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El desarrollo de marca ha existido durante siglos como un recurso para distinguir los
bienes de un productor de los de otro. De hecho, la palabra inglesa brand, marca, se deriva
de la voz nórdica antigua brandr, que significa “quemar”, debido a que las marcas fueron y
siguen siendo los medios con los cuales los dueños del ganado marcan a sus animales para
identificarlos.
De acuerdo con la American Marketing Association (AMA), una marca es un
“nombre, término, signo, símbolo o diseño, o una combinación de éstos, cuyo fin es
identificar los bienes y servicios de un vendedor o grupo de vendedores para diferenciarlos
de la competencia”.
En términos técnicos, siempre que un mercadólogo genera un nombre, logotipo o
símbolo para un nuevo producto, está creando una marca.
Como resultado, la clave para crear una marca, de acuerdo con la definición de la
AMA, es elegir un nombre, logotipo, símbolo, diseño de empaque u otras características
que identifiquen un producto y lo distingan de otros.
Por ejemplo, consideremos la variedad de estrategias que se utilizan para nombrar
las marcas. Ciertas compañías, como General Electric y Samsung, usan sus nombres para
casi todos sus productos. Otros fabricantes asignan a nuevos productos denominaciones de
marca individuales que no están relacionados con el nombre de la compañía, como las de
los artículos Tide, Pampers y Pantene, de Procter & Gamble.
Las denominaciones de marca adoptan asimismo formas diferentes. Algunas se
basan en nombres de personas, como los cosméticos Estée Lauder, los automóviles Porsche
y los helados Haagen Das; otras se basan en lugares, como Chevrolet y los chocolates
Hershey; algunos evocan animales o aves, como automóviles Mustang (caballo salvaje),
jabón Dove (paloma). En la categoría “otros” hallamos las computadoras Apple, la gasolina
Shell, la leche evaporada Carnation.
Algunos nombres de marca usan palabras con un significado inherente al producto,
como Lean Cuisine, Just Juice y Ticketron, o que sugieren atributos o beneficios relevantes,
como baterías para automóvil DieHard, colchones Beautyrest. Otros nombres son creados,
como UTESA, COSSPIN y otros incluyen prefijos y sufijos con tintes científicos, tomados
Gerencia de marcas Prof. Kirsis Mata Vega
TIPOS DE MARCAS
Nominativas
Son las marcas que identifican un producto o servicio a partir de una palabra o un
conjunto de palabras. Estas marcas deben distinguirse fonéticamente de los productos o
servicios de su misma especie.
Figurativas
Son imágenes o logotipos que distinguen visualmente una marca. Es decir, son
figuras distintivas que no pueden reconocerse fonéticamente, sólo visualmente. A veces, el
color (o colores) de la imagen o logotipo ayuda a reconocer la marca.
Mixtas
Son el resultado de la combinación de tipos definidos en los dos párrafos anteriores.
En la mayoría de los casos son combinaciones de palabras con diseños o logotipos. Un
ejemplo vivo de esto podría ser una marca simple con un logotipo.
FUNCIONES DE LA MARCA
CARACTERÍSTICAS DE LA MARCA
Consumidores.
Empresas
Las marcas también desempeñan funciones valiosas para las empresas.
Fundamentalmente sirven a propósitos de identificación para simplificar el manejo y
seguimiento de la mercancía.
Desde el punto de vista operativo, ayudan a organizar el inventario y los registros
contables. También ofrecen a la empresa la protección legal de las características o aspectos
únicos del producto, pues la marca ayuda a conservar los derechos de propiedad intelectual,
con lo cual le confiere a su dueño la titularidad legal sobre ellos.13 El nombre del producto
puede protegerse con el registro de su marca comercial; los procesos de manufactura
pueden salvaguardarse a través de las patentes, y el embalaje y los diseños pueden
resguardarse con los derechos de autor. Tales derechos de propiedad intelectual aseguran
que la firma pueda invertir de manera segura en la marca y cosechar los beneficios de un
activo valioso.
Una ventaja que tienen marcas como la pasta dental Crest, el cereal Cheerios y los
pantalones Levi’s es que los consumidores han crecido literalmente con ellas. En este
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Sin lugar a dudas, las marcas ofrecen beneficios tanto a los consumidores como a
las empresas. Preguntas obvias serían entonces: ¿cómo se crean las marcas?, ¿cómo se
comercializa un producto bajo una “marca? ¿Todo producto tiene marca?
Para que un artículo tenga una marca es necesario enseñar a los clientes “quién” es
el producto, lo cual se logra mediante el nombre que se le atribuye y los demás elementos
de la marca que ayudan a identificarlo, así como “qué hace” el producto y por qué les
debería importar a los consumidores.
En otras palabras, los mercadólogos deben dar a los clientes una etiqueta para el
producto (cómo pueden identificarlo”) y ofrecerles un significado para la marca (lo que este
producto particular puede hacer por ustedes, y por qué es especial y diferente de los
productos con otro nombre).
