Tratamiento Agua Calderas

TRATAMIENTO AGUA
CALDERAS.
Rocio Victoria L echuga L ucero
carn e 1017-14-1403
En el presente trabajo se analiza la importancia que el tratamiento de

agua tiene en la vida útil, eficiencia y seguridad en la operación de las
calderas industriales; se entregan además recomendaciones para la
definición de programas de tratamiento de agua y se explica cómo
detectar los problemas más frecuentes.
Grupo 3: sistemas de tratamiento de agua para calderas
Tabla de contenido
1. Fuentes de Agua ..............................................................................................................6
2. Parámetros Tratamiento de Agua .....................................................................................7
3. Requerimientos Agua Alimentación y Caldera ..................................................................8
Tabla n°1: Requerimientos agua alimentación calderas vapor según BS 2486. ...................9
5.1 CORROSIÓN. .........................................................................................................10
5.1.1 Corrosión por Oxígeno o “Pitting”. ........................................................................10
5.1.2 Corrosión Cáustica...............................................................................................11
5.1.3 Corrosión Líneas Retorno Condensado ...............................................................11
5.2 Incrustaciones .........................................................................................................12
5.3 Arrastre de Condensado ..........................................................................................14
5. Equipos Tratamiento de Agua.........................................................................................15
5.1 Ablandadores ..........................................................................................................15
5.2 Desgasificador .........................................................................................................16
5.3 Purgas Automáticas .................................................................................................19
6. Productos Químicos Tratamiento....................................................................................20
7. Ciclos de Concentración .................................................................................................21
1
Índice de tablas
Tabla n°1: Requerimientos agua alimentación calderas vapor según BS 2486. ........... Error!
Bookmark not defined.
Índice de figuras
Figura n°1: Ciclo del agua. 3
Figura n°2: Corrosión por oxígeno o “pitting”. 6

Figura n°3: Corrosión cáustica en fogón de una caldera. 7
Figura n°4: Incrustaciones en tubos de humo 8
Figura n°5: Acumulación incrustaciones en fondo cuerpo presión caldera. 10

Figura n°6: Efecto de incrustaciones y flujo de calor en la temperatura del metal. 11
Figura n°7: Arrastre de condensado por excesiva concentración de sólidos. 11
Figura n°8: Equipos tratamiento de agua para calderas. 12
Figura n°9: Ablandadores. 13

Figura n°10: Desgasificador. 15
Figura n°11: Solubilidad del oxígeno en función de la temperatura del agua. 15
Figura n°12: Purgas automáticas para calderas. 17
Figura n°13: Ciclos de concentración. 18

Figura n°14: Influencia purga en eficiencia térmica de una caldera. 19
2
Glosario
Definiciones aplicables a la química del agua:
1. Acido: compuesto que comporta iones hidr6geno, como el ácido sulfúrico.
2. Álcali: sustancia o sal que neutralizará un ácido.
3. Base: compuesto que puede reaccionar con los ácidos para formar sales y en
soluci6n acuosa produce iones oxhidrilo.
4. Coloide: sustancia gelatinosa que parece estar en disoluci6n, pero realmente

está en suspensi6n. Está formada de partículas muy finas.
5. Concentración: esto es aplicable a las soluciones y expresa la relación de la

sustancia disuelta con la cantidad de agua, normal mente expresada como una
relación en peso.
6. Corrosión: acción química de un metal que se combina y forma un éxito por la

acción del oxígeno, bien de un ácido o álcali sobre el metal.
7. Grano: unidad de peso que se utiliza en tratamiento de aguas, donde 7.000

granos igual a I libra.
8. Dureza: es una medida de las cantidades de compuestos de calcio y magnesio en

