La Revolución del Shale Gas

Mayo 2011

Profesor: Hugh Rudnick

Profesional Externo: Verónica Cortés
Integrantes: Luka Salamunic
Maurice Dattas
Índice
Resumen Ejecutivo .............................................................................................................................. 4
Introducción ........................................................................................................................................ 6
¿Qué es el Shale Gas? ......................................................................................................................... 7
Gas Natural...................................................................................................................................... 7
Shale Gas ......................................................................................................................................... 9
Tecnologías Actuales de Extracción del Shale Gas ........................................................................ 10
Horizontal Drilling...................................................................................................................... 10
Hydraulic Fracturing .................................................................................................................. 11
Impacto en las Reservas Mundiales de Gas y Proyecciones Relevantes........................................... 13
Algo de Historia ............................................................................................................................. 13
Reservas Mundiales de GNL .......................................................................................................... 14
Reservas Mundiales de Shale Gas ................................................................................................. 16
Reservas de Shale Gas en EE.UU. .............................................................................................. 16
Reservas de Shale Gas en el Mundo ......................................................................................... 16
Impacto en el Mercado del Gas ........................................................................................................ 21
Situación Actual Mercado del GNL................................................................................................ 21
Intercambio Mundial de Gas Natural y Opciones para Chile ........................................................ 22
Mercado Norteamericano de Gas Natural ................................................................................ 23
Mercado OCDE Europeo de Gas Natural................................................................................... 25
Mercado OCDE Asiático de Gas Natural.................................................................................... 27
Mercado Euroasiático y Europeo No-OCDE de Gas Natural ..................................................... 28
Mercado Asiático No-OCDE de Gas Natural .............................................................................. 29
Mercado Medio Oriente de Gas Natural................................................................................... 31
Mercado Africano de Gas Natural ............................................................................................. 33
Mercado Sudamericano de Gas Natural ................................................................................... 35
Shale Gas como Alternativa de Desacople de Precios Respecto al Petróleo ................................ 36
Impacto / Preocupación Ambiental .................................................................................................. 38
Emisión de Gases de Efecto Invernadero ...................................................................................... 38
Impacto Ambiental en los Procesos de Extracción del Shale Gas ................................................. 40
Contaminación de Agua ............................................................................................................ 41
Contaminación del Aire ............................................................................................................. 42

2
 Preocupación Ambiental en Chile ................................................................................................. 42
Efectos del Shale Gas en Chile........................................................................................................... 43
Potencial Productivo: Cuenca de Magallanes ............................................................................... 45
Características Geológicas ......................................................................................................... 46
Roca Principal (Lower Inoceramus Shale – Esquisto Negro) ..................................................... 46
Roca Magnas Verdes ................................................................................................................. 46
Interconexión Gasífera con Argentina y el Resto del Cono Sur .................................................... 47
Gasoductos entre Chile y Argentina .......................................................................................... 47
Principales Cuencas de Shale Gas en Argentina........................................................................ 48
Posibles Interconexiones Gracias al Shale Gas.......................................................................... 50
Anillo Energético Sudamericano ............................................................................................... 51
Potencial de la Importación de GNL de Shale Gas en Chile .......................................................... 52
Bibliografía ........................................................................................................................................ 54

3
Resumen Ejecutivo

Desde el año 2005 hasta la actualidad, EE.UU. ha comenzado el desarrollo intensivo de

extracción de un gas natural no convencional conocido como shale gas, el cual, hasta hace
unos años, era inviable de producir económicamente, pero que ahora, gracias a los
avances tecnológicos, existen 862 trillones de pies cúbicos que son económicamente
factibles de extraer. Esto ha permitido que el consumo de gas natural proyectado de esta
nación sea un 45% shale gas y una disminución de un 11% al 1% en importaciones netas.
Esto, además de disminuir la dependencia de esta nación por gas extranjero, trajo consigo
un desacople de los precios del gas por sobre el petróleo, lo cual ha hecho que varias
naciones se interesaran en el desarrollo de este gas.

Un estudio solicitado por la US Energy Information Administration permitió revelar

que existen 6,622 trillones de pies cúbicos técnicamente recuperables, una cifra
prometedora dado los 6,609 trillones de pies cúbicos de reservas probadas de gas natural.
Estas cifras, sumadas a las proyecciones de consumo e intercambio de gas en los diversos
mercados mundiales, además de las condiciones de ciertos países, han permitido
establecer al shale gas como alternativa real de inversión y donde existen casos
emblemáticos como el de China y EE.UU., que en el muy largo plazo podrían convertirse
en exportadores de gas natural.

A pesar de los posibles beneficios que traería la extracción de este gas, existen
diversos estudios medioambientales que intentan demostrar lo devastador que podría
llegar a ser su extracción.

Decidimos estudiar el caso de Chile con más detalle, y debido a ello, el caso argentino.
Las reservas de shale gas para Chile se estimaron en 64 trillones de pies cúbicos que
supera con creces a los 3.5 trillones de pies cúbicos de reservas probadas de gas natural,
mientras que Argentina posee reservas por 774 y 13.4 trillones de pies cúbicos
respectivamente, lo que convierte a Argentina en un potencial exportador a largo plazo.
Chile, que obtiene el 52% de su consumo vía importaciones tiene una buena oportunidad
de o bien iniciar la producción propia de shale gas, o bien reiniciar importaciones desde
Argentina, ya que los gasoductos aparecen como un costo hundido para el país y la
aparición de shale gas, hace que aumenten las probabilidades de que Argentina
restablezca el consumo, pero su inestabilidad política y económica no aseguran lo
anterior. En términos de GNL, gracias al shale gas se encontraría con nuevos oferentes
entre los que destacarían Australia, China, y EE.UU. dada su cercanía geográfica y
menores costos de transporte. Todo esto traería consigo una disminución en los precios
del gas natural, su desacople respecto al precio del crudo, y una disminución en los costos
marginales de la generación eléctrica, si es que se intensifica su uso en la matriz

4
energética, trayendo consigo una disminución de los precios de la electricidad para el
consumidor y menores emisiones de gases de efecto invernadero.

5
Introducción
Las proyecciones de British Petroleum1 son tajantes. Para satisfacer las demandas
energéticas mundiales el año 2030, necesitaremos un aumento de al menos 45% de la
energía producida actual. A modo de comparación, requeriremos producir una cantidad
de energía equivalente a casi el doble de la extracción presente de petróleo en todo el
Medio Oriente; a ojos de muchos expertos, el gran desafío de la humanidad.

Es un hecho que las ERNC van a tomar un rol protagónico en la matriz energética
mundial para los años venideros. No obstante, es poco realista y altamente perjudicial
para el desarrollo económico mundial creer que esta transición de combustibles fósiles a
ERNC se realizará de un día para otro. A saber, se proyecta que al 2030 los combustibles
fósiles contribuirán cerca de un 80% de la matriz energética mundial. Por lo tanto, nos
encontramos ante una evolución de la matriz energética y no una revolución, como
muchos erróneamente señalan.

Un creciente aumento de conciencia ambiental ha creado la necesidad de elegir una

fuente de energía con bajas emisiones de . Por estas razones, se hace predominante la
eliminación progresiva del petróleo y el carbón de la matriz energética mundial. Es
interesante notar que, a pesar de que el carbón constituye un 50% de la matriz energética
de los E.E.U.U., es responsable de casi el 80% de las emisiones de a la atmósfera.

Todo lo anterior genera un paradigma que se ve resuelto a través del gas natural, y las
razones son múltiples: limpieza, eficiencia, versatilidad, abundancia, etc. Es aquí en donde
el shale gas toma un rol protagónico.

En el presente informe, describiremos su proceso de producción y tecnología

requerida, el impacto del shale gas a nivel mundial y los potenciales beneficios que puede
obtener Chile de “La Revolución del Shale Gas”.

1
Hayward, Tony: “The Role of Gas in the Future of Energy”. BP Website, 2009.

6
¿Qué es el Shale Gas?
El shale gas es simplemente gas natural. No obstante, su nombre lo diferencia debido a
su procedencia, el esquisto (o shale, en inglés).

Los esquistos son un conjunto de rocas metamórficas de bajo a medio grado de

metamorfisismo, pertenecientes al grupo de silicatos. Se caracterizan por poseer
estructura foliada y composición química variable, con una estructura molecular de 1
átomo de silicio y 4 de oxígeno. Dentro de los esquistos más comunes podemos encontrar:
esquisto de mica, hornablenda, clorita y talco.

Los esquistos provienen de arcillas o lodos, los cuales han sufrido procesos
metamórficos de diversas temperaturas y presiones. Su estructura foliada permite que
sean fácilmente separados en delgadas láminas, manteniendo su composición.

Imagen: extracción de esquisto

El shale gas es una fuente poco convencional de gas natural. También existen: CBM
(coalbed methane), tight gas, sour gas e hidratos de metano (methane clathrates).

Gas Natural
El gas natural es un gas compuesto primordialmente por metano y cerca de un 20% de
otros hidrocarburos más complejos (etano, entre otros). Fuera de la corteza terrestre lo
vemos formarse en pantanos, ciénagas o vertederos, como subproducto de una arquea
metanógena, microorganismo procarionte que obtiene energía mediante la producción de
gas natural (biogás). Dentro de la corteza terrestre se forma gracias a residuos orgánicos
sujetos condiciones de altas temperaturas y presión, encontrado disuelto o asociado al
petróleo crudo.

7
 Como fuente de energía, el gas natural ha aumentado progresivamente su popularidad.
Sus virtudes comparativas, respecto a otros combustibles fósiles, son:

Es por excelencia el combustible fósil más limpio ya que produce poca

contaminación y emite menos que el petróleo y el carbón.
Tiene un nivel altísimo de eficiencia eléctrica ( ).
Es más versátil que el carbón, ya que se utiliza tanto como combustible de
transporte, como para generar electricidad y calor.
Es más abundante que el petróleo.

Sus formas de transporte y distribución son dos: gasoductos y GNL (gas natural
licuado).

Los gasoductos son un método de transporte y distribución de gases combustibles a

gran escala. Son análogos a las líneas de transmisión, respecto a su función de transportar
energía de un lugar físico a otro. Son tuberías de acero por las cuales circula gas a alta
presión (72 bares para transmisión y 16 bares para distribución), construidas a una
profundidad habitual de 1 metro o en la superficie. Cabe destacar que se construyen
gasoductos que atraviesan grandes cantidades de agua.

