UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR
FACULTAD DE CIENCIAS Y HUMANIDADES
DEPARTAMENTO DE FILOSOFÍA
LA LEGISLACIÓN EN EL PERIODO COLONIAL
La Legislación española que se
desarrolló para la administración y buen
gobierno de las Indias, así como en lo
relativo al monopolio comercial entre la
península y las posesiones de ultramar,
estaba integrada por Reales Cédulas,
Reales Órdenes, Pragmáticas,
Instrucciones y Cartas relativas al
derecho público de Hispanoamérica:
a) Las Reales Cédulas Eran expuestas
al Rey por el Consejo de Indias; se
referían a una cuestión determinada y
se caracterizaban claramente por la
fórmula: Yo el Rey, hago saber... .
b) Las Reales Órdenes: Fueron
creadas en la época de los Borbones y
emanaban del Ministerio por orden del
Rey.
c) Las Pragmáticas Se llamaba así a
aquellas decisiones con fuerza general
de ley general que tenía por objeto
reformar algún daño o abuso.
d) Las Ordenanzas Fueron dictadas
por los Virreyes o por las Reales
Audiencias y legislaban sobre asuntos
que llegaron en algunos casos a
constituir verdaderos códigos.
-1-
CICLO II 2018
MÁSTER: RICARDO ADÁN MOLINA MEZA
HISTORIA DE EL SALVADOR
La particularidad que tenía la
legislación indiana es que se
destinaba a legislar para cada caso y
cada lugar. El hecho de no integrar un
programa orgánico de gobierno,
sumado a las enormes distancias entre
la metrópoli y sus dominios ultramarinos
determinó frecuentes confusiones. Esto
era común en algunos casos cuando
las autoridades aplicaban disposiciones
que ya habían sido derogadas, lo cual
ocurría por no tener conocimiento sobre
las mismas.
Debido a que muchas veces las
autoridades encargadas de dictar las
leyes desconocían las reales
condiciones sociales, políticas y
económicas del medio americano,
las disposiciones resultaban
inaplicables, convirtiéndose en fuente
de resistencias y aun de rebeldías ante
la ley. Las autoridades encargadas de
hacerla cumplir optaban por un
acatamiento teórico declarando
suspendida su vigencia. En estos casos
el Virrey disponía al final del texto la
célebre frase:
¡¡Que se acate pero no se cumpla!!.
Todos estos inconvenientes fueron
advertidos por diversos funcionarios y
juristas quienes abogaron por lograr un
ordenamiento y codificación de la
legislación indiana y así eliminar las
abundantes superposiciones y para la protección de los indígenas
contradicciones legales que dificultan
las tareas de gobierno.
La legislación colonial, las leyes de
Indias, se soportó básicamente en cinco
grandes pilares
1) Las Leyes de Burgos - 1512
2) Las Ordenanzas de Granada - 1526
3) Las Leyes Nuevas de Indias - 1542
4) Las Ordenanzas de Poblaciones -
1573
5) Las Ordenanzas de Alfaro - 1612
6) La Recopilación de las Leyes de los
Reynos de las Indias - 1680
Las leyes de Burgos (1512)
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Ordenanzas Reales para el buen
regimiento y tratamiento de los indios
El 27 de enero de 1512, en Burgos, se
dictaron una serie de Ordenanzas
englobadas bajo el titulo de Leyes de
Burgos, para un gobierno más justo con
relación al indígena. La causa para su
promulgación era el problema jurídico
que se había planteado por la
Conquista y Colonización de Indias, en
donde el derecho común castellano no
podía aplicarse.
Las Leyes de Burgos contienen un
conjunto normativo de gran importancia
El ámbito de implantación de las leyes
debía comenzar por la isla de La
Española, para extenderse más tarde a
Puerto Rico y Jamaica.
Las Ordenanzas autorizan y legalizan la
práctica de los repartimientos en
encomienda de indios por parte de los
colonizadores pero se esforzaron en
establecer una minuciosa regulación del
régimen de trabajo, jornal, alimentación,
vivienda, higiene y cuidado de los indios
en un sentido altamente protector y
humanitario:
- Las encomiendas deben ser de un
mínimo de 40 y un máximo de 150
indios.
- Para cada 50 indios repartidos, el
patrón español debía construir cuatro
chozas de medidas determinadas y
suministrar a cada persona una hamaca
para dormir.
- Dieta a base de pan y ajo diario, y los
domingos carne guisada.
- Se prohibió terminantemente a los
encomenderos la aplicación de todo
castigo a los indios, el cual se reserva a
los Visitadores establecidos en cada
pueblo y encargados del minucioso
cumplimiento de las leyes.
- Las mujeres embarazadas de más de
cuatro meses eran eximidas del trabajo.
- Prohíbe trabajo de mujeres y niños
menores de 14 años
- Los indios debían trabajar 9 meses al
año para los españoles y los 3
restantes en sus propios terrenos o a
sueldo
- Se ordenó la catequesis de los indios,
se condenó la bigamia y se les obligó a
que construyan sus bohíos o cabañas
junto a las casas de los españoles.
- Se respetó, en cierto modo, la
autoridad de los caciques, a los que se
eximió de los trabajos ordinarios y se
les dio varios indios como servidores.
Las Ordenanzas de Granada (1526)
En Noviembre de 1526, la Corona dictó
doce ordenanzas dirigidas a los
Capitanes españoles de la Conquista
en las que se les conminaba a enseñar
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buenas costumbres a los naturales,
apartarlos de los vicios e instruirlos en
la fe cristiana.
