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En la parte II hemos discutido los diversos factores que influyen en la distribución en planta.

Las
hojas-guía han identificado los elementos o particularidades y las consideraciones de importancia
que afectan a la distribución en lo que se refiere a los productos, procesos, edificio, compañía o
tipo de industria.

Ahora estamos ya en disposición de abordar la distribución. La parte III nos diré como hacerlo. Nos
detallara un procedimiento metódico, siguiendo el cual llegaremos a distribuciones valiosas y
operantes que serán aceptadas con entusiasmo.

Es realmente sorprendente como muchas distribuciones potencialmente buenas se han echado a


perder. Generalmente, la culpa primordial recae en el hombre que las proyecta. Puede incurrir en
la equivocación de dar demasiados detalles por conocidos, y pasar por alto muchas características
vitales; puede estar ensimismado en la ordenación de «recortes y modelos de casas de muñecas»
y no preocuparse por obtener los datos adecuados; puede llegar a estar tan convencido de que la
distribución es una «belleza» que no se tome la molestia de hacer que los departamentos de
operación y servicio se la aprueben.

Pero, antes de adentrarnos en el trabajo real, examinemos el modo de abordarlo, cosa de gran
importancia, puesto que cada problema de distribución es diferente a los dernas, y ni la
experiencia ni la teoría por si solas pueden conducirnos a la mejor distribucion. El modo de
enfrentarnos con el, debera ser cientifico o de ingenieria. Los ingenieros saben perfectamente que
la ciencia implica un analisis objetivo con calculos basados en verdades o hechos reales. La
distribucion en planta, asi como todo trabajo de gestion, sera tan cientifico como lo sea su
enfoque. Este debera incluir:

Planteamiento claro del problema o tarea.

Hechos que puedan ser medidos.

Nuevo planteamiento del problema a la luz de los hechos.

Analisis objetivo que nos conduzca a una decision.

Accion para conseguir la aprobacion e instalacion.

Seguimiento y comprobacion.

Cuando nos limitamos a hacer suposiciones o a basarnos tinicamente en nuestra experiencia de


trabajos anteriores, no estamos haciendo use de un metodo de enfoque cientifico. Los buenos
tecnicos en distribucion saben sobradamente que esto no es suficiente. Realizan una description
clara del trabajo a
realizar, reunen hechos que puedan medir y proceden a un analisis objetivo que los conduzca a
una decision que ellos saben es la adecuada. zCuantos hombres se llamarian ingenieros si tuvieran
que adivinar si su puente aguantara o no? No, ellos saben que se mantendra firme, ya antes de
construirlo. Nuestro enfoque puede ayudarnos a lograr una distribucion que sabremos de
antemano que es sana.

Despues de haber observado los fundamentos basicos de guia para la distribucion, examinaremos
este enfoque sistematico con todo detalle. Entonces discutiremos paso a paso el procedimiento de
trabajo de la distribucion en planta. Por ello vemos que la parte III cubre los fundamentos o
principios, el metodo de enfoque y el procedimiento de proyectar la distribuciOn.

FUNDAMENTOS 0 PRINCIPIOS DE GUIA


Antes ele examinar los procedimientos, trataremos de obtener una comprension clara de los
fundamentos basieos de la distribution. No son originales; por el contrario, provienen de la
practica reiterada y comprobada en multitud de plantas industriales. He aqui los 10 fundamentos
que deben guiar el trabajo de planeamiento de distribuciones:

1. PLANEAR EL TODO Y-DESPUES LOS DETALLES

Es mejor comenzar por la distribution del lugar o planta en forma global, y despues elaborar sus
detalles: Primero, determinar las necesidades generales en relaciOn con el volumen de production
previsto. Despties, establecer la relaciOn de cada una de las areas con las demas, considerando
solamente el movimiento de material para un patron basico de flujo o circulation. A par-
tir de aqui, desarrollar una distribucion general de conjunto. Solo despues de la aprobacion de
esta tiltima, procederemos al ordenamiento detallado de cada area (es decir, de la posici6n real de
los hombres, materiales, maquinaria y actividades auxiliares que integran el plan detallado de
distribuci6n).

Este procedimiento puede compararse al que se sigue para pintar un cuadro. El objeto tematico es
bosquejado globalmente por el artista, sobre el lienzo, antes de empezar a pintar los detalles de
cualquier parte. Aplicado a la distribucion en planta, esta secuencia determina inicialmente el flujo
de trabajo mejor a traves de toda la fabrica. Despues pueden enlazarse los detalles en un plan
basic°. Ademas, permite que se empiece pronto a construir un edificio dejando que los detalles de
la distribuci6n se elaboren en concordancia con una estructura de edificio definitiva. Si
principiamos por los detalles de los puestos de trabajo individuales y nos vamos extendiendo a las
areas de produccion colindantes hasta llegar al conjunto de la planta, puede que nunca
consigamos un flujo o circulation de trabajo que resulte economico. Malgastaremos mucho
tiempo y esfuerzos cambiando, mas tarde, los detalles para tratar de conseguir beneficios de
conjunto.

