Tecnologías para campesinos :
dos enfoques contrapuestos
n los últimos años se observa un creciente inte rés por
E debatir las implicaciones ambientales y sociales de la
producción agropecuaria no sólo en los ámbitos académi-
cos, sino también en amplios sectores de la sociedad. Así,
se expresa un fuerte debate entre grupos que responden
a distintos intereses sociales, económicos y políticos, que
defiende n posturas diferentes acerca ele cuál debería
ser el papel ele la producción agropecuaria en la socie-
dad y qué tipo ele agricultura debería promoverse a fin
ele minimizar los riesgos ambientales y maximizar los
beneficios sociales. Tal vez las posiciones más fuertes (y
antagónicas) en este debate sean las que defienden la
agricultura industrial frente a las ele quienes promueven
la agricultura orgánica.
La agricultura industrial se refiere a la producción
agropecuaria fundada a partir ele los principios ele la re-
* Investigador independiente del Consejo Nacional de Investigacio-
nes Científicas (Conicet) , docente e investigador del Departamento
de Desarrollo Rural de la Facultad de Ciencias Agropecuarias
(Universidad Nacional de Córdoba) y consultor de programas
nacionales e internacionales en temáticas vinculadas al desarrollo
rural <dcaceres@agro.uncor.edu>. El autor expresa su agrade-
cimiento a lo s pequeños productores entrevistados durante el
trabajo de campo, al ONG IN DES, al Movimiento Agrario Misionero
y a las empresas Tabacos Norte y Nobleza Piccardo, así como al
Conicet y a la Facultad de Ciencias Agropecuarias.
354 CO!viERCIO EXTERIOR. VOL. 57, NUM 5, MAYO DE 2007
1
DANIEL M. CÁCERES*
volución verde, una agricultura ele alto rendimiento basa-
da e n el uso intensivo ele capital (tractores y maquinarias
ele alta productividad) e insumas externos (semi ll as de
alto potencial genético , fer tilizantes y plaguiciclas sinté-
ticos) ; 1 también se le conoce como agricu ltura de altos
rendimientos , ele altos insumas ex te rnos o modern a. La
agricultura orgánica , en cambio , se refiere a sistemas
ele producción que promueve n la protección ele los sue-
los y los cultivos mediante prácticas como el recicl aje ele
nutrientes y ele materia orgánica (composta y cobertu-
ras ele rastrojo) , las rotac iones ele cultivo, el adecuado
laboreo del suelo y la ausenc ia ele fe rtili za ntes y plaguici-
clas sintéticos. 2 Aunque no significan lo mismo , algunos
conceptos relacionados con este tipo ele agricultura son
los ele agroecología , agricultura biodinámica o agricul-
tura ele b~os insumas externos. '1
En el presente trab~o se analizan las implicaciones
ele los enfoques tecnológicos que aplican dos subtipos
J. Pretty, "The Real Costs of Modern Agriculture". Res urgence. núm.
205, 2001; J. Pretty, "The Magic Bean ", Resurgence, núm. 21 O, 2002 ;
V Shiva, Sto /en Harvest. The H¡jacking of the Global Food Supply,
South End Press, Cambridge, 2000.
2 . lASA, Planting the Future: A Resource Guide to Sustainable Agricultura
in the Th ird World, lASA, Minneapolis, 1990.
3. MA Altieri , Agroecology. The Science of Susta inable Agriculture,
Westview Press, Colorado, 1995.
de p equeños pro du cto res d e la provin cia de Misio nes,
Arge n t in a . Po r un lado , los qu e se d edi can sobre to do
al cultivo d e tabaco co n tec nolog ías propi as d e la ag ri-
cultura indu stri a l; p or o tro , quie nes c ul t iva n pro du c-
tos o rgá nicos co n tec no log ías ta mbi é n orgá ni cas y la
ag roecolog ía .
A pesa r de su difere nte e nfoque productivo , los peque- Los productores tabacaleros se
ños producto res tabaca le ros y orgá ni cos de la provin cia
de Mi sio nes prese nta n similitud es e n cu a nto a es tru c- encuentran fuertemente vinculados
tura pro du ctiva básica (ti e rra , trabaj o y ca pital ). Estas
se mej a nzas ta mbi é n se ma nifies ta n e n algunos asp ec tos a la agroindustria mediante
vincul ados a la esfe ra tec nológ ico -pro du ctiva . El fu ego
y las h e rra mie ntas d e tracc ió n a sa n g re con stituye n los
modelos de agricultura de contrato,
ele mentos básicos de l fun cio n amiento de sus explotac io-
nes.1 Sin e mb a rgo , se obse rva n imp or ta ntes dife ren cias
lo que afecta su libertad para
soc ioproductivas que pe rmite n asoc ia r a los productores tomar las principales decisiones
tab aca leros co n posicio n es d e b aj a di ve rsifi cac ió n pro -
ductiva, b<Ua producc ión pa ra el autocon sumo , me nores tecnológicas y comerciales. Por su
rubros col ocad os e n el me rca do y me nor p a rticipac ió n
e n o rga ni zac io n es de producto res. " parte, los productores orgánicos
As imismo, los pro ducto res tabaca le ros se e ncuentra n
muy a rti cul ados a la ag ro indu stri a medi a nte mod elos se vinculan con ONG, programas
produ ctivos qu e p odría n d escribirse co mo "ag ri cultu-
ra el e contrato".6 El vín cul o asim é trico qu e ma nti ene n
gubernamentales que promueven
co n las e mpresas ta baca le ras les d ej a un limitado esp a-
cio el e ma ni o bra y escasa libe rtad de acc ió n pa ra tom a r
el desarrollo rural sustentable y
las prin cip ales d ec isio nes re lac io nad as con el proceso organizaciones campesinas
productivo. ' Los pro du cto res orgá ni cos , p or su p a rte ,
se a rt ic ul a n co n o rga ni zac io n es no g ub e rn a me ntales
( O NG) , p rog ra mas o fi ciales ele promoc ión del desa rrollo
y o rganismos ca mp esin os . No se sub o rdin a n a la ag roin-
du stria , ya que co m e rciali za n sus producto s e n fe ri as
fr a ncas. Cabe d estaca r que no so n producto res o rgá ni-
cos ce rtifi ca dos po r organismo s ofici ales , sin o más bie n
cultiva n productos o rgá nicos supe rvisados por modelos
de ce rtifi cac ió n socia l co munita ri a .8

M ETODOLOGÍA
4. D. Cáceres, "Ag ricultura orgánica versus agr icu ltura indus t ria l. Su
relación con la diversificación productiva y la segu ridad alimentaria",
Agroalimentaria. núm . 16. 2003; D. Cáceres. "Los sistemas producti-
vos de pequeños productores tabaca leros y orgánicos de la provincia
de Misiones", Estudios Regionales, núm. 23, 2003.
E 1trab<U o ele campo se llevó a cabo en los de p arta me n-
tos Lea nc\ro N. Ale m y Sa n Pedro ele la provin cia el e
Mision es, Argentin a, ele 1999 a 2000. Se e ligió un a región
5. /bid.
6. M. Watts, " Peasants under Contrae!: Agro-food Complexes in the Third do nde la producc ió n tabaca le ra fu e ra muy importa nte
World", en H. Bernstein. B. Crow, M. Mackintosh y C. Martin (comps .). (Lea ndro N. Al e m ) y otra dond e lo fuer a la pro du cc ió n
The Food Ouestion. Profits versus People?, Londres, 1990.
orgá nica (San Pedro) . En Lea n el ro N . Ale m g ran pa rte ele
7. D. Cáceres, Dos estrategias de articulación entre técnicos y pequeños
productores. Diferentes enfoques metodológicos y tecnológicos. la ac tividad eco nó mica se re lacion a con la producc ión
manuscrito inédito, UNC, Conicet , Córdoba. 2006 . ele tabaco y allí se asie ntan las tres prin cip ales e mpresas
8. D. Cáceres , " Non -certified Organic Agriculture: An Opportunity for
Resource-poorfarmers", Outlook onAgriculture, vol. 34, núm. 3,
ta b aca le ras d e la prov incia: Ta bacos No rte, Coo pe rativa
2005. Tab aca le ra y No bl eza Pi ccard o.