Imagen: gasoducto ruso

El GNL es gas natural convertido temporalmente en líquido para aumentar su

capacidad de transportación. El GNL es aproximadamente 600 veces más denso que el gas
natural, lo que significa que se puede transportar la misma cantidad de éste en
compartimentos 600 veces más pequeños, otorgando una alternativa viable de
transportación. A pesar que el proceso de condensación requerido lo hace más costoso
que los gasoductos, el transporte a través del GNL es muy popular debido a distintas
8
restricciones asociadas a la primera alternativa, tales como: transporte a través de
océanos, países (impedimentos políticos o de interés), etc.

Imagen: buque transportador de GNL

Shale Gas
Los esquistos negros contienen material orgánico los que a ciertas condiciones de
temperatura y presión se fragmentan, formando gas natural. Debido a la baja densidad
del gas natural, éste suele deslizarse a través del esquisto formando depósitos
convencionales de gas natural. Sin embargo, la alta impermeabilidad de esta roca bloquea
el paso de grandes cantidades de gas natural, las cuales son absorbidas por la arcilla del
esquisto, dando lugar al shale gas.

Imagen: mapa geológico de fuentes de gas natural2

2
Administración sobre información energética, E.E.U.U., E.I.A.

9
 En el esquemático se aprecia que el shale gas se halla a mayores profundidades que las
otras fuentes de gas natural. También se observa que el recurso se encuentra
ampliamente dispersado de forma horizontal. Sumado a lo anterior, la impermeabilidad
del esquisto imposibilita la fácil extracción del gas natural. Por ende, a pesar de ser una
fuente de energía conocida desde el siglo XIV (en Suiza y Austria), sólo los avances
tecnológicos de la era moderna (década de los 90’), traducidos en mejoras en los métodos
de extracción, han permitido la extracción masiva, comercial y lucrativa del shale gas.

Tecnologías Actuales de Extracción del Shale Gas

Las tecnologías actuales de extracción son dos y funcionan de manera complementaria:
horizontal drilling (“perforación horizontal dirigida”) e hydraulic fracturing (“fractura
hidráulica”). La primera tiene el propósito de atravesar y llegar a los yacimientos, mientras
la segunda, a través de reacciones químicas y presión de fluidos, aumenta la
permeabilidad de la roca permitiendo la salida del gas natural.

A continuación se presentarán detalles acerca de los dos métodos utilizados en la

extracción.

Horizontal Drilling
Tal como se muestra en la imagen anterior, para realizar una perforación horizontal
primero realizas una perforación vertical para llegar unos pocos cientos de metros arriba
de la altura del yacimiento. Luego, el perforador “se gira” en un ángulo cercano a los 45°
para así taladrar a través del depósito de shale gas, permitiendo una mayor extracción de
éste.

Se necesitaron años de experiencia y avances tecnológicos en distintas ciencias para

hacer del horizontal drilling una técnica física y económicamente factible:

Primero, entender que muchos pozos no son físicamente verticales, sino más
bien horizontales.
Técnicas de sondeo y monitoreo, compuestas por tres mediciones: profundidad,
inclinación y acimut magnético.
Diseños de BHA (ensamblaje de fondo de pozo) para una avanzada perforación.
Otros avances tecnológicos en: tuberías de perforación, caja y pin, collares de
perforación, rimadores y estabilizadores, etc.
Aplicación de mud motors (“motores de barro”), los cuales utilizan el barro para
producir potencia adicional de perforación.

Sin embargo, sin hydraulic fracturing esta técnica es inefectiva en pozos de esquisto.

10
 Imagen: Horizontal drilling e hydraulic fracturing

Hydraulic Fracturing
También llamado fracking o hydrofracking. El procedimiento consiste en bombear
fluidos (por ejemplo: agua, gel, espuma, gases comprimidos, etc.) a presiones lo
suficientemente altas para fracturar la roca, aumentado la porosidad y permeabilidad del
canal para que el gas natural escurra hacia la superficie. Esto es de vital importancia para
la extracción del shale gas, ya que éste se encuentra en pequeños poros independientes
de esquisto, los cuales necesitan un canal común (o “puente”) para una extracción exitosa
en masa.

Utilizado desde los años 40’, ha aumentado la productividad de miles de pozos de

combustible fósil a lo largo y ancho del mundo.

No obstante, se observó que muchas de las fracturas se cerraban al apagar las bombas,
debido a las altas presiones dentro del pozo. Lo anterior se solucionó agregando un 1% de
proppant (“soluto de soporte”) a la solución líquida, la que mantiene condiciones de
permeabilidad obtenidas en el esquisto hasta después de apagada la bomba. Los
proppants más comunes son: arena, cerámica y polvo de aluminio.

Sumado a lo anterior, la solución suele contener químicos multipropósito: convertir el

agua en gel, reducir la fricción del fluido, prevenir corrosión, controlar el pH, etc. Todo lo

11
anterior hace que la perforación horizontal cueste hasta tres veces más que la perforación
vertical. Pero, este costo extra es usualmente recuperado gracias a la producción adicional
proveniente del método. De hecho, muchos pozos rentables hoy en día serían un fracaso
sin estas dos tecnologías complementarias.

12
Impacto en las Reservas Mundiales de Gas y Proyecciones
Relevantes
Algo de Historia
Como vimos anteriormente, las mejoras tecnológicas en la extracción de gas natural
han permitido hacer más rentable para los productores la extracción desde formaciones
geológicas de baja permeabilidad (shale gas). EE.UU. fue el pionero en materia de
investigación acerca de la extracción rentable de este gas. A mediados de 1970, el
Departamento de Energía de ese país realizó una serie de acuerdos con privados para el
desarrollo de tecnologías para la extracción de gas natural, lo cual permitió que ya entre
1980 y 1990, la compañía Mitchell Energy and Development se aventurara a hacer de la
extracción profunda de shale gas una realidad comercial en la cuenca de Barnett Shale en
Texas. El éxito de esta empresa permitió la inclusión agresiva de otras compañías, de tal
manera que para el año 2005, Barnett Shale estaba produciendo casi medio trillón de pies
cúbicos por año de gas natural. Con estos resultados, junto con los obtenidos en otras
cuencas de EE.UU., confirmaban lo que los productores anhelaban: shale gas como
alternativa rentable y comercial de producción era una realidad.

Imagen: las cuencas de Barnett Shale

13
 Imagen: producción anual de shale gas en Barnett Shale

De acuerdo a lo señalado respecto a EE.UU., el shale gas y su extracción parecen ser

una gran alternativa para los productores para desarrollar a futuro dadas las condiciones
actuales de extracción. Podemos apreciar el crecimiento exponencial que tuvo la
extracción de shale gas durante la primera década del siglo XXI, lo cual avala que los
productores ya están considerando al shale como alternativa real y viable. Sin embargo,
para poder evaluar el verdadero impacto que tendrá en el mundo, necesitamos evidencia
de que existen reservas mundiales lo suficientemente grandes y concentradas para que
exista inversión en este “commodity” y se convierta efectivamente en una alternativa
como fuente energética.

Reservas Mundiales de GNL

A continuación mostraremos el panorama actual de las reservas mundiales de gas
antes de considerar al shale gas como alternativa viable de extracción en el mundo, lo cual
nos permitirá comparar cuantitativamente a qué porcentaje de las reservas mundiales de
gas equivaldrían las reservas de shale gas.

14
 Imagen: reservas mundiales probadas de gas natural en enero de 20103

Podemos apreciar que casi tres cuartos de las reservas mundiales probadas de gas
estimadas hasta ahora las podemos encontrar en Medio Oriente y Euroasia (Rusia, Irán y
Qatar poseen el 55% de las reservas mundiales), lo cual muestra lo dependiente que es el
mundo de las producciones de GNL por parte de estos países. Las proyecciones actuales
(sin considerar shale gas), estiman que la razón reserva-a-producción mundial es de
aproximadamente 60 años, en donde, si dividimos por regiones, son de 46 para
Centroamérica y América del Sur, 72 años para Rusia, 68 para África, y más de 100 años
para el Medio Oriente.

3
Cuando se dice reservas probadas, se refiere a gas que es sabido que existe y que está listo para ser
producido, lo cual es un subconjunto de las estimaciones de reservas técnicamente recuperables, las cuales
incluyen: reservas que se creen que existen, que aún no son descubiertas y que son producibles con la
tecnología actual.

15
Reservas Mundiales de Shale Gas
Reservas de Shale Gas en EE.UU.
Gracias a los avances de las tecnologías de extracción de shale gas, EE.UU., como
principal precursor de este gas, ha realizado ciertas proyecciones acerca de las reservas
potenciales de este “commodity”, tanto en su propio país, como en el resto del mundo. El
desarrollo de shale gas se ha transformado en una especie de “cambio de paradigma”
para el mercado estadounidense de gas natural, lo cual ha hecho que este país haya
mostrado gran interés en la investigación y difusión acerca de éste. Esto ha permitido que
la producción de shale gas en EE.UU. pase de 0.39 trillones de pies cúbicos en el año 2000
a 4.87 trillones de pies cúbicos en el 2010, lo que representa el 23% su producción de gas
natural seco.

De acuerdo al análisis y proyecciones realizado por la U.S EIA (Energy Information

Administration) y su Annual Energy Outlook 2011, las reservas técnicamente recuperables
de shale gas en EE.UU. se estiman en alrededor de 862 trillones de pies cúbicos, las cuales,
dado las reservas técnicamente recuperables totales de gas natural estimadas en EE.UU.
(2,543 trillones de pies cúbicos), constituyen el 34% de las reservas totales de gas natural
estadounidense. Como consecuencia, shale gas es el mayor contribuidor al crecimiento
proyectado en producción de gas natural y se cree que para el año 2035, la producción de
shale gas totalizará un 46% de la producción de gas natural estadounidense.

Reservas de Shale Gas en el Mundo

Todo el “boom” asociado al shale gas en EE.UU. atrajo miradas de distintas partes del
mundo, ya que diversos países han expresado su intención de desarrollar su propio nicho
de shale gas, lo cual ha generado preguntas acerca de las verdaderas implicancias de este
producto en los mercados internacionales de gas natural (situación que analizaremos más
adelante). Debido a todo lo anterior, es importante establecer si existen otras reservas
técnicamente recuperables alrededor del mundo, además de EE.UU., ya que, de ser así,
existen opciones reales de que este gas se transforme en un verdadero cambio de
paradigma para, no solo el mercado estadounidense de gas natural, sino que para el resto
del mundo.

