Análisis económico clásico:

John Stuart Mill

John Stuart Mill
Niño prodigio como economista clásico (1806-
1873) hijo de economista, discípulo de Bentham.

Recibió una educación tan insólita como exigente

por parte de su padre. Como pensador político y
social, tocó cuatro áreas principales.

1. El problema del método en las ciencias sociales.

2. Clarificación del principio (benthamita) de la

utilidad.

3. La libertad individual.

4. La teoría del gobierno representativo.

La transición
intelectual de Mill
Ninguno de los objetivos de la vida
para los que había sido preparado
podía proporcionarle la verdadera
felicidad.

Entonces comenzó a darse cuenta

de algunas insuficiencias de su
educación.
La transición intelectual de Mill
Influencia de los románticos.

Se volvió a las obras de poetas románticos y a las ideas de los filósofos franceses
de la Ilustración Coleridge y Wordsworth

Éstos, a causa de su oposición a la economía política, le indujeron a reflexionar de

nuevo sobre algunas ideas al respecto.

En el industrialismo veían una decadencia de los sentimientos delicados y de la

calidad de vida y culparon a la economía política-la ciencia del industrialismo-de
fomentar la erosión social que observaban.

Al proclamarse protectores del viejo orden, los románticos negaron la eficacia de

la investigación económica. No consiguieron darse cuenta de que  los economistas
no otorgaban su aprobación al orden existente cuando trataban de analizar y
explicar los acontecimientos sociales. Mill fue la excepción.
La transición intelectual de Mill
Mill y Comte

Mill leyó sus obras. Comte exponía una ciencia general del hombre. A esta ciencia la llamó
sociología y la economía política debía quedar sub-sumida a ella.

Sosteniendo que la economía política carecía de relevancia empírica e histórica, demandaba un

nuevo método. A dicho método lo llamó positivismo, que según él equivalía a empirismo e
inducción.

Mill mostró simpatía por los pensamientos de Comte pero defendió la economía como una
ciencia independiente. También se acercó a Comte en cuanto al método científico pero
defendió al planteamiento ricardiano como útil, a una ciencia social.

Según Mill, no podía confiarse sólo en el método empírico porque las causas de los fenómenos
sociales son mucho más complejas. Consideraba la deducción como un control deseable de los
errores del eventual empirismo. Mill logró un equilibrio frágil entre los extremos inductivo y
deductivo del método económico.
La estructura de la investigación de
Mill en economía.
Reflexionando sobre este frágil equilibrio, es
característico que, reafirmase y ampliase el marco
ricardiano, incorporando simultáneamente nuevas
ideas.

Los principios de Mill fueron uno de los más

ampliamente leídos y utilizados.

Era y es un completo tratado de teoría económica

clásica, política y filosofía social.
La estructura de la investigación de
Mill en economía.
Carácter y afinidad de los principios.

Para fines prácticos, la economía política está entrelazada con

muchas otras ramas de la filosofía social.

Destacaba desde el principio el carácter dual de esta obra y se

planteaba claramente el resumen y la síntesis de todo el
conocimiento económico de su tiempo.

Llegó a afirmar la ahora famosa dicotomía entre las leyes

económicas de la producción y las leyes sociales de la
distribución.
La estructura de la investigación de
Mill en economía.
Carácter y afinidad de los principios.

Las primeras, según él, son invariables, gobernadas por leyes naturales.

Éstas, constituyen el campo propio de la economía en sentido estricto,

como una ciencia autónoma.

Pero las leyes de distribución, no están determinadas sólo por las

fuerzas económicas, son casi por entero materia de la voluntad y de las
instituciones humanas, producto de valores, costumbres,… son
modificables y su plena explicación y comprensión no descansan
solamente en la investigación económica, sino en las leyes históricas que
subyacen en el progreso económico.
La estructura de la investigación de
Mill en economía.
Carácter y afinidad de los principios.

Gran parte del pensamiento de Comte tenía que ver con el

descubrimiento de estas leyes históricas.

Afirma que el intelecto humano pasa por tres etapas separadas y

distintas: 1. la etapa tecnológica, 2. la etapa metafísica y 3. la etapa
positiva, en la que el conocimiento introspectivo viene eliminado y el
método científico se emplea en la búsqueda de la verdad.

