ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA HEPÁTICA

Aspectos generales
Cara superior del hígado, puede observarse el ligamento falciforme que lo divide en los lóbulos
derecho e izquierdo.
Cara inferior del hígado donde es visible la impresión gástrica, cólica, duodenal y renal, la vena
cava inferior en color azul y la vesícula biliar en verde
El hígado tiene una forma triangular, color rojo pardo, superficie lisa y consistencia blanda y
depresible. En el adulto humano mide por término medio 26 cm de ancho, 15 cm de alto y 8
cm de espesor a nivel del lóbulo derecho, su peso aproximado es 1,5 kg.

Ubicación
Situación del hígado
El hígado se localiza en la región superior derecha del abdomen, por debajo del diafragma,
ocupa el hipocondrio derecho y una parte del epigastrio. En condiciones normales no
sobrepasa el límite del reborde costal. Llena el espacio de la cúpula diafragmática, donde
puede alcanzar hasta la quinta costilla, y está próximo al corazón del cual se encuentra
separado por el diafragma. Está recubierto por una cápsula fibrosa, la cápsula de Glisson,
sobre la cual se aplica el peritoneo.

Caras
El hígado se encuentra rodeado por el peritoneo visceral y presenta dos caras:
Cara anterosuperior convexa en contacto con el diafragma que lo separa de las bases
pulmonares y la cara frénica del corazón.
Cara posteroinferior. También llamada cara visceral pues en ella el hígado se relaciona con
estructuras situadas en el lado derecho del abdomen, muchas de las cuales dejan
una impresión en la cara inferior del lóbulo derecho del hígado. Así, tenemos de atrás a
delante la impresión cólica determinada por el ángulo hepático del colon, la impresión
duodenal marcada por el duodeno, pegada a la fosa cística donde se aloja la vesícula biliar, la
impresión renal menos marcada formada por el polo superior del riñón derecho y más
adelante un profundísimo surco marcado por la vena cava inferior. En la cara inferior del
lóbulo izquierdo están la impresión gástrica y la escotadura del esófago, en el borde posterior.

En la base del hígado se encuentra la vesícula biliar y el hilio hepático, que es la zona de
entrada de la vena porta, la arteria hepática y la salida del conducto hepático. La estructura del
hígado va a seguir las divisiones de la vena porta hepática. Tras la división de ramos
segmentarios, las ramas de la vena portan, acompañadas de las de la arteria hepática y de las
divisiones de los conductos hepáticos, se encuentran juntas en el espacio porta.

Lóbulos hepáticos
El hígado se divide por el ligamento falciforme en dos lóbulos principales, derecho e izquierdo.
Existen otros dos lóbulos más pequeños el lóbulo cuadrado y el lóbulo caudado que para
muchos anatomistas pertenecen al lóbulo izquierdo, aunque otros textos consideran que el
hígado tiene cuatro lóbulos.
Lóbulo derecho, situado a la derecha del ligamento falciforme;
Lóbulo izquierdo, extendido sobre el estómago y situado a la izquierda del ligamento
falciforme;
Lóbulo cuadrado, visible solamente en la cara inferior del hígado; se encuentra limitado por el
surco umbilical a la izquierda, el lecho vesicular a la derecha y el hilio del hígado por detrás;
Lóbulo de Spiegel (lóbulo caudado), situado entre el borde posterior del hilio hepático por
delante, la vena cava por detrás.
Existen variantes anatómicas frecuentes como el Lóbulo Hepático de Riedel donde hay una
prolongación infracostal derecha que se puede confundir con hepatomegalia (aumento del
tamaño hepático).

FISIOLOGÍA
Gracias a las funciones que realiza el hígado es posible procesar diferentes sustancias que
mantienen el funcionamiento normal del cuerpo
La fisiología del hígado es compleja, una de las verdaderas maravillas del cuerpo humano. El
papel que cumple este órgano es vital para el organismo. Realiza su labor llevando a cabo
procesos altamente especializados que son fundamentales para la salud y la vida.
Se puede decir que el hígado trabaja como una planta procesadora. Desde allí se transforman
y se liberan elementos y compuestos que van a los demás órganos. Tiene tres conjuntos de
funciones básicas: funciones vasculares, funciones metabólicas y funciones secretoras y
excretoras.
Dentro de la fisiología del hígado se destacan los siguientes procesos:filtración y
almacenamiento de sangre, metabolismo, formación de bilis, depósito de vitaminas y de hierro
y síntesis de los factores de coagulación.