Durante la investigación, hallamos un reporte que desarrolló una consultora externa

(Advanced Resources International Ltd.) para el EIA, en donde se estudia las potenciales
reservas de shale gas en el mundo, y si éstas son lo suficientemente significativas como
para realizar inversión y comercialización de este producto. De acuerdo al estudio, se
analizaron los países con mayor proyección a desarrollar la extracción de shale gas debido
a sus cuencas y a aquellos que tenían suficiente información geológica (48 cuencas de

16
shale gas en 32 países). A continuación se muestra un mapa indicando qué cuencas y
países fueron analizados:

Imagen: cuencas de shale gas alrededor del mundo estudiadas

En rojo se muestran zonas donde existen reservas de shale gas técnicamente

recuperables. En amarillo, cuencas revisadas pero no estimadas debido a falta de datos.
En blanco, los países que participaron del reporte. En gris, países que no se consideraron.

A continuación, podemos observar una tabla en la que se muestran los resultados del
estudio:

17
Tabla: resultados del estudio para la EIA acerca de las reservas de shale gas en el mundo

18
 De aquí, se pueden obtener estadísticas muy interesantes. Primero que todo, podemos
ver que las reservas de shale gas en el mundo parecen ser amplias. La estimación inicial de
las reservas técnicamente recuperables de shale gas en los 32 países estudiados es de
5,760 trillones de pies cúbicos. Sumándole el estimado técnicamente recuperable de
EE.UU. mencionado anteriormente, nos encontramos con una reserva base de 6,622
trillones de pies cúbicos. Para entender la importancia de estos números, debemos
compararlos con las reservas mundiales de gas natural, las cuales, como ya mencionamos
anteriormente, son 6,609 trillones de pies cúbicos en términos de reservas probadas, y
16,000 trillones de pies cúbicos, en términos de reservas técnicamente recuperables de
gas natural, excluyendo al shale gas. Con esto podemos decir que, considerando las
reservas de shale gas, las reservas técnicamente recuperables mundialmente crecen en un
40% a 22,600 trillones de pies cúbicos.

Usando los datos de la tabla anterior, podemos hallar importantes cifras en términos
de reservas probadas de gas natural en el país en cuestión y de las reservas técnicamente
recuperables de shale gas. Por ejemplo, para el caso de Europa, Francia y Polonia se ven
como los más beneficiados en términos de reservas de shale gas en comparación a sus
reservas probadas de otros gases naturales; en Norteamérica, tanto EE.UU., Canadá y
México, aparecen con importantes reservas; en Asia, destaca el caso de China, que en
comparación a sus 107 trillones de pies cúbicos de reservas probadas de gas natural, nos
encontramos con la importante cifra de 1,275 trillones de pies cúbicos, lo que representa
aproximadamente el 19% de todas las reservas mundiales de shale gas estudiadas; en
Australia, las reservas posibles de shale triplican las reservas probadas de gas natural; en
África, Sudáfrica, Libia y Algeria son los más destacados y en Sudamérica, Argentina y
Brasil sobresaltan con importantes cifras. Para el caso de Chile, el cual analizaremos más
adelante, destacamos que se podrían hallar alrededor de 64 trillones de pies cúbicos de
shale gas en la zona de Magallanes, lo cual es significativo comparado a los 3.5 trillones de
pies cúbicos de reservas probadas de gas natural y al consumo del año 2009 de 0.1
trillones de pies cúbicos.

Es importante destacar que estas estimaciones y estudios representan una

aproximación conservadora dado la gran cantidad de datos repartidos en el mundo, por lo
cual se espera que en los próximos años, aparezcan estudios con mayor grado de
precisión y certeza respecto a las reservas mundiales de shale gas. Sin embargo, con este
informe, se puede apreciar que a primera vista las reservas mundiales de shale gas
parecen ser viables para invertir en ellas de acuerdo a su tamaño y concentración. Es
relevante también mencionar que este estudio no consideró a Rusia y al Medio Oriente,
debido a razones técnicas y a que no es tan relevante para ellos la búsqueda de shale gas,
dado que poseen una gran base de otras cuencas de gas natural y que, además, se tiene

19
plena certeza que existen fuentes importantes de shale gas en esos países. Debido a esto,
podríamos incluso hacer una estimación de que existen más reservas considerables de
shale gas que las que se señalan en el estudio a los 32 países. Sin embargo, con esta
información, ya se puede anticipar que las reservas de gas natural tendrán un aumento en
cuanto a su duración en el tiempo, lo que promete en un principio, que los precios de éste
no se disparen debido a escasez de fuentes de gas natural.

20
Impacto en el Mercado del Gas
Con el análisis que se hizo en la sección anterior respecto a las potenciales reservas
mundiales de shale gas, se estableció una base para el análisis que haremos a
continuación, el cual estudia el verdadero impacto de este gas en los diversos mercados
mundiales del GNL. Para este análisis, también nos basaremos en el estudio encargado por
la U.S EIA que utilizamos para evaluar las reservas de shale gas en el mundo.

De los resultados obtenidos en la tabla del inciso anterior, y analizando a nivel país,
existen dos grupos importantes de países en donde el desarrollo de shale gas parece ser
más atractivo. El primer grupo consiste en países que son altamente dependientes de las
importaciones de gas natural, poseen algo de infraestructura para la producción de gas, y
sus reservas estimadas de shale gas son grandes en relación al consumo de gas actual de
la nación. Para estos países, el desarrollo de shale gas podría alterar de manera
significativa su balance de gas, lo cual podría motivar el desarrollo y extracción de este
gas. Ejemplos de estos países son: Francia, Polonia, Turquía, Ucrania, Sudáfrica,
Marruecos, e incluso Chile.

El segundo grupo consiste de países donde las estimaciones de reservas de shale gas
son grandes (mayores que 200 trillones de pies cúbicos) y donde ya existe una
infraestructura significativa de producción de gas para uso tanto interno, como de
exportación. En este grupo encontramos a EE.UU., Canadá, México, China, Australia, Libia,
Argelia, Argentina y Brasil. La ya existente infraestructura en estos países ayudaría en el
desarrollo en el corto plazo de la producción de shale gas, pero también llevaría a la
competencia con otras fuentes de gas natural.

Situación Actual Mercado del GNL

A pesar de la crisis económica que azotó al mundo a mediados de 2008, el mercado de
GNL no anduvo tan mal y se mantuvo estable y con crecimiento sostenido. Durante los
años venideros hasta hoy, nos encontramos con un panorama perfecto para estos
mercados, ya que los países están recuperando sus tasas de crecimiento y por ende sus
necesidades de consumo de GNL han aumentado. Además, el desarrollo de variados
proyectos de terminales de GNL alrededor del mundo, ha fomentado la integración global
de los mercados del gas natural y ha permitido que una variada oferta llegue a los
distintos demandantes. También, dado el atractivo precio en comparación a los precios
del petróleo del último tiempo y la necesidad de reducir emisiones de gases invernaderos
de las matrices energéticas, el gas natural y su derivado GNL aparece como una gran
alternativa. Veremos ahora en detalle cada uno de los mercados en el mundo y sus
proyecciones, de acuerdo a estudios de la U.S EIA.

21
Intercambio Mundial de Gas Natural y Opciones para Chile

Imagen: principales intercambios comerciales de gas en 2009

El intercambio mundial de gas natural está proyectado a crecer a medida que la

demanda de países de la OCDE por la producción de países no-OCDE crece. Las
importaciones netas de gas natural por los países OCDE aumenta en un promedio anual
de 1.2% de 2007 al 2035. La mayoría del crecimiento de la importación por parte de la
OCDE ocurre en Europa, donde la demanda neta de importación crece de 9 a 14.1 trillones
de pies cúbicos para el 2035, para compensar la reducción de la producción doméstica.

En Norteamérica, la demanda neta de importación se incremente de 0.9 a 2.6 trillones

de pies cúbicos para 2035 debido en gran parte por la necesidad de México de aumentar
sus importaciones para satisfacer la demanda local.

El crecimiento en la demanda e importaciones en Japón y Corea del Sur es

relativamente parejo. Junto con el fuerte crecimiento en las exportaciones de gas por
parte de Australia, esto implica que como región, los países asiáticos de la OCDE
disminuyen su demanda neta de importaciones desde 4.4 a 3.4 trillones de pies cúbicos
para el 2035.

Exportaciones netas de gas natural de los países no pertenecientes a la OCDE aumenta

desde 12.3 en 2007 a 18.9 trillones de pies cúbicos para el 2035. La mayoría del
crecimiento ocurre en el corto plazo, ya que nuevos proyectos de exportación de GNL en
el Medio Oriente y África junto con nuevos gasoductos desde África a Europa aparecen en
la mira. La zona asiática no perteneciente a la OCDE, con exportaciones netas de 1.5
trillones de pies cúbicos para el 2007, se transforma en un importador neto para el 2015,

22
debido a la construcción por parte de China de múltiples gasoductos de GNL para la
importación.

Ahora, analizaremos más en detalle cada uno de los mercados mundiales y ver las
opciones que tiene la aparición de shale gas en estos mercados:
Mercado Norteamericano de Gas Natural
En Norteamérica, la demanda neta de importación se incremente de 0.9 a 2.6 trillones
de pies cúbicos para 2035 (crecimiento anual de 3.9%) debido en gran parte por la
necesidad de México de aumentar sus importaciones para satisfacer la demanda local, la
cual no puede ser satisfecha con la producción local. Más de dos tercios del incremento se
satisfacen con GNL, y el resto, de importaciones desde EE.UU. En México existen
actualmente dos terminales de GNL operativos y se espera agregar terminales adicionales
para el final de la década.

Imagen: importaciones proyectadas de gas natural de OCDE Norteamérica

El rápido crecimiento de la producción de shale gas en EE.UU. disminuye la necesidad

de EE.UU. por importaciones, por lo cual se proyecta que las importaciones disminuirán
desde 16% al 6% en 2035. Varios nuevos terminales de GNL están aumentando la
capacidad de importación de EE.UU., sin embargo, la competencia por oferta en el
mercado mundial, limita la cantidad de GNL que llega a este mercado estadounidense. A

23
pesar de que las importaciones de GNL crecen en los primeros años y se logra un peak de
1.5 trillones de pies cúbicos en 2020, se proyecta contracción de las importaciones ya que
el mercado mundial absorbe el resto de la oferta.

La contracción en la exportación vía gasoductos de Canadá es equilibrada por los

incrementos en producción de shale gas e importaciones de GNL, que permiten mantener
la exportación a EE.UU. Con el crecimiento proyectado para las importaciones tanto para
México como para Canadá, podemos apreciar que Norteamérica se está moviendo desde
un mercado de gas natural cerrado entre los tres países mencionados a un mercado
creciente e influenciado por el mercado global del gas natural.