2. PLANEAR PRIMERO LA DISPOSICION IDEAL Y LUEGO LA DISPOSICION


PRACTICA

El concepto initial de la distribucion debera representar un plan teorico ideal, sin tener en cuenta
las condiciones existentes ni el coste. Mas tarde iremos realizando ajustes de adaptation a las
limitaciones representadas por los edificios y otros factores, con lo cual llegaremos, finalmente, a
una distribuci6n que sera simple y practica. De esta manera, se evita .que los falsos prejuicios
acerca de la necesidad imperiosa de ciertas caracteristicas, malogren la posibilidad de una buena
,distribucion. Los objetivos basicos determinaran esta distribucion teoricamente ideal. Debera ser
planeada como si no existiese nada en la planta. Despues, y solo des-
puss, deberan hacerse intervenir los factores que limitan la distribution con arreglo a lo practico. Y
se combinaran de modo que proporcionen los mayores beneficios globales.

De la misma forma que la mayor parte de conclusiones o decisiones, la distribuciOn sera un


compromiso entre los objetivos basicos— el ideal y el practico—y los diversos factores que afectan
a la distribution. Por lo tanto, el punto de vista e interpretaci6n de los hechos es sumamente
importante. Que el almacenaje este centralizado, puede ser una condition muy favorable para el
control del material; pero para el operario que trabaja en una maquina. «centralizacion» significa
tenerlo todo bien dispuesto en su puesto de trabajo.

3. SEGUIR LOS CICLOS DEL DESARROLLO DE UNA DISTRIBUCION Y HACER


QUE LAS FASES SE SUPERPONGAN

Los dos fundamentos precedentes—planear primer() el conjunto y despues los detalles, y planear
la disposiciOn ideal y, a partir de ella, la disposition practica — se relacionan estrechamente con
los ciclos del desarrollo de toda distribution. Estos se desenvuelven con una secuencia de cuatro
fases, dispuestas de forma que ofrecen una fuerte seguridad de avance hacia la consecucion final
del objetivo perseguido.

La mision de un ingeniero distribuidor puede ser, primero, la de seleccionar una situation en el


lugar ya existente, para una nueva area de production. Determinard la ubicaci6n teoricamente
ideal en relaciOn con el modelo general de circulation o flujo, con la recepciOn, el embarque y los
otros de-
partamentos y servicios. La segunda fase consistira en planear una distribucion de conjunto para la
nueva area de production. Pero desde el momenta en que esta distribucion puede afectar a la
election de su situation, no debera decidirla definitivamente hasta que haya podido alcanzar una
decision en lo que se refiere a la ordenaciOn te6ricamente mejor del area. Asimismo, no debera
considerar definitivamente en firme su plan de conjunto hasta que haya comprobado, aunque sea
someramente, en la siguiente fase, la distribucion detallada de cada departamento.

Esto implica una superposición de las cuatro fases del trabajo de distribución en planta y en las
diversas áreas sucesivamente planeadas.

4. PLANEAR EL PROCESO Y LA MAQUINARIA A PARTIR DE LAS NECESIDADES


DE MATERIAL

En la Parte II afirmamos que el factor material -es basic°. El disefio del producto y las
especificaciones de fabrication, determinan en gran manera el tipo de proceso a emplear. Hemos
de determinar las cantidades o ritmo de produccion, de los diversos productos o piezas antes de
que podamos calcular que procesos necesitamos. Solamente si sabemos que cantidad de cada
articulo esperamos producir, podremos tener una base real para seleccionar la clase y cantidad de
maquinaria.

Antes de establecer los procesos necesarios, deberemos asegurarnos de que el producto, tal
como esta disefiado, nos permitird el empleo de procesos y metodos economicos. Un producto
que funciona satisfactoriamente, en un laboratorio experimental, puede estar proyectado de tal
modo que Ilene de dificultades su fabrication. Si el producto ha sido disefiado pensando en esta, el
coste de proceso y de la maquinaria sera solo una fracciOn del que de otro modo se hubiese
tenido que afrontar.

