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2018

“CONTAMINACIÓN DEL AGUA”

ALUMNOS : Caceres Duran Lee


Villavicencio Aponte Roy
DOCENTE : Del Castillo Palma Kelvin
CURSO : Ecología y Protección Del medio Ambiente
CICLO : II
ÍNDICE…………………………………………………………………………. Pág. 2

CUERPO

Introducción…………………………………………………………………… Pág. 3
Desarrollo……………………………………………………………………… Pág. 4
PRINCIPALES FORMAS DE CONTAMINACIÓN DEL Pág 5
AGUA……………… Pág. 8
¿DE DONDE PROVIENE LA CONTAMINACIÓN?................................. Pág. 8
FUENTES PUNTUALES Y NO PUNTUALES…………………………………. Pág. 9
¿QUÉ TIPO DE DAÑOS CAUSAN LOS CONTAMINANTES?................... Pág.
CONTAMINACIÓN DE RÍOS Y LAGOS…………………………………….. 10
CONTAMINACIÓN TÉRMICA DE CORRIENTES Y LAGOS……………… Pág.
CONTROL DE CONTAMINACIÓN MARINA CON PETRÓLEO………… 14
CONTAMINACIÓN DEL AGUA: FREÁTICA Y SU CONTROL…………… Pág.
CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUBTERRÁNEA…………………………. 14
FUENTES DE CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUBTERRÁNEA …………
CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA FREÁTICA O Pág.
SUBTERRANEA ……………………………………………………………….. 16
CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUPERFICIAL………. Pág.
ALTERNATIVAS EN LAS PLANTAS DE TRATAMIENTO A GRAN ESCALA 17
DISPOSICIÓN EN TIERRA DE EFLUENTES Y SEDIMENTOS DE AGUA
NEGRA………………………………………………………………………….. Pág.18
PURIFICACIÓN DEL AGUA PARA BEBER …………………………………. Pág.
PROTECCIÓN DE LAS AGUAS COSTERAS………………………………… 18
Pág.
21

Pág.
21
Pág.22
Pág.23
CONCLUSIÓN………………………………………………………………… Pág.24
BIBLIOGRAFÍA………………………………………………………………. Pág.27

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La contaminación de los cursos de agua, tanto superficiales como profundos,
constituye uno de los principales problemas ambientales de la Argentina. Cantidades
variables de sustancias originadas en la actividad humana son vertidas tanto al mar
como a los ríos, arroyos y lagos, y a las napas subterráneas. Los niveles de las
diferentes sustancias toxicas en numerosos cursos de agua se presentan excedidos.
Todas ellas tienen enorme impacto en la salud. En muchos casos el agua de consumo
proviene de los mismos cuerpos de agua en los que se vierten las excretas y los
residuos industriales.

En la complejidad de este tema radica la necesidad de conocer y tomar conciencia los


graves problemas que acarrea la contaminación y su consecuencia en la salud.

Como análisis de un caso regional se tomo el ejemplo del Arroyo el Rey, ubicado en
la Provincia de Santa Fe, Argentina. Nace en la cañadas Ombú, la Morocha y del Rey,
todas en la provincia de Santa Fe cercanas a la localidad de Moussy y recorre 50 km
hasta su desembocadura en el riacho San Jerónimo, un brazo del Río Paraná. La
cuenca del Arroyo El Rey, tiene cientos de kilómetros de extensión, atraviesa
numerosas comunidades. El mismo es desatendido por las autoridades, y hoy el
estado es preocupante ya que miles de familias viven muy cerca del mismo y padecen
los efectos de la contaminación. El Arroyo presenta hoy un estado ecológico crítico,
convertido simplemente en un desagüe de fluidos industriales y cloacales, lo cual
afecta negativamente a la población, la cual queda expuesta a contraer enfermedades.

Es importante que tomemos conciencia de que “la problemática nos afecta a todos”.

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Es la incorporación al medio ambiente de elementos o condiciones extrañas, en
cantidad o calidad, que provoque un daño, ya sea sanitario, económico, ecológico,
social y/o estético, se denomina contaminación o polución. La contaminación
también puede adoptar la forma de emisiones de energía no deseadas, como pueden
ser un calor, ruido, o radiación excesiva.

PRINCIPALES FORMAS DE CONTAMINACIÓN DEL AGUA.

TIPOS Y EFECTOS PRINCIPALES DE LOS CONTAMINANTES DEL AGUA: los


siguientes son los 8 tipos de agentes contaminadores del agua

AGENTES PATÓGENOS O CAUSANTES DE ENFERMEDADES:


-Bacterias, como las causantes de la fiebre tifoidea, cólera y disentería.
-Virus, como los causantes de pollo y hepatitis infecciosa.
-Parásitos, como los causantes de esquistosomiasis
Introducidos en el agua desde los desagües domésticos y los residuos humanos y
animales no tratados.

Enfermedades comunes transmitidas a seres humanos a través de agua de beber


contaminada

Tipo de organismo Enfermedad Efectos


BACTERIAS Fiebre tifoidea Diarrea, vomito severo, bazo crecido,
intestino inflamado, a menudo es mortal
si no se trata.
Cólera Diarrea, vomito severo, deshidratación, a
menudo mortal si no se trata
Disentería Diarrea, raramente es mortal, excepto en
bacteriana niños sin tratamiento adecuado
Enteritis Dolor estomacal severo, nauseas, vomito,
rara vez es mortal.

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VIRUS Hepatitis Fiebre, dolor de cabeza severo, pérdida
infecciosa de apetito, dolor abdominal, ictericia,
hígado crecido, rara vez es mortal, pero
puede causar daño permanente al hígado.
Poliomielitis Fiebre alta, dolor de cabeza severo,
ulceras en la garganta, cuello rígido, dolor
muscular intenso, debilidad severa,
temblores, parálisis en piernas, brazos y
cuerpo, puede ser mortal.
PROTOZOARIOS Disentería Diarrea severa, dolor de cabeza,
PARÁSITOS amebiana escalofríos, fiebre, si no se trata puede
ocasionar absceso hepático, perforación
intestinal y muerte.

Giardia Diarrea, calambres abdominales,


flatulencias, eructos, fatiga.
GUSANOS Esquistosomiasis Dolor abdominal, erupción en la piel,
PARÁSITOS anemia, fatiga crónica y mala salud
crónica general.

DESECHOS QUE REQUIEREN OXÍGENO: Los desechos orgánicos, que pueden


ser descompuestos por bacterias aeróbicas, que a su vez usan oxigeno para
biodegradar los desechos orgánicos. Poblaciones de bacterias soportadas por estos
desechos puede agotar el gas oxigeno disuelto en el agua. Sin el oxigeno suficiente
mueren los peces y otras formas de vida acuáticas que consumen oxigeno.

SUSTANCIAS QUÍMICAS INORGÁNICAS SOLUBLES EN AGUA: ácidos, sales y


compuestos de metales tóxicos, como mercurio y plomo. Los niveles altos de dichos
sólidos disueltos pueden hacer al agua impropia para beber o dañar la vida acuática,
deprimir los rendimientos agrícolas y acelerar la corrosión del equipo que usa agua.

