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RESUMEN
ENSAYOS DE ECONOMíA
Abstraet
The steam machine of Waat, -1784-, forces 1- to develop nA mitad del siglo XVIII, la revolución industrial fundamental, la
a theoric body for physics including the concepts of que transformó nuestra manera de vivir, ya se ha~ía cumplido,
energy, heat, work, entropy and thermodynamic las fuerzas externas de la naturaleza estaban dommadas; Y las
equilibrium; and 2- to develop a theoric body for the fábricas los telares y las hiladoras trabajaban afanosamente en
economy, which passes from the manufacture to the toda Eu;opa Occidental. Había llegado el momento de consolidar
industry and establishes work as a source of wealth, cen y sistematizar los grandes avances que se habían realizado".
tral principIe of the classic economic theory, which departs
from social relationships and says that the excedent over L. Mumford. "Técnica y civilización ", 1934.
the necessary to recover the work capacity used in the
production is the so urce of wealth. The biology and
bioecology need more time for their configuratión.
Besides that the entropy concept penetra tes into physics 1. INTRODUCCiÓN:
in the second half of the past century, biology incorporated
this concept only with Schrodinger paper of 1944, but in El prestigio de algunas ciencias con frecuencia jalona el
1945 l. Prigogine introduces the concept of the avance de otras, como en el caso del efecto de la física so
thermodynamic of the non-equiJibrium, which is very bre la biología primero y luego sobre la bioecología; pero en
important for the bioecologic complex systems. The otras ocasiones lo retrasa, tal como ocurre en el caso de la
economy in the other hand remains joined to neoclassic
influencia de las matemáticas sobre la economía.
concept of equilibríum, and only in the 70's Georgescu
Roegen introduces entropy into the economic theory and
inquires the Wicksteed's function of productíon beca use Esta situación puede entenderse si tenemos claro que no
it doesn't incorporate the process and irreversible es suficiente un simple testimonio de comprobación seguido
Abstraet
Besides that the entropy concept penetra tes into physics 1. INTRODUCCiÓN:
in the second half of the past century, biology incorporated
this concept only with Schrodinger paper of 1944, but in El prestigio de algunas ciencias con frecuencia jalona el
1945 l. Prigogine introduces the concept of the
avance de otras, como en el caso del efecto de la física so
thermodynamic of the non-equilibrium, which is vety
important for the bioecologic complex systems. The bre la biología primero y luego sobre la bioecología; pero en
economy in the other hand remains joined to neoclassic otras ocasiones lo retrasa, tal como ocurre en el caso de la
concept of equilibrium, and only in the 70's Georgescu influencia de las matemáticas sobre la economía.
Roegen introduces entropy into the economic theory and
inquires the Wicksteed's function of production beca use Esta situación puede entenderse si tenemos claro que no
it doesn't incorporate the process and irreversible
es suficiente un simple testimonio de comprobación seguido
1,-'
ENSAYOS DE ECONOMíA
--'~-------- _._._----.-- -------QIJ- LA ENTROpíA Y SUS RELACIONES ...
de una explicación trivial de la ocurrencia de los fenómenos gen de las especies de Darwin. Es también aleccionador al
atribuidos a un campo específico del conocimiento, sino que respecto que tres campos fundamentales de la ciencia: el
es necesario llegar a un nivel adecuado de conceptualización, de evolución orgánica; el de orden de Boltzmann; y el de
lo que, según Meyer1 , con frecuencia exige el desarrollo de ecología, que introducen la idea de irreversibilidad, hayan
un sistema autónomo de conceptos operativos que hagan sido fuertemente rechazados, o, por lo menos ignorados,
posible el esclarecimiento del nivel epistemológico de cada por el grueso de la comunidad científica de la época.
conjunto de fenómenos.
Precisamente alrededor de un siglo después vuelven a
Podemos explicar así por qué el ciclo general de la mate reaparecer estos tres campos, ahora entrelazados, pero
ria viviente formulado por Lavoisier hacia el final de sus días, además fortalecidos por el surgimiento de nuevos concep
-finales del siglo XVIII-, y entendido como un fenómeno pu tos operativos que les permitirían a la Biología y a la
ramente químico, tardó más de un siglo y medio en retomarse Bioecología, una autonomía suficiente para construir una
como foco importante de trabajo científico. Recordemos que cierta identidad epistemológica.
a la muerte de Lavoisier no se había nombrado todavía la
Después de esta digresión, es necesario volver al tema
Biología y menos aún la Ecología, únicos espacios concep
central, para lo cual es conveniente un punto de arranque a
tuales capaces de albergar una noción de esta naturaleza.
partir del cual reconozcamos la manera como el concepto
de Entropía hace nexos con la Ecología y la Economía, tan
Igualmente ilustrativo es el caso de la Ecología, palabra
to histórica como conceptualmente.
