los principales
productores mundiales de mineral de hierro, carbón y Bauxita.

Organización Social

La civilización India tuvo diferentes etapas, y no en todas tubo la misma organización política, pero una de las
más conocidas y la más importante fue la división por castas que definen su estatus social, la cual se vio
influenciada por el Hinduismo.

Los 4 grupos básicos se denominaban vamas, y se dividían en:

Brahmanes: son los sacerdotes encargados de interpretar y enseñar los textos sagrados, señores de lo espiritual.

Kshatriyas: son guerreros y gobernantes encargados de defender su sociedad. Eran funcionarios del gobierno y
los administrativos.

Vaishyas: son artesanos y comerciantes, encargados de alimentar a la sociedad.

Sudras: campesinos y gente trabajadora, cuya única labor es servir a las demás castas. Originalmente eran los
indígenas sometidos.

Aportaciones de la India a la Civilización Más Importantes

Matemáticas

Como se mencionó anteriormente, los hindúes fueron precursores de las matemáticas. Elaboraron el sistema
decimal que utilizamos hasta el día de hoy y crearon junto a los Mayas el número 0.

La relación aproximada entre la circunferencia y el diámetro del circulo o Pi, también fue estudiada y
desarrollada por ellos.
Arybhatta es el matemático más conocido de la India. No
obstante, la India tiene una tradición matemática milenaria.

Aunque no se conoce con exactitud sobre la creación del

ábaco, se sabe que fue en el continente asiático y
posiblemente los hindúes tuvieron su participación.

Arquitectura

Su arquitectura urbanística de las más pintorescas y

estrafalarias que se conoce. Una de las fachadas más reproducidas son los edificios de ladrillo de adobe de
varios pisos.

También las combinaciones trigonométricas de sus estructuras son admiradas por doquier. Y es que la
magnificencia de su arquitectura es una de las fuentes que atraen a la mayor parte de los turistas a la India.

Telas

Las telas de algodón que se producen en la India son de las mejores del mundo. De hecho, estas telas les
abrieron mercados en la “ruta de la ceda” cuya participación de la india era elemental tanto por el territorio
como por la comercialización de las telas.

Medicinaaportes de la india a la civilizacion como la medicina

Los hindúes conocían la técnica para esterilizar y usar drogas para curar a los enfermos. Un ejemplo puede darse
en los accidentes por picaduras de serpientes, bastantes comunes en el país asiático debido a la importancia
que tienen estos seres en la cultura hindú.

Al ser tan frecuentes, los hindúes se hicieron expertos en curas contra estas mordeduras, a base de la
preparación de medicamentos a base de hierbas.

La medicina hindú, desde muy temprano fue pionera de cirugías como la de extracción de cálculos en la vesícula
y suturas intestinales.