NUTRIENTES VEGETALES INORGÁNICOS: los nitratos y fosfatos solubles en


agua que pueden ocasionar el crecimiento excesivo de algas y otras plantas acuáticas
que después mueren y se descomponen, agotando el oxigeno disuelto en el agua y
dando muerte en los peces. El resultado es un agua maloliente e inutilizable.
Los niveles excesivos de nitratos en el agua para beber, pueden reducir la capacidad
de transporte de oxigeno de la sangre, y quitar la vida a los niños .
Ejemplo de una enfermedad :Bebés en riesgo
Los niveles altos de nitratos en el agua potable pueden causar una enfermedad fatal
en los infantes. Esta enfermedad se llama el "síndrome del bebé azul" o
metahemoglobinemia. Aunque esta enfermedad puede ocurrir en cualquier edad, el
agua contaminada con nitratos puede causar esta enfermedad en niños menores de
seis meses. Los infantes tienen más riesgo de adquirir metahemoglobinemia que los
niños mayores y los adultos porque tienen:

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*Una acidez estomacal más baja, permitiendo el crecimiento de ciertos tipos de
bacterias en el estómago y los intestinos. Si se alimenta a un niño con fórmula
preparada con agua contaminada con nitratos, estas bacterias pueden convertir los
nitratos en nitritos. Entonces los nitritos cambian la hemoglobina que transporta
oxígeno en metahemoglobina, que no transporta oxígeno.
*Una mayor proporción de hemoglobina fetal que se convierte más fácilmente en
metahemoglobina.
*Una dieta con alto contenido de líquidos con respecto al peso corporal, que aumenta
la dosis relativa de nitratos.
*Más incidencia de vómito y diarrea lo que disminuye la acidez del estómago.
*Aunque la leche materna contiene nitratos, no se ha demostrado el envenenamiento
de lactantes por nitratos cuando la madre consume agua contaminada con nitratos.
El envenenamiento generalmente ocurre cuando se usa agua contaminada para
preparar la leche en polvo y los alimentos infantiles. *Cuando se hierve el agua para
preparar esa leche, se destruyen las bacterias pero no los nitratos.
Esta enfermedad se detecta con análisis bioquímicos, que ante la presencia del color
“chocolate” puede diagnosticar que está ante una enfermedad (metahemoglobinemia
toxica) dependiendo de los niveles que esta presenta van a variar los síntomas. De
manera característica la sangre de estos pacientes es achocolatada; este signo y la
ausencia de respuesta de la cianosis a la administración de oxígeno, dan la base para
sospechar una metahemoglobinemia tóxica
Los nitritos que ingresan en el organismo, tanto si son ingeridos directamente como
si provienen de la reducción de los nitratos en el estómago, son absorbidos y
transportados en la sangre. Aquí son capaces de transformar la hemoglobina en
metahemoglobina y pueden causar metahemoglobinemia, y como consecuencia el
transporte de oxigeno se ve limitado. Cuando la concentración de estos compuestos
es alta, los mecanismos de defensa de la célula, entre ellos la reducción de hierro por
la enzima metahemoglobina reductasa, se ven saturados, y comienzan a aparecer en
los individuos los signos de intoxicación por estas sustancias.
Cuando la metahemoglobinemia es elevada, el primer signo de intoxicación es la
cianosis, generalmente asociada a una tonalidad azulada de la piel y de las mucosas.
Otras manifestaciones clínicas de esta enfermedad son: vómitos, dolor abdominal,
diarrea, cianosis, taquicardia, hipotensión, disnea, coma.

SUSTANCIAS QUÍMICAS ORGÁNICAS:


Petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas, solventes limpiadores, detergentes, y
muchos otros productos químicos hidrosolubles y no hidrosolubles que amenazan a
la salud humana y dañan a los peces y otra vida acuática. Algunas de las sustancias
orgánicas sintéticas encontradas en aguas superficiales y subterráneas pueden
ocasionar trastornos renales, defectos congénitos y diversos tipos de cáncer en
animales de laboratorio.

Los detergentes son sustancias solubles que aun en bajas concentraciones, provocan
espumas, turbiedad, interferencias en la coagulación, olor, sabor, toxicidad directa o
indirecta.

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La toxicidad depende del tipo de detergente. Los detergentes cationicos poseen alta
toxicidad lo que los hacen aptos como bactericidas. Así es fácil su control y
neutralización por medio de los anionicos, ya que ambos no coexisten y se destruyen.
Con respecto a los detergentes anionicos hay diversas opiniones, algunas les atribuyen
la responsabilidad en varias enfermedades: dermatitis, irritación gástrica y la
capacidad de solubilizar cancerígenos, fácilmente transformando las aguas
contaminadas en directamente peligrosas para la salud.
Los detergentes biodegradables tienen el inconveniente de la presencia de fosfato en
su composición, lo que provoca la proliferación de algas, plantas acuáticas y
microorganismos. En consecuencia provocan eutrofización (proceso de desajuste
provocado por el hombre a través de los desechos de las aguas negras que provocan
un aumento considerable de las producciones primarias. El proceso deteriora la
calidad de las aguas y hace desapareces especies exigente propias de las aguas limpias,
frías, y oxigenadas).
Esta proliferación de vida puede matar las plantas del fondo al no dejar pasar la luz
del sol. Cuando mueren las algas su descomposición libera gas sulfhídrico y se produce
un gran consumo de oxigeno disuelto. Ello elimina muchas especies acuáticas.
Los fertilizantes crean problemas de contaminación en los recursos hídricos: Los
fertilizantes sintéticos y los residuos animales fomentan la eutrofización; el uso de
residuos orgánicos como fertilizantes provoca contaminación por nitratos y fósforos
e introduce en el agua elementos patógenos y amoniaco, aumentando la DBO; el uso
de fertilizantes nitrogenados y fosfatados al aumentar las concentraciones de estos
elementos plantean problemas para la salud.
Los plaguicidas, insecticidas y herbicidas son muy peligrosos porque:
-son tóxicos tanto para la veda acuática como para la vida humana
-no se degradan o se degradan muy lentamente, por ejemplo: la toxicidad de los
compuestos organoclorados descienden solo un 50% en diez años. ( anexo: Arroyo
EL rey con Endosulfan)
SEDIMENTO O MATERIA SUSPENDIDA: partículas insolubles del suelo y otros
materiales sólidos inorgánicos y orgánicos que llegan a quedar en suspensión en el
agua y que en términos de masa total son la mayor fuente de contaminación del agua.
La materia particulada suspensa enturbia el agua, reduce la aptitud de algunos
organismo para encontrar alimentos, reduce la fotosíntesis por plantas acuáticas,
altera redes alimentarias acuáticas y transporta plaguicidas, bacterias, y otras sustancias
nocivas, interferencia con las cadenas tróficas, el rellenamiento del agua, canales,
reservorios, etc. El sedimento del fondo destruye los terrenos o sitios de alimentación
y el desove de peces, obstruye y rellena lagos, estanques o rebalses artificiales, canales,
y bahías o bocanas de puertos.
Los ríos siempre han transportado gran cantidad de sedimentos por el proceso natural
de erosión en su cuenca. Pero en la mayoría de los ríos este proceso ha aumentado
por causas antrópicas: tala, construcciones, sobrecultivos, etc.

SUSTANCIAS RADIACTIVAS: radioisotopos hidrosolubles o capaces de ser


amplificados biológicamente a concentraciones más altas conforme pasan a través de
las cadenas y redes alimentarias.

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La radiación ionizante de dichos isotopos pueden causar defectos congénitos, cáncer,
y daños genéticos.

CALOR: ingresos excesivos de agua caliente que proviene del enfriamiento de


máquinas en plantas de energía eléctricas. El aumento resultante en la temperatura
del agua, disminuye el contenido de oxigeno disuelto y hace a los organismos
acuáticos más vulnerables a enfermedades, parásitos y sustancias químicas toxicas.

La mayor parte de la contaminación proveniente de actividades humanas se produce


en las zonas urbanas o industriales cerca de ellas, que es donde se concentran los
contaminantes. Algunos contaminan las zonas en las que se han producido, otros son
transportados por el viento o las aguas hasta otras zonas.

