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CUERPO
Introducción…………………………………………………………………… Pág. 3
Desarrollo……………………………………………………………………… Pág. 4
PRINCIPALES FORMAS DE CONTAMINACIÓN DEL Pág 5
AGUA……………… Pág. 8
¿DE DONDE PROVIENE LA CONTAMINACIÓN?................................. Pág. 8
FUENTES PUNTUALES Y NO PUNTUALES…………………………………. Pág. 9
¿QUÉ TIPO DE DAÑOS CAUSAN LOS CONTAMINANTES?................... Pág.
CONTAMINACIÓN DE RÍOS Y LAGOS…………………………………….. 10
CONTAMINACIÓN TÉRMICA DE CORRIENTES Y LAGOS……………… Pág.
CONTROL DE CONTAMINACIÓN MARINA CON PETRÓLEO………… 14
CONTAMINACIÓN DEL AGUA: FREÁTICA Y SU CONTROL…………… Pág.
CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUBTERRÁNEA…………………………. 14
FUENTES DE CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUBTERRÁNEA …………
CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA FREÁTICA O Pág.
SUBTERRANEA ……………………………………………………………….. 16
CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA SUPERFICIAL………. Pág.
ALTERNATIVAS EN LAS PLANTAS DE TRATAMIENTO A GRAN ESCALA 17
DISPOSICIÓN EN TIERRA DE EFLUENTES Y SEDIMENTOS DE AGUA
NEGRA………………………………………………………………………….. Pág.18
PURIFICACIÓN DEL AGUA PARA BEBER …………………………………. Pág.
PROTECCIÓN DE LAS AGUAS COSTERAS………………………………… 18
Pág.
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Pág.
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Pág.23
CONCLUSIÓN………………………………………………………………… Pág.24
BIBLIOGRAFÍA………………………………………………………………. Pág.27
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La contaminación de los cursos de agua, tanto superficiales como profundos,
constituye uno de los principales problemas ambientales de la Argentina. Cantidades
variables de sustancias originadas en la actividad humana son vertidas tanto al mar
como a los ríos, arroyos y lagos, y a las napas subterráneas. Los niveles de las
diferentes sustancias toxicas en numerosos cursos de agua se presentan excedidos.
Todas ellas tienen enorme impacto en la salud. En muchos casos el agua de consumo
proviene de los mismos cuerpos de agua en los que se vierten las excretas y los
residuos industriales.
Como análisis de un caso regional se tomo el ejemplo del Arroyo el Rey, ubicado en
la Provincia de Santa Fe, Argentina. Nace en la cañadas Ombú, la Morocha y del Rey,
todas en la provincia de Santa Fe cercanas a la localidad de Moussy y recorre 50 km
hasta su desembocadura en el riacho San Jerónimo, un brazo del Río Paraná. La
cuenca del Arroyo El Rey, tiene cientos de kilómetros de extensión, atraviesa
numerosas comunidades. El mismo es desatendido por las autoridades, y hoy el
estado es preocupante ya que miles de familias viven muy cerca del mismo y padecen
los efectos de la contaminación. El Arroyo presenta hoy un estado ecológico crítico,
convertido simplemente en un desagüe de fluidos industriales y cloacales, lo cual
afecta negativamente a la población, la cual queda expuesta a contraer enfermedades.
Es importante que tomemos conciencia de que “la problemática nos afecta a todos”.
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Es la incorporación al medio ambiente de elementos o condiciones extrañas, en
cantidad o calidad, que provoque un daño, ya sea sanitario, económico, ecológico,
social y/o estético, se denomina contaminación o polución. La contaminación
también puede adoptar la forma de emisiones de energía no deseadas, como pueden
ser un calor, ruido, o radiación excesiva.
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VIRUS Hepatitis Fiebre, dolor de cabeza severo, pérdida
infecciosa de apetito, dolor abdominal, ictericia,
hígado crecido, rara vez es mortal, pero
puede causar daño permanente al hígado.