solución acuosa, ya que la acción de estos compuestos forma un producto
insoluble incrustación en el agua.
9. Ion hidrogeno: es un ion formado por hidrogeno con símbolo H-, que forma un
ácido cuando se combina con ciertas impurezas del agua.
10. Ion oxhidrilo: este tiene el símbolo OH- y forma una base compuesta cuando se
combina con alguna impureza del agua.
11. Ionización del agua: la rotura de una molécula de agua en iones hidrogeno y
oxhidrilo con el proceso de reacción aumentado con el incremento de
temperatura del agua.
12. Oxido: combinación química del oxígeno con un metal para formar un oxido
metálico, como óxido de hierro, normalmente llamado herrumbre.
13. Partes par millón 0 ppm: es una medida de la cantidad de impurezas sobre una
base en peso de un millón de libras (0 kg) de agua. También se utiliza granos
por galón = 17, I ppm; 0 bien miligramos por litro, mglL.
14. pH: es una medida de la concentración de iones hidrogeno para medir la acidez
0 alcalinidad relativa de una solución. Es el logaritmo en base 10 de la inversa de
la concentración del ion hidrogeno, con 7 como neutro. Por debajo de la solución
es acida; por encima, es básica.
15. Precipitado: sustancia sólida que se separa de una solución por reacción
química en la solución.
3
16. Reactivo: una sustancia de composición conocida que se utiliza para la

detección y medida de otra sustancia desconocida.
17. Sales: son aquellas sustancias que en solución forman iones distintos del
hidrogeno y del oxhidrilo. Son también el producto de un ácido y una base
combinadas 0 un ácido y ciertos metales químicamente activos.
18. Incrustación: un deposito adherente sobre una superficie metálica de la caldera,

producido principalmente por impurezas que precipitan fuera del agua y
cementan sobre el metal a medida que la temperatura sube en la caldera.
19. Soluble: capacidad de una sustancia para entrar en disolución.
20. Condensado: vapor que se ha condensado en el buda de vapor y ha retornado

al sistema de caldera.
21. Agua de aportación: agua que debe ser rellenada en el sistema de caldera como
resultado de perdidas, purga y gas to de vapor de proceso.
22. Agua de alimentación: la combinación de condensado y agua de aportación que

se suministra a la caldera para evaporación.
23. Purga: la sangría o sangrado de una parte del agua de la caldera para la
eliminación de sólidos en suspensión.
24. Afinado del condensado: es la purificación del condensado retomado al pasarlo

a través de des mineralizadores.
4
Introducción
El tratamiento del agua de una caldera de vapor o agua caliente es fundamental
para asegurar una larga vida útil libre de problemas operacionales, reparaciones
de importancia y accidentes.
El objetivo principal del tratamiento de agua es evitar problemas de corrosión e

incrustaciones, asegurando la calidad del agua de alimentación y del agua
contenida en la caldera.
El aseguramiento de la calidad del agua de alimentación y agua de la caldera se

consigue cumpliendo con los requerimientos de las normas, que definen los límites
recomendados para los parámetros involucrados en el tratamiento del agua.
5
1. Fuentes de Agua
Las fuentes de agua corresponden a toda aquella agua (ríos, lagos, océanos,
etc.), que no ha recibido ningún tipo de tratamiento y por lo tanto contienen
impurezas, adquiridas durante el ciclo al que han sido sometidas, que impiden su
utilización directa en una caldera.
El ciclo del agua, mostrado en la figura n°1, indica que la humedad atmosférica
resulta de la evaporación de las fuentes de agua, la que luego al condensarse
precipita en forma de lluvia, granizo o nieve, absorbiendo gases y otras
substancias descargadas por el hombre a la atmósfera. Esta situación es la causa
de que la lluvia contenga una gran cantidad de impurezas al momento de entrar en
contacto con la tierra.
A medida que el agua fluye por sobre la superficie de la tierra o se filtra a través de
las capas de ésta, continua atrapando o disolviendo impurezas del suelo o
minerales por los que atraviesa. Así es como agua aparentemente cristalina,
6
Grupo 3: sistemas de tratamiento de agua
para calderas
proveniente de lagos, ríos y vertientes, puede tener un elevado contenido de

sólidos disueltos.
Las impurezas encontradas con mayor frecuencia en las fuentes de agua, figuran
las siguientes los sólidos en suspensión, líquidos no mezclables con agua (ej.
aceite), colorantes, bacterias y otros microorganismos, sustancias semi-coloidales,
gases disueltos, sales minerales disueltas (cationes, aniones y sílice).
Figura n°1: Ciclo del agua.
2. Parámetros Tratamiento de Agua