El agua puede contaminarse de varias maneras:

 Por aguas residuales urbanas, llamadas también aguas negras o cloacales, que
son las que provienen del uso doméstico: baños, lavadoras, fregaderos...
 Por aguas residuales industriales que son las que provienen de las industrias del
petróleo y de las industrias químicas que producen algunas sustancias contaminantes
peligrosas como los compuestos de cobre, plata, cromo, mercurio y plomo.
 Por aguas de origen agrícola, porque contienen plaguicidas y herbicidas que
causan la muerte de plantas y animales acuáticos. Además los fertilizantes, causan un
desarrollo excesivo de algas, que desequilibran el ecosistema.

Algunos contaminantes provienen de fuentes únicas, bien identificables, fácil de


monitorear y tratar ya que se hallan en lugares específicos. Se denominan FUENTES
PUNTUALES, es decir, son los puntos específicos de descarga de contaminantes.. Los
ejemplos incluyen como el tubo de desagüe de una planta de empaquetar carne o el
tubo de escape de un automóvil, fábricas, plantas de tratamientos de agua negra (que
retiran algunos pero no todos los contaminantes), minas subterráneas de carbón
activas y abandonadas, minas de oro, pozos de petróleo fuera de costa y buque-
tanque petroleros.

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Aunque solo el 9% de contaminación del agua superficial procede de fuentes
puntuales de las industrias, gran parte de esta contaminación consiste en sustancias
orgánicas y metales pesados que son tóxicos incluso en cantidades pequeñas.

Otros contaminantes vienen de FUENTES NO PUNTUALES, dispersas (y a menudo


difíciles de identificar) Son grandes áreas de terrenos que descargan contaminante al
agua superficial y subterránea sobre una región extensa y parte de la atmosfera donde
los contaminantes son depositados en aguas superficiales. Los ejemplos incluyen los
vertimientos de sustancias químicas en el agua superficial y las infiltraciones desde la
tierra de cultivo, lotes de pastura para ganado, bosques talados, tierras urbanas y
suburbanas, tanques sépticos, predios de construcción, sitios de estacionamiento,
carreteras y depositacion acida. Se ha logrado muy poco en cuanto al control de la
contaminación no puntuales, debido a la dificultad y costo de identificar y controlar
las descargas desde fuentes de localización tan difusas. Controlar este tipo de
contaminación requiere enfatilizar la prevención a través de un uso más eficiente del
suelo, mejores técnicas de conservación del suelo, reducción de desechos y control de
la contaminación del aire y el uso de fertilizantes.

 El trastorno de los sistemas que sostienen la vida de los humanos y de otras


especies
 Daños a la flora y la fauna
 Daños a la salud humana
 Daños a la propiedad y molestias como el ruido y los olores, sabores y vistas
desagradables.

Hay tres factores que determinan la severidad de los efectos de un contaminante.

1-Su naturaleza química: hasta qué punto es activo y dañino para los organismos
vivientes
2-Su concentración: la cantidad por unidad de volumen o de peso de aire, agua, suelo
o peso corporal
3-La persistencia del contaminante: cuanto tiempo permanece en el aire, agua, suelo
o cuerpo.

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 Efectos físicos: como mal olor, cambio de color, enturbiamiento, fermentación,
cambio de temperatura...
 Efectos químicos: como la disminución de la concentración necesaria de
oxígeno para la vida acuática.
 Efectos biológicos: como la muerte de plantas y animales, así como la
producción de enfermedades en el hombre.

LAS CORRIENTES FLUVIALES Y LOS DESECHOS CONSUMIDORES DE OXÍGENO:

Debido a que fluyen, la mayoría de las corrientes se recuperan rápidamente a partir


de algunas formas de contaminación, especialmente el exceso de calor y los desechos
degradables que requieren oxigeno. Esto funciona mientras no estén sobrecargadas
con contaminantes desagradables o con calor, y su flujo no sea reducido por sequias,
represado o desviación para la agricultura e industrias. Los contaminantes lentamente
degradables y los no degradables no son eliminados por estos procesos naturales de
dilución y degradación.

La profundidad de la anchura de la curva de oxigeno disuelto, el tiempo y distancia


que toma a una corriente recuperarse, depende del volumen de la misma, de la
velocidad de flujo, la temperatura, el ph, y el volumen de los desechos desagradables
que ingresan. Graficas de oxigeno disueltos semejantes ocurren cuando el agua
caliente de las centrales eléctricas es descargadas en las corrientes fluviales.

A lo largo de muchas corrientes, el agua para beber es retirada corriente arriba de la


ciudad y los desechos industriales y aguas negras de la ciudad son descargadas
corrientes abajo. Entonces la corriente puede llegar a sobrecargarse con
contaminantes cuando este patrón se repite cientos de veces a lo largo de la corriente
conforme fluye hacia al mar.

Elegir que cada ciudad obtenga su agua para beber corriente abajo en vez de corriente
arriba, mejoraría notablemente la calidad del agua fluvial.

Cada ciudad estaría organizada al limpiar sus propios desechos de agua, en vez de
pasarlos a las regiones corrientes abajo. No obstante este enfoque de prevención de
la contaminación es combatido por los usuarios del agua corriente arriba, que
obtienen el uso de agua bastante limpia, sin altos costos de depuración.

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CALIDAD DEL AGUA FLUVIAL:

Las leyes de control de la contaminación del agua aprobadas en la década de 1970,


han aumentado el número y calidad de las plantas de tratamiento del agua de
desechos. Las leyes han exigido a las industrias que reduzcan o eliminen las descargas
de fuentes puntuales a las aguas superficiales

Estos esfuerzos han permitido mantener la línea contra el incremento de la


contaminación de la mayoría de de sus corrientes fluviales por agentes patógenos y
por desechos consumidores de oxigeno.

Todavía hay mucho por hacer en el mejoramiento de la calidad del agua de muchas
corrientes fluviales.

CALIDAD DE AGUA FLUVIAL EN OTROS PAISES:

Leyes de control de la contaminación también han conducido a mejorar el contenido


de oxigeno disuelto en muchos ríos. Sin embargo, numerosas corrientes fluviales han
llegado a estar más contaminadas con desechos industriales, conforme a las industrias
se han expandido sin controles adecuados de la infición.

A pesar del progreso en el mejoramiento de la calidad del agua fluvial en las mayorías
de los países desarrollados todavía ocurre la muerte de peces y la contaminación del
agua potable. La mayoría de estos son causados por la liberación accidental o
deliberada de sustancias inorgánicas y orgánicas toxicas por las industrias, plantas de
tratamientos de aguas negras que no funcionan bien, y el vertimiento no puntual de
plaguicidas desde las tierras de cultivo.

La contaminación de las corrientes fluviales por grandes descargas de aguas negras y


desechos industriales, es un problema grave y creciente en la mayoría de los países
subdesarrollados, donde el tratamiento de los desechos es inexistente.

PROBLEMAS DE CONTAMINACION EN LAGOS Y REBALSES ARTIFICIALES:


En los lagos, rebalses, estuarios y mares, la dilución es menos efectiva que en las
corrientes, debido a que estos cuerpos contienen capas estratificadas que tienen poco
mezclado vertical. La estratificación también reduce los niveles de oxigeno disuelto
en la capa del fondo. Los lagos y rebalses escasa fluencia, lo que reduce la posterior
dilución y reposición del oxigeno disuelto. La depuración y cambios de agua en los
lagos y depósitos artificiales grandes puede tomar de uno a cien años, en comparación
con los varios días a varias semanas que toman las corrientes.

Los lagos son más vulnerables que las corrientes a la contaminación por nutrientes,
vegetales, petróleo, pesticidas y sustancias toxicas que pueden destruir la vida del
fondo y matar peces. La precipitación atmosférica y el escurrimiento acido hacia los
lagos es un problema en las masas de agua lacustres, vulnerables de la depositación
acida.

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En cualquier cuerpo de agua algunos compuestos orgánicos sintéticos y metales
tóxicos como el plomo y el mercurio no son biodegradables y otros compuestos
orgánicos sintéticos no se biodegradan muy lentamente. Algunas sustancias químicas
como el DDT, algunos isotopos radioactivos y compuestos de mercurio, pueden ser
amplificados biológicamente a concentraciones más altas conforme pasan a través de
las redes alimentarias.