Poliomielitis Fiebre alta, dolor de cabeza severo,
ulceras en la garganta, cuello rígido, dolor
muscular intenso, debilidad severa,
temblores, parálisis en piernas, brazos y
cuerpo, puede ser mortal.
PROTOZOARIOS Disentería Diarrea severa, dolor de cabeza,
PARÁSITOS amebiana escalofríos, fiebre, si no se trata puede
ocasionar absceso hepático, perforación
intestinal y muerte.
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*Una acidez estomacal más baja, permitiendo el crecimiento de ciertos tipos de
bacterias en el estómago y los intestinos. Si se alimenta a un niño con fórmula
preparada con agua contaminada con nitratos, estas bacterias pueden convertir los
nitratos en nitritos. Entonces los nitritos cambian la hemoglobina que transporta
oxígeno en metahemoglobina, que no transporta oxígeno.
*Una mayor proporción de hemoglobina fetal que se convierte más fácilmente en
metahemoglobina.
*Una dieta con alto contenido de líquidos con respecto al peso corporal, que aumenta
la dosis relativa de nitratos.
*Más incidencia de vómito y diarrea lo que disminuye la acidez del estómago.
*Aunque la leche materna contiene nitratos, no se ha demostrado el envenenamiento
de lactantes por nitratos cuando la madre consume agua contaminada con nitratos.
El envenenamiento generalmente ocurre cuando se usa agua contaminada para
preparar la leche en polvo y los alimentos infantiles. *Cuando se hierve el agua para
preparar esa leche, se destruyen las bacterias pero no los nitratos.
Esta enfermedad se detecta con análisis bioquímicos, que ante la presencia del color
“chocolate” puede diagnosticar que está ante una enfermedad (metahemoglobinemia
toxica) dependiendo de los niveles que esta presenta van a variar los síntomas. De
manera característica la sangre de estos pacientes es achocolatada; este signo y la
ausencia de respuesta de la cianosis a la administración de oxígeno, dan la base para
sospechar una metahemoglobinemia tóxica
Los nitritos que ingresan en el organismo, tanto si son ingeridos directamente como
si provienen de la reducción de los nitratos en el estómago, son absorbidos y
transportados en la sangre. Aquí son capaces de transformar la hemoglobina en
metahemoglobina y pueden causar metahemoglobinemia, y como consecuencia el
transporte de oxigeno se ve limitado. Cuando la concentración de estos compuestos
es alta, los mecanismos de defensa de la célula, entre ellos la reducción de hierro por
la enzima metahemoglobina reductasa, se ven saturados, y comienzan a aparecer en
los individuos los signos de intoxicación por estas sustancias.
Cuando la metahemoglobinemia es elevada, el primer signo de intoxicación es la
cianosis, generalmente asociada a una tonalidad azulada de la piel y de las mucosas.
Otras manifestaciones clínicas de esta enfermedad son: vómitos, dolor abdominal,
diarrea, cianosis, taquicardia, hipotensión, disnea, coma.
Los detergentes son sustancias solubles que aun en bajas concentraciones, provocan
espumas, turbiedad, interferencias en la coagulación, olor, sabor, toxicidad directa o
indirecta.
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La toxicidad depende del tipo de detergente. Los detergentes cationicos poseen alta
toxicidad lo que los hacen aptos como bactericidas. Así es fácil su control y
neutralización por medio de los anionicos, ya que ambos no coexisten y se destruyen.
Con respecto a los detergentes anionicos hay diversas opiniones, algunas les atribuyen
la responsabilidad en varias enfermedades: dermatitis, irritación gástrica y la
capacidad de solubilizar cancerígenos, fácilmente transformando las aguas
contaminadas en directamente peligrosas para la salud.
Los detergentes biodegradables tienen el inconveniente de la presencia de fosfato en
su composición, lo que provoca la proliferación de algas, plantas acuáticas y
microorganismos. En consecuencia provocan eutrofización (proceso de desajuste
provocado por el hombre a través de los desechos de las aguas negras que provocan
un aumento considerable de las producciones primarias. El proceso deteriora la
calidad de las aguas y hace desapareces especies exigente propias de las aguas limpias,
frías, y oxigenadas).