Los principales parámetros involucrados en el tratamiento del agua de una
caldera, son los siguientes:
 pH. El pH representa las características ácidas o alcalinas del agua, por lo que su
control es esencial para prevenir problemas de corrosión (bajo pH) y depósitos
(alto pH).
 Dureza. La dureza del agua cuantifica principalmente la cantidad de iones de

calcio y magnesio presentes en el agua, los que favorecen la formación de
depósitos e incrustaciones difíciles de remover sobre las superficies de
transferencia de calor de una caldera.
 Oxígeno. El oxígeno presente en el agua favorece la corrosión de los

componentes metálicos de una caldera. La presión y temperatura aumentan la
velocidad con que se produce la corrosión.
7
para calderas
 Hierro y cobre. El hierro y el cobre forman depósitos que deterioran la

transferencia de calor. Se pueden utilizar filtros para remover estas sustancias.
 Dióxido de carbono. El dióxido de carbono, al igual que el oxígeno, favorecen la

corrosión. Este tipo de corrosión se manifiesta en forma de ranuras y no de
tubérculos como los resultantes de la corrosión por oxígeno.
La corrosión en las líneas de retorno de condensado generalmente es causada

por el dióxido de carbono. El CO2 se disuelve en agua (condensado),
produciendo ácido carbónico. La corrosión causada por el ácido carbónico
ocurrirá bajo el nivel del agua y puede ser identificada por las ranuras o canales
que se forman en el metal.
 Aceite. El aceite favorece la formación de espuma y como consecuencia el

arrastre al vapor.
 Fosfato. El fosfato se utiliza para controlar el pH y dar protección contra la

dureza.
 Sólidos disueltos. Los sólidos diosueltos la cantidad de sólidos (impurezas)

disueltas en al agua.
 Sólidos en suspensión. Los sólidos en suspensión representan la cantidad de

sólidos (impurezas) presentes en suspensión (no disueltas) en el agua.
 Secuestrantes de oxígeno. Los secuestrantes de oxígeno corresponden a

productos químicos (sulfitos, hidrazina, hidroquinona, etc.) utilizados para
remover el oxígeno residual del agua.
 Sílice. La sílice presente en el agua de alimentación puede formar incrustaciones

duras (silicatos) o de muy baja conductividad térmica (silicatos de calcio y
magnesio).
 Alcalinidad. Representa la cantidad de carbonatos, bicarbonatos, hidróxidos y

silicatos o fosfatos en el agua. La alcalinidad del agua de alimentación es
importante, ya que, representa una fuente potencial de depósitos.
 Conductividad. La conductividad del agua permite controlar la cantidad de sales

(iones) disueltas en el agua.
3. Requerimientos Agua Alimentación y Caldera

Sobre al base de las recomendaciones de la Norma Británica BS – 2486, la ABMA
(American Boiler Manufacturing Association) y el TÜV, se han preparado las
8
para calderas
siguientes tablas que muestran los requerimientos que deberá satisfacer el agua
de alimentación y el agua de una caldera para prevenir incrustaciones y corrosión
en calderas de baja presión (hasta 10 bar).
PARÁMETRO VALOR REQUERIDO

Dureza total < 2 ppm
Contenido de oxígeno < 8 ppb
Dióxido de carbono < 25 mg/l
Contenido total de hierro < 0,05 mg/l
Contenido total de cobre < 0,01 mg/l
Alcalinidad total < 25 ppm
Contenido de aceite < 1 mg/l
pH a 25 ºC 8.5 – 9.5
Condición general Incoloro, claro y libre de agentes
indisolubles.
Tabla n°1: Requerimientos agua alimentación calderas vapor según BS 2486.
PARÁMETRO VALOR RECOMEDADO