En estas ordenanzas se disponían:
- Castigos a todos los Conquistadores
que cometiesen tropelías con los
aborigenes
- Libertad para todo indígena
esclavizado injustamente
- Presencia de dos clérigos en las
huestes conquistadoras encargados de
que se dispensase un buen trato a los
nativos
- Lectura una y más veces del texto del
Requerimiento
- Prohibición de hacer esclavos
- Alistamiento de las tropas en España
para evitar la despoblación de las Indias
- Tener en cuenta a la hora de actuar el
parecer de los Oficiales Reales (de
entrada) y de los clérigos
- Veto al trabajo indígena en las minas,
pesquerías y granjerías, etc..
Estas normas fundamentales se
insertaron desde 1526 hasta 1540 en
las Capitulaciones, junto a las
Instrucciones y el texto del
Requerimiento.
Las Leyes Nuevas (1542)
El 20 de noviembre de 1542 se
promulgó en Barcelona la Pragmática
Leyes y ordenanzas nuevamente
hechas por su majestad para la
gobernación de las Indias y buen
tratamiento y conservación de los
indios o vulgarmente llamadas Las
Leyes Nuevas.
Es una especie de constitución política
del Nuevo Mundo, que en cuarenta
capítulos establece las normas básicas
de la organización del Consejo de
Indias y del gobierno de América -se
crea un Virreinato en el Perú y las
audiencias de Lima y los Confines-,
proclama la libertad de los indios y
suprime las encomiendas, y regula la
forma de hacer los nuevos
Descubrimientos y de gratificar a los
Conquistadores.
En esa época el espíritu del
Requerimiento había paliado un poco,
aunque el derecho al Descubrimiento y
posterior donación, continuaban
constituyendo los pilares para justificar
la presencia española en el Nuevo
Mundo. El soberano mostraba
preocupación por los desmanes
indianos y para colmo, el Consejo de
Indias, primerísimo órgano del
Gobierno en las Indias, acusaba
síntomas de corrupción e ineficacia.
Hasta ese momento, eran las
disposiciones de las Leyes de Burgos
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de 1512 las que pretendían encauzar
las acciones de los españoles en las
Indias y corregir ciertos errores y en la
práctica no afectaban mucho a la vida
del Conquistador-Colono y se toleraban
por los desplazados al Nuevo Mundo..
Pero las Leyes Nuevas vinieron a a
trastocarles sustancialmente el status
Por indicación del Emperador, se
constituyó una junta cuya misión era
estudiar el problema de las
Encomiendas, cuestiones sobre la
esclavitud indígena, la forma de realizar
los descubrimientos y las normas sobre
la Conquista. Tres medidas álgidas,
entonces discutidas con vehemencia,
presentó fray Bartolomé de Las Casas
ante la Corona, en 1542: Se trataba de
suprimir de una vez por todas:
1) La esclavitud de los indígenas
2) La nuevas encomiendas
3) Las Guerras de Conquista.
Así fue como con las Leyes Nuevas
(también llamadas Las 40 Leyes) se
determinanó finalmente: la creación de
un Consejo de Indias, la fundación de
dos nuevas Audiencias, la prohibición
de la esclavitud de los indios,
moderación en los repartimientos, y
prohibición de nuevas encomiendas.
También se establecían las condiciones
del asentamiento de Colonos en
nuevas tierras, y los tributos y servicios
que los indios debían pagar como
súbditos del Rey.
Entrando en su detalle, las principales
resoluciones de las Leyes Nuevas en
beneficio de los indígenas fueron:
- Sobre la esclavitud:
- Cuidar la conservación y gobierno y
buen trato de los indios
- Que no hubiera causa ni motivo
alguno para hacer esclavos, ni por
guerra, ni por rebeldía, ni por rescate, ni
de otra manera alguna. Que los
esclavos existentes fueran puestos en
libertad, si no se mostraba el pleno
derecho jurídico a mantenerlos en ese
estado.
- Que se acabara la mala costumbre de
hacer que los indios sirvieran de
cargadores (tamemes), sin su propia
voluntad y con la debida retribución.
- Que no fueran llevados a regiones
remotas con el pretexto de la pesca de
perlas.
- Sobre las encomiendas:
- Que los oficiales reales, del virrey
para abajo, no tuvieran derecho a la
encomienda de indios, lo mismo que
las órdenes religiosas, hospitales, obras
comunales o cofradías.
- Que el repartimiento dado a los
primeros Conquistadores cesara
totalmente a la muerte de ellos y los
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indios fueran puestos bajo la real
Corona, sin que nadie pudiera heredar
su tenencia y dominio.
En resumidas cuentas, lo peor de todo
para los Conquistadores/Colonos era
que con las Leyes Nuevas de Indias:
1) Se confirmaba la libertad esencial
de los indios, prohibiendo su
esclavitud bajo todo concepto.
2) Se dejaba de heredar la
Encomienda . Se suprimía la
Encomienda hereditaria al prohibir
que pasara de padres a hijos.
Antes de que los encargados de
hacerlas cumplir llegaran a las Indias,
los nuevos y viejos Conquistadores y
Colonos debatían lo que se les venía
encima. Se consideraba incluso
rechazar las leyes por las armas.
De un modo u otro las Leyes Nuevas
fueron violentamente rechazadas por
los conquistadores-encomenderos.