El desarrollo de marca crea estructuras mentales y ayuda a los clientes a organizar lo
que saben acerca de los productos y servicios de una forma que facilita su toma de
decisiones y que, en el proceso, le otorga valor a la empresa. La clave del desarrollo de
marcas es que los consumidores perciben diferencias entre las marcas de una categoría de
productoen particular.
Estas diferencias se pueden relacionar con los atributos o beneficios de la mercancía
misma, o quizá pueden estar vinculadas con consideraciones más intangibles referentes a la
imagen.
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Cuando sea y donde sea que los clientes decidan entre varias alternativas, las marcas
pueden desempeñar una función importante en esa toma de decisiones. En consecuencia,
los mercadólogos se pueden beneficiar del desarrollo de las marcas siempre que los
consumidores se encuentren en una situación en la que tengan que elegir.
Dada la infinidad de elecciones que los consumidores toman cada día, no es de
sorprender el grado de penetración que puede adquirir una marca.
Por ejemplo, considere cómo fue posible que los mercadólogos pudieran lograr
poner marca a lo que una vez fueron bienes de consumo. Un artículo de consumo genérico
es un producto tan básico que no se puede diferenciar físicamente en la mente de los
consumidores. Con los años, numerosos productos que en otros tiempos se consideraron
esencialmente artículos de consumo genérico se han convertido en marcas fuertes con alto
grado de diferenciación dentro de su categoría.
Algunos ejemplos notables son: el café (Santo Domingo), el jabón de baño (Ivory),
Pasta de Diente (Colgate), la sal (Linda), el arroz (Pimco), el pollo (Cibao) y hasta el agua
(Dasani).
Estas mercancías portan una marca de distintas maneras. No obstante, el factor clave
del éxito en cada caso fue que los consumidores se convencieron de que todas las ofertas de
productos en una categoría no eran las mismas y que existían diferencias significativas. En
algunos casos, los mercadólogos convencieron a los clientes de que un producto no era un
artículo de consumo y que éste podía presentar real y apreciablemente variaciones en su
calidad.
Podemos reconocer la universalidad del desarrollo de marcas si observamos estas
aplicaciones de diferentes productos en las categorías antes definidas: bienes físicos,
servicios, tiendas minoristas, negocios en línea, gente, organizaciones e incluso ideas.
Se puede descubrir con facilidad las mejores marcas conocidas tan sólo caminando
por los pasillos de un supermercado. También es fácil identificar las que poseen un
sorprendente poder de permanencia y que han sido líderes en su categoría durante décadas.
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De los ejemplos antes descritos resulta claro que casi todo se puede comercializar
bajo una marca. ¿Cuáles son las más fuertes, es decir, las mejor conocidas y las más
respetadas? A continuación se presenta una clasificación de la revista Business Week de las
25 marcas más valiosas del mundo en 2014 con base en la metodología de valuación de
marcas de Interbrand.
1. Coca Cola
2. Microsoft
3. IBM
4. GE
5. Intel
6. Nokia
7. Disney
8. McDonalds
9. Toyota
10. Marlboro
11. Mercedes
12. Citibank
13. Hewlett-Packard
14. Gillete
15. BMV
16. Cisco
17. Louis Vuitton
18. Honda
19. Samsung
20. Dell
21. Ford
22. Pepsi
23. Nescafé
24. Merril Lynch
25. American Express
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A pesar de que las marcas pueden ser tan importantes como siempre para los
clientes, en realidad su administración puede ser hoy más difícil que nunca. Revisemos
algunos desarrollos recientes que han complicado en grado muy alto las prácticas de
marketing y que suponen desafíos para los gerentes de marca.
- Clientes conocedores
Los consumidores y los negocios han adquirido cada vez más experiencia en el
marketing: saben mejor cómo funciona y son más demandantes. A su vez, un mercado de
medios bien desarrollado pone cada vez más atención en las acciones y motivaciones
relacionadas con el marketing de las compañías. Existe además información y apoyo a los
compradores en guías del consumidor (Consumer Reports), sitios Web, etc. La consultora
Brand Keys realiza encuestas anuales y ha encontrado que las expectativas del consumidor
respecto de qué desea de las marcas son en promedio 13 por ciento más altas de lo que
pensaba que éstas le ofrecerían, y la brecha entre ambos sigue creciendo.
En este mundo de marketing posmoderno, muchos piensan que es más difícil
convencer a los clientes mediante comunicaciones tradicionales de lo que solía ser. Un
comentarista plantea esta situación así:
Los dólares que se gastaron en publicidad en la década de 1950 y 1960 siguen
rindiendo frutos. La publicidad del Hombre Marlboro realizada hace 30 años
sigue surtiendo efecto en todo el mundo. Era tan barato obtener una porción
grande de presencia publicitaria en la década de 1950, que sería imposible
reproducir esa situación ahora. Antes la audiencia era más receptiva en el
mercado, y ahora lo que abunda es una actitud “de lo he visto todo y estoy
harto de todo”.