Lo importante; en lo que se refiere a la influencia de Comte es la idea de

relatividad. Las 5 divisiones o libros de Mill amplían la distinción entre las
leyes inmutables de la producción y las leyes relativas de la distribución.
 La estructura de la investigación de
Mill en economía.
Ideas de Mili sobre la producción.

Mill, como hicieron generalmente Ricardo y otros economistas clásicos,

asignó un papel fundamental al capital y a la acumulación del mismo. Asignó
gran importancia a sus 5 proposiciones fundamentales respecto al capital
que reafirmaban la teoría clásica del progreso económico.

Mill argumentaba que, dada la Ley de Say, el empleo y los mayores aumentos
de producción dependen de la acumulación e inversión del capital.

Parte de las inversiones de capital, resultado del ahorro, son necesarias para
mantener el trabajo durante un periodo discontinuo de producción. Aunque
posteriormente parece que se retractó de esta idea. Relevaba una
comprensión muy clara de la doctrina del fondo de salarios.
La estructura de la investigación de
Mill en economía.
Ideas de Mili sobre la producción.

El desempleo de recursos, no lo consideraba posible la

Ley de Say. Contrariamente a la postura maltusiana, el
ahorro se convertiría automáticamente en otra forma de
gasto (inversión), y una plétora general de bienes, a
causa del sub-consumo, era imposible.

En resumen, Mill nunca consideró que pudiera producirse

una falta de demanda agregada en el sistema económico.
 La estructura de la investigación de
Mill en economía.
Ideas de Mill sobre el crecimiento económico.

Se centró en las variables fundamentales de la acumulación de capital, el crecimiento de la

población y la tecnología. Combinándolas con los rendimientos decrecientes en la
agricultura, Mill ofreció una discusión clara de la teoría clásica del desarrollo económico.

Como Ricardo, Mill creía que la economía, debido a los rendimientos decrecientes y a la
caída de los incentivos para invertir, se veía empujada de un estado progresivo a un
estado estacionario.

Pero fue el único de los clásicos que no creía que el estado estacionario fuese indeseable,
porque, suministraba las condiciones necesarias para su programa de reforma social.

Creía que una vez que se alcanzase el estado estacionario, podrían evaluarse los
problemas de equidad en la distribución y las reformas sociales podrían realizarse con
rapidez.
 Avances
teóricos de Mill
Aunque el propio Mill no puso de
relieve la importancia de estas ideas
teóricas (la teoría de la oferta conjunta
se fundamenta en una nota a pie de
página, por ejemplo), ellas indican, sin
embargo, que su autor tuvo más de
puente entre el análisis clásico y el
neoclásico, que lo que comúnmente se
ha pensado.
 Avances teóricos de Mill
Oferta y demanda

Primera contribución británica clara a la formación del precio de equilibrio estático.

Utilizando puramente el análisis verbal, reconoció plenamente la necesidad analítica de abstraer

y simplificar los principios subyacentes de la relación funcional entre el precio y la cantidad
demandada y ofrecida.

Resultado, una formulación correcta de la demanda y de la oferta como listas que muestran la
relación funcional entre precios y cantidades demandadas y ofrecidas, certeris Paribus.

La relación matemática adecuada era una ecuación, no una relación.

<Una relación entre la demanda y la oferta sólo es inteligible si por demanda queremos significar
la cantidad pedida y si la relación designada es la que existe entre la cantidad pedida y la
ofrecida, y esta, varía según el valor. Ecuación=  la cantidad pedida y la ofrecida se igualarán. Si
en algún momento son desiguales, la competencia las iguala y esto se realiza por un ajuste del
valor.>
Avances teóricos de Mill
Oferta conjunta

Teoría de los bienes ofrecidos conjuntamente; Mill

formulo el principio:

Dos mercancías diferentes resultan de la misma

operación, el gasto se realiza para ambas, el costo de
producción no interviene en el valor comparativo de una a
la otra, decide el valor del conjunto; Costo de producción
no fija los precios individuales sino el costo total.
 Avances teóricos de Mill
La teoría de la demanda recíproca

Amplió su profunda comprensión de la oferta y demanda al área

de los valores internacionales.