pH a 25 ºC 10.5 - 11,8
Alcalinidad Total CaCO3 < 700 ppm
Alcalinidad Cáustica > 350 ppm
Secuestrantes de Oxígeno:
 Sulfito de Sodio 30 – 70 ppm
 Hidrazina 0.1 – 10 ppm
 Taninos 120 – 180 ppm
 Dietilhidroxilamina 0.1 – 1.0 ppm (en agua alimentación)
Fosfato Na3PO4 30 - 60 mg/l
Hierro < 3.0 ppm
Sílice 150 ppm
Sólidos disueltos < 3500 ppm
Sólidos en suspensión < 200 ppm
Conductividad < 7000 uS/cm
Condición general Incoloro, claro y libre de agentes
indisolubles.
Tabla n°2: Requerimientos agua caldera según BS 2486.
4. Problemas más Frecuentes

A continuación se describen los problemas, asociados al tratamiento de agua,
encontrados con mayor frecuencia en las calderas.
9
para calderas
5.1 CORROSIÓN.
Las principales fuentes de corrosión en calderas son la Corrosión por Oxígeno o

“Pitting” y la Corrosión Cáustica.
A continuación se describe en que consiste cada uno de estos tipos de corrosión,

cuáles son los factores que la favorecen, que aspecto tiene y de que manera
pueden ser prevenidas
5.1.1 Corrosión por Oxígeno o “Pitting”.
La corrosión por oxígeno consiste en la reacción del oxígeno disuelto en el agua

con los componentes metálicos de la caldera (en contacto con el agua),
provocando su disolución o conversión en óxidos insolubles.
Los resultados de este tipo de corrosión son tubérculos de color negro, los que se
forman sobre la zona de corrosión, tal como lo muestra la figura n°2.
Figura n°2: Corrosión por oxígeno o “pitting”.
Dado que la corrosión por oxígeno se produce por la acción del oxígeno disuelto
en el agua, esta puede producirse también cuando la caldera se encuentra fuera
de servicio e ingresa aire (oxígeno).
La prevención de la corrosión por oxígeno se consigue mediante una adecuada
desgasificación del agua de alimentación y la mantención de un exceso de
secuestrantes de oxígeno en el agua de la caldera.
10
para calderas
5.1.2 Corrosión Cáustica.
La corrosión cáustica se produce por una sobreconcentración local en zonas de

elevadas cargas térmicas (fogón, cámara trasera, etc.) de sales alcalinas como la
soda cáustica.
Este tipo de corrosión se manifiesta en forma de cavidades profundas, semejantes

al “pitting” por oxígeno, rellenas de óxidos de color negro, presentes solamente en
las zonas de elevada liberación térmica (fogón, placa trasera y cámara trasera) de
una caldera.
La corrosión cáustica puede ser prevenida manteniendo la alcalinidad, OH libre y

pH del agua de la caldera dentro de los límites recomendados en el punto 4.
Figura n°3: Corrosión cáustica en fogón de una caldera.
5.1.3 Corrosión Líneas Retorno Condensado
Las líneas de retorno de condensado, lógicamente no forman parte de una

caldera, sin embargo, su corrosión tiene efectos sobre las calderas y puede ser
prevenida con el tratamiento de agua.
La corrosión de la las líneas de retorno de condensado tiene efectos sobre una

caldera, ya que, los óxidos (hematita) producidos son arrastrados a la caldera con
el agua de alimentación. Toda caldera cuyo lado agua tiene un color rojizo
presenta problemas de corrosión en las líneas de retorno de condensado.
La corrosión en las líneas de retorno de condensado se produce por la acción del

ácido carbónico que en éstas se forma.
11
para calderas
La prevención de la corrosión en las líneas de retorno de condensado, puede ser

conseguida mediante aminas neutralizantes que neutralizan la acción del ácido
carbónica y aminas fílmicas que protegen las líneas.
Estas aminas son volátiles por lo que al ser dosificadas a las líneas de
alimentación de agua, son arrastradas por el vapor producido en la caldera.
5.2 Incrustaciones
Las incrustaciones corresponden a depósitos de carbonatos y silicatos de calcio y

magnesio, formados debido una excesiva concentración de estos componentes en
el agua de alimentación y/o regímenes de purga insuficientes.
En la figura n°4 es posible observar la corrida superior de los tubos de humo de