Fisiología del hígado y funciones vasculares

La naturaleza de fisiología del hígado hace que este se comporte como un reservorio de
sangre. Este órgano es capaz de almacenar hasta el 10% del volumen total de sangre. Esto
quiere decir que puede acumular hasta 1 litro y medio de sangre cuando la volemia, o volumen
total de sangre, se hace excesiva. Así mismo, suple sangre adicional si la volemia disminuye.
Al mismo tiempo, la fisiología del hígado permite que este órgano actúe como un filtro para la
sangre que proviene del intestino. Las células de Kupffer, o macrófagos que residen en el
hígado, absorben y neutralizan virus, bacterias, parásitos y macromoléculas. De este
modo, actúan como una barrera para los microorganismos y toxinas que provienen
del intestino. También cumplen un importante papel en el procesamiento de antígenos.
Recomendamos ver nuestro artículo sobre remedios caseros para depurar el hígado.

Funciones metabólicas
Las funciones metabólicas en el hígado son realizadas por unas células llamadas
“hepatocitos”. Su acción se ejerce sobre diferentes nutrientes: carbohidratos, grasas y
proteínas. A su vez, en la metabolización de cada uno de ellos se ponen en marcha diversas
funciones. Veamos esto con mayor detalle.
Metabolismo de grasas o lípidos
Pese a que el metabolismo de las grasas se puede llevar a cabo en diversas células, este
proceso se realiza con mayor rapidez en el hígado. Las funciones que cumple este órgano en el
metabolismo de lípidos son las siguientes:
Beta-oxidación de ácidos grasos y formación de ácido acetoacético
Formación de buena parte de las lipoproteínas
Formación de importantes cantidades de fosfolípidos y colesterol
Conversión de proteínas y glúcidos en ácidos grasos
En el hígado se lleva a cabo la síntesis del colesterol, el cual es utilizado por el organismo para
diferentes finalidades. En el metabolismo de las grasas también tiene lugar la producción de
triglicéridos.

Metabolismo de las proteínas

El metabolismo de las proteínas es uno de los capítulos determinantes en la fisiología del
hígado. Si este proceso no se realiza durante apenas unos días, se produce la muerte. Las
funciones más importantes que se realizan en este proceso son las siguientes:

Desaminación de aminoácidos
Formación de urea para eliminar el amoniaco de los líquidos corporales
Formación de alrededor de un 90% de las proteínas plasmáticas
Conversión mutua entre aminoácidos y otros compuestos
Otras funciones metabólicas del hígado son: almacenamiento de vitaminas, producción de
sustancias que intervienen en la coagulación, almacenamiento de hierro y eliminación de
fármacos, hormonas y otras sustancias.

Funciones secretoras y excretoras

Una de las tantas tareas que tienen lugar en el marco de la fisiología del hígado es la de formar
y secretar bilis. Esta sustancia interviene en los procesos de digestión, en los que actúa como
emulsionante de los ácidos grasos. Esto quiere decir que convierte estos ácidos grasos en
pequeñas gotitas para que sean atacados con mayor facilidad por los jugos digestivos.

El hígado secreta la bilis en dos etapas, gracias a los hepatocitos. Al final, esta sustancia se
almacena en la vesícula biliar hasta que es requerida por el duodeno (intestino delgado). A su
vez, la bilis es la principal vía para la eliminación del colesterol.
Preguntas:
-El hígado se encuentra rodeado por:
a) Epitelio y endotelio
b) Dermis y epidermis
c) Peritoneo visceral

-¿Cuál es el ligamento que divide en dos lóbulos el hígado?

a) Ligamento lateral interno
b) Ligamento falciforme
c) Ligamento lateral externo