355
 En Sa n Pedro , qu e co nce ntra la mayo r parte ele la pro-
ducción o rgá ni ca el e esa provin cia , se e ncue ntra la pri n-
ci pal o rgani zac ió n ele base el e prod ucto res o rgá ni cos: la
Asoc iar ió n df' Mttj e res de San Pe el ro. Elln stituto 1nte ra-
me ri ca no para el Desa rro ll o Socia l ( I N DES) brinda apoyo
téc ni co ,, ele o rgan izac ió n a es tos productores.
Des d e el punto el e vista metod o lóg ico , la in vest iga-
ció n se e nm a rca e n lo que se co no ce como es tudio de
caso .!' De bido a las ca r ac te ríst icas de l obj eto el e est udi o
y a la neces id ad ele capta r la riqu eza ele los pro cesos y la
natural eza ele las inte ra cc io nes el e los di stintos ac to res
soc ia les , la in vest igac ión se apoyó sob re to d o en m eto-
dologías c ua litat ivas. La in formac ió n ele campo provi e-
ne el e e ntrev istas e n profundid ad a personal técnico y
direc tivo de la em presa tabaca le ra y la ONG , así como a
productores vin cul ados a l cultivo d e tabaco o a la pro-
du cc ión o rgá ni ca. 10 As imi smo, se rea lizaron obse r va-
ciones no p art icip a ntes (visitas a ca mpos y re uni ones)
durante la inte racción ele los productores y los téc ni cos
el e la e mpresa tabacal e r a o el e la o rga ni zac ió n no gu -
be rn amenta l.
Se g r aba ro n todas las e ntrev istas. Los r eg istros se
ide ntifi caron y sistematizaron ele acuerdo co n ca tego rías
co ncept u a les releva ntes pa ra la investigació n . Lu ego se
hi zo u na integ ració n loca l ele los elatos; el aná lisis e inte r-
pre tación se centró e n el mater ia l discursivo ac umul ado
e n ca da un a el e las ca tegorías . Por último se rea lizó un a
in tegració n fi na l sig ui end o un a sec ue ncia arg um e nta l,
narrativa y exp li cativa.
LA TECNOLOGÍA DE CADA SUBT IPO
PRODUCTIVO
ntes ele a na li zar las part icul a ridades tecnológicas ele
A las unid ad es ele producc ión se muestra un elemento
clave para la co mpre n sió n de l clise iio tecnológico ele los
siste mas . Esto tiene que ver con el modo e n que se articu la
cada sub tipo co n el e ntor no, e n es pec ial la vin cul ac ió n
el e los productores con la e mpresa tabaca lera, que co-
r responde a la ag ri cu ltura ele cont rato: los productores
tabaca leros deja n ele ser inde pe ndi entes y producen por
9. J. Harris, "Making out on Limited Re sources or What Happened to
Semi-feuda lism in a Bengal District". en B. Harris y J. Harris (comps.),
Papers on the Politica/ Economv of Agriculture in West Bengal, núm.
170, Universidad de East Anglia, 1983.
1 O. Salvo que se exprese lo cont rario, los comenta rios sobre la empresa
tabacalera se refieren a la compañia Tabacos Norte. En el caso de la
ONG, las referencias corresponden aliNDES.
356 TECNOLOG ÍAS PARA CAMPESINOS
cue nta vo rcle n ele las e mpresas. En consec ue ncia , los pro-
el ucto res deben cu m pi ir co n un co njunto ele norma s tec-
no lóg ico -procluctil·as qu e probab le mente no hubi e ran
i nco rp o r aclo a sus siste m as si no estuYieran presionad os
por las co mpa ii ías . Tan fuerte y a si mé trico es este vínc ul o
q ue los productores pi e rd e n toda ca pacidad ele dec isión
a utó noma ace rca de l tipo o las Yari ecl acles el e tab aco po r
c ultiYa r, la supe r fic ie po r pla ntar, e l t ip o ele tecnología
po r utilizar a lo la rgo de l proceso procl uct im o e l me rca-
do para co loca r e l produ cto fi na l. Esta sit uac ió n limi ta
e n g r a n medida la capac idad el e decis ión autó noma de
los p e quóios produ cto res, ya qu e e l incumplimi e nto
el e la s normas fijadas p or la e mpresa tabacalera podría
sign ifi car deja r ele produ cir tabaco el a !lo sig uiente. Con
los productores orgán icos la situ ació n es dife rente, pu es
no es tá n vin cul ados a ningún mode lo ele agr ic ul tura el e
contrato y por tanto tienen mu cho mayo r libertad para
e laborar sus siste mas , e leg ir los rub ros p or pro ducir, de-
cidir la tec no logía po r utili za r y elegir el tipo ele mercado
e n el cua l colocar sus exce de ntes productivos .''
En las sigu ie ntes secc iones se descr ibe n y a n a li za n
las impli cac io n es ele los e nfoqu es tecnológicos adop-
tados por cada su b tip o el e productores. Del aná li sis ele
lo qu e ocurre co n los producto res tabacaleros se parte
para hacer co mp arac iones con las ex plotac iones ele los
productores orgánicos.
MODERNIZACIÓN INCOMPLETA
FRENTE A AGRICULTURA DE PROCESOS
os productores tabacal e ros u tili za n tec nol ogías mo-
L de rn as pro pias ele la ag ri cultu ra industrial. Desde e l
punto ele vista tecnológico podría afi rm a rse qu e estas
un idades de producción se han modernizado , si bien
ele manera incomp leta. Lo que hoy se ent iende por mo-
d er nización tecno lógica se rel ac io na con la revolución
verde. Aunqu e la est r ateg ia e n pr in cipi o trasc ie nd e con
mucho la esfera tecnológica , es posible observar que se
basó e n cuatro compone ntes p rin cip a les : la mecani-
zac ión agrícola, las sem ill as con a lto potencial ele ren-
dimi e nto , los agroquím icos y e l riego. ~ A estos c ua tro
1
aspectos bás icos se sum aron to d as aquellas cuest io nes
relac ion adas y necesarias pa ra hace r viable su incorpora-
ción a las ex plotacion es agropec ua rias (por ej e mpl o, la
11 . D. Cáceres, Dos estrategias . ., op. cit.
12 . D. Cáceres. " Tecnología, participación y desarrollo rural" , Estudios,
núm . 9, 1998. y J. Pretty, Regenerating Agriculture . Po/icies and
Practice for Sustainability and Self-reliance, Londres. 1996.
infra estr uct ura predial y reg io nal , la as iste ncia téc ni ca
y el crédito) . 1 1
En las e xp lotac io nes de productores tabacaleros h ay
una fu e rte presencia el e dos de estas tec no logías m od e r-
nas: e lu so de se mill as mejoradas me el ian te la u ti 1izac ió n
de var iedad es de tab aco de a lta ca lid ad y productividad
y un elevado uso d e agroquímicos (como este rili za ntes
de sue lo , fe rtili za ntes , in sec ti cida s, h erbic id as , fungi-
cid as , ho rm o nas y reg ul ad o res de crec imi e nto ) y o tros
insum os mode rnos (co mo los plá st icos , bandejas y su s-
trato para hidroponía). En cont r aste, el c ulti vo n o se
ri ega y no hay m eca ni zació n para el la bore o del suelo o
el co ntro l de la m a leza.
La in ex iste ncia del ri ego o be dece a tres as pectos fun-
d a m e nta les. En prim e r lu ga r, las pre c ipit ac io ne s son
sufi cie nte s, a unqu e en a lg un os ÚIOS se cos e l ri ego se-
ría imp o rta nte pa ra aum e nta r los vo lúm e nes produ ct i-
vos, m ax imi za r la e fi c ienc ia d e los agroq uímico s (por
ej e mpl o, los ferti li za nte s y alg unos in sect ic idas) y sobre
todo m ej o r a r la ca lid ad d el producto final. .Más a ll á de
su conveniencia eve ntu a l, dos factore s inte rn os a la uni-
d ad d e p rod ucc ión dificultarían su u so: la topografía
quebra d a de mu ch os ca mp os y el pat ró n rota tori o d e e mpresas co n a lto g r ado el e ca pit a li zac ión (como las
culti vo qu e los ca mpes in os utili za n co n la agr icultura semi ll as d e a lto p o te nc ial , insecti c id as, ferti li zantes e
de roza y qu e m a . hidro po nía) y, a l mi smo tiempo , paleotecnologías que
El o bstác ul o que rep rese nta la to pog rafía para e l ri e- provienen ele lo más profundo de la tecnología tradi cional
go de l tabaco , así como las ca racteríst icas pro pia s d e las y no perte nece n a las ll amad as tecn o logías modern as .'"
parce las (con pi edrasy ra íces deá rb o les) también limi- En estas ex plota c io n es se observa una es p ec ie de
tan la posibilid ad d e m eca ni za r de m an e r a signifi cat i- modernización sin cap ita li zac ió n , ya que los recursos
va la s labo res . Pero la ca usa m ás imp orta n te es la esca la fin a n cie ros as ig n ad os a la in co rp o r ac ió n d e nuevas tec-
produ ct iva. En la m ayo ría el e los casos, los ca mp es in os nologías se d es tinan a la co mpra el e in su mos y no a la el e
visitados sie mbran de un a a do s hectáreas de tab aco y ac tivos prod uctivos . Ca be pregunta rse e nto nces p o r qué
la superficie total pro m e di o ded ica da a la agricu ltura se produce es ta mo de rni zac ión in com pl e ta y por qu é e n
no supera las seis.'·' Co n supe rfici es ag ríco las ta n peque- las ex pl otac iones de los productores o rgá nicos es te pro-
Iias , la mecanización no es un a a lte rn ativa viabl e . Esto ceso cas i no se manifi esta. La respu es ta a a mbas preg un-
no sólo se debe al costo, si no ta mbi é n a la i mpo sibi 1id ad ta s tiene que ve r co n el tipo de inte rve n ció n y est ilo de
de amortizar los equipos utilizados. Po r tanto , casi la to- operación aplicado po r las e mpresas transnaciona les y
ta lid ad de las la bores ag r ícolas se rea li za a m a no o co n las g r a nd es coo p e r at ivas d edicad as a l aco pio , procesa-
tra cc ió n a sa ng re. mi e nto y co m e rc ia li zac ió n del taba co.
Ell o com pru eba un a doble rea lid ad tec no lóg ica . Por El ele m e nto fund a m e nta l que hi zo posible esta mo-
un lad o , la utilizac ió n de in sumo s y técnicas propi as de derni zac ió n incompleta fue el crédito ofrec ido por las
empresas tabaca le r as.''; Éste es corno un crédito e n es pe-
13. Cuand o se re fi ere a los condiciones qu e debe reuni r un a re gión para cie, pue s los productores no recib e n dinero en efec tivo
poder aplicar pl enamente las tecnologías de la revolución verde, des- sino los in sumos para apli ca r el paqu ete tecnológico ex i-
taca: al acceso a vías de comunicación y mercados; bl bu enos suelos;
el adec uado abastecimiento de agua (proveniente del riego o de las
prec ipitac iones ); di acceso a variedad es y razas de al to re nd imiento, 15. E. W olf, Pea sants, Engl ewood Cl iffs, Nueva York, 1966.
y el acceso a maqu ina rias e insumos ba sados en el uso de energía 16. Lo s produ ctores orgánico s también tienen cierto acceso al crédito
fó si l. ofr ec ido por las ONG y algu nos apoyos ofi ciales, como el Programa
14. D. Cáce res, "Ag ricultura orgánica .. ", op. cit., y" Los siste mas pro- Social Agro pec uario e INTA M inifund io. No obs tante, su naturaleza,
ductivos ... ". op. cit. obje tivos y ope rac ión pa rte n de un marco norm at ivo distinto.

