UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA

Inglés Profesional y
Académico I
Textos Jurídicos y Económico-
Comerciales

CURSO 2012 - 2013

TEMA 1

Specialised
texts in
English
S ECCIÓN 1 1. INTRODUCCIÓN

Introducción y resultados El término “Inglés Profesional y Académico” (IPA), o ESP (English

de aprendizaje for Specific Purposes) designa una disciplina académica fundamental
en la formación lingüística.

Hasta época muy reciente los lenguajes de especialidad no habían

recibido la atención que merecían en los estudios relacionados con las
filologías, pues se consideraban más propios de otras disciplinas de
C ONTENIDOS índole social, científica o técnica. Poco a poco, sin embargo, esta falta
de atención hacia los lenguajes profesionales y académicos ha ido
1. Introducción. cambiando, pues constituyen un aspecto fundamental para la futura
2. Cronología. incorporación de los graduados al mercado laboral, que ofrece
oportunidades en el ámbito de la enseñanza y la traducción del inglés
3. Resultados de aprendizaje. especializado.

Este tema introduce los lenguajes de especialidad y el Inglés

Profesional y Académico (IPA) o English for Specific Purposes (ESP).
Por tanto, explica el origen y desarrollo de los estudios centrados en los
lenguajes de especialidad. A continuación se describen los parámetros
(pragmáticos, cognitivos, lingüísticos, etc.) que permiten distinguir
entre un texto general y un texto de especialidad, pues no siempre la
terminología (vocabulario especializado) discrimina claramente entre
ambos. También se estudian los rasgos distintivos del inglés
especializado a varios niveles: léxico, sintáctico, textual, pragmático,
etc.

2
 Todo ello se muestra con ejemplos y, en su caso, con actividades y/o TEMAS MATERIALES DE ESTUDIO* ACTIVIDADES APRENDIZAJE*
Tema 1 - Manual: - Estudio de los capítulos 1, 2, 4, 5 y 6 del manual (con
ejercicios, y se comprueba la adecuada adquisición de los contenidos S p e c i a l i s e d Capítulos 1, 2, 4, 5 y 6 (con
excepción de los apartados 6.4-6.10).
texts in English e x c e p c i ó n d e l o s a p a r t a d o s - Estudio del tema de aLF.
mediante una prueba de autoevaluación. 6.4-6.10).
- Realización de las actividades prácticas en aLF.
- Tema en aLF:
Las actividades prácticas sobre este tema se pondrán a disposición Los lenguajes de especialidad y el
Inglés Profesional y Académico.
de los alumnos en el curso virtual enaLF. - Actividades prácticas en aLF.

2. CRONOLOGÍA

La cronología de este tema es la siguiente:

TEMA DURACIÓN INICIO FIN

1. Specialised texts in English. Aprox. 4 semanas 08/10/2012 04/11/2012

3. RESULTADOS DE APRENDIZAJE
Los resultados de aprendizaje constan a continuación:
TEMA 1: SPECIALISED TEXTS IN ENGLISH
RESULTADOS DE APRENDIZAJE DESTREZAS O HABILIDADES
(H)
CONOCIMIENTOS (C)
ACTITUDES (A)
Afianzar el conocimiento de la lengua C
inglesa, especialmente en contextos
especializados.
Conocer y valorar el papel que desempeña el A
inglés en la transmisión y difusión del
conocimiento especializado.
Dominar la terminología del Inglés C, H
Profesional y Académico y disciplinas afines.
Familiarizarse con el origen, evolución y C
estado actual de los estudios sobre los
lenguajes de especialidad.

Los materiales de estudio y actividades de aprendizaje son los

siguientes:

3
S ECCIÓN 2 En este apartado analizaremos la naturaleza de los lenguajes de
especialidad, su relación con la lingüística, los textos especializados y
Los lenguajes de los rasgos generales de los lenguajes de especialidad.

especialidad La terminología casi siempre se considera el elemento clave para

distinguir no sólo los lenguajes de especialidad de la lengua general,
sino también los distintos lenguajes de especialidad entre sí (Cabré
1993: 103). Sin embargo, establecer una distinción clara entre términos
y palabras no es tarea fácil, como veremos a continuación.

C ONTENIDOS
1. La naturaleza de los lenguajes de especialidad.
2. Términos y palabras.
3. Los textos especializados: función, género y
tipo textual.
4. Rasgos generales de los lenguajes de
especialidad.
5. La traducción de los lenguajes de especialidad.
1. LA NATURALEZA DE LOS LENGUAJES
DE ESPECIALIDAD
El término lenguaje de especialidad, tomado del francés langue
d’especialité, se utiliza para designar el tipo de lenguaje utilizado en la
comunicación especializada, es decir, “el lenguaje específico1 que usan
algunos profesionales y especialistas para negociar los términos, los
conceptos y los conocimientos de una determinada área de
conocimientos, a saber, confirmar los existentes, matizar el ámbito de
su aplicación y modificarlos total o parcialmente” (Alcaraz Varó
2000:15). Equivale al término inglés Language for Special/Specific
Purposes (LSP, que se utiliza de forma genérica para hacer referencia a
la “comunicación entre especialistas”2. Este término se ha impuesto a
otras alternativas con las que ha estado compitiendo durante algún
tiempo, entre ellas special utility language, sublanguage, functional
language type, dialect, register, jargon, functional variety of
language, etc. Al igual que ocurre con el término inglés “LSP”, existen
en español diversas formas de referirse a los lenguajes de especialidad.
4
Las más frecuentes son los siguientes: “lenguajes especializados”,
“lenguajes de especialidad”, “lenguajes con fines/propósitos
específicos/especiales”, “lenguajes especiales”, “lenguajes
especializados por la temática”, “lenguajes de especialidad
determinados por la temática”, “tecnolectos” (Rabadán Álvarez 1992:
96; Alacaraz Varó 2000: 15), “dialectos profesionales/ocupacionales”
(Rabadán Álvarez 1991: 90), “jergas profesionales”, etc.
La demarcación de las diferencias que definen los lenguajes de
especialidad frente a la lengua general es una cuestión todavía hoy
polémica y difusa (Cabré Castellví 1993: 132). La definición clásica de
Sager de la lengua general es “the language used for every day non-
specialist communication among a speech community” (Sager 1990).
Por el contrario, el discurso especializado está determinado por los
principios de limitación, restricción, selección y simplificación (Sinclair
1991). Esto significa que para llegar a una definición de lenguaje de
especialidad podríamos basarnos bien en sus diferencias respecto de la
lengua general, en las funciones o usos que desempeña, o finalmente,
en las restricciones a las que está sujeto.
La naturaleza restrictiva de los lenguajes de especialidad los sitúa
como tipos mixtos a medio camino entre los lenguajes artificiales y las
lenguas naturales3 (Cabré 1993: 132). Su naturaleza es restrictiva
respecto a los siguientes aspectos:
• su adquisición, que debe hacerse de forma consciente4;
• su flexibilidad, que se ve constreñida por la incorporación de
lenguajes artificiales que hacen referencia a conceptos y
funciones únicos del dominio5;
• su manifestación suele ser el medio escrito y por lo tanto más
controlado6;
• las funciones, que suelen estar reducidas a lo estrictamente
descriptivo, clasificativo e informativo7;
• la intención, que suele ser informativa o incluso directiva8.
Para la descripción de los lenguajes de especialidad Cabré (1999a: 1)
propone utilizar un eje horizontal y otro vertical. La variación
horizontal se refiere a la temática y la perspectiva, y la vertical a la
intención y el nivel de especialización (cit. en Montero Martínez,
http://elies.rediris.es/elies19/index.html).
En cuanto a la variación horizontal, dado que la temática
especializada es una característica definitoria de estos lenguajes, en
función de ésta se puede establecer una primera clasificación de los
mismos. Sin embargo, además de la temática habrá que tener en
cuenta la perspectiva desde la que se aborda el mensaje (Cabré
Castellví), ya que es posible tratar el conocimiento científico de una
forma trivial, sin atenerse a las estructuras conceptuales del dominio
(Wierzbicka 1996: 350), como sucede en la divulgación.
Respecto a la variación vertical, incluye la intención y el nivel de
especialización, que vienen determinados por el emisor. Por lo general
el emisor será un especialista que quiere transmitir un mensaje sobre
un tema determinado, mensaje que será recibido por el destinatario en
una situación determinada (Sager 1990: 99), es decir, marcada. Puesto
que el emisor desea modificar de algún modo (ampliar, mejorar,
concretar…) el conocimiento del receptor, habrá de tener en cuenta las
características de éste (si es un experto, si es un aprendiz, etc.) para
adaptar lingüísticamente el texto al grado de conocimiento del receptor
5
de manera que éste pueda acceder al contenido (a mayor nivel de
especialización del receptor, menor cantidad de información es
necesario incluir).
Para Marimón Llorca y Santamaría Pérez (2007: 128), una lengua de
especialidad “está constituida por un conjunto de conocimientos
morfológicos, léxicos, sintácticos y textuales que conforman el
conjunto de recursos expresivos y comunicativos que necesitan los
especialistas en una materia para desenvolverse de forma adecuada en
el contexto profesional de una especialidad”.
Sager et al. (1980: 68 y sigs.) afirman que el lenguaje de especialidad
es un sistema semiótico complejo, semiautónomo y basado en el
lenguaje general, que se diferencia en función de factores de índole
pragmática. Podemos decir por tanto que el conjunto de reglas,
unidades y restricciones que conocen los hablantes de una lengua
constituyen lo que se llama “lengua general” o “lengua común”, que es
la lengua que se utiliza, normalmente, en situaciones comunicativas no
marcadas. Una definición clásica de “lenguaje de especialidad” es la
siguiente (Cabré Castellví 1993: 128-129; cf. 1993: 135):
“(…) conjunto de subcódigos -parcialmente coincidentes
con el subcódigo de la lengua común- caracterizados en
virtud de unas peculiaridades “especiales”, esto es,
propias y específicas de cada uno de ellos, como pueden
ser la temática, el tipo de interlocutores, la situación
comunicativa, la intención del hablante, el medio en que
se produce un intercambio comunicativo, el tipo de
intercambio, etc.”.
Es decir, los lenguajes de especialidad se utilizarían en situaciones
comunicativas “marcadas”9 frente a situaciones comunicativas
“generales”. Por consiguiente, la variable que define un lenguaje de
especialidad parece ser la variación lingüística según el uso, más
concretamente la denominada “campo”10. La variación lingüística hace
referencia a los cambios que experimenta una lengua en función del
usuario (variación geográfica, temporal, social, idiolectal, etc.; es decir,
dialectos) o cómo se use ésta (campo, tenor y modo; es decir,
registros).
La relación entre el lenguaje de especialidad y el lenguaje general
puede ser de cuatro tipos (cf. Bergenholtz y Tarp 1995):
1. El lenguaje general es sinónimo de la variante estándar
y, por consiguiente, todos los lenguajes de especialidad
se consideran “elements of general language”
(Bergenholtz y Tarp 1995: 16). Para los defensores de
esta postura, los lenguajes de especialidad son
subconjuntos del lenguaje general (cf. Varantola 1986;
Sager et al. 1980; Beaugrande 1987; Cabré Castellví
1993).
2. El lenguaje general es un subconjunto de los lenguajes
de especialidad, ya que todas las expresiones de la
lengua general pueden encontrarse en los lenguajes de
especialidad que, además, tienen una serie de entes
léxicos propios y específicos de cada temática (cf.
Rondeau 1983).
3. Los lenguajes de especialidad y el lenguaje general son
dos fenómenos iguales pero de naturaleza diferente, ya
que desde el punto de vista comunicativo se utilizan en
situaciones distintas.
6
 4. No existe el lenguaje general, ya que “each usage is spe-
cific to a certain situation. This approach implies that
every language variety is an LSP” (Bergenholtz y Tarp
1995: 18). Así pues, cualquier tipo de variación
lingüística constituiría un lenguaje de especialidad. Para
Widdowson (1998: 3-4) éste sería el mayor
inconveniente de utilizar el término “lenguaje
específico”, ya que cualquier uso que hagamos del
lenguaje siempre será “específico”.
Ahmad et al. (1995) resumen las tres primeras posturas en la figura
siguiente.
Figura 1: Relación entre lengua general y lenguajes de
especialidad (Sublenguaje).
Fuente: Pérez Hernández, Chantal.
http://elies.rediris.es/elies18/index.html
Para Cabré (1993: 140), los lenguajes de especialidad están en
relación de inclusión respecto a la lengua global y en relación de
intersección tanto entre sí como con respecto a la lengua general, con
la que comparten características y donde se produce un constante
transvase de unidades.
Figura 2: Relación entre lengua global, lengua general y
lenguajes de especialidad.
Fuente: Pérez Hernández, Chantal.
http://elies.rediris.es/elies18/index.html
Hoy en día está comúnmente aceptado que no resulta viable definir
los lenguajes de especialidad en términos estrictamente lingüísticos, ya
que lo que los diferencia de la lengua general son características
pragmáticas o extra-lingüísticas. Lehrberger (1986: 22, cit. en Pérez
7
Hernández, http://elies.rediris.es/elies18/index.html) considera que • Los usuarios. Están agrupados en torno a una
hay seis factores que pueden ayudar a definir un sublenguaje o escala de abstracción, que va desde los
lenguaje de especialidad: auténticos especialistas hasta el público en

1. la temática específica; general.