La eutroficación derivada de cultivos agrícolas por las adición reciente de fosfato y


nitratos, como resultado de actividades humanas es un problema para los lagos y
rebalses someros, los cercanos a los centros urbanos y agrícola.

Durante temperie cálida, esta sobrecargada de nutrientes produce crecimientos densos


de vegetales, como algas, cianobacterias, lirios acuáticos y lentejas de agua. El oxigeno
disuelto en la capa superficial cerca de la playa, en la capa del fondo es agotada
cuando mueren masas grandes de algas, caen luego al fondo y son descompuestas por
bacterias de aeróbicas. Esto puede matar animales acuáticos que consumen oxigeno.
Si los nutrientes en exceso continúan fluyendo a un lago, el agua del fondo llega a
quedar putrefacto y casi desprovista de animales, cuando las bacterias anaeróbicas
producen sustancias en descomposición de olor fétido, como el sulfuro de hidrogeno
y el metano.

Cerca de un tercio de los cien mil lagos medianos a grandes y un ochenta y cinco por
ciento de los lagos grandes cercanos a los centros de población tienen algún grado de
eutroficación por cultivos.

La muerte de los lagos: acidificación y eutrofización


La calidad natural de las aguas en los lagos también se ve sometida actualmente a
procesos de acidificación y/o de eutrofización, que lentamente hacen sucumbir su
potencial biótico y la correspondiente imposibilidad de acceso al recurso por parte
de las poblaciones humanas.
La eutrofización (o eutroficación) consiste en el crecimiento desmesurado de algas por
excesiva fertilización, que provoca la reducción del oxígeno en el agua.
Por su parte, el fenómeno de acidificación es desatado por las lluvias con compuestos
de azufre y nitrógeno, y aunque algunos autores aseguren que este tipo de fenómeno
no es “nuestro”, la problemática de las lluvias ácidas no está tan lejana; si bien sus
consecuencias no llegan a las sufridas por los países industrializados, son numerosas
las quejas de los pobladores que viven cerca de refinerías o industrias que liberan esos
compuestos a la atmósfera, siendo destacados los casos de los polos petroquímicos
de Bahía Blanca (Buenos Aires) y San Lorenzo (Santa Fe).
En Chile existen casos concretos de contaminación del medio, incluso la destrucción
de cultivos y el deterioro orgánico de personas y animales. Algunos especialistas
sostienen la postura de que nuestros suelos, al ser de naturaleza calcárea, neutralizan
el accionar de los ácidos, además de que nuestro petróleo contiene menos azufre;
otros ponen como ejemplo algunos casos de contaminaciones focalizadas que han
dañado ropas, alambrados y techos de viviendas. En ambos casos, aún no está dicha
la última palabra.

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Con respecto a la eutrofización, los ejemplos abundan: el lago del Parque “General
Belgrano” o Parque del Sur en la capital santafesina y el Lago Lácar en Mendoza se
convertirán en charcas putrefactas por las entradas cuantiosas de nutrientes y fosfatos
en particular, los que favorecen la proliferación desmesurada de algas: éstas al morir
se degradan y consumen la mayor parte del oxígeno disuelto en el agua. La
recuperación de estos cuerpos de agua necesitará de varios años y de cuantiosas
inversiones monetarias.

CONTROL DE LA EUTROFICACION POR CULTIVOS:

La solución de esta es el uso de métodos de prevención para reducir la afluencia de


nutrientes a lagos y rebalses, y métodos de control de la contaminación para limpiar
las aguas lacustre con eutroficación excesiva.

Método de prevención:

*usar el tratamiento avanzado de los desechos para remover el noventa por ciento
de los fosfatos provenientes de los efluentes de las plantas industriales y de
tratamientos de aguas negras, antes de que lleguen a un lago.

*prohibir o establecer limites bajos de fosfato para los detergentes caseros y agentes
limpiadores para reducir la cantidad de fosfato que lleguen a las plantas de aguas
negras.

*controlar el uso de la tierra, usar practicas de conservación del suelo, y limpiar las
calles regularmente para reducir el ingreso de fertilizantes, abonos y suelos desde
fuentes no puntuales. Los agricultores se les puede pedir que planteen en áreas de
desaparición de arboles u otra vegetación entre sus campos y cerca de lagos u otras
aguas superficiales.

*proteger los aguazales costeros e internos que filtran y retiene nutrientes que fluyen
desde la tierra.

Métodos de los limpieza:

*degradar los sedimentos del fondo para remover el exceso de acumulación de


nutrientes. No es práctico en lagos grandes y profundo, ni eficaz en lagos someros.
Con frecuencia reduce la calidad de agua por la resuspension de contaminantes
tóxicos y pueden aumentar la salinidad del agua, el material dragado debe ir a algún
lado, y con frecuencia es arrojado al mar, cambia hábitat de vida silvestre.

*retirar o eliminar el exceso de malezas. Altera esto algunas formas de vida acuáticas
y es fácil y caro en lagos extensos.

*controlar el crecimiento de plantas nocivas con herbicidas y plaguicidas. Pueden


contaminar el agua y matar animales y otras plantas

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*bombear aire a través de lagos y rebalses para evitar el agotamiento del oxigeno. Es
un método caro.

Los métodos de prevención son los más efectivos y más baratos a largo plazo pero
tienen que ser diseñados para cada situación tomando como base el principio del
factor limpiante; ejemplo debido a q el fosforo es el factor limitante en la mayoría de
los lagos de agua dulce se debe enfatizar su control. También es más fácil de controlar
el nitrógeno. Sin embargo hay desacuerdo de si los ingresos de fosforo debieran ser
disminuidos por la prohibición o limitación de los fosfatos en los detergentes para
lavar ropa o otros agentes limpiadores, por la remoción de los fosfatos de las aguas
de desechos en las plantas de tratamiento de aguas negras, o ambas cosas. Los estudios
de más de 400 cuerpos de aguas indican que una reducción de veinte por ciento de
la carga fosfática total debe lograrse para producir un efecto detectable sobre la
calidad del agua.

Muchas ciudades han prohibido el uso de detergentes fosfatados, que ha contribuido


a reducir la eutroficación por cultivo en los lagos y en otras áreas y han ahorrado
dinero de los consumidores y contribuyentes.

En los lagos y aguas costeras y estuarios deben hacerse énfasis en la reducción de los
ingresos de nitrógenos porque es el factor limitante. Si se detiene las entradas excesiva
de nutrientes vegetales limitantes, el lago regresara a su estado previo. Sin embargo,
es mas difícil controlar el nitrógeno que el fosforo, porque los nitratos son mas
solubles en agua y escurre desde grandes extensiones de tierra.

CONTAMINACIÓN TÉRMICA DE CORRIENTES Y LAGOS: casi la mitad del agua es


para el enfriamiento de las playas de vapor termoeléctricas.

El método mas barato consiste en tirar agua fría desde un cuerpo cercano superficial,
hacerla pasa a través de los condensadores de la playa y devolverla calentada al
mismo cuerpo de agua. Grandes aportes de agua calentada es una sola planta o varias
que utilizan el mismo lago o corrientes fluviales de movimiento lento, pueden tener
efectos nocivos sobre la vida acuática, esto se llama contaminación térmica.

