TITLE Pozos con SLA de Gas intermitente con Pistón Viajero

(Plunger Lift).

Issue: Aplicaciones, ventajas, desventajas y limitaciones del uso de un

sistema de Plunger Lift

Date: October 10th, 2018

Main points:

• Un pozo que se produce mediante un Plunger Lift funciona cíclicamente durante

el período de acumulación, la línea de flujo se mantiene cerrada. El líquido se
acumula en el fondo del pozo, y las presiones de la cabeza del pozo crecen
continuamente debido a la acumulación de gas en la tubería y el anillo.
• La aplicación del “Plunger Lift” tiene como objetivo, optimizar la producción de
petróleo utilizando el gas como fuente de energía, de esta manera logramos producir
un flujo multifásico con un sistema de extracción extremadamente económico.
• Plunger Lift es una de las mejores opciones para pozos de baja productividad y
alto GLR. Las ventajas son la energía de entrada cero y la eliminación eficiente de
parafinas y depósitos a escala. La principal desventaja es un mayor requerimiento
de monitoreo continuo.
• Las condiciones operativas para una instalación de Plunger Lift se analizan en
base a observaciones cualitativas en una instalación experimental reducida y
simulaciones con un modelo hidrodinámico simple.

Background:

La ingeniería de producción se ha convertido en un desafío mayor con la llegada de precios

más bajos de los productos del petróleo y programas de perforación muy reducidos. El
problema es minimizar el gasto de capital y maximizar los resultados de la producción
existente. Muchos pozos ahora necesitarán algún tipo de levantamiento artificial y muchos
pozos que ahora levantarán alcanzarán el límite económico debido al alto costo de
levantamiento.
El conocimiento de usos adicionales para el principio del Pluger puede ayudar a Ingeniería y
Administración a lograr estos objetivos en algunos de sus pozos.
Las buenas estimaciones de las posibles tasas de producción de pozos son muy importantes
cuando se consideran las alternativas de lift para un pozo determinado.
Se han sugerido varios modelos de predicción. Ninguno de ellos, sin embargo, ha podido
explicar con precisión todos los fenómenos involucrados. Los puntos de controversia han sido
principalmente la acumulación de líquido en el fondo del pozo durante la acumulación.
El sistema consiste de un muelle amortiguador en el fondo, un lubricador con conexión en T
(FlowTee), un muelle amortiguador y un receptor en superficie, un controlador para abrir y
cerrar el pozo, y por supuesto, un plunger o pistón libre. También requiere de una superficie
interna de tubing lisa y un diámetro uniforme. Este método no requiere de energía adicional a
la del yacimiento, pero si necesita espacio donde la energía de gas se pueda almacenar para
luego ser suministrada al tubing a una tasa alta. Usualmente se utiliza el anular entre el tubing
y el casing para este propósito, pero, si el pozo ha sido fracturado, el espacio de la fractura es
también una buena opción. La energía del gas es usada para empujar el pistón, transportando
un pequeño bache de líquido hasta la superficie. Después de producir el gas de cola, el pozo se
cierra y el pistón cae de nuevo al fondo. El aumento en la presión de gas se inicia de nuevo y el
proceso se repite tan pronto como la energía del gas por debajo del pistón sea superior a la
carga del fluido por encima de este, tras lo cual, se abre de nuevo el pozo y se repite el ciclo.
El principio del émbolo es básicamente la utilización de un pistón libre actúa como una
interfaz mecánica entre el gas de formación y los líquidos producidos, aumenta
considerablemente la eficiencia de elevación del pozo.
Funcionamiento del sistema se inicia cierre en la línea de flujo y permitiendo que el gas
deformación que se acumulan en la corona de la carcasa a través de separación natural. La
corona actúa principalmente como un reservorio de almacenamiento de este gas. Después de
que la presión se acumula en la carcasa de un determinado valor, se abre la línea de flujo. La
rápida transferencia de gas de la carcasa a la tubería además de gas desde la formación crea
una alta velocidad instantánea que provoca una caída de presión entre el émbolo y el líquido.