que aparece en 1866, y que es definida por Haeckel, su crea
dor, a partir del evolucionismo darwinista, pero que el mis Este punto puede ser la máquina de vapor de Waat, -1784,
mo es incapaz de desarrollar como concepto. Es realmente símbolo del industrialismo que tiene, entre otras, dos conse
reveladora la anécdota que Margalef2 cuenta sobre una po cuencias importantes: 1. Obliga al desarrollo de todo un cuer
lémica que Haeckel mantuvo con un biólogo, paisano y con po teórico en la física que establece conceptos como el de
temporáneo suyo, Víctor Hensen, respecto al tipo de análi energía, calor, trabajo, entropía y, al final, equilibrio termodi
sis que debía hacerse en un estudio del plancton de las aguas námico. 2.0bliga al desarrollo de todo el cuerpo teórico de
próximas a Kiel, y las demás formas vivas que se encotraran la Economía que pasa, con la máquina de Waat, de la ma
en la muestra recogida. Para Hensen se debía hacer un es nufactura a la industria. Este cuerpo teórico construye como
tudio cuantitativo que relacionara plancton con pequeños eje central a la teoría del valor a partir del trabajo como fuer
crustáceos y huevos de peces alojados en el mismo volu za que pone en marcha el proceso productivo. Este se con
men de agua; para Haeckel, en cambio, lo importante era vierte entonces, en el gran foco de teorización de la Econo
analizar separadamente la morfología de cada especie de mía, pero mirada desde las relaciones sociales y no desde
tectada. la física; y es en los excedentes sobre lo necesario para res
tablecer la fuerza de trabajo gastada, donde se genera la
Se tardaría casi un siglo para volver sobre la noción riqueza, concepto central del capitalismo como sistema eco
fundacional de Bioecología tal como se inscribe en El Ori nómico.
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LA ENTROpíA Y SUS RELACIONES ...
La Biología por el contrario, y más aún, la Bioecología, tarda la química pueden dar la clave de la vida4 • No obstante, los
rían varias décadas en constituirse corno ciencias. Apenas en físicos insisten en que la vida como fenómeno debe responder
1800 y 1802 aparece el término Biología por primera vez e ini a leyes naturales, lo que lleva a Schr6dinger a plantearse el
cia la búsqueda de un cuerpo teórico que lo identifique, lo que problema desde lo puramente físico. Su análisis le permite es
tardaría casi un siglo en constituirse. Primero la teoría del tablecer como explicación, que la permanencia en el tiempo del
transformismo; luego la teoría celular y por último la teoría de la orden que caracteriza la vida se debe a la capacidad que le
herencia, vienen a darle cuerpo a este campo del conocimien otorga a los seres vivos la posesión de un "cristal aperiódico"
to. La Entropía no aparece por ninguna parte. que les permite incorporar orden al orden; es decir, extraer or
den del medio "o, para expresarlo menos paradójicamente,
En el lado de la Bioecología la historia es bien diferente y escribe-, el punto esencial del metabolismo es aquel en el que
sólo cabrían, a esta altura del tiempo, dos anotaciones im el organismo consigue librarse a sí mismo de toda la entropía
portantes. Cuando aparece la máquina de vapor de Waat, y que no puede dejar de producir mientras está vivo"5 . Hay que
la Riqueza de las naciones de Smith, - último cuarto del si decir entonces, que en este punto, -1944-, entra el concepto de
glo XVIII -, aparece también el Primer Ensayo sobre la Po entropía al análisis biológico.
blación, de Malthus, aspecto este de gran trascendencia
dentro de la discusión ecológica actual; y Lavoisier formula Conviene sin embargo, hacer dos anotaciones básicas al
el ciclo de la materia viviente. En efecto, Malthus plantea el trabajo de Schr6dinger:
problema poblacional desde la discusión en torno a los lími
tes del progreso de la humanidad, a su vez íntimamente li 1. Se mantiene dentro del ser vivo como individuo, sin
gado al desarrollo de la Economía Política, Lavoisier, por su ninguna apreciación poblacional, y
parte, hace su planteamiento desde la conservación de la
materia. 2. Es claramente neodarwinista, lo que implica mante
nerse dentro de la linea weissmanniana de plasma germinal
11. ENTROpíA Y ECOLOGíA: aislado del medio, y compuesto de partículas, es decir, como
agregado no sistémico. En este contexto, la teorización de
Desde Bergson3 , -1907-, se plantea un problema importante Schr6dinger apenas da testimonio de comprobación de que
al que Schr6dinger trata de dar respuesta y que se amplifica a el orden de la vida responde a leyes puramente físicas, par
escala bioecológica, casi simultáneamente con Lindeman. Es ticularmente a la segunda ley de la termodinámica, pero ex
el problema de la explicación de la persistencia en el tiempo de plica este fenómeno de organización por sus condiciones
la vida. Es decir, la continuidad en el tiempo de un orden diná
mínimas. Es pues, claramente reduccionista.
mico contra la universalidad de la segunda ley de termodinámi
ca, propia de los sistemas aislados y aún de los sistemas cerra Este reduccionismo sólo es superable con la aparición,
dos de organización no activa. por la misma época yen los años siguientes, de un conjunto
de conceptos fundamentales que dan, ahora sí, un buen gra
Bergson recurre al elan vital, un principio al que se le endilgará
do de autonomía a este campo del conocimiento, que ade-
una fuerte carga de misticismo, convencido de que ni la física ni
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ENSAYOS DE ECONOMiA
LA ENTROP!A Y SUS RELACIONES...