Lo que los motivaba era tener tierras y
trabajadores que se las cultivaran.
Podían ser esclavos o encomendados,
pero los requerían bajo su inmediato
dominio para beneficiarse con mayor
rapidez de los productos de la tierra y
enriquecerse. Soñaban luego con
fundar un linaje y que sus posesiones
fueran heredadas por sus hijos, igual
que hacían los grandes señores
terratenientes de la península. Todo su
patrimonio lo representaban aquellos
indios con los que labraban y cultivaban
sus haciendas, ganado para alimentar y
mantener a sus familiares. Estando
como estaban, endeudados, la miseria
que les amenazaba era definitiva, pues
sin los indios no podrían liquidar las
deudas contraídas.
Los Conquistadores y Pobladores
consideraban como disfavor y perjuicio
que les quitasen los esclavos que
habían tomado en buena guerra o que
habían comprado a los propios
oficiales reales.
Los encomenderos de toda América
hispana se unieron en contra de fray
Bartolomé de las Casas y lograron
que en 1545 se derogasen las Leyes
Nuevas
Algunos capítulos de Las Leyes Nuevas
de Indias de 1542.
...7. Y porque nuestro principal intento
y voluntad siempre ha sido y es de la
conservación y aumento de los indios y
que sean instruidos y enseñados en las
cosas de nuestra sancta Fe católica y
bien tratados como personas libres y
vasallos nuestros, como lo son,
encargamos y mandamos a los del
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dicho nuestro Consejo [de las Indias]
tengan siempre muy gran atención y
especial cuidado sobre todo de la
conservación y buen gobierno y
tratamiento de los dichos indios y de
saber cómo se cumple y ejecuta lo que
por Nos está ordenado y se ordenare
para la buena gobernación de las
nuestras Indias y administración de la
justicia en ellas, y de hacer que se
guarde, cumpla y ejecute, sin que en
ello haya remisión, falta, ni descuido
alguno.
20. Porque una de las cosas
principales que en las Audiencias han
de servirnos es en tener muy especial
cuidado del buen tratamiento de los
indios y conservación, mandamos que
se informen siempre de los excesos y
malos tratamientos que les son o fueren
hechos por los gobernadores o
personas particulares, y cómo han
guardado las Ordenanzas e
Instrucciones que les han sido dadas y
para el buen tratamiento de ellos están
fechas, y en lo que se hubiere excedido
o excediera de aquí adelante tengan
cuidado de lo remediar castigando los
culpados por todo rigor, conforme a
justicia; y que no den lugar a que en los
pleitos de entre indios o con ellos se
hagan procesos ordinarios ni haya
alargas, como suele acontecer por la
malicia de algunos abogados y
procuradores, sino que sumariamente
sean determinados, guardando sus
usos y costumbres, no siendo
claramente injustos, y que tengan las
dichas Audiencias cuidado que así se
guarde por los otros jueces inferiores.
21. Iten, ordenamos y mandamos
que de aquí adelante por ninguna
causa de guerra ni otra alguna, aunque
sea so titulo de rebelión ni por rescate
ni de otra manera, no se pueda hacer
esclavo indio alguno, y queremos sean
tratados como vasallos nuestros de la
Corona de Castilla, pues lo son.
22. Ninguna persona se pueda servir
de los indios por vía de naboría ni tapia
ni otro modo alguno contra su voluntad.
23. Como haberos mandado proveer
que de aquí adelante por ninguna vía
se hagan los indios esclavos, así en los
que hasta aquí se han fecho contra
razón y derecho y contra las
Provisiones e Instrucciones dadas,
ordenamos y mandamos que las
Audiencias, llamadas las partes, sin tela
de juicio, sumaria y brevemente, sólo la
verdad sabida, los pongan en libertad,
si las personas que los tuvieren por
esclavos no mostraren título cómo los
tienen y poseen legítimamente. Y
porque a falta de personas que soliciten
lo susodicho los indios no queden por
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esclavos injustamente, mandamos que
las Audiencias pongan personas que
sigan por los indios esta causa, y se
paguen de penas de Cámara, y sean
hombres de confianza y diligencia
24. Iten, mandamos que sobre el
cargar de los dichos indios las
Audiencias tengan especial cuidado
que no se carguen. O en caso que esto
en algunas partes no se pueda excusar,
se ha de tal manera que de la carga
inmoderada no se siga peligro en la
vida, salud y conservación de los dichos
indios; y que contra su voluntad delos y
sin que lo pagar, en ningún caso se
permita que se puedan cargar,
castigando muy gravemente al que lo
contrario hiciere. Y en esto no ha de
ayer remisión por respecto de persona
alguna.
25. Porque nos ha sido fecha
relación que de la pesquería de las
perlas haberse hecho sin la buena
orden que convenía se han seguido
muertes de muchos indios y negros,
mandamos que ningún indio libre sea
llevado a la dicha pesquería contra su
voluntad, so pena de muerte. Y que el
obispo y el juez que fuere a Venezuela
ordenen lo que les pareciere para que
los esclavos que andan en la dicha
pesquería, así indios como negros, se
conserven y cesen las muertes. Y si les
pareciere que no se puede excusar a
los dichos indios y negros el peligro de
muerte, cese la pesquería de las dichas
perlas, porque estimamos en mucho
mas, como es razón, la conservación
de sus vidas que el interese que nos
pueda venir de las perlas.