Si analizamos los datos de la tabla del inciso anterior, podemos ver que EE.UU., el 2009,
produjo 20.6 trillones de pies cúbicos de gas natural y consumió 22.8 trillones de pies
cúbicos, lo cual justifica su 10% de importaciones. Sin embargo, gracias a shale gas, EE.UU.
se proyectaría a reducir incluso las importaciones netas de gas natural a sólo 1% para el
2035, tal como muestra la imagen anterior gracias a la explotación de las reservas de shale
que ya se está llevando a cabo en este país. De acuerdo al estudio encargado por la EIA,
este país pertenece al grupo que podría satisfacer su demanda local con recursos propios
gracias al shale, e incluso en el futuro transformarse en exportador de gas natural debido
a su infraestructura y apertura al mercado mundial gracias al GNL, lo cual podría
beneficiar de gran manera a Chile en el futuro, ya que sería una nueva fuente de
obtención de GNL, y un nuevo competidor que llevaría los precios a niveles más
competitivos. El caso del beneficio a Chile lo estudiaremos más adelante.

Imagen: proyecciones en el consumo de gas natural seco en EE.UU. hacia el 2035

24
 De acuerdo al estudio de la EIA, Canadá y México pertenecen al mismo grupo de países
con similar situación respecto a shale gas:

Tabla: países norteamericanos con oportunidades de extracción de shale gas

De esta tabla, podemos decir que Canadá tiene muchas oportunidades de afianzarse
como exportador por excelencia ya que posee todo el potencial e infraestructura para
aumentar su producción de shale gas (incluso los estudios dicen que está poco a poco
incluyendo a shale gas en su producción de gas natural, como señalamos anteriormente).
Para México, es la oportunidad de satisfacer su demanda local con producción local, ya
que estas reservas de shale gas (681 trillones de pies cúbicos) son casi 60 veces las
reservas probadas de gas natural mexicano. Esto le permitiría incluso también a México de
participar en el largo plazo del mercado mundial de GNL, y dejar de depender en cierto
sentido de las importaciones provenientes de EE.UU.
Mercado OCDE Europeo de Gas Natural
El intercambio mundial de gas natural está proyectado a crecer a medida que la
demanda de países de la OCDE por la producción de países no-OCDE crece. Las
importaciones netas de gas natural por los países OCDE aumenta en un promedio anual
de 1.2% de 2007 al 2035. La mayoría del crecimiento de la importación por parte de la
OCDE ocurre en Europa, donde la demanda neta de importación crece de 9 a 14.1 trillones
de pies cúbicos para el 2035, para compensar la reducción de la producción doméstica.

En los países europeos de la OCDE ha experimentado varios cambios importantes. En

2009, la demanda se había contraído 8% comparado a 2008. Al mismo tiempo,
importaciones de GNL aumentaron un 27% y las importaciones de los gasoductos rusos
disminuyeron en casi un 25%. Los contratos europeos de gas natural a largo plazo tienen
cierta flexibilidad en términos de volúmenes, pero los precios generalmente están ligados
a los precios del petróleo, algo que el shale gas podría cambiar debido a su capacidad de
desacople respecto a estos precios, lo cual veremos más adelante. Dada la correlación
señalada anteriormente entre los precios del gas y petróleo, a pesar de la disminución en
la demanda debido a la crisis económica de 2008, la gran mayoría de los precios de gas
natural se mantuvieron altos hasta finales de 2009.

La recesión y los incrementos esperados en la oferta global de GNL lograron llevar los
precios spot de gas natural en el mercado europeo muy por debajo de los precios del
petróleo a largo plazo. En Europa del 2009, los precios del petróleo llegaron a ser el doble

25
de que el precio spot de GNL. Los contratos flexibilidad en volumen a largo plazo fueron
ineficaces para llevar de buena manera este problema de baja en demanda y aumento de
oferta de GNL.

Contribuyendo a la abundante oferta en 2009, hubo importaciones adicionales desde

Qatar. Se espera que la importación de gas natural continúe creciendo, debido al aumento
de la oferta global de GNL que se expandirá durante los próximos años. Se proyecta un
crecimiento promedio de 1.6% de importaciones netas en los países europeos de la OCDE
hasta el 2035, lo cual se explica por los nuevos gasoductos rusos y argelinos que podrían
comenzar a llevar gas a partir de 2012 ó 2014.

Es interesante notar que del estudio resumido de la EIA de las reservas de shale gas en
la tabla del inciso anterior en la sección de Europa, vemos que Francia, Polonia, Turquía y
Ucrania, todos países de la OCDE excepto Ucrania, pertenecen, debido a sus resultados, al
grupo de países que podría alterar su futuro en términos de balance de intercambio de
gas gracias a las reservas de shale halladas en estos países, las cuales son significativas y
podrían competir con la alta dependencia de las importaciones. Además, la
infraestructura de producción de gas en estos países sería suficiente para permitir el
desarrollo de shale como alternativa real.

Francia, producía al 2009, 0.03 trillones de pies cúbicos y consumía 1.73 trillones de
pies cúbicos, lo que implicó un importante 98% de la importación de gas natural para
satisfacer el consumo local. Ahora, con sus reservas técnicamente recuperables (180
trillones de pies cúbicos) comparadas a sus 0.2 trillones de pies cúbicos de reservas
probadas, vemos que Francia tiene una oportunidad única de reducir aquellas
importaciones y así no depender tanto de la oferta de gas de otros países para suplir su
demanda.

El resto de los países mencionados:

Tabla: países europeos con oportunidad de cambios con shale gas

Éstos tienen oportunidades similares a las de Francia, y si llegara a ocurrir que

efectivamente se tome al shale gas como oportunidad, se esperaría que disminuyera la
demanda de importaciones, y por ende, una baja de precios en el intercambio europeo de
gas natural.

26
 Podría llegar a beneficiar a Chile en términos de que los productores de gas, a través de
su GNL, ofrecieran su producto a nuevos demandantes en el mundo vía intercambio
marítimo. Sin embargo, Chile, podría no realizar acuerdos debido a la ubicación geográfica
de éste y oportunidades más realistas de hacer negocios con países más cercanos.

Mercado OCDE Asiático de Gas Natural

Japón y Corea del Sur continúan siendo enteramente dependientes de las
importaciones de GNL:

Imagen: importaciones de gas natural proyectadas en Asia OCDE

Estos dos países continúan siendo importantes participantes de los mercados de GNL
(Japón tiene el 41% de las importaciones globales en 2007 y Corea del Sur, 14%). Las
empresas japonesas y coreanas también han influido en demasía en los mercados de GNL,
ya que han firmado importantes contratos por cantidades significativas de gas desde Rusia
y Australia, además de acuerdos preliminares en donde no han hecho sus decisiones
finales de inversión con: Australia, Nueva Guinea y Canadá.

En el caso de Australia, se ha exportado 0.7 trillones de pies cúbicos en 2007, sin

embargo, se proyecta que Australia sea una de las zonas más activas para el desarrollo de

27
GNL, donde se proyecta que las exportaciones se duplicarán para 2015. También, existen
varios proyectos para la extracción de gas, en donde se espera comenzar la producción a
partir de 2014. Además, es importante recalcar que existen por lo menos 7 proyectos de
extracción en donde aún no se han hecho las decisiones finales de inversión.

En este sector del mundo, Australia destaca como aquél con mayores oportunidades de
desarrollar shale gas para este mercado. Con una producción de 1.67 trillones de pies
cúbicos, consumo de 1.09 trillones de pies cúbicos, y por ende, exportaciones por un 52%
hacia el 2009, los datos revelan que existen reservas de shale gas técnicamente
recuperables que casi cuadruplican a las reservas probadas de gas natural en este país.
Esto permite que Australia, que es un país con varias instalaciones de producción de gas y
que realiza mucha exportación de éste, pueda desarrollar en el corto plazo shale gas y así
aumentar su porcentaje de exportación generando mayor oferta, incluso abriéndose a
otros mercados que no sean los asiáticos vía GNL, donde Chile podría aparecer como
alternativa de intercambio. Este aumento de oferta podría traer una reducción de los
precios del gas natural en el largo plazo.

Mercado Euroasiático y Europeo No-OCDE de Gas Natural

Imagen: importaciones proyectadas de gas natural a Europa no-OCDE y Euroasia

28
 Las exportaciones netas de Rusia crecieron de 6.3 trillones de pies cúbicos en 2007 a
9.7 trillones de pies cúbicos en 2035. A pesar de la importante contracción en la demanda
europea por gas ruso, ya están en construcción un par de gasoductos, los cuales pasarán
como bypass por países de Europa del Este, en donde Rusia tenía problemas de tarifas y
peajes.

En abril de 2009, una explosión de un gasoducto detuvo las exportaciones de

Turkmenistán a Rusia. Esto hizo que Rusia renegociara los volúmenes y precios con este
país, lo cual hizo que Turkmenistán buscara alternativas de mercados y rutas para
exportar gas, donde se ha privilegiado el mercado iraní y el chino, países en donde se han
estado construyendo gasoductos que estarían listos cerca del 2012.

En estos mercados no se ve una inclusión importante de shale gas en el corto o

mediano plazo básicamente porque en el estudio no se incluyó a Rusia por la razón obvia
de su importante producción de gas natural y sus grandes reservas, por lo cual esta nación
no tendría necesidad de buscar alternativas competitivas a sus ya existentes reservas de
gas natural. Sin embargo, podría ver como amenaza al shale gas producido por países con
los que hace negocios (mercado europeo), en el sentido de que Rusia, que tiene cierto
poder de mercado en este rubro, debería adaptarse a precios más competitivos para
mantener la exportación con estas naciones.

Mercado Asiático No-OCDE de Gas Natural

En 2005, China no tenía ni importaciones de gas natural ni la infraestructura necesaria
para llevar a cabo esto. En 2007, las importaciones chinas aumentaron sólo un 1.8% de su
consumo, con el 85% de éstas provenientes de Australia. De acuerdo a las proyecciones,
China satisface el 43% de su consumo en 2035 con importaciones de gas natural. Para
satisfacer esto, China busca activamente fuentes potenciales de importaciones de gas
natural.

29
 Imagen: importaciones de gas natural proyectadas para países no-OCDE asiáticos

Para finales de 2009, China tenía ya tres terminales de GNL en operación, algunos otros
en construcción y varios en desarrollo. China en ese tiempo estaba importando desde
Australia, Indonesia, Qatar, y Malasia, pero Australia como principal oferente de GNL por
su proximidad geográfica. También existen proyecciones de proyectos de GNL con Irán y
Papúa Nueva Guinea. Además de estos proyectos de GNL, China busca su expansión a
través de gasoductos, en donde destacan futuros acuerdos con Rusia, los cuales tienen
trabas en términos de precios y volúmenes establecidos, por lo que no se han concretado
ni tampoco tienen fecha proyectada para aquello.