2. las restricciones léxicas, sintácticas y semánticas; • La situación comunicativa. Sería, como ya

hemos visto, una situación “marcada”: los
3. las reglas gramaticales “anómalas”;
intercambios comunicativos producidos en el
4. la alta frecuencia de aparición de determinadas
seno de los lenguajes de especialidad suelen
construcciones;
estar enmarcados en situaciones muy
5. la estructura textual codificadas y convencionalizadas (González
6. el uso de símbolos específicos. Gómez-Jover 2007: 30). Esto implica la

A estos seis factores habría que añadir las características especiales existencia de tipos textuales y de géneros (cf.

en que se desarrolla el intercambio de información (Cabré 1993: 136), Swales 1990; Bhatia 1993), entre otros

es decir, los rasgos definitorios de la situación comunicativa, que factores.

atañen tanto a los interlocutores (productores y receptores de Según estas premisas, “the threshold between general and special
comunicaciones especializadas) como a la situación y función language can be delineated only by pragmatic criteria derived from us-
comunicativa o al canal de transmisión de los datos. age” (Sager et al. 1980: 68). Para Lerat (1997: 17) la noción de lengua

La postura más comúnmente aceptada hasta ahora, que especializada tiene una naturaleza pragmática, ya que es “la lengua

recientemente se ha puesto en duda, es la que afirma que el lenguaje de natural considerada como instrumento de transmisión de

especialidad es un subconjunto del lenguaje general caracterizado conocimientos especializados”.

pragmáticamente por tres variables: Sin embargo, como ya hemos mencionado, recientemente han

• La temática (campo o field). Una temática es comenzado a plantearse serias dudas sobre esta caracterización de los

especializada si no forma parte del lenguajes de especialidad. Las últimas investigaciones de Cabré

conocimiento general de los hablantes de una Castellví (2005) apuntan a que no es posible definir en términos

lengua y, por tanto, ha de ser objeto de un exclusivamente pragmáticos los lenguajes de especialidad, ya que son

aprendizaje específico. necesarias otras condiciones para que se dé un discurso especializado

(2005: 194-195):

8
 “(…) la detección inicial de los textos especializados se
lleva a cabo por condiciones externas, esto es, por las
condiciones discursivo-comunicativas en las que algunos
textos se producen. Estas condiciones se refieren más
concretamente a los factores siguientes: los
interlocutores (…); las situaciones en que éste [el
discurso] se produce habitualmente (…); la temática, o
más precisamente, el tratamiento de la temática; la
función lingüística básica del discurso producido; las
funciones socio-comunicativas del discurso: la función
básica y la complementaria”.
Por consiguiente, según las últimas investigaciones, el lenguaje de
especialidad sería un subconjunto del lenguaje general caracterizado
por tres tipos de condiciones (Cabré Castellví 2005: 194-197):
1. Condiciones pragmáticas. Pragmáticamente, los
lenguajes de especialidad se distinguen por dos variables: los
usuarios (interlocutores) y la situación socio-comunicativa.
Los usuarios están agrupados en torno a una escala de
abstracción, que va desde los auténticos especialistas hasta el
público en general. El emisor de estos textos puede ser: (a)
experto, (b) semiexperto o aprendiz (futuro experto) o (c)
experto puntual (por ejemplo, un periodista). Respecto al
receptor, puede ser un experto, un semiexperto o un lego11. El
punto en común que tienen todos estos receptores, como
afirma Cabré Castellví (2005: 195), es “su expectativa a ser
informados”. Finalmente, la situación socio-comunicativa
suele ser una situación profesional o, al menos, una situación
comunicativa con un enfoque profesional (cf. Swales 1990;
Bhatia 1993).
2. Condiciones cognitivas. Básicamente se refieren a la
temática y sobre todo a su modo de conceptualización, así
como al tratamiento que ésta recibe. El concepto de “temática
especializada”, estrechamente relacionado con el de “campo”,
ha cambiado considerablemente; como recogen Bowker y
Pearson (2002: 39): “un lenguaje de especialidad es el que se
emplea para hablar de campos especializados de
conocimiento, que pueden incluir los más diversos ámbitos,
desde la actividad profesional hasta los hobbies, siempre y
cuando hagan referencia a un campo restringido” [traducción
propia]. La relación entre la temática y el discurso
especializado, como refleja Cabré Castellví (2005: 195-196),
es probabilística pero no automática: es cierto que la temática
suele discriminar el discurso especializado de manera
habitual, pero lo que identifica el discurso especializado en
realidad es la forma en que se expresa y comunica esa
temática. Veamos las palabras de la autora al respecto (2005:
196):
“(…) no podemos decir que sea la temática el factor que
determina la especialidad del discurso, sino que lo que
identifica el discurso especializado será la forma cómo se
expresa y comunica esta temática, forma condicionada a
cómo se ha conceptualizado. Un discurso sobre un tema
será especializado si y sólo si transmite una estructura
conceptual reconocida por los expertos del ámbito como
propia de este ámbito”.
3. Condiciones lingüísticas. No se refieren
exclusivamente a los aspectos gramaticales como elementos
discriminatorios de los textos especializados, sino que van
más allá de los límites oracionales, incluyendo aspectos como
9
 la organización de los textos, la distribución de la información
en estos, su presentación en géneros y tipos textuales, sus
convenciones discursivas, etc. La función lingüística de los
textos especializados suele ser una función referencial (textos
informativos), con poca incidencia de la función emotiva
aunque sí de la conativa12 (determinados textos jurídicos), de
la metalingüística (textos didácticos que explican conceptos e
introducen denominaciones propias de la materia) y de la
argumentativa/persuasiva (textos con función persuasiva
secundaria, como por ejemplo un artículo médico que
defiende las ventajas de una técnica quirúrgica frente a otra).
Por tanto, y como hemos podido ver, los textos especializados, a
diferencia de la estilística tradicional, que creía que se podían
distinguir fundamentalmente por sus características intratextuales
(rasgos morfosintácticos distintivos), se identifican más bien en
función de sus rasgos extratextuales13 (Cabré Castellví 2005: 194).
2. TÉRMINOS Y PALABRAS.
Una de las mayores dificultades para poder discriminar entre el
lenguaje general y el lenguaje de especialidad es establecer la
distinción entre “palabra” y “término”.
Sager (1990: 19) establece la distinción entre términos y palabras de
la forma siguiente:
The items which are characterised by special reference
within a discipline are the "terms" of that discipline, and
collectively they form its "terminology"; those which func-
tion in general reference over a variety of sublanguages
are simply called "words" and their totality the "vocabu-
lary".
Existe, por consiguiente, dificultad para diferenciar ambos (Pearson
1998: 12). Algunos autores (Hoffman 1985 o Yang 1986), han
propuesto una división tripartita, aunque todos ellos coinciden en
resaltar la dificultad:
1. Términos específicos (subject-specific terms o
technical terms): aquellos usados sólo en un dominio
de conocimiento, con un significado altamente
concreto y un único referente conceptual. Por ejemplo,
“adenocarcinoma”.
2. Términos no-específicos (non subject-specific terms,
nontechnical terms o subtechnical terms): términos
que son comunes a varias disciplinas. Por ejemplo,
“terapia”.
3. Vocabulario / léxico general: unidades léxicas de la
lengua general que no pertenecen a ninguna disciplina
científica14. Por ejemplo, “tratamiento”.
Esta dificultad de distinción entre términos y palabras se ve
aumentada por el continuo transvase de unidades léxicas entre la
lengua general y las lenguas de especialidad. El avance de los medios
de comunicación ha multiplicado la divulgación de ciencias (Cabré
1993: 167), lo que ha traído consigo la difusión de la terminología
especializada, motivo por el que muchos hablantes están familiarizados
con términos como “clonación”, “gen”, “cromosoma”, etc.
10
 Cuando se produce un transvase de términos de la lengua común a
los lenguajes especializados se habla de “terminologización” (Cabré
1993: 168) de palabras de la lengua general, que pasan a los distintos
ámbitos de especialización con significados precisos. Igualmente puede
darse un transvase de unidades de una lengua de especialidad a otra,
en ocasiones con un cambio de significado o del referente conceptual
en ambas disciplinas.
Ahmad et al. (1985: 10) ofrecen las siguientes posibilidades de trasvase
de elementos léxicos (Montero Martínez,
http://elies.rediris.es/elies19/index.html):
• LESP -> LG: un término de un lenguaje de especialidad
extiende su uso a la lengua general, por ejemplo parameter o
paranoid. Esto tiene varias consecuencias:
- pérdida de precisión en el significado;
- aumento del número de usuarios;
- posibilidad de un comportamiento lingüístico distinto
(por ejemplo más variantes combinatorias o distintas
derivaciones y flexiones morfológicas).
• LG -> LESP: una unidad léxica de la lengua general se
incorpora a un lenguaje de especialidad, por ejemplo window
o mouse. Algunas de las consecuencias de este trasvase suelen
ser:
- incremento en la precisión del significado;
- menor grupo de usuarios, que están más claramente
definidos;
- comportamiento lingüístico diferente, probablemente
más restringido.
• LESP1 -> LESP2: un lenguaje de especialidad adopta un
término perteneciente a otro lenguaje de especialidad, por
ejemplo virus. Algunas de las consecuencias probables son las
siguientes:
- se mantiene la precisión semántica, pero puede
producirse un cambio de significado;
- el grupo de usuarios cambia;
- comportamiento lingüístico diferente, probablemente
más restringido.
Tres son por consiguiente los parámetros principales que
determinan el comportamiento terminológico (o no-terminológico) de
las unidades léxicas: el grado de precisión semántica, el
comportamiento lingüístico y el número de usuarios (que está
estrechamente relacionado con la frecuencia de uso).
Teresa Cabré es partidaria de no disociar el conocimiento general y
el conocimiento especializado15, pues no es posible dibujar una línea
divisoria estricta entre términos y palabras. Los especialistas son,
simultáneamente, hablantes de una lengua natural y de la lengua de su
especialidad. Por tanto, cuando hablan, integran el conocimiento
especializado (y los términos que lo comunican) con el resto de su
c o n o c i m i e n t o y l é x i c o g e n e r a l ( M o n t e r o M a r t í n e z ,

http://elies.rediris.es/elies19/index.html).
11
3. LOS TEXTOS ESPECIALIZADOS: Figura 3: Tipología de textos especializados.
FUNCIÓN, GÉNERO Y TIPO TEXTUAL Level Text Type(s) Target Audience Knowledge Required
I Encyclopaedias and Public interested in technology Little or no knowledge of technology
popular specialised texts
II General technical Public especially interested in General knowledge of technology
reference books technology
III Reference works in a Public interested in subfield of Knowledge of the subfield of technology
Un texto especializado, según Cabré Castellví, se definiría de la subject field technology
IV Introductory books and Public interested in thorough Knowledge of the fundamentals of
siguiente forma (2005: 196): textbooks knowledge of a subfield science
V Practical reference works Public interested in a working Working knowledge of a technical
in a particular area of knowledge of a technical subject subject
(…) conjuntos de unidades de información estructuradas technology
VI Advertising material Potential users from the subject User-specific technical knowledge
lingüísticamente cuya principal característica semántica from specialised area
publications, product
es su precisión, siempre en relación a un esquema information
conceptual preestablecido (y aprendido) y reconocido por VII Specialised article from Specialists interested in a special Good theoretical and practical
specialised publication subject area knowledge of a technical special subject
los expertos de cada ámbito. (…) En síntesis, un discurso VIII Fitting and installation Specialists working in a very Application-specific technical
es especializado si se cumplen las siguientes condiciones instructions special area knowledge
IX Academic textbooks Students, scientists working in a Good basic scientific and technical
con relación al tratamiento temático: precisión particular area knowledge
conceptual; significado discreto; ubicación estructural; X Research reports Researchers working on Intricate theoretical knowledge
theoretical issues
establecimiento explícito y sanción por el grupo experto. XI Standards, patent Engineers familiar with system Combination of theoretical and practical
specifications, planning knowledge
application reports
Arntz (1996: 121) ofrece una tipología de textos especializados en la
Fuente: Arntz (1996: 121)
que se recogen once tipos de textos, ordenados según la dificultad
Los textos pueden ser, en términos generales, de tres tipos: no
temática del texto, sus destinatarios potenciales y los conocimientos
especializados, especializados y divulgativos. Veamos los tres:
necesarios para trabajar con ellos:
1. Texto general o no especializado: se da en una
interacción social no marcada, por lo que no se relaciona con
un campo profesional concreto.

