INGENIERÍA

EN
METALURGIA

Laboratorio N.º 1
Lixiviación por batea, columna y agitación

NOMBRE: Sebastián Riquelme –Milko Vial –

CARRERA: Ingeniería en Metalurgia
ASIGNATURA: Hidrometalurgia
PROFESOR: Pedro Palominos
FECHA: 30/10/2018
Sección: 468-A
 Resumen

El informe tiene como finalidad hacer una comparación entre las diversas técnicas de
lixiviación (bateas, columnas y agitación), dentro de la misma, una comparación en 2 tipos
de columnas, una con un mineral aglomerado u otra con un mineral sin acondicionar.
para hacer una buena comparación, todas las técnicas de lixiviación se trabajan con
solución a pH 1, emulando el trabajo de laboratorio a escala industrial. El dato del pH es
de gran utilidad al momento de calcular el volumen de las soluciones lixiviantes, ya que es
la base de los cálculos realizados.
Para las lixiviaciones estáticas (columnares y bateas) es importante la permeabilidad del
mineral tratado, ya que al no estar en movimiento se debe procurar que el ácido haga
contacto con cada fragmento de mineral. La aglomeración es de suma importancia en la
permeabilidad del mineral, y en la recuperación de Cu contenido en el mineral fino.

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 Abstract

The purpose of the report is to make a comparison between the various leaching
techniques (rafts, columns and agitation), within the same, a comparison in 2 types of
columns, one with a mineral agglomerate or another with a mineral without conditioning.
To obtain a good comparison, all the leaching techniques are worked with a pH 1
solution, emulating the laboratory work on an industrial scale. The pH data is very useful
when calculating the volume of leaching solutions, since it is the basis of the calculations
made.
For static leaching (columnars and rafts) the permeability of the treated mineral is
important, and that you are not moving, and you should try to get the acid to make
contact with each mineral fragment. The agglomeration is of great importance in the
permeability of the mineral, and in the recovery of the content in the fine mineral.

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Índice
Laboratorio N.º 1 ............................................................................................................................. 1
Lixiviación por batea, columna y agitación .................................................................................. 1
Resumen ........................................................................................................................................... 2
Abstract ............................................................................................................................................ 3
1 Objetivos..................................................................................................................................... 5
1.1 Objetivos Principal............................................................................................................................... 5
1.2 Objetivos Secundarios ..................................................................................................................... 5
2 Introducción ............................................................................................................................... 6
3 Marco Teórico............................................................................................................................. 7
3.1 Lixiviación ............................................................................................................................................ 7
3.2 Lx en pilas y columnas ......................................................................................................................... 7
3.3 Lx en bateas ......................................................................................................................................... 8
3.4 Lx por agitación ................................................................................................................................... 8
3.5 Reacciones Químicas en el proceso de lixiviación............................................................................... 8
4 Desarrollo Experimental............................................................................................................ 10
5 Resultados ................................................................................................................................ 12
6 Discusiones ............................................................................................................................... 16
7 Conclusión ................................................................................................................................ 17
8 Bibliografía ................................................................................................................................ 18

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1 Objetivos

1.1 Objetivos Principal

El objetivo principal del siguiente informe de laboratorio es determinar parámetros

metalúrgicos óptimos para el tratamiento en lixiviación de minerales oxidados de cobre y
visualizar la cinética de los distintos tipos de lixiviación incluyendo una lixiviación en
columna sin aglomerar.

1.2 Objetivos Secundarios

I. Calcular condiciones óptimas de lixiviación.

II. Calcular la recuperación de cobre de cada una de las técnicas de lixiviación.
III. Evaluar proceso de aglomerado, para optimizar proceso de
Lixiviación en columnas.
IV. Realizar pruebas de lixiviación en columnas, batea y por agitación con PH= 1.

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2 Introducción

En los últimos años, se ha renovado el interés en la recuperación hidrometalúrgica del

cobre desde minerales oxidados de Cu, viéndose esto reflejado en el aumento de
investigaciones y en el desarrollo de nuevas técnicas que tienen como objetivo mejorar
estos procesos, con el fin de mejorar la velocidad de lixiviación y recuperación de cobre y
así poder ampliar su campo de aplicación a otros minerales.

El proceso de “lixiviación” es uno de los procesos más importantes y más utilizado dentro
de la industria minera metalúrgica, esta fase se realiza mediante un procedimiento
hidrometalúrgico, donde este concepto de la “hidrometalurgia” se define como la
extracción o recuperación de metales a través del uso de soluciones líquidas.