una caldera con incrustaciones de espesores superiores a los 8 mm.
La acción de dispersantes, lavados químicos o las dilataciones y contracciones de

una caldera pueden soltar las incrustaciones, por lo que deben ser eliminadas de
una caldera muy incrustada para prevenir su acumulación en el fondo del cuerpo
de presión, tal como lo muestra la figura n°5.
En el caso de que estas incrustaciones no sean removidas, se corre el riesgo de

embancar la caldera y obstruir las líneas de purga de fondo, con lo que el
problema puede tornarse aun más grave.
Figura n°4: Incrustaciones en tubos de humo.
12
para calderas
La presencia de incrustaciones en una caldera es especialmente grave debido a

su baja conductividad térmica actúa como aislante térmico, provocando problemas
de refrigeración de las superficies metálicas y puede llegar a causar daños por
sobecalentamiento.
En la figura n°6 se muestra el efecto del espesor de la capa de incrustaciones de

una caldera, en la temperatura del metal. A medida que aumenta el espesor de la
capa de incrustaciones, para un mismo flujo de calor, aumenta la temperatura del
metal.
Figura n°5: Acumulación incrustaciones en fondo cuerpo presión caldera.
La formación de incrustaciones en una caldera puede ser prevenida, satisfaciendo

los requerimientos del agua de alimentación y agua de la caldera incluidos en el
punto 4, tratando el agua de alimentación y manteniendo adecuados regímenes de
purga.
13
para calderas
Figura n°6: Efecto de incrustaciones y flujo de calor en la temperatura del metal.

5.3 Arrastre de Condensado
El arrastre de condensado en una caldera tiene relación con el suministro de vapor

húmedo (con gotas de agua). El suministro de vapor húmedo puede tener relación
con deficiencias mecánicas y químicas.
Las deficiencias mecánicas tienen relación con la operación con elevados niveles
de agua, deficiencias de los separadores de gota, sobrecargas térmicas,
variaciones bruscas en los consumos, etc.
Por otro lado las deficiencias químicas tienen relación con el tratamiento de agua
de la caldera, específicamente con excesivos contenidos de alcalinidad, sólidos
totales (disueltos y en suspensión) y sílice, que favorecen la formación de espuma.
14
para calderas
Figura n°7: Arrastre de condensado por excesiva concentración de sólidos.
Para prevenir el arrastre debido a deficiencias en el tratamiento de agua, se

recomienda mantener los siguientes límites de los contenidos de alcalinidad,
sólidos totales y sílice:
 Alcalinidad total (CaCO3) < 700 ppm

 Contenido de sílice (SiO2) < 150 ppm
 Sólidos disueltos < 3500 ppm
En la figura n°7 se muestran una vista interior de la cámara de vapor de una

caldera, en cuyas paredes se nota la irregularidad del nivel de agua provocada por
un excesivo contenido de sólidos en el agua.
5. Equipos Tratamiento de Agua

En la figura n°8 se muestran los equipos que intervienen en el tratamiento de agua
de una planta térmica.
En la anterior figura se muestran ablandadores, bombas dosificadoras y un

desgasificador con su respectivo estanque de almacenamiento de agua.
Figura n°8: Equipos tratamiento de agua para calderas.
5.1 Ablandadores
La función de los ablandadores es eliminar los iones de Ca y Mg, que conforman

la dureza del agua y favorecen la formación de incrustaciones en una caldera.
15
para calderas
Figura n°9: Ablandadores.
El principio de funcionamiento de estos equipos se basa en un proceso llamado