Hoy es más probable que la gente no crea en lo que ve en la televisión o no le preste
atención. Cuanto más se suba el volumen, más gente se resistirá, y se volverá cada vez más
difícil implantar en la mente de las personas que las cosas son deseables.
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- Proliferación de marcas
Otro cambio importante en el entorno del desarrollo de marcas es la proliferación de
nuevas marcas y productos, en parte impulsada por el aumento de las extensiones en línea y
marca. Como resultado, ahora un nombre puede identificarse con varios productos de
distintos grados de similitud. En años recientes, los mercadólogos de marcas como Coke,
Nivea, Dove y Virgin han agregado una multitud de nuevos productos a la sombra de sus
marcas generales. Es decir, hay pocas marcas alrededor de productos individuales (o
“monomarcas”), lo cual complica las decisiones que los mercadólogos deben tomar.
- Fragmentación de medios
Otro cambio importante en el entorno de marketing es la erosión o fragmentación de los
medios publicitarios tradicionales y el surgimiento de medios interactivos, de la promoción
y de otras alternativas de comunicación.
- Incremento de la competencia
Una razón por la cual los mercadólogos se ven obligados a recurrir tanto a los
incentivos financieros como a los descuentos es que el mercado es cada más competitivo.
Factores tanto del lado de la demanda como de la oferta han contribuido a incrementar la
intensidad competitiva.
En el campo de la demanda, ha disminuido el consumo de muchos productos y
servicios porque éstos alcanzaron su etapa de madurez, o incluso de declive, en el ciclo de
vida de la mercancía. Como resultado, los mercadólogos pueden lograr un crecimiento en
las ventas de marcas sólo si les arrebatan participación de mercado a otras compañías.
- Mayor responsabilidad
mayoría de los observadores acepta que el valor capital de marca consiste en los efectos de
marketing que se le atribuyen tan sólo a una marca. Es decir, el valor capital de marca
explica por qué el marketing de un producto o servicio con marca produce diferentes
resultados que si éstos no contaran con ella. Ésta es la perspectiva que adoptamos en este
texto.
El desarrollo de marcas consiste en crear diferencias. La mayoría de los
observadores de las prácticas de marketing coincide en los siguientes principios básicos del
desarrollo y el valor de marca:
- Las diferencias en los resultados surgen del “valor agregado” que se le concede a un
producto como fruto de la pasada actividad de marketing para la marca.
- Este valor se puede crear de diferentes formas.
- El valor capital de marca ofrece un denominador común para interpretar las estrategias
de marketing y asignarle su valor a ésta.
- Existen muchas formas en que el valor de una marca se puede manifestar o explotar en
beneficio de la empresa (en términos de mayores ingresos o costos menores, o ambos).
En esencia, el concepto de valor capital de marca refuerza la percepción de qué tan
importante es ésta en las estrategias de marketing. Se basa claramente en muchos de los
principios que identificamos antes en el tema de la administración de marcas. Dicho
concepto también puede proporcionar novedosas perspectivas útiles, en virtud de que
adapta las teorías actuales y los adelantos en la investigación para hacer frente a los nuevos
desafíos en la administración de marcas a partir de un entorno de marketing cambiante.
¿Qué hace que exista el valor capital de una marca? ¿Cómo la crean los mercadólogos? El
valor capital de la marca basado en el cliente se presenta cuando éste tiene un alto nivel de
conciencia y familiaridad con la marca y conserva algunas asociaciones fuertes,
favorables y únicas en la memoria. En algunos casos, la sola conciencia de la marca es
suficiente para crear una respuesta favorable en el consumidor.
Por ejemplo, en las decisiones de bajo nivel de relevancia, los consumidores están
dispuestos a basar sus elecciones en la simple familiaridad. No obstante, en la mayoría de
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Conciencia de marca
La conciencia de marca consiste en el desempeño del reconocimiento y recuerdo de
la marca. El reconocimiento de la marca es la capacidad de los consumidores para
confirmar su exposición previa a la marca cuando ésta se les da como pista. En otras
palabras, cuando van a la tienda, ¿serán capaces de reconocerla como una a la que ya han
estado expuestos?
El recuerdo de marca, por su parte, es la capacidad de los consumidores para
recuperar la marca de la memoria cuando se dan como pistas la categoría de producto, las
necesidades que la categoría cubre o la situación de uso o de compra. En otras palabras, el
recuerdo de los Corn Flakes de Kellogg’s dependerá de la capacidad de los consumidores
para recuperar de su memoria la marca cuando piensan en la categoría del cereal o en qué
deben comer para desayunar o como refrigerio, ya sea en la tienda, cuando van de compras,
o en casa, cuando deciden qué comer.