El Blues y la forma musical de una canción

Forma

Como primera cosa, la música necesita una estructura. En la ausencia de una estructura,
colecciones de ritmos y sonidos podrían convertirse en un caos aleaotorio.

Desde que el ser humano nace, empieza a percibir los sonidos que están a su alrededor y
los identifica como “música” – viento, truenos, lluvia, los latidos del corazón, la
respiración, vocalizaciones, pisadas, aplausos, etc. Estos sonidos nos impulsan a
organizarlos en patrones para propósitos de comunicación.

Entonces los sonidos y ritmos vienen a ser los átomos y moléculas de la música, pero
sin la “forma” ellos permanecerán como un “algo” amorfo e indiferente.

Nosotros hemos sido educados pensando que la primera “música” fue probablemente el
ritmo. Sin el ritmo de los latidos del corazón y de la respiración, nosotros no
existiríamos.

Existen otros ritmos alrededor nuestro: el día y la noche, el cambio de estaciones, las
fases de la luna – los cuales organizan el paso del tiempo en un fenómeno perceptible
que nos ayuda a definir que existimos.

Podemos crear ritmos con las palmas de las manos. Podemos hacer que esos sonidos
sean más fuertes o débiles. También podemos hacer que esos ritmos sean más lentos o
rápidos según el deseo de expresar alegría o tristeza.

También podemos hacer sonidos con nuestra voz. Si hablar no es suficiente para
transmitir una emoción, podemos reír o llorar.
Si controlamos las notas y el volumen de estos sonidos vocales, hacemos que la
naturaleza de la emoción se haga mas clara, y podamos comunicar algo
satisfactoriamente.

Si vamos un paso más allá y añadimos la entonación apropiada y sonidos

característicos, estamos creando una melodía.

Podemos cantar melodías y tocarlas en instrumentos musicales.

Si somos invitados por otros en esta aventura, se produce la polifonía.

Si estamos de acuerdo en tocar diferentes sonidos juntos en el mismo ritmo, se produce

la armonía. Y así sucesivamente.

Nos estamos olvidando de un punto importante a todo esto.: ¿Cómo organizamos estos
sonidos en un periodo de tiempo, con un inicio, una parte intermedia y un final?

Si logramos esta organización, ¡ ya tenemos una composición musical!

Y este desafío sobre la organización de sonidos, ritmos, etc nos brinda la oportunidad de
hablar sobre la FORMA.
Algunas observaciones generales se pueden hacer sobre la forma en el jazz.
La forma mas común en el jazz es ABA, donde A es la melodía o “head”, B es la parte
de solos improvisados, y A es la melodía nuevamente. (Esto es aproximadamente
análogo a una forma sonata en la música clásica donde A es la Exposición B es el
desarrollo y A es la recapitulación.)

La sección A (el “head”) de una pieza de jazz usualmente exhibe una de un número de
pequeñas formas de canciones tales como ab, aaba, abac, abad o el blues.

Si la sección de improvisación utiliza la misma forma que el “head”, la pieza entera

puede describirse como un “tema y variaciones”.

Este es un diagrama de una típica presentación de jazz :

Exposición Desarrollo Recapitulación

“Head” Solos “Head”
A (aaba) B (aaba) A (aaba)
Tema Variaciones Tema

Según el diagrama el compositor de jazz crea un tema, (también conocido como el

“head” o “tune”) y el solista entonces improvisa sobre la forma armónica (“the
changes”) que subrayan la melodía. El solista recompone el temas espontáneamente
cada vez que pasa a través de la forma armónica.

Después de los solos los ejecutantes tocan el “head” otra vez y concluye la presentacion.

Hasta 1960 la longitud mas comun de una composición de jazz (diferentes de un blues)
era 32 compases. Debido a que a los músicos de jazz les gustaba tocar canciones
populares tomadas de los Shows de Broadway y estas canciones usualmente tienen esta
característica.

Desde 1960 o más los compositores de jazz hicieron uso de muchos otras formas de
canciones y longitudes. En general, las composiciones se hicieron mas comunes.

EL BLUES:

El blues es el mejor “lugar” en el que el aspirante a compositor de jazz puede tener

alguna experiencia inicial de escritura. El blues es una forma corta (12 compases) , esto
esta basado en una simple y razonable progresión y en tradiciones melódicas muy bien
definidas.

Pero primero una perspectiva histórica.