“intercambio iónico”, que consiste en la sustitución de estos iones por sodio (Na)
para obtener agua para ser utilizada en calderas.
Los ablandadores están compuestos por resinas, que poseen una capacidad de
intercambio de iones de calcio y magnesio por sodio.
Agua Dura Resina Agua Blanda
Ca(HCO3)2
Mg(HCO3)2
CaSO4 NaHCO3
MgSO4 + R – Na ----> Na2SO4
CaCl2 NaCl
MgCl2
NaCl
En el caso de que la capacidad de entrega de agua blanda de estos equipos se

vea disminuida (agua entregada con dureza mayor a 6 ppm expresada como
CaCO3), es necesario llevar a cabo una regeneración para recuperar la capacidad
de intercambio de las resinas.
La regeneración es realizada con sal sódica (NaCl) de calidad técnica con una
concentración de 150 a 250 gr/l de resina.
5.2 Desgasificador
16
para calderas
La función de un desgasificador en una planta térmica es eliminar el oxígeno y

dióxido de carbono disuelto en el agua de alimentación de las calderas para
prevenir problemas de corrosión o “pitting”.
En la figura n°10 se muestra el arreglo típico de los desgasificadores

generalmente utilizados para eliminar los gases disueltos del agua de alimentación
de las calderas.
Los componentes principales de un desgasificador, identificados en la figura

anterior, son los siguientes:
(1) : Torre de desgasificación.

(2) : Estanque de agua de alimentación.
(3) : Manómetro.
(4) : Termómetro bimetálico.
(5) : Nivel de agua.
(6) : Válvula venteo.
(7) : Válvula drenaje estanque de agua alimentación.
(8) : Válvula retención línea retorno de condensado.
(9) : Válvula retención línea agua de reposición.
(10) : Válvula rompedora de vacío.
(11) : Trampa de vapor de flotador para el rebalse.
(12) : Válvula reductora de presión de vapor.
(13) : Filtro línea vapor.
(14) : Válvula de paso línea vapor.
(15) : Válvula de seguridad.
(16) : Válvula de paso línea vapor.
(17) : Válvula de retención línea vapor.
(18) : Control de nivel.
(19) : Botella control de nivel.
(20) : Válvulas de paso control de nivel.
(21) : Controlador de nivel.
(22) : Válvula solenoide.
(23) : Filtro línea agua de reposición.
(24) : Válvulas de paso línea agua de reposición.
(25) : Válvula termostática (control temperatura agua estanque
almacenamiento).
(26) : Filtro línea vapor (calentamiento agua estanque almacenamiento).
(27) : Válvula de paso línea vapor (calentamiento agua estanque
almacenamiento).
(28) : Válvula de retención línea vapor.
17
para calderas
Figura n°10: Desgasificador.
El principio de funcionamiento de los desgasificadores se basa en el hecho que la

solubilidad de los gases disueltos en el agua (O2 y CO2) disminuye cuando el
agua está en el punto de ebullición (100 °C a presión atmosférica), tal como lo
muestra la figura n°11.
Figura n°11: Solubilidad del oxígeno en función de la temperatura del agua.
18
para calderas
La torre de los desgasificadores está compuesta por bandejas y/o boquillas en las
que se aumenta la superficie del agua alimentada, formando cascadas o
atomizándola para favorecer la liberación de los gases disueltos.
El agua que desciende por la torre es calentada hasta la temperatura de ebullición

por vapor alimentado en contraflujo. La cantidad de vapor alimentada a la base del
desgasificador es controlada por una válvula reductora de presión, encargada de
mantener la presión de ebullición del agua.
También existe una válvula termostática que controla la cantidad de vapor

alimentada al estanque de almacenamiento para mantener el agua a la
temperatura de ebullición.
Los gases descargados por el agua son eliminados a través del venteo existente
en la parte superior de la torre.
5.3 Purgas Automáticas
Las purgas automáticas utilizadas generalmente en calderas son las purgas

automáticas de fondo y las purgas automáticas de superficie.
La purga automática de fondo (6) está compuesta por una válvula con un
actuador y un temporizador en el que se programan los ciclos de purgas (cantidad
y duración) de fondo requeridas por el tratamiento de agua utilizado en la caldera.
La purga de fondo automática permite realizar en forma automática las tareas de

purga, que debe efectuar el operador en forma manual.
19
para calderas
Figura n°12: Purgas automáticas para calderas.
La purga automática de superficie (3) está compuesta por un sensor de