COMERCIO EXTERIOR. MAYO DE 2007 357

 gido por las em presas. Mediante un contrato de partes ,
cada campes in o acepta las condiciones que imponen las
empresas y ac uerda n qu e el créd ito recibido se les eles-
cue nte a la entrega de su producc ió n. En ot ras p alabras,
el sistema de c réd ito fun ciona como un fin anciam iento
en espec ie con pago comp ul sivo ele la deuda.
Asim ismo, cabe destaca r qu e e l crédito se orienta
cas i e n exclusiva a la compra ele in sumos. Esto se debe a
q ue, según las empresas tabaca leras, és ta es un á rea cla-
ve para obtener el tipo el e producto deseado. El apoyo
cred iti cio para la modernización en otros campos tec-
nológicos (por ej emplo, la mecanización ag rícola) no se
ofrece porque muchas ele estas tecnologías es tá n fu era
de la p os ibilidad de pago ele los pequútos productores
(como los tractores), además ele q ue la mecanización
parcial o total ele las labores imp li caría e l abandono ele
uno de los aspectos más va lorados por las empresas ta-
baca le ras que opera n en Misiones: el carácter artesana l
de la producción . Las famili as tabaca leras mantienen un
víncu lo personalizado con su cultivo y esto se traduce en
u n tabaco de muy alta ca lidad. Ésta es un a de las caracte-
rísticas que valoran más las empresas tabacaleras y qu e
distingue al tabaco misionero (en esp ec ial el Burley) del
producido en otras prov in cias del país. 17
A pesar de que la mayor parte del crédito se orienta
hac ia el financiamiento de insumos , un a pequeúa par-
te es para bienes ele capita l. Éstos podrían agruparse en
dos tipos : pequeúa maq uin a ri a e infraest ructura para
el procesam ie nto y alm acenamiento del tabaco. Lama-
quinaria se refiere a mochilas pulverizacloras, distribui-
doras de fertilizantes y otras herramientas ma nu a les
menores ele bajo va lor. El uso de estas herramientas es
también funcional p ara los intereses ele las tabacaleras,
porque si bien implica cierto grado ele mecanización que
permite incrementar la product ividad del trabajo , p or
su s ca racterísticas de u so no alte ran el carácter a rtesa-
nal ele su producción. Con respecto a las inversiones en
17. A. Rosenfeld, Evaluación de sostenibilidad agroecológica de pequeños
productores (Misiones-Argentina). tesis de maestría, Universidad
Internacional de Anda lucía, España, 1998. El autor comparte esta
opin ión y destaca que en Misione s hay campesinos con suficiente
experiencia productiva y elevada disponibilidad de mano de obra. que
llevan adelante un tipo de producción de neto corte artesana l que le s
permite obtener un tabaco de alta calidad. Con relación a este mismo
tema. Gras, en un análisis no del caso misionero sino de la situación
nacional, también vincula la calidad del tabaco con la escala productiva
cuando señala que "la calidad está reñida con la gran escala" y que
"para mejorar la competitividad debería tenderse a reducir el tamaño
medio de la finca tabacalera" . Véase C. Gras, "Transformaciones de la
agroindustria tabacalera argentina", Comercio Exterior, vol. 48, núm .
9, México, octubre de 1998.
358 TEC NOLOGÍAS PARA CAMPESINOS
infra est ru ct ura, destaca n las es tufas pa ra e l secado de l
tabaco Virgin ia y los ga lpones para seca r y a lm ace nar
tabaco Burl ey o c riollo.
El punto común qu e un e estas dos á rt'as riP finan c: ia-
miento es qu e, como ocurre co n el fina nciamiento el e
insumos, só lo inclu ye n aq ue ll os bie nes ele capita l útil es
pa ra la producción tabaca lera. Dicho ele ot ra forma ,
cas i todas las máquin as menores y todas las mejo ras de
infra est ructura só lo sirve n si se produce tabaco . Si bie n
los ga lpones podrían usarse para o tros fines , su est ru c-
tura, tamaiio y características co nstructivas no son nece-
sariamente lo que el produ cto r e leg iría si los elaborara
para atender otras neces id ades procluctivas . 1" Este pro-
bl e m a se co mpli ca au n más po rqu e, según las exigen-
cias ele las compaiiías taba ca le ras, los distintos tipos ele
tabaco deben secarse y proc esa rse en ga lpones dife re n-
tes. Por ejemp lo, no se pu ede trab<Uar con Burley en un
ga lpón destinado a cr iollo (esto se debe al fuert e a roma
del cr io ll o que imp regna a l Bu rl ey y disminuye su ca li-
dad). En consecuencia, a veces los productores se ven
obli gados a constr uir más ele un ga lpó n para procesa r
los distintos tipos ele tabaco.
Res ulta interesante ana li za r las implicaciones ele los
créditos para infraes tructura qu e e ntregan las emp re-
sas tabacaleras a los campes in os. Como los producto-
res no t ie n en la opción d e vender el tabaco sin procesa r
(es clec i r, sin a lm acena r, secar y clasificar), no les queda
otra a lternativa que inve rtir e n es tufas y ga lp ones . Este
sistema impli ca un gran beneficio para las empresas ta-
baca le ras, ya que no só lo se desent ienden ele la produc-
ción y no cor re n con sus ri esgos, sin o que mediante los
productores también te rc er izan una parte de l proceso
ele i nclustrialización del tabaco.
Obligados los productores a cura r y clasificar el taba-
co , las empresas tabaca leras se benefician ele tres formas .
Primero, porque al igual que con la producción se desli-
gan ele los riesgos vincu lados a l curado y se lecc ión que
e n algunos casos llega a clism in u ir mucho la ca l id a el de l
tabaco (por ejemplo, el secado inadecuado , humedades
durante el alm acenam ie nto u olores extraiios). En se-
gundo lu gar, las empresas transfieren a los productores
los costos ele las invers iones e n in fraestruct ura vin cul a-
das a la constr ucc ión ele instalac iones para el curado y
18. Cuando se recorre la zona llaman mucho la atención los altos estándares
constructivos que cumplen estas estufas de secado, construidas con
mampostería y terminadas en ladrillo visto. Como por lo general se
emplazan muy cerca de la vivienda, sorpre nde que la calidad cons-
tructiva de las estufas sea muy superior a la casa en la que viven el
productor y su familia (casi siem pre de madera y muy precaria).
la selecc ió n del tabaco; ta mbié n se ev ita n paga r los cos tos
de m a nte nimi ento de la infraest ru ctura, qu e así qued a n
baj o la res po n sabilid ad de los pro du cto res . Po r últim o ,
el ism i nu ye n su s costos y res po nsa bi 1id a cl es la bo r a les, ya
qu e la ta rea de procesa mi e n to poscosec ha no la reali za n
e mpl ea d os el e la comp aiiía , sin o la fa mili a de cad a un o
de los pro du c to res qu e pl a nta n tabaco pa r a la e mpresa
ta baca le ra. Da Sil va sugie re qu e co n la apli cac ió n de es-
tas es tr ateg ias e l ca pita l soc ia li za e l proceso el e pro du c-
ció n qu e rea li za n los pequ e ti os pro du cto res , a l punto ele
impo ne r un co ntrol sobre el proceso ele tra baj o mi smo ,
pe ro sie mpre desca rga nd o e n los ca mpes in os las respo n-
sa bili da d es y los ri esgos eco nó mi cos y produc tivos qu e
pudi e r a n surg ir a lo la rgo d e l proceso. 1"
En síntesis, e n las explotac io nes de los pro ducto res ta-
baca le ros h a te nido luga r un proceso ele mo d e rni zac ió n
in comple ta, sólo posibl e po r el fi na ncia mi e nto o to rgado
po r las tabaca le r as . Esta mo d e rni zac ió n fu e co mpul siva
y o ri e n tacl a po r los in te reses el e las co mp a ú ías; los ca m-
pesin os no pudie ron opta r po r a lte rn ativas el e inversió n
di stint as el e las re que rid as po r e l paqu e te tec n o lóg ico
ex ig ido por l<l s tabilcale ras . De esta fo rm a, la mo derni za-
ció n se basa sobre todo e n la inte nsificac ió n de l trabaj o
y la in co rp o rac ió n d e l ca pita l dest in ad o a utili za r in su-
mos ex te rnos de l tipo el e los q ue u ti1iza n los pro ducto res
ca pi ta li zad os y vin c ul ados a la ag ri c ul tura el e a lt a pro-
du ct ivid ad . En es te proceso el e mo de rni zac ió n n o h ay un co ru unto ele prác ti cas tec no lóg icas que ti e ne n que ve r
m eca ni zac ió n ag ríco la ni fo rta lec imi e nto d e la infraes- co n as pec tos productivos cl ave co mo la co nser vació n del
tructu ra ge ne ra l el e la ex pl otac ió n . Po r ta nto , ocurre un a sue lo y el ag u a, e l rec icl a do de nu tri e n tes y e l co nt rol d e
espec ie d e m o d e rni zac ió n sin cap ita li zac ió n , ya qu e los pl agas y e nfe rm e d ades. Po r ot ra pa rte, es tos produ cto-
rec ursos fin a nc ie ro s asig nad os, pese a se r importa ntes, res utili za n tec no log ías qu e les pe rmite n indus t ri a li za r
no se tr aduce n e n activos qu e ay ud e n a fo rta lece r la es- pa rte de la producc ió n.
truc tura pro du ctiva ele la ex pl o tac ió n. Entre las tec no logías m ás utili zad as po r esto s produc-
En las unid ad es el e pro du c tores o rgá ni cos la situ a- to res des taca n cu a tro g rupos .
ció n es di stinta . La prin c ip a l dife re ncia co nsiste e n qu e a ] Co n se r vació n el e ag u a y sue lo. So n prác ti cas tec-
es mu cho m en o r la prese ncia ele tec no log ías m o d e rn as nológ icas d es tin ad as a co nse rva r e l ag u a y pro tege r el
d e l tip o el e las re fe rid as y vin cul ad as a l mo de lo tec no ló- suelo de un a se ri e ele fac to res adve rsos, co m o la pé rdi -
g ico impul sa do po r la ag ri cultura indust ri a l. En vez ele d a de es tructura, los procesos e ros ivos y el ago ta mi e nto
tec no log ías ele insumos , e n estas explotac ion es do min a n de n u tri e n tes . Entre las prác ti cas qu e se p odría n incluir
las ele procesos; es dec ir, tec no log ías inta ng ibl es basa- e n este g rupo d es taca e l uso el e co be rturas vege ta les, e l
d as e n la info rm ac ió n y el co n oc imi e nto.~" És tas incluye n co ntro l mecá nico el e m a lezas , la ro tac ió n de c ulti vos, la
in co rp o r ac ió n de m a te ri a o rgá ni ca , e l comp os taj e, e l
culti vo e n ca m a a lta , la sie mbra el e cultivos qu e sig ue n
19. G.J. Da Silva. Tecnologia e agricultura familiar. Editora da Universidade. lí neas d e ni vel, e l uso d e fe rtili za ntes case ros (co mo e l
Porto Alegre, 1999.
20. Viglizzo distingue estas tecnologías de las llamadas tecnologias de
sup e rm agro) y el c ultivo de a bo nos ve rd es . ~ 1

insumo, propias de la agricultura industrial: aquellas tec nologías de tipo

material, tangibles, que se pueden comprar en el mercado y se aplican 21. A. Pri mavesi, Manejo ecológico del suelo. La agricultura en regiones
o consumen como si fueran una medicina. Véase E. Viglizzo. La trampa tropicales. El Ateneo. Buenos Aires. 1984, y R. Bunch, " Logrando
de Malthus. Agricultura. competitividad vmedio ambiente en el siglo sostenibilidad en el uso de abonos verd es". LE ISA Revista de Agroeco-
XXI. Eudeba , Buenos Aires, 2001 logia, vol. 13, núm. 3, 1998.

