Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El sistema endocrino está formado por una serie de glándulas de secreción interna, responsables
de la fabricación y secreción de las hormonas. Cuando la hormona tiene que ejercer sus efectos
sobre otros órganos, viajará por el torrente sanguíneo. El órgano sobre el que actúa una hormona
recibe el nombre de órgano diana. En función de la hormona y el órgano diana, así será el efecto
que cause.
- Las hormonas
Se entiende por hormona, la molécula orgánica que es producida por una glándula en una zona
dada y, mediante los vasos sanguíneos, viaja o es transportada hasta otra parte del cuerpo, donde
llevará a cabo su acción sobre un determinado órgano o célula, centros dianas.
+ Tipos de hormonas
Se pueden distinguir dos grandes tipos de hormonas, las hidrosolubles y las lipídicas. Las
primeras pueden ser transportadas en la sangre libremente. Sin embargo, las segundas son
insolubles en el agua y, por tanto, son transportadas por otras proteinas. Éstas se unen a las
hormonas de naturaleza lipídica, permitiendo su solubilidad.
Como la menbrana plasmatica es lipídica, sólo la pueden atravesar las hormonas lipídicas, una
vez dentro se unen a unos receptores, hecho que desencadena su acción. Mientras que las
hormonas hidrosolubles, como son incapaces de atravesar la membrana, requieren de un segundo
mensajero que lleve a cabo su función. Por eso, se une a receptores de la membrana plasmática,
una unión que libera un compuesto no hormonal (el segundo mensajero) en el interior de
la celula.
Existen numerosas glándulas, cada una con una función diferente, pero todas relacionadas.
+ El hipotálamo
El hipotálamo es un centro de regulación situado dentro del encéfalo, que libera unas hormas
hipotalámicas. La acción de estas hormonas puede ser activar o inhibir la secreción hormonal del
órgano diana, la hipófisis. Aparte de estas hormonas, produce dos que se almacenan en la
hipófisis, antes de ser liberadas. Una de ellas es la oxitocina, la cual cumple dos funciones. Por
un lado, estimula la contracción del útero, favoreciendo el parto del nuevo organismo, y por otro
lado, también es el responsable de la expulsión de la lecha que está almacenada en las glándulas
mamarias cuando el bebe mama del pezón.
+ La hipófisis
Está glándula se encuentra localizada en la base del encéfalo, en la zona más ventral del
hipotálamo, al que se une por medio de un tallo. De tal forma que las acciones de la hipófisis
están reguladas completamente por el hipotálamo.
Bajo dicho control, la hipófisis produce una serie de hormonas como son la hormona del
crecimiento, la prolactina, la hormona estimulante del tiroides (TSH) o las gonadotropinas.
También almacena dos hormonas provenientes del hipotálamo, la vasopresina y la oxitocina.
La hormona del crecimiento estimula el crecimiento de los huevos. Se sabe que un exceso de esta
hormona puede provocar gigantismo, mientras que su carencia lleva a un tipo de enanismo.
La hormona estimulante del tiroides es una de las cuatro hormonas producidas por la hipófisis,
que actúan sobre otras glándulas del sistema endocrino para regular su función. A cualquier
hormona que lleve a cabo esta acción, se la denomina hormona trópica. De esta forma, la TSH
actúa sobre la glándula tiroides, y las gonadotropinas, sobre las glándulas sexuales o gónadas.
+ La glándula tiroides
La glándula tiroides se encuentra dispuesta en el cuello, por debajo de la laringe y por delante de
la tráquea.
Son dos glándulas situadas situadas sobre los riñones. Es una estructura formada por dos
unidades que presentan diferente función; son la corteza adrenal en su parte externa y la médula
adrenal en su interior.
Los andrógenos son los responsables de los caracteres secundarios masculinos como la aparición
de pelo en la cara.
+ Otras glándulas
El sistema endocrino se completa con una serie de glándulas de funciones muy diversas e
importantes. Entre las cuales destacan el páncreas y las gónadas.
El páncreas es una glándulas que forma parte del sistema digestivo, pero también del endocrino.
En su función endocrina libera a la sangre dos hormonas, fundamentales para mantener la
cantidad de glucosa constante en el torrente sanguíneo. De esta forma, tras la ingestión
de alimentos, la cantidad de glucosa aumenta, esta señal lleva a la liberación de insulina que
estimula la absorción de la glucosa por parte de las células. Sin embargo, en momentos de ayuno,
la glucosa tiene que ser liberada por las células hacia el torrente, acción que provoca la otra
hormona, el glucagón.
Las gónadas o glándulas sexuales son responsables de producir gametos y hormonas sexuales.
- La respuesta fisiológica
Existen dos formas principales por las que el sistema nervioso estimula al endocrino.
Por un lado, el sistema nervioso conecta directamente los órganos con las glándulas. Por ejemplo,
la médula adrenal es estimulada para que libere adrenalina por las fibras nerviosas que le llegan.
Por otro lado, aparece el denominado eje hipotálamo-hipófisis-órgano diana. La primera glándula
regula todos los procesos hormonales del endocrino. De tal forma, que envía una señal hormonal,
normalmente, a la hipófisis, la cual ejercerá sus funciones sobre los órganos del cuerpo. Hay, por
tanto, una cascada de señalas desde el hipotálamo hasta el órgano final.