Esta proliferación de vida puede matar las plantas del fondo al no dejar pasar la luz
del sol. Cuando mueren las algas su descomposición libera gas sulfhídrico y se produce
un gran consumo de oxigeno disuelto. Ello elimina muchas especies acuáticas.
Los fertilizantes crean problemas de contaminación en los recursos hídricos: Los
fertilizantes sintéticos y los residuos animales fomentan la eutrofización; el uso de
residuos orgánicos como fertilizantes provoca contaminación por nitratos y fósforos
e introduce en el agua elementos patógenos y amoniaco, aumentando la DBO; el uso
de fertilizantes nitrogenados y fosfatados al aumentar las concentraciones de estos
elementos plantean problemas para la salud.
Los plaguicidas, insecticidas y herbicidas son muy peligrosos porque:
-son tóxicos tanto para la veda acuática como para la vida humana
-no se degradan o se degradan muy lentamente, por ejemplo: la toxicidad de los
compuestos organoclorados descienden solo un 50% en diez años. ( anexo: Arroyo
EL rey con Endosulfan)
SEDIMENTO O MATERIA SUSPENDIDA: partículas insolubles del suelo y otros
materiales sólidos inorgánicos y orgánicos que llegan a quedar en suspensión en el
agua y que en términos de masa total son la mayor fuente de contaminación del agua.
La materia particulada suspensa enturbia el agua, reduce la aptitud de algunos
organismo para encontrar alimentos, reduce la fotosíntesis por plantas acuáticas,
altera redes alimentarias acuáticas y transporta plaguicidas, bacterias, y otras sustancias
nocivas, interferencia con las cadenas tróficas, el rellenamiento del agua, canales,
reservorios, etc. El sedimento del fondo destruye los terrenos o sitios de alimentación
y el desove de peces, obstruye y rellena lagos, estanques o rebalses artificiales, canales,
y bahías o bocanas de puertos.
Los ríos siempre han transportado gran cantidad de sedimentos por el proceso natural
de erosión en su cuenca. Pero en la mayoría de los ríos este proceso ha aumentado
por causas antrópicas: tala, construcciones, sobrecultivos, etc.
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La radiación ionizante de dichos isotopos pueden causar defectos congénitos, cáncer,
y daños genéticos.
Por aguas residuales urbanas, llamadas también aguas negras o cloacales, que
son las que provienen del uso doméstico: baños, lavadoras, fregaderos...
Por aguas residuales industriales que son las que provienen de las industrias del
petróleo y de las industrias químicas que producen algunas sustancias contaminantes
peligrosas como los compuestos de cobre, plata, cromo, mercurio y plomo.
Por aguas de origen agrícola, porque contienen plaguicidas y herbicidas que
causan la muerte de plantas y animales acuáticos. Además los fertilizantes, causan un
desarrollo excesivo de algas, que desequilibran el ecosistema.
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Aunque solo el 9% de contaminación del agua superficial procede de fuentes
puntuales de las industrias, gran parte de esta contaminación consiste en sustancias
orgánicas y metales pesados que son tóxicos incluso en cantidades pequeñas.
1-Su naturaleza química: hasta qué punto es activo y dañino para los organismos
vivientes
2-Su concentración: la cantidad por unidad de volumen o de peso de aire, agua, suelo
o peso corporal
3-La persistencia del contaminante: cuanto tiempo permanece en el aire, agua, suelo
o cuerpo.
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Efectos físicos: como mal olor, cambio de color, enturbiamiento, fermentación,
cambio de temperatura...
Efectos químicos: como la disminución de la concentración necesaria de
oxígeno para la vida acuática.
Efectos biológicos: como la muerte de plantas y animales, así como la
producción de enfermedades en el hombre.
Elegir que cada ciudad obtenga su agua para beber corriente abajo en vez de corriente
arriba, mejoraría notablemente la calidad del agua fluvial.