COMERCIO EXTERIOR. MAYO OE 2007 3 59

 b] Protecc ió n Yege ta l \"an im a l. So n tecno logías qu e
p e rsig u e n d is minuir las p é rdida s pro ducidas p o r la s
pl agas y e nfe rm e d ades qu e a ta ca n a p lantas (m a lez as
e in sectos) y a nim a les (parás itos y e nfe rm ed ad es). En
es te g rup o se inclu ve n los in sec ti c id as case ros basados
e n prin cipi os ac ti1·os n at ura les, e l uso el e pl a nta s tra m-
pa , rotaciones , e l co ntro l mecá ni co el e mal ezas, e l poli-
c ulti vo , e l co ntrol bio lóg ico , e l man ejo d e las fec has el e
sie mbra, los reme di os case ros par a e l ga n a d o)' e l uso
ele va ri e d ades y razas res iste ntes o to l e r a nt es . ~~
e] Ma nejo y gestión. Son prácti cas ele tipo ge ne ra l pa ra
integ ra r )' o ptimi za r e l m a n ejo el e los rec ursos produc-
ti vos , bu sca ndo la a lte rn at iva m ás a p rop iada para ca d a
situ ac ió n pro du ct iva. Destaca e l uso rotatil'o el e las pa s-
tura s, la ga n ade ría bajo p a rqui za cl o , e l m a nej o d e ye r-
bal es co n ovej as, e l esca lo n a mi e nto ele las siembras y las
pari cio nes, a fin ele adec uarlas mejor a las necesidad es
famili a res y a los ciclos d e l me rcado , la búsqu eda el e la
mej o r co mbinación ele prác ti cas tecno lóg icas y e l ma n e-
jo integ rado de la ex pl otac ió n. ""
el] Transformación d e pro ductos prim a rio s. Son pro-
puestas tec nológi cas pa r a transformar uno s pro du ctos
e n otros co n alg ún g rad o d e procesam ie nto e i nclu str ia-
li zac ió n . Estos productos ela bo rad os pu ed e n eles ti n a rse
a l co n su m o famili a r o co m e rci a li za rse e n el m e rcado.
Entre las téc ni cas m ás co mun es d estaca n las vi n c ul aclas
co n los procesos ele pa nifi cac ión , re p oste ría , dulces, mi el
ele cai'ta, e n curtid os, esca beches , ch ac in acl os (e mbuti -
dos ), a hum ados , me di ca me ntos pa ra la sa lud hum ana ,
e n tre ot ros."·'
Es ev id e nte qu e no todos los pro du cto res orgánicos
utili za n la to ta lid ad d e las prác ti cas tec n o lóg icas cl es-
o·itas. Sin e mba rgo , las re feridas e n los dos prim eros
puntos está n mu y clifuncliclas , y la m ayo ría d e los pro -
ducto res o rgá nicos e ntrev istados las está utili za nd o e n
22. M. Altieri y L.A. Letorneau, "Vegetation Management and Biological
Control in Agroecosystems", Crop Protection, núm. 4, 1982; M. Altieri.
op. cit., y L.G. Osario, "Plantas que protegen a otras plantas . Una
alternativa a los cultivos GM res istentes a las plagas". LEISA Revista
deAgroecologia, vol. 17, núm . 4, 2002.
23. R. Chambers. Rural Development: Putting the Last First, Longman .
Nueva York, 1991, l. Scoones y J. Thompson (comps.), BeyondFarmer
Firsr Rural People Knowledge, Agricultura/ Research and Extension
Practice. lntermediate Technology Publications. Londres, 1994, y C.
Rei jntjes. B. Haverkort y A. Waters-Bayer, Farm ing for the Future. An
lntroduction to Low-external-input and SustainableAgriculture. ILEIA,
Macm illan, Leusden, 1995.
24. O. Núñez Martinez, Tecnologías campesinas de Chile. Sant iago, 1988;
C. Cusumano y L. Bertin. Construcción de un horno para la elabora-
ción de miel de ca tia, Instituto Nacional de Tecno logía Agropecuaria.
Tucumán, 1996.
360 TECNOLOGÍAS PARA CAMPESINOS
m a,·o r o me n org racln. En ca mbi o , las d e l te rcero tie n e n
me no r difu sió n d e bid o a qu e requi e re n m a1·o r p la nifi-
cac ió n , m a no d e o bra o ca pi t<ll (p o r e je mpl o, la ga n a d e-
ría b <"Uo parqui zado o I'Cr ba lf's ron nn·jas). Las últim as
prese n ta n una di fusió n media\' las utili zan a m e nudo
los prod ucto res qu e co me rc iali za n es te tip o el e pro du c-
tos e n las fe ria s fran cas .
1-l av g ra ncles el i fe re nc ias e m re es te e nfoque\' e 1 ele los
pro du cto res ta baca le ros . La prin cip a l es m~1 s bi e n co n-
ce ptu a l, va que la ag ri cultura o rg<í ni ca bu sca un est il o
ele prod ucc ió n que a rm on ice co n los procesos n a tura les .
En e l caso d e la agri c ultura indu str ia l suce d e lo co ntra-
ri o , ya qu e trata el e dob lega r a la n at ura leza a part ir el e
la in co rp o rac ió n el e e le me n tos ext rú1 os.
En la transforma ció n d e la produ cc ió n prim ar ia tam-
bi é n se o bse rva un a dife re n cia imp o rt a nte. Los tabaca-
leros realizan só lo un a manufact ura pa rc ia l cl e!La b aco
y son las e mpresas tabaca le ra s las qu e hace n la se lecc ió n
final y la mezc la para coloca r e l producto e n el me rcado
a fin el e que o tros co mp o n e ntes d e l co mpl ejo ag ro in-
clu st ri a l e labore n e l prod u cto fi n a l. E n e l caso el e los
productores o rg<1 ni cos, e l proc eso es di st into p o rqu e
tra n sfo rm a n p o r co mpl e to la mate ria prim a v, por tan-
to , co ntro lan tocio e l proceso: d esd e e l campo e n e l que
se produce la mate ri a prima h as ta la mesa dond e se co n-
sum e e l produ cto e labo ra d o o e l me rcado e n e l que se
ve nd e a l co nsumid or fina l.
!'vh1s a ll á ele las pa rti cul ar id acl es del tipo de ag ri cultura
y a p esa r ele qu e los p rod ucto res o rgán icos e ntre1·isrados
rea li za n mu cha s d e las p n1c ti cas se i1 a laclas , estos ca m-
p es in os n o se pu e d e n co n sicl e ra r productores o rgá ni cos
típico s. Es to se d e be a qu e e n a lg un as de sus ex p lotac io -
nes co nvive n procesos o rgá ni cos co n o tros qu e provie-
n e n sob re tocio el e la ag ri c ultura in clusLri a l.
A l obse r va r la s ex p lo ta c io n es co mprom e tid as co n
la ag ri c ul tur a o rgá ni ca se d etecta n a lg una s pn1ctic as
vin c ul ad as a las tec n o logías el e in sum o propias el e la
m ode rni zac ión. Se pu e d e n c it a r dos casos: la utili za-
ció n d e a lg un as sem i !l as el e h o rra 1izas el e a 1to p ote n cia l
ge n é ti co y e l uso d e l h e rbicid a g li fosa to. Este ú lti mo
e le m e n to tec n o lóg ico es muv comú n , a un en las ex plo-
tac io n es d o nd e se o bse n ·a m ayor co mpromi so co n un
mo d o ele producci ó n más natura l. La m a n o el e o bra fa-
mi 1ia r, aunqu e es e l re e u rso más a bu ncl a nte e n té rmin os
re lat i1·os, res ulta escaso en términ os abso lutos, sob re
todo res p ec to a la baja procluctiYiclacl el e la tec no log ía
qu e u t ili za n . Po r ta n to, e l uso el e es Le he rbi c id a re pre -
se nt a un a g r an ay ud a para los p e qu e!'ios pro du cto res,
ya qu e les p e rmite a um e nt a r mu c h o la pro du c ti,·icl a cl
el e su tra baj o. El prec io re la ti n un e nte b <~ o ele es te ag ro-
quími co y su amplia di spo nibilid a d e n e l me rcad o ay u-
d a n a qu e los pro du cto res lo e lij a n el e e ntre c ie ntos d e
in s um os ; e n e l caso el e los pr o du c to res o rg<1ni cos , es
pr ;1c ti ca m e nte e l úni co e le me nto tec no lóg ico ex te rn o
qu e u t ili za n prove ni e nte d e l ca mp o d e la ag ri c ultura
indu stri a l.
El a n á li sis el e tra yecto ri as pro du c ti vas pro p o rc io na
a lg un os e le m e n tos el e juic io pa ra co mpre nd e r e l mo d o
e n qu e estos pro du cto res h a n mo difi cado e l p e rfil tec-
no lóg ico d e sus e xpl o tac io nes . La m ayo r parte de las el e
tip o o rg<1 ni co c ultivaro n ta baco e n e l pasa d o, e s d ec ir,
pa rti cipa ro n d el pro ceso ele mocle rn izac ió n in compl e ta.
En la ac tu a lidad ll a m a mu cho la ate nció n qu e d e ese pro-
ceso d e mo d e rni zac ió n só lo que d e n ga lp o nes se micl es-
truicl os o a lg un a es tufa usa d a o tro ra pa ra seca r tabaco
Virg ini a. Es to rea firma la in ca pac id ad d e l e nfo que pa ra
in tro du c ir ca mbi os p ro fu ncl os e n la es tru ctura d e l siste-
ma pro clu cti\·o que re dunde n e n un a mej o ra sos te ni da
e n su d ese mp el'io m ás a lhí d e l culti vo d e ta baco.
El hec ho el e qu e se h aya n reco nve rtido a un estil o d e
pro du cc ió n qu e prá cti ca mf' nt te pr<"sc ind e el e todo ra sgo ESPECIALIZACIÓN Y APR ENDIZAJE OPERATIVO
tec no lóg ico mo d e rn o po dría re prese nta r un re tro ceso. FRENTE A DIVERS IFICACIÓN CON EXPERIM ENTA CIÓN
As í, u na mi rad a supe r fic ia 1a es tos siste mas re conve rti - Y APRENDIZAJE REFLEXIVO
d os a la pro du cc ión org<1 ni ca pe rmite supo ne r qu e se
pasó el e un mo d elo tec no lóg ico tec nifi ca d o a o tro poco
tec ni fica d o. No o bsta n te, e l hec ho el e qu e no qu e d e n
hu e ll as vi sib les d e l pasa d o tec nifi ca d o indi ca lo e fíme-
L as un id acles de producción ele los tabaca leros se dedica n
a un a ac ti vid a d cas i exc lu ye nte : e l c ulti vo d e ta ba-
co. Los resta ntes rubros pro du cti vos oc up a n un lu ga r
ro d e l p roceso el e m ode rni zac ió n e n las ex pl o ta cio nes sec und a ri o e n la ex pl o tac ió n y as ig n ac ió n qu e ca d a
ta baca le r as . Inclu so , m ás qu e un a m o d e rnizac ió n in - fa mili a hace d e su s rec ursos pro du cti vos . Este co mp o r-
co mpl e ta, los ca mbi os tec no lóg icos el e los siste m as d e ta mi e nLo es p ec iali za a los produ c to res e n la activid ad
los pro du cto res ta baca le ros so n un es p eji smo tec no ló - tabaca le ra .
g ico, ya que fo rman pa rte d e un a fa lsa mo d e rni zació n , No o bsta nte, esto pa rece no h abe rse traducido e n un
só lo o bse rvabl e mi e ntras se m a nti e ne la fu e rte pres ió n a pre ndi zaj e re flexivo qu e fo rta lezca el co nocimi e nto d e
el e las e mp resas tab aca le ras. los pro du c tores pa ra e l m a nej o ge ne ra l d e su e xpl o ta-
En síntesis, a dife rencia de lo que oc urre co n las ex plo- ció n . De ac ue rdo co n Pe rkin s, e l ap re ndi zaj e re fl ex ivo
tac io nes d e los producto res tabaca leros , los o rgá nicos se se re fi e re a 1e¡ u e se integ ra a la m a tri z cog ni tiva d e los su-
basa n e n e l d esa rro ll o d e un a ag ri c ultura d e procesos j etos qu e a pre nde n , se re ti e ne me di a n te la compre nsió n
ce ntrad o e n prác ti cas qu e minimi za n e l uso d e insum as d e su co nte nido y ge ne ra ca mbi os d e co nducta si g nifi ca-
ex te rn os y e n la inte nció n d e imi ta r los proces os na tu- tivos que ay udan a ac tu a r e n e l mund o.~ '' En el caso d e
r a les . Si bi e n a mbos subtip os p rodu c ti vos usan un a tec- los pe qu ú tos produ cto res, se hace re fe re ncia a un tip o
no log ía qu e se basa e n la inte n sifi cac ió n d e la m a no el e d e a pre ndizaj e ente ndid o co mo un co no cimi e nto sig-
o bra, su e n fo qu e difi e re e n o tros a spec tos . Mi e n tra s los nifi ca t ivo nu evo , qu e se integ r a a su ma tri z cognitiva e
p rodu cto res tabaca le ros in c re m e nta n e l uso de capita l, impli ca la in corporac ió n d e nu evas ha bilidades qu e los
los o rg<1ni cos inte nsifi ca n e l uso d e la in fo rm ac ió n y los p re pa ra n mej o r pa ra h ace r fre nte a las situ ac io nes pro-
co noc imi e ntos. En cie rta fo rm a , si se sig ue un a lóg ica ble m á ti cas d e su ac ti vid ad pro du c tiva.
bo urcli a na , los pro du cto res el e ca d a un o d e los subtip os
pro du ctivos es tudiad os cl a n pri o rid a d a tip os d e ca pita l 25. D. Perk ins. La escuela inteligente . Del adiestramiento de la memoria
di fe re ntes. a la educación de la mente, Gedisa, Barcelona, 1995.