Para el caso de India, se importaron 0.4 trillones de pies cúbicos de gas natural,
equivalentes al 24% del gas natural consumido en ese país ese año. Después, se proyecta
que las importaciones disminuyan en términos del consumo al 14% para 2015, ya que se
espera que se abra una cuenca propia para la extracción y producción de gas natural. En el
largo plazo, sin embargo, el crecimiento de la demanda supera al de la producción
nacional, por lo que se espera que India siga expandiendo su infraestructura de
importación de GNL. A pesar de que India ha discutido proyectos de gasoductos con varios
países, existen importantes barreras, incluidas las políticas, geográficas y de costos.
También, la industria de gas natural india se encuentra en un estado de expectación ya
que se está analizando que tan rápido la producción nacional de la nueva cuenca de gas
natural será absorbida por el mercado.

30
 En 2007, tres países no-OCDE Asiáticos (Indonesia, Malasia y Brunei) tenían terminales
GNL de exportación. Papúa Nueva Guinea también se está preparando para ser
exportador GNL. A pesar de esto, se espera un decrecimiento de las exportaciones de
estos cuatro países de 2.6 a 2.1 trillones de pies cúbicos en 2035. Esto sería debido a
disminuciones en la producción de GNL en Indonesia y la construcción de terminales de
regasificación en el mismo país.

En este mercado, shale gas aparece como una opción atractiva y sumamente
importante para China. De acuerdo a la tabla del inciso anterior, la producción de esta
nación en 2009 llegó a 2.93 trillones de pies cúbicos y su consumo a 3.08 trillones de pies
cúbicos, lo cual implicó una importación del 5% del consumo de gas natural. Estas cifras,
sin embargo, y de acuerdo a las proyecciones relevantes para China, no dicen mucho ya
que este país tiene planeado aumentar considerablemente su consumo a futuro debido a
sus altas tasas de crecimiento, y por lo señalado anteriormente, se espera el aumento
significativo de importación de gas natural. Lo que sí es importante destacar, es que las
cuencas de shale gas técnicamente recuperables alcanzarían a ser alrededor de 1,275
trillones de pies cúbicos (casi 11 veces las reservas probadas de gas natural chino). Esto
implica que China tiene un tremendo potencial para el desarrollo de shale gas, ya que esto
les permitiría no sólo satisfacer la demanda proyectada hacia 2035, sino que también
daría paso a la inclusión de un nuevo oferente en el mercado del gas natural a muy largo
plazo, ya que el exceso de shale gas entregaría opciones de exportación de este gas una
vez satisfecha la demanda. Todo esto sería posible en el corto y mediano plazo dado el
crecimiento gigantesco de China y por la ya existente infraestructura para la producción
de gas, lo cual acortaría los plazos para iniciar la extracción de shale gas. Todo esto
impactaría tanto en la reducción de precios por la presencia de un nuevo competidor en el
mercado, como en oportunidades de importaciones para otros países, como es el caso de
India, que a pesar de tener algunas fuentes de shale gas, no son lo suficientemente altas
como para satisfacer la demanda proyectada, por lo que podría generar intercambios con
China. Incluso Chile podría verse beneficiado a través de la importación marítima de GNL
chino.

Mercado Medio Oriente de Gas Natural

Qatar es el mayor exportador de GNL del mundo. Sus exportaciones totales crecieron
por 17.5% por año en promedio desde el 2000 al 2007 y un 30.6% entre 2007 y 2008. La
mayoría del crecimiento es proyectado entre 2007-2015, donde Qatar planea establecer
seis trenes de intercambio de GNL de gran tamaño.

31
 Imagen: importaciones de gas natural proyectadas para el Medio Oriente

Las exportaciones de Qatar crecen a un promedio de 13.5% por año desde 2007 al 2015
para luego desacelerarse a 2.1% por año después de 2015, ya que los proyectos ya estarán
en construcción estarán terminados y este país empezará un proceso de desarrollo y de
satisfacer necesidades de largo plazo de consumo local de gas natural para: generación
eléctrica, desalinización del agua e industria local.

Irán, tiene la segunda reserva de gas natural más grande del mundo por detrás de
Rusia. A pesar de sus abundantes reservas, éste fue un importador neto en 2007. A pesar
de que su primera planta de exportación de GNL se está construyendo, Irán no tiene
cooperación internacional ni fuentes obvias para obtener la tecnología necesaria, la cual
tampoco posee localmente. De acuerdo a proyecciones, Irán se convierte en exportador
con combinación de GNL y gasoductos, pero no un gran exportador, debido a la demanda
local que limita sus exportaciones a pesar de la gran cantidad de reservas.

Yemen, Omán y los Emiratos Árabes Unidos también exportan GNL, sin embargo, como
conjunto, se espera que para el 2030, este grupo de países, se transformen en
importadores netos de gas natural para llegar al 2035 con importaciones por 0.3 trillones
de pies cúbicos.

32
 Al igual que el caso Euroasiático, la aparición del shale gas como alternativa parecería
llamar la atención en este mercado como amenaza para las exportaciones a los países
europeos que ven a shale gas como alternativa para satisfacer su demanda nacional.
También, podemos ver que en el estudio no se incluyeron análisis a estos países debido a
sus gigantescas reservas de gas natural, lo que los hace parecer al caso de Rusia.

Mercado Africano de Gas Natural

En 2007, el norte de África exportó casi 3 trillones de pies cúbicos (56% producción)
con casi la mitad de las exportaciones provenientes de Argelia, Egipto y Libia a través de
gasoductos a España, Italia y Medio Oriente. El resto se exportó vía terminales GNL desde
Argelia, Egipto y Libia.

Imagen: importaciones proyectadas de gas natural en África

Argelia está en proceso de expandir su capacidad de exportación a través de

gasoductos y desde terminales GNL. Existen un par de proyectos para la exportación en
desarrollo, de los cuales se espera que incrementen la capacidad de exportación de GNL
por 0.4 trillones de pies cúbicos por año para 2013 y de 0.4 trillones de pies cúbicos por
año a través de gasoductos.

Mayores expansiones de capacidad de exportación desde el norte de África están

proyectadas para ser dependientes del gasoducto Trans-Sahara, el cual llevaría gas natural

33
a Europa, sin embargo, existen problemas de seguridad y financiamiento que no han
permitido que sea factible.

En este mercado hallamos dos clases de países que se verían sumamente beneficiados.
Primero, analizamos a los importadores:

Tabla: oportunidades de países africanos importadores con shale gas

Vemos los casos de Sudáfrica y Marruecos, países que rompen con el esquema
tradicional de exportadores de gas natural de algunos países, por lo que deben basar su
demanda local en un gran porcentaje gracias a importaciones (63% para Sudáfrica; 90%
para Marruecos). Sin embargo, gracias a las reservas estimadas de shale gas, estos países
podrían disminuir considerablemente su dependencia del gas de otros países iniciando su
propia producción, ya que de acuerdo al estudio, estos países tienen cierta infraestructura
mínima para que el desarrollo de shale gas no sea tan complicado.

Luego, viendo el caso de los exportadores:

Tabla: oportunidades de países africanos exportadores con shale gas.

De la tabla anterior, podemos apreciar que Libia y Argelia, países netamente

exportadores de gas natural (165% y 183% de su consumo local respectivamente) tienen
oportunidades de expandir aún más este nicho a través de inversiones en las reservas de
shale gas que se estima que tienen (290 y 231 trillones de pies cúbicos respectivamente),
las cuales son cifras significativas comparadas a las reservas probadas que poseen estos
países. Dado el incremento de la demanda mundial, junto con la expansión de los
terminales GNL en estos países, es una buena oportunidad de inversión en shale gas, para
expandirse vía intercambio marítimo al resto del mundo, lo cual genera la globalización de
los precios en un mercado mundial, y no regirse por precios locales de este mercado. Sin

34
embargo, hay que tener cuidado con estos países dada su inestabilidad política y social.
Chile, dada su ubicación geográfica, no se ve muy afectado por este mercado.

Mercado Sudamericano de Gas Natural

Hasta 2007, Sudamérica tenía un mercado de gas natural casi autónomo con ningún
medio de importación de gas al continente, y con una sola vía para su exportación: las
instalaciones de GNL en Trinidad y Tobago. A partir de ese entonces, el gas natural en
Sudamérica poco a poco se ha ido globalizando. A finales de 2008, Brasil abrió su primera
instalación de almacenamiento y regasificación de GNL en el noreste del país. En 2009
apareció la segunda instalación de GNL en el sudeste. El principal objetivo de Brasil es la
licuefacción de sus propias reservas de gas natural y dejarlo en estos terminales de
regasificación, para exportarlo sólo cuando hay un exceso de suministro.

Imagen: importaciones de gas natural proyectadas para Centro y Sudamérica

En Centroamérica y parte del norte de Sudamérica, encontramos a los mayores

productores de gas natural (Colombia, Ecuador, Trinidad y Tobago y Venezuela), los cuales
entregan la mayor parte de las exportaciones netas de la región, que se incrementa desde
0.7 trillones de pies cúbicos en 2007 a 1.8 trillones de pies cúbicos en 2035. El resto de
Sudamérica (principalmente Bolivia, Argentina, Chile y Perú) fue una región con
exportación neta de gas natural con 0.4 trillones de pies cúbicos exportados desde Bolivia

35
a Brasil. Sin embargo, y de acuerdo a las proyecciones, habrá un incremento en la
producción nacional de Brasil, disminuyendo la necesidad de éste por gas boliviano.
Además, las importaciones de Argentina, Chile y posiblemente Uruguay superan
claramente las exportaciones de Perú, donde un proyecto de GNL debería aparecer
durante el 2011 con una capacidad de exportación de 0.2 trillones de pies cúbicos por
año.

A partir de enero de 2010, hay dos instalaciones de importación de GNL operando en

Sudamérica fuera de Brasil. El primero, en Argentina, entró en operación el 2008 con una
capacidad nominal de 0.1 trillones de pies cúbicos por año. El segundo, ubicado en
Quintero, Chile, abrió en 2009 y llevó a la capacidad total de importación de la región a 0.3
trillones de pies cúbicos. En Chile, una segunda instalación de regasificación se entró en
funcionamiento en Mejillones en abril de 2010, y capacidad adicional de importación ha
sido propuesto para Uruguay y Argentina. No existe capacidad adicional propuesta para la
exportación en la región.

El efecto de shale gas para Chile y Argentina, lo veremos más adelante en detalle,
porque merece un análisis más acabado que permita mostrar si shale gas es una
alternativa real de inversión para Chile y si es posible obtenerlo de sus vecinos.