La Biología por el contrario, y más aún, la Bioecología, tarda la química pueden dar la clave de la vida4 • No obstante, los
rían varias décadas en constituirse como ciencias. Apenas en físicos insisten en que la vida como fenómeno debe responder
1800 y 1802 aparece el término Biología por primera vez e ini a leyes naturales, lo que lleva a Schr6dinger a plantearse el
cia la búsqueda de un cuerpo teórico que lo identifique, lo que problema desde lo puramente físico. Su análisis le permite es
tardaría casi un siglo en constituirse. Primero la teoría del tablecercomo explicación, que la permanencia en el tiempo del
transformismo; luego la teoría celular y por último la teoría de la orden que caracteriza la vida se debe a la capacidad que le
herencia, vienen a darle cuerpo a este campo del conocimien otorga a los seres vivos la posesión de un "cristal aperiódico"
to. La Entropía no aparece por ninguna parte. que les permite incorporar orden al orden; es decir, extraer or
den del medio "o, para expresarlo menos paradójicamente,
En el lado de la Bioecología la historia es bien diferente y
escribe-, el punto esencial del metabolismo es aquel en el que
sólo cabrían, a esta altura del tiempo, dos anotaciones im
el organismo consigue librarse a sí mismo de toda la entropía
portantes. Cuando aparece la máquina de vapor de Waat, y
que no puede dejar de producir mientras está vivo"5 . Hay que
la Riqueza de las naciones de Smith, - último cuarto del si
decir entonces, que en este punto, -1944-, entra el concepto de
glo XVIII -, aparece también el Primer Ensayo sobre la Po
entropía al análisis biológico.
blación, de Malthus, aspecto este de gran trascendencia
dentro de la discusión ecológica actual; y Lavoisier formula Conviene sin embargo, hacer dos anotaciones básicas al
el ciclo de la materia viviente. En efecto, Malthus plantea el trabajo de Schr6dinger:
problema poblacional desde la discusión en torno a los lími
tes del progreso de la humanidad, a su vez íntimamente li 1. Se mantiene dentro del ser vivo como individuo, sin
gado al desarrollo de la Economía Política, Lavoisier, por su ninguna apreciación poblacional, y
parte, hace su planteamiento desde la conservación de la
materia. 2. Es claramente neodarwinista, lo que implica mante
nerse dentro de la linea weissmanniana de plasma germinal
11. ENTROpíA Y ECOLOGíA:
aislado del medio, y compuesto de partículas, es decir, como
Desde Bergson3 , -1907-, se plantea un problema importante agregado no sistémico. En este contexto, la teorización de
al que Schr6dinger trata de dar respuesta y que se amplifica a Schr6dinger apenas da testimonio de comprobación de que
escala bioecológica, casi simultáneamente con Lindeman. Es el orden de la vida responde a leyes puramente físicas, par
el problema de la explicación de la persistencia en el tiempo de ticularmente a la segunda ley de la termodinámica, pero ex
la vida. Es decir, la continuidad en el tiempo de un orden diná plica este fenómeno de organización por sus condiciones
mico contra la universalidad de la segunda ley de termodinámi mínimas. Es pues, claramente reduccionista.
ca, propia de los sistemas aislados y aún de los sistemas cerra
dos de organización no activa. Este reduccionismo sólo es superable con la aparición,
por la misma época y en los años siguientes, de un conjunto
Bergson recurre al elan vital, un principio al que se le endilgará de conceptos fundamentales que dan, ahora sí, un buen gra
una fuerte carga de misticismo, convencido de que ni la física ni do de autonomía a este campo del conocimiento, que ade
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ENSAYOS DE ECONOMíA
más se extiende a la bioecología como totalidad, y hace po nario o metaestado. Para lograr esto, tiene que desarrollar las
sible alcanzar un buen nivel epistemológico. llamadas estructuras disipativas propias de las organizaciones
biológica y social. Estas estructuras son la "resultante de unas
En 1940, L. von Bertalanffy6, formula la teoría de los siste ligaduras exteriores mantenidas en unos valores tales que obli
mas abiertos que define los sistemas biológicos como abier gan al sistema a alcanzar un estado lejos del equilibrio"B. Estas
tos en tanto intercambian materia con el medio circundante , estructuras que hacen viable ese intercambio permanente de
exhiben importación y exportación, constitución y degrada materia y energía con el medio, manteniendo un sistema orga
ción de sus componentes materiales. Para la época ya se nizado que evoluciona hacia una mayor complejidad, opera
estaba sistematizando, por el mismo Bertalanffy, una teoría mediante el llamado "orden por fluctuaciones" que es el que
general de sistemas. Hasta ese momento la termodinámica, garantiza que el orden macroscópico que caracteriza los siste
incluyendo su segunda ley, sólo era aplicable a los sistemas mas complejos se pueda mantener a pesar de operar lejos del
aislados ya los cerrados. equilibrio, por Uuctuaciones periódicas en torno a fenómenos
concretos que garantizan una constante autoorganización, u
En 1941, Lindeman "introduce, para un ecosistema "«orden porfluctuaciones», por el que un estado uniforme dife
lacustre la noción de organismo autotrofo, en el marco de renciado se desestabiliza en pequeñas desviaciones de la uni
una estructura trófica de la biocenosis en bucle cerrado. Des formidad"9.