conductividad, una válvula con actuador y un controlador. El sensor de
conductividad mide la conductividad del agua de la caldera (sólidos disueltos) y
envía esta información al controlador. El controlador compara esta medición con el
valor de conductividad máxima programado, para luego abrir o cerrar la válvula de
purga según los resultados de esta comparación.
La purga automática de superficie permite mantener en forma automática los

ciclos de concentración requeridos por la caldera. La instalación de este tipo de
purgas en una caldera permite obtener ahorros (referencia ahorro = 1,5 %) de
energía (combustible) por cuanto se elimina por la purga solo la cantidad de agua
necesaria para satisfacer los requerimientos del tratamiento de agua.
6. Productos Químicos Tratamiento
Los productos químicos utilizados generalmente en calderas son los secuestrantes

de oxígeno, dispersantes, anti-incrustantes, protectores y neutralizantes para las
líneas de retorno de condensado.
La dosificación de los productos químicos debe ser realizada al estanque de

almacenamiento de agua, en el caso de los secuestrantes de oxígeno, que son
más efectivos mientras mayor es su tiempo de residencia en el agua antes de
llegar a la caldera y a la línea de alimentación de agua en el caso de los
dispersantes, anti-incrustantes y tratamiento para las líneas de retorno de
condensado.
20
para calderas
7. Ciclos de Concentración
Los ciclos de concentración de las impurezas presentes en el agua de una caldera
determinan los requerimientos de purga necesarios para prevenir problemas de
corrosión y/o incrustaciones.
Las purgas son necesarias, ya que, al producirse la evaporación del agua los
sólidos disueltos en el agua permanecen en la caldera, pudiendo llegar a
concentrarse por sobre su solubilidad y precipitar formando incrustaciones.
La definición de los ciclos de concentración con los que debe trabajar una caldera
se realiza a partir del análisis del agua de alimentación de la caldera y los
parámetros recomendados en el punto 2.
Los ciclos de concentración de una caldera quedan definidos por la siguiente

fórmula:
Cc
Nc = ------------
Ca
VAPOR
AGUA
ALIMENTACION CALDERA
Cc
Ca
PURGA
Cc
Figura n°13: Ciclos de concentración.
Donde:
Nc : Ciclos de concentración.
Ca : Concentración impurezas en agua de alimentación.
Cc : Concentración impureza en caldera.
21
para calderas
Entre las impurezas para las que deben determinarse los ciclos de concentración
figuran las siguientes:
 Sólidos disueltos
 Sílice
 Alcalinidad
 Hierro
El ciclo de concentración utilizado para determinar el régimen de purgas en la

caldera será el menor de los calculados para las anteriores impurezas.
El control de que el ciclo de concentración que se mantiene en una caldera es el

requerido se realiza mediante la medición de los cloruros en el agua de
alimentación y agua de la caldera. Los cloruros son utilizados como variable de
control, ya que, no participan en el tratamiento de agua y son fáciles de medir
(método de las gotas: reacción entre el nitrato de plata y el cloruro, para formar
cloruro de plata y producir un cambio de coloración).
En el caso de contar con un conductivímetro es posible controlar el ciclo de

concentración utilizado, comparando la conductividad del agua de alimentación
con la del agua de la caldera.
Eficiencia Térmica
v/s
Purga
Eficiencia Térmica (%)
88
86
84
Purga
82
80
78
0 5 10 15 20
Purga (%)
Figura n°14: Influencia purga en eficiencia térmica de una caldera.
22
para calderas
REFERENCIAS
Arnulfo Oelker Behn

THERMAL ENGINEERING LTDA.
23

Tratamiento Agua Calderas

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TRATAMIENTO AGUA

En el presente trabajo se analiza la importancia que el tratamiento de

Figura n°2: Corrosión por oxígeno o “pitting”. 6

Figura n°4: Incrustaciones en tubos de humo 8

Figura n°5: Acumulación incrustaciones en fondo cuerpo presión caldera. 10

Figura n°8: Equipos tratamiento de agua para calderas. 12

Figura n°9: Ablandadores. 13

Figura n°13: Ciclos de concentración. 18

1. Acido: compuesto que comporta iones hidr6geno, como el ácido sulfúrico.

2. Álcali: sustancia o sal que neutralizará un ácido.