2. Texto especializado: sería “the kind of language use as-

sociated with highly specialized communication in a wide vari-
ety of subject areas” (Asher y Simpson 1994: 2010). Se
dividiría en lenguaje académico y lenguaje profesional, y éste
a su vez puede ser biunívoco o unívoco16. El discurso
académico sería propio de la comunicación establecida entre
un profesional y una institución o persona relacionada con su
profesión que se considera de prestigio17. Sería el registro más

12
elevado, en el que el grado de conocimiento compartido con el
destinatario es máximo. El discurso profesional sería aquel en
el que el emisor es un experto, y el receptor otro experto o
futuro experto; es por tanto el que usan profesionales de un
mismo campo o de campos afines para comunicarse entre sí;
por ejemplo, un médico cuando habla con otro. Se da un
grado alto de conocimiento compartido, aunque no es tan
especializado como el académico, y presenta dos niveles:
- biunívoco18, típico de la comunicación entre expertos,
por lo que el emisor y el receptor presentan una
equiparación de especificidad discursiva. Se denomina
“biunívoco” porque la especificidad discursiva circula en
ambos sentidos. Teresa Cabré denimona a esta variante
“”comunicación entre especialistas” (expert-expert
communication). Tiende a usarse un vocabulario
altamente especializado y los términos se usan de forma
precisa. No suelen encontrarse explicaciones de los
términos, a no ser que el especialista esté redefiniendo un
concepto existente o acuñando un término nuevo.
- unívoco19, o texto didáctico, propio de la comunicación
entre un profesional y un estudiante (o “aprendiz” según
Cabré Castellví 1993). Dado su carácter pedagógico, se
hace un uso alterno de términos especializados y de
términos de divulgación y/o sinónimos funcionales
(“cuasisinónimos”), y se da una mayor presencia de
definiciones, clasificaciones y categorizaciones. En
ocasiones se acerca al discurso de divulgación, pero no se
da el mismo grado de conocimiento compartido; por ende,
en este caso la situación comunicativa es especializada.
3. Texto divulgativo (o de transición): sería típico de una
situación comunicativa en el que el emisor es un experto,
semi-experto (por ejemplo, un estudiante) o pseudo-experto
(una persona que se documenta puntualmente en un tema,
como un investigador o documentalista) y el receptor un
público general, profano o no especializado. Es lo que Alcaraz
Varó (1994: 74) denomina “lenguaje paralelo”20, y Teresa
Cabré lo denomina “comunicación entre semi-especialista y
lego” (relative expert to the uninitiated). Puesto que no se
presupone ningún conocimiento especializado por parte de
los lectores, la densidad de términos especializados suele ser
bastante baja y, cuando se usan, se indica su significado de
forma genérica por lo que se peca de imprecisión. Se
generaliza, se utiliza la sinonimia funcional, y se clasifica de
forma sencilla y clara. El grado de conocimiento compartido
entre emisor y receptor es mínimo.
Algunos textos están tan sistematizados que se convierten en
“documentos especializados”, que Cabré Castellví (1993: 164) define de
la siguiente forma: “textos especializados que requieren una
codificación formal muy elaborada desde el punto de vista del diseño y
de la expresión lingüística”. Un ejemplo lo constituyen los formularios
jurídicos y administrativos, que tienen un esquema rígido de
distribución, contenido, fórmulas, etc., hasta tal punto que si se altera
u omite alguno de estos elementos, el texto puede quedar invalidado
como modelo funcional. Estos documentos conforman listas cerradas,
13
no son espontáneos y se dan casi exclusivamente en el nivel escrito proponer las siguientes funciones del lenguaje:
(Sager et al. 1980). i) función apelativa, que trata de lograr una respuesta
Respecto a la función de los textos especializados, es fundamental en determinada en el receptor;
primer lugar distinguir entre “propósito” y “función”, que hacen ii) función representativa, que transmite una información con
referencia a dos conceptos diferentes, pues el propósito proviene del relativa neutralidad24;
emisor textual y la función proviene del receptor. El propósito hace
iii) función expresiva: transmite una información de forma
referencia a la intención que el emisor quiere que tenga el texto, o el
emotiva/artística;
objetivo que quiere que éste cumpla. Por el contrario, la función se
iv) función fática o de contacto, que mantiene la
valora desde el receptor, es decir, independientemente del propósito
comunicación.
que el emisor deseara que tuviera ese texto, la función sería el papel
que finalmente desempeña ese texto en una sociedad determinada21. Respecto a las funciones textuales, tampoco vamos a exponer las
múltiples teorías existentes, sino que vamos a proponer la siguiente
Aunque lo habitual sea que coincidan ambas, la intención que el
división:
emisor del texto otorga a éste no tiene que coincidir necesariamente
con la que percibe el destinatario (cf. Sager et al. 1980:23). Por ello, tal I) función mediativa: trata de influir en el receptor, y

y como afirman Reiss y Vermeer (trad. de 1996:177) y Nord (1991:16 y reflejaría la función apelativa del lenguaje. Propósito:

47; 1994:86) un texto no tiene una función inmanente, sino que es el persuadir. Esto se podría llevar a cabo de dos formas, que

receptor el que la asigna, de ahí que un mismo texto en principio pueda Hatim y Mason (1990:156) denominan instruction with

tener tantas funciones como receptores22. En el caso de la traducción option e instruction without option, y que nosotros

es un tema delicado, pues no se deben equiparar automáticamente el denominamos de la siguiente forma:

propósito y la función del texto origen (TO) y del texto meta TM. ! función argumentativa o persuasiva: Propósito:

También es fundamental distinguir entre “función del lenguaje” y se trata de influir en el receptor o persuadirle de
“función textual” (cf. Roberts 1992 y Hatim y Mason 1990), ya que las algo, utilizando todas las estrategias que se
primeras se actualizan en los textos mediante las segundas; es decir, consideren efectivas;
las funciones textuales surgen en un contexto determinado23. Desde la ! función impositiva: Propósito: imponer al
clasificación de Bühler (1934) de las funciones del lenguaje en “función receptor la tesis del emisor, ya que se influye en su
expresiva”, “función representativa” y “función vocativa”, ha habido comportamiento y pensamiento de forma directa
innumerables investigaciones, que no vamos a exponer aquí. Podemos (por ejemplo, las leyes), independientemente de

14
 argumentación alguna; municative intentions serving an overall rhetorical purpose”

II) función expositiva: los textos en los que predomina (1997:179). La dificultad de los tipos híbridos se resuelve mediante la

esta función comunican una información de forma hipótesis del “propósito retórico predominante” (1990:146) que se

relativamente aséptica, por lo que predomina la transmisión asigna a cada texto. Sólo quedaría un caso problemático, la

de contenidos. Propósito: la transmisión de información. “hibridación intertextual”, que se da cuando la forma no se

Manifiestan la función representativa del lenguaje; corresponde con el contenido, y que tiene como resultado una
clasificación textual doble25.
III) función expresiva: los textos en que predomina esta
función transmiten una información de forma A continuación definimos el uso que se va a hacer en esta asignatura

emotiva/artística, y tratan de producir un efecto determinado de los términos expuestos:

en el receptor (por lo general de deleite) mediante los - género: formas convencionalizadas de textos asociadas a
recursos de una lengua. Propósito: deleitar al receptor. determinadas situaciones sociales y que por ello un hablante
Manifiestan la función expresiva del lenguaje; nativo de una lengua es capaz de distinguir, al menos a

IV) función fática o de contacto: trata de mantener la grandes rasgos26; por ejemplo, textos periodísticos (que

comunicación establecida entre emisor y receptor. Propósito: tendría como subgéneros los editoriales, las cartas al director,

mantener el contacto comunicativo. Los textos manifiestan la etc.);

función fática del lenguaje; - tipo de texto o tipo textual: conjunto mental (Hatim y

Respecto a los conceptos de “género” y “tipo textual”, existe Mason 1997) y abstracto (Roberts 1996:45) de textos

confusión. Biber propone una distinción entre género, o “text distinc- agrupados en función de una(s) dimensión(es)

tions recognized by mature adult speakers reflecting differences in ex- determinada(s) y que se caracteriza por: compartir tanto

ternal format and situations of use” (1989: 39) y tipo de texto, o “lin- determinadas manifestaciones lingüísticas como algunos

guistically distinct texts within a genre” (1989: 5-6). La conclusión rasgos de la situación comunicativa (intención, función, etc.).

fundamental de este autor es que la relación existente entre género y Estos rasgos en común no se encontrarían en igual medida en

tipo textual no es directa (1989:39), ya que los géneros se establecen otros tipos de textos. Ejemplo: textos expositivos;

según criterios no lingüísticos, y los tipos textuales en función de

criterios estrictamente lingüísticos.