La temperaturas elevadas disminuyen el contenido del oxigeno disuelto al disminuir


la solubilidad del oxigeno en agua. El agua caliente también ocasionan que los
organismos acuático aumenten su ritmo de respiración y consuman oxigeno mas
rápidamente y ello incrementa sus susceptibilidad a enfermedades, parásitos y
sustancias químicas, la descarga del agua caliente en aguas someras cerca de la orilla
también puede alterar la reproducción y matar peces jóvenes. Los peces y otros
organismo adaptados a un intervalo particular de temperatura también pueden morir
por choque térmico: el efecto de cambio drástico en la temperatura del agua cuando
entran en servicio nuevas plantas térmicas de energía o cuando se paran las centrales
para reparación. Mientras que algunos científicos llaman contaminación térmica a la
adición de calor en exceso a los sistemas acuáticos, otros llaman enriquecimiento
térmico al uso de agua caliente para propósito benéficos. Señalan que el agua de alta

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temperatura relativa da como resultado estaciones más largas de pesca comercial y
reducción de la cubierta de hielo en las áreas frías.

CONTROL DE CONTAMINACIÓN MARINA CON PETRÓLEO:

Ningún derrame grande de petróleo puede ser contenido o limpiado efectivamente.

Métodos de prevención

*Usar y desperdiciar menos petróleo

*Colectar aceites y grasas usadas en las estaciones de servicio para automóviles y en


otros sitios, y reprocesarlos para el reúso.

*Prohibir la perforación petrolera en áreas ecológicamente sensibles en la costa y cerca


de ella.

*Reglamentar la construcción y operación de buque-tanque, equipos petroleros fuera


de la costa, y refinerías de petróleo.

*Aumento de la responsabilidad financiera de las compañías petroleras para limpiar


los derrames de petróleo, para alentar la prevención de la contaminación

*Hacer que las rutas de los buques- tanques petroleros estén lejos de las áreas costeras
sensibles y hacer que las embarcaciones de la guardia costera guíen a los buques hacia
afuera de todo los puertos, y de sondas y bahías encerradas.

*Requieren que todos los buques-tanques nuevos tengan cascos dobles para disminuir
las posibilidades de escape severo.

*Requerir que la compañías petroleras pongan a prueba rutinariamente a sus


empleados, para detectar consumo de droga y alcohol,

*Demandar que la guardia costera tenga un equipo de radar enlazado a los buques-
tanques que utilizan puertos y sondas, y que hagan sonar automáticamente una
alarma si un tanque sale de su ruta.

*Requerir planes de limpieza de derrames de petróleo actualizados y estrictos, con


sanciones severas y estrictas para el no cumplimiento.

*Prohibir el lavado y retiro de sedimento de los barcos petroleros vacíos, y el


vaciamiento de ese desecho en el mar.

*Reglamentar los procedimientos de seguridad, operación y disposición de las


refinerías de petróleo y de las plantas industriales.

MÉTODO DE LIMPIEZA

*Tratar el petróleo derramado con sustancias químicas dispersantes, roseadas desde


aviones un día después de un derrame, de modo que el petróleo se disperse, disuelva,

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o hunda, no es efectivo después de uno o dos días, algunos biólogos sostienen que
los dispersantes matan más vidas marinas que el petróleo.

*Usar helicópteros equipados con laser para producir la ignición y quemar gran parte
del petróleo, especialmente los componentes tóxicos más volátiles, más baratos y más
efectivos que los dispersantes por derrames pequeños y el único método efectivo para
mares congestionados con hielo, debe hacerse muy pronto después del derrame, crea
contaminación del aire y las cenizas pueden ser toxicas para los peces.

*Usar barreras mecánicas (botalones inflamables) para evitar que el petróleo llegue
a la playa, esto es eficaz en alta mar y malas condiciones tempéricas, en aguas
congestionadas con hielo o para derrames grandes.

*Bombear la mezcla petróleo-agua a botones pequeños llamados “espumaderas”,


donde maquinas especiales separan el petróleo del agua y bombean el primero a
tanques del almacenamiento, también se pueden usar cojines que contengan plumas
de pollo para absorber petróleo de derrames pequeños, esto no es eficaz en alta mar
y para derrames grandes.

*Usar técnicas de ingeniería genética para desarrollar cepas bacterianas que puedan
degradar los compuestos del petróleo más rápido que las cepas bacterianas naturales,
los posibles efectos colaterales de tales “superbichos” deben ser investigados con
cuidados antes de usarlos, no es eficaz para derrames grandes.

*Limpiar las playas contaminadas con jergas, detergentes y mangueras de agua a alta
presión, esparciendo fertilizantes con nitrógeno y fósforo para acelerar el crecimiento
de las bacterias naturales que degradan el petróleo y por otros métodos, consumen
mucho tiempo, demasiado caro para limpiar áreas grandes, los detergentes y las
mangueras de alta presión son nocivas para la vida silvestre.

*Aumentar la investigación del gobierno y las compañías petroleras sobre los métodos
para contener y limpiar los derrames de petróleo. El derrame de Valdez reveló que
pocas investigaciones han hecho las compañías petroleras en esta área desde mediado
de la década de 1970, principalmente debido a que no era exigido o requerido por
la ley.

CONTAMINACIÓN DEL AGUA: FREÁTICA Y SU CONTROL

CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUBTERRÁNEA

Es una fuente vital de agua para beber y para el riego agrícola, esta forma vital del
capital es fácil de agotar porque se renueva muy lentamente, a la escala humana del
tiempo, la contaminación del agua subterránea puede ser considerada permanente.

Las leyes que protegen el agua subterránea son débiles. Para 1980 solo el 38 de los
varios cientos de sustancias químicas encontradas en el agua subterránea, fueron

16
cubiertas por los estándares o normas federales de calidad del agua, y sometidos a
prueba rutinariamente en los abastos de agua potable.

Se han encontrado que el 45 % de los grandes sistemas públicos de agua abastecidos


por mantos freáticos estan contaminados con sustancias químicas orgánicas que
plantean amenazas potenciales. Otras encuestas de 1984, encontraron que dos tercios
de los pozos caseros rurales probados violaban por lo menos un estándar federal de
salud para el agua potable. Una encuesta de 1990 encontró que 1.2 % de los pozos
de comunidad, y 2.4 %de los pozos rurales utilizados para el agua doméstica, tenían
concentraciones de nitritos, que ocasionaban un desorden de la sangre que amenaza
la vida en los niños, por arriba del nivel de seguridad.

Se han documentado la contaminación del agua subterráneas por 74 plaguicidas en


38 estados. En 1990 se ha encontrado que 1 % de los pozos contenía agua con
residuos de plaguicidas a niveles que podrían ocasionar problemas de salud. El
material detectado más frecuentemente era un producto de degradación del llamado
DCPA, un herbicida usado principalmente en jardines y prados.

Ejemplo: Acuífero Guaraní ( ver anexo)

VULNERABILIDAD DEL AGUA FREÁTICA ANTE LA CONTAMINACIÓN

Algunas bacterias y contaminantes sólidos en suspensión son removidos o limpiados


cuando el agua superficial contaminada se infiltra a través del suelo en los acuíferos.
Sin embargo, este proceso, puede ser sobrecargado por grandes volúmenes de
desechos, y su efectividad varía con el tipo de suelo. Ningún suelo puede detener la
infiltración de virus y muchas sustancias químicas orgánicas.

Cuando el agua subterránea llega a contaminarse, no puede derramarse por si misma,


como el agua superficial tiende hacerlo. Debido a que los flujos del agua freáticas son
lentos, y no turbulentos, los contaminantes no se diluyen y dispersan efectivamente.
También hay poca descomposición por bacterias aeróbicas, porque el agua
subterránea está privada del suministro de oxigeno de la atmosfera, y tiene
poblaciones bastantes pequeñas de bacterias aeróbicas y anaeróbicas degradadoras.
La baja temperatura del agua subterránea también hace más lenta las reacciones de
descomposición. Esto significa que se puede necesitar cientos de miles de años para
que el agua subterránea contaminada se libere a sí misma de los desechos degradables.