Al principio, el blues fue principalmente un idioma vocal. A través del blues un

cantante podía relatar lo que había en su mente mientras se acompañaba a si mismo sea
con la guitarra o con la armónica.
Virtualmente cada expresión de una emoción humana puede encontrarse en la tradición
del blues vocal, desde felicidad hasta tristeza, pero la fuerza del blues , su énfasis ha
estado siempre durante los momentos más difíciles de la vida.

La esencia del tema por lo general incluye referencias irónicas sobre el deseo (de
poder), de dinero, posesiones materiales, viaje, soledad, enfermedad, envidia o avaricia.
La raíz del blues se remonta al siglo XIX , a los gritos de los trabajadores del campo y
sus capataces (field hollers), y canciones del trabajo ( “work songs”).
El blues y el jazz siempre han sido separados en distintos idiomas, pero han estado de
acuerdo a traves de lo años. Suficiente para decir que el blues en todas sus miles de
formas esta impregnado de cada aspecto de la música popular americana y esta es
esparcida a por todo el mundo.

Hablemos sobre el Blues y su variedad de formas.

Existen tres maneras principales de distinguir la forma de un blues

Por su longitud (numero de compases)

Por su forma armónica
Por su forma melódica

Por su longitud

La forma mas común es la de 12 compases.

Sin embargo existen tambien blues de 16 compases llamado 16 bars blues.

Ejemplo: Watermelon Man

O Blues de 24 compases

Ejemplo “ Nutville” by Horace Silver

Por su forma armónica

En general la forma tradicional de blues ocurre de la sgte. manera.

1era frase: Tónica (cuatro compases)

2da frase: Sub-dominante (dos compases) ; Tónica (dos compases)
3era frase: Dominante (dos compases) ; Tónica (dos compases)

En esta forma armónica básica, los músicos de jazz han añadido una pléyade de acordes
“embellecedores”, re armonizaciones, y acordes sustitutos, algunos de los cuales se
muestran en los sgtes ejemplo:
Por su forma melódica

Las melodías en el blues siguen una de tres diferentes formas: aaa, aab, y abc con cada
letra representando una frase de cuatro compases.

1.) BLUES CON FORMA “aaa” ( tipo riff )

En la forma “aaa” ( blues tipo riff ) la misma figura melódica de cuatro compases se
repite tres veces sobre la progresión de acordes.
Ejemplos:
• “C Jam Blues” (Duke Ellington)
• Sonny moon for two (Sonny Rollins)
• Buddy

2.) BLUES CON FORMA “aab”

La forma de blues aab es derivada del viejo estilo del blues vocal. En este estilo cada
frase de cuatro compases es subdividida, con el vocalista abordando los primeros dos
compases y respondiendo un instrumentista sobre el sgte. grupo de dos compases
(compases 3 y 4) creando una conversación natural.
Vocalmente hablando un ejemplo de letra sobre este tipo de blues podría ser así.

“My rent´s not paid, got no place to go; ( comentario instrumental )

I said my rent´s no paid, got no place to go. ( comentario instrumental )
(It´s ) been a long time, since I felt so low” ( comentario instrumetal )

TRADUCCIÓN APROXIMADA

No he pagado mi renta, no tengo a donde ir,

Dije, no he pagado mi renta, no tengo a donde ir
Hace mucho tiempo, desde que no me siento tan deprimido

El blues instrumental tipo aab nos ofrece un riff inicial durante dos veces y luego
concluye con un riff diferente parecido a la última “línea power” del blues vocal.
Ejemplos:

• St. Louis Blues (W.C. Handy)

• “Now´s the Time” (Charlie Parker)
• Blue Monk ( Thelonius Monk)
• “The Intimacy of the Blues” (Billy Strayhorn)

3.)BLUES CON FORMA “ABC”

La forma de blues abc no contiene frases repetidas. Es decir, no existe riffs como en el
blues de tipo “aaa” o “aab” , simplemente existe una línea melódica continua.
Por lo general este tipo de blues casi siempre es instrumental.
Ejemplos:
“Blues for Alice” , “Au Privae” ambos de Charlie Parker.
EJERCICIOS: Escriba melodías originales de blues para cada una de los sgtes.
Sets de acordes. Este seguro de seguir el tempo y el estilo. Puede usar los ejemplos
previos como guía.

1) “aaa” Tipo Riff

2) “aab” minor blues

3) “abc”

4) “abc” bebop

5) “abc” modal

6) “abc” contemporaneo