La semi6tica
Teorias del signo y el lenguaje
en la historia
por MAURICIO BEUCHOT
FONDO DE CULTURA ECONOMICA
MEXICOPrimera edicidn 3004
Pamera reimpeesin, 2004
Beuchos, Maricio
{Ex semiétea. Teoria dt signe ye! engusi en I historia
Mésico : FOF. 2008
8 p17 Tem — (Colee Bresiaros: 519)
ISBN ¢68:16-7189-9
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ISBN 968-16-7189.9
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INTRODUCCION
La semigtiea (que también ha recibido el nombre de
‘semiologia" y otros mis) es la ciencia que estudia el
signo en general; todos los signos que formen ten
‘guajes o sistemas. Empez6 estudiando las condicio-
nes de significacidn de los signos lingiisticos, pero
también estudia otros como los semaforos, las mo-
das, los gestos, la comida, para lo cual se han des-
arrollado semisticas visuales, auclitivas, olfativas, gus-
tativas
Se entiende por signo todo aquello que represen-
taaoatra cosa Es decir, lo que esta en lugar de otra
‘cosa, quie hace sus veces. La cosa representada es el
significado. Los signos son usados por Tos que perte-
necen a na comunidad semiética (de hablantes 0
usuarios de los signos), pues tienen que compartis~
los para saber, primero, que son signos y, después,
cual es su significado, Generalmente, se considera
que el uso de un signo (fendmeno signico, acontec
miento semistico 0 semiosis) se da cuando un en
sor transmite un signo, desde una fuente, por un
medio o canal, con un cédigo, susceeptible de ruido
informstico, a un receptor
Los signos han recibide numerosas clasificacio-
nes, por ejemplo: naturales y artificiales Tales divi-
siones, a su vez, han recibido subdivisiones, a veces
prolijas. Las clasificaciones difieren segtin los dlver-5 ITRODUCCION
sos autores o escuclas. Algunas han quedado, por su
consistencia tedrica o utilidad prictica, pero no hay,
nj mucho menos, un acuerdo generalizado, Hay que
contentarse con aquellas que han resistido el tiempo
y las objeciones
La semistica suele dividirse en tres ramas: sintaxis,
semantica y pragmatica.' La sintaxis estudia las rela-
ciones de los signos entre si; la semantica, las relacio-
nes de éstos y sus significados u objetos; la pragma
‘a, las relaciones de los signos con los usuarios (que
aveces pueden emplearios de manera peculiar)
Hay diversas escuielas de semidtica, desde la Anti-
agfiedad. Aunque algunas han decaido 0 desaparecido,
sigue habiendo demasiadas: pragmatisas analiticas, es
teucturalistas, formalistas, escuela norteamericana,
escuela anglosajona, escuela de Paris, de Mosct, de
Leningrado, de Tartu, de Praga, de Copenhague,
de Bloomington, etc. Todo ello impide lograr una
minima unidad, que se ha intentado muchas veces,
con el resultado frecuente de crear una semidtica adi
ional, Para evitarlo, preferimos hacer una exposicin
histérica, con una seleceién de autores y de temas
‘Hay menos tratamientos hist6ricos! que sistemati-
cos de la semistica. Entre los sistemiticos, algunos
claboran nuevas teorias, con frecuencia desconoce:
"Es in ess de Gh. Mortis, Fundaments def tora de os i
mney México: enn, 1038, p36, 7
2 Bre los histdtcon, han sla lemplaes algunos trahajos de
Umberto Eco, Marcelo Bascal y John Deel. De este ultimo puede
serve el libro Faur ges of Undertanding, Toronto: University of
Toronto Press, 2001, que es na historia dela filosotia desde el
pponto de vista e a semiotia, ode la seni desde el punta de
"sta dela Rosato, en un gruesovolumen de 101 paginas
INTRODUCAION ®
doras de la historia que la semiética ha tenido, y con
el riesgo de repetir mal lo que ya fue dicho de mejor
manera. En cambio, la historia de fa semidtica tiene
valor por si misma, ademas de que sitve para est
diar sobre la marcha muchos contenidos tedricos y
sistemticos
Esta introduccién presenta algunos de los princi
pales temas cle la historia de la semiética siempre en
relacién con la flosofia del lenguaje, pero subrayan-
do lo que es propio de la semistica como disciplina
distinta, Subraya también los antecedentes hist6ricos
de muchos conceptos actuales, que no siempre se
sabe de dénde vienen. Ast, en el primer capitulo,
aborda algunos antecedentes griegos y medievales
de la semidtica, no bien conocides. Ademas de Pla-
tn y Arist6teles, presenta a los estoicos, que son
poco tratados. Luego a San Agustin, Roger Bacon,
Juan Duns Escoto y Guillermo de Ockham
El capitulo siguiente se dedlica a la semi6tica y Ia
filosofia cel lenguaje de Santo Tomas, que merece
luni tratamiento aparte, por su acucioso tratamiento,
del verbum mentis, o palabra mental, que es el con:
cepto, asi camo el papel del pensamiento como
mediador entre el signo o lenguaje y fa realidad.
También se ocupé, como otros medievales, de la sig:
nificatia, la suppositioy los modi significandi, pero su
gran aportaci6n fue este carcter mediador del pen-
Raimundo Lutio es otro importante eslabon en la
historia de la semidtica, Es un antecesor de la idea
de Leibniz de un arte combinatoria, y ambos son
considerados como precursores de la légica mate