“Ordenanzas de descubrimientos, nueva
población y pacificación de las Indias” (1573)
Las Ordenanzas de descubrimientos,
nueva población y pacificación de las
Indias se establecieron con el objetivo
de ofrecer una solución oficial y
definitiva a la penetración en Indias a
través de una ordenación metódica de
la experiencia acumulada en
prácticamente 75 años de penetración
indiana y que hasta aquel entonces se
sustentaban en la política de
asentamiento basada en el régimen de
Capitulaciones.
Estas ordenanzas se caracterizaron por
suponer una solución que moderaba la
penetración violenta en favor de la
penetración pacífica y exclusivamente
evangelizadora: Se introdujo por
primera vez el término “pacificación”
en contraposición al de “conquista”.
Además se daba por terminada la
penetración violenta para sustituirla por
el asentamiento y la penetración
pacífica:
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En conclusión, por medio de estas
ordenanzas, se establecía el final de
la “etapa de Conquista” para regular
la etapa de colonización indiana. Están
constituidas por 148 capítulos y
atienden a tres asuntos:
1) Regulación de los
descubrimientos (Capítulo 1 al 31)
2) Regulación de los asentamientos
(Capítulo 32 al 137)
3) Regulación de las pacificaciones
(Capítulo 138 al 148).
1) Regulación de los
descubrimientos
Se institucionaliza el régimen de
capitulaciones. Se refuerza el sistema
de primar la iniciativa privada en las
expediciones por encima de la
organización y mantenimiento de las
mismas a costa de la Corona, aunque
se mantiene el régimen de expediciones
a costa de la Corona exclusivamente
para religiosos de las órdenes que
deseen ir a descubrir tierra con objeto
de predicar el evangelio.
Se normaliza de manera minuciosa el
modo de hacer los descubrimientos,
tanto por tierra como por mar.
Se suprime oficialmente el término
“conquista” para desligar el
asentamiento de un proceso de
penetración violenta.
2) Regulación de los asentamientos
Es el núcleo principal y consiste en una
reglamentación minuciosa que atiende
a los distintos aspectos que presenta el
establecimiento de poblaciones.
Dedica diez capítulos a una serie de
normas generales -con carácter de
recomendación más que de orden
tajante- para la elección del lugar en
el que establecer la población.
Dedica doce capítulos a normas que
regulan la formación de los Concejos,
sus oficiales, pobladores, etc. en
función de la categoría que se
reconozca al asentamiento (ciudad,
villa....).
Otros capítulos se emplean en regular
la institución indiana de los
Adelantados, reforzando este cargo
con la inclusión en el mismo de los
cargos de Capitán general y
Gobernador, e incentivando la buena
labor de los mismos con la concesión
de títulos nobiliarios y encomiendas de
tributo.
Desde a la Reconquista sabían los
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españoles de la época de los
Descubrimientos que para cumplir con
el compromiso asumido por la Corona
de predicar el evangelio a los indios era
imprescindible conquistar la tierra, lo
cual se lograría poblando.
Era claro el propósito de los
asentamientos como estrategia de
ocupación para configurar un sistema
de dominación.
En tal sentido se establecieron
diferentes normas para establecer
asentamientos, pero sería con las
ordenanzas filipinas de 1573 que se
indican las normas para los
pobladores y otras de carácter
urbanístico: condiciones para ser
vecinos, extensión de los terrenos para
los pobladores, número mínimo de
personas para fundar la población y la
estructura urbana.
En relación a la estructura urbana, se
establece la forma reticulada como
patrón de la misma, en lugar de seguir
el modelo medieval castellano, mezcla
de trazado musulmán con el monasterio
cristiano (“ciudad convento”) que, con la
ventaja del espacio en tierras
americanas, constituirá ciudades
abiertas.

Plano fundacional de San Juan de la
Frontera (Argentina), de 1562
Es modelo de ciudad
hispanoamericana, con su clásico
diseño en CUADRÍCULA en torno a la
Plaza Mayor.
Evolución de la normalización en el
asentamiento poblacional
Inicialmente las ciudades americanas
fueron surgiendo con distinto carácter,
primero como Factorías Comerciales (al
estilo portugués), luego como lugares
de ocupación de un espacio
conquistable, más tarde como centros
desde los cuales se realizaba la
expansión dominadora y finalmente
como centros administrativos, pero sin
que nadie las regulara.
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De hecho en la práctica inicialmente ya
se dieron algunas normas aisladas a
fray Nicolás de Ovando, los Jerónimos y
Pedrarias.
El primer funcionario castellano en
aplicar normas para fundar ciudades en
América fue fray Nicolás de Ovando,
gobernador de Santo Domingo (Isla
Española): ... Fundó ciudades y villas
conforme al modelo del municipio
castellano, gobernadas por cabildos
municipales, repartió tierras a los
colonos, con la condición de que
residieran en ellas y las hicieran
producir, les adjudicó solares urbanos...
Todo eso sucedió antes de 1504
En 1513 Pedrarias Dávila recibió
instrucciones al respecto y en 1529,
Carlos I dio ordenanzas relativas al
mismo asunto.
Más tarde, en las Leyes Nuevas (1542),
expidió su:
Instrucción y reglas para poblar.
Código para todas las colonias.