Hatim y Mason (1990 y 1997) por tipología textual entienden “a con-

ceptual framework which enables us to classify texts in terms of com-
15
 Podemos proponer los siguientes tipos textuales:
• textos mediativos: tratan de lograr una reacción
determinada en el receptor. Pueden ser de dos tipos:
- argumentativos: predomina la interpretación
sobre la información. Su propósito es persuadir al
receptor influyendo en él, y valiéndose para ello de
todas las estrategias que se consideren efectivas.
Ejemplo: un anuncio publicitario;
- impositivos: imponen al receptor la tesis del
emisor, ya que influyen en su comportamiento y/o
ideología de forma directa, con o sin razonamiento
previo. Ejemplo: las leyes;
• textos expresivos: su propósito es deleitar al receptor.
Ejemplos: cuentos, poemas, etc.;
• textos informativos: su propósito es informar mediante
la transmisión de información de forma neutral27. Ejemplo:
un informe de auditoría;
• textos fáticos: su propósito es mantener la comunicación.
Ejemplo: saludos;
• textos híbridos: combinan de forma simultánea varias
funciones, de ahí que puedan ser textos “expositivo-
argumentativos”, “argumentativo-estéticos”, etc.
A los estudios de traducción les interesa primordialmente
“establecer una diferenciación textual general y abstracta, que preceda
a la clasificación de los tipos de texto, con vistas a fijar unas estrategias
traslativas generales para los distintos textos” (Reiss y Vermeer, trad.
de 1996:177), ya que los diferentes tipos textuales parecen requerir
comportamientos traductivos distintos (Hatim y Mason 1997:181). En
este sentido, hay varios autores que hacen generalizaciones sobre la
traducción de los tipos y géneros textuales: para Reiss (1976), por
ejemplo, los textos informativos se deben traducir, si es necesario,
mediante paráfrasis; los expresivos, acudiendo a una identificación con
el autor original, y los operativos mediante una adaptación. Newmark
(1991:135) cree que en la traducción de textos informativos es más
importante el contenido que la forma, mientras que los conativos
tenderían a ser más literales en su traducción, ya que el contenido y la
forma son igualmente importantes; por último, los persuasivos
requerirían una traducción más creativa. Reiss y Vermeer (trad. de
1996:166) opinan que para “decidir (...) si se mantienen las
convenciones de la cultura de partida (...) o si por el contrario se deben
sustituir por convenciones propias de la cultura final” se requiere un
estudio exhaustivo de textos paralelos recogidos en un corpus
representativo. Estos autores hacen las siguientes generalizaciones
respecto a los modos de traducción: en los textos de categoría
informativa predomina la transmisión del contenido, y son los
elementos semántico-referenciales los que ocupan el primer lugar
entre los criterios de equivalencia; en los textos de categoría expresiva
predomina la equivalencia en el plano de la organización artística y de
las características formales del lenguaje, y en los de categoría operativa
la equivalencia se orienta a mantener el carácter persuasivo de la
configuración lingüística y textual (trad. de 1996:138). Por último, para
Hatim y Mason (1997:189-192) los textos de instrucción requerirían
una traducción literal, los expositivos un término medio entre lo literal
y lo libre, dependiendo del texto que traten, y por último en los
16
argumentativos creen que a veces sólo formas más libres de traducción
son la única opción.
4. RASGOS GENERALES DE LOS
LENGUAJES DE ESPECIALIDAD
En este apartado haremos sólo mención general de los rasgos más
destacados de los lenguajes de especialidad en general, ya que en el
apartado siguiente, dedicado al Inglés Profesional y Académico,
trataremos con más detenimiento los rasgos de los lenguajes de
especialidad en inglés.
Todos los textos de especialidad están unificados por la existencia de
un código común y cuentan, además, con peculiaridades
léxico-gramaticales, pragmáticas, funcionales, textuales y discursivas,
que son las que les confieren su carácter de especialidad. Sin embargo
las investigaciones estilísticas actuales ponen en duda la posibilidad de
caracterización de todos los lenguajes de especialidad mediante una
serie de rasgos comunes. La coincidencia en las descripciones de estas
pautas léxico-sintácticas y textual-pragmáticas podría llevar a la
conclusión de que, por encima de las especialidades, estos rasgos
caracterizan a todos los lenguajes de especialidad en cuanto tales
(Martínez Linares 2007: 15), como si todos los discursos especializados
compartieran unos mismos planteamientos metodológicos, si bien es
cierto que siguen siendo válidas con fines didácticos y siempre y
cuando se indique que son generalizaciones.
Para exponer estos rasgos de una forma práctica es preciso dividirlos
en dos niveles: léxico-sintáctico y textual-pragmático. Esto se hace
únicamente por motivos prácticos, ya que se trata de dos niveles en
realidad indivisibles, pues se hallan unidos de forma intrínseca
(Martínez Linares 2007: 23):
“(…) si (…), como se reconoce en las teorías
funcionalistas, la investigación en el dominio gramatical
no puede prescindir del discurso y de los aspectos
pragmáticos de la interacción verbal, tampoco el enfoque
pragmático o textual-discursivo puede prescindir de la
categorización de los textos en el nivel sintáctico, donde
son ‘parcialmente asequibles’ las categorías pertinentes
para esos otros niveles”.
Según Asher y Simpson (1994: 2011), la diferencia fundamental
entre el lenguaje “general” y el “especializado” radicaría más en la
frecuencia de aparición de determinados rasgos que en la naturaleza de
estos:
“The morphological and syntactic properties of LSP, by
and large, correspond to those of the general language,
but may differ strikingly in frequency of occurrence.
Thus, particular lexical morphemes or certain economi-
cal structures may be given greater preference than oth-
ers”.
Para Martínez Linares (2007: 14), “propiedades tales como la
‘neutralidad’, la ‘objetividad’, (…) junto con la ‘economía’, la ‘claridad’ y
la ‘precisión’ parecen perfilarse como atributos de los lenguajes de
especialidad o, al menos, como ideales a los que deben aspirar”. Como
veremos más adelante, alguno de estos atributos, que tradicionalmente
se daban por supuestos en los textos de especialidad, no siempre son
característicos de ellos.
17
 El léxico
A nivel léxico-gramatical, el vocabulario es claramente indicador de
la especialidad y nivel de abstracción. El léxico puede ser de tres tipos
(cf. Trimble 1985: 128 y sigs; cf. Alcaraz Varó 2000):
• Léxico común o general, que puede aparecer en cualquier
tipo de texto.
• Términos especializados o “técnicos”, que son “unidades
léxicas (...) llamadas “términos”, cuyos significados están
definidos de forma unívoca dentro de una teoría” (Cabré
Castellví 1993). Estos términos presentan una particular
dificultad conceptual por su carácter “medular”, pues según
Alcaraz Varó (2000:43) “si no se entiende[n], no se puede
comprender la especialidad”. Predominan, en el caso de las
lenguas occidentales, los vocablos de raíz grecolatina, que se
suelen denominar “formantes cultos”
• Términos sub-técnicos (“semitécnico” según Alcaraz Varó
2000: 43; re-designated general language items para Sager et
al. 1980:24 y “vocabulario interdisciplinario” para Hoffman
1998), que Trimble (1985: 129) define de la siguiente forma:
“those words that have one or more ‘general’ English meanings
and which in technical contexts take on extended meanings
(technical, or specialized in some fashion)”. Son unidades
léxicas del lenguaje común que han adquirido uno o varios
nuevos significados dentro de un campo del saber28. Por tanto,
tienen “un significado dinámico o dependiente del contexto”
(González Gómez-Jover 2007: 29). Este vocabulario en su
mayoría se ha formado por extensión del significado mediante
analogía, añadiendo acepciones adicionales al significado a
través de extensiones en su mayoría de origen metafórico29.
Los términos se diferencian de las unidades léxicas del lenguaje
general “en que aquéllos son monosémicos, mientras que éstas son
polisémicas, ambiguas, transportan connotaciones, poseen sinónimos
y su significado se activa dentro de un contexto” (Alcaraz Varó 2000:
42). La terminología, o léxico claramente específico, tiene “un único
referente conceptual (…); por lo general, estas unidades tienen un
significado encapsulado, esto es, monorreferencial, unívoco y
universal, que no se ve alterado aunque varíen las situaciones
comunicativas y discursivas” (Gómez González-Jover 2007: 28).
Tanto desde el punto de vista pedagógico como desde el punto de
vista de la investigación lo más interesante son los entes subtécnicos y
técnicos, resultantes en su mayor parte de los siguientes procesos
(Alcaraz Varó 2000): (i) palabras cotidianas que adquieren un
significado especializado, normalmente a través de extensiones
metafóricas; (ii) procesos de formación de palabras con afijos clásicos;
(iii) procesos de formación con elementos nativos; (iv) préstamos; (v)
designaciones por medio de figuras o símbolos artificiales; (vi)
nomenclaturas; (vii) marcas comerciales y/o nombres de productos.
Los lenguajes de especialidad tienen un vocabulario cuya flexión
plantea algunos problemas concretos en determinadas lenguas (Lerat
1997: 73):
• Ausencia de variación de género (por ejemplo,
“derechohabiente”, “testigo”).
• Ausencia de variación de número (por ejemplo, “daños y
perjuicios”, “atrasos”, “buena fe”).
18
 • Ausencia de concordancias (por ejemplo, “video cassettes”,
“rayos alfa”).
• Vacilación de género (sobre todo en la designación de
máquinas: “amolador/amoladora”, etc.).
Unidades sintagmáticas
En lo referente al léxico, abundan también las unidades
sintagmáticas30 (por ejemplo, “síndrome de inmunodeficiencia
adquirida”.
Lenguajes artificiales
Suele ser frecuente, dependiendo del ámbito de conocimiento de que
se trate, el empleo de lenguajes artificiales con símbolos semióticos
alternativos, como las siglas y símbolos especializados (lenguaje de
programación, símbolos de la química, símbolos fonéticos, etc.). Las
disciplinas científicas tienen la necesidad de ordenar y clasificar los
fenómenos que estudian, motivo por el que las distintas ciencias han
desarrollado diferentes criterios de clasificación. Estas normas,
habitualmente establecidas por organismos competentes (asociaciones,
óganos gubernamentales, etc.) son muy específicas31 y no conceden
gran margen de variabilidad al usuario. Los lenguajes artificiales
refuerzan los lenguajes especializados eliminando ciertas barreras,
pues las nomenclaturas están diseñadas para identificar, designar y
describir entidades de forma precisa sin el problema de las barreras
lingüísticas, otorgando precisión y univocidad a los elementos que
designan.
Nominalizaciones
Una característica común a los lenguajes de especialidad es la alta
proporción de sustantivos (Martínez Linares 2007: 15), y por tanto la
frecuencia de las nominalizaciones32 procedentes en su mayoría de
verbos, que permiten resumir en pocas palabras fenómenos muy
complejos y condensan una gran cantidad de información. Se emplean
nominalizaciones en los siguientes casos (González Pueyo y Val 1996):
• Formación de términos técnicos. Se utilizan para agrupar una
serie de sucesos y estados, lo que trae consigo la formación de
términos técnicos que hacen referencia a fenómenos
complejos.
• Desarrollo de conceptos técnicos y científicos abstractos. La
complejidad de la información científica hace que sea
necesario utilizar grupos nominales para elevar el nivel de
abstracción de las palabras.
• Establecimiento de las relaciones de causa y efecto entre
sucesos.
• Medición, comparación y ordenamiento.
• Cualificación y modificación de las descripciones y las
explicaciones.
• Organización de la información según la metafunción textual.
La nominalización es un recurso para agrupar el significado en
tema y rema33 y, por consiguiente, es también una herramienta
de organización textual.
19
 Univocidad y denotación
Con frecuencia se menciona la univocidad de los términos de los
lenguajes de especialidad. Es cierto que, en comparación con lo que
sucede en el lenguaje no especializado, en los lenguajes de especialidad
se tiende a la monosemia, pero no se puede afirmar que no exista la
sinonimia, que se emplea con bastante frecuencia en los lenguajes
profesionales, como demuestran Trimble (1985), Alcaraz Varó (2000),
Lerat (1997), Congost Maestre (1994) o Sager et al. (1980) entre otros
muchos. Igualmente se solía afirmar que los lenguajes de especialidad
eran denotativos; sin embargo, y como afirma Lerat (1997: 98) “la
connotación está muy lejos de ser ajena a las lenguas especializadas”.
Impersonalización
Existe también un alto grado de impersonalización, que se logra
mediante diversos mecanismos textuales (Martínez Linares 2007: 14).
Algunos de los más usados en español son:
• El uso de la construcción pasivo-perifrástica34, que permite
omitir al experimentador del proceso o al agente que lleva a
cabo la acción.
• El empleo de verbos y oraciones impersonales, carentes de
sujeto al que asignar la predicación (“se prohíbe el uso de
dispositivos”).
• El uso de pasivas reflejas, que posibilitan una interpretación
genérica del agente y neutra con respecto a la inclusión del
emisor (“se indemnizará a la víctima”).
• El uso de sujetos inanimados, que hacen posible ocultar la
participación del agente para dejar paso a los objetos35.
• El uso de la segunda y tercera persona del plural (“Muchos
estudios afirman que…”; “si aplicas esta técnica, los resultados
son pobres”).
• Uso de los verbos “haber”, “ser” y “hacer” como impersonales
(“hay problemas”; “es difícil saber”, etc.).
Sin embargo, y como nos recuerda Martínez Linares (2007: 17), “no
se debe suponer el mismo grado de desagentivación o impersonalidad
para todos los géneros de especialidad”.
El objetivo de esta impersonalidad es intentar transmitir
información de forma neutral y objetiva. Sin embargo, según afirman
Marimón Llorca y Santamaría Pérez (2007: 129) los mecanismos
lingüísticos de la impersonalidad pueden aportar un elemento de
persuasión al texto: “incluso la impersonalidad (…) en realidad es un
mecanismo que sirve para persuadir al lector: aquello que se está
diciendo es un hecho tan objetivo y claro que no hay más remedio que
aceptarlo”.
La neutralidad se trata de lograr a través de fórmulas textuales como
la descripción, la definición, la clasificación, la enumeración, el cálculo,
el razonamiento, la argumentación, la citación, la referencia, etc. Todos
estos elementos conllevan una tendencia hacia la despersonalización
reflejada en verbos en presente, primeras personas del plural, ausencia
de exclamaciones, uso de frases cortas, falta de redundancia
innecesaria, utilización de fórmulas impersonales, sintagmas
nominales, y otros sistemas de representación incorporados en el
texto.
20
 Sintaxis
Especialmente significativo resulta el desacuerdo existente en torno
a la supuesta “complejidad sintáctica” de los lenguajes de especialidad
(Martínez Linares 2007: 16), pues depende del ámbito al que se haga
referencia. Los textos jurídicos en general presentan un grado de
complejidad sintáctica muy elevado, con abundante subordinación,
mientras que los textos científico-técnicos suelen tener una sintaxis
más sencilla y poca subordinación compleja. Alcaraz Varó (2000: 30)
menciona la sencillez de la estructura oracional en aras de la precisión
conceptual como un rasgo sobresaliente entre las preferencias
sintácticas, aunque en su caso hace referencia al inglés profesional y
académico.
Formas verbales no personales
Otras pautas que se han mencionado en la caracterización sintáctica
de estos lenguajes (y que veremos con más detalle en el apartado
dedicado al IPA) son (Martínez Linares 2007: 15) “la tendencia al
empleo de formas verbales no personales –infinitivos, gerundios y
participios, en ‘construcción absoluta’ o ‘concertada’-, el predominio de
la ‘modalidad asertiva’ o de ciertos tiempos verbales, así como la
‘complejidad’ sintáctica y el modo expositivo-argumentativo, al que se
vinculan algunas construcciones oracionales”.
Funciones textuales
En los textos especializados suele predominar el intercambio de
información. Así, la mayoría de estos textos se sirven de la función
referencial, por lo que “recurren a menudo a fórmulas textuales como
la descripción, la definición, la clasificación, la enumeración, el cálculo,
el razonamiento, la argumentación, la citación, la referencia, etc.
(Cabré Castellví 1993: 155). Sin embargo, investigaciones recientes
defienden la presencia frecuente de la función persuasiva en ciertos
géneros de los lenguajes de especialidad36 (cf. Alcaraz Varó 2000,
Congost Maestre 1994).
Mecanismos referenciales extratextuales
Alcaraz Varó (2000), Sager et al. (1980) y otros muchos nos
recuerdan también el uso de mecanismos referenciales metatextuales
de índole semiótica (gráficos, tablas, figuras, imágenes, etc.) típico de
estos lenguajes.
5. LA TRADUCCIÓN DE LOS LENGUAJES
DE ESPECIALIDAD
No es necesario incidir aquí en la enorme relevancia de la traducción
de los lenguajes de especialidad; según Congost Maestre (1994: 15), “se
estima que el 88% de todas las publicaciones científico-técnicas se
editan inicialmente en inglés o bien son traducidas a él poco después
de haber aparecido en otras lenguas”.
Según Congost Maestre (1994: 24), hay tres hechos importantes que
afectan directamente a la traducción científico-técnica: en primer
lugar, está hecha casi siempre de un texto de publicación reciente y
para su lectura inmediata; en segundo lugar, es muy raro que aparezca
21
más de una versión de un mismo texto, y en tercer lugar, “sólo se hacen plenarias de algunos congresos internacionales o conferencias
traducciones por la intrínseca importancia del trabajo original”. impartidas por científicos de relevancia.

