FORMA DE CONTAGIO DEL HAEMOPHILUS INFLUENZAE

La bacteria Haemophilus influenzae tipo B se propaga a través de las mucosidades y/o de la saliva. La mayoría
de las infecciones ocurren cuando alguien que es portador de la bacteria (sea en la nariz y/o la garganta) tose o
estornuda cerca de alguien que no ha recibido el ciclo completo de la vacuna correspondiente. Las personas
que son portadoras de la bacteria Haemophilus influenzae tipo B pueden contagiar la infección a otras personas
mientras la bacteria permanece en su organismo, aunque ellos nunca lleguen a desarrollar la enfermedad.

La enfermedad por Haemophilus influenzae tipo B es más frecuente en niños menores de 5 años que no han
recibido la vacuna correspondiente. Pero la bacteria que causa esta enfermedad también puede infectar a
cualquiera que no haya recibido el ciclo completo de esta vacuna. (El ciclo completo de la vacuna
contra Haemophilus influenzae tipo B es una serie de tres o cuatro inyecciones que en EE.UU. se suelen
administrar durante la lactancia.)

Signos y síntomas

Alguien que padezca la enfermedad por Haemophilus influenzae tipo B presentará fiebre. Los demás problemas
asociados a esta enfermedad dependerán de la parte del organismo que se haya infectado. He aquí varios
ejemplos:

 Meningitis. Las personas con meningitis pueden tener dolor de cabeza, rigidez de nuca y vómitos. La
meningitis es una afección grave que puede provocar lesiones cerebrales permanentes e incluso la
muerte.

 Neumonía (o pulmonía). Las personas con neumonía pueden tener tos y dificultades para respirar.

 Epiglotitis. Esta grave infección de garganta cursa con dolor de garganta, babeo excesivo e importantes
problemas para respirar.

 Celulitis. Las personas con esta infección cutánea pueden presentar enrojecimiento y sensibilidad al
tacto en la piel afectada.

 Artritis. Se trata de una infección articular. La gente con una artritis provocada por la
bacteria Haemophilus influenzae tipo B puede notar enrojecimiento, inflamación y dolor en algunas de
sus articulaciones.

 Infecciones de oído provocadas por la bacteria Haemophilus influenzae tipo B pueden cursar con un
fuerte dolor de oído.