cribe además, en la misma población, las relaciones que exis
ten entre los diferentes niveles tróficos, convirtiendo en va Este mismo concepto ha sido desarrollado por Goodwin 10,
lores calorimétricos los pesos medios de los diferentes gru bajo el nombre de "ciclo límite", que supone una diferencia
pos que constituyen la biocenosis"7. Seguramente este de·· ción temporal en el sistema "impuesto por requerimientos
sarrollo experimental, que es la primera configuración so que no pueden ser satisfechos simultáneamente!!11, así, los
bre dinámicas de campo, del concepto apenas enunciado procesos biológicos son "sistemas que son asintóticamente
hasta ese entonces de ecosistema, se constituye además estables en relación con un ciclo causal mente cerrado"12.
en un concepto real operativo de la teoría del sistema abier Los ejemplos de ciclo límite son múltiples: el ciclo de la
to. glucolisis 13 que permite un abastecimiento permanente de
ATP, como fuente universal de energía en todos los
14
En 1945, 1. Prigogine presenta en Bélgica su tesis de doc heterotrofos, el ciclo de la fosforilación en la fotosíntesis ,
torado "Estudio termodinámico de los fenómenos irreversi que generan ATP en los fotoautotrofos; el ciclo de la
bles", con la cual se amplía definitivamente la aplicación de duplicación intracelular del DNA 15, etc.
las leyes termodinámicas, la segunda principalmente, des
Estos y otros conceptos como el de "Sistema complejo de
de el campo de los sistemas cerrados a los abiertos. Se
organización activa" de Morin que conduce al "Nuevo bucle
empezará a configurar a partir de ese estudio la llamada
espiral" dan entrada plena a la entropía en la dinámica del
termodinámica del no-equilibrio, característica de sistemas
bioecosistema y completa el conjunto conceptual operativo
en trabajo que requieren una entrada continua de energía
que permite autonomía al campo de trabajo de la Bioecología.
libre en orden a mantenerse por sí mismo en estado estacio-
ENSAYOS DE ECONOMíA
más se extiende a la bioecología como totalidad, y hace po nario o metaestado. Para lograr esto, tiene que desarrollar las
sible alcanzar un buen nivel epistemológico. llamadas estructuras disipativas propias de las organizaciones
biológica y social. Estas estructuras son la "resultante de unas
En 1940, L. von Bertalanffy6, formula la teoría de los siste ligaduras exteriores mantenidas en unos valores tales que obli
mas abiertos que define los sistemas biológicos como abier gan al sistema a alcanzar un estado lejos del equilibrio"8. Estas
tos en tanto intercambian materia con el medio circundante, estructuras que hacen viable ese intercambio permanente de
exhiben importación y exportación, constitución y degrada materia y energía con el medio, manteniendo un sistema orga
ción de sus componentes materiales. Para la época ya se nizado que evoluciona hacia una mayor complejidad, opera
estaba sistematizando, por el mismo Bertalanffy, una teoría mediante el llamado "orden por fluctuaciones" que es el que
general de sistemas. Hasta ese momento la termodinámica , garantiza que el orden macroscópico que caracteriza los siste
incluyendo su segunda ley, sólo era aplicable a los sistemas mas complejos se pueda mantener a pesar de operar lejos del
aislados y a los cerrados.
equilibrio, por fluctuaciones periódicas en torno a fenómenos
concretos que garantizan una constante autoorganización, u
En 1941, Lindeman "introduce, para un ecosistema
"«orden por 'fluctuaciones», por el que un estado uniforme dife
lacustre la noción de organismo autotrofo, en el marco de
renciado se desestabiliza en pequeñas desviaciones de la uni
una estructura trófica de la biocenosis en bucle cerrado. Des
formidad"9.
cribe además, en la misma población, las relaciones que exis
ten entre los diferentes niveles tróficos, convirtiendo en va Este mismo concepto ha sido desarrollado por Goodwin 10 ,
lores calorimétricos los pesos medios de los diferentes gru bajo el nombre de "ciclo límite", que supone una diferencia
pos que constituyen la biocenosis"7. Seguramente este de ción temporal en el sistema "impuesto por requerimientos
sarrollo experimental, que es la primera configuración so que no pueden ser satisfechos simultáneamente"ll, así, los
bre dinámicas de campo, del concepto apenas enunciado procesos biológicos son "sistemas que son asintóticamente
hasta ese entonces de ecosistema, se constituye además estables en relación con un ciclo causalmente cerrado"12.
en un concepto real operativo de la teoría del sistema abier Los ejemplos de ciclo límite son múltiples: el ciclo de la
to. glucolisis 13 que permite un abastecimiento permanente de
ATP, como fuente universal de energía en todos los
En 1945, 1. Prigogine presenta en Bélgica su tesis de doc heterotrofos, el ciclo de la fosforilación en la fotosíntesis l 4,
torado "Estudio termodinámico de los fenómenos irreversi que generan ATP en los fotoautotrofos; el ciclo de la
bles", con la cual se amplía definitivamente la aplicación de duplicación intracelular del DNA15, etc.
las leyes termodinámicas, la segunda principalmente, des
de el campo de los sistemas cerrados a los abiertos. Se Estos y otros conceptos como el de "Sistema complejo de
empezará a configurar a partir de ese estudio la llamada organización activa" de Morin que conduce al "Nuevo bucle
termodinámica del no-equilibrio, característica de sistemas espiral" dan entrada plena a la entropía en la dinámica del
en trabajo que requieren una entrada continua de energía bioecosistema y completa el conjunto conceptual operativo
libre en orden a mantenerse por sí mismo en estado estacio- que permite autonomía al campo de trabajo de la Bioecología.