Para Congost Maestre (1994), los planos léxico y pragmático son los En España es muy frecuente la traducción inversa, ya que multitud
de mayor importancia: de investigadores desean publicar sus trabajos en revistas

1. La traducción especializada se diferencia de otro tipo de internacionales, y al ser el inglés la lingua franca de los ámbitos

traducción por su terminología; según Arntz y Picht profesionales especializados, han de traducir sus trabajos a esta

(1989/1995), “sólo es posible traducir un texto especializado si lengua. Sin embargo, en la mayoría de los casos son los mismos

se domina su terminología”, por lo que una gran parte del científicos los que traducen sus trabajos (Congost Maestre 1994: 15), lo

esfuerzo que un traductor dedicará a la traducción de un texto que suele derivar en textos de gran precisión léxica pero con un uso

especializado lo ocupará la resolución de los problemas que inadecuado de estructuras por falta de dominio de las convenciones de

plantee el trasvase de la terminología de una lengua a otra. Ni género de la lengua meta.

todas las unidades de un determinado dominio presentan el La traducción científico-técnica exige del traductor un buen dominio
mismo nivel de especialización, ni plantean las mismas del campo de especialidad del que traduce y del lenguaje en que dicha
dificultades a a hora de su traducción (González Gómez-Jover disciplina se expresa, una competencia alta en las convenciones
2007: 28). dicursivas, géneros y tipos textuales propios de ese campo, y un buen

2. En cuanto al plano pragmático, es esencial porque el dominio de las técnicas de documentación, además de otras

comportamiento lingüístico en este campo responde a los competencias secundarias37. Para Uvarov (1988: 91), las competencias

conocimientos extratextuales que comparten emisor y de un traductor de textos especializados serían las siguientes:

receptor. El fin de un texto marcado por la variable del campo, “(...) three basic requirements which a proficient transla-
tor must satisfy: (1) clear comprehension of (but not nec-
como es un texto científico-técnico, sería “informar con
essarily fluency in) the source language; (2) knowledge of
precisión y economía a un lector que dispone de suficiente the subject to a high level, supported by access to reliable
sources of the latest information on that subject; (3) flu-
experiencia extralingüística para descodificarlo” (Congost
ency in (ideally, ability to think in) the target language”.
Maestre 1994: 25).
Congost Maestre (1994: 23-24) opina que existen tres pasos
La modalidad predominante por el momento es la traducción frente
fundamentales en la traducción de los textos especializados: establecer
a la interpretación, ya que la comunicación especializada se basa
la intención del texto, cerciorarse de que esta intención coincide (o no)
fundamentalmente en el modo escrito. Sin embargo, en abundantes
con la del texto meta y dilucidar las “características más comunes del
ocasiones se da la interpretación, sobre todo en el caso de conferencias
público lector y la naturaleza del marco o del texto”.
22
 Frente a la traducción jurídica, una de las ventajas de la traducción
científico-técnica es la estandarización terminológica y conceptual
(idealmente, en el lenguaje científico-técnico se daría una relación
biunívoca entre término y concepto, cf. Congost Maestre 1994: 26,
Cabré Castellví 1993). Los conceptos y objetos en su mayor parte son
compartidos entre el sistema origen y el meta; de este modo, la
dificultad conceptual se reduce, ya que no se suele dar el caso de que
los conceptos científicos sean anisomórficos entre ambos polisistemas.
En la traducción de la terminología se deja sentir el afán de
normalización en la eliminación de los términos inadecuados y la
elección de los más aptos o creación de éstos. Entre los criterios usados
para la selección de términos se encuentran los de orden lingüístico,
los de orden sociolingüístico y los de orden metodológico (Congost
Maestre 1994: 26). Entre los primeros podemos citar la univocidad, la
brevedad, la simplicidad, las cualidades fónicas y gráficas, etc. Entre
los motivos sociolinguïsticos destacan la necesidad, el valor estético, la
adecuación a una política lingüística, etc., y entre los criterios
metodológicos destacan la consulta con los especialistas, la analogía
con los modelos existentes, etc. Sin embargo, con demasiada
frecuencia la premura con que se realizan las traducciones hace que se
introduzcan gran cantidad de anglicismos, que son siempre mucho
más cómodos que la tarea de documentación e investigación
terminológicas que supone el deseo de introducción de un neologismo.
Existen casos extremos, como el campo de la informática, donde se
prefiere usar los términos en inglés incluso aunque existan términos
correspondientes en español.
Entre los problemas fundamentales de la traducción especializada
podemos citar los siguientes:
•La traducción de la premodificación compleja, ya que el español se
sirve de la posmodificación; además, mientras que el inglés es
una lengua fundamentalmente sintética (cf. Trimble 1985), el
español es una lengua parentética, con lo cual la traducción de
unidades que en inglés son muy compactas se convierte en
español en ocasiones en oraciones largas de díficil
comprensión y con muy poca capacidad real de síntesis. Estas
premodificaciones del inglés en la traducción pasan a
convertirse en secuencias denominativas (Lerat 1995, trad. de
1997: 49), típicas de las lenguas románicas.
•La nomenclatura, que en ocasiones puede ser compleja38; la
notación, los nombres de marcas, los acrónimos y abreviaturas,
los códigos, etc.
•La traducción y distinción de las estructuras pasivas frente a las
estativas (por lo general, las pasivas inglesas se traducen como
una pasiva refleja, y las estativas como un “estar” + adjetivo).
•La elección (y en algunos casos creación) del término preciso. Se
hace especialmente difícil evitar los calcos39 (cf. Congost
Maestre 1994: 41-45;) y préstamos40. Además, a menudo se da
incoherencia terminológica, ya que coexisten distintas
alternativas terminológicas41 (cf. Uvarov 1988: 93). También se
da el problema de los falsos amigos42 en la traducción.
•La traducción de artículos para revistas, que para muchos, es trata
de uno de los textos científico-técnicos más arduos de traducir
(Uvarov 1988: 93):
23
 Journal translation is probably the most demanding of
the different types: the subject matter may be unexpect-
edly esoteric, and the style of different authors ranges
from lucid to totally incomprehensible.
•La repetición léxica: el inglés tolera muchísimo mejor que el
los diccionarios de especialidad rara vez se recoge la cuestión
del uso. Por otro lado, es imposible que los diccionarios
científico-técnicos de campos en desarrollo estén actualizados,
como indica Uvarov (1988: 91):

español la repetición, que en español se considera un estilo
pobre, motivo por el que la traducción debe acudir a
mecanismos alternativos de referencia, salvo en casos de
ambigüedad.
No printed dictionary of any developing scientific or tech-
nical subject can possibly be either up to date or com-
plete; the speed with which new scientific terms and tech-
niques appear greatly exceeds the speed of compilation
and publication.

•La traducción de la metáfora, “frecuentísima no sólo en el hablar

corriente, sino también en el lenguaje científico-técnico, que
procura ser lo más exacto posible” (Congost Maestre 1994: 48).
Aunque en el discurso más académico la mayoría de ellas
suelen ser metáforas muertas (por ejemplo, abdominal wall,
aortic arch, urinary stream, vertebrobasilar territory,
coronary tree, nerve roots, sperm head, butterfly rash, etc.), a
veces se resisten a una traducción literal. Además, las
metáforas de los textos divulgativos también pueden ser
novedosísimas.
•La adecuación del registro: en ocasiones es necesario eliminar un
estilo ampuloso, como afirma Uvarov (1988: 96):

Pleonastic writing should be pruned ruthlessly: expres-

sions such as ‘analysis of our experimental data permits
us to draw the conclusion that’ can be changed to ‘our re-
sults show that’ without significant loss of meaning.
•La escasa calidad de algunos de los diccionarios existentes. Esto se
ve agravado por la publicación de algunos diccionarios
“traducidos” (por ejemplo, del francés o del alemán), lo que da
lugar a gran cantidad de interferencias. De forma adicional, en