Debido a que el agua freática no es visible, hay poca conciencia de ella y escaso clamor
público contra su contaminación- “fuera de la vista, fuera de la mente” hasta que los
pozos y reservas públicas de agua deban ser abandonados. Esto explica porque varios
ambientalistas creen que la contaminación del agua subterránea a largo plazo
emergerá pronto como uno de nuestros problemas más graves de los recursos del
agua

FUENTES DE CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUBTERRÁNEA

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El agua freática puede ser contaminada por varias fuentes puntuales y no puntuales.
Las fuentes principales de contaminación del agua subterránea son los escapes o fugas
de sustancias químicas peligrosas desde tanque de almacenamiento subterráneos y la
infiltración de sustancias químicas orgánicas peligrosas y compuestos tóxicos de
metales pesados desde rellenos sanitarios, tiraderos de desechos peligrosos
abandonados y desde lagunas para almacenamiento de desechos industriales
localizadas por arriba o cerca de los acuíferos.

Otros aspectos es la infiltración accidental en los acuíferos desde los pozos utilizados
para inyección de gran parte de los desechos peligrosos bajo la tierra. Los
ambientalistas creen que la disposición de desechos peligrosos en pozos profundos
deben ser prohibidas, puesto que hay otras maneras seguras de tratar tales desechos.

CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA FREÁTICA O SUBTERRANEA

La contaminación del agua freática es mucho más fácil de detectar y controlar que la
contaminación del agua de superficie. El monitoreo de la contaminación del agua
subterránea es caro y muchos pozos deben ser vigilados así.

Debido a su localización bajo de la tierra, bombear el agua subterránea contaminada


sacándola a la superficie, limpiarla y regresar al acuífero, generalmente es demasiado
costoso. Intentos recientes para bombear y tratar acuíferos contaminados con flujo
lento, muestran que se pueden necesitar décadas, o cientos de años de bombeo antes
de que toda la contaminación aflore a la superficie.

Por lo tanto evitar la contaminación es la única manera efectiva de proteger los


recursos de agua subterránea. Esto requerirá:

*Prohibir virtualmente toda la disposición de desechos peligrosos en rellenos


sanitarios por inyección en pozos profundos.

*Monitorear los acuíferos cercanos a rellenos sanitarios y de desechos peligrosos,


tanques subterráneos y otras fuentes potenciales de contaminación subterránea.

*Disponer controles estrictos sobre la aplicación de plaguicidas y fertilizantes por


millones de agricultores y propietarios de casas.

*Requieren que las personas que usen pozos privados para obtener agua beber hagan
que se pruebe ese líquido una vez al año en busca de contaminación.

*Establecer estándares para toda la nación que rijan la presencia de contaminantes


del agua subterránea.

CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUPERFICIAL

CONTAMINACIÓN POR FUENTES NO PUNTUALES

La principal fuente no puntual de la contaminación del agua es la agricultura. Los


agricultores pueden reducir drásticamente el vertimiento de fertilizantes en las aguas

18
superficiales y la infiltración a los acuíferos, no usando cantidades excesivas de
fertilizantes y tampoco ninguno en la tierra de laderas muy inclinadas.

Pueden emplear fertilizantes de liberación lenta alternar entre ellos plantando los
campos con cultivos en filas, y frijol de soya u otras plantas fijadoras de nitrógeno,
para reducir la necesidad de fertilizantes. Los agricultores también deben tener zonas
separadoras con vegetación permanente entre los campos cultivados y el agua
superficial cercana.

Los agricultores pueden reducir el escurrimiento y lixiviación de los plaguicidas, no


aplicando más de ellos que lo necesario y solo cuando se requiera. Pueden reducir la
necesidad de plaguicidas utilizando métodos biológicos para el control de las plagas
o manejo integrado de éstas. El uso de fertilizantes y plaguicidas inorgánicas
comerciales en los campos de golf, patios y tierras públicas, también debe ser
reducidos drásticamente.

Los ganaderos pueden controlar el escurrimiento e infiltración por desechos animales


desde los lotes de alimentación y patios de granja, controlando la densidad animal,
plantando zonas de separación y no localizando los lotes de alimentación en terrenos
con declive hacia el agua superficial cercana. La desviación del escurrimiento de los
desechos animales a estanques de retención, permitiría que esta agua rica en nutrientes
sea bombeada y aplicada como fertilizantes a tierras de cultivo o a bosque.

Los lechos de agua críticos deben ser reforestados también. Además de reducir la
contaminación del agua a partir de sedimento, esto reduciría la erosión del suelo y la
severidad de las inundaciones y ayudaría a hacer más lento el calentamiento
planetario previsto y la pérdida de la valiosa biodiversidad

CONTAMINACIÓN POR FUENTES PUNTUALES: TRATAMIENTO DE AGUA DE


DESECHO

En muchos países subdesarrollados y en algunas partes de los desarrollados, las aguas


negras y los desechos industriales llevados por el agua de fuentes puntuales, no son
tratados. la mayoría son descargados en vía de agua más cercanas donde el aire, luz
solar y los microorganismos degradan los desechos, permiten que los sólidos se
sedimenten y matan algunas bacterias patógenas o causantes de enfermedades. El
agua por lo común permanece en una de esas lagunas durante 30 días.

Luego, es tratada con cloro y bombeada para uso en una ciudad o en granjas. En los
países desarrollados, la mayor parte de los desechos de las fuentes puntuales se
depuran en grados variables. En áreas rurales y suburbanas con suelos adecuados, el
agua negra de cada casa generalmente es descargadas en una fosa séptica.

En las áreas urbanas de los países desarrollados, la mayoría de los desechos


transportados por agua desde las casas, empresas, fábricas y el escurrimiento de las
lluvias, fluyen a través de una red de conductos de alcantarillado, y van a plantas de

19
tratamiento de agua de desecho. Algunas ciudades tienen sistemas separados para el
desagüe pluvial.

Cuando las intensas lluvias ocasionan que los sistemas de alcantarillado combinado se
derramen, ello descargan aguas negras no tratadas directamente a las aguas
superficiales.

Cuando las aguas negras llegan a una planta de tratamiento, pueden tener hasta tres
niveles de purificación, dependiendo del tipo de planta y el grado de pureza deseado.
El tratamiento primario de aguas negras es un proceso mecánico que usa cribas para
separar desechos como plomo, piedras y trapos.

Después los sólidos suspensos se sedimentan como cieno en un tanque de


sedimentación. El tratamiento primario mejorado que utiliza polímeros tratados
químicamente hace un mejor trabajo de remoción de los sólidos suspendidos.

El tratamiento secundario de aguas negras es un proceso biológico que utiliza bacterias


aerobias como un primer paso para remover hasta el 90% de los desechos
biodegradables que requieren oxigeno. Algunas plantas usan filtro trompa, donde las
bacteria aerobias degradan las aguas negras cuando escurren a través de un lecho
grande lleno de piedra triturada con bacterias y protozoarios. Otros usan un proceso
de lodo activado, en el que las aguas negras son bombeadas a un tanque de gran
extensión y mezcladas durante varias horas como lodo rico en bacterias y burbujas
de aire para incrementar la degradación por microorganismos. Después, el agua va a
un tanque de sedimentación, donde la mayoría de los sólidos suspendidos y los
microorganismos se sedimentan como sedimento.

Este lodo es removido y degradado, en un digestor anaeróbico, posteriormente se


incinera, se arroja al mar a un relleno sanitario, o bien se aplica a la tierra como
fertilizantes.

Este tratamiento combinado deja un 3% a 5% en peso de los desechos que requieren


oxigeno, 3% de los sólidos en suspensión, 50% del nitrógeno (principalmente como
nitratos), 70% del fosforo (principalmente fosfatos) y 30% de la mayoría de los
compuestos de metales tóxicos y las sustancias químicas orgánicas en el agua de
desechos descargada de la planta. Virtualmente ninguno de los radioisótopos de la
vida larga y de las sustancias orgánicas persisten, como los plaguicidas, son eliminados
por estos dos procesos.