Felipe II en 1573 expidió sus
Ordenanzas de Poblaciones, cuyo
título oficial es El orden que se ha de
tener en descubrir y poblar. Se le
considera como el primer código de
urbanismo de la Edad Moderna. Una
verdadera ley urbanística con
minuciosas prescripciones que
quedarán fijas en los dos siglos
sucesivos. El texto de esta ley es en
parte un compendio de las nociones
teóricas en la cultura del tiempo y en
parte el balance de una experiencia ya
consolidada, por lo tanto describe un
modelo útil en el plano operacional (dos
ciudades argentinas ya realizadas -
Mendoza en 1561 y San Juan de la
Frontera en 1562- son virtualmente
idénticas en las prescripciones de 1573)
El proceso de urbanización colonial
prosiguió sin interrupción hasta 1630,
cuando Hispanoamérica contaba ya con
330 ciudades y disminuyó
posteriormente.
Hay que señalar que en general las
normas de 1573 dejaron de cumplirse
con exactitud en América, lo mismo que
las expedidas en 1680.
Etapas evolutivas en el diseño de la
ciudad colonial hispanoamericana
1) Las primeras poblaciones se
establecen en las tres islas mayores del
Caribe: Santo Domingo, Cuba y Puerto
Rico. La mayor parte de las fundaciones
cambian varias veces de lugar hasta
asentarse definitivamente y su trazado
tiene carácter semirregular alrededor de
una Plaza Mayor.
2) Una segunda etapa está
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representada por las primeras ciudades
fundadas en el continente, 1519, como
Veracruz y la antigua Panamá; en ellas
ya se adivina la tentativa de formalizar
un modelo basado en un entramado
regular de calles y manzanas alrededor
de una Plaza Central.
3) En una tercera etapa, ya se pone en
práctica la ciudad trazada a cordel y
regla. Esta ciudad regular se trasluce
en el trazado proyectado por Alonso
Bravo en 1521 para México, sobre las
ruinas de la ciudad lacustre de
Tenochtitlan. El esquema es una malla
rectangular uniforme con el gran vacío
de la Plaza Mayor, una estructura
urbana desconocida en Europa: la
retícula ortogonal.
4) Finalmente, en 1535, con la
fundación de Lima, se consolida el
modelo más generalizado, el de la
cuadrícula, en el que destaca el gran
desarrollo de las parcelas destinadas a
solares urbanos y asignados a cada
poblador, lo que da lugar a ciudades
de bajísima densidad y abiertas hacia
un territorio sin límites.
5) Las ciudades portuarias en
conexión con las flotas y galeones del
tráfico comercial, dado su carácter
estratégico, son dotadas ya a partir de
mediados del siglo XVI de defensas;
de ahí que muchas de ellas se vean
rodeadas de perímetros amurallados,
fortalezas, castillos, etc.: la Habana,
Veracruz, Cartagena de Indias,
Portobelo, Panamá, Lima, etc. Estos
aditamentos delimitan los bordes de las
ciudades, constituyendo una excepción
al modelo clásico, abierto al paisaje que
lo rodea. No obstante, en general no
interfiere en la estructura regular de la
traza.
Los pueblos de indios y misiones.
Fueron realizados siguiendo el modelo
regular, aunque destaca más que en los
otros el lugar ocupado por los espacios
religiosos.
6) En el siglo XVI el impulso
poblacional es muy intenso, decae
en el XVII y toma nuevas fuerzas en
la segunda mitad del siglo XVIII.
Como característica fundamental de
este siglo, cabe señalar la reducción del
tamaño de las manzanas y su división
en mayor número de parcelas; se
mantiene la cuadrícula. Destaca en este
siglo la incorporación de
infraestructuras de saneamiento o
alcantarillado y mejora de las de
abastecimiento de agua. También la
dotación de espacios verdes, paseos,
alamedas, etc., influencia de la
Ilustración.
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No todas las ciudades responden al
modelo regular de trazado. Las
excepciones las constituyen los núcleos
de rápido crecimiento como Guanajuato
y otras que deben adaptarse a
topografías particulares, como la
Guaira, o bien las fundaciones
tempranas.
Las Ordenanzas filipinas de 1973
Las Ordenanzas, además de establecer
unas normas que mantuvieran la
uniformidad de criterio, se dieron,
además, para formalizar la nueva
política de la Corona: acabar con los
descubrimientos y poblar en lo que ya
estaba bajo control español.
Establecieron una serie de normas
de sentido común preferentemente
en relación a la elección del sitio y el
trazado de la ciudad :
Estas normas dieron lugar lo que se
conoce como modelo clásico de la
Ciudad Hispanoamericana
1) Elección del sitio y capacidad
humana del asentamiento
- Se prescribía la búsqueda de un lugar
saludable, provisto de buenas aguas,
abundante en animales y frutos
comestibles, enclavado a una cierta
altura, moderada, y que disfrutara de
clima benigno.
Estos requisitos se establecían a través
de una inspección atenta del terreno,
combinada de ser posible, con el
aprovechamiento de la experiencia
atesorada por los naturales, que más de
una vez determinaban el poblar sobre
asentamientos indígenas o al menos a
guiarse por sus criterios de localización,
aunque con todo, existía una gran
diferencia en las características de
ocupación de los españoles y los
indígenas, ya que los aborígenes tenían
una relación más perfecta desde el
punto de vista de la integración
ecológica que los españoles, que
siempre trataron de adaptar el medio a
sus necesidades. Esto determinó la
existencia de poblaciones indígenas en
lugares inhóspitos e inhabitables a
criterio español.
