LETRADO

Letrado es un término que conoce como lectorpolisémico, que inicialmente designaba a los que
podían acceder a las letras, en un contexto histórico en que estar alfabetizado (lo contrario de
iletrado, en referencia al analfabetismo) era en la práctica ser tenido por sabio o instruido. A partir
de la diferenciación de las distintas carreras universitarias en la universidad medieval, el término
pasó a utilizarse de forma restringida para el ámbito del derecho, para designar al también
llamado hombre de leyes.

En la actualidad, el término se aplica genéricamente a cualquier abogado; aunque,

específicamente, se utiliza en España para la función de los juristas que asumen la asistencia
jurídica de entidades públicas, como los Letrados de la Administración de la Seguridad Social o de
las Comunidades Autónomas, o aquellos que preparan los dictámenes de instituciones como el
Consejo de Estado y el Tribunal Constitucional1 y en las tareas legislativas y de otra índole de las
Cortes Generales.2

En el uso historiográfico, el término letrados identifica a una clase o grupo social emergente desde
la Baja Edad Media, caracterizada por su formación universitaria y su vinculación a la burocracia de
la monarquía autoritaria; que basa su posición en mecanismos alternativos a las estructuras
tradicionales de la sociedad estamental, que se fundaba en los estamentos privilegiados —nobleza
y clero— sobre una base de poder militar, religioso y territorial rural.

Los letrados fueron particularmente importantes en la formación de los estados modernos de

Europa Occidental en el Ancien régime.