24
S ECCIÓN 3
El Inglés Profesional y
Académico
C ONTENIDOS
1. La naturaleza del IPA.
2. La estilística del IPA.
2.1. Fase prescriptiva.
2.2.El impacto de otros paradigmas.
2.3.Fase descriptiva.
3. Rasgos distintivos del IPA.
3.1. Rasgos léxico-sintácticos.
3.2.Rasgos textuales y pragmáticos.
En este apartado nos centramos en el uno de los lenguajes de
especialidad más estudiados, el Inglés Profesional y Académico (IPA),
también denominado Inglés para Fines Específicos (IFE; procede del
inglés ESP o English for Specific Purposes).
La división más comúnmente establecida hoy en día es la siguiente:
Areas of ESP teaching
BRANCH SUB BRANCHES EXAMPLE
English for Academic Purposes English for General Academic English for academic reading
(EAP) Purposes (EGAP) and writing
English for Specific Academic English for law, economy or
Purposes (ESAP) sociology students
E n g l i s h f o r P r o f e s s i o n a l E n g l i s h f o r G e n e r a l English for the health care
Purposes (EPP) Professional Purposes (EGPP) sector
English for Specific Professional English for nursing.
Purposes (ESPP)
E n g l i s h f o r O c c u p a t i o n a l E n g l i s h f o r G e n e r a l English for the hotel industry
Purposes (EOP) Occupational Purposes (EGOP)
E n g l i s h f o r S p e c i f i c English for hotel receptionist
Occupational Purposes (ESOP)
El inglés es hoy la lingua franca por excelencia en los ámbitos de
especialidad. El desarrollo científico-tecnológico (y el creciente interés
de la sociedad por éste), el proceso de globalización y la movilidad han
favorecido la importancia de la lengua inglesa, puesto que “en la
sociedad del conocimiento se hace necesario el dominio del lenguaje
que emplea la comunidad científica para transmitir y difundir la
información” (Alcón Soler 2007: 259).
25
1. LA NATURALEZA DEL IPA
El término English for Specific Purposes en realidad puede significar
dos cosas distintas: de forma genérica, su docencia (es decir, los cursos
que se imparten sobre el inglés de diversas especialidades1), y de forma
específica, el inglés que se usa en situaciones comunicativas marcadas.
Aunque habitualmente se habla de “inglés para fines específicos”,
Henry Widdowson (1998: 3-4) descarta el adjetivo specific del término,
pues para él cualquier uso que se haga de la lengua es “específico”, ya
que sirve siempre para un fin concreto. Alcaraz Varó, siguiendo la
opinión de Widdowson, prefiere usar el término “Inglés Profesional y
Académico2” (IPA), precisamente para evitar cualquier ambigüedad.
Aunando las definiciones de Mackay y Palmer (1981) y Hutchinson y
Waters (1987), la noción de inglés para fines específicos responde a la
enseñanza de la lengua inglesa con fines primordialmente utilitarios o
instrumentales, a fin de que el alumno pueda utilizarlo dentro de su
actividad profesional. Dudley-Evans, en una conferencia que
pronunció en Japón en 1997, estableció una caracterización del ESP en
función de una serie de características “absolutas” y “variables”
(Dudley-Evans 1997):
Absolute characteristics:
1. ESP is defined to meet specific needs of the learners.
2. ESP makes use of underlying methodology and activi-
ties of the disciplines it serves.
3. ESP is centered on the language appropriate to these
activities in terms of grammar, lexis, register, study
skills, discourse and genre.
Variable characteristics:
1. ESP may be related to or designed for specific disci-
plines.
2. ESP may use, in specific teaching situations, a differ-
ent methodology from that of General English.
3. ESP is likely to be designed for adult learners, either at
a tertiary level institution or in a professional work situa-
tion. It could, however, be for learners at secondary
school level.
4. ESP is generally designed for intermediate or ad-
vanced students.
5. Most ESP courses assume some basic knowledge of the
language systems, but it can be used with beginners.
Autores como Hutchinson y Waters (1987: 18) han utilizado
fórmulas indirectas (es decir, definiciones por oposición) para perfilar
el IFE:
• “ESP is not a matter of teaching ‘specialised varieties’ of Eng-
lish”.
• “ESP is not just a matter of science words and grammar for sci-
entists, hotel words and grammar for hotel staff and so on”.
• “ESP is not different in kind from any other form of language
teaching”.
El Inglés Profesional y Académico se suele dividir en dos grandes ra-
mas3, English for Academic Purposes4 (EAP) e English for Occupa-
tional Purposes (EOP):
1. EAP (English for Academic Purposes) se ocupa de las
estrategias comunicativas en lengua inglesa necesarias para
realizar enseñanzas regladas dentro de una institución o para
26
 llevar a cabo actividades académicas de cualquier tipo
(redacción y defensa de trabajos, exposición de ponencias,
impartición de clases, etc.).
2. EOP (English for Occupational Purposes) se ocupa de satisfacer
las necesidades de lengua inglesa de los profesionales. Estos
pueden ser de tres tipos (cf. Strevens 1988a: 139): (i) los que
están preparándose y no cuentan con experiencia profesional;
(ii) los que están desarrollando una actividad profesional
concreta; (iii) cursos de reciclaje. Los grandes ámbitos
profesionales en que se han centrado la investigación y la
docencia hasta ahora son tres5: el inglés económico-comercial,
el inglés jurídico (o jurídico-administrativo) y el inglés
científico-técnico.
2. LA ESTILÍSTICA DEL IPA
En la evolución de la investigación sobre el IPA podríamos hablar de
tres fases: (1) fase inicial prescriptiva, (2) fase intermedia, en la que se
deja sentir el impacto de diversas disciplinas, y (3) fase descriptiva, en
la que nos hallamos ahora mismo. Veamos estas fases de forma
individual.
2.1. F ASE PRESCRIPTIVA
Esta fase, para García Mayo (2000: 29-33), iría aproximadamente
desde 1965 (Halliday, McIntosh y Strevens 1964) hasta mediados de
los años 70. En estos años iniciales del Inglés para Fines Específicos,
éste se equiparaba con el English for Science and Technology (EST),
que fue el ámbito en el que comenzó.
Las investigaciones son en su mayoría de índole prescriptiva
(afirmaciones de naturaleza “intuitiva” según García Mayo 2000: 32):
se suelen basar en hipótesis que no se apoyan en corpus amplios de
textos reales; son generalistas, extrapolan a todos los lenguajes de
especialidad rasgos que en realidad son típicos de uno o varios de ellos,
y se limitan a aspectos morfosintácticos sin ascender a niveles
superiores al de la oración (Alcaraz Varó 2000; García Mayo 2000:
32). El objetivo didáctico es la competencia lingüística escrita. En
palabras de Alcaraz Varó, una buena parte de las contribuciones a los
estudios de las lenguas de especialidad se limitaba al simple relato de
las experiencias personales sobre la enseñanza de algún punto
gramatical o léxico en el aula de inglés (cf. Gil Salom y Aguado de Cea
2005: 13).
Por otro lado, son característicos de esta etapa los estudios en los
que se pueden encontrar afirmaciones prescriptivas que carecen de
base real:
• Los factores determinantes de la especialidad de un texto
son el grado de especialización de su léxico y la presencia
de una sintaxis atípica (cf. García Mayo 2000: 33).
27
 • Todos los textos de especialidad tienen una función
informativa.
• En los textos de especialidad no se dan los recursos
retóricos. Por tanto, no se hallarían en ellos metáforas,
metonimias, personificaciones, etc.
• Los textos de especialidad se caracterizan por su
despersonalización, pues recurren a mecanismos
gramaticales que expresan la impersonalidad, y por ello
son neutrales.
• Los textos de especialidad son denotativos, es decir, en
ellos la connotación estaría ausente6. Esto a su vez
supondría la ausencia de ambigüedad, de polisemia y de
sinonimia.
• La gramática empleada por los textos de especialidad es
clara, correcta y sencilla.
• Los textos de especialidad se caracterizan por su
concisión, es decir, por la ausencia de redundancia.
2.2. E L IMPACTO DE OTROS PARADIGMAS
Son varios los paradigmas lingüísticos que han tenido una influencia
directa en la estilística de los lenguajes de especialidad, impacto que se
ha traducido en una modificación de sus principios fundamentales y
por tanto en un cambio en la orientación de su investigación. Por
ejemplo, Alcaraz Varó (2000) y Fuertes Olivera (2005a) mencionan
que en gran medida el futuro investigador de los lenguajes de
especialidad descansa sobre los principios de la pragmática (cf. Aguado
de Cea y Durán 2001b: 13), la lingüística cognitiva (Roldán 1999;
Aguado de Cea y Durán 2001b: 13) y la lingüística computacional,
entre otras disciplinas.
En este apartado resumiremos muy brevemente las aportaciones de
algunos campos al estudio del IPA: la Lingüística Funcional y la
Pragmática, la Lingüística Cognitiva, los Estudios de Traducción, la
Lingüística del Texto y el Análisis del Discurso.
1. La lingüística sistémico-funcional y la
pragmática. En ambos paradigmas el centro de atención es
la función, no la forma del lenguaje; es decir, se centran en el
sistema, no en la estructura. Así pues, el lenguaje sería un
proceso social frente a la antigua concepción de éste como un
conjunto de reglas gramaticales, lo que hace que se incluya la
importancia del contexto y la cultura en la comunicación
especializada. Cobra importancia el concepto de “uso” frente
al de “gramaticalidad” (o “corrección”), y las investigaciones
dejan de girar en torno al nivel léxico o sintáctico para
ascender al nivel textual/discursivo. Esta focalización en el
concepto de uso propicia el empleo de textos reales (material
auténtico) y, por consiguiente, el análisis de datos
cuantificados. Dos aspectos de la pragmática han tenido un
impacto directo en el IPA: el análisis de la comunicación
entendida como lenguaje en acción, tanto en su vertiente oral
como escrita, y el empleo de material auténtico. Gracias a la
pragmática, se han incluido en el estudio del significado
28
aspectos que antes se dejaban de lado, como los textos orales,
el lenguaje no verbal (paralenguaje7, kinésica8 o proxémica9)
o la cortesía verbal.
2. La lingüística cognitiva10. Son fundamentalmente tres
las contribuciones fundamentales: (a) la afirmación de que la
estructura lingüística depende de la conceptualización y a la
vez influye en ella (Ungerer y Schmid 2006); (b) el enfoque
basado en el uso, pues el estudio del lenguaje no puede
separarse de su función cognitiva y comunicativa (Croft y
Cruse 2004: 1); y, (c) la concepción enciclopédica de la
semántica, ya que un diccionario no sería más que un
repertorio necesariamente limitado de los significados más
frecuentes de algunos términos. Para los cognitivistas no sería
correcto separar el componente gramatical del semántico; de
este modo, se difuminan las fronteras entre los componentes
de la gramática.
3. Los estudios de traducción. Destacamos aquí dos
aportaciones de los DTS (Descriptive Translation Studies):
en primer lugar, la afirmación de que el componente
gramatical no puede codificar todo el significado de un
texto/discurso. El segundo postulado, derivado de éste, es que
la diferencia entre fondo y forma es artificial: al depender el
significado de las unidades lingüísticas concretas, sin las
cuales no se puede invocar, éste es inherente a una lengua y
una cultura determinadas.
4. La lingüística del texto y el análisis del discurso.
La Língüística del Texto ha logrado que se estudien y
clasifiquen los textos profesionales y académicos en sus
aspectos formales y funcionales como géneros junto con
sus correspondientes tipos textuales. Otro aspecto esencial
es el estudio en los textos de especialidad de los “principios
reguladores de la comunicación textual” (eficiencia,
eficacia, adecuación y naturalidad; Malmkjaer 1991:
469-471) y de las “condiciones de textualidad”
(intencionalidad, aceptabilidad, situacionalidad,
informatividad, intertextualidad, coherencia y cohesión).
El Análisis del discurso ha aportado el estudio de los
rasgos característicos de la comunicación oral en inglés en
los ámbitos profesionales.
2.3. F ASE DESCRIPTIVA
La segunda fase, funcional y comunicativa, se desarrolla desde
principios de los años 80 a partir de conceptos como “discurso”,
“análisis de las necesidades”, “destrezas comunicativas” y “enfoque
centrado en el aprendizaje” (Dudley-Evans y St. John 1998; cf. García
Mayo 2000: 29-47). En esta fase descriptiva, en palabras de Gil Salom
y Aguado de Cea (2005: 13), se pasa a “analizar cómo se adquiere, se
estructura, se produce y difunde este conocimiento especializado que,
fundamentalmente, se realiza en lengua inglesa”.
Entre los cambios fundamentales que se producen en esta fase
(Fuertes Olivera 2007: 207) destaca la visión funcional del lenguaje, la
inclusión del componente oral, el uso de material auténtico, la
29
relevancia del contexto comunicativo y de la cultura, el análisis de
datos cuantificados, el estudio de elementos textuales/discursivos
superiores a la oración, etc. Este autor resume el impacto que esto ha
tenido en los lenguajes de especialidad:
Todo esto se ha traducido en un interés por las
comunidades epistemológicas, por la tipologías
discursivas y textuales, por el estudio del lenguaje en su
contexto y dentro de su cotexto que, entre otras cosas, ha
permitido profundizar en el conocimiento de aspectos
relevantes como los relacionados con la tematización, la
cortesía, la formación de términos, el análisis de las
necesidades, y las características discursivas de los
géneros y tipos textuales.
A partir de finales de los años ochenta, y dentro de la
interdisciplinariedad que caracteriza al IPA (cf. Gil Salom y Aguado de
Cea 2005), es importante mencionar los siguientes avances:
1. La división consolidada entre “inglés profesional” e “inglés
académico”. El ESP se divide en dos grandes ramas, el
English for Academic Purposes (EAP) y el English for
Occupational Purposes (EOP), que ya hemos visto
anteriormente (cf. Hutchinson y Waters 1987: 16; Alcaraz
Varó 2000: 61-62; Strevens 1988: 139).
2. La importancia del concepto de “género” (genre), que
traerá consigo una progresión geométrica de los estudios que
tratan de llevar a cabo una categorización y clasificación de
los distintos géneros, subgéneros y tipos textuales
profesionales y académicos.
3. La focalización en los rasgos supraoracionales. Por fin se
reconoce que la peculiaridad de los lenguajes de especialidad
no se limita a su léxico o a su gramática11.
4. La ampliación de las competencias para la docencia (y
aprendizaje) del IPA. El fin último de los cursos de IFE ya no
es sólo la competencia lingüística en la L2, sino la
competencia comunicativa o discursiva, es decir, el
conocimiento y dominio del lenguaje en acción (cf. Alcaraz
Varó 2000).
5. La focalización en las necesidades del destinatario y en la
situación meta (needs analysis o, para Chambers 1980: 29,
target situation analysis, TSA; cf. García Mayo 2000: 37).
6. La integración metodológica del IFE en el aprendizaje del
inglés como lengua extranjera (ELT continuum). De hecho, el
inglés para fines específicos (IFE) se ha convertido en una de
las áreas más destacadas de la enseñanza del inglés como
lengua extranjera.
Es obvio, pues, como afirma Alcaraz Varó (2000: 16), que “(...) el
inglés con fines específicos es hoy una disciplina académica
reconocida”
Todos estos cambios se pueden sintetizar en los siguientes
principios, que hoy en día ya son comúnmente aceptados:
• La sinonimia y la polisemia existen en los lenguajes de
especialidad, que no están exentos de ambigüedad “ya sea
por polisemia, sinonimia, homonimia o variantes
terminológicas por especialidades” (Aguado de Cea y
30
 Durán 2001b: 16). También Alcaraz Varó (2000: 47 y 122)
afirma que “en los lenguajes de especialidad la monosemia
sería la situación ideal, pero desgraciadamente no sucede
en ninguno” (2000: 49).
• El lenguaje figurado existe en los lenguajes de
especialidad12, y en algunos es abundante.
• Existen rasgos que los lenguajes de especialidad
comparten con el lenguaje coloquial (lenguaje
conversacional): por ejemplo, la tematización, la
repetición léxica o la elipsis.
• Va desapareciendo la afirmación de que los lenguajes de
especialidad presentan una sintaxis “más sencilla”. Salvo
excepciones (por ejemplo, la complejidad sintáctica de
determinados textos jurídicos), la estructura oracional
tiende a ser más rutinaria, lo cual no supone que haya de
ser más sencilla.
• Se incluye por fin el estudio del lenguaje no verbal
(Alcaraz Varó y Martínez Linares 1997). Esto refleja el
componente cultural de la comunicación, que es aplicable
también a la comunicación de tipo profesional (Tannen
1986).
• Se analizan con datos estadísticos aspectos
supraoracionales (condiciones de textualidad,
macroestructura y superestructura de los textos,
modalidades discursivas, etc.) y se descubren rasgos
textuales distintivos como, por ejemplo, la existencia de
una coherencia y cohesión más relajadas, el mayor grado
de tolerancia del receptor respecto de un estilo gramatical
menos cuidado (incluso con incorrecciones gramaticales),
el reflejo de la actitud del emisor del texto a través de
mecanismos lingüísticos (matizadores, adverbios, verbos
modales), etc.
• Se estudia el papel comunicativo que desempeñan otros
sistemas semióticos incluidos como elementos de
referencia metatextual: fotografías, gráficos, tablas, etc.
Todos estos cambios han traído consigo el desarrollo de nuevos
campos de investigación, como los estudios de género y tipología
textual, la pragmática intercultural, los estudios cognitivos (por
ejemplo, sobre la metáfora o la conceptualización en los textos
especializados), la estilística supraoracional, el análisis del discurso, la
lingüística de corpus, etc. (cf. Samaniego Fernández 2007: 72-75; cf.
Fuertes Olivera 2007).
3. RASGOS DISTINTIVOS DEL IPA
En este apartado exponemos de forma muy genérica los “rasgos
peculiares” del IPA, pero hemos de hacer la misma advertencia que ya
hacía Trimble en la década de los años ochenta (1985: 2): “a word of
caution: ‘different’ here means ‘different in degree’, not ‘different in
kind’”.
Alcaraz Varó (2000) propone dividir el análisis de los rasgos del IPA
(Inglés Profesional y Académico) en dos grandes campos: el
léxico-sintáctico y textual (o discursivo) y el pragmático (análisis de los
31
géneros profesionales, de la cortesía, etc.). Nosotros los dividiremos en
(1) rasgos léxico-sintácticos y (2) rasgos textuales y pragmáticos.
3.1. R ASGOS LÉXICO - SINTÁCTICOS
Para Sager et al. (1980: 184), los rasgos distintivos estadísticamente
significativos se podrían resumir en lo siguiente: “a high density of
nominal groups, usually heavily modified, a large number of non-finite
verb forms and extensive use of the passive”. Entre los rasgos que
aparecerían con escasa frecuencia estarían las contracciones de formas
verbales, los idioms, algunos pronombres personales, las tag
questions, etc. (Sager et al. 1980: 186 y 224-228).
Veamos pues con algo más de detenimiento los rasgos
léxico-sintácticos más destacados del IPA:
• Monosemia/polisemia: como ya hemos visto, existen la
sinonimia, la polisemia13 y la ambigüedad14. La relación
unívoca total entre significante y significado sólo se encuentra
en las fórmulas científicas (H2O = agua), donde en teoría se
daría la monosemia absoluta.
• Abundancia de léxico de origen greco-latino, lo que da
lugar a cierto grado de transparencia interlingüística, ya que
la forma de los términos puede ser muy similar en varias
lenguas.
• Neología: existen básicamente dos tipos de neología: léxica y
semántica. La primera, también llamada “de forma” (Alcaraz
Varó 2000: 50), es de carácter morfológico, y consiste en la
creación de nuevas unidades léxicas utilizando los recursos
léxicos y morfológicos de una lengua (cf. Lerat 1997: 144). En
la neología de sentido se suelen incluir los préstamos y calcos,
las metáforas y los falsos amigos. Veamos brevemente los
tipos de neología (cf. Gómez González-Jover 2007: 35-39):
(1) Neología léxica
- Derivación. En las palabras formadas por derivación
intervienen una base léxica y unos afijos (prefijos y/o sufijos),
que son elementos sin autonomía que ocupan una posición
fija en la estructura de la palabra y que no pueden combinarse
entre sí para constituir nuevas palabras15.
- Composición: es el recurso de formación de palabras más
característico del inglés (bookshop, chessboard, etc.), que
veremos con más detalle en la parte dedicada al inglés
científico-técnico. Se trata de dos palabras yuxtapuestas.
Normalmente comienzan separadas; a medida que se van
lexicalizando tienden a escribirse con guión y suelen terminar
escribiéndose juntas, aunque el uso de los guiones es una
cuestión muy controvertida en inglés16.
- Conversión: una misma palabra puede tener varias
categorías gramaticales (to face, a face).
- Cruce o fusión: composición mediante palabras mutiladas
(brunch = breakfast y lunch, sitcom = situation y comedy,
etc.).
32
 - Condensación: formas abreviadas que provienen de que es lo fundamental, dada la universalidad de la
siglas, acrónimos, abreviaturas, mutilaciones léxicas o mayoría de las ciencias20.
parasíntesis17. • La frecuencia de las estructuras oracionales
(2) Neología semántica sencillas, que provienen de la tendencia a la claridad