- Se debía establecer las poblaciones a
no más de cinco leguas de otras
existentes.
- Se reglamentó que tuvieran un mínimo
de 30 vecinos, es decir entre 120 y 240
habitantes (de acuerdo al módulo que
se aplique de cuatro o de ocho
habitantes por vecino). Se tenía por
tanto muy en cuenta la realidad de que
muchas de las ciudades españolas eran
poblaciones que difícilmente tenían
unos 200 habitantes.
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2) Trazado de la ciudad
- Mientras que entre 1513 a 1523 se
recomendaba que las poblaciones
fueran ordenadas, en las Ordenanzas
de Felipe II de 1573 se establecía el
plano en DAMERO o diseño en
CUADRÍCULA: calles rectilíneas que
se cruzaban en ángulo recto. Esto da
lugar a cuadriláteros edificables..
La RETÍCULA, fue utilizada en España
para las nuevas poblaciones fundadas
de los siglos XII a XIV, y tenía claras
ventajas:
1) Permitía una distribución equitativa
de los lotes
2) Aseguraba la expansión racional de
la urbe
3) Favorecía la ventilación de la
ciudad: La concepción sanitarista de la
época identificaba el origen de muchas
enfermedades con los malos aires, (de
los que deriva el nombre malaria). Por
esta razón el diseño de las ciudades se
debía hacer de modo favoreciera su
ventilación, de forma que al circular el
aire, el contaminado fuera reemplazado
por aire limpio. Con el diseño en
cuadrícula, con calles rectas y anchas
(o por lo menos, más anchas que las de
ciudades europeas) se lograba este
objetivo.
- La ciudades debían trazarse A
REGLA Y CORDEL Es decir se
establecía un trazado geométrico, a
cordel, en el que se empleaba como
unidad de medida un cordel de
longitud equivalente a una vara de
Castilla, es decir de 0,8359 m . Este
cordel lo custodiaba el fundador hasta
el momento de ser empleado porque le
había sido expresamente entregado por
su superior precisamente para ese
menester.
- En el centro de la retícula se ubicaba
la Plaza Mayor, un cuadro vacío del
damero. Por lo regular era
cuadrangular (la rectangular fue
menos frecuente) y abierta (en
contraposición con la castellana, que
era cerrada). Allí se construían los
edificios que simbolizaban el poder:
Cabildo o Ayuntamiento, Gobierno
(Casa del Gobernador o Virrey),
Palacio de Justicia (Alcaldía,
Audiencia) e Iglesia (parroquial,
obispal, arzobispal). Solía estar provista
de soportales
-A partir de la Plaza Mayor se
trazaban calles paralelas
perpendiculares, parcelando el terreno
en manzanas o cuadras. Estas se
otorgaban a los vecinos por méritos,
divididas en caballerías o peonías.
- Una peonía era un solar de cincuenta
pies en ancho y ciento en largo, cien
hanegas de tierra de labor de trigo o
cebada, diez de maíz, dos huebras de
tierra para huerta, y ocho para plantas
de otros árboles de tierra desecada a la
tierra de pasto para diez puercas de
vientre, veinte vacas y cinco yeguas,
cien ovejas o veinte cabras.
- Una caballería era un solar para casa
de cien pies de ancho y doscientos de
largo y todo lo demás como cinco
peonías.
- Con respecto a la adaptación al
clima se establece que:
1) De la Plaza Mayor salgan cuatro
calles principales, una por medio de
cada costado; las cuatro esquinas miran
a los cuatro vientos principales, para
que las calles no estén expuestas a los
cuatro vientos.
2) También se indica el ancho de las
calles en función del asoleamiento que
en cada situación se necesita: En los
lugares fríos sean las calles anchas y
en las calientes angostas. En esto se
siguen los antecedentes de la
arquitectura islámica y su adaptación
bioclimática. En efecto, las calles
estrechas de las ciudades árabes son
y una defensa contra el sol intenso de
esas regiones.
Aunque no se recomendaba
establecer ciudades costeras, en
ocasiones esto fue imprescindible en el
caso de tratarse de puntos estratégicos
de tráfico marítimo o la defensa. En ese
caso eran debidamente fortificadas.
De hecho, aspecto característico de las
ciudades era que no se fortificaban a
excepción de las costeras, y se abrían
limpiamente a los campos circundantes.
- 14 -
Su protección radicaba en los edificios
nobles de la Plaza de Armas.
Las Ordenanzas de Alfaro (1612)
Felipe II, ante las reiteradas denuncias
de algunos funcionarios y miembros del
clero, dispuso que el presidente de la
Audiencia de Charcas inspeccionara las
regiones de su jurisdicción con el objeto
de producir un informe respecto del
trato que se estaba dando a los
indígenas.
Con considerable retraso -en 1610- el
presidente de la citada Audiencia
encomendó al Oidor Francisco de
Alfaro la misión de cumplimentar la
Ordenanza Real. Recorrió la región del
Tucumán, Cuyo, Buenos Aires y
Paraguay y en la ciudad de Asunción
(1612), dió forma a las Ordenanzas que
llevan su nombre.
En ellas, el Oidor Alfaro se refería a la
legislación sobre el trato con el indio.
- Se reitera la supresión del trabajo
servil de los indios.
- Se establece que no podían ser
trasladados a más de una legua de
distancia de su residencia habitual.