Cada ciudad estaría organizada al limpiar sus propios desechos de agua, en vez de
pasarlos a las regiones corrientes abajo. No obstante este enfoque de prevención de
la contaminación es combatido por los usuarios del agua corriente arriba, que
obtienen el uso de agua bastante limpia, sin altos costos de depuración.
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CALIDAD DEL AGUA FLUVIAL:
Todavía hay mucho por hacer en el mejoramiento de la calidad del agua de muchas
corrientes fluviales.
A pesar del progreso en el mejoramiento de la calidad del agua fluvial en las mayorías
de los países desarrollados todavía ocurre la muerte de peces y la contaminación del
agua potable. La mayoría de estos son causados por la liberación accidental o
deliberada de sustancias inorgánicas y orgánicas toxicas por las industrias, plantas de
tratamientos de aguas negras que no funcionan bien, y el vertimiento no puntual de
plaguicidas desde las tierras de cultivo.
Los lagos son más vulnerables que las corrientes a la contaminación por nutrientes,
vegetales, petróleo, pesticidas y sustancias toxicas que pueden destruir la vida del
fondo y matar peces. La precipitación atmosférica y el escurrimiento acido hacia los
lagos es un problema en las masas de agua lacustres, vulnerables de la depositación
acida.
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En cualquier cuerpo de agua algunos compuestos orgánicos sintéticos y metales
tóxicos como el plomo y el mercurio no son biodegradables y otros compuestos
orgánicos sintéticos no se biodegradan muy lentamente. Algunas sustancias químicas
como el DDT, algunos isotopos radioactivos y compuestos de mercurio, pueden ser
amplificados biológicamente a concentraciones más altas conforme pasan a través de
las redes alimentarias.
Cerca de un tercio de los cien mil lagos medianos a grandes y un ochenta y cinco por
ciento de los lagos grandes cercanos a los centros de población tienen algún grado de
eutroficación por cultivos.
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Con respecto a la eutrofización, los ejemplos abundan: el lago del Parque “General
Belgrano” o Parque del Sur en la capital santafesina y el Lago Lácar en Mendoza se
convertirán en charcas putrefactas por las entradas cuantiosas de nutrientes y fosfatos
en particular, los que favorecen la proliferación desmesurada de algas: éstas al morir
se degradan y consumen la mayor parte del oxígeno disuelto en el agua. La
recuperación de estos cuerpos de agua necesitará de varios años y de cuantiosas
inversiones monetarias.
Método de prevención:
*usar el tratamiento avanzado de los desechos para remover el noventa por ciento
de los fosfatos provenientes de los efluentes de las plantas industriales y de
tratamientos de aguas negras, antes de que lleguen a un lago.
*prohibir o establecer limites bajos de fosfato para los detergentes caseros y agentes
limpiadores para reducir la cantidad de fosfato que lleguen a las plantas de aguas
negras.
*controlar el uso de la tierra, usar practicas de conservación del suelo, y limpiar las
calles regularmente para reducir el ingreso de fertilizantes, abonos y suelos desde
fuentes no puntuales. Los agricultores se les puede pedir que planteen en áreas de
desaparición de arboles u otra vegetación entre sus campos y cerca de lagos u otras
aguas superficiales.
*proteger los aguazales costeros e internos que filtran y retiene nutrientes que fluyen
desde la tierra.
*retirar o eliminar el exceso de malezas. Altera esto algunas formas de vida acuáticas
y es fácil y caro en lagos extensos.
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*bombear aire a través de lagos y rebalses para evitar el agotamiento del oxigeno. Es
un método caro.
Los métodos de prevención son los más efectivos y más baratos a largo plazo pero
tienen que ser diseñados para cada situación tomando como base el principio del
factor limpiante; ejemplo debido a q el fosforo es el factor limitante en la mayoría de
los lagos de agua dulce se debe enfatizar su control. También es más fácil de controlar
el nitrógeno. Sin embargo hay desacuerdo de si los ingresos de fosforo debieran ser
disminuidos por la prohibición o limitación de los fosfatos en los detergentes para
lavar ropa o otros agentes limpiadores, por la remoción de los fosfatos de las aguas
de desechos en las plantas de tratamiento de aguas negras, o ambas cosas. Los estudios
de más de 400 cuerpos de aguas indican que una reducción de veinte por ciento de
la carga fosfática total debe lograrse para producir un efecto detectable sobre la
calidad del agua.