Citando a Ricardo (ventajas comparativas) procedió a construir

un modelo que incluía el coste y la demanda como determinantes
de los valores internacionales y de la relación real de intercambio.

Sólo utilizó la expresión verbal pero no hay mayor evidencia de

su capacidad analítica que su modelo de la ecuación de la
demanda internacional.
 Avances teóricos de Mill
La teoría de la demanda recíproca

Haciendo abstracción de los costes de transporte y del cambio tecnológico,

construyó un modelo de dos países y dos mercancías, a fin de investigar  la
determinación de los precios internacionales. Ley de demanda recíproca;

<Los productos de un país se cambian por los de otros países a los valores
que se precisan para que el total de las exportaciones pueda exactamente
pagar el total de sus importaciones. No es sino una ampliación de la ley
general del valor a la que llamamos ecuación de oferta y demanda… el valor
de una mercancía se ajusta por si mismo de tal manera que la demanda y la
oferta se equilibran exactamente. La oferta y demanda no es sino otra
forma de expresar la demanda recíproca, el valor se ajustará por si mismo.>
Avances teóricos de Mill
La exposición de Edgeworth-Marshall

Mill amplió su teoría con un elaborado ejemplo numérico,

pero puede ganarse en economía de exposición si se
utiliza una interpretación gráfica de la demanda recíproca
popularizada por Edgeworth y Marshall.

Otra vez Mill

Mill consideraba el comercio de bienes como un comercio

de <<bienes reales>>
 Avances teóricos de Mill
Contribuciones neoclásicas de Mill

Mill fue sin duda el «gran maestro» y depositario del pensamiento clásico anterior,
teórico creativo que señaló el camino hacia el análisis económico neoclásico.

Sus excelentes realizaciones en la teoría de la demanda, incluyendo el caso de la oferta

y demanda conjuntas, le colocan en línea directa con Alfred Marshall y han construido
la base de importantes ramas de la teoría económica.

Su modelo verbal de la demanda recíproca en la teoría del comercio internacional, fue

un logro teórico único y excepcional. Lo sitúa por delante de Walras.

Resumen, las incisivas contribuciones de Mill a la teoría del valor le señala como pionero
audaz y original en el auge de la economía clásica. Podría considerarse como una
importante figura de transición de la época clásica a la del neoclasicismo marshaliano y
walrasiano.
La economía normativa de Mill
Militante en materia de reforma social, pero de una manera que observaba
y realzaba la libertad y la dignidad individuales en la mayor medida posible.

Interés humanista por una mayor igualdad en la riqueza y en las

oportunidades, ello lo sitúa aparte de los demás economistas clásicos.

Destreza como teórico manifestada en sus 3 primeros libros de los

Principios y como reformador en los 2 últimos. Subrayan las aplicaciones
de la economía política para la mejora de la humanidad.

Interés de Mill por las reformas sociales como; la redistribución de la

riqueza, la igualdad de las mujeres, los derechos de los trabajadores, el
consumismo y la educación.
 La economía normativa de Mill
El estado estacionario.

Una parte de la orientación teológica de los Libros IV y V de los Principios

era el concepto del estado estacionario, que consideraba como una
condición previa de una reforma social perdurable.

Rompió con la tradición ricardiana. Ricardo lo consideraba como una

construcción teórica  y útil para demostrar los posibles resultados de
determinados principios analíticos de la teoría del crecimiento económico.

Para Mill se convirtió en algo parecido a una utopía, en la que, habiéndose

alcanzado la opulencia, el Estado podría resolver los problemas que
realmente importan; la igualdad  de la riqueza y de las oportunidades.
 La economía normativa de Mill
El estado estacionario.

En el IV libro atacó la idea de la acumulación de riqueza y anunció su

ruptura con la tradición clásica: <me inclino a pensar, decía, que, en
conjunto, sería un adelanto considerable sobre la situación actual… No me
agrada el ideal de vida que defienden aquellos que creen que el estado
normal de los seres humanos es una lucha incesante por avanzar>

<Sólo en los países atrasados del mundo es todavía un asunto importante el

aumento de la producción, en los más adelantados, lo que se necesita es
una mejor distribución, para lo cual es un medio indispensable la restricción
más severa de la población. Las instituciones niveladoras, no pueden
conseguirlo por sí solas>
La economía normativa de Mill

El estado estacionario.