COMERCIO EXTERIOR. lviAYO DE 2007 361

 Parece qu e es te tipo d e ap re ndi zaje no oc urri ó (a l
me nos d e man e r a sig nifi ca tiYa) e ntre los pro du c to res
tab aca le ros. Si bi e n és tos log ra n o pe r a r la tecno log ía
tra nsfe rid a po r b s ta baca leras el e mod o m ~'ís o me nos sa-
tisfa cto ri o, co n frec ue nc ia co mete n e rro res de riYad os el e
la fa lta de co mpre nsió n pro fund a el e sus in strum e ntos
tec no lóg icos (po r ej e mpl o, e lu so indeb id o d e un in sec-
ti cid a, e rro res e n las d os is, utili zac ió n deag roquími cos
sin co nsid e ra r a lg un as c ues ti o nes a mbi e nta les cl a\·e, e t-
cé te r a). Más qu e rea l iza r un a pre ndi z<Ue re Oex ivo , es tos
producto res se co mp o rta n co mo ej ec u tores de dec isio-
nes tec no lóg icas tomadas po r o tros (los res p o n sa bl es
d e e laborar la prop ues ta tecn o lóg ica impul sa d <t po r las
empresas tabaca le ras) . Ante es ta situ ac ió n , los camp e-
sin os no e nca ra n de m asiad os probl e m as pa ra a pli ca rl a
ele ma ne ra co rrecta en la medid a qu e las co ndi cio nes el e
utiliz ac ió n no disten mu c ho ele los supu es tos e la bo ra-
dos po r quien es las formu la ro n. No obsta nte , cuando
los pro du cto res se e ncuentra n co n situacio nes nu evas o
imprev istas (el i fe re ntes a aqu e ll as su pu estas por los téc-
nicos), a me nud o toman d ec isio nes in co rrec tas.
Esto oc urre po rque la tec no log ía pa ra c ulti va r e l ta-
baco (a l ig ua l qu e la agr ic ultura indu stri a l) la hi cie ro n
es pec ia li stas qu e se a poyaron e n e l co noc imi en to cie n-
tífi co, co n la finalid ad de m ax imizar la pro ductivid ad
ag ro pec ua ria. Para ello debie ro n supon er un a condic ió n
ambi e ntal es tá nd a r (d e muy a lto pote ncia l productivo)
sobre la cual e labo ra r las pro pues ta s tec no lóg icas. És tas
son un co njunto el e pasos m ás o meno s fijos y es ta nd a-
rizad os qu e, ele cumplirse el e manera prec isa y oportu -
na , pro m e ten un a lto rendimi e nto pro du c ti vo . Estas
secuencias en las qu e se integ r a n va ri os co mpon e ntes
tec no lóg icos (sobre todo in sum os) se ll a m a n jJaquel es
/ecnológicos. ~~;
H ay dos form as ele e laborar prop ues tas tec nol óg icas
diri g id as a pro du cto res agropecuarios: c rea r tec nol o -
gías qu e se adapten a las pa rti cularidades sociopro clu cti-
vas ele un a regió n y el e un tipo ele prod ucto r cletermi nado,
o a l revés , generar pro pu estas tec nol óg icas es tánd a r y
tra tar el e modificar la s condiciones produ ct ivas ele los
es ta bl ec imi e ntos e n los qu e se van a utili za r, a fin el e qu e
se asemeje n e n la m ayo r me dida pos ibl e a las co ndi c io-
nes ex pe rim e nta les e n las qu e se cre a ro n . Es te últim o
es e l caso ele las tec no logía s m o de rna s pro pi as de la re-
vo lu ció n indu s t r i a l. ~'
26. Los inconvenientes de un aprendizaje refle xivo de los producto res
también se relacionan con el hecho de que en el caso especifico del
cultivo del tabaco estos paquete s son de alta comp lejidad .
27. J. Pretty, RegeneratingAgriculture .... op. cit.
362 TECNOLOG IAS PARA CAMPESINOS
Co mo se li a la Cáce res, desd e es te ma rco co nce ptua l
la crea tiYid ad . la ca pac id ad el e in nm·ac ió n \· las prá ct icas
de ada pta c ió n tec no lóg ica de los produ cto res no só lo no
se es timu la , sin o que se rl f's aronsej a \' fo rm a parte d el
m e ns;"U e tra nsmitido po r los téc ni cos.
Las tec no log ías ge ne rad as por los pe q uei'ios produ c-
to res t ie ne n un a lóg ica distinta , )a qu e no se basa n e n
e l co noc imi e nto cie nt ífico sin o e n e l popu la r, co n st rui-
do soc ia lm e n te a lo largo el e la hi sto ri a po r cad a g rup o
y co n base e n las ex pe ri e nc ias y Yi\·e nc ias acumul a das
po r ca da prod uctor a lo la rgo el e su vid a. Po r otro lado,
ca be des tac a r qu e las tec no log ías d esa rro ll ad as po r los
pro du c tore s se ca racte ri za n e n ge ne ral por e nfre ntar
e l prob le m a el e modo in ve rso a l ele los c ie ntíficos en ca r-
gados ele elaborar tec nol og ías e n los ce ntros ele inves ti-
gac ió n ag rop ec ua ri a . Los ca mpesinos tratan ele qu e las
tec no logías qu e ge ne ra n se ad a pte n e n la mayor medi-
da posible a los ;1 mbitos eco lóg ico y soc ioeconó mi co e n
qu e se va n a ap li ca r.
Esta dife rente co ncepción no obed ece a una lóg ica ele
co nfro ntació n co n la tecnología mod e rn a . Por e l co ntra-
ri o, e l e nfoqu e el e los pequ e lios produ ctores para crea r
sus tec nolo g ías parte ele un a lóg ica prác ti ca est ri c ta .
Ellos sa ben qu e las tec nol og ías qu e se a lej e n mu cho ele
sus condicion es na turales imp licarán un a mayor asig na-
ció n el e rec ursos product ivos (trab aj o, bi e nes , din e ro),
así co mo un co nside rabl e a po rte ele subsidios el e e ne r-
gía . Estos produ c tores op e ran co n rec ursos muy escasos
y po r tanto no pu e de n crea r tecnolog ías como las que
prod uce n los ce ntros ele inves ti gac ión qu e siguen e l e n-
foqu e ele la revo lu ción ve rd e.
H ay qu e tener e n c ue nt a qu e la tecno logía m o d e r-
n a es tá styeta a ca mbi os ve rti g inosos qu e los pequ e t1 os
produ c tores difíc ilm e nte pueden seg uir. La dinámi-
ca prop ia el e las tr a nsna c io n a les qu e pro duc e n ag ro-
quími cos acele ra el pro ceso ele ca mbi o el e los paque tes
tecnológicos. Co n so rpre nd e nte ve loc id a d aparece n
nu evos produ ctos químicos, nu evas mezclas, nuevas se-
mill as, ca mbi a n las variedades cultivad as, se modifi ca n
lo s nom bres co m e rc iales ele los agroquímicos, sus co n-
ce ntrac io nes , sus d os is. En la práctica , es to resulta e n la
pe rm a ne nte modifi cac ió n de l paqu e te tec nológi co que
d e be n a pli ca r los pro du c tores tabaca le ros . Est a situ a-
ción se ag udi za má s e n e nto rn os el e in es tabilid ad eco -
nóm ica o c ua nd o los prec ios se modifi ca n con mu cha
frec ue nc ia . De bido a las va ri ac ion es e n los costos o la
falta el e clisp o nibiliclael el e a lg unos pro ductos, la tasa ele
reca mbi o el e los in suma s a um e nta el e m a ne ra significa-
ti va . Ade m ás , e n mu chos casos las res tri cc ion es el e uso
también se modifican según va rían las no rm as lega les
que regul a n el uso ele agroquímicos. Esto a su vez influye
e n las posibil icl ades de utili zac ió n de alg un os produ ctos,
que e n consec ue n cia d ebe n rempl aza rse.
Así, los productores tabacaleros se transforman e n re-
cepto res pasivos ele los paqu etes tec nológ icos que imp o-
ne n los téc ni cos ele las empresas tabaca le ras. Aquéll os no
tienen p os ibilid ades ele interactuar con los aseso res téc-
nicos p orque ca rece n ele suficientes eleme ntos de juicio,
ya que n o entienden la n aturaleza y los fu nd a me ntos d e
la tec nología industri a l. La única opción qu e les qu eda
e ntonces es acep tar la rece ta que el téc ni co indica y tra-
tar ele a pli carla co n la m ayor prec isión posible. 2s
En este marco qu eda muy poco esp ac io para que los
ca mp es inos log ren a pre ndi zaj es significativos qu e les
per mita n resolve r situ ac iones productivas hete rogé neas
y cam bi an tes . En otras palabras, al no h aber a pre ndi za-
jes refl ex ivos, los produ ctores e ncu e n tran dificultades
para transferir sus co noc imi entos a las situ ac ion es pro-
ble m át icas nu evas que se presenten e n el mi smo cultivo
ele tabaco o e n alguno ele los ot ros rubros produ ctivos
presentes e n sus ex plotacio nes.
En síntesis, las caracte rísticas propias ele las tecnologías
provenientes del ca mp o ele la agricul tura industrial y el
modo e n que és tas se transfieren difi culta n su compren-
sión entre los pequet'ios productores tabaca leros. La base
co nce ptu al y la dinámica de cambio son muy distintas al
tipo ele co noc imiento que tie ne n los productores y la lóg i-
ca desde la c ual pa rte n pa ra ge nera r nuevas tecnologías. Lo ante rior no significa, sin e mb a rgo, que d esd e la
Por ta nto, es poco probabl e que éstas res ulte n en apre n- agricultura orgánica no se haya n pla ntea ndo conceptos
dizaj es refl ex ivos y signifi cativos que puedan integ ra rse a nuevos. Por el contrari o, la agricultura orgá nica prese n-
su matri z cognitiva y utili za rse ele ma ne ra ap ropiada pa ra ta ideas nove dos as con las cual es algunos producto res
resolver nu evos problemas productivos . pu ed e n n o h aber estad o familiarizados previame nte.
En ca mbi o, la situación dominante e n las ex plotac io- La idea ele cama alta pa ra el cultivo el e horta li zas, el uso
nes ele producto res o rgá ni cos es dife re nte. Esto no sólo ele pl a ntas trampa, el cultivo que sigue lín eas de contor-
tie ne qu e ver co n la me nor esp ec iali zac ión product iva no o el m anej o de coberturas puede n se r algun as el e las
de rivada d e la mayor heteroge neid ad que muestran es- técnicas que incorporan co nce ptos nuevos. En otros ca-
tos sistemas, sino tambi é n co n las ca racte rísticas prop ias sos, es tas tecnologías se basan en crite ri os ya ma nejados
ele las tecnologías respectivas. por los productores, p ero co n un contenido enriqueci-
Los pequet'ios productores puede n co mpre nd e r más do. Éste se ría el caso d el control biológico de plagas,
estas tec nolog ías, ya qu e e n ge n e ra l tratan ele imita r los la mezcla ele cultivos p a r a pote n cia r su produ cc ió n y
procesos y ciclos biol óg icos que obse rvan e n la n atura- protecc ió n, el uso ele re me dios case ros para protege r
leza . Esto se d eb e a qu e h ay un a me nor distancia co n- la salud ele pl a ntas y an imal es y las téc ni cas vinculadas
cep tu al e nt re las tec nologías d e rivad as ele la ag ricultura a la transformación de la producció n prim a ria.
o rgá ni ca y la experien cia hi stór ica el e los productores Cabe se i'i a la r que e n muchos casos las tecnologías o r-
vin cul ad a a la agric ultura tradicional. 29 gánicas se e nriqu ec ie ron co n la expe rie ncia y el co noc i-
miento ele la na tu ral eza de los propios productores. En
28. D. Cáceres. ··Dos estrategias de articulación .. ", op. cit. otros casos oc urrió lo co ntrario, ya qu e a lgunos produc-
29. D. Cáceres. "Non-certified ... ", op. cit. tores h ab ía n olvidado sus prácticas tradicionales. Por