En los lagos y aguas costeras y estuarios deben hacerse énfasis en la reducción de los
ingresos de nitrógenos porque es el factor limitante. Si se detiene las entradas excesiva
de nutrientes vegetales limitantes, el lago regresara a su estado previo. Sin embargo,
es mas difícil controlar el nitrógeno que el fosforo, porque los nitratos son mas
solubles en agua y escurre desde grandes extensiones de tierra.
El método mas barato consiste en tirar agua fría desde un cuerpo cercano superficial,
hacerla pasa a través de los condensadores de la playa y devolverla calentada al
mismo cuerpo de agua. Grandes aportes de agua calentada es una sola planta o varias
que utilizan el mismo lago o corrientes fluviales de movimiento lento, pueden tener
efectos nocivos sobre la vida acuática, esto se llama contaminación térmica.
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temperatura relativa da como resultado estaciones más largas de pesca comercial y
reducción de la cubierta de hielo en las áreas frías.
Métodos de prevención
*Hacer que las rutas de los buques- tanques petroleros estén lejos de las áreas costeras
sensibles y hacer que las embarcaciones de la guardia costera guíen a los buques hacia
afuera de todo los puertos, y de sondas y bahías encerradas.
*Requieren que todos los buques-tanques nuevos tengan cascos dobles para disminuir
las posibilidades de escape severo.
*Demandar que la guardia costera tenga un equipo de radar enlazado a los buques-
tanques que utilizan puertos y sondas, y que hagan sonar automáticamente una
alarma si un tanque sale de su ruta.
MÉTODO DE LIMPIEZA
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o hunda, no es efectivo después de uno o dos días, algunos biólogos sostienen que
los dispersantes matan más vidas marinas que el petróleo.
*Usar helicópteros equipados con laser para producir la ignición y quemar gran parte
del petróleo, especialmente los componentes tóxicos más volátiles, más baratos y más
efectivos que los dispersantes por derrames pequeños y el único método efectivo para
mares congestionados con hielo, debe hacerse muy pronto después del derrame, crea
contaminación del aire y las cenizas pueden ser toxicas para los peces.
*Usar barreras mecánicas (botalones inflamables) para evitar que el petróleo llegue
a la playa, esto es eficaz en alta mar y malas condiciones tempéricas, en aguas
congestionadas con hielo o para derrames grandes.
*Usar técnicas de ingeniería genética para desarrollar cepas bacterianas que puedan
degradar los compuestos del petróleo más rápido que las cepas bacterianas naturales,
los posibles efectos colaterales de tales “superbichos” deben ser investigados con
cuidados antes de usarlos, no es eficaz para derrames grandes.
*Limpiar las playas contaminadas con jergas, detergentes y mangueras de agua a alta
presión, esparciendo fertilizantes con nitrógeno y fósforo para acelerar el crecimiento
de las bacterias naturales que degradan el petróleo y por otros métodos, consumen
mucho tiempo, demasiado caro para limpiar áreas grandes, los detergentes y las
mangueras de alta presión son nocivas para la vida silvestre.
*Aumentar la investigación del gobierno y las compañías petroleras sobre los métodos
para contener y limpiar los derrames de petróleo. El derrame de Valdez reveló que
pocas investigaciones han hecho las compañías petroleras en esta área desde mediado
de la década de 1970, principalmente debido a que no era exigido o requerido por
la ley.
Es una fuente vital de agua para beber y para el riego agrícola, esta forma vital del
capital es fácil de agotar porque se renueva muy lentamente, a la escala humana del
tiempo, la contaminación del agua subterránea puede ser considerada permanente.