111. ENTROpíA Y ECONOMíA: Obsérvese cómo por el mismo tiempo en que Boltzmann
formulaba su principio del orden como culminación del es
De la misma manera que la Biología y la Bioecología, la fuerzo por lograr un desarrollo teórico que diera cuenta de la
Economía también fue afectada por el prestigio de otras cien revolución industrial en su expresión técnica, apoyada en la
cias, particularmente las matemáticas, lo que la puso en otro máquina de vapor de Waat, lo que a su turno per~,itiría avan
rumbo, en veces opuesto. En efecto, mientras la Biología zar aún más en el soporte mecánico de la producclon, Walras,
incorpora, y de buena gana, los conceptos fundamentales y con él los otros neoclásicos, aba~~ona~ .el proceso pro
de la termodinámica: el recíproco de la ecuación de ductivo como núcleo de la construcClon teonca de la Econo
Boltzmann; el orden por fluctuaciones de la termodinámica mía, para trasladarlo a su expresión más simple, el mer~?
general de Prigogine, u orden por "ciclos límite" de Goodwin; do donde se espera conseguir el equilibrio como expreslon
la teoría general de sistemas en su expresión de sistemas op~rativa de la dinámica del sistema capitalista, oponiéndo
complejos y abiertos, etc.; la Economía se acantona desde se así, punto por punto, al principio entrópico de Boltzma~n.
Walras y, en general, desde los neoclásicos, en el principio Pero además de este cambio radical en el centro operativo
del equilibrio y en los modelos matemáticos que reflejan ese de la Economía, se da también una reorientación en su fulcro
principio. epistemológico al apoyarse, no ya en el pres!i~ioSO c.uerpo
conceptual de la física como lo hicieron los claslcos, Slno.~n
Dos citas de Walras nos ubican exactamente: "Lo que re el ideal formal de las matemáticas apelando a la modelaclon
sulta seguro es que las ciencias fisicomatemáticas, al igual aritmomórfica.
que las ciencias matemáticas propiamente dichas, sobrepa
san las fronteras de la experiencia, de las que han tomado Todo este replanteamiento tiene profundas consecuen
sus tipos. Estas ciencias abstraen de los tipos reales los ti cias filosóficas en el edificio teórico de la Economía como
pos ideales que definen y, sobre la base de estas definicio campo identificable de las ciencias sociales, en tanto al aban
nes, construyen a priori todo el andamiaje de sus teoremas donar el fenómeno de la producción o por lo menos relegar
y demostraciones. Tras de esto retornan a la experiencia, lo a un plano secundario, como centro de reflexión, se en~ra
no para confirmarlos, sino para aplicar sus conclusiones" . a operar con categorías socioeconómicas prop.ias (propie
dad privada, oferta, demanda y libre competen~laJ que su~
De esta manera la rigidez matemática de los modelos tituyen a las también socioeconómicas de los cI.aslcos (capI
ideales deben primar sobre el estudio de la cambiante diná tal salario, beneficio y renta del suelo), y se olVidan comple
mica social. Así lo recoge el mismo Walras: "Pero tanto en la ta~ente las tecnicoeconómicas que entre los clásicos fue
materia de propiedad como de gobierno, la humanidad ha ron: materias primas y medios de producción, trabajo nece
caminado siempre pacientemente desde el desorden inicial sario, plustrabajo y plusproducto.
--------~~~------------------ ------------------~~·-------~-EN-TR-OP-íA-Y-SU-SR-E~-C-IO-NE-S...
ENSAYOS DE ECONOMíA
ECO--> BIO ---->ANTROPO--> SOCIAL
de los fenómenos hacia el orden final de los principios. En
t I l I
resumen, la naturaleza sólo hace las cosas apropiables, la
t j . ., "18
humanidad lleva a cabo la aproplaclon .
111. ENTROpíA Y ECONOMíA:
Obsérvese cómo por el mismo tiempo en que Boltzmann
formulaba su principio del orden como culminación del es
De la misma manera que la Biología y la Bioecología, la
fuerzo por lograr un desarrollo teórico que diera cuenta de la
Economía también fue afectada por el prestigio de otras cien
revolución industrial en su expresión técnica, apoyada en la
cias, particularmente las matemáticas, lo que la puso en otro
máquina de vapor de Waat, lo que a su turno per~,itiría avan
rumbo, en veces opuesto. En efecto, mientras la Biología
zar aún más en el soporte mecánico de la producclon, Walras,
incorpora, y de buena gana, los conceptos fundamentales
y con él los otros neoclásicos, abandonan el proceso pro
de la termodinámica: el recíproco de la ecuación de
ductivo como núcleo de la construcción teórica de la Econo
Boltzmann; el orden por fluctuaciones de la termodinámica
mía, para trasladarlo a su expresión más simple, el mer~?
general de Prigogine, u orden por "ciclos límite" de Goodwin;
do, donde se espera conseguir el equilibrio como expreslon
la teoría general de sistemas en su expresión de sistemas
operativa de la dinámica del sistema capitalista, oponiéndo
complejos y abiertos, etc.; la Economía se acantona desde
se así, punto por punto, al principio entrópico de Boltzma~n.