COMERCIO EXTERIOR, MAYO DE 2007 363

 tant o, es necesa rio resolla r los co noc imi e ntos pre1· ios
de ca da fam ili a o , e n e l caso el e las fam ili as m;1sj ól'e nes ,
remitirse a la expe rien cia el e sus pad res o abu e los .
Los produ cto res org<1 nicos rea li zan a me nudo pru e -
ba s u o bse rva c io nes el e la na tura leza qu e les ayudan a
co mpre nd e r mej o r los procesos na tura les y a modifi ca r
sus prác ticas tec no lógicas. Esta informac ió n es el e vita l
importancia para e ll os , ya que sus a pre ncli z<"U es se ca pi-
taliza n co mo ex pe rien c ias prod uct ivas qu e se ins e rta n
con fa cilidad en su es tru ctura cogn iti1·a. Po nanto , todos
estos co nocimi e ntos in co rporados re prese nt a n apre n-
dizaj es que pu e de n utili za rse c uando se e nfre nten co n
nue vas instancias produ c tivas.
En a lg unos casos es pos ible obse rvar có mo los pro-
ducto res, a pa rtir ele su es píritu críti co y su inte rés po r
la obse rvac ió n ele la natural eza , ll ega n a la s mismas co n-
clusion es qu e los investi ga dores qu e o pe ran e n el campo
ele la cie ncia formal.
Los probl e mas que e n ge nera l investiga n los produ c-
tores forman pa rte ele lo qu e pocl ría ll a marse 111 u ndo co n-
creto : to dos aque ll os procesos y situac iones qu e oc urre n
a lo la rgo del proce so productivo y que ti e ne n qu e ver
con e l mundo ta ngible, co ncre to y accesibl e me diante la
observac ión sensoria l di recta. La cie ncia mode rna tam-
bién se ocupa a m e nudo ele es te tip o el e probl e mas , pero
otras veces va más a llá del mundo direc tam e nte obse r va-
ble. Esto se debe no sólo a la na tural eza ele los te m as estu-
diados, sino tambi é n a los instrum e ntos ele obse rvación
y m é todos utili zados (por ej e mplo , e l mund o abstracto e
invisibl e de la acc ión d e los procesos químicos).
Es evidente qu e h ay un importante sesgo c ultur a l,
econ ó mico e inclu so políti co qu e o ri e nta la atenc ió n y
dete rmin a el tipo ele pro blemas a es tudiar y los in stru-
mentos a utili zar. :10 Esto por supues to afecta ta nto a los
pequ e i'ios productores , qu e realizan sus obse rvac ion es
desde un marco co nceptual más bi e n prácti co y asiste-
m ático, co mo a los científicos y téc nicos , qu e lo h ace n
desde la p e rsp ec ti va de la ciencia mo dern a.
Esta arg um e nt ac ión ele ningun a man e r a pre tend e
introduc ir un a dim e nsi ó n valorativa ; sól o se trata el e
describir y exp li citar las dife ren cias m ás ev id e ntes e ntre
form as que provi e ne n ele bases co nce ptual es el i fe rentes
del todo. No obstante, es tos comenta rios pu ede n ayudar
30. J. Bentley. "Stimulating Peasant Farmer Experiments in Nonchemi-
cal Pest Control in Central Ame rica". en l. Scoones y J. Thompson
(comps.). Beyond Farmer First. Rural Peop/e Knowledge, Agricultura/
Research and Extension Practice, lntermediate Technology Publica-
tions, Londres. 1994.
364 TE CNOLOGiAS PARA CAM PESI NOS
a co mpre nd e r no só lo las pote nc ia lid ades sino tambi é n
las restr icc io nes qu e mu es tra e l co nocimi e nto ge ne rado
por los pe qu e i1 os produ cto res, a pa rtir d e su co ntacto
cotidiano co n los procesos prorltt c til·os .
Tanto e l co noc imi e nto po pul a r co mo el científi co pre-
se ntan alg un as 1i m ilacion es ."' Esto es impo rtante, ya que
mu chos es tudi osos se han ocupado so bre tocio el e el es-
ta ca r los as pec tos pos iti1·os d e ri n1 dos d e su utili zac ió n.
Inclu so a lg un os a uto res ha n co loca do el co noc imi e nto
po pular gen e ra do po r los pequ e i'i os produ cto res co mo
un a ca tego ría el e co noc imiento sup e ri or, casi imp os ibl e
ele cuestion a r po r i m·es tigaclores del desa rroll o rural desde
un a perspecti1·a progres ista y co mprom e tida con el de-
sa n ·o ll o de l secto r.
Dura nte e l d ece ni o ele los no1·e nta aparecieron a l-
gunas críti cas interesa ntes a es te enfoqu e de sesgo po-
puli sta, qu e co locaro n e l co no c imi e nto pop ular e n una
posició n m ás adec uad a a la rea lid ad . Es dec ir, se recon oce
su imp ortancia crucial e n la constr ucción el e respu es tas
tec no lógicas a propiad as para el desarro ll o rural , pe ro
a la vez se co nsid e ra qu e prese nta discontinuicl a cl es, in-
conven ie ntes e in cons i ste ncias. "~ Su aceptación dogmáti-
ca co mo un a ca tego ría el e cono cimi e nto in c ues tionable
pu ed e in cluci r a co mete r e rrores e n la aprec iac ión de los
pro bl e mas y las so luc io nes d e estos produc tores .
La man e ra co mo los pequ e ti os produ c tores incor-
p o ra n las tec no logías prove ni e nt es d e la agricu ltura
orgán ica ti e ne rela c ió n co n el acc ionar el e los age ntes
téc ni cos qu e impulsan es te mod e lo. En ta l caso, la na tu-
ra leza del víncu lo es di st inta p o r co mpl eto el e la qu e se
observa entre los peq ue ti os produ cto res ta bacaleros y los
in structores el e las e mpresas tabaca le ras . La principal
dife re ncia ra di ca en e l hec ho de que los téc nicos ele las
ONG y los prog ra mas oficiales qu e fomenta n la agri cul-
tura o rgáni ca e n la zona reali za n su trabajo desde una
pe rsp ec tiva m e to dológ ica que prioriza la pa rti cipación ,
la ca pac itac ió n y el pro tagonismo ele los productores.
Esta perspect iva es dife re nte a la el e los téc ni cos ele las
e mpres as tabacaleras y redund a e n un a se ri e ele situ a-
c io nes de a pre ndizaje rea les.
En síntes is, los dos m o delos tec nológi cos a na li za dos
cau san efec tos distintos e n cuanto a los sistemas produ c-
tivos de los ca mpesin os y a la m a ne ra co mo as imil a n la
31 . F. Vanclay y G. La w rence, "The Environmenta l lmperative. Eco-social
Concerns for Australian Agriculture ", Rural Sociology, vol. 63, núm. 1.
1998.
32 . D. Niemeijer. "lndigenous Soil Classifications: Complicat ions and
Considerations ". lndigenous Knowledgeand Development Monitor,
vol. 31, núm . 1, 1995; J Bentley, op. cit.
in for mac ió n rec ibid a. Esto se d ebe a qu e la lóg ica que
o pe r a la tec no logía influ ye e n la fo rmul ac ió n de l siste-
m a (po r ej e mplo , e n su g ra d o el e esp ec ia li zac ió n) y e n
e l mo d o e n que los prod uc to res integ ra n la nu eva info r-
m ac ió n rec ibid a co n sus m a rcos re fe re n cia les prev ios.
Po r o tro lad o, los obj e ti vos y las meto d o log ías ele trab a-
j o ut ili zad as po r los age ntes téc ni cos que difund en un o
u otro e n foq ue prod ucti vo tie nen ta mbi é n un a impo r-
ta ncia dec isiva e n e l res ultado fi na l. En lín eas ge ne ra les ,
los siste m as el e los pro du cto res tabaca le ros so n los qu e
prese nta n un m ayo r gra d o ele es pec ia li zac ió n produc-
t iva. As imi smo , estos p rodu cto res so n los qu e te ndría n
m ayo res in co nve ni e ntes p a ra integra r el e un a m a ne ra
to ta l las tec nología s prove ni e ntes ele la ag ri c ultura in-
du stri a l e n su pro pi a m a tri z cog ni tiva. En consec uencia,
la apro pi ac ió n ele los nu evos co nte nid os tec no lóg icos es
me nor y e l tip o ele a pre ndi zaje es más bi e n o pe r a ti vo .
Los pro du cto res o rgá ni cos, e n ca mbi o, h a n c read o sis-
te m as m e nos es pec ia li za d os, que se ase meja n m ás a la
agr icu ltura tr a di cio na l. Las tec n o log ías qu e requi e re
la ag ri cultura orgá ni ca se integ ra n co n m ayo r fac ilid ad
a la es tru ctura co g ni tiva el e estos prodtt cto res porqu e
co nfro nt a n m e n os sus co noc imi e ntos y ex p e rien c ias
prev ias . Este h ec ho , sum ad o a l e n fo qu e metod o lóg ico
impul sad o po r los téc ni cos ele la ONG , les pe rmite el acce-
so a un tip o ele apre n d izaj e m ás re fl ex ivo qu e se integ ra
mejo r a sus es tru cturas cogn it ivas previas y, po r ta nto ,
res ulta m ás fun cio n a l pa ra h acer fre n te a situ ac io n es
pro du cti vas nu evas.
sin o qu e es muy ri g u rosa e n cu a n to a l mo m e nto del pro-
ceso pro ductivo e n qu e este t r ab aj o deb e e ntrega rse.
Es to ti e ne mu c ho qu e ve r co n la lóg ica propi a e n la
qu e se funda la tec no log ía mode rn a. Las razas y va ri ed (l-
cles mejo rad as, as í co m o mu chas o tras pro pu estas, ex i-
ge n co n frec ue ncia un a fu e rte a lterac ió n de l a mbi e nte
n atura l. Es ta m o difi cac ió n es indi spe nsa bl e a fin ele ge-
nera r las co ndi cio nes ó ptim as qu e pe rmi ta n expresa r e l
mayo r pote nc ia l el e las var ied ades ele a lto re ndimi e nto.
Este requi sito debe cumplirse ind efec tible me nte p o rqu e
es tas nu evas va ri e d ad es, si bi e n goza n ele a lta produ cti-
vid ad pote ncia l, so n e n ge ne ra l mu y se nsibl es a fa cto res
a mbi e nta les ad ve rsos, ta nto bió ti cos (in sec tos, m a lezas
y enfe rme d ad es) co mo abió ti cos (estrés h íclrico, nive le s
ele fe r t ilid ad y he lad as).
Pa r a pro du c ir ta n bru sca t r a n sfo rm ac ió n d e l a m-
bie nte y ge ne r a r las co ndi cio nes requer id as para e l cl e-
sa n ·o ll o el e las nu evas va ri e d a d es, es n ecesa rio p aga r
un costo. És te se exp resa m e di a nte la utili zac ió n el e un a
bate ría el e in sum os y práct icas qu e pe r m ite n d e fe nde r
las nu evas va ri e d a d es (o razas) a fin el e pos ibilita r la
ex pres ió n de todo su po te nc ia l ge né tico. Si este costo no
se paga e n su tota l ida el y e n la fo rm a y mome nto indi cados
no só lo no se obse rva su elevado po te ncia l ele rendimi e n-
to, sin o qu e éste pu e de se r infer io r a l el e las va ried ades

lnelasticidad frente a flexibilidad

en el manejo tecnológico

El t ip o el e ac ti vid a d es pro du ct ivas qu e d e b e rea li za r

ca d a un o ele los su bt ipos prese n ta di fe re nc ias imp o r-
ta ntes. El prin c ipa l co ntras te se re fi e re a qu e la s te cno-
log ías d e ri va d as el e la ag ri cultura industri a l re qui e re n
del cumplimi e nto estr icto ele un a se ri e ele prácticas tec-
nológ icas, que d ebe n rea li za rse ele m a ne ra indefec tibl e
(e n ti e mp o y form a ) si es qu e se es pe r a o bte ne r los re-
sul tad os pro m e tidos .
El man ej o te cn o lóg ico qu e d e b e n rea li za r los pro-
ducto res vin cul ad os a la ag ri c ultura indu stri a l no só lo
es ex ige nte co n re lac ió n a la ca ntida d el e m a no ele obra
que re qui e re n sus siste m as; ta mbi é n lo es co n respecto a
la o port u n id ad e n qu e es ta m a no ele o bra deb e asig n a r-
se . En o tras pa labras , la m ayo r pa rte ele las tec nolog ías
cle ri vacl as cle la ag ricultura indu st ri a l qu e utili za n es tos
prod ucto res no sólo de m a nd a mu cho tra bajo fa mili a r,

