PAYLOAD AEROSPACE

INTRODUCCIÓN
El espacio constituye la última frontera a la que el hombre es capaz de acceder.

La palabra “espacio” constituye el límite de las capacidades tecnológicas del

hombre. Sus características de presión, temperatura y radiación son extremas y los
equipos soportan grandes vibraciones y aceleraciones para poder llegar a él.

Hoy en día , se aplican las más ambiciosas tecnologías para poder acceder a este
entorno y llevar a cabo misiones en el ámbito científico y tecnológico.

HISTORIA DE LA CARRERA ESPACIAL

Atendiendo a la historia cabe resaltar que los comienzos de la conquista del
espacio se produjeron debido a una “carrera espacial” ( y armamentística) entre dos
bandos rivales: Estados Unidos y la Unión Soviética.

Con el lanzamiento del Sputnik

(Satélite-1, en ruso) 4 de Octubre de 1957 y
con Yuri Gagarin como primer hombre en
el espacio el 12 de Abril de 1961 , los
soviéticos se adentraron de lleno en una
carrera espacial.

Estas proezas solo podían ser

batidas con un gran aporte económico,
institucional, político y social por parte de
los Estados Unidos , por lo que el
presidente J. F. Kennedy hizo la siguiente
afirmación el 12 de Septiembre de 1962: “We choose to go to the moon. We choose to
go to the moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but
because they are hard […]”

(“Elegimos ir a la Luna. Elegimos ir a la Luna y hacer

otras cosas en esta década , no porque sean sencillas ,
sino porque son difíciles”)

Con esta afirmación, Kennedy lanzó uno de los

mayores retos tecnológicos de la historia de la humanidad,
aterrizar en la superficie lunar. Pero lo más importante era
el plazo: Antes de finales de los años 60.

En este momento los Estados Unidos no habían

alcanzado por si mismos el Espacio.
 Pero un apoyo gubernamental implacable y una sociedad ilusionada permitieron
que el 20 de Julio de 1969 los Estados Unidos de América ganasen la carrera espacial
con la llegada a la Luna. Neil Armstrong fue el primer hombre en poner el pie en otro
astro.

La promesa a un difunto presidente fue cumplida.

CONTEXTO ACTUAL:
Desde que la carrera espacial finalizase con estos eventos el progreso espacial ha
ido aumentando más lentamente pero sin pausarse. Estaciones espaciales y vehículos
reutilizables han sido construidos desde entonces con gran eficiencia y se ha ido
avanzando en el desarrollo de vehículos de acceso al espacio de bajo coste. Mas de 500
astronautas han estado en órbita terrestre.

El mercado actual necesita de un acceso real al espacio pero, ¿cómo

conseguirlo? Actualmente, con el declive de los transbordadores espaciales de la NASA
(última misión tripulada para febrero de 2011) se ha llegado aun punto crítico en el
avance científico y tecnológico a nivel espacial.

Ello ha contribuido a que se estén desarrollando nuevas carreras espaciales: Las

carreras espaciales “privadas” , llevadas a cabo por empresas emprendedoras que tratan
de ocupar el espacio que la NASA deja vacío.

Un claro ejemplo de este hecho es SPACEX ( Space Exploration Technologies)

que ha logrado en 6 años lo que la NASA logró en 15 años con menos del 1% de su
presupuesto y de forma privada.

Elon Musk creo la

compañía SPACEX en 2004
con el fin de suplir esta
necesidad de acceso al
espacio para grandes satélites
y naves espaciales tripuladas.
Actualmente su empresa tiene
contratos para 10 años con
beneficios multimillonarios.

De este modo podríamos seguir hablando de Orbital Science Corporation,

Armadillo Aerospace, SpaceDev, EAC , Bigelow aerospace….

En el terreno del acceso “tripulado” al espacio , podríamos mencionar a Scaled

Composites y Virgin Galactic que comenzarán con vuelos suborbitales tripulados en
2012.
Y mientras tanto….

¿QUÉ OCURRE EN EUROPA?

El casi todo el conjunto de países que
constituyen la Unión Europea, están trabajando
en un organismo público , que es la Agencia
Espacial Europea (ESA) que abaca los grandes
proyectos Europeos en temática espacial.
Muchos de estos proyectos están siendo
desarrollados hoy en día aunque fueron planeados hace más de 20 años.

Además encontramos a ArianeSpace para grandes vehículos de lanzamiento europeos.

(Ariane, Soyuz y Vega)

Actualmente, tan solo 3 empresas Europeas están trabajando por tener vehículos
de bajo coste con capacidad sub-orbital y de acceso al espacio.
Es el caso de:

- Andoya Rocket Range en Noruega

- Swiss propulsion laboratory (Laboratorio de propulsión de Suiza)
- Swedish Space Corporation (Corporación espacial de Suecia, asociada a la
Agencia Espacial Europea)

Y, ¿QUÉ OCURRE EN ESPAÑA?

Desde que a mediados de los años 90 se cancelase el programa de cohetes de
sondeo del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial, no se ha llevado a cabo ningún
programa en este ámbito.

¿Qué es Payload?
La palabra anglosajona “Payload” significa en lenguaje aeronáutico “Carga útil”
y con ello se incluyen todo tipo de componentes (satélites, instrumentos científicos,
componentes de validación) que pueden ser mandados al espacio o a alturas suborbitales
mediante cohetes y globos sonda.

En Octubre de 2008, Raúl Torres decide emprender un sueño: construir

vehículos espaciales para que empresas privadas, públicas y entidades educativas
puedan acceder desde España al espacio. No lo haría solo, pues a él se han ido uniendo
un grupo de estudiantes de Ingeniería y jóvenes profesionales que aportan todos sus
conocimientos para que algún día Payload sea una realidad.
 Nuestro objetivo desarrollar vehículos para el transporte de cargas útiles: cohetes
de sondeo de baja altura, cohetes sub-orbitales y cohetes para poner en órbita
instrumental científico-tecnológico así como globos sonda. Para poder servir como nexo
de unión entre el sector científico y tecnológico español y europeo.

Con ello pretendemos realizar los siguientes proyectos:

- Cohetes de combustible sólido para validación a baja altura.
- Aceleradores de combustible sólido para vehículos multi-etapa.
- Cohetes de combustible híbrido y líquido para etapas superiores.
- Desarrollo de programas de nano-satélites. (CanSat y CubeSat).
- Desarrollo de programas de validación de cargas útiles.
- Servicio de vuelos parabólicos sub-orbitales efectivos para investigación
científica , educativa y tecnológica mediante cohetes de sondeo.
- Servicios para el acceso al espacio efectivo para investigación científica,
educativa y tecnológica mediante cohetes inyectores en órbita terrestre.
- Programa de sondeo estratosférico con globos sonda.
- Investigación científica (biológica y ambiental) y tecnológica (ensayos de
materiales , electrónica, mecánica y telecomunicaciones).
- Investigación en nuevas tecnologías y desarrollo de proyectos de ingeniería.

Alguno de estos proyectos no han sido realizado nunca en Europa y

mucho menos en España, por lo que en este ámbito nuestros proyectos podrían
considerarse pioneros en muchos campos.

Proyectos actualmente en desarrollo:

- Cohete de sondeo Payload-2 para validación de instrumental científico a bordo
y prueba de CanSat.
- Programa de Globos sonda estratosféricos para validación de componentes y
telecomunicaciones a 40km de altitud.
- Programa de desarrollo de motores de combustible híbrido.
- Programa de desarrollo de motores de combustible líquido criogénicos.
- Desarrollo educacional de ingeniería aplicada .