- Se declara nula la compraventa de
indios, fijando que todos aquellos que
hubiesen sido trasladados de una
encomienda a otra serían devueltos a
su lugar de origen.
- Se establece que el indio tendrá
libertad de elegir patrón, pero no podía
- 15 -
comprometerse a servir al mismo más
de un año.
- Se establece el pago de una tasa
anual de cinco pesos que podían ser
pagados en productos de tierra o, en su
defecto, con treinta días de trabajo,
debiendo encargarse del cobro el
justicia mayor o los alcaldes.
- Se reglamenta la formación de
pueblos indígenas regidos por el
alcalde indio.
- Se reglamenta la mita estableciéndose
que la remuneración no podía pagarse
en especies y el mitayo debería ser
atendido o enviado a su lugar de origen.
Las Ordenanzas de Alfaro tuvieron
mucha oposición. Tanto en el Rio de
la Plata como en el Paraguay se
levantaron voces interesadas en
impedir la reivindicación del indígena,
pero las Ordenanzas se terminaron
aprobando, aunque con algunas
modificaciones.
Las Leyes de Burgos y las Leyes de
Granada atienden a una etapa
esencialmente de Conquista y de
incipiente desarrollo colonial, de modo
que en su contenido buscan poner
orden en un momento histórico de
frenética actividad conquistadora, y no
tanto del asentamiento puro, que
vendría poco más tarde. Reflejan la
tensión existente entre el deseo de
cumplir con los designios divinos de
convertir las almas de aborígenes de
unos territorios que se preveían más
amplios de lo que sugería hasta hacía
poco años, a relativamente poco de su
descubrimiento, y el ansia de riqueza y
reconocimiento social por parte de los
españoles, así como el interés creciente
de la corona, que vislumbraba
posibilidades infinitas aun cuando
realmente sus ojos continuaban
puestos en un control religioso-militar
en diferentes puntos de la bullente
Europa de la época.
En especial las Leyes de Burgos,
tuvieron una trascendencia muy
próxima a los intereses de las huestes
conquistadoras. A partir de ellas se
definió el texto del Requerimiento,
curiosa disposición que debía leerse
bajo notario en cada lugar geográfico
donde el Conquistador se encontrara
frente a una nueva tribu o agrupación
poblacional en terrenos no
conquistados, con el fin de dar la
oportunidad a los nativos de ser
conquistados de una manera pacífica,
es decir por aceptación de los principios
cristianos y del derecho de la corona
española a administrar, por delegación
papal, las nuevas tierras, evitándoles de
ese modo la guerra, de la que por lo
general no iban a salir muy bien
librados
- 16 -
Las Leyes Nuevas de Indias
corresponden a una etapa más
madura de dominio, donde se atiende
y se pretende llamar al orden al Colono,
al Conquistador o Aventurero venido de
España que no repara en medios para
obtener la riqueza del nuevo mundo.
Estas leyes, no prosperaron debido a
las limitaciones que imponían y sería tal
el cuestionamiento y enfrentamiento
encontrado en América que tras ser
recortadas, al poco fueron derogadas.
Fue literalmente un pulso entre la
Corona, las Órdenes Religiosas y los
Colonos. Fueron las leyes más
polémicas entre la sociedad colonial
bien asentada, ya que le quitaban al
español afincado en tierras americanas
muchos de los privilegios asumidos
desde hacía años, sin los cuales no
veían manera de sacar adelante
ninguna actividad próspera.
Esencialmente ese recorte de antiguos
derechos, consistía en ofrecer más
libertad a la población indígena
oprimida por tratamientos que si bien no
eran oficialmente de esclavitud, no
distaban mucho de poder ser
confundidos con ella, tal como la
práctica real de las encomiendas.
Cualquier beneficio a favor del indígena
era automáticamente un perjuicio para
el Colono, que en muchos casos era un
Conquistador que había abandonado
las armas para empezar a vivir de renta
o sacar el máximo de beneficio a sus
indiscutibles esfuerzos y riesgos
iniciales.
Ya en 1680, inmersos en una etapa de
total madurez colonial, y reflejando una
dimensión administrativo legal de modo
más global, se contó con la
Recopilación de las Leyes de los
Reinos de las Indias que se publicó
durante en el reinado de Carlos II el
Hechizado, el último rey de la dinastía
de los Austrias, y que reúne de modo
muy detallado y preciso disposiciones
originadas y ampliadas desde el
reinado de los Reyes Católicos hasta el
mismo Carlos II, de modo que aparecen
los retazos legislativos revisados una y
otra vez de Carlos I, Felipe II, Felipe III
y Felipe IV. Leerlas es sumergirse en
un océano de normas del que -y aquí lo
mejor- entre líneas se puede sustraer la
filosofía y el modo de hacer de los
años de dominación española en
América y Filipinas. Se aprecia la
burocracia en toda su extensión, pero
también un sistema que parecía ser
infalible pero que desde Felipe V, el
primer rey de la dinastía borbónica,
hubo de ser revisado para evitar que
sucumbiera en un momento en que
otras potencias europeas parecían
tomar protagonismo en un océano, el
Atlántico, que había sido dominio
absoluto de los peninsulares.
- 17 -
Las leyes pudieron influir decisivamente
en el desarrollo de la Historia que
conocemos, o quizás la Historia facilitó
su creación para dar sentido en su
nuevo camino americano, es difícil
saber quien fue primero, porque a
diferencia de otras naciones, España
tuvo auténtica vorágine por ordenar y
legislar todo aquello que alcanzaba de
la mano de sus súbditos.