- El uso de metáforas: Una metáfora es un mecanismo expositiva y de la búsqueda de precisión conceptual.

conceptual consistente en una proyección de un campo Esta característica tiene, sin embargo, algunas

conceptual a otro; así, el lenguaje sería una manifestación de excepciones, como la sintaxis del inglés jurídico, que

nuestros modelos cognitivos. Una metáfora frecuente en los presenta un grado muy alto de subordinación. Las

lenguajes de especialidad es THINGS ARE PERSONS18 contrucciones más corrientes en el inglés de

(personificación), como por ejemplo our results show that ..., especialidad son las paratácticas (coordinación y

the data demonstrate the view that..., this hypothesis yuxtaposición), que buscan “objetividad expresiva y

suggests that... Mediante este recurso se da carácter animado comprensiva de datos” (Alcaraz Varó 2000: 32), pero

a algo que es inanimado. - - Los falsos amigos son términos también está presente la hipotaxis o subordinación:

cognados, es decir, palabras cuyos significantes son similares expresiones21 condicionales o hipotéticas (siendo la

por tener el mismo origen, pero cuyos significados se han partícula más frecuente if); causales, que son

alejado en el desarrollo histórico (por ejemplo, realize, actual, recurrentes en el IPA (because, since, as a result of,

etc.) etc.22); consecutivas (therefore, thus,); finales (in order

to; so as to); concesivas, que son muy frecuentes en
A continuación destacamos algunos de los rasgos sintácticos más
todos los tipos de discurso especializado (although,
sobresalientes del IPA, aunque es necesario recordar de nuevo que la
however, etc.) y restrictivas (as far as I know).
división en rasgos léxicos y sintácticos es artificial, ya que existen
muchos fenómenos que pertenecen a ambos ámbitos, como los • El empleo de oraciones de relativo reducidas

compuestos nominales o sintagmas nominales largos o las metáforas. (Sager et al. 1980: 223-224) mediante la omisión del

Los rasgos más sobresalientes son: pronombre relativo y sustitución de la forma finita por
una forma en –ing (Circuit functions requiring thin
• El uso de la pasivización: por lo general al hablar de
film include D/A and A/D conversion), o la omisión de
datos se emplea la pasiva (por ejemplo, Between 1995
to be cuando es el verbo principal (Thin film substrates
and 1996 twenty patients were studied). Al eliminar el
agente19, se da mayor énfasis al resultado de la acción,

33
 have dissipation properties much worse than the pure
alumina of thick films).
• La presencia recurrente de sintagmas nominales
muy largos. Es difícil establecer la frontera entre los
sintagmas nominales extensos, que son unidades
sintácticas, y las palabras compuestas, que son unidades
léxicas. En cualquier caso, estas unidades logran
máxima eficiencia comunicativa, precisión y capacidad
de síntesis, ya que en algunos casos son auténticos
discursos resumidos, como demuestra uno de los
ejemplos, casi inverosímiles, que cita Trimble (1985:
133-134): Split damper inertially coupled passive
gravity gradient satellite attitude control system.
• La frecuencia de cláusulas no finitas (Sager et al.
1980: 212-218). El infinitivo se usa como complemento
de adjetivos, sustantivos y verbos23. El participio de
pasado la mayoría de las ocasiones aparece como
a d j e t i v o24. T a m b i é n s e d a e n p o s i c i ó n d e
posmodificación como núcleo de una cláusula no finita
que en realidad es una oración de relativo sin
pronombre relativo y sin el verbo to be25, o se tematiza a
la posición inicial, siendo en este caso premodificador26.
Las formas en –ing presentan varias posibilidades en la
oración: (i) sustantivos (In these conditions, flooding is
impossible); (ii) tras preposiciones (This is illustrated
by considering iron-carbon mixtures); (iii) como adjeti-
vos (Collisions are the dominating process in heat
transfer); (iv) como reducción de una cláusula (Assum-
ing the standard rate, we can ...); (v) para expresar re-
sultados (The main case can be withdrawn, leaving all
the gears exposed) y (vi) en cláusulas no finitas del tipo
detached, en las que el sujeto no aparece (Radioactive
decay is a first order process, the rate of decay depend-
ing only upon the number of radioactive atoms).
• La nominalización es una transformación que reduce
una oración completa a un sustantivo (precisamente por
implicar lo sintáctico y lo léxico, este rasgo está a
caballo entre los dos niveles). En inglés puede llevarse a
cabo fundamentalmente mediante una conversión de
verbo a nombre (to study – a study) o una derivación
(-ism, -tion, -ure, etc). Su finalidad es resumir un
predicado verbal largo en un dustantivo, que es una
forma sintética (Alcaraz Varó 2000: 28).
Una vez estudiados los rasgos léxicos y sintácticos generales del IFE,
veamos cuáles son sus principales rasgos discursivos (oralidad),
textuales (textos escritos) y pragmáticos.
3.2. R ASGOS TEXTUALES Y PRAGMÁTICOS
Como ya hemos visto, la Lingüística de Texto, el Análisis del
Discurso, la Semiótica, la Pragmática o la Cortesía Verbal han tenido
un gran impacto en la didáctica del IPA. En el caso, se están
estudiando y clasificando los textos profesionales y académicos en sus
34
aspectos formales y funcionales como géneros y sus correspondientes
tipos textuales. El análisis del discurso se centra en el estudio de los
rasgos característicos de la comunicación oral en inglés de los
lenguajes de especialidad. En cuanto a la Semiótica, también investiga
los géneros y el uso de material metatextual no verbal, y la pragmática
se ocupa de muchos rasgos del uso de los lenguajes de especialidad,
entre ellos la cortesía verbal, la relación emisor-receptor, la
intencionalidad de los textos, etc.
El abanico de competencias, por tanto, se amplía y reorganiza:
competencia lingüística (conocimiento del código lingüístico),
competencia sociolingüística (conocimiento de las variaciones
lingüísticas según el uso y según el usuario, así como de la cortesía
verbal), competencia discursiva y textual (conocimiento de las reglas
de organización estructural del discurso y de los textos, así como de sus
variaciones genéricas y tipológicas), y competencia estratégica
(conocimiento de los mecanismos necesarios para resolver problemas
provocados por algún fallo en las otras competencias), entre otras.
Condiciones de textualidad
Un aspecto esencial del estudio de los textos de especialidad es la
manifestación de los “principios reguladores de la comunicación
textual” y de las “condiciones de textualidad”, de lo que se ocupan
fundamentalmente los estudios de IPA influidos por la lingüística
textual. Los principios reguladores son la eficiencia27, la eficacia28, la
adecuación29 y la naturalidad30 (Malmkjaer 1991: 469-471). Las
condiciones de textualidad son las siguientes:
• Intencionalidad (intentionality). Es la finalidad o
propósito del hecho comunicativo. La intencionalidad
se puede manifestar mediante varios recursos que
afectan al IFE (Alcaraz Varó 2000: 94), entre ellos la
pasivización (que borra al agente), la nominalización
(que omite información oracional), la modalidad (que
indica la actitud del hablante), los adverbios de opinión,
los micromarcadores, los macromarcadores, etc.
• Aceptabilidad (acceptability). Es el grado de tolerancia
hacia el texto por parte del sistema meta (o receptor
específico), en diversos aspectos: contenido
informativo, género, etc.
• Situacionalidad (situationality). Los textos han de
adecuarse a una situación comunicativa “marcada”.
• Informatividad (informativity). El grado de
informatividad de los textos de especialidad queda
reflejado en el grado de especialización que muestre el
texto (“campo”), y el tipo y género a que pertenezca
(“tipo textual” y “género”). También haría referencia al
conocimiento compartido, ya que un texto nace y se
articula en función de los conocimientos que se
presuponen en el destinatario31.
• Intertextualidad 32 (intertextuality). Este factor
determina la validez de un texto en función de su
relación con textos ya conocidos (por ejemplo, un
artículo académico ha de adaptarse a ciertas
35
 convenciones), y por tanto se centra en aspectos como
el género.
• Coherencia (coherence). El desarrollo de la estructura
lógica del texto queda expresado en su grado de
conformidad a un tipo textual y género específicos.
Conformaría, por consiguiente, la “estabilidad
conceptual” del texto (Alcaraz Varó 1998: 131 y 2000:
92). La coherencia se dirige hacia las relaciones
conceptuales, por lo que se centra en aspectos como la
retórica de la definición, la clasificación, las
intrucciones, la descripción o la causalidad y el
resultado (cf. Trimble 1985: 52-103).
• Cohesión (cohesion). Sería la “trabazón morfosintáctica
del texto” (Alcaraz Varó 1998: 131 y 2000: 92);
constituiría por tanto la manifestación lingüística de la
coherencia en tanto organización de los elementos
lingüísticos que contribuyen a mantener ésta. Por
ejemplo, el análisis de la distribución de los párrafos y
su relación con la distribución de la información
(“párrafos físicos” y “párrafos conceptuales” de Trimble
1985), o la distribución de la información a lo largo del
texto así como la trabazón semántica entre los distintos
elementos de éste.
Alcaraz Varó (1990: 120 y sigs.) menciona una condición adicional,
la “completez”, que haría que el texto se conciba como una unidad
íntegra completa y terminada.
Género y tipo textual
Es obligado mencionar aquí los estudios de género y tipo textual.
Para el establecimiento de los géneros del mundo profesional y
académico, según Alcaraz Varó (2000: 133; cf. Swales 1990, Bhatia
1993) se puede acudir a una serie de convenciones formales y
estilísticas que han de compartir los textos pertenecientes a una misma
categoría textual:
(1) Una misma función comunicativa.
(2) Un esquema organizativo (macroestructura) similar.
(3) Una modalidad discursiva semejante y unas técnicas
discursivas equiparables.
(4) Un nivel léxico-sintáctico análogo, formado por
unidades y rasgos funcionales equivalentes.
(5) Unas convenciones socio-pragmáticas comunes (es
decir, su utilización por profesionales y académicos
en contextos socio-culturales similares).
Es tal la importancia de los géneros, que muchos cursos de ESP han
pasado de centrarse en la competencia lingüística a dedicarse a la
enseñanza de los géneros profesionales.
Modalidad discursiva
Es de destacar también la modalidad discursiva en los textos de
especialidad. Cada tipo textual puede valerse de diversas modalidades
discursivas (discourse modality (Halliday 1978: 108), que son las
distintas formas que puede adoptar el discurso. Alcaraz Varó y
Martínez Linares (1997: 354) distinguen tres modalidades: el discurso
36
descriptivo, el narrativo, y el dialógico o diálogo. La narración, por
ejemplo, caracteriza la acción y los acontecimientos; la descripción
crea una imagen mental por medio de una representación verbal, y el
diálogo es el intercambio de información entre interlocutores. Con
posterioridad Alcaraz Varó (2000: 120-130) aumenta estos tipos de
tres a cinco: descriptivo, narrativo, expositivo (también llamado
informativo o explicativo), persuasivo y conversacional:
• El discurso descriptivo se sirve de sintagmas nominales largos;
oraciones en presente, presencia de vocabulario de índole
descriptiva, etc.
• En el discurso narrativo los tiempos verbales más frecuentes
son: simple past, present perfect y simple present (con función
de presente histórico). El narrador más frecuente es el
omnisciente.
• El discurso expositivo se sirve de diversos recursos (Alcaraz
- Las técnicas de exclusión, manifestadas mediante
expresiones como missing, be devoid of, be excluded
from, lack, etc.
- Las técnicas de análisis procedimental, que son
fundamentalmente tres: la expresión del origen (arise
from, derive from, etc.); la expresión de la causa y el
efecto (be due to, be result from, etc.) y la expresión del
cambio (become, transform into, etc.).
• El discurso persuasivo intenta influir en la conducta o
pensamiento del receptor por medio del mensaje. Como ya
hemos comentado anteriormente, es un tipo de discurso al que
no se ha prestado suficiente atención en los lenguajes de
especialidad42, ya que se pensaba que no era característico de
ellos. La persuasión hace uso de todos los recursos, verbales o
no verbales, para convencer al receptor. Sin embargo, en los

Varó 2000: 125): lenguajes de especialidad las convenciones genéricas limitan

hasta cierto punto esta explotación de recursos, limitándolos
- Las técnicas de identificación (búsqueda de expresiones
en la mayoría de los casos a una expresión implícita de la
de correspondencia 33 , semejanza, equivalencia y
persuasión (subjetividad en el discurso, matizadores,
equivalencia subjetiva34), y de contraste (antonimia35,
connotaciones, etc.), con la excepción de determinados
antítesis36, oxímoron37, dicotomía38).
discursos de especialidad, como el turístico.
- Las técnicas de inclusión o de pertenencia a una clase:
Las modalidades más frecuentes en el IPA (dependiendo en gran
mediante clasificación; mediante ejemplificación;
medida del género de que se trate) son el descriptivo, el expositivo, el
mediante escala39, y mediante composición (inclusión
persuasivo y el narrativo, con muy poca incidencia del conversacional
del todo con la parte40 o implicación41).
(con ciertas excepciones como por ejemplo los folletos publicitarios o
algunos textos periodísticos).