El tratamiento avanzado de agua negra en una serie de procesos químicos y físicos


especializados, que disminuyen la cantidad de contaminantes específicos que quedan
todavía después del tratamiento primario y secundario. Los tipos de tratamiento
avanzados varían, dependiendo de los contaminantes en comunidades e industrias
especificas.

Antes de que el agua sea descargada desde una planta de tratamiento de aguas negras,
se desinfecta para remover la coloración del agua y matar las bacterias patógenas y

20
algunos, pero no todos, los virus. El método usado es la coloración. Sin embargo el
cloro reacciona con los materiales orgánicos en agua de desecho y en el agua
superficial, formando cantidades pequeñas de hidrocarburo, algunos de los cuales
ocasionan cáncer en los animales de laboratorio. Otros desinfectantes, como ozono,
peróxido de hidrógeno y luz ultravioleta, están siendo utilizados en algunos lugares,
pero son más caros que la cloración. Sin el caro tratamiento avanzado, los efluentes
de las plantas de tratamiento primario y secundario de aguas negras contienen nitratos
y fosfatos suficientes para contribuir a la eutroficación acelerada de lagos, corrientes
fluviales de movimiento lento y aguas costeras. El tratamiento común de las aguas
negras ha ayudado a reducir la contaminación del agua de la superficie, pero los
ambientalistas señalan que es un método de salida limitado e imperfecto, que
eventualmente es sobre pasado por más personas que producen más desechos.

ALTERNATIVAS EN LAS PLANTAS DE TRATAMIENTO A GRAN ESCALA


Plantas compactas de tratamiento de agua de desecho a pequeña escala, se usan a
veces para el tratamiento secundario de cantidades pequeñas de desechos desde
centros comerciales, unidades habitacionales o de departamentos, poblados y
asentamientos humanos pequeños. Muchos de estos no trabajan adecuadamente y
requieren atención y mantenimiento considerable. Con frecuencia, son instalados por
los desarrollos urbanos, y después abandonados o mal operados y con
mantenimiento inadecuado. Algunos poblados rurales pequeños y desarrollos
suburbanos en los que el agua subterránea de uso para beber está siendo contaminada
por gran número de fosas sépticas, han instalado un sistema alcantarillado con
diámetro pequeño de tubería y flujo por gravedad para conectar las fosas sépticas en
todas las viviendas y transportar el agua de desecho a grandes campos de absorción
en el suelo o a lechos de arena. Dichos sistemas cuentan cerca de un tercio a un medio
del costo de las plantas ordinarias de tratamiento de aguas negras empleadas en las
ciudades grandes, pero se debe disponer de suficiente terreno para los campos de
absorción.
En los países subdesarrollados y en regiones de los países desarrollados, con uso de
baja tecnología, los ecosistemas naturales o creados pueden ser manera más barata y
menor para purificar las aguas de desechos.

DISPOSICIÓN EN TIERRA DE EFLUENTES Y SEDIMENTOS DE AGUA NEGRA

El tratamiento de agua negra produce un lodo viscoso tóxico, que debe disponer o
reciclar como fertilizantes para el terreno. Este lodo puede ser arrojado a rellenos
sanitarios en tierras comunes, donde puede contaminar aguas subterráneas, tambien
puede ser arrojado al mar, lo cual transfiere la contaminación del agua de una parte
de la hidrosfera a otra. Igualmente puede ser incinerado contaminando el aire con
trazas de productos químicos tóxicos y se debe disponer de la ceniza toxica,
generalmente en rellenos sanitarios, donde puede contaminar el agua subterránea.

Una alternativa mejor es regresar los nutrientes vegetales nitráticos y fosfáticos del
efluente y lodo de la planta de tratamiento de aguas negras, directamente a la tierra

21
como fertilizantes, o someterlos a composta y usarlos como acondicionadores del
suelo.

Antes de su aplicación el lodo debe ser calentado para matar las bacterias nocivas. El
lodo y los efluentes también pueden ser tratados para remover metales tóxicos y
sustancias químicas orgánicas antes de su aplicación, pero eso debe ser costoso.

El lodo no tratado se puede aplicar a la tierra no usada para agricultura o ganadería,


o a tierras donde el agua subterránea ya está contaminada o no se usa como fuente
líquido potable. Ejemplo: bosques, tierras con minado superficial, campos de golf,
prados, cementerios, y las medianas de autopistas.

PURIFICACIÓN DEL AGUA PARA BEBER

El tratamiento del agua para uso bebestible por los habitantes urbanos, es muy
parecido al tratamiento de las aguas de desecho. Las áreas que dependen del agua
superficial, generalmente la almacenan en un depósito durante varios día para
mejorar su claridad y sabor, permitiendo que el oxigeno disuelto aumente, y la
materia suspendida se asiente o sedimente. Luego el agua es bombeada a una planta
de purificación.

Allí se le da el grado de tratamiento necesario para cumplir los estándares federales


para el agua potable. Generalmente pasan a través de filtros con arena, después por
capas de carbón vegetal activado, y luego es desinfectada. En áreas de agua muy puras
de aguas freáticas, se necesita poco tratamiento, si es que fuera necesario.

PROTECCIÓN DE LAS AGUAS COSTERAS

Las sugerencias más importantes para evitar la contaminación excesiva de las aguas
costeras incluyen las siguientes:

Métodos de Prevención

*Eliminar la descarga de contaminantes tóxicos a las aguas costeras, desde


instalaciones industriales y plantas municipales de tratamiento de aguas negras.

*Eliminar todas las descargas de aguas negras crudas provenientes de desbordes de los
sistemas de alcantarillados, utilizando sistemas separados de eliminación o conducción
de aguas pluviales y aguas negras, en las ciudades.

*Promover la conservación del agua potable del servicio en las casas e industrias para
reducir su descarga y flujo a las plantas de tratamiento de aguas negras y por tanto,
el peligro de desbordes.

*Prohibir totalmente que se tiren al mar los sedimentos de las aguas negras y los
materiales peligrosos de dragado.

*Promulgar y hacer cumplir leyes y prácticas del uso de la tierra para reducir
drásticamente el escurrimiento desde fuentes no puntuales en las áreas costeras.

22
*Proteger las áreas de las costas que ya están limpias, no permitiendo formas nocivas
de desarrollo urbano.

*Proteger las áreas marinas sensibles de todo asentamiento o desarrollo urbano,


designándolas como refugio natural oceánicos, del mismo modo que las áreas
silvestres protegidas en tierra.

*Reglamentar los tipos y densidad de los desarrollos urbanos costeros para minimizar
su impacto ambiental, y eliminar subsidios e incentivos fiscales que alienten el
desarrollo costero nocivo

*Instituir una política energética nacional basada en la eficacia en el uso de la energía


y los recursos energéticos renovables, para reducir la dependencia sobre el petróleo.

*Prohibir la perforaciones petroleras en áreas fuera de la costa y cercana a la playa,


ecológicamente sensibles.

*Prohibir el arrojar plásticos y basuras desde las embarcaciones de transporte


marítimo.

*Instituir un programa nacional para colectar y disponer con seguridad de los


desechos domésticos peligrosos y educar a los consumidores para usar alternativas
más baratas y más seguras para la mayoría de las sustancias químicas domésticas mas
comunes.

*Adoptar un programa nacional de rastreo para asegurar que sean dispuestos con
seguridad los desechos médicos.

Método de Limpieza

*Mejorar en alto grado las capacidades para limpiar los derrames de petróleo.

*Mejorar todas las plantas costeras de tratamiento de aguas negras, por lo menos en
el grado requerido para aguas del inferior (tratamiento secundario) o desarrollar
métodos alternos para el tratamiento de aguas negras.