En general, los diferentes métodos disponibles para ejecutar la operación del proceso de
lixiviación de minerales tratan de responder a las interrogantes fundamentales de toda
actividad industrial dentro de la minería, en términos de obtener el máximo beneficio
económico con el mínimo de costos y complicaciones posibles. Teniendo en cuenta
algunas variables al momento de elegir alguno de estos procesos para el tratamiento del
mineral deseado; tamaño de la partícula, el mineral ya proveniente de chancado y
previamente aglomerado, debe tener un tamaño óptimo para llevar a cabo el proceso de
lixiviación. Solución de H2SO4 , este proceso se aplica a las rocas que contienen
minerales oxidados, ya que éstos son fácilmente atacables por los ácidos. Tiempo de
lixiviación, la duración del o de los procesos seleccionados es decisivo al momento de la
selección de un método, por su influencia determinante sobre los costos, tanto de
inversión como de operación y por el tamaño de los equipos o espacios involucrados.

De esta manera, el método escogido para realizar la lixiviación dependerá principalmente

de un balance económico.

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3 Marco Teórico

3.1 Lixiviación

Es el proceso de extracción de un constituyente soluble desde un sólido, mediante el uso

de un solvente adecuado. Los parámetros y condiciones de trabajo dependen de las
características físicas, químicas como leyes de mineral e impurezas, etc. En la lixiviación
del cobre se utiliza como solvente una solución de H2SO4 más H2O.

3.2 Lx en pilas y columnas

Es uno de los métodos más utilizados actualmente. De ahí nace el concepto de lixiviación
en columna. La columna de lixiviación es la mejor representación de la pila de lixiviación.
Este modelo es capaz de representar las mismas condiciones de tratamiento como tasa
de riego y concentración de ácido sulfúrico, entregando resultados que también representa
los de la pila, como consumo de ácido sulfúrico y recuperación de cobre. Esta técnica
consiste en formar un montículo de mineral previamente pasado por el proceso de
chancado (primario, segundario y terciario) en forma de paralelepípedo el cual es rociado
mediante riego con una solución de ácido sulfúrico más agua el cual disuelve el cobre
contenido en el mineral, esta solución llamada PLS es recolectada mediante un sistema

de tuberías el cual la transporta a un estanque contenedor.

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3.3 Lx en bateas

En esta ocasión el proceso es llevado a cabo en bateas de hormigón armado las cuales
contaban con un fondo falso de madera recubierto con una tela filtrante que permite que
la percolación pueda realizarse de manera ascendente o descendente, según
conveniencia geográfica. Al igual que en la lixiviación en pilas el mineral debe procesado
por chancado primario, segundario y terciario, luego de ingresar el mineral a la batea se
adiciona la solución lixiviante que en el caso del cobre es H2SO4 más H2O, su nivel de
llenado varía entre un 50% a ¾ de batea.

3.4 Lx por agitación

A diferencia de los procesos anteriores el mineral debe ser pulverizado, luego introducirlo
en un recipiente el cual cuenta con un sistema mecánico de agitación el que le da un
movimiento constante a la pulpa, la cual está constituida por el mineral pulverizado más
la solución lixiviante.

3.5 Reacciones Químicas en el proceso de lixiviación

Se representa una reacción química de la siguiente manera:

aA+bB -> Cc+Dd
donde:
A,B: Reactantes
C,D: Productos
A,b,c y d: Coeficientes estequiométricos
También se conoce que la energía libre estándar de la reacción (∆Gº) puede determinarse
conociendo los potenciales químicos estándares o energías libres de formación de los
reactantes y los productos:

Donde u°i es el potencial químico estándar del compuesto i.

Además, la variación de la energía libre de esta reacción puede ser expresada como:

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Se define K como la constante de equilibrio de la reacción a la temperatura T:

Por lo tanto, en el equilibrio, cuando:

La Ecuación 2-2, queda de la forma:

Si se sabe que:

Y se reemplaza el valor de:

A una temperatura de:

Nos resulta:

Los coeficientes de actividad para soluciones diluidas (concentraciones menores a 10%

molar) pueden considerarse iguales a sus concentraciones molares. Las actividades para
líquidos puros o sólidos son igual a 1 y en los gases pueden considerarse igual a su
presión parcial.
En lixiviación se tienen reacciones entre un metal oxidado y el ácido sulfúrico, y en general
son del tipo:

Estas reacciones para un óxido de cobre ocurren espontáneamente, ya que, si se calcula

la variación de la energía libre, esta da como resultado un valor negativo (OLIVARES,
2013).

