Importancia del petróleo, sus derivados e

impacto ambiental

Paula Tapia Cornejo

Entrega 09 de octubre 2018

Profesora Catalina Soto

 Índice

Introducción 3
Objetivo 3
Marco teórico 4
Fórmula química 4
Origen 4
Distribución 5
Derivados 6
Métodos de fraccionamiento 8
Impacto ambiental 8
Impacto histórico-social 10
Anexos 13
Bibliografía 15
Introducción

En el presente trabajo de investigación revisaremos la importancia del petróleo, sus

derivados, y su impacto ambiental. El petróleo es un compuesto de gran importancia para

la historia reciente de la humanidad por sus múltiples usos y los avances tecnológicos que

ha permitido.

Objetivo

El objetivo general de este trabajo es hacer una revisión de los diversos aspectos que

encierra el petróleo, sus usos, manipulación e influencia en la vida de las personas.


Marco teórico

El petróleo es definido por la Real Academia Española como un líquido natural oleaginoso

e inflamable, constituido por una mezcla de hidrocarburos, que se extrae de lechos

geológicos continentales o marítimos y del que se obtienen productos utilizables con fines

energéticos o industriales, como la gasolina, el queroseno o el gasóleo.

Fórmula química

El petróleo está formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos de

hidrógeno y carbono, en su mayoría parafinas, naftenos y aromáticos. Junto con

cantidades variables de derivados saturados homólogos del metano (CH4). Su fórmula

general es: CnH2n+2

Origen

Existen varias teorías sobre la formación del petróleo. Sin embargo, la más aceptada es la

teoría orgánica que supone que se originó por la descomposición de los restos de

animales y algas microscópicas acumuladas en el fondo de las lagunas y en el curso

inferior de los ríos.

Esta materia orgánica se cubrió paulatinamente con capas cada vez más gruesas de

sedimentos, al abrigo de las cuales, en determinadas condiciones de presión, temperatura

y tiempo, se transformó lentamente en hidrocarburos (compuestos formados de carbón e

hidrógeno), con pequeñas cantidades de azufre, oxígeno, nitrógeno, y trazas de metales

como fierro, cromo, níquel y vanadio, cuya mezcla constituye el petróleo crudo.

Estas conclusiones se fundamentan en la localización de los mantos petroleros, ya que

todos se encuentran en terrenos sedimentarios. Además los compuestos que forman los

elementos antes mencionados son característicos de los organismos vivientes.

Distribución

Existen más de 30 000 campos petroleros en el mundo entero, aunque hasta ahora sólo

33 de ellos constituyen grandes yacimientos. De esos grandes yacimientos 25 se

encuentran en el Medio Oriente y contienen más del 60% de las reservas probadas de

nuestro planeta.
Derivados

Los derivados del petróleo son las sustancias y materias primas que se obtienen tras el

proceso de refinación del crudo, donde se separan las moléculas de hidrocarburo. Los

más fundamentales son:

Combustibles

En general, la mayoría de los vehículos utilizan combustibles derivados del petróleo para

su funcionamiento. Un ejemplo es la gasolina, pero se puede mencionar a su vez el

gasóleo, el keroseno, el gas natural.

Lubricantes

También destinado a las industrias básicas y del automotor. Contienen en su estructura

además del derivado del petróleo otros aditivos que varías su fluidez para adaptarse a las

necesidades de la maquinaria que lo requiera.

Parafinas

Fundamentales para la fabricación de productos comerciales, como ceras para autos,

pisos, velas, jabones, fármacos, papel parafinado entre miles.

Cloruro de polivinilo (PVC)

La materia prima más universal que existe, casi todo lo que nos rodea está fabricado con

PVC o sus derivados. Se pueden mencionar muebles, cortinas de baño, tubería de

plomería, cubierta para cables eléctricos, cintas plásticas, pinturas, disolventes, barnices y

un sinfín de productos.
Polietileno

Al igual que el PVC el polietileno es la materia prima base de las industrias, con esta se

puede fabricar toda clase de plásticos, incluso los empleados en electrónica, como

celulares, computadores, electrodomésticos, material desechable, quirúrgico entre otros

miles de usos.

Asfalto

También conocido como brea, utilizado para las carreteras y también en formas más

diluidas para impermeabilización de techos u otras superficies que se desee alejar del

agua.

Del petróleo también se obtiene el azufre, los detergentes, la materia prima para la

fabricación de caucho, entre muchos otros compuestos.

Métodos de fraccionamiento

El petróleo está formado por una mezcla de hidrocarburos, los cuales se pueden separar

mediante destilación fraccionada, basándose en sus diferentes volatilidades.

El fraccionamiento comienza con el calentamiento del crudo en un horno tubular a 300ºC,

antes de entrar en la columna de destilación. Se emplea una columna de platos para

separar las diferentes fracciones.

La fracción de menor punto de ebullición (0 -20ºC), llamada gas ligero está formada por:

metano, etano, olefinas, propano, butano. Esta fracción se emplea como combustible

principalmente.

Éter de petróleo, destila entre 35 y 60ºC, empleándose como disolvente.

Las gasolina y nafta tienen puntos de ebullición entre 60 y 150ºC y se emplean para

combustible de vehículos.

Queroseno tiene puntos de ebullición entre 200 - 300ºC se emplea como disolvente y

combustible.

Gasóleo, 280 - 380ºC, combustible diesel y calefacción.

Con mayor punto de ebullición tenemos acetites lubricantes y vaselina.