Las leyes que protegen el agua subterránea son débiles. Para 1980 solo el 38 de los
varios cientos de sustancias químicas encontradas en el agua subterránea, fueron
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cubiertas por los estándares o normas federales de calidad del agua, y sometidos a
prueba rutinariamente en los abastos de agua potable.
Debido a que el agua freática no es visible, hay poca conciencia de ella y escaso clamor
público contra su contaminación- “fuera de la vista, fuera de la mente” hasta que los
pozos y reservas públicas de agua deban ser abandonados. Esto explica porque varios
ambientalistas creen que la contaminación del agua subterránea a largo plazo
emergerá pronto como uno de nuestros problemas más graves de los recursos del
agua
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El agua freática puede ser contaminada por varias fuentes puntuales y no puntuales.
Las fuentes principales de contaminación del agua subterránea son los escapes o fugas
de sustancias químicas peligrosas desde tanque de almacenamiento subterráneos y la
infiltración de sustancias químicas orgánicas peligrosas y compuestos tóxicos de
metales pesados desde rellenos sanitarios, tiraderos de desechos peligrosos
abandonados y desde lagunas para almacenamiento de desechos industriales
localizadas por arriba o cerca de los acuíferos.
Otros aspectos es la infiltración accidental en los acuíferos desde los pozos utilizados
para inyección de gran parte de los desechos peligrosos bajo la tierra. Los
ambientalistas creen que la disposición de desechos peligrosos en pozos profundos
deben ser prohibidas, puesto que hay otras maneras seguras de tratar tales desechos.
La contaminación del agua freática es mucho más fácil de detectar y controlar que la
contaminación del agua de superficie. El monitoreo de la contaminación del agua
subterránea es caro y muchos pozos deben ser vigilados así.
*Requieren que las personas que usen pozos privados para obtener agua beber hagan
que se pruebe ese líquido una vez al año en busca de contaminación.
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superficiales y la infiltración a los acuíferos, no usando cantidades excesivas de
fertilizantes y tampoco ninguno en la tierra de laderas muy inclinadas.
Pueden emplear fertilizantes de liberación lenta alternar entre ellos plantando los
campos con cultivos en filas, y frijol de soya u otras plantas fijadoras de nitrógeno,
para reducir la necesidad de fertilizantes. Los agricultores también deben tener zonas
separadoras con vegetación permanente entre los campos cultivados y el agua
superficial cercana.
Los lechos de agua críticos deben ser reforestados también. Además de reducir la
contaminación del agua a partir de sedimento, esto reduciría la erosión del suelo y la
severidad de las inundaciones y ayudaría a hacer más lento el calentamiento
planetario previsto y la pérdida de la valiosa biodiversidad
Luego, es tratada con cloro y bombeada para uso en una ciudad o en granjas. En los
países desarrollados, la mayor parte de los desechos de las fuentes puntuales se
depuran en grados variables. En áreas rurales y suburbanas con suelos adecuados, el
agua negra de cada casa generalmente es descargadas en una fosa séptica.
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tratamiento de agua de desecho. Algunas ciudades tienen sistemas separados para el
desagüe pluvial.
Cuando las intensas lluvias ocasionan que los sistemas de alcantarillado combinado se
derramen, ello descargan aguas negras no tratadas directamente a las aguas
superficiales.
Cuando las aguas negras llegan a una planta de tratamiento, pueden tener hasta tres
niveles de purificación, dependiendo del tipo de planta y el grado de pureza deseado.
El tratamiento primario de aguas negras es un proceso mecánico que usa cribas para
separar desechos como plomo, piedras y trapos.
