Reseña de información sobre carbohidratos.

Los carbohidratos (también llamados “hidratos de carbono”) son uno de los tres tipos de
macronutrientes presentes en nuestra alimentación (los otros dos son las grasas y las proteínas).
Existen en multitud de formas y se encuentran principalmente en los alimentos tipo almidón, como
el pan, la pasta alimenticia y el arroz, así como en algunas bebidas, como los zumos de frutas y las
bebidas endulzadas con azúcares. Los carbohidratos constituyen la fuente energética más
importante del organismo y resultan imprescindibles para una alimentación variada y equilibrada.

El progreso en las investigaciones científicas ha puesto en relieve las diversas funciones que tienen
los carbohidratos en el cuerpo y su importancia para gozar de una buena salud. En la siguiente
explicación se examinan más a fondo dichas investigaciones, para que el lector conozca mejor este
macronutriente, siendo además necesario señalar que gran parte de nuestros conocimientos en
torno a los carbohidratos datan ya de hace bastante tiempo.

Los carbohidratos

Los carbohidratos constituyen más del 90% de la materia seca de los vegetales. Son un componente
común en los alimentos, poseen muchas estructuras moleculares diferentes, tamaños y formas.
Exhiben una gran variedad de propiedades físicas y químicas. Los carbohidratos tienen como
estructura química general que por cada átomo de carbono existe una molécula de agua. Los
carbohidratos son sus susceptibles de modificación química y bioquímica.
Los carbohidratos aportan entre el 70 % y el 80 % de calorías consumidas por los seres humanos.
En su estructura química pueden ser polihidroxialdehidos o polihidroxicetonas. Los carbohidratos
pueden ser monosacáridos u oligosacáridos y polisacáridos.
Son conocidos como glúcidos y son componentes esenciales de todos los organismos y constituyen
las moléculas más importantes de la naturaleza debido a la presencia de los vegetales (almidón y
celulosa).

El término de carbohidratos proviene de Carbono Hidratado o como es mayor mente conocido

Hidrato de Carbono, debido a su composición química. Todo lo anterior basado en su fórmula
general empírica: (CH2O)n donde n>3. Se unen por un enlace llamado enlace glucosídico este es
el enlace que une a los glúcidos (carbohidratos).
Funciones
Tienen 3 funciones esenciales:
 Función energética: Brinda energía 4 kilo caloría por cada gr que se consume
 Función de reserva: Guarda la energía de dos formas:
1. Animales: lo almacena como el nombre de glucógeno este mismo se guarda en
el hígado y en el musculo
2. Plantas: lo almacena con el nombre de Almidón
 Función estructural: Forma parte de fuertes soportes en los seres vivos como la pared celular
(celulosa) y quitina en los hongos

Clasificación
Se clasifican en tres maneras:

 Monosacáridos:
Mono es uno, estos se dividen por:
1. Grupo funcional:
a) Aldosas (tienen el grupo aldehído CHO) Gliceraldehído, eritrosa, ribosa,
desoxirribosa, glucosa y ribulosa.
b) Cetosas (tienen el grupo cetona C=O) Eritrulosa, ribulosa y fructosa
2. Número de carbonos: Se divide en:
a) Triosas (tres carbonos) Dihidroxiacetona y gliceraldehído.
b) Tetrosas (cuatro carbonos) Eritrosa y eritrulosa.
c) Pentosas (cinco carbonos) Ribosa, desoxirribosa y ribulosa.
d) Hexosas (cinco carbonos) Glucosa, galactosa y fructosa
3. Estructura:
a) Forma lineal o abierta.
b) Forma de anillo o cíclico (se le llama proyección Haworth).

 Oligosacáridos:
Oligo es pocos, son los disacáridos. Son glúcidos formados por pequeños números de
monosacáridos que se llaman “Disacáridos”: La unión de monosacáridos mediante el
enlace glucosídico puede ser alfa o beta.
a) Maltosa: Es la unión de dos glucosas, tiene enlace lineal de condensación alfa
(cuando los H están del mismo lado (arriba)) 1-4. Se encuentra en la cerveza.
b) Sacarosa: Es la unión de glucosa y fructosa, tiene enlace Alfa 1-2. Se encuentra en
el azúcar de caña.
c) Lactosa: Es la unión de glucosa y galactosa, tiene enlace beta (cuando los H están
de forma cruzada) 1-4. Se encuentra en la leche.
 Polisacáridos:
Poli es muchos. Son macromoléculas (polímeros) formados por varios monosacáridos
(monómeros).
a) Homopolisacaridos: Son aquellos que están formados solamente por glucosas y es
la reserva de energía.
 Plantas: Almidón las glucosas de agrupa de dos formas amilosa y amilopectina.
 Animales: Glucógeno en el hígado y en el musculo.
 Celulosa: Componente de la pared celular de algas y plantas.
 Quitina: Polímero de N-Acetil glucosamina, componente de la pared celular de
hongos.
b) Heteropoliscaridos: También se les conoce como mucopolisacáridos y contienen
N-acetil glucosamina y Acido glucurónico a esa unión se les llama dímero.
 Ácido Hialurónico: Formado por N-acetil glucosamina y Acido glucorónico. Se
encuentra en humor vítreo (liquido intraocular) y liquido sinovial (capsular
articulada de la sinovia).
 Sulfato de condroitina: Formado por dímero y ácido sulfúrico. Se encuentra en
cornea y hueso.
 Pectina: Formado por glucosa, galactosa, arabinosa y ácido galacturónico. Se
encuentra en la pared celular de cianobacterias y en las plantas.
Conclusión
Como se dijo antes los hidratos de carbono están compuestos por carbono, hidrógeno y oxígeno,
y estos representan la principal fuente de energía para la célula y son constituyentes estructurales
importantes de las membranas celulares y de la matriz extracelular también funcionan de manera
primaria como almacenes de energía química y materiales de construcción durables para las
estructuras biológicas.

De acuerdo con el número de monómeros que contienen, se clasifican en:

 Monosacáridos.
 Disacáridos.
 Oligosacáridos.
 Polisacáridos.
Referencias
Gerald, Karp. (2009). BIOLOGÍA CELULAR Y MOLECULAR. México: McGRAW-HILL
INTERAMERICANA EDITORES, S.A. de C.V. pp. 42
De Robertis, Eduardo. (2004). FUNDAMENTOS DE LA BIOLOGÍA CELULAR Y
MOLECULAR DE REBERTIS. Buenos Aires: El Ateneo. pp. 27
EUFIC. (2012). Carbohidratos. Recuperado de: http://www.eufic.org/article/es/expid/basics-
carbohidratos.