Personalmente creo que vale la pena
adentrarse en la Recopilación de Leyes
de los Reinos de las Indias, de 1680,
porque ahí está la esencia de muchos
errores pero también de muchos éxitos
de los españoles con respecto a sus
posesiones de ultramar.
Se trata de un viaje al pasado para
entender a una sociedad sobre la que
se asienta nuestra cultura
contemporánea
Cronología
1512 Leyes de burgos
1518 Primera concesión real para el
comercio de esclavos africanos
1524 6 de junio- 8 de junio- Se libra la
batalla de Acaxual (acajutla).El ejército
pipil es liderado por Atonal, el cual le
dispara la flecha que dejara a Alvarado
cojo por toda su vida. El ejército pipil es
totalmente aniquilado, Atonal sobrevive.

13 de junio- Se libra la batalla de
Tacuzcalco, dirigida por Atonal. Al verse
Pedro de Alvarado incapacitado para
pelar, pone al frente del ejército a sus
hermanos, y no mucho después de
terminada la batalla Atonal es
asesinado a dos disparos por Gonzalo
de Alvarado.
15 de junio- Pedro de Alvarado llega a
Athehuan (Ateos), donde recibe un
mensaje de rendición por parte de
Atlacatl (señor de Cuzcatlán).
17 de junio- Pedro de Alvarado entra a
la ciudad de Cuzcatlán, donde
encuentra todo el pueblo alzado, y
mientras se aposentaba todos se fueron
a las montañas.
4 de julio- Después de muchos días de
lucha donde propio Pedro de Alvarado
había perdido: caballos, soldados e
indios auxiliarles y su capacidad como
capitán invicto, salió huyendo del
Señorío de Cuscatlán.
1524 Consolidación del Consejo de
Indias y la Casa de Contratación por
Carlos V
1525 11 de abril- Gonzalo de Alvarado,
siendo enviado a fundar una villa
española en el Señorío de Cuscatlán,
- 18 -
funda en el valle La Bermuda la villa de
San Salvador, cuyo primer alcalde fue
Diego de Holguín.
1526 Agosto- Al darse cuenta Atlacatl,
que los españoles habían construido
una villa, manda a que la destruyan, de
esta forma la primera villa de San
Salvador fue abandonada.
1528 1 de abril-Diego de Alvarado,
funda nuevamente la villa de San
Salvador, después termina de
conquistar el Señorío de Cuzcatlán,
venciendo finalmente a Atlacatl. Hoy
conocemos este sitio de San Salvador
como el sitio arqueológico de Ciudad
Vieja.
1530 Pedrarias Dávila envió a Martín
Estete el cual tenía por misión
incorporar la villa de San Salvador y
conquistar el pueblo Lenca para la
Gobernación de Nicaragua. Al darse
cuenta de esto Pedro de Alvarado envió
a Luis de Moscoso para detener a
Martin Estete.
8 de mayo- Luis de Moscoso funda la
villa de San Miguel, días después vence
finalmente a Martin Estete. Bajo el
mando de Pedro de Alvarado,
Hernando de Chavéz y Pedro Amalín
empiezan y en el mismo año terminan
la conquista del reino Payaquí (señorío
Chorti).
1531 Aparición de la Virgen de
Guadalupe (visión de Juan Diego)
1535 Virreinato de Nueva España
1537 Rodrigo Ruiz vence a Lempira,
termina la resistencia lenca.
1538 Fundación de la Universidad de
Santo Domingo, primera en las
Américas
1539 Primera imprenta americana, en
México
1540 fundación de Compañía de Jesús.
1542 El territorio actual de El Salvador
es pacificado. Por orden del rey de
España Carlos I, el territorio actual de
El Salvador queda dividido en: la
Alcaldía Mayor de Sonsonate (formada
por los actuales departamentos de
Ahuachapán, Sonsonate), la Alcaldía
Mayor de San Salvador (formada por
toda la zona central y el departamento
de Santa Ana) y la Alcaldía Mayor de
San Miguel (formada por toda la zona
oriental).
1542 Nuevas leyes de Indias
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1551 Universidades de Lima y México
1553 Prohibición de la importación de
historias sobre la conquista a las
colonias.
1572 Ejecución de Túpac Amaru I
1557-1607 Cuatro bancarrotas
españolas, tres bajo Felipe II (1556-98)
y la cuarta bajo Felipe III (1598-1621)
1621 Fundación de la Compañía
Holandesa de las Indias Occidentales
1655 Toma británica de Jamaica
1671 Canonización de Santa Rosa de
Lima (1586-1617)
1680 Recopilación de las Leyes de
Indias (proceso comenzado en 1603)
1717 Virreinato de Tierra Firme (Nueva
Granada)
1767 Expulsión de los jesuitas del
Reino de España, e indias.
1776 Virreinato del Río de la Plata
1780 Rebelión en el Perú de Túpac
Amaru II (Túpac Amaru I había sido
asesinado en 1572)
1786 Por orden del rey de España
Carlos III, el territorio de El Salvador es
dividido nuevamente en: la Intendencia
de San Salvador(formada por la
alcaldía mayor de San Salvador y la
alcaldía mayor de San Miguel) y la
Alcaldía Mayor de Sonsonate.

1789 San Salvador es gobernado por

intendentes internos a lo que permite
experiencia en el gobierno de criollos.

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