23
EL AGUA PURA es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan
contaminada por las actividades humanas que ya no sea útil para muchos propósitos
y sea nociva para los organismo vivos que la usan.
El hombre, es el principal causante de la contaminación del agua, ya que la
eliminación de residuos líquidos, domésticos e industriales, así como desperdicios
sólidos como la basura, en los ríos y otros cuerpos de agua, trae como consecuencia
su inutilización.
En Argentina casi toda el agua que consume, proviene de los mismos cuerpos de agua
en los que son evacuados los residuos cloacales e industriales. La concentración de
diversos elementos de contaminación -materiales pesados, bacterias, nitratos e
hidrocarburos- que se producen en diferentes lagos, lagunas y ríos de la Argentina,
superan largamente las cifras consideradas peligrosas.
No es casual que los ríos Paraná, Salado del Norte, Salado del Sur, Carcarañá, de la
Plata y Colorado se inscriban entre los más contaminados de la Tierra.
La Argentina no posee medidas de control adecuadas para el tratamiento y
disposición de aguas servidas, residuos peligrosos sólidos y desechos industriales
domiciliarios, que finalmente terminan contaminando cuerpos de agua superficiales y
subterráneos. Se cuenta con información que determina que cuerpos de agua se
encuentran afectados por aguas servidas, con intensos procesos de eutrofización
debido a la falta de depuración. El mayor problema se encuentra en las áreas urbanas
que reciben contaminantes al por mayor desde todas partes. Una de cada cuatro
camas de un hospital está ocupada por pacientes que tienen enfermedades contraídas
por el agua. La contaminación del agua actúa lentamente y genera enfermedades de
todo tipo, no sólo trastornos infecciosos. El agua transporta metales y sustancias
tóxicas que van acumulándose en los organismos hasta afectar de diferente manera
los diversos tejidos corporales.
La contaminación de las aguas de superficie provenientes de las aguas residuales
industriales y de aguas negras sin tratar es una de las causas principales de daños a la
propiedad (en combinación con las inundaciones), pérdidas de espacios para
recreación y daños ecológicos alrededor de las principales áreas urbanas y de varios
lagos interiores. En varios lugares del interior del país -como Rosario y Córdoba- los
cuerpos de agua se han contaminado hasta el punto de afectar los trabajos de las
plantas para su tratamiento. Podemos tomar el caso del Lago San Roque, abastecedor
del agua de la ciudad de Córdoba, en la Provincia de Córdoba; es un lago empachado
por la materia orgánica, algas, virus y bacterias, es decir, experimenta el problema de
la eutrofización. Hay proyectos para hacer plantas de

24
tratamiento para las principales localidades, pero la descarga sigue creciendo. No hay
ningún sistema de tratamiento funcionando.

La cuenca Riachuelo-Matanza en la Provincia de Buenos Aires, con sus 2.240


kilómetros cuadrados y sus tres millones de habitantes, de los cuáles sólo el 45%
posee cloacas y el 65% tiene agua potable (1.700.000 personas utilizan pozos negros
o cámaras sépticas), es uno de los símbolos nacionales de la polución.
Tres mil empresas vuelcan a diario y desde hace años sus residuos tóxicos o no tóxicos,
sólidos o líquidos, sin ningún tipo de tratamiento o con tratamiento insuficiente. Las
industrias farmacéuticas, químicas y petroquímicas aportan el 30% de la
contaminación, la industria de las bebidas alcohólicas y curtiembres el 3%. A estos
volcamientos se agregan los afluentes cloacales. En conjunto, recibe a diario 368.000
metros cúbicos de residuos industriales, nada menos que el doble del caudal mínimo
promedio del río; esta carga constituye un peligro que destruye cada gota de agua
transformándola en una explosiva gota de contaminación. Los lodos del Riachuelo
poseen grandes concentraciones de cromo, cobre, mercurio, cinc y plomo.
Hidrocarburos como el benceno, naftaleno, antraceno y tolueno, entre otros,
abundan en las aguas y aparecen esplendorosos en sedimentos de los ríos y arroyos
cercanos a destilerías e industrias petroquímicas como las que se encuentran en los
cursos de agua.
En las zonas urbanas y rurales del noroeste de la Provincia de Buenos Aires, el acuífero
Puelche -reconocido como uno de los más grandes del mundo- presenta diferentes
niveles de contaminación con nitratos y bacterias coliformes. La sección superior arde
de basura tóxica. La descarga es meteórica y el agua puede transportar sustancias
asociadas con los pozos ciegos, los basurales y los nitratos residuales. El partido del
conurbano bonaerense, densamente poblado, el agua del Puelche presenta
concentraciones de nitratos hasta tres veces mayores a los límites permitidos. El canal
oeste de los municipios Beriso y Ensenada, Provincia de Buenos Aires, languidece. En
ningún caso las plantas depuradoras son suficientes, los tratamientos que debieran
efectuar las empresas antes de volcarlos a los cauces son entre deficientes e
inexistentes. El conjunto de basuras es letal: metales pesados, compuestos orgánicos e
inorgánicos.
La mayor parte del agua que consume la población proviene de los mismos cuerpos
en los que son evacuados los efluentes cloacales e industriales. Dada la falta de
tratamiento de los mismos, la población termina consumiendo agua potable de
calidad dudosa o a un alto costo de purificación.
La contaminación de las aguas subterráneas debe considerarse como el problema de
contaminación más importante de la Argentina, más que nada debido a la exposición
a los riesgos de salud de una gran parte de los hogares -incluyendo una gran
proporción de los de bajo recursos- que dependen del agua subterránea para sus
necesidades diarias.
La solución más efectiva es promover la extensión de servicios de saneamiento y agua
potable a los barrios de bajos ingresos y áreas suburbanas que actualmente no la
reciben.

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Es importante tomar consciencia que la contaminación se puede evitar (o por lo
menos reducir) con las cuatro “erres” de la utilización de recursos: rechazar (no
utilizar), reducir, reutilizar y reciclar.
Podemos empezar desde nuestros hogares protegiendo las fuentes de agua, no
arrojando basura o residuos fecales en ellas, realizar campañas educativas para lograr
actitudes positivas hacia la conservación del agua, tener más voluntad para apoyar
reformas en el gobierno, colocar en los puestos oficiales a los candidatos mejor
calificados entre otras.
Se requieren una cooperación sin precedentes entre comunidades, estado, y países.
Los sistemas acuáticos no se pueden recuperar hasta que detengamos la sobrecarga de
sus naturales de limpieza y renovación, pero una vez que lo hagamos, la recuperación
será sorprendentemente rápida. Todos sabemos que el agua es un elemento y una
de las necesidades más importantes para los seres humanos; sin embargo,
continuamos contaminándola y desperdiciándola sin ningún tipo de control.
No debemos olvidar que al aumentar la población, la industrialización, la escasez de
agua en regiones ya de por sí escasas se incrementará y pueden estallar guerras a
causa de este recurso. La contaminación del agua es un problema local, regional y
mundial.

"Cepille sus dientes con el mejor dentífrico.


Después enjuague su boca con desecho industrial". Thom Lehrer

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Elsa Bruzzone. Las guerras del agua: América del sur en la mira de las grandes
potencias. 1ª ed; Buenos Aires, Capital Intelectual, 2009.
G. Tyler Miller, JR. Ecología y medio ambiente. Grupo Editorial Iberoamérica.
Diana Durán-Albina L. Lara. Convivir en la tierra- cuaderno del medio
ambiente nº 1- Fundación educambiente- 1994 Lugar Editorial S.A .
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ( PNUMA).Plan
nacional de aplicación del convenio de Estocolmo sobre Compuestos
orgánicos persistentes (COPs)
http://www.santafe.gov.ar
http://www.cepronat-santafe.com.ar/data/arch_cont/fichastematicas/15.pdf

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