Antes de que el agua sea descargada desde una planta de tratamiento de aguas negras,
se desinfecta para remover la coloración del agua y matar las bacterias patógenas y
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algunos, pero no todos, los virus. El método usado es la coloración. Sin embargo el
cloro reacciona con los materiales orgánicos en agua de desecho y en el agua
superficial, formando cantidades pequeñas de hidrocarburo, algunos de los cuales
ocasionan cáncer en los animales de laboratorio. Otros desinfectantes, como ozono,
peróxido de hidrógeno y luz ultravioleta, están siendo utilizados en algunos lugares,
pero son más caros que la cloración. Sin el caro tratamiento avanzado, los efluentes
de las plantas de tratamiento primario y secundario de aguas negras contienen nitratos
y fosfatos suficientes para contribuir a la eutroficación acelerada de lagos, corrientes
fluviales de movimiento lento y aguas costeras. El tratamiento común de las aguas
negras ha ayudado a reducir la contaminación del agua de la superficie, pero los
ambientalistas señalan que es un método de salida limitado e imperfecto, que
eventualmente es sobre pasado por más personas que producen más desechos.
El tratamiento de agua negra produce un lodo viscoso tóxico, que debe disponer o
reciclar como fertilizantes para el terreno. Este lodo puede ser arrojado a rellenos
sanitarios en tierras comunes, donde puede contaminar aguas subterráneas, tambien
puede ser arrojado al mar, lo cual transfiere la contaminación del agua de una parte
de la hidrosfera a otra. Igualmente puede ser incinerado contaminando el aire con
trazas de productos químicos tóxicos y se debe disponer de la ceniza toxica,
generalmente en rellenos sanitarios, donde puede contaminar el agua subterránea.
Una alternativa mejor es regresar los nutrientes vegetales nitráticos y fosfáticos del
efluente y lodo de la planta de tratamiento de aguas negras, directamente a la tierra
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como fertilizantes, o someterlos a composta y usarlos como acondicionadores del
suelo.
Antes de su aplicación el lodo debe ser calentado para matar las bacterias nocivas. El
lodo y los efluentes también pueden ser tratados para remover metales tóxicos y
sustancias químicas orgánicas antes de su aplicación, pero eso debe ser costoso.
El tratamiento del agua para uso bebestible por los habitantes urbanos, es muy
parecido al tratamiento de las aguas de desecho. Las áreas que dependen del agua
superficial, generalmente la almacenan en un depósito durante varios día para
mejorar su claridad y sabor, permitiendo que el oxigeno disuelto aumente, y la
materia suspendida se asiente o sedimente. Luego el agua es bombeada a una planta
de purificación.
Las sugerencias más importantes para evitar la contaminación excesiva de las aguas
costeras incluyen las siguientes:
Métodos de Prevención
*Eliminar todas las descargas de aguas negras crudas provenientes de desbordes de los
sistemas de alcantarillados, utilizando sistemas separados de eliminación o conducción
de aguas pluviales y aguas negras, en las ciudades.
*Promover la conservación del agua potable del servicio en las casas e industrias para
reducir su descarga y flujo a las plantas de tratamiento de aguas negras y por tanto,
el peligro de desbordes.
*Prohibir totalmente que se tiren al mar los sedimentos de las aguas negras y los
materiales peligrosos de dragado.
*Promulgar y hacer cumplir leyes y prácticas del uso de la tierra para reducir
drásticamente el escurrimiento desde fuentes no puntuales en las áreas costeras.
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*Proteger las áreas de las costas que ya están limpias, no permitiendo formas nocivas
de desarrollo urbano.
*Reglamentar los tipos y densidad de los desarrollos urbanos costeros para minimizar
su impacto ambiental, y eliminar subsidios e incentivos fiscales que alienten el
desarrollo costero nocivo
*Adoptar un programa nacional de rastreo para asegurar que sean dispuestos con
seguridad los desechos médicos.
Método de Limpieza
*Mejorar en alto grado las capacidades para limpiar los derrames de petróleo.
*Mejorar todas las plantas costeras de tratamiento de aguas negras, por lo menos en
el grado requerido para aguas del inferior (tratamiento secundario) o desarrollar
métodos alternos para el tratamiento de aguas negras.
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EL AGUA PURA es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan
contaminada por las actividades humanas que ya no sea útil para muchos propósitos
y sea nociva para los organismo vivos que la usan.
El hombre, es el principal causante de la contaminación del agua, ya que la
eliminación de residuos líquidos, domésticos e industriales, así como desperdicios
sólidos como la basura, en los ríos y otros cuerpos de agua, trae como consecuencia
su inutilización.