Walras y, en general, desde los neoclásicos, en el principio
Pero además de este cambio radical en el centro operativo
del equilibrio y en los modelos matemáticos que reflejan ese
principio. de la Economía, se da también una reorientación en su fulcro
epistemológico al apoyarse, no ya en el pres,ti~ioso c.uerpo
Dos citas de Walras nos ubican exactamente: "Lo que re conceptual de la física como lo hicieron los claslcos, sll1o.~n
el ideal formal de las matemáticas apelando a la modelaclon
sulta seguro es que las ciencias fisicomatemáticas, al igual
que las ciencias matemáticas propiamente dichas, sobrepa aritmomórfica.
san las 'fronteras de la experiencia, de las que han tomado
Todo este replanteamiento tiene profundas consecuen
sus tipos. Estas ciencias abstraen de los tipos reales los ti
cias filosóficas en el edificio teórico de la Economía como
pos ideales que definen y, sobre la base de estas definicio
campo identificable de las ciencias sociales, en tanto al aban
nes, construyen a priori todo el andamiaje de sus teoremas
donar el fenómeno de la producción o por lo menos relegar
y demostraciones. Tras de esto retornan a la experiencia,
lo a un plano secundario, como centro de reflexión, se en~ra
no para confirmarlos, sino para aplicar sus conclusiones" .
a operar con categorías socioeconómicas propias (propie
De esta manera la rigidez matemática de los modelos dad privada, oferta, demanda y libre competen~ia} que su~
tituyen a las también socioeconómicas de los claslcos (capi
ideales deben primar sobre el estudio de la cambiante diná
mica social. Así lo recoge el mismo Walras: "Pero tanto en la tal salario, beneficio y renta del suelo), y se olvidan comple
materia de propiedad como de gobierno, la humanidad ha ta~ente las tecnicoeconómicas que entre los clásicos fue
ron: materias primas y medios de producción, trabajo nece
caminado siempre pacientemente desde el desorden inicial
sario, plustrabajo y plusproducto.
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ENSAYOS DE ECONOMíA
LA ENTROpíA Y SUS RELACIONES...
Su fórmula general es P= f(a, b, c, .... ) Entendido así el proceso productivo económico se hace
posible una representación analítica como un conjunto de
Una visión inicial de esta función muestra que su funciones de tiempo desde t=O hasta T = 1; lo que lleva a la
formulación parte de la concepción que subyace a la física representación de un vector de funciones, es decir, una fun
newtoniana, en donde el tiempo es un componente neutro cional, así:
que de incluirse, participa como variable externa al proceso,
es decir, es una función para describir fenómenos reversibles. {Ri (t), li (t), Pi (t), Wi (t); Li (t), Ki (t), Hi (t)}T0 26
Sobre esta misma base conceptual llama la atención sobre
Se trata entonces de un proceso en el tiempo, propio de
el significado de "proceso", una de esas palabras que, como
fenómenos irreversibles, que incluyen además de los facto
la de sistema, por fuerza de un uso descuidado va perdien
res clásicos tierra, capital y trabajo, los recursos naturales y
do su verdadera significación. Georgescu-Roegen señala,
los gastos, olvidados por la Economía dominante en sus
entonces, de manera tajante: "proceso es Cambio o no es
nada en absoluto"23, esta afirmación ipso facto nos pone en análisis.
el campo de los procesos irreversibles, objeto de la termodi En este orden de ideas, queda claramente incorporada la
námica general, e incorpora el tiempo como variable de es entropía a la Economía, como elemento conceptual que le
tado consubstancial al proceso productivo. Esto lo lleva a permite un nuevo nivel epistemológico.
escribir que "desde el punto de vista epistemológico .... un
proceso analítico se identifica mediante un límite vacuo de La otra vertiente proviene de una preocupación puntual
doble carácter: un límite espacial y otro temporal que 110 de la Economía, sobre todo de la escuela anglosajona des
deben comenzar ni terminar en el infinito"24. Esta manera de de S. Mili, que toma cuerpo definitivo en el análisis del Club
abordar el proceso productivo le permite reconocer las en de Roma. Se hace referencia al problema de la finitud de los
tradas y salidas y hacerlas analíticas. En esta perspectiva recursos, ampliado a la idea de "límite de crecimiento",
reconoce cuatro tipo de factores: 25
Su presentación, tal como aparece en el último informe
• factores que entran y no vuelven a salir. (ej. Los combus de Meadoux, Meadoux y Randers,27 corresponde a la super
tibles). posición sobre el ecosistema general, de un proceso lineal
que toma energía y materia altamente organizada (baja
• factores que salen a pesar de no haber entrado (ej. Crías, entropía) para ser sometida al proceso económico de pro
en procesos reproductivos). ducción, que genera, además de los productos para el mer
cado, desechos de alta entropía y calor. De esta manera
• factores que salen inalterados, igual a como han entrado aparecen dos límites al crecimiento económico: en el lado
(la tierra ricardiana). de las entradas, la finitud de los recursos materiales y ener
géticos; yen el lado de las salidas, los límites en la capaci
• Factores que no traspasan el límite (son flujos internos, dad de absorción de los residuos materiales y calor, por par
ej. Pagos de negocios a negocios). te del Ecosistema General.