Para el caso de Brasil, vemos que su consumo (0.66 trillones de pies cúbicos) debe ser
solventado con un 45% de importaciones, las cuales son mayormente bolivianas. Sin
embargo, con la aparición de las reservas de shale gas en Brasil (226 trillones de pies
cúbicos), las cuales son 20 veces mayores que las reservas probadas de gas, permitirían
que Brasil sea capaz de suplir su demanda local en un corto y mediano plazo, y si el
desarrollo se lo permite convertirse en exportador en el muy largo plazo, vía los
terminales GNL que poco a poco se están construyendo en la región.

De todo lo anterior, y dada la recuperación económica que ha empezado a ocurrir en el

mundo, podemos apreciar se encuentran condiciones favorables para que se fomente el
desarrollo y extracción de shale gas de manera rentable, ya que puede ser visto por
muchos países como una gran oportunidad para, o suplir la demanda local, o bien
comenzar un desarrollo como exportadores de gas natural, el cual se proyecta que
aumente su demanda global en los próximos años.

Shale Gas como Alternativa de Desacople de Precios Respecto al Petróleo

Los problemas políticos y sociales de algunos países de Medio Oriente han hecho que
en el último tiempo se especule fuertemente sobre los precios actuales y esperados a
futuro del petróleo. Estos problemas siempre van asociados con recortes en producción o

36
restricciones en el intercambio marítimo, lo cual hace que los inversionistas teman por
precios altos.

Estos precios altos del petróleo tienen fuerte impacto sobre el panorama económico
mundial y genera dudas sobre la estabilidad energética mundial. Toda esta tendencia, a lo
largo del tiempo había estado fuertemente asociada a la subida de precios en el gas
natural. Tomamos como ejemplo cifras del mercado estadounidense del pasado:

El año 2000, para un precio de gas de 4 US$/MMbtu, el precio del petróleo equivalía en
términos energéticos a 5 US$/MMbtu. En el 2003, los precios de ambos productos se
movían en los 5 US$/MMbtu.

Después, podemos ver que se rompe la tendencia en los años venideros, con un
desacoplamiento de los precios del gas natural al del petróleo: El año 2006, el petróleo
tenía un precio de 12 a 13 US$/MMbtu y el gas entre 6 y 7 US$/MMbtu. En 2008, antes de
la crisis económica mundial, el petróleo llegó a un peak de 23 US$/MMbtu, mientras que
el gas llegó a 12 US$/MMbtu. Así, se llegó a febrero de 2011 con el gas en 4 US$/MMbtu y
el petróleo en17 US$/MMbtu.

Con toda la información anterior, podemos ver entonces una tendencia en el

desacoplamiento de precios entre el gas y el petróleo en el mercado estadounidense. La
razón de esta tendencia radica básicamente en las enormes reservas de gas no
convencional que existen en el territorio estadounidense, entre las cuales están las
reservas de shale gas, y de que efectivamente se pueden obtener estos recursos a precios
competitivos.

Debido a esto, podemos pensar que EE.UU. ha encontrado una forma para lidiar con la
inseguridad de abastecimiento y la crisis del Medio Oriente en donde la sublevación de los
pueblos por democracia ha llevado a una inestabilidad en los precios del crudo. Podemos
proyectar entonces de que EE.UU. generará legislaciones en beneficio de la producción de
gas natural y desarrollo de la tecnología de la extracción de shale gas, lo cual intenta
replicar en el resto del mundo. EE.UU. apuntará a usar recursos propios de gas no
convencional no sólo para generación eléctrica y disminuir el porcentaje de carbón
utilizado en la matriz energética, sino que también para reactivar la industria
petroquímica desplazando el diesel y la gasolina, los cuáles son productos caros y volátiles
en el precio.

Este entonces, debería ser el modelo que los países destacados en el análisis anterior
deberían adoptar, ya que parece ser la mejor manera de obtener precios de combustibles
estables y bajos, además de obtener la oportunidad de liberarse de la dependencia
energética de Medio Oriente.

37
Impacto / Preocupación Ambiental
Existe consenso y preocupación a nivel global acerca de las emisiones de gases de
efecto invernadero producto de la quema de combustibles fósiles. Pese a lo anterior, es
un común y grave error utilizar las emisiones de dióxido de carbono como único criterio
de comparación entre distintos combustibles. Lo anterior se debe a que los procesos de
extracción de petróleo, carbón y los distintos “tipos” de gas natural (convencional, shale,
CBM, tight, etc.) son muy distintos, requiriendo tecnologías que producen contaminación
e impacto ambiental disímil.

Ergo, es necesario analizar el impacto ambiental por dos flancos: a nivel de combustible
(gas natural v/s carbón v/s petróleo) y a nivel de extracción; en nuestro caso, de shale gas.

Emisión de Gases de Efecto Invernadero

Un gas de efecto invernadero es aquel que a nivel atmosférico absorbe y emite
radiación dentro del intervalo electromagnético infrarrojo, produciendo acumulación de
calor y un consecuente aumento de temperatura en la biósfera terrestre. Los gases de
efecto invernadero más comunes son: vapor de agua, dióxido de carbono, metano, óxido
nítrico y ozono.

Sin estos gases, la temperatura en la superficie terrestre sería, en promedio, 33°C

menor. El problema está en que la emisión de depende linealmente de la energía
consumida, la cual ha aumentado de forma abrupta desde la revolución industrial.
Producto de esto, las partes por millón (ppm) del atmosférico han aumentado (desde
4
1850) de 280ppm a 390ppm , incrementando la temperatura global promedio en 0.5°C
(proyectándose 1°C para 2020 y 2°C para 2050) y creando un preocupación ambiental a
nivel mundial.

El análisis a nivel de combustible se divide en dos: emisión total anual de producto

de distintos combustibles fósiles y eficiencia energética de éstos, respecto a la cantidad de
emitido.

4
“Frequently Asked Global Change Questions”. Carbon Dioxide Information Analysis Center.

38
 Imagen: emisiones anuales de dióxido de carbono discriminados según origen5

Desde los 50’, la producción de energía a través del gas natural ha aumentado
notoriamente. Esto se aprecia observando el gráfico anterior y considerando la relación de
proporcionalidad entre las emisiones de y energía consumida. Este aumento de gas
natural en la matriz energética mundial se debe, principalmente, a la escasez del petróleo
y las consecuentes alzas de precio experimentadas en las últimas décadas.

Pero existe otra razón, que hace referencia a la eficiencia de estos 3 combustibles
respecto a la cantidad de que emiten:

CO2 CO2
Combustible fósil emitido emitido
6 6
(lbs/10 Btu) (g/10 J)

Gas natural 117 50.30

Propano 139 59.76

Gasolina de auto 156 67.07

Madera 195 83.83

Carbón (antracita) 227 97.59

Tabla: masa de emitida por unidad de energía6

5
"Marland, G.. T.A. Boden, and R. J. Andres. 2007. Global, Regional, and National CO2 Emissions.
6
“Voluntary Reporting of Greenhouse Gases Program”. Energy Information Administration. 2009.

39
 El gas natural es por excelencia el combustible “más limpio” en términos de cuánto
emite para producir una unidad de energía. Por esta razón (y el alto precio del
petróleo), las matrices energéticas mundiales se están “inclinando” hacia el gas natural y
haciendo de éste la “transición ideal” hacia los ERNC.

Impacto Ambiental en los Procesos de Extracción del Shale Gas

Empero, el análisis anterior es pobre si no se distinguen los impactos ambientales en
extracción. En nuestro caso analizaremos los del shale gas, que usa tecnologías de
horizontal drilling e hydraulic fracturing (o fracking).

Básicamente, extraer el gas natural del esquisto es un proceso industrial. Como tal,
requiere cantidades masivas de agua y bastante cemento, así como también una
producción a gran escala de tuberías. El agua utilizada, al ser procesada con químicos,
queda completamente contaminada. Entonces, el problema principal radica en
deshacerse de ésta de forma prudente (idealmente, reciclarla), para así no dañar el medio
ambiente.

Sin prejuicio de lo anterior, los productores de shale gas afirman que la perforación
horizontal ha disminuido la necesidad de tener enormes áreas destinadas a la extracción.
Por otro lado, sostienen que: los químicos bombeados dentro del suelo (fractura
hidráulica) son 100% benignos; las tuberías de agua son anticorrosivas; la tecnología
utiliza menos agua que una planta nuclear; y el agua utilizada se puede verter sin
problemas impacto-ambientales. Sin embargo, observaciones de expertos y múltiples
reclamos (por parte de ciudadanos) en Texas y Pennsylvania tienden a mostrar lo
contrario, por lo que se analizarán los posibles perjuicios ambientales que puede tener el
shale gas.

Imagen: agua contaminada en una instalación de gas en Pennsylvania

40
Contaminación de Agua
Un estudio del departamento de conservación ambiental de Nueva York identificó 260
químicos utilizados en el proceso de fracking. Sin embargo, muchos de los químicos
usados son información clasificada, ya que permiten diferencias competitivas entre una
empresa u otra. Dentro de los químicos comunes, encontraron: hidrocarburos (metano,
etano, propano…), metales pesados (bario, estroncio, mercurio…), cancerígenos probados
(etilbenceno) y veneno anti microbios, entre otros.

Un pozo de shale gas necesita un mínimo de 11.5 millones de litros de agua sólo en
fracking. Cerca de la mitad de éste se deposita dentro de los depósitos y la otra mitad sale
hacia la superficie y se debe procesar y/o verter. El problema recae en que el agua vertida
en los pozos puede penetrar pozos de agua bebestible, contaminándolos. Por otro lado, el
agua eliminada en la superficie es rara vez procesada y localizada, generando
incertidumbre acerca de su paradero y su radio de contaminación.

Un popular documental del HBO llamado “Gasland” muestra los potenciales peligros de
la fractura hidráulica y la extracción de shale gas. En éste, Josh Fox (el creador y filmador)
muestra los crecientes problemas de salud de los ciudadanos y animales de campo en
Pennsylvania, a los cuales se les caía el pelo y se enfermaban frecuentemente. También
muestra evidencia acerca de un pozo de agua que explotó debido a la presencia de
hidrocarburos y una grabación del agua “de la llave” prendiéndose como parafina.

Imagen: agua de la llave prendiéndose en documental “Gasland”

41
Contaminación del Aire
En una investigación compuesta de siete muestras de aire en la ciudad de Dish, en
Texas (donde se encuentra Barnett Shale), se encontró benceno en una cantidad 55 veces
mayor a la permitida por el Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ). También
encontraron: xileno, disulfuro de carbono, naftaleno (veneno) y piridina (un potencial
cancerígeno); todos excedían los límites establecidos por el TCEQ, alcanzando niveles de
hasta 384 veces el permitido.