5. PLANEAR LA DISTRIBUCION BASANDOSE EN EL PROCESO Y LA


MAQUINARIA
Para poder empezar el proyecto de la distribucion, es preciso que hayamos seleccionado
previamente los procesos de producci6n id6neos para el caso. Deberernos considerar los
requisitos del equipo en si mismo (maquinaria pesada en la planta baja y adecuada superficie de
suelo para el equipo voluminoso). El movimiento planeado de material entre los diversos procesos
y de una a otra operation nos da el flujo o circulation. A su vez, estudiaremos todas las otras
consideraciones discutidas en los ocho factores que afectan a una distribucion. Pero siempre
deberemos recordar que el espacio y la situaclan de los procesos de producciOn y maquinaria
(incluyendo utillaje y equipo) constituyen el nude° del plan de distribucion.

6. PROYECTAR EL EDIFICIO A PARTIR DE LA DISTRIBUCION

Al planear la distribucion hemos de tener en cuenta, naturalmente, el factor edificio. Cuando la


factoria ya esta construida, es frecuentemente el factor que mss limita la distribucion existente, y
generalmente este es el caso. Raramente tenemos la suerte de empezar «desde el comienzo». No
obstante, cuando tenemos ocasi6n de iniciar la construction de un edificio nuevo, hemos de
proyectarlo basandonos en la distribucion prevista.

Decimos eso para subrayar su relation con el concepto de permanencia. Cuando la maquinaria,
equipo de servicio y distribuci6n son mss permanentes que el edificio, este debera construirse a
partir de la distribucion mss eficiente. No haremos mss concesiones al factor edificio que las
estrictamente necesarias; planearemos un edificio sobre una distribucion tan ideal como podamos
diseCuando la distribucion es menos permanente que el edificio, nos guiaremos tambien por este
principio; solamente que pasaremos al plural y hablaremos de «distribuciones». Puesto que
sabemos que existiran cambios, construiremos una planta (factoria) de utilization general. Aim en
el caso de que no podamos predecir los cambios, podremos planear el edificio pensando en
diversas distribuciones supuestas que puedan ocupar sucesivamente el edificio.
7. PLANEAR CON LA AYUDA DE UNA CLARA VISUALIZACION

El especialista en distribucion experimentado sabe perfectamente que una clara visualizacion es


un punto clave para su tarea. Le es de gran auxilio para reunir los hechos, asi como para
analizarlos. Le ayuda a trazar las diversas alternativas y a sopesar las consideraciones que le
conciernen, asi como a eliminar todas las posibles equivocaciones en una distribuci6n, antes de
que este instalada.

Ademas, una clara visualizacion es esencial cuando desea discutir sus planes con capataces y
personal de servicios, cuando presenta sus planes a la Direccion para su aprobaci6n, o tambien
cuando ha de mostrar a los operarios donde tendran que trabajar. Ya que ellos no pueden ver la
instalacion real sino solamente los planes, estos deberan brindar una interpretation clara del
aspecto que tendra la distribucion y de su funcionamiento cuando este instalada. Si los pianos no
ofrecen .esta interpretaci6n, quienes los wean podran obtener, solamente, una vaga notion de lo
planeado.

Esta clara visualizacion puede obtenerse mediante el use de formas, dibujos, modelos, etc.
'Examinaremos estos medios en los capitulos proximos. Lo fundamental es usar todos aquellos
medios visuales que puedan sernos de ayuda. ATENCION: No nos dejemos llevar demasiado por lo
divertido o atractivo de los dispositivos de representaci6n, hasta el punto de que aescuidemos un
analisis completo de los hechos.

8. PLANEAR CON LA AYUDA DE OTROS


La distribucion es un trabajo de cooperaciOn: no se obtendra la mejor distribucion, a menos que
se consiga la colaboracien de todas las personas a las que afecte. La ayuda e interes del
superintendente de production, por si sola, no es suficiente. Los que manipulan los materiales
desean estar seguros de que podran operar en el espacio de pasillos previstos; quienes estan al
cuidado de los metodos desean la mejor utilization de la mano de obra sin caer en la
sobresaturacion; los que establecen el programa de materiales desean suficiente espacio para
ubicar el material en espera ; los trabajadores de
mantenimiento deben tener facil acceso para sus reparaciones y lubrificacion; el contratista del
edificio o arquitecto debe sentirse satisfecho en cuanto a la seguridad, cargas que gravitan sobre
el suelo y costes de construction. Ademas, el departainento de yentas desea una distribucion que
pueda producir un nuevo modelo rapidamente o que pueda doblar su producci6n en un momento
dado.