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ENSAYOS DE ECONOMíA
LA C..TC.r.DI. Y SUS RELACIONES",
Su fórmula general es P= f(a, b, c, .... )
Entendido así el proceso productivo económico se hace
posible una representación analítica como un conjunto de
Una visión inicial de esta función muestra que su
funciones de tiempo desde t=O hasta T=1; lo que lleva a la
formulación parte de la concepción que subyace a la física
representación de un vector de funciones, es decir, una fun
newtoniana, en donde el tiempo es un componente neutro
cional, así:
que de incluirse, participa como variable externa al proceso,
es decir, es una función para describir fenómenos reversibles. {Ri (t), li (t), Pi (t), Wi (t); Li (t), Ki (t), Hi (t)}T026
Sobre esta misma base conceptual llama la atención sobre
el significado de "proceso", una de esas palabras que, como Se trata entonces de un proceso en el tiempo, propio de
la de sistema, por fuerza de un uso descuidado va perdien fenómenos irreversibles, que incluyen además de los facto
do su verdadera significación. Georgescu-Roegen señala, res clásicos tierra, capital y trabajo, los recursos naturales y
entonces, de manera tajante: ¡'proceso es Cambio o no es los gastos, olvidados por la Economía dominante en sus
nada en absoluto"23, esta afirmación ipso facto nos pone en análisis.
el campo de los procesos irreversibles, objeto de la termodi
námica general, e incorpora el tiempo como variable de es En este orden de ideas, queda claramente incorporada la
tado consubstancial al proceso productivo. Esto lo lleva a entropía a la Economía, como elemento conceptual que le
escribir que "desde el punto de vista epistemológico .... un permite un nuevo nivel epistemológico.
proceso analítico se identifica mediante un límite vacuo de
La otra vertiente proviene de una preocupación puntual
doble carácter: un límite espacial y otro temporal que no de la Economía, sobre todo de la escuela anglosajona des
deben comenzar ni terminar en el infinito"24. Esta manera de de S. Mili, que toma cuerpo definitivo en el análisis del Club
abordar el proceso productivo le permite reconocer las en de Roma. Se hace referencia al problema de la finitud de los
tradas y salidas y hacerlas analíticas. En esta perspectiva recursos, ampliado a la idea de "límite de crecimiento".
reconoce cuatro tipo de factores: 25
Su presentación, tal como aparece en el último informe
• factores que entran y no vuelven a salir. (ej. Los combus de Meadoux, Meadoux y Randers,27 corresponde a la super
tibles). posición sobre el ecosistema general, de un proceso lineal
que toma energía y materia altamente organizada (baja
• factores que salen a pesar de no haber entrado (ej. Crías, entropía) para ser sometida al proceso económico de pro
en procesos reproductivos). ducción, que genera, además de los productos para el mer
cado, desechos de alta entropía y calor. De esta manera
• factores que salen inalterados, igual a como han entrado aparecen dos límites al crecimiento económico: en el lado
(la tierra ricardiana).
de las entradas, la finitud de los recursos materiales y ener
géticos; yen el lado de las salidas, los límites en la capaci
• Factores que no traspasan el límite (son flujos internos,
dad de absorción de los residuos materiales y calor, por par
ej. Pagos de negocios a negocios).
te del Ecosistema General.
ENSAVOSOE ECONOMíA
LA ENTROpíA V SUS RELACIONES ...
Es esta visión muy mecanicista y lineal, pero apunta a cepto maestro de sistemas que operan lejos del equilibrio.
uno de los grandes debates de hoy. El economista germano considera que un sistema social
como éste, sólo puede desarrollarse sí: "(1) puede obtener
La tercera y última vertiente que incorpora el concepto de sintropía y desplazar entropía, (2) posee una técnica para
entropía al análisis de la dinámica económica, lo hace de transformar materia y energía, y (3) ha desarrollado una cul
forma realmente novedosa. Se trata del manejo que al tema tura adecuada para las anteriores actividades"30.
le da E. Altvater como economista. Si para Georgescu
Roegen la disyuntiva es entre dialéctica y aritmomorfismo Esta visión de la Economía está en completa contradic
como forma de análisis, para Altvater es entre sistema ce ción con las teorizaciones dominantes que parten del princi
rrado mecánico y sistema abierto complejo. Así, para este pio de orden de Boltzmann que supone la probabilidad ma
autor la idea maestra que debe orientar el análisis es la de yor para alcanzar un punto de equilibrio. De cumplirse este
sistema complejo en el que interactúan orden y desorden, y supuesto, inevitablemente se llegaría entonces a un punto
donde no es posible el uno sin el otro; es la coherencia o en el cual el proceso económico compensador se detendría.
incoherencia entre un sistema económico, el capitalista, que En efecto, Prigogine considera que una característica co
parte de la desigualdad económica y un sistema político, el mún a los sistemas sociales y a los biológicos es que re
democrático, que proclama la igualdad social. quieren de estructuras disipativas para mantener su estabi
lidad, y la aparición de tales estructuras "sólo es posible si el
Hay seguramente una cercanía entre este desarrollo con sistema se mantiene «muy lejos del equilibrio» y si existen
ceptual y el que ya se había esbozado entre Entropía y ciertos tipos de mecanismos «no lineales» que actúen entre
Bioecología, a partir de la referencia maestra de las estruc los distintos elementos del sistema"31.
turas disipativas de Prigogine.