Afortunadamente, existe tecnología suficiente para disminuir la contaminación emitida

al aire en un 95%. No obstante, las empresas productores las utilizan sólo si es penado por
ley no hacerlo, cosa que sucede en pocos países y estados. Las palabras del alcalde de Dish
fueron categóricas: “En lugares donde es obligatorio hacerlo, las empresas lo harán por
voluntad propia, y es más, promocionarán su preocupación por el medio ambiente y la
salud de la población”.

Preocupación Ambiental en Chile

En el próximo capítulo se estudiará la “cuenca de Magallanes” (Magallanes basin),
lugar en el sur de Chile en donde es posible y factible la extracción de shale gas. Para que
el proyecto sea exitoso, se deben mantener y proponer los más altos estándares de
calidad respecto al cuidado del ambiente y reducir al máximo el impacto ambiental de
zonas protegidas.

Los casos actuales de Barrancones e HidroAysén pueden servir como referencia para
futuros empresarios e inversionistas. En estos ejemplos se muestra la fuerte actitud de
repudio del pueblo chileno frente a proyectos eléctricos que pongan en perjuicio zonas
protegidas (pingüinos de Humboldt y Patagonia chilena, respectivamente).

Imagen: indignación frente a la construcción de central termoeléctrica Barrancones

42
Efectos del Shale Gas en Chile
En sólo 15 años el gas natural logró un papel protagónico y controversial dentro de la
matriz energética y el mercado eléctrico nacional. Durante este período se aprecian tres
hitos de amplia relevancia para nuestra matriz energética: importación del gas natural
argentino, corte de suministro del gas e incorporación de GNL (gas natural licuado) a las
matrices energéticas para producir electricidad.

Las siguientes imágenes muestran la sensibilidad que ha tenido el costo marginal del
SIC y SING a lo largo de estos tres hitos y la alta dependencia del éste respecto a la
presencia o ausencia de ciertos combustibles fósiles.

Imagen: evolución de matriz energética del SIC (2007 a 2011)7

Imagen: evolución de matriz energética del SING (2007 a 2011)8

7
Sebastián Mocarquer: “Política energética y desarrollo sustentable”. Fuente: CDEC-SIC, Systep. 2011.
8
Ídem.

43
 Hasta el año 1997, el nivel de producción del gas natural en Chile igualaba el consumo.
Sin embargo, la creciente desconfianza a la hidroelectricidad (debido a fuertes sequías en
esa época) creó la necesidad de tener una alternativa viable de producción. Se inició la
construcción de siete gasoductos con Argentina y comenzó un creciente proceso de
masivas importaciones de gas natural. Argentina, teniendo mucho más de este recurso,
negoció y vendió a precios bajos respecto a la expectativa de Chile. En resumen, se
vivieron casi 5 años de prosperidad energética y gran desarrollo del sector generación en
cuanto a plantas de ciclo combinado a gas, generando hasta el 25% de la electricidad del
SIC y un 70% del SING.

No obstante, una profunda crisis energética en el país trasandino produjo la suspensión

indefinida de permisos de exportación y también sucesivas políticas de corte de gas
natural a Chile. Fue en abril de 2004 cuando ocurrió el primer corte de gas natural
argentino, dejando “en jaque” a las generadoras de ciclo combinado chilenas.

Imagen: restricción de gas argentino como % de requerimientos normales

Los cortes llegaron a cifras cercanas al 100% (en 2007). Como se aprecia en los gráficos
de evolución de la matriz energética, las generadoras de ciclo combinado a gas se vieron
obligadas a utilizar como medida de emergencia el petróleo para abastecer la creciente
demanda interna, lo que produjo un aumento abrupto del costo marginal del SIC y SING,
poniendo en perjuicio a la industria chilena de gran escala (como la minería) durante casi
3 años.

44
 Para contrarrestar los daños producidos por el corte, el país ha buscado alternativas
gasíferas. Dos opciones han salido a luz: gasoductos con otros países vecinos y GNL. El GNL
ha sido la primera opción y se ha desarrollado de forma intermitente, logrando avances
significativos. De hecho, en junio de 2009 llegó el primer barco con GNL al país,
retomando cierta estabilidad y disponibilidad. Las palabras del ex ministro de energía
Marcelo Tokman, en una columna de El Mercurio, fueron: “Junio será recordado como el
mes en que comenzamos a navegar nuevas aguas, más seguras y estables, dejando
definitivamente La Tormenta Perfecta que azotó a nuestro país en los últimos años”.

Por lo tanto, nos encontramos con que nuestro país quiere gas natural, pero tiene
dificultades para obtenerlo. En los próximos incisos veremos las posibilidades de Chile
producto de la “revolución del shale gas”.

Potencial Productivo: Cuenca de Magallanes

Imagen: mapa de la cuenca de Magallanes

45
 Se ubica en la zona austral del país y tiene una superficie de 65,000 mi2. A pesar que
sus reservas no han sido probadas, los reportes de la EIA la catalogan como una cuenca
con un gran potencial de shale gas. La mayor parte de la cuenca está en territorio
argentino y se llama cuenca Austral. La fracción chilena se denomina cuenca de
Magallanes y está localizada en Tierra del Fuego. En la actualidad, es el yacimiento de
extracción del 100% del petróleo nacional.

Características Geológicas
La roca principal (lower inoceramus shale) de la cuenca contiene esquisto negro con
alta presencia de materia orgánica. Una segunda roca principal son las Magnas Verdes, las
cuales se componen de lutita y marga con un nivel moderado de TOC (total organic
carbon).

Roca Principal (Lower Inoceramus Shale – Esquisto Negro)

Propiedades de la Roca
Los esquistos negros encontrados tienen un ancho aproximado de 200 metros y una
profundidad de 2 a 3 kilómetros. Tienen un nivel de TOC de 0.6% a 2%.

Recursos Estimados
Basado en el reporte del EIA y en las propiedades geológicas de la roca presente, se
estima una concentración de 86 Bcf/mi2. Se estima un total de shale gas de 420 Tcf,
debido a la amplia superficie de la cuenca. Sin embrago, sólo 84 Tcf se considera gas
económicamente extraíbe.

Roca Magnas Verdes

Propiedades de la Roca
Se componen de lutita y marga con un nivel de TOC de 0.5% a 2%. Tiene una sección
transversal de 30 a 40 metros.

Recursos Estimados
Se estima una concentración de 72 Bcf/mi2. Se estima un total de shale gas de 351 Tcf,
debido a la amplia superficie de la cuenca. Sin embrago, sólo 88 Tcf se considera gas
económicamente extraíbe.

Nota: a pesar que en ambas rocas 172 Tcf se considera gas económicamente
extraíble, sólo 64 Tcf le pertenecen a Chile (el resto es argentino).

46
Interconexión Gasífera con Argentina y el Resto del Cono Sur
Para entender las posibilidades de interconexión con nuestros países vecinos es
importante analizar en qué lugar físico se encuentran sus cuencas principales de shale gas,
para tener una idea de la factibilidad de utilizar, por ejemplo, gasoductos creados durante
la “edad dorada” del gas natural argentino.

Para lo anterior es importante detallar los actuales gasoductos que conectan ambos
países trasandinos.

Gasoductos entre Chile y Argentina

Para sobrellevar las crecientes importaciones de gas natural argentino, se construyeron
7 gasoductos en distintas regiones fronterizas (desde diciembre de 1996):

Imagen: interconexiones gasíferas con Argentina

GasAtacama: propiedad de CMS Energy y Endesa. De una longitud de 940 km.

Conecta el yacimiento en Cornejo, provincia de Salta, con Calama y Mejillones
(II región). Abastece la central Atacama (ciclo combinado, 780MW) y la
distribuidora Progas.
NorAndino: propiedad de la belga Suez Tractebel y Southern Electric. De una
longitud de 780 km. Conecta el yacimiento Pichanai, provincia de Salta, con
María Elena (II región), dirigiéndose a Tocopilla y Mejillones. Abastece a
generadoras Edelnor, Electroandina y a la comercializadora Distrinor.

47
 GasAndes: propiedad de AES Gener (13%), MetroGas (13%), CGC (17.5%), Total
GasAndes (10%), Total Gas y electricidad Chile S.A. (46.5%). De una longitud de
463 km. Transporta gas natural de Neuquén desde La Mora, provincia de
Mendoza, a San Bernardo (RM), extendiéndose por toda la zona central.
Abastece a MetroGas, Nehuenco y San Isidro.
Del Pacífico: propiedad de TransCanada (30%), YPF (10%), Gasco (20%), El Paso
Energy (21.8%) y Enap (18.2%). De una longitud de 540 km. Conecta el
yacimiento Loma La Lata (cuenca de Neuquén) con Talcahuano, Cerro la U,
Coronel, Las Mercedes, Las Palmas y Nacimiento (VIII región). Abastece a
conglomerado Innergy Soluciones Energéticas S.A.
Cóndor-Posesión (3 gasoductos): de propiedad de la Enap y Rapsol YPF.
Cóndor-Posesión (9 km de extensión) transporta desde el yacimiento Cóndor,
en la cuenca Austral, hacia la planta Posesión. Bandurria/Cullen (48 km de
extensión) transporta desde el yacimiento Planta San Sebastián, en tierra del
fuego (Argentina), hacia la planta Cullen (Chile). Patagónico (33 km de
extensión) transporta desde el yacimiento Austral, en Argentina, a Punta
Arenas. Inyecta hidrocarburo a Methanex, el productor más grande de metanol
en el mundo.

Principales Cuencas de Shale Gas en Argentina

Imagen: cuencas de shale gas en el Cono Sur

48
 Según el último reporte de la EIA9, la cuenca de Neuquén es la que tiene las mejores
proyecciones de extracción. Sin embargo, se describe a la cuenca Golfo San Jorge y cuenca
Austral–Magallanes como “de altísimo potencial productivo”.

Cuenca de Neuquén

Imagen: mapa de la cuenca de Neuquén

La cuenca de Neuquén se encuentra en la zona centro-oeste Argentina. Cubre un total

de 66,900 mi2. En la actualidad, es una zona de extracción de petróleo y gas natural
convencional. Tiene dos formaciones que datan del período jurásico: Los Molles y Vaca
Muerta. La primera tiene aproximadamente 167 Tcf (trillones de pies cúbicos) de gas
natural demostrado y económicamente extraíble y la segunda tiene 240 Tcf.