Ventajas
• Específicamente diseñado para el uso en pozos de baja tasa con problemas de carga de
líquido, por ejemplo, para remover el líquido de pozos de gas.
• Buena confiabilidad, combinada con un fácil mantenimiento y bajos costos de
instalación y operación.
• Se puede utilizar incluso sin suministro de energía externa, excepto para la apertura
remota de las válvulas.
• Se puede utilizar en conjunto con gas lift intermitente.
• Fácil de recuperar, sin estructura ni taladro.
• Al producirlo a bajos caudales, la misma cámara del pozo hace el papel de separador
natural de la arena por decantación de esta (por gravedad), durante los periodos de
cierre del pozo en cada ciclo.

Ventajas / Desventajas:

No se ve afectado por la desviación que posee el
pozo a menos que se utilice un pistón de sellos
positivos
Es capaz de interactuar con la producción de
arena.
No presenta inconvenientes con la producción
de gas libre del pozo.
Aplicable para pozos con alto GOR.
tubing para una buena operación, a menos que
La inversión inicial necesaria es baja para la
compra de la instalación.
Peligro para las instalaciones en superficie,
asociado a las altas velocidades que puede
alcanzar el pistón durante la carrera
Anular vivo, lo cual representa riesgo en
superficie.
Bajas rata de producción.
Se requiere comunicación entre el casing y el
se use con gas lift.
Requiere supervisión de ingeniería para la
compra de la instalación. una adecuada
instalación.
No permite alcanzar el agotamiento del
yacimiento, para lo cual se requiere de otro
sistema.
Limitaciones:
• Roturas en el tubing (igualdad entre la presión de tubing y casing)
• Pérdidas en válvula neumática originadas por erosión del asiento.
• No apertura de la válvula neumática por baja presión en el gas de instrumento a
causa de la formación de hidratos o presencia de líquido.
• Mal funcionamiento en los sensores de presión.
• Problemas en el sensor de arribo, imposibilitando el comienzo del afterflow
debido a una no detección del pistón.
• No arribo del pistón por excesivo desgaste de este.
• Configuración incorrecta de las variables de operación, por ejemplo: Afterflow,
Shut in, etc.

Additional findings and recommendations:

• Para tener acumulación de líquido solo en el tubing durante la
acumulación, son necesarias dos condiciones:
o El pozo debe tener un GLR mínimo, que depende de las
propiedades del fluido, la presión del anillo, la profundidad del
pozo y la relación del área del tubo al tubo. Este GLR es, en
muchos casos, mayor que los calculados por la regla de oro de 400
scf/bbl por 1,000 pies de elevación.
o El gas que ingresa a la tubería no debe ser excesivo. Sin embargo,
esta condición puede satisfacerse fácilmente si el gas del reservorio
se dirige físicamente al anillo, cuando se usa un anclaje.
• Los controladores electrónicos deben ajustarse para que funcionen con la
mínima presión posible del cabezal del casing, además de proporcionar
una velocidad adecuada
• Los Plungers no son una solución para todos los problemas de producción,
pero si se aplican correctamente pueden ser muy efectivos para reducir
tanto los gastos de capital como los costos de levantamiento. Combinadas
con equipos y técnicas modernas, puede ser alentando a más personal de
producción a considerar ahora este principio comprobado como un sistema
de producción junto con bombas, sistemas hidráulicos y Gas Lift.

Bibliography:

Beauregard, E., & Morrow, S. (1989, January 1). New and Unusual Applications for
Plunger Lift System. Society of Petroleum Engineers. doi:10.2118/18868-MS
PT staff, _. (1996, August 1). Plunger Lift Optimization. Society of Petroleum Engineers.
doi:10.2118/29455-JPT

Beauregard, E., & Ferguson, P. L. (1982, January 1). Introduction to Plunger Lift:
Applications, Advantages and Limitations. Society of Petroleum Engineers.
doi:10.2118/10882-MS
Hassouna, M. (2013, April 15). Plunger Lift Applications: Challenges and Economics.
Society of Petroleum Engineers. doi:10.2118/164599-MS

Annexes:
• Ciclo de Operación de Plunger Lift

Summarized by: Bryan André Serrano Muñoz

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