En este orden de ideas, las teorías de la inestabilidad econó
Altvater acoge sin ningún reparo la afirmación de Gellner mica parecen preferibles a las del equilibrio, dado su mayor
de que la sociedad industrial es "la única sociedad de la his valor teórico, y en consecuencia la teorización dominante ac
toria que no puede prescindir de un crecimiento constante y tual tendrá que ir cediendo ante las leyes que gobieman la ter
conscientemente perseguido, de la expectativa de una cons modinámica de los sistemas lejos del equilibrio, y replantear
tante mejora"28. Sin embargo, anota Altvater, una sociedad todo el aparato teórico que hasta ahora la soporta. Podría de
planteada sobre esta exigencia, no conduce, en razón de la cirse que, paradójicamente, el conflicto economía - ecología, y
naturaleza de sistema social complejo, a un crecimiento re no la introspección de la teoría económica vigente. obligaría a
gional equilibrado, sino a un desequilibrio, en tanto la acu una revisión completa del campo de la economía.
mulación y la expansión capitalista tiene como contrapartida
la diferenciación y polarización interregional e intrarregional29 .
ENSAYOS DE ECONOMíA
22 Idem, p. 154
NOTAS
23 N. Georgescu-Roegen. La ley de la entropía y el proceso económico. Trad. Por L. Gutiérrez.
3 H. Bergson. La evolución creadora. Trad. Por M.L. Pérez. Editorial Espasa-Calpe. Madrid.
26 Idem, p. 165
1973
27 D.H. Meadoux, D.L. Meadoux y J. Randers. Más allá de los límites del crecimiento. Trad. Por
4 Idem, p. 40
C.A. Schvartz. Ediciones El País I Aguilar. Madrid. 1992. P. 76
5 E. SchrOdinger. ¿Qué es la vida? Trad. Por R. Guerrero. Ediciones Orbis. Barcelona. 1986.
28 E. Altvater. El precio del bienestar. Trad. Por M. Ardila. Ediciones allons El Magnánim.
P.98
Generalitat Valenciana. Valencia. 1994. P. 46
6 L. Von Bertalanffy. Teoría general de los sistemas. Trad. Por J. Almeda. Fondo de Cultura
29 Idem, p. 48
30 Idem, p. 52
7 P. Acot. Historia de la ecología. Trad. Por L. Prieto del Pozo. Editorial Altea, Taurus, Alfaguara.
9 Idem, p. 265
10 B.C. Goodwin. Estabilidad biológica. En "Hacia una biología teórica". Editado por C.H.
Waddington y otros. Trad. Por M. Franco. Alianza Editorial. Madrid. 1976. P. 424
11 Idem, p. 425
12 Idem, p. 425
13 l. Prigogine. La termodinámica de la vida. En "¿Tan sólo una ilusión?". Opus cit., p. 313
14 R.N. Ondarza. Biología moderna. Siglo XXI editores. México. 1976. P. 193
16 E. Morin. El Método. 11. La vida de la vida. Trad. Por A. Sánchez. Ediciones Cátedra. Madnd.
17 L. Walras. Elementos de economía política pura. Trad. Por J. Segura. Alianza editorial.
Madrid. 1987. P. 163
18 Idem, p. 169
19 S.A. Pololinsky. El trabajo del ser humano y su relación con la distribución de la energía. En
Ecológica" .... p. 36
22 Idem, p. 154
NOTAS
23 N. Georgescu-Roegen. La ley de la entropía y el proceso económico. Trad. Por L. Gutiérrez.
3 H. Bergson. La evolución creadora. Trad. Por M.L. Pérez. Editorial Espasa-Calpe. Madrid.
26 Idem, p. 165
1973
27 D.H. Meadoux, D.L. Meadoux y J. Randers. Más allá de los límites del crecimiento. Trad. Por
4 Idem, p. 40
CA Schvartz. Ediciones El Pais I Aguilar. Madrid. 1992. P. 76
5 E. Schrodinger. ¿Qué es la vida? Trad. Por A. Guerrero. Ediciones Orbis. Barcelona. 1986.
28 E. Altvater. El precio del bienestar. Trad. Por M. Ardila. Ediciones alfons El Magnánim.
6 L. Von Bertalanffy. Teoría general de los sistemas. Trad. Por J. Almeda. Fondo de Cultura
29 Idem, p. 48
30 Idem, p. 52
7 P. Acot. Historia de la ecología. Trad. Por L. Prieto del Pozo. Editorial Altea, Taurus, Alfaguara.
9 Idem, p. 265
10 B.C. Goodwin. Estabilidad biológica. En 'Hacia una biología teórica". Editado por C.H.
Waddington y otros. Trad. Por M. Franco. Alianza Editorial. Madrid. 1976. P. 424
11 Idem, p. 425
12 Idem, p. 425
13 L Prigogine. La termodinámica de la vida. En •¿Tan sólo una ilusión?" Opus cit., p. 313
14 R.N. Ondarza. Biología moderna. Siglo XXI editores. México. 1976. P. 193
16 E. Morin. El Método. 11. La vida de la vida. Trad. Por A. Sánchez. Ediciones Cátedra. Madrid.
17 L. Walras. Elementos de economía política pura. Trad. Por J. Segura. Alianza editorial.
18 Idem, p. 169
19 S.A. Pololinsky. El trabajo del ser humano y su relación con la distribución de la energía. En
Ecológica' .... p. 36
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ENSAYOS DE ECONOMíA