En demasiados casos vemos que a dichas personas u organismos se les permita opinar solo cuando
la distribucion ya esta instalada y, entonces, generalmente lo hacen en sentido condenatorio. Tal
vez fuese mejor que viniesen antes y nos dijeran lo que quieren; despues de todo, saben
perfectamente que estamos planeando una nueva distribucion. Algunas veces se les envia un
memorandum pidiendoles que expongan sus sugerencias; pero debemos recordar que es-tan
ocupados en su propio trabajo y que nosotros somos quienes estamos especificamente
encargados de hacer la distribuciOn. Sea como fuese, no importa como lo consigamos; pero
debemos tratar de lograr que revisen nuestros planes, pues si no lo hacen perderemos el beneficio
de sus ideas. Es responsabilidad nuestra la consecution de las ideas y opiniones de todo el
personal afectado por la distribucion.

Debemos solicitar sus ideas; debemos incluirlas dentro del proyecto. Ellos son quienes haran
funcionar la distribucion y a menudo poseen un conocimiento del trabajo que nos es imposible
obtener de ninguna otra fuente. Sus opiniones pueden resolver el 90 % de nuestros problemas.
Por otra parte, si les damos la oportunidad de participar en el proyecto de la distribucion, mss
tarde nos costars menos convencerles de que esta es buena, o nos ahorraremos el cambiar
aquellas partes de la misma que no disfruten de su asentimiento.

9. COMPROBAR LA DISTRIBUCION

Cuando hayamos desarrollado nuestra distribuciOn general de conjunto, deberemos hacer que la
aprueben antes de iniciar el planeamiento de los detalles. - Esto nos ahorrard, posteriarmente,
muchos dolores de cabeza y nos asegurara una integration de todos los planes detallados de
distribucion. La aprobaciOn en
si ya es una comprobaciOn. No obstante, deberemos comprobar por' nosotros mismos antes de
pedir la aprobacion.

Podemos ensayar nuestra distribuciOn para ver si esta justificada. Podemos usar una hoja de
comprobacion basada en los objetivos de la distribucion en planta. Podemos volver a comprobar
procediendo por cotejo con los factores que figuran en las hojas-guia, como de mayor
importancia. Finalmente, podemos realizar una nueva comprobaciOn fijandonos en las preguntas
aparentemente «tontas». Podemos esperar con facilidad que nos hagan preguntas de este tipo
cuando pidamos la aprobacion de la distribucion. Revisando esta de antemano, nosotros mismos
tendremos respuestas preparadas y posibilidades de alternativas para tales preguntas. Por
ejemplo, en el caso de una determinada distribucion, se preguntO por que el area de almacenaje
no se emplazaba en el techo. Esto condujo a la construction de un altillo en el interior de la planta,
donde los materiales pudieron ser almacenados fuera del lugar de trabajo, en el que normalmente
hubiesen ocasionado un desperdicio de espacio.

Esta comprobacion nos asegura que la distribucion esta bien planeada o nos revela futuras
mejoras a realizar en ella.

10. VENSDER EL PLAN DE DISTRIBUCION

« Es usted ingeniero de distribucidn en planta? que se dedica usted?» «Vendo proyectos de


distribuciOn a. mi gerente.» Si. El ingeniero de distribucion esta contratado para obtener un
producto: un plan de distribuciOn. Se supone que hara las distribuciones mejor que nadie, y en
realidad es asi. Pero, al igual que con cualquier otro producto o idea, aquelias no tienen ninglin
valor hasta que alguien las compra. Por lo tanto, debera ser tambien un buen vendedor.

Algunas veces la parte /rids dificil del trabajo de distribuciOn es conseguir que los demas nos
compren nuestro plan. Puede estar bien; estamos seguros de que es perfecto. Pero debemos
recordar que no deja de ser un compromiso entre diversas exigencias. En realidad, no existe
ninguna distribucion perfecta; habremos tenido que sacrificar siempre algunas caracteristicas para
favorecer otras. Por lo tanto, siempre habra alguien que no puede tener todo lo que el y su grupo
desean. Ademas, si se trata de una redistribution, habremos de cambiar gente de lugar. A la gente
no le gusta ser cambiada de un lado a otro y lo criticara todo, escogiendo especialmente los
puntos en que nos hemos visto obligados a hacer concesiones. Adernas de eso, tendremos que
conseguir la autorizaciOn de una asignacion financiera; en realidad, alguien va a tener que sacar el
dinero para nuestro «producto».

Como resultado, deberemos hacer resaltar entusiasticamente los beneficios de nuestra


distribucion, a medida que la vayamos planeando. Saldremos de nuestro camino y gastaremos
tiempo adicional para tratar de que el personal de production acepte el proyecto, procurando que
todos participen en el, y sientan que la distribucion es, en parte, obra suya. Y asimismo
dedicaremos cierto tiempo en preparar la presentation de la distribuciOn a quienes, en definitiva,
deban financiarla.

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