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ACTIVIDAD

 Naturaleza y velocidad de la luz

 Métodos
 Teorías sobre el origen de la luz
 Ondulatoria
 Corpuscular

Definición: La luz es una forma de energía que emiten los cuerpos luminosos y que percibimos
mediante el sentido de la vista. La luz es una refracción que se propaga en formas de ondas, aunque
también se propaga en línea recta en forma de corpúsculos.
Naturaleza de la luz:
El estudio de la luz ha ocupado a la comunidad científica desde hace muchos siglos. A lo largo del
tiempo, sólo dos teorías han sido refutadas, una en contra de la otra. Una de estas teorías indica que
la luz está compuesta por partículas que viajan en línea recta, mientras la otra defiende el hecho que
la luz presenta un comportamiento ondulatorio. Además de ser objeto de la atención de filósofos
desde tiempos remotos. Ya en la antigua Grecia se conocían y se manejaban fenómenos y
características de la luz tales como la reflexión, la refracción y el carácter rectilíneo de su
propagación, entre otros. No es de extrañar entonces que la pregunta: ¿qué es la luz?, se planteara
como una exigencia de un conocimiento más profundo. Los griegos primero y los árabes después
sostuvieron que la luz es una emanación del ojo que se proyecta sobre el objeto, se refleja en él y
produce la visión. El ojo sería, pues, el emisor y a la vez el receptor de los rayos luminosos.
A partir de esa primera explicación conocida, el desarrollo histórico de las ideas sobre la naturaleza
de la luz constituye un ejemplo de cómo evolucionan las teorías y los modelos científicos a medida
que, por una parte, se consolida el concepto de ciencia y, por otra, se obtienen nuevos datos
experimentales que ponen a prueba las ideas.
Velocidad de la Luz:
La primera medida cuantitativa de la velocidad de la luz fue realizada por el astrónomo danés Olaüs
Römer, en 1675, mientras trabajaba con Giovanni Cassini. Esta primera medida consistía en
observar las variaciones sistemáticas de los tiempos empleados por una de las lunas de Júpiter en
realizar dos eclipses sucesivos.
La base teórica de la velocidad de la luz es expresada mediante la relación que se plantea entre
cuanta es la tardanza de la luz en traspasar en el vacío desde un punto a otro, y se mide en el tiempo.
Los griegos fueron los primeros en escribir sobre el origen de la luz y su pensamiento consistía en
que ésta emanaba de los objetos y entonces la visión humana era emitida para capturarla.
A partir del siglo XVII, con científicos de edad antigua, no se consideraba que la luz viajara, para
ellos era una cuestión instantánea. Este entendimiento se dio a partir de la observación de los
eclipses. Fue recién Galileo Galilei quien, mediante la realización de ciertos experimentos,
cuestionó este principio de “instantaneidad” de la distancia que recorre la luz.

Teorías sobre el origen de la luz

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Las teorías propuestas por los científicos para explicar la naturaleza de la luz han ido cambiando a
lo largo de la historia de la ciencia, a medida que se van descubriendo nuevas evidencias que
permiten interpretar su comportamiento, como corpúsculo, onda, radiación electromagnética,
cuanto o como la mecánica cuántica.
Demócrito: favorecía la teoría que enunciaba que los cuerpos visibles emitían un flujo de partículas
llamado luz.
Alhazén: encargado de determinar que la luz procedía del Sol, siendo los ojos receptores y no
emisores; y que en ausencia de la luz los objetos que no tenían luz propia no pueden reflejar nada y,
por lo tanto, no se pueden ver.
Teoría electromagnética (maxwell 1865): Descubre que la perturbación del campo
electromagnético puede propagarse en el espacio a una velocidad que coincide con la de la luz en el
vacío, equiparando por tanto las ondas electromagnéticas con las ondas luminosas.
Teoría de los cuantos (Planck 1900): Esta teoría establece que los intercambios de energía entre la
materia y la luz, solo son posibles por cantidades finitas. (Cuantos) átomos de luz, que
posteriormente se denominarán fotones. Esta teoría tropieza con el inconveniente de no poder
explicar los fenómenos de tipo ondulatorio: Interferencias, difracción, etc. Nos encontramos
nuevamente con dos hipótesis contradictorias, la teoría electromagnética y la de los cuantos.
Teoría Mecánica ondulatoria: Esta teoría creada por Broglie junta las otras teorías, con lo que
demuestra que la luz tiene un doble comportamiento. O sea que puede comportarse como onda y
como partícula, además agrego que los fotones se mueven de manera ondulatoria. En cuanto a su
propagación se propaga como una onda pero su energía es transportada junto a ella como una onda
luminosa por unos pequeños corpúsculos llamados fotones.
Teoría corpuscular: Supone que la luz está compuesta por una serie de corpúsculos o partículas
emitidos por los manantiales luminosos, los cuales se propagan en línea recta y que pueden
atravesar medios transparentes, y pueden ser reflejados por materias opacas.
Teoría ondulatoria: Esta teoría explica las leyes de la reflexión y la refracción, define la luz como
un movimiento ondulatorio del mismo tipo que el sonido. Como las ondas se trasmiten en el vacío,
supone que las ondas luminosas necesitan para propagarse un medio ideal, el ETER, presente tanto
en el vacío como en los cuerpos materiales.

Newton: consideró que la luz estaba compuesta por pequeñas partículas denominadas corpúsculos;
los corpúsculos se mueven en línea recta y a gran velocidad. Bajo este postulado, Newton construyó
la TEORÍA CORPUSCULAR, con la cual logró explicar los fenómenos de la reflexión y de la
refracción de la luz, aunque para este último supuso que la velocidad de la luz aumenta al pasar de
un medio menos denso a uno más denso. Como en aquella época no era posible medir la velocidad
de la luz, sólo hasta 1850 el físico Jean Bernard Foucalt demostró, vía experimental, la falsedad de
este hecho Algunas Teorías Paralelamente a la teoría corpuscular de Newton, en 1678, surgió la
TEORÍA ONDULATORIA de la propagación de la luz, divulgada por Christian Huygens y
Robert Hooke. En ella se consideraba la existencia de un material denominado éter, que cubría todo
el universo y por el cual se propagaba la luz. De esta manera, Huygens explicó con bastante
sencillez las leyes de la reflexión y de la refracción de luz, así como la doble refracción que exhiben
algunos minerales y la lentitud con la que se propaga la luz en los medios más densos, contrario a lo
expuesto por Newton.
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