COMERCIO EXTERIOR. MAYO DE 2007 365

 ). razas cr io ll as utili za d as d e ma ne ra tradi c io na l po r los
pequ eiios pro du ctores. Po r ta nto, pa ra a pli ca r bi e n la s
tec no log ías de ri\·a d as de la ag ri c ultur a indu st ri a l, los
p e qu e t1 os pro du cto res d e b e n es tab lece r pri o rid a d es
e n las ac ti \· ida d es Yin cul adas a es ta esfe ra . En o tr as pa-
labras, esto impli ca q ue e n su pl a n d e ta reas cot id ia no
la fa mili a d eb e in cre m e nta r e l núm e ro d e ac tiYid ad es
d e ejec uc ió n imp oste rga bl e (las q ue Cáceres d e no mi -
na aelivirlades sí o sí), po rqu e su apl aza mi e nto i m pi ica r ía
p o ne r e n ri esgo un a pa rte imp o rta nte el e los procesos
p ro du ct ivos e mpre ndid os e n la ex pl o tac ió n .
El caso típi co es la in co rp o rac ió n d e razas a nim a les
q ue los téc ni cos ll a ma n de "ge né ti ca sup e ri or". El ni ve l
ele ru sticidad d e es tas razas es mucho me no r yd e ma nd a n
un a se ri e de a te ncio nes y c uid ad os sa ni ta rios (vac un as,
m e di ca m e n tos) , a lim e n tos e in sta lac io nes mu cho m ás
co mpl ej os qu e los de las razas o va ried ad es tradi cio na les.
Lo mi smo oc urre co n las var ie d ad es d e cul tivos d e a lto
re ndimi e nto, que requi ere n la ate nció n d e cro nog ra mas
ele sie mbra, labo res co mpl e me nta ri as y a te nció n el e ca-
le nd a ri os sa nita ri os mu cho m ás es tri ctos que los el e las
va ri e d ad es tradi cio na les . En e l caso d e los pro ducto res
e ntrev istad os, es ta situació n se ve co n cl a rid ad e n los in-
te nsos cuid ad os qu e requi ere e l ta baco Burley (co n rela-
ció n , po r ej e mplo, a l cri o llo mi sio ne ro) o la res iste ncia y
ru sticid ad d el ga nado vac uno o de aves de raza cri oll a co n
respecto a las d e a lta ca l ida el y pro cluctivicl acl (ej empl o: la
intro ducció n ele r azas britá nicas ele ga nado vac uno) .
La inclu sió n ele es te tip o ele m ate ri a les ge né ti cos su-
p e rio res impli ca co n frec ue ncia impo rta ntes p é rdid as
pro du cti vas pa ra los ca mp esin os . Esto se re lac io n a co n
la s co ndi cio nes en las que ti e ne luga r e l pro ceso pro duc-
ti vo e n las ex plo ta cio nes el e pe qu e ii os produ cto res. E n
o tras pa labras , la escasa cli spo ni bilicl acl el e rec ursos, la
d e p e nd enc ia d e un a tec nol og ía basa d a e n e l tra baj o fa -
mili a r y la p obre co mpre nsió n el e la lóg ica so bre la qu e
se as ie nta la tec no log ía mo d e rn a no favorece n la apli ca-
ció n el e este tip o el e tec no log ías. Inclu so, e n a lg un os ca-
sos los pro du cto res tie ne n qu e apre nde r d e l mo d o m ás
duro la lecc ió n ele que es tas razas o va ri ed ad es mej o rad as
requi e re n c uid ad os es pec ia les y un a se ri e el e ac ti vid a-
d es d e cumplimi e nto imp ostergabl e a los qu e e ra aj e n a
la ag ri cultura tr a di c io n a l.
Mu cha s ele las tec no log ía s mo d e rn as d e m a nd a n e ro-
gac io nes e n efec ti vo d e m as iad o a ltas co n res p ecto a l
in c re me n to ele re ndimi e n tos fin a les es p e r a d os. ''~ Orti z
33. S. Ortiz, " Peasant Culture , Peasant Economy", en T. Shanin (comp .).
Peasants and Peasant Societies, Penguin Books, Londres, 1988.
3 66 TECNOLOGIAS PARA CAMPESINOS
se ti a la qu e es tas tec no logías a me nu do in cl u ye n costos
indirec tos oc ultos o ex te rn a licl ad es nega ti \·as qu e só lo
pe rc ib e n los pro du c to res, p ues los respo nsa bl es d e l d i-
se tio tec no lóg ico las ig no ra n o su best im a n . Po r ej e m-
pl o, un a nu e\'a se mill a qu e d e m a nd a m ayor ca ntid a d
d e tra bajo p ue d e me r m a r e l ti e m po as ig n ado a ac ti\·i-
d ad es pro du c ti vas t r adi c io n a les el e g ra n imp o rta n c ia
pa ra la re prod ucc ió n fa mili ar. Ca be des taca r ta mb ié n
qu e e l t ip o el e ex ige ncias q ue ge ne ra la tec no log ía mo-
d e rn a no se ago ta e n el aspecto téc n ico-pro clu cti vo , ya
qu e pu ed e te ne r re p e rc usio nes e n o tros ca m pos, co m o
e n las re lac io n es soc ia les de las fa mili as el e los p equ e-
iios pro du cto res .
En sín tes is, la ev ide ncia recog id a e n el ca mpo pe rmite
a rg ume nta r qu e , d e bido a l tipo d e tec no log ía utili za d a
e n la pro du cc ió n ta baca le ra, los pro du cto res ha n te nid o
que in co rpo ra r e n sus est rateg ias pro du cti vas un m ayo r
núm e ro el e act ivid ad es que d eb e n rea l iza rse e n mo m e n-
tos prec isos. El ca rác te r impos te rga bl e ele es tas ta reas
es tá li ga d o el e m a ne ra indi so luble a la n at ura leza p ro -
pi a ele las tec no log ías prove ni e ntes d el ca mpo ele la ag ri-
cultu ra indu stri a l. No ej ec uta r e n ti e mp o y fo rm a es tas
ta reas pue d e ge ne r a r e fec tos produ ct ivos indesead os o
pe tj ucli cia les, lo qu e a su vez po dr ía co mpro m e te r la es-
trategia el e re pro du cc ió n soc ia l el e la fa mili a. Po r ta n to ,
a l g rup o fa mili a r no le qu ed a otra a lte rn a ti va qu e a u-
me nta r su co mprom iso y d e dicac ió n con esta ta rea, lo
c ua l a su vez pu ed e influir e n o tros ca mpos ele la act ivi-
d ad fa mili a r imp orta ntes ta mbi é n pa ra la re p ro du cc ió n
soc ia l (po r eje mpl o, las re lac io nes soc ia les) .
En e l caso ele los pro ducto res o rgá ni cos la situ ació n es
di fe re nte, so bre to d o po rque e l tip o ele e nfo que prod uc-
ti vo y la natura leza d e la tec no log ía utili zada no impo ne n
res tri cci o nes ta n fue rtes e n c ua nto a la pe re nto ri e d ad
d e las acc io nes tec no lóg icas. Co mo la ag ri c ultura o rgá-
ni ca se basa e n los c icl os n a tura les y tr a ta d e imita r los
procesos que oc urre n e n la natura leza, requi ere me no r
ca n t ida d d e ele m e n tos ex te rn o s qu e la reg ul e n. Si bi e n
hay mo me ntos cl ave d e l proceso e n los que un a ta rea se
vuelve pe re nto ri a (co mo cubrir las pl a ntas se n sibl es a n te
un a helad a que se avecin a), la propo rció n d e ac ti vicl acl es
el e ej ec ució n imp oste rga bl e es mu cho me no r qu e e n e l
caso d e los p roducto res ta baca le ros .
Es to no sig nifi ca que e n las ex pl o tac io nes d e los pro -
du c to res o rgá ni cos se requi e r a un a ca ntid aelm e no r ele
ma no ele o bra o d e ac ti vid ades. El as pec to cl ave n o es la
ca n t id ad tota l d e t ra bajo necesa ri o para d esa rroll a r las
ta reas el e las qu e d e p e nd e su re pro du cc ió n fa mili a r. Po r
e l co ntra ri o, e n uni da d es qu e se basa n cas i d e m a nera
exclu siva e n la fuer za el e trabaj o fa mili a r, es mu cho más ali o . Po r o tra p a rte, co mo no hay pi cos ta n ma rca dos ele
imp o rta nte co noce r el mod o co mo la de ma nd a el e tra- dem a nd a el e ma no el e obra, la n eces id ad el e contrata rl a
baj o se di stribuye a lo la rgo del ú 1o. E n pocas palabras, el e ma ne ra te mpora l pu ede ll ega r a se r me nor. Del mi s-
no só lo es imp o rta nte sa be r la ca ntid ad to ta l ele ma no mo mo do, a lg ún mi e mbro el e la fa mili a podría sa lir el e
el e ob ra req ue ricl a pa ra ej ec uta r cl ete rm i nad a activid ad la ex plotac ió n a ve nde r su fue rza el e trab aj o como j o rn a-
pro du ctiva, si no tambié n su opo rtunid ad. O bie n , cu á n- le ro c ua ndo las otras expl otac io nes prese nta n un a a lta
do ye n qu é condicion es de be as ig n a rse la ma no ele obra de mand a la bo ral. La mayo r fl ex ibilicl acl el e la tec nolo -
al proceso pro ductivo. Por ta nto, es necesa ri o con oce r gía ta mbi é n p e rmitiría es to sin ocas io na r mayores co m-
no sólo la ca ntid ad tota l d e j o rn a les p o r ú 1o, sin o ta m- plicac ion es e inco nve ni e ntes pa ra el futu ro pro du ct ivo
bi é n có mo va ría la cu rva ele de ma nd a ele ma no ele obra de la ex pl o tac ió n.
el e la ex pl o tac ió n a lo la rgo d el a i1o. En síntes is, lo s siste m as de produ cto res orgá ni cos
En las ex pl o tacion es ta baca le ras se e ncue ntra un a pa rec ie ra n se r al go me nos estac io n ales que lo s ele los
el istribu ción más irreg ul a r ele la d e ma nd a ele tr a b~ o de- pro du cto res taba ca le ros . La d e m a nd a más establ e el e
bido a tres cues tiones prin cip a les : a] el mayor grado el e ma no ele obra y el m a nej o ele un a tec nología más fl ex ibl e
es pec ia li zac ión relati va que h a n a lca n zad o los produ c- ay ud a n a que e n estos siste mas los produ ctores goce n ele
to res tabaca le ros; b]l a g ra n ca ntid ad de mano el e obra mayo r ma rge n de m a niobra ta nto e n su ma nejo inte rn o
que requi e re el cultivo d e tabaco, y c]l a a lta propo rció n co mo e n su vin culació n co n el e nto rn o.
de activida des el e ej ec ució n imposte rgabl e qu e d e ma n-
da este rub ro. Los tres ele me ntos e n co njunto hace n que
la de ma nd a de ma no de obra dura nte el p e ri o do e n qu e
se c ultiva el tabaco (ele junio a febre ro) sea muy alta. De
ac ue rdo co n Ro se nfelcl , los p e ri o dos d e mayo res requ e-
rimi e ntos ele mano el e obra oc urre n dura nte la pl a nta-
ció n y la cosec ha .' 4 Es tas d os ac ti vid ad es absorb e n la
to tal id a el de ma no ele obra di spo nibl e e n la explotación ,
e incluso puede se r n ecesa ria la contratac ió n de jorna le-
ros pa ra a te nd e r algun os pi cos p un tu ales ele m ayo r cle-
ma nda .:'j La elevad a necesid ad ele ma no el e obra e n esos
mome ntos críticos del cicl o produ ctivo y la infle xibili-
d ad ace rca ele cuá nd o d ebe rea li za rse la mayor parte ele
las ta reas , e n cie rta fo rm a co ndi cio n a n el d esa rro ll o
ele to d as las ot ras ac tivid ad es pro du cti vas el e la ex pl o -
tac ió n. Es to se debe a que al d a rl e pri orid ad al cultivo
d el tabaco los ca mp esin os te rmin a n po r desc uidar o no
rea li za r los otros rubros produ ctivos. En d efiniti va, las
ex ige ncias qu e el cul tivo d el tabaco imp o ne e n estos pe-
ri o dos cr íti cos te rmin a n modela ndo la est ructura y di-
n á mi ca ele todo el siste ma produ ct ivo.
En las expl otacion es de producto res orgá nicos oc urre
lo co ntra ri o. Al n o h ab e r un rubro prin cip al en torn o
a l cu al se d esa rroll e cie rta es p ec ia li zac ión productiva
d el siste ma y al de pende r el e un a tec nolog ía much o más
fl ex ible, la d e ma nda ele ma no de obra de ntro ele la ex plo-
tac ió n no prese nta gra nel es flu ctu ac io nes a lo largo del

34. A. Rosenfeld, "Evaluación de sostenibilidad ... ", op. cit.

35. Rosenfeld señala que para cultivar una hectárea de tabaco Burley
se requieren 285 jornales. En el caso del tabaco Virginia. la cosecha
constituye una actividad muy demandante de mano de obra. A. Ro-
senfeld, op. cit.