Los productos sólidos que resultan del fraccionamiento son: parafina sólida y asfalto.

Tienen un punto de fusión de unos 50 -60ºC

Impacto ambiental

La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o intencionada en

el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o sobre el medio, directa o

indirectamente.
La contaminación involucra todas las operaciones relacionadas con la explotación y

transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al deterioro gradual del

ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.

Efectos sobre el suelo

Los efectos sobre el suelo se deben al desmalezado y alisado del terreno y al

desplazamiento y operación de equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y

los desechos producen una alteración del sustrato original en que se implantan las

especies vegetales dejando suelos inutilizables durante años.

Efectos sobre el agua

Con respecto a los efectos sobre el agua tenemos, en las aguas superficiales el vertido de

petróleo u otros desechos producen disminución del contenido de oxígeno, aporte de

sólidos y de sustancias orgánicas e inorgánicas.

En el caso de las aguas subterráneas, el mayor deterioro se manifiesta en un aumento de

la salinidad, por contaminación de las capas con el agua de producción de petróleo de

alto contenido salino.

Efectos sobre el aire

Los efectos sobre el aire son muy frecuentes debido a que a la hora de extraer el

hidrocarburo líquido siempre viene con gas. La captación del gas está determinada por la

relación gas/petróleo, si este valor es alto, el gas es captado y si es bajo, es venteado y/o

quemado por medio de antorchas. El gas natural está formado por hidrocarburos livianos

y puede contener dióxido de carbono, monóxido de carbono y ácido sulfhídrico. Si el gas

producido contiene estos gases, se quema. Si el gas producido es dióxido de carbono, se

lo ventea.
Efectos sobre la flora y fauna

Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son residuos

que vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un accesible y barato

depósito de sustancias contaminantes. Otros derrames se deben a accidentes que sufren

los grandes barcos contenedores de petróleo, que por negligencia transportan el

combustible en condiciones inadecuadas. De cualquier manera, los derrames de petróleo

representan una de las mayores causas de la contaminación oceánica.

El petróleo o cualquier tipo de hidrocarburos, crudo o refinado, daña los ecosistemas

marinos, pudiendo producir:

• Muerte de los organismos por asfixia, envenenamiento (por absorción o por

contacto) y por exposición a los componentes tóxicos del petróleo, solubles en agua

• Destrucción de los organismos jóvenes o recién nacidos.

• Disminución de la resistencia o aumento de infecciones en las especies

• Efectos negativos sobre la reproducción y propagación a la fauna y flora marina.

• Destrucción de las fuentes alimenticias de las especies superiores.

En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida del

lugar, razón por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir normas y

procedimientos estrictos en materia de protección ambiental.

Impacto histórico-social

El petróleo domina todos los aspectos de nuestras vidas: es el combustible de nuestros

autos, se usa para producir objetos de plástico, la electricidad de nuestros hogares y

fábricas y puede incluso encontrarse en el fertilizante para la tierra en la que crecen

nuestros alimentos.
Por ello, nuestro mundo está dominado por la necesidad de controlar el petróleo. A

menudo es la causa de las guerras. Puede hacer a las naciones extremadamente ricas,

mientras que su escasez puede poner a la economía de rodillas.

Pero, ¿cómo llegó esta sustancia negra y pegajosa a impregnar de esta manera nuestro

mundo?

3.000 a.C.: Los primeros usos del petróleo

No somos los primeros en la historia en explotar el petróleo. Algunas de las civilizaciones

más tempranas dependían en gran manera de él.

El crudo que había brotado a la superficie era usado por los pueblos antiguos de Medio

Oriente. Los babilonios -los antiguos habitantes de la actual Irak- lo usaban para

impermeabilizar sus botes y como argamasa en la construcción. Los egipcios lo usaban

en la preparación de las momias, para ayudar a preservar los cadáveres.

No obstante, pasaría mucho tiempo antes de que el verdadero potencial de esta

misteriosa sustancia negra fuera entendido y explotado.

1859: Nace la industria petrolera moderna

La industria del petróleo como la conocemos empezó a mediados del siglo XIX, con el

descubrimiento del primer pozo de petróleo comercialmente viable en Estados Unidos.

Sucedió en un momento en el que la tecnología emergente creó nuevos productos a partir

del petróleo. Uno de ellos, el queroseno, se hizo muy popular como combustible limpio y

barato para iluminar los hogares.

1885: Combustible para autos

La demanda de petróleo se aceleró realmente con la invención del automóvil.

El ingeniero alemán Karl Benz inventó el primero en 1885. Su nuevo vehículo funcionaba

con un subproducto barato de la producción de queroseno llamado gasolina.

La demanda de gasolina creció dramáticamente después de que Henry Ford cumplió con

su promesa de crear un auto que todo el mundo pudiera comprar, con el Modelo T en

1908.

De ahí en adelante los usos del petróleo se diversificaron cada vez más, hasta llegar a ser

crucial en prácticamente todos los aspectos de la vida moderna.

Anexos

Columna de fraccionamiento del petróleo crudo:


Conclusión

Después de realizar esta investigación queda clara la importancia que el petróleo ha

tenido para la humanidad, y más que nunca en los tiempos actuales. Incluso se han

realizado guerras por el control de los países en que se encuentran los grandes

yacimientos a nivel mundial.

Bibliografía

RAE
http://dle.rae.es/srv/fetch?id=SqSE0eH

BBC
https://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/04/150331_iwonder_historia_petroleo_finde_dv
Producción del petróleo