¿CÓMO SE LE CONOCE A LA ERA Y SU SIGNIFICADO?

La Era Paleozoica, Paleozoico o Era Primaria es una etapa de la Historia de la Tierra de más de 290 millones
de años (m.a.) de duración, que se inició hace 542,0 ± 1,0 m.a. y acabó hace unos 251,0 ± 0,4 m.a.[1] [2] Es la
primera era del Eón Fanerozoico, entre el Eón Proterozoico y la Era Mesozoica. Su nombre procede del griego
palaio/παλαιο ("viejo") y zoe/ζωη ("vida"), significando "vida antigua".

¿QUÉ PASÓ DE RELEVANTE?

Geológicamente, el Paleozoico se inicia poco después de la desintegración del supercontinente

Pannotia y acaba con la formación del supercontinente Panguea. Durante la mayor parte de la era, la
superficie de la Tierra se divide en un número relativamente pequeño de continentes.

El Paleozoico abarca desde la proliferación de animales con concha o exoesqueleto hasta el momento en que
el mundo empezó a ser dominado por los grandes reptiles y por plantas relativamente modernas.

PERIODOS Y VIDA

La Era Paleozoica, que duró desde hace 570 a 246 millones de años, la vida de nuestro planeta aumentó
increíblemente. Muchos animales desarrollaron caparazón o esqueleto. Durante esta era, algunos
moluscos crecieron y desarrollaron un cerebro mayor y más eficaz atrapaban artrópodos extendiendo
sus tentáculos. Estos nuevos moluscos nadaban utilizando un tipo de propulsión a chorro: expulsando
todos los seres vivos eran acuáticos: ni uno solo vivía en tierra firme, ni siguiera las plantas. Hacia finales
del Paleozoico, la vida había avanzado tanto, que varios seres habían logrado conquistar la tierra firme.
Esta era se compone de los períodos siguientes: Cámbrico, de 570 a 505 millones de años;
Ordovicioagua a presión hacia delante, se impulsaban hacia atrás. Cuando avanzaban por los mares,
estos moluscos buscaban artrópodos para comérselos. Hacia el período Devónico, evolucionaron los
peces. Los primeros no tenían mandíbulas. Después evolucionaron peces gigantescos y, más tarde, los
peces de aletas lobuladas desarrollaron pulmones que dieron origen a los anfibios.

¿CÓMO ERA Y CUÁNDO FUE?

La Era Paleozoica, que duró desde hace 570 a 246 millones de años, la vida de nuestro planeta aumentó
increíblemente. Muchos animales desarrollaron caparazón o esqueleto.
A principios del Paleozoico, , de 504 a 438; Silúrico, de 437 a 408; Devónico, de 407 a 362; Carbonífero, de
361 a 290; y Pérmico, de 289 a 246.

En esta época se consolidó la expansión de la vida sobre los continentes. Sin embargo, la Era
Paleozoica terminó con la mayor extinción masiva en la historia de la Tierra, la del Pérmico-Triásico,
que causó la desaparición del 70% de las especies terrestres y el 90% de las marinas.

Devónico: anfibios, insectos y plantas con semillas

El periodo Devónico, que comenzó hace 420 millones de años, se caracteriza por la aparición de
varios tipos de peces, que abarcaban tiburones, dipnoos, peces acorazados y una forma primitiva
de peces con escamas duras. De estos últimos evolucionaron probablemente los primeros anfibios,
aparecidos hace unos 365 millones de años.

También había corales, estrellas de mar, esponjas y trilobites, así como algunos artrópodos
terrestres, entre ellos, el primer insecto conocido, aunque sin alas. Se desarrollaron las plantas
leñosas y, a finales del Devónico, lo hicieron otras plantas terrestres tales como los helechos, colas
de caballo y unos árboles escamosos relacionados con los actuales selagos.

En el Devónico aparecieron las primeras plantas con semillas, que se extendieron rápidamente
formando inmensos bosques.

Hubo mucha actividad tectónica, ya que Gondwana y Laurusia se empujaron sin tregua. Hacia el
final del período se produjo una nueva extinción masiva debida al enfriamiento del clima que
afectó, sobre todo, a la vida marina.

Carbonífero, la diversidad de la vida

Hace unos 359 millones de años, algunas plantas terrestres comenzaron a diversificarse y a
aumentar de tamaño, sobre todo en zonas pantanosas. Enormes bosques prosperaron y quedaron
sepultados en estratos sucesivos que, con el tiempo, se convirtieron en carbón. Por eso se llama
Carbonífero.

Un grupo de tiburones, los cestraciontes, predominaron entre los grandes organismos marinos. Los
animales terrestres más notables fueron una especie de lagartijas anfibias que provenían de
los dipnoos.

En la segunda parte del Carbonífero surgieron los reptiles, que evolucionaron a partir de los
anfibios y que eran ya terrestres. Otros animales de este periodo fueron los arácnidos, las
serpientes, los escorpiones, más de 800 especies de ranas y unos insectos enormes, los más
grandes que han existido.
Los mayores vegetales fueron unos árboles escamosos, cuyos troncos medían más de 1,8 metros
en la base y tenían una altura de 30 metros. También abundaron en este periodo
unas gimnospermas primitivas y la primera conífera verdadera, una forma avanzada de
gimnosperma que consistía en una planta vascular con semillas, pero sin flores.

De las antiguas masas terrestres sólo el protocontinente de Siberia se encontraba al norte de los
trópicos, llegando casi hasta el polo norte. Gondwana, que comprendía lo que llegaría a ser
Sudamérica, África, India, Australia y la Antártida, se encontraba en su totalidad en el hemisferio
sur y abarcaba una vasta superficie centrada en las inmediaciones del polo. El periodo Carbonífero
acabó con una gran glaciación.

Pérmico: reptiles y Pangea

El último periodo del Paleozoico, el Pérmico, comenzó hace 299 millones de años. Ocurrieron
sucesos tan relevantes como la desaparición de gran parte de los organismos marinos y la rápida
evolución y expansión de los reptiles, diversificados en dos tipos: reptiles semejantes a los lagartos,
completamente terrestres, y reptiles semiacuáticos lentos.

Un pequeño grupo de los reptiles, los teriodontes o teriodontos (Theriodontia, dientes de bestia en
griego), fueron el origen de los mamíferos y, por tanto, nuestros antepasados. La vegetación de
este periodo, muy abundante, estaba constituida sobre todo por helechos y coníferas.

La parte final del Paleozoico fue un periodo de agitación generalizada de la corteza terrestre, en el
que emergieron continentes de debajo de los mares poco profundos del carbonífero precedente.
Los depósitos acumulados en fosas geosinclinales fueron sometidos a presión y elevados en forma
de sistemas montañosos: los Apalaches del centro y del sur en Norteamérica, y los Urales en lo que
más adelante sería el territorio que ocupa Rusia.

Europa y Asia se unieron mientras que al oeste una colisión entre placas continentales unía

Norteamérica con el continente de Gondwana. A finales del periodo Pérmico y, por tanto, de la Era
Paleozoica, todas las masas continentales de la tierra se reunieron en una sola, llamada Pangea