COMERCIO EXTERIOR, MAYO DE 2007 367

 SITUAC IONES TECNOLÓG ICAS HÍBR IDAS
e u a nclo se descr iben los mod elos tec nol óg icos pu es-
tos e n m a rc. h a por los produ cto res, a veces se ve n
co mp a rtimi e ntos qu e no log ran ca ptar el dinami smo
ele la rea lid ad. Esto no só lo ocurre co n las particulari-
dad es tecnológicas. Los i nves tigacl ores tiende n a clefi ni r
y caracterizar los casos puros e ign o ran o relegan a un
segundo plano todas aqu ell as situaciones inte rmedi as
qu e n o describ e n con tanta claridad a los sujetos e n
estudio. Es d ec ir, focal iza n la investigac ión e n los casos
que p e rmite n o bse rvar con mayor clarid ad y tipiciclacl
el carácter estudiado. Es co mo si se co nsid e rara qu e los
casos que no mues tran ele man e ra prec isa el carácte r
estudiado fu eran desviaciones del tipo puro o situaciones
transi cionales e n las que és te tod av ía no se manifiesta,
pero que al cabo el e d e te rminado tiempo se ex presa rá
en tod a su magnitud. Si bi e n el estudio el e tipos puros es
importante porqu e permite destaca r rasgos típicos el e
algun os sujetos o procesos soc iales, a veces no desc ribe
bie n la rea lidad . Para que esto suceda es necesa rio co n-
siderar tambi é n algunas situaciones intermedias , en las
cuales el carácter e n estudio tal vez no se haya prese ntado
en toda su pl e nitud.
Los casos qu e se alejan del tipo puro son un a realidad
tangible y concreta ele los ca mpesinos ele la provincia ele
Misiones stuetos a estudio e n este trabajo . Con frent e n-
cia se observan situaciones tecnológicas inte rmedias
que no respond e n ele man e ra estricta a alguno ele los
dos modelos ana l izados.
Estas situaciones podrían clasificarse en dos grupos.
El primero se vincula a la coex istencia ele dos tipos dis-
tintos ele agricultura que se basan e n lógi cas del todo
difere ntes. Esto se expresa con claridad en ex plota cio-
nes ele productores orgánicos qu e al mismo ti e mpo cul-
tivan parcelas el e tabaco con tecnologías propias ele la
agricultura industrial. Rosenfelcl observa situaciones
transi cional es e n explotaciones donde coex isten las
tecnología propias ele la revolución ve rde y la ag roecol o-
gía. 'lli Aunque no desa rrolla es ta id ea ele acu e rdo con el
campo tecnológico , Rose nfelcl vin cula este hec ho co n
un conjunto ele cuestion es intern as y externas a la ex-
plotac ión rel ac io nadas co n e tap as d el desarrollo fa mi-
liary el entorno .
En segundo luga r, es pos ibl e ide ntificar a lgunas si-
tuaciones tecnol ógicas inte rm edias qu e ocurren ya no
e ntre rubros sino de ntro ele és tos . Es decir, no sólo se ob-
36./bid.
368 TECNOLOGÍAS PARA CAMPESINOS
se rva n ex pl o tac ion es donde se co mbin a n rubros man eja-
dos co n tec nolog ías qu e prm·ie ne n de campos cli sti ntos,
sino qu e ta mbi é n se prese ntan situ ac io nes tec nol óg icas
h íbr iclas e n cada u no el e los rubros . Dich o ele o tro mod o,
h ay ca sos e n los qu e alg un os prod ucto res qu e introd u-
j e ron hace poco ti e mpo la agri cultura o rgá ni ca e n sus
ex pl o tacion es h a n co me n za do a usa r estas téc ni cas e n
el ma nejo d el taba co y, a la in ve rsa , en a lg un as el e las
ex pl ota cion es que pro ducen rubros o rgá ni cos utili za n
ele me ntos tec nológ icos proveni e ntes el e la agric ultura
indu st rial.
El aná li sis el e situ ac io nes e n las qu e se e ncuentran
en un mism o proceso produ ct ivo co mpon e ntes tec no -
lóg icos prove ni e ntes el e ca mpos distintos lo han hech o
otros autores. :n Por ej e mplo, Cáce res, al ana li zar el caso
el e los pequ ei1os produ ctores ganaderos el e Argentina
central , desc ribe es tas situacion es mixtas como prácticas
tec nológi cas ele inte rfase.' 18 Es dec ir, son prácticas qu e
combinan co noc imi e ntos y ex pe ri e ncias proveni e ntes
ele dos ca mpos tecnológ icos di st intos , lo cual redunda
en prá ctica s híbridas qu e no res po nden d el todo a la ló-
gica o riginal qu e suste nta a esos ca mpos.
Parece qu e este tipo ele situaciones tambié n se da e n
los siste mas ele los pequeiios productores aquí estudi ados.
Además ele los tipos puros qu e distingu e n a uno y otro
extremo del gradiente, hay otros casos compues tos por
tecnologías ele la agricultura orgánica y la industri al. De-
bido a las características ele este estudio, es difícil ca lcu-
lar si se trata ele casos transic iona les. Es dec ir, unid ad es
de producción que se mueve n ele un extremo a otro (por
ejemp lo, desde las tecnologías pro pias d e la agricultura
industrial hac ia las ele la ag ricultura orgánica) o qu e re-
prese ntan situaciones má s o me nos estabilizadas que no
necesariamente se encuentran e n tránsito unidirecc io-
n al h ac ia uno ele los tipos puros. No es posibl e dete rmi-
n a r con certeza cuál ele estas dos alternativas represe nta
mejo r lo que ocurre en la realidad . No obstante, es pro-
babl e que ambos casos esté n prese ntes e n el agro de la
provin cia de Misiones.
37 . N. Long y M . Villarrea l. "The lnterweaving of Knowledge and Pow erin
Development Interfaces··, en l. Scoones y J. Thompson (comps .), op.
cit., y D. Cáce res, F. Silvetti, G. Soto y G. Ferrer, " Las representaciones
tecnológicas de pequeños productores agropecuarios de Argen t ina
central", Desarrollo Rural y Cooperativismo Agrario, núm. 3, 1999.
38. N. Long defi ne estas sit uaciones de inte rfase como puntos crít icos
de intersección entre diferentes sistemas sociales, cam pos o niveles de
orden social donde se observan discontinuidades socia les (" Encoun-
ters at th e Interface: A Perspective on Socia l Discontinu iti es in Rural
Development " , Wagen ingen Studies in Sociology, núm. 27, 1989).
COM ENTARIOS FINALES

os p equ ú10s p ro du ctores ta b aca le ros y orgánicos

L a n ali za d os e n el prese nte estud io so n muy simil a res
des de el punto ele vista soc ioecon ó mi co y sus siste m as
productivos prese n tan gra ndes si militudes desde la pe rs-
pectiva eco lóg ica .:'" As im ismo, sus siste mas produ cti vos
se asientan sob re un a matriz tecnológ ica simila r e n la
cu al el uso del fuego (pa ra habilitar te rre nos de cultivo)
y la tracción a sa ng re (pa ra tirar sus her ra mi entas) so n la
base el e la o pe rac ió n prod uctiva el e sus ex plotacion es.
No obsta nte, es posi bl e identifi car importa ntes di fe-
re ncias . Por un lado , el uso tecnológ ico de los produ cto -
res tabaca le ros se basa en los principi os ele la ag ricultura
industri a l. En estos sistemas produ ct ivos se ob serva:
a] un a moder ni zac ión in co mpl e ta ele sus ex plotaciones;
b] un a alta es pec iali zac ió n productiva e n to rn o a l culti-
vo del tabaco y un a pre ndi zaj e op e rativo d e las prác ti cas
tecnológicas que utili za n, y e] un a ma rcada in elas ticid ad
de su ma nej o tec nológ ico. En contraste, los productores
orgánicos se apoya n e n los lin ea mi e n tos técnicos qu e
impul sa n la ag ricul tura orgá nica y la ag roecología. En
estas explotac io n es se obse rva: a] el d esa rrollo d e un a
ag ri cul tura d e procesos; b] un a ma rcada tendenc ia a la
dive rsifi cac ió n produ ctiva y al uso ele prác ti cas que pro- prod u cto res. En el caso de los taba ca le ros , la m e nor
mu eve n la e xperime ntación y el aprendizaj e refl ex ivo, diversidad pro du ctiva podría afectar la segur id ad ali-
y e] un a mayor elas ticid ad e n el ma nejo tecnológico de menta ri a; el uso el e agroquímicos sin un a compre nsión
sus sistemas productivos . profund a el e esta tec no logía pod r ía d a ii a r la sa lud d e
Pero las d iferen cias e ntre es tos dos subtipos no tienen la fa milia , la elevada esp ec ializació n productiva podría
que ver sólo con cuestiones productivas pro pias ele la un i- peijucli ca r su eco n omía a nte cambios e n el m e rca do
clacl ele pro du cc ió n, sin o ta mbié n co n el tip o ele vín cul o y la articul ac ió n as im étr ica a la agroindu stria podría ge-
que establece n con el e nto rno e n el qu e d esa rroll a n su nerar un a importante subordinaci ón económica y social.
operac ión soc ioproc\uctiva. Los producto res tabacale ros En co ntraste, e n el caso d e los producto res orgá ni cos, la
se e ncue ntra n fuerte me nte art icul ad os a la agroinclus- mayo r dive rsid ad pro du ctiva podría co nferir más resi-
tria med ia nte modelos de ag ricultura de co ntrato, lo que liencia a sus sistemas productivos , e luso de tecnologías
afec ta su li bertad pa ra tomar las prin cip ales de cisiones que se in teg ran mejor a su matriz cogn itiva p od ría pro-
tec nológ icas y com e rciales. Por su p a rte, los prod ucto - move r la crea tivid ad y el desarrollo de nuevas tecnolo-
res orgán icos se vin cu la n co n ONG, progra mas gube rn a- gías e ntre los productores, la colocac ió n e n el me rcado
me nta les que promueve n el desa rrollo rural sustentable ele un núme ro ampli o d e productos podría d a rl es ma-
y orga ni zac io nes camp es ina s. Este tipo d e a rticul ac ió n yo r estabilidad económi ca y la art icul ac ió n con actores
no les imp o ne cond icionantes ele importa ncia y e n co n- soc iales que promueve n la orga ni zación y el d esa rroll o
sec ue ncia dispon e n el e la libe rtad su fic ie nte para tomar podría mejorar su posi ción .
las prin cipa les de cisio nes productivas y co mercial es. Estos ele mento s pu e d e n ser importantes p a ra los
Es imp o rtante d estaca r qu e la in st rum e ntac ió n d e orga ni smos responsabl es de la ge n e rac ió n ele políti cas
cad a un o de estos e n foq ues tec nológ icos re pe rcute más ele desa rroll o rural diri g idas a los sectores socia les más
all á de la fase produ ct iva , ya que podría n afectar aspec- comprometidos, ya qu e el fo me nto ele uno u otro tipo de
to s clave para la re producc ión socia l de los p equ e i'i os enfoque tec nológ ico podría afecta r de manera p os iti va
o negativa la vulnerab il id a e\ soc ial ele los pequ ei'l os pro-
39. D. Cáceres, "Agricu ltu ra orgánica .. . ", op. cit. ducto resyco ntribuir (o no) a l desa rroll o rural. @

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