37
 Macroestructura posición inicial del enunciado elementos lingüísticos que no suelen

Dentro de las investigaciones dedicadas al análisis textual y encontrarse allí, por lo cual se convierten en elementos marcados.

discursivo, cobra especial importancia el estudio de la

macroestructura. La macroestructura puede ser primaria o secundaria. Modalidad
La primaria consiste en secciones: por ejemplo, en un artículo
Los modofóricos44 nos indican la actitud del emisor de un
académico, las secciones o partes suelen ser el título, las palabras clave,
texto/enunciado respecto de lo que emite (cf. Vilarnovo y Sánchez
el abstract, la introducción, el método, los resultados, la discusión, la
1992) con relación a la verdad (modalidad epistémica), la obligación
conclusión y las referencias o bibliografía. La estructura secundaria
(modalidad deóntica), el permiso (la modalidad bulética) y la
está compuesta por movimientos o moves, término tomado de las
conveniencia (modalidad alética). El análisis de la modalidad en el IPA
ciencias musicales y que consisten en “segmentos textuales formados
es de una importancia capital, ya que permite al receptor de un texto o
por un haz de rasgos lingüísticos que confieren a dicho segmento una
discurso detectar el sesgo del mensaje (por ejemplo, si un arquitecto
orientación uniforme” (Nwogu 1991: 114, cit. en Alcaraz Varó 2000:
está sugiriendo que una técnica no es adecuada, aunque en ningún
135). Estos movimientos pueden o no coincidir con los párrafos
momento lo diga de forma explícita). El artículo de divulgación, por
(recordemos los “párrafos físicos” y los “párrafos conceptuales” de
ejemplo, es más taxativo que el de investigación (Martínez Linares
Trimble 1985).
2007: 19; cf. Alcaraz Varó 2000: 144) por lo que concierne a la
modalidad. Entre los modofóricos destacan los matizadores
Tópico y tematización discursivos45 (o “frases mitigadoras” según Hyland 1998; hedges), los

Esencial también para la comprensión de los textos escritos y orales adverbios y los verbos modales. Entre los modofóricos léxicos podemos

del IPA es el dominio del tópico. El tópico es “la unidad citar los marcadores de distancia (por ejemplo, I heard you say...), los

sintáctico-semántica (...) sobre la que se da o se pide nueva adverbios de opinión (evidently, frankly, etc.), las partículas

información” (Alcaraz Varó 2000: 96). La localización del tópico o modalizadoras (sort of, really, quite, etc.), y los matizadores (as far as

tema discursivo es crucial para la interpretación de los textos, para lo I know..., etc.). Algunos modofóricos oracionales son los

cual es necesario dominar con soltura las técnicas de topicalización, topicalizadores (the thing is..., etc.), las claúsulas de actitud (I think

como la isotopía43, los macromarcadores y micromarcadores, etc. that...; I suppose that..., etc.) y los conectores (however, although,
etc.).
Otro aspecto destacado es la tematización. Cuando se tematiza,
mediante ciertas técnicas (fundamentalmente la entonación, el uso de
pasivas, las oraciones truncadas o la inversión sintáctica) se pasan a la
38
 Cortesía verbal una intromisión en su privacidad. Esta es una diferencia típica entre la

La cortesía verbal o linguistic politeness se podría definir como un cultura mediterránea y la anglosajona: los latinos se tocan, guardan

fenómeno pragmático orientado a favorecer las relaciones sociales mucha proximidad en los intercambios comunicativos y hablan alto;

entre los interlocutores y que está integrado por un conjunto de los anglosajones habitualmente no se tocan, guardan las distancias y

estrategias verbales, de entre las cuales los hablantes “eligen” las más hablan bajo. De hecho, Tannen (1986) afirma que los nórdicos piensan

adecuadas a la situación comunicativa y al acto de habla en cuestión que los latinos están siempre enfadados porque hablan muy alto, y a

(Alcaraz Varó 2000). El conocimiento de la cortesía verbal es los latinos les da la impresión de que los nórdicos son fríos y distantes.

fundamental para lograr una máxima eficacia comunicativa mediante El conocimiento de todos estos aspectos tan sutiles es fundamental
el dominio de las estrategias comunicativas aplicables a cada situación para la consecución del éxito comunicativo en los intercambios
específica (una comida de trabajo, una reunión, un debate oral tras una profesionales.
conferencia, etc.) y ser consciente de los objetivos específicos de la
comunicación, así como de los medios para lograrlos. En palabras de
Yus Ramos (2007: 84):

En la mayoría de los contextos comunicativos, como las

negociaciones entre empresarios, o las disputas legales,
los juicios, las entrevistas, etc., es muy importante
prestar una atención especial a los requisitos de la
cortesía para poder obtener los fines conversacionales
pretendidos.

Paralingüística, kinésica y proxémica

Igualmente fundamentales son la paralingüística46, la proxémica y la

kinésica47. Aquí se da también un importante anisomorfismo cultural:
la cultura anglosajona en sus intercambios comunicativos prefiere
mantener una cierta distancia física con el interlocutor, distancia que
considera parte de su propia individualidad. Cuando un interlocutor
procedente de otra cultura “viola” ese espacio transpasándolo y
acercándose más de lo debido, el “agredido” interpreta ese acto como

39
S ECCIÓN 4

Conclusión

A lo largo de este capítulo hemos analizado la

naturaleza y rasgos de los lenguajes de
especialidad y de los textos especializados. Hemos
visto que la naturaleza de los lenguajes de
especialidad es mucho más compleja de lo que
creía la estilística tradicional, y hemos estudiado
también los nuevos campos de investigación que
han surgido de los nuevos enfoques.
Es fundamental recordar, por tanto, que no se
pueden aceptar como premisas ciertas las
afirmaciones intuitivas sobre los rasgos
característicos del inglés especializado, pues estas
han de estar basadas en estudios de textos reales.

40
S ECCIÓN 5 • Lengua internacional

Listado de términos • Término

fundamentales • Palabra

• Terminografía

• Lexicografía

• Inglés Profesional y Académico (IPA) o English for

En este apartado incluimos un listado de la
terminología más importante de este tema. Es
esencial que los alumnos sepan definir todos estos
conceptos.
Specific Purposes (ESP)
• Lenguaje de especialidad o Language for
Special/Specific purposes” (LSP)

• Lengua general

• Variación lingüística

• Variación lingüística según el uso

• Variación lingüística según el usuario

• Variación geográfica

• Variación social

• Variación temporal

• Variación (no)estándar

• Variación idiolectal
41
• Función del lenguaje • Tópico

• Función textual • Tematización

• Género • Modofóricos

• Tipo textual • Cortesía Verbal

• Textos argumentativos • Paralingüística

• Textos impositivos • Proxémica

• Textos fáticos • Kinésica

• Textos estéticos

• Textos híbridos

• Lenguaje artificial

• Nominalización

• Univocidad

• Denotación

• Formas verbales no personales

• Mecanismos referenciales metatextuales

• Tema

• Rema

42
S ECCIÓN 6
Cuestiones fundamentales
En este apartado incluimos un listado de las
principales cuestiones que deben saber responder
los alumnos por cada apartado tras haber
estudiado este tema.
A PARTADO 2

L OS LENGUAJES DE E SPECIALIDAD
2.1. L A NATURALEZA DE LOS LENGUAJES DE
ESPECIALIDAD
1) ¿Cómo influyó el paradigma funcionalista en el
desarrollo del ESP?
2) ¿Qué es una lengua internacional y cuál es hoy en día?
3) ¿En qué se diferencia la metodología de un curso de IPA
de la metodología de un curso de inglés general?
4) ¿Cuál es la definición de “lenguaje de especialidad según
Alcaraz Varó?
5) ¿Qué términos conoce en inglés y en español que
funcionen como sinónimos de LSP/Lenguaje de especialidad?
6) ¿Qué definición da Sager de “lengua general”?
7) ¿En qué tipo de situaciones comunicativas se usa la
lengua general? Explique su respuesta
8) ¿Por qué principios está determinado el lenguaje
especializado según Sinclair?
43
9) Explique la siguiente definición de Sager et al. (1980: 68
y sigs.): “el lenguaje de especialidad es un sistema semiótico
complejo, semiautónomo y basado en el lenguaje general”.
10) Explique lo que es la variación lingüística y explique la
variación lingüística según el uso.
11) ¿Respecto a qué aspectos es restrictiva la naturaleza de
los lenguajes de especialidad? Enumere y explique.
12) Indique y explique la variación horizontal y vertical en
función de las cuales se pueden describir los lenguajes de
especialidad según Teresa Cabré.
13) ¿Qué significa una situación comunicativa “marcada”?
14) Indique la definición de “lengua de especialidad” según
Marimón Llorca y Santamaría Pérez.
15) Explique los cuatro tipos de relaciones posibles entre la
lengua general y las lenguas de especialidad.
16) ¿Es posible definir los lenguajes de especialidad en
términos exclusivamente lingüísticos? Justifique su respuesta.
17) ¿Cuáles son los 6 factores que según Lehrberger
permiten ayudar a definir un lenguaje de especialidad?
18) ¿Qué factor se echa en falta en el listado de 6 factores de
Lehrberger?
19) Un lenguaje de especialidad según la teoría tradicional es
un subconjunto del lenguaje general caracterizado
pragmáticamente por tres variables. Indíquelas y explíquelas.
20) Según Teresa Cabré, un lenguaje de especialidad sería un
subconjunto del lenguaje general caracterizado por tres tipos
de condiciones. ¿Cuáles son? Explíquelas.
21) ¿Qué significa que “a relación entre la temática y el
discurso especializado es probabilística pero no automática
(Cabré Castellví 2005: 195-196)?
22) ¿Por qué, según Teresa Cabré, no se puede afirmar que
sea la temática el factor que determina la especialidad del
discurso?
2.2. T ÉRMINOS Y PALABRAS
1) ¿Cuál es la diferencia entre término y palabra?
2) ¿Cuáles son los parámetros principales que determinan
el comportamiento terminológico (o no-terminológico) de las
unidades léxicas?
3) Explique las consecuencias de las tres principales
posibilidades de trasvase de elementos léxicos: LESP LG, LG
LESP y LESP1 LESP2.
44
2.3. L OS TEXTOS ESPECIALIZADOS : FUNCIÓN , GÉNERO 11) ¿Cuáles son las funciones textuales principales de los
Y TIPO TEXTUAL textos especializados?

1) ¿Cuáles son las funciones lingüísticas de los textos 2.4. R ASGOS GENERALES DE LOS LENGUAJES DE
especializados? ESPECIALIDAD

2) Explique la diferencia entre el enfoque estilístico y el

enfoque funcional en el estudio lingüístico de los lenguajes de
1) ¿Qué tres tipos de léxico hay en los lenguajes de
especialidad.
especialidad? Explíquelos
3) ¿En función de qué factor/es se determinan el propósito
2) ¿Qué diferencia hay entre los términos técnicos y los
y la función de un texto?
términos subtécnicos o semitécnicos?
4) Explique la diferencia entre el propósito de un texto y la
3) ¿Qué problemas plantea la flexión de los términos
función de éste.
especializados?
5) ¿Cuál es la diferencia entre “función del lenguaje” y
4) ¿Cuándo se suelen emplear nominalizaciones en el inglés
“función textual”?
profesional y académico?
6) Explique los distintos tipos de funciones del lenguaje
5) ¿En qué casos se emplea el recurso de la nominalización
7) Explique los distintos tipos de funciones textuales en los lenguajes de especialidad?

8) ¿Qué es la “hibridación intertextual? 6) Explique y describa los mecanismos textuales de

impersonalización en español
9) ¿Qué son los “textos híbridos”?
7) Indique fórmulas textuales de expresión de neutralidad
10) Describa los rasgos de los textos especializados, no
especializados y “de transición”

1.

45
2.5. L A TRADUCCIÓN DE LOS LENGUAJES DE
ESPECIALIDAD
1) ¿Cuáles son las principales dificultades en la traducción
de textos especializados?
2) ¿Cuáles son las principales competencias de un traductor
especializado?
A PARTADO 3

E L I NGLÉS P ROFESIONAL Y A CADÉMICO (IPA)
3.1. L A NATURALEZA DEL IPA
1) ¿Qué dos significados fundamentales tiene el término
“English for Specific Purposes?
2) ¿Cuáles son las dos grandes divisiones del Inglés
Profesional y Académico?
3.2. L A ESTILÍSTICA DEL IPA
1) ¿De qué mecanismos lingüísticos se sirven los lenguajes
de especialidad para aportar impersonalidad a los textos?
2) Explique la diferencia entre la fase prescriptiva y la
descriptiva en la investigación sobre Inglés Profesional y
Académico
3) Enumere las principales afirmaciones prescriptivas sobre
el IPA
4) ¿Cuáles son los principales paradigmas que han influido
en el IPA y qué contribución ha hecho cada uno de ellos?
5) ¿Cuáles son los principios comúnmente aceptados hoy
en día sobre el IPA?
3.3. R ASGOS DISTINTIVOS DEL IPA
1) ¿Cuáles son los rasgos léxico-sintácticos fundamentales
del IPA?
2) Explique la neología léxica y la neología semántica
3) Explique las condiciones de textualidad
4) ¿Qué convenciones formales y estilísticas que han de
compartir los textos pertenecientes a una misma categoría
textual?
5) Explique la modalidad discursiva en el IPA
46