4. Coloide: sustancia gelatinosa que parece estar en disoluci6n, pero realmente

5. Concentración: esto es aplicable a las soluciones y expresa la relación de la

6. Corrosión: acción química de un metal que se combina y forma un éxito por la

7. Grano: unidad de peso que se utiliza en tratamiento de aguas, donde 7.000

8. Dureza: es una medida de las cantidades de compuestos de calcio y magnesio en

16. Reactivo: una sustancia de composición conocida que se utiliza para la

18. Incrustación: un deposito adherente sobre una superficie metálica de la caldera,

19. Soluble: capacidad de una sustancia para entrar en disolución.

20. Condensado: vapor que se ha condensado en el buda de vapor y ha retornado

22. Agua de alimentación: la combinación de condensado y agua de aportación que

24. Afinado del condensado: es la purificación del condensado retomado al pasarlo

El objetivo principal del tratamiento de agua es evitar problemas de corrosión e

El aseguramiento de la calidad del agua de alimentación y agua de la caldera se

proveniente de lagos, ríos y vertientes, puede tener un elevado contenido de

Figura n°1: Ciclo del agua.

2. Parámetros Tratamiento de Agua

 Dureza. La dureza del agua cuantifica principalmente la cantidad de iones de

 Oxígeno. El oxígeno presente en el agua favorece la corrosión de los

 Hierro y cobre. El hierro y el cobre forman depósitos que deterioran la

 Dióxido de carbono. El dióxido de carbono, al igual que el oxígeno, favorecen la

La corrosión en las líneas de retorno de condensado generalmente es causada

 Aceite. El aceite favorece la formación de espuma y como consecuencia el

 Fosfato. El fosfato se utiliza para controlar el pH y dar protección contra la

 Sólidos disueltos. Los sólidos diosueltos la cantidad de sólidos (impurezas)

 Sólidos en suspensión. Los sólidos en suspensión representan la cantidad de

 Secuestrantes de oxígeno. Los secuestrantes de oxígeno corresponden a

 Sílice. La sílice presente en el agua de alimentación puede formar incrustaciones

 Alcalinidad. Representa la cantidad de carbonatos, bicarbonatos, hidróxidos y

 Conductividad. La conductividad del agua permite controlar la cantidad de sales

3. Requerimientos Agua Alimentación y Caldera

PARÁMETRO VALOR REQUERIDO

PARÁMETRO VALOR RECOMEDADO

4. Problemas más Frecuentes

Las principales fuentes de corrosión en calderas son la Corrosión por Oxígeno o

A continuación se describe en que consiste cada uno de estos tipos de corrosión,

5.1.1 Corrosión por Oxígeno o “Pitting”.

La corrosión por oxígeno consiste en la reacción del oxígeno disuelto en el agua

Figura n°2: Corrosión por oxígeno o “pitting”.

5.1.2 Corrosión Cáustica.

La corrosión cáustica se produce por una sobreconcentración local en zonas de

Este tipo de corrosión se manifiesta en forma de cavidades profundas, semejantes

La corrosión cáustica puede ser prevenida manteniendo la alcalinidad, OH libre y

Figura n°3: Corrosión cáustica en fogón de una caldera.

5.1.3 Corrosión Líneas Retorno Condensado

Las líneas de retorno de condensado, lógicamente no forman parte de una

La corrosión de la las líneas de retorno de condensado tiene efectos sobre una

La corrosión en las líneas de retorno de condensado se produce por la acción del

La prevención de la corrosión en las líneas de retorno de condensado, puede ser

Las incrustaciones corresponden a depósitos de carbonatos y silicatos de calcio y

En la figura n°4 es posible observar la corrida superior de los tubos de humo de

La acción de dispersantes, lavados químicos o las dilataciones y contracciones de

En el caso de que estas incrustaciones no sean removidas, se corre el riesgo de

Figura n°4: Incrustaciones en tubos de humo.

La presencia de incrustaciones en una caldera es especialmente grave debido a