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4 Desarrollo Experimental

Se comienza con un análisis granulométrico del mineral que vamos a utilizar, para este
caso la muestra representativa del lote es de 300 gramos, el fondo de este análisis es
analizado con mallas más pequeñas para conocer la dispersión de los finos, por lo que se
debe realizar dos análisis granulométricos.
Se debe realizar las siguientes lixiviaciones:
- Lixiviación en batea con 2500 gramos de mineral.
- Lixiviación por agitación con una pulpa de 1 Lt.
- Lixiviación en columna con 5000 gramos de mineral previamente aglomerado.
- Lixiviación en columna con 5000 gramos de mineral sin aglomerar.
Para la realización del proceso se debe calcular la cantidad optima de solución lixiviante
requerida bajo ciertas especificaciones como un Ph = 1 y una tasa de consumo = 35 kg
de H2SO4/ t de Mx, con este dato logramos obtener la concentración iónica de la solución
y así conocer la cantidad de agua y ácido sulfúrico que se necesita adicionar. A
continuación, se observa a mayor detalle cada uno de los cálculos matemáticos de cada
lixiviación.
Lixiviación por agitación
Datos:
- Ph = 1
- Volumen pulpa = 1 Lt.
- Cp = 30%
Desarrollo
Ph = - log (H+)
1 = - log (H+)
(H+) = 10^ -1
Por otra parte, ya que:
Volumen de pulpa = volumen de mineral + volumen de solución(H2SO4+H2O)
Por lo que se deduce que de un Cp de un 30% se obtiene:
Masa mx = 300 gramos
Masa solución = 700 gramos, aplicamos densidad (1 gr/cc) y obtenemos 700 cc o ml de
solución.

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Relación concentración iónica y ácido sulfúrico:
1 mol de H2SO4/ 2 Mol H+ = X / (10^-1 mol/Lt *0.7 Lt)
X= 0.035 mol H2SO4  multiplicamos masa molar (98 gr/mol) y obtenemos:
Masa de ácido sulfúrico: 3.43 gramos, aplicamos densidad (1.84 gr/cc) y finalmente:
Volumen acido sulfurico: 1.86 ml
Volumen H2O: 700 ml – 1.86 ml = 698.14 ml

Lixiviación en Columnas
Datos:
- Ph = 1
- Solución = 5 L
- Diámetro columna = 10cm
- h mineral = 43cm
- Densidad H2SO4 = 1,84 gr/cm3
- Pureza H2SO4 = 98%

Desarrollo
Ph = - log (H+)
1 = - log (H+)
(H+) = 10^ - 1

El diámetro de la columna junto con la altura de mineral nos permite saber el volumen aparente
de mineral.
Volumen aparente mineral = Diámetro de columna x Altura de mineral
En el valor de volumen aparente de mineral, según el procedimiento experimental fue de 3,377(L)
Con respecto a la concentración de (H+) y la relación molar del ácido sulfúrico se obtiene la
molaridad de 0,5 mol/litro. Y para obtener la cantidad de moles de ácido sulfúrico, se multiplica la
molaridad por la solución, que tuvo como resultado 0,25 moles de ácido sulfúrico.
Estos 0,25 moles de ácido sulfúrico fueron multiplicados por el peso molecular del ácido sulfúrico,
obteniendo la masa del ácido, que fue igual a 24,5gr.
Para determinar el volumen del ácido utilizamos la densidad del ácido con respecto a la masa que
resultó anteriormente, obteniendo el volumen de 0,1331 litros. Y aplicando la pureza del ácido
obtuvimos 0,1358 litros.

Resultado:
Agua = 4,8642 L
H2SO4 = 0,1358 L

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5 Resultados
Análisis granulométricos

Tabla n°1, análisis de muestra inicial de 300 gramos representativa del lote a utilizar.

Tabla n°2, análisis granulométrico del fondo obtenido en el primer análisis.

RESULTADOS LIXIVIACIONES:

Se aprecia a nivel general del proceso de lixiviación que a

medida que pasa el tiempo la recuperación de cobre
(Cu+2) va en aumento y por otra parte la concentración de
protones libres (H+) va disminuyendo.
(H+) libres: 0.08 moles
Ya que por 1 mol de H2SO4 son 2 moles de H+, la cantidad
de moles de H2SO4 libres es de:
X: 0.08/2 =0.04 moles
Equivalente a 2.13 ml de H2SO4 libres.

Tabla n°3

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 (H+) libre:0.13 moles
Por ende, moles de ácido sulfurico
X: 0.13 / 2 = 0.065 moles
Equivalentes a 3,46 ml de H2SO4 libres.

Tabla n°4

(H+) libres : 0.15 moles

Por ende, Moles de ácido sulfurico:

X: 0.15/2 = 0.075 moles
Equivalente a 3.99 ml de H2SO4 libres.

Tabla n°5

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 (H+) libes: 0.11 moles
Por ende, Moles de ácido sulfurico:
X: 0.11/2= 0.055 moles
Equivalentes a 2.93 ml de H2SO4 libres.