En Argentina casi toda el agua que consume, proviene de los mismos cuerpos de agua
en los que son evacuados los residuos cloacales e industriales. La concentración de
diversos elementos de contaminación -materiales pesados, bacterias, nitratos e
hidrocarburos- que se producen en diferentes lagos, lagunas y ríos de la Argentina,
superan largamente las cifras consideradas peligrosas.
No es casual que los ríos Paraná, Salado del Norte, Salado del Sur, Carcarañá, de la
Plata y Colorado se inscriban entre los más contaminados de la Tierra.
La Argentina no posee medidas de control adecuadas para el tratamiento y
disposición de aguas servidas, residuos peligrosos sólidos y desechos industriales
domiciliarios, que finalmente terminan contaminando cuerpos de agua superficiales y
subterráneos. Se cuenta con información que determina que cuerpos de agua se
encuentran afectados por aguas servidas, con intensos procesos de eutrofización
debido a la falta de depuración. El mayor problema se encuentra en las áreas urbanas
que reciben contaminantes al por mayor desde todas partes. Una de cada cuatro
camas de un hospital está ocupada por pacientes que tienen enfermedades contraídas
por el agua. La contaminación del agua actúa lentamente y genera enfermedades de
todo tipo, no sólo trastornos infecciosos. El agua transporta metales y sustancias
tóxicas que van acumulándose en los organismos hasta afectar de diferente manera
los diversos tejidos corporales.
La contaminación de las aguas de superficie provenientes de las aguas residuales
industriales y de aguas negras sin tratar es una de las causas principales de daños a la
propiedad (en combinación con las inundaciones), pérdidas de espacios para
recreación y daños ecológicos alrededor de las principales áreas urbanas y de varios
lagos interiores. En varios lugares del interior del país -como Rosario y Córdoba- los
cuerpos de agua se han contaminado hasta el punto de afectar los trabajos de las
plantas para su tratamiento. Podemos tomar el caso del Lago San Roque, abastecedor
del agua de la ciudad de Córdoba, en la Provincia de Córdoba; es un lago empachado
por la materia orgánica, algas, virus y bacterias, es decir, experimenta el problema de
la eutrofización. Hay proyectos para hacer plantas de
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tratamiento para las principales localidades, pero la descarga sigue creciendo. No hay
ningún sistema de tratamiento funcionando.
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Es importante tomar consciencia que la contaminación se puede evitar (o por lo
menos reducir) con las cuatro “erres” de la utilización de recursos: rechazar (no
utilizar), reducir, reutilizar y reciclar.
Podemos empezar desde nuestros hogares protegiendo las fuentes de agua, no
arrojando basura o residuos fecales en ellas, realizar campañas educativas para lograr
actitudes positivas hacia la conservación del agua, tener más voluntad para apoyar
reformas en el gobierno, colocar en los puestos oficiales a los candidatos mejor
calificados entre otras.
Se requieren una cooperación sin precedentes entre comunidades, estado, y países.
Los sistemas acuáticos no se pueden recuperar hasta que detengamos la sobrecarga de
sus naturales de limpieza y renovación, pero una vez que lo hagamos, la recuperación
será sorprendentemente rápida. Todos sabemos que el agua es un elemento y una
de las necesidades más importantes para los seres humanos; sin embargo,
continuamos contaminándola y desperdiciándola sin ningún tipo de control.
No debemos olvidar que al aumentar la población, la industrialización, la escasez de
agua en regiones ya de por sí escasas se incrementará y pueden estallar guerras a
causa de este recurso. La contaminación del agua es un problema local, regional y
mundial.
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Elsa Bruzzone. Las guerras del agua: América del sur en la mira de las grandes
potencias. 1ª ed; Buenos Aires, Capital Intelectual, 2009.
G. Tyler Miller, JR. Ecología y medio ambiente. Grupo Editorial Iberoamérica.
Diana Durán-Albina L. Lara. Convivir en la tierra- cuaderno del medio
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