9
E.I.A.: “World Shale Gas Resources: An Initial Assessment of 14 Regions Outside the United States”. April
2011.

49
Cuenca Golfo San Jorge

Imagen: mapa de la cuenca Golfo San Jorge

La cuenca Golfo de San Jorge se encuentra en la Patagonia central. Cubre un total de

67,000 mi2. En la actualidad, es una zona de extracción de petróleo y gas natural
convencional (30% de la producción del país). Se divide en dos cuencas de shale: Aguada
Bandera y Pozo D-129. La primera tiene aproximadamente 50 Tcf de gas natural
demostrado y económicamente extraíble y la segunda tiene 45 Tcf.

Cuenca Austral-Magallanes
La cuenca Austral-Magallanes de encuentra en la Patagonia austral de Argentina y
Chile. Tiene un total de 65,000 mi2. La mayor parte de la cuenca se denomina cuenca
Austral argentina y la menor parte cuenca de Magallanes chilena. Tiene un total
aproximado de 172 Tcf de gas natural económicamente extraíble, pero no ha sido
demostrado aún.

Posibles Interconexiones Gracias al Shale Gas

Una producción a gran escala de shale gas en Argentina podría traer eventuales
oportunidades de reutilizar los gasoductos en desuso construidos hace ya más de 10 años.
Hace dos meses que el biministro Golborne se pronunció acerca de la posibilidad de
reabrir los gasoductos: “Tenemos un suministro adecuado en la zona central, por lo tanto
no es un tema crítico. Sin embargo, es una ayuda y toda ayuda es bienvenida”. Esto es
debido a los bajos costos que tuvo el gas natural argentino respecto al GNL importado, por
ejemplo, de Trinidad y Tobago.

Las inversiones realizadas para construir estos 7 gasoductos son costos hundidos y
éstos se pueden usar sin grandes reinversiones. Por lo tanto, nos encontramos ante un
escenario win-win: contaríamos con importaciones de gas natural a bajo precio (menores
que el GNL y muchísimo menores que el diesel) y al mínimo riesgo, debido que ante
50
cualquier eventualidad política y/o económica en Argentina tenemos como resguardo las
plantas de GNL construidas hace un par de años. Esto significaría contar con
abastecimiento continuo de gas natural (ya sea GNL o argentino), logrando eliminar de
forma indefinida el diesel de la matriz energética, y consecuentemente, reduciendo el
precio de la electricidad para el consumidor chileno, además de su volatilidad de precios.

Observando las imágenes mostradas en el inciso anterior, vemos que los gasoductos
GasAndes y Del Pacífico podrían ser utilizados para transportar shale gas desde la cuenca
de Neuquén hasta nuestro país. El gasoducto del Pacífico hace una conexión directa entre
la cuenca de Neuquén y la VIII región, lo que crea condiciones inmejorables de inversión.
No obstante, en el caso del gasoducto GasAndes, sería necesario transportar primero el
shale gas desde Neuquén hasta Mendoza, para luego poder ser redirigido a la RM.

El shale gas de la cuenca Golfo San Jorge tendría que ser transportado (como GNL) a
algún gasoducto aledaño; o en su defecto, habría que invertir en un nuevo gasoducto en la
región. Creemos que la segunda alternativa es inviable debido al alto riesgo que conlleva
hacer inversiones a largo plazo con un país con una situación política y económica muy
cambiante. En cambio, la primera alternativa es factible si los precios de venta son
menores que los de las importaciones de GNL por barco.

Finalmente, el shale gas de la cuenca Austral podría ser transportado por el sistema de
gasoductos del sur de Chile. Sin embargo, para que lo anterior sea posible tiene que
primero demostrarse la factibilidad técnica y económica de shale gas en este yacimiento.

Anillo Energético Sudamericano

Imagen: mapa del “anillo energético sudamericano”

51
 Este ambicioso proyecto consiste en formar una red de gasoductos interconectados
que permitan el comercio de gas natural entre los países del Cono Sur (Argentina, Bolivia,
Brasil, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay). El proyecto fue propuesto por Chile el año 2005
ante el descubrimiento de los yacimientos de gas de Camisea en Perú.

Como se aprecia en el mapa, la idea es que el gas natural viaje desde Pisco (Perú) a
Tocopilla (Chile), para luego transmitirse al resto de los países importadores (Argentina,
Brasil, Paraguay y Uruguay). No obstante, los problemas marítimos con Bolivia y Perú,
sumado a la desconfianza de que todo el gas natural se quede en Chile, han puesto en
perjuicio la realización del proyecto.

Creemos que con la presencia del shale gas en distintos países sudamericanos el
proyecto puede retomar fuerzas y dirigirse hacia una futura realización, pero siempre en
un horizonte mínimo de 10 años.

Potencial de la Importación de GNL de Shale Gas en Chile

Dados los problemas históricos que ha habido entre Chile y sus vecinos en Sudamérica,
es difícil establecer importaciones vía gasoductos con países como Argentina (“famoso
corte del gas en 2004”) o Bolivia, que ya ha señalado varias veces que no piensa vender
ningún gramo de gas a Chile. Por estas razones, Chile comenzó el desarrollo de terminales
GNL, en donde a la fecha, ya se han construido 2: en 2009 entró en operación el terminal
Quintero con capacidad total de importación de 0.3 trillones de pies cúbicos y en 2010, el
terminal Mejillones. El GNL es traído de diversas partes del mundo en donde destacan
Egipto y Nigeria, entre otros, países que presentan lejanía geográfica importante en
términos de las distancias que recorre el GNL, y por ende, hay altos costos asociados. Sin
duda hasta el momento estos terminales han servido para suplir la falta de gas generado
por los problemas con Argentina, sin embargo, gracias a las positivas proyecciones del gas
natural y shale gas, ¿existe potencial para aumentar los terminales de GNL en Chile?

Tenemos que ver el atractivo para esto desde el punto de vista de los oferentes: GNL es
la alternativa para los oferentes que tiene áreas cercanas donde no existe un mercado
significativo o donde la opción de gasoductos es limitado. El GNL ofrece flexibilidad de
intercambio comparado a los gasoductos, ya que permite llevar la carga a donde se
necesita y donde los precios son más competitivos.

También podemos apreciar del gráfico a continuación que a medida que aumenta la
distancia a la que se debe transportar GNL tiene ventajas económicas sobre gasoductos:

52
 Imagen: costos de transporte para gasoductos y GNL

Ahora, el por qué Chile debería seguir fomentando el desarrollo de las importaciones
GNL recae principalmente en el fenómeno de desacoplamiento que está ocurriendo con el
shale gas en EE.UU. y lo cual se espera que ocurra en el resto del mundo que utilice este
gas no convencional. Esto permitiría a Chile obtener de manera continua gas natural para
satisfacer la demanda energética del país a precios lo suficientemente estables y bajos
comparados al del crudo. También significaría un paso gigantesco a la reducción de
emisiones de gases de invernadero a través de construcción de plantas basadas en ciclo
combinado a gas, ya que el último tiempo ha estado en boga el tema medioambiental lo
cual ha generado inestabilidad entre el gobierno actual y la población. También, si Chile
logra el desarrollo de GNL, se espera que en largo plazo se encuentre con nuevas ofertas
competitivas de gas a nivel mundial, ya que tendrá como alternativas a EE.UU., China,
Australia, por decir algunos de los cuales ya estudiamos que gracias al shale gas se podrían
convertir en exportadores netos y los cuales poseen una distancia geográfica aceptable
respecto a Chile, lo cual permitiría obtener bajos precios debido a los menores costos de
transporte asociados a estos países.

53
Bibliografía
1. GNL Quintero - http://www.gnlquintero.com
2. GNL Mejillones - http://www.gnlm.cl
3. “Introduction to GNL”, Center For Energy Economics – Updated 2007
4. “World Shale Gas Resources: An Initial Assessment of 14 Regions Outside the
United States, US. Energy Information Administration – April 2011
5. “What is shale gas and why is it important?”, US. Energy Information
Administration - http://www.eia.gov/energy_in_brief/about_shale_gas.cfm
6. “Mercados: desacople petróleo/gas”, Energía a Debate -
http://energiaadebate.com/mercados-desacople-petroleogas/
7. “Global LNG Supply and Demand – Review and Outlook”, Hydrocarbon Asia - Oct-
Dec 2010
8. “International Energy Outlook 2010 – Natural Gas”, US. Energy Information
Administration -http://www.eia.gov/oiaf/ieo/nat_gas.html
9. “The Barnett Shale Gas Boom, Igniting a Hunt for Unconventional Natural Gas
Resources”, Marc Airhart, Jackson School of Geosciences, The University of Texas
at Austin -http://geology.com/research/barnett-shale-gas.shtml
10. Comisión Nacional de Energía – Gobierno de Chile - http://www.cne.cl
11. “Country Analysis Brief – Chile”, US. Energy Information Administration -
http://www.eia.gov/countries/country-data.cfm?fips=CI#undefined
12. “Systep – Ingeniería y Diseños - http://www.systep.cl/
13. “La dependencia del gas natural argentino” -
http://www.editec.cl/electricidad/Elec78/articulos/mapa.htm
14. “Concerns Spread over Environmental Costs of Producing Shale Gas”, Scientific
American - http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=shale-gas-concerns
15. “What the Frack? Natural Gas from Subterranean Shale Promises U.S Energy
Independence – With Environmental Costs -
http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=shale-gas-and-hydraulic-
fracturing
16. “Gasland” - http://www.pbs.org/now/shows/613/index.html
17. “Greenhouse Gas” - http://en.wikipedia.org/wiki/Greenhouse_gas
18. “Shale Gas” - http://en.wikipedia.org/wiki/Shale_gas
19. “Shale” - http://en.wikipedia.org/wiki/Shale
20. “Shale” - http://geology.com/rocks/shale.shtml
21. “Natural Gas” - http://en.wikipedia.org/wiki/Natural_gas
22. “Pipeline Transport” - http://en.wikipedia.org/wiki/Pipeline_transport
23. “Liquefied Natural Gas” - http://en.wikipedia.org/wiki/Liquefied_natural_gas
24. “Hydraulic-fracturing” - http://en.wikipedia.org/wiki/Hydraulic_fracturing

54
25. “Liquefied Natural Gas – LNG –
http://www.our-energy.com/liquefied_natural_gas_lng.html
26. “What is Shale Gas?” - http://geology.com/energy/shale-gas/
27. “Horizontal – Directional Oil & Gas Well Drilling” - http://www.horizontaldrilling.org/
28. “Directional and Horizontal Drilling in Oil and Gas Wells, Methods used to increase
production and hit targets that cannot be reached with a vertical well -
http://geology.com/articles/horizontal-drilling/
29. “Hydraulic Fracturing of Oil & Gas Wells Drilled in Shale” -
http://geology.com/articles/hydraulic-fracturing/

55