Tabla n°6

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Gráfica 1 de recuperación de lixiviación

Gráfica 2 de consumo de ácido

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6 Discusiones

Respecto al lote de mineral que vamos a utilizar para los procesos de lixiviación, podemos
apreciar en la tabla n°1 y n°2, que la cantidad de finos obtenidos en el segundo proceso
de tamizaje (87.4 gramos) corresponde a un 29,1% en referencia al total de la muestra
(300 gr) los cuales están bajo los 1.4 mm en promedio, por lo que hay una gran existencia
de finos que están bajo los ¾” que son la medida óptima para el proceso de lx en columnas
representativo al proceso de lx en pilas. Este factor es muy importante ya que pueden
existir problemas de permeabilidad y si no se asegura la permeabilidad en los lechos de
lixiviación, no hay percolación, ni contactos, disolución ni extracción de valores, debido a
que los finos segregan y forman áreas ciegas que disminuyen la percolación, por
consecuencia se favorece la compactación en la formación de las pilas y puede ocurrir
que estas partículas se vayan al fondo de la pila impidiendo el flujo uniforme de la solución
enriquecida. Esto explicaría la razón de que en el proceso de lx en columnas sin aglomerar
se obtuvo una recuperación de cobre de unos 0.84 gpl (Cu+2) menos que en el proceso
que si fue aglomerado.
Por otra parte, podemos ver según las tablas (n°5,6) y gráficas de las columnas, que la
concentración de Cu+2 en el PLS de mineral aglomerado es 1,59 veces la concentración
del mineral sin aglomerar, bajo las mismas condiciones de trabajo (tasa de riego, masa de
mineral en la columna, pH de la solución).
En la lixiviación en bateas, el mineral no se aglomeró, pero si se observa una mayor
recuperación que en la columna sin aglomerar, también la concentración de cobre en el
PLS se acerca a la concentración de cobre en la técnica de columna con mineral
aglomerado, a pesar del exceso de finos que se menciona. En la técnica de las bateas se
debe inundar el estanque con solución, esto aumentará la recuperación de minerales, pero
se debe asumir un gran gasto de solución, también se asume un aumento de disoluciones
de impurezas, ya que para este método se recomienda un mineral rico en cobre.
En la lixiviación por agitación se observa una gran recuperación en un corto periodo de
tiempo, debido a las colisiones efectivas mineral-ácido el que se ve favorecido por la
agitación mecánica de la pulpa. Para este experimento en especial la lixiviación por
agitación resulta muy útil por la cantidad de finos que había en la mena que se trató. Luego
de pasar el mineral por una reducción de tamaño se libera el cobre que estaba diseminado
y se logra una gran recuperación, pero, así como en las bateas, también puede haber una
disolución de impurezas si se trabaja con mineral cae baja ley. Por otra parte, el costo de
inversión es mucho mayor, por lo que no podemos hablar de eficiencia del proceso.

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7 Conclusión

Con respecto al desarrollo experimental en el laboratorio de diferentes tipos de

lixiviaciones, podemos concluir que le método a escoger no dependerá netamente solo
del tipo de mineral que estamos tratando (oxidado o sulfurado), también se puede concluir
que gracias al análisis granulométrico la elección del método lixiviante también puede
variar dependiendo de la cantidad de finos o gruesos que la muestra contenga, esto se
puede explicar por la necesidad de percolación del ácido en el mineral que vamos a lixiviar.
Por otra parte, la determinación de parámetros y variables siempre será un factor que
deberemos tener en cuenta a la hora de determinar cómo actuar para la ejecución del
laboratorio, ya que, acotando los parámetros, alcanzamos la optimización de los métodos
lixiviantes. El análisis y correcto desarrollo teórico de las variables también nos permite
acercarnos al ideal del proceso lixiviante, dejándonos como discusión los resultados
experimentales.
La aglomeración dentro del procedimiento experimental es determinante, en la
recuperación de cobre contenido en los finos, según los resultados obtenidos en la
lixiviación de columna.
La colisión efectiva entre ácido y el mineral para la lixiviación por agitación, produce una
mayor recuperación de cobre que los otros métodos lixiviantes aplicados en el laboratorio.

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8 Bibliografía

OLIVARES, H. (2013). “LIXIVIACIÓN COLUMNAR DE MINERALES MIXTOS DE COBRE DE BAJA LEY CON ALTO
CONTENIDO DE IMPUREZAS PROVENIENTE DE LA MINERA HUGO IBARRA ZENTENO”. 1st ed. [ebook]
Valparaiso: Autor, pp.3-8. Available at: http://opac.pucv.cl/pucv_txt/txt-8500/UCF8900_01.pdf [Accessed
18 Oct. 2018].
Rojas, F. (2010). Análisis del defecto de finos en el proceso de lixiviación de Rodomiro Tomic. 1st ed. [ebook]
Valparaíso: autor, pp.10-30. Available at: http://opac.pucv.cl/pucv_txt/txt-5000/UCG5076_01.pdf [Accessed
19 Oct. 2018].

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