La convicción de Mill de que la verdadera reforma social

no consiste meramente en la destrucción de las
instituciones opresivas, más bien en; el efecto combinado
de la prudencia y la frugalidad de los individuos y de un
sistema legislativo que favorezca la igualdad de las
fortunas en tanto sea compatible con el justo derecho del
individuo a los frutos, de su propia actividad.
La economía normativa de Mill
Redistribución de la riqueza.

El objetivo de Mill, era una mayor distribución de la riqueza, no

de la renta.

Creía que los individuos debían recoger el fruto de su propio

esfuerzo pero no la acumulación de la riqueza como un fin en sí
mismo.

Más allá de cierto límite, las ganancias adicionales son frívolas.

Aversión al exceso de acumulación que tomó la forma de una
propuesta para limitar el tamaño de los legados.
 La economía normativa de Mill
Redistribución de la riqueza.

Defendía un mundo en que la gente se viera libre de demandas

perentorias de la necesidad económica y pudiera acceder a las mejoras
de la calidad de vida. Con esto revelaba, al intentar limitar las fortunas
individuales que son proposiciones normativas, no analíticas fruto de un
profundo humanismo filosófico.

Sobre las oportunidades sobre el desarrollo personal en el estado

estacionario, fue rotundo;

Una situación estacionaria del capital y la población no implica una

situación estacionaria del adelanto humano.
 La economía normativa de Mill
Gobierno y laissez faire.

Buena parte de la economía normativa de Mill se refiere al 

adecuado papel y a la influencia del gobierno.

Su V libro Distinguió entre las funciones necesarias y las

opcionales.

Necesarias < o bien inseparables del concepto de gobierno o se

ejercen habitualmente sin objeción por todos los gobiernos>.

Hay otras funciones que no son universalmente aceptadas y hay

motivo de controversia sobre si los gobiernos deben o no ejercerlas.
 La economía normativa de Mill
Gobierno y laissez faire.

Se mantuvo firmemente en la tradición clásica, al reafirmar la máxima de que el laissez faire

debía ser la regla y que cualquier desviación del mismo< a menos que venga exigida por algún
gran bien, es un mal cierto>

Reconoció que la interferencia del gobierno, en el capitalismo, podría venir exigida por algún
gran bien.

Reconoció y en algunos casos enunció la mayoría de las excepciones populares al laissez

faire que se han convertido en parte integrante del capitalismo moderno, al menos en
Estados Unidos.

Fue muy explícito sobre las advertencias que el Estado tenía que tener presente al instituir
tales medidas y no hubiera aprobado todas las modificaciones que se han llevado a cabo en
las instituciones del capitalismo.

Marca el carácter de transición en sus trabajos lo que señala a Mill como un economista
moderno.
 Mill y su influencia
Mill fue, sin duda, producto de su entorno intelectual, pero también matriz
del mismo.

Dedicó sus esfuerzos intelectuales a una síntesis y mejora del conocimiento

económico en una época en que  la economía como ciencia experimentaba
dificultades, por la crítica romántica y metodológica.

Enriqueció la teoría económica con sus propias contribuciones analíticas.

No confundió nunca las dos ramas de la economía teórica y política y

mostró hábilmente las interrelaciones existentes entre las dos.

Su influencia sobre otros economistas y pensadores fue profunda y

duradera.
 La decadencia de la economía
clásica
A la economía clásica no le faltaron nunca sus críticos.

La doctrina maltusiana de la población y la teoría de la

renta diferencial, sufrieron frecuentes ataques por
parte de radicales, socialistas y reformadores del siglo
XIX.

En 1869 tuvo lugar un curioso acontecimiento que

conmovió los cimientos del sistema teórico clásico. Mill
abandona la doctrina del fondo de salarios.
 La decadencia de la economía
clásica
Retorno al fondo de salarios

La doctrina del fondo de salarios sostenía que al final de un

período de producción se adelantaba a los trabajadores un
stock de capital circulante, para que pudieran mantenerse
hasta el siguiente período productivo.

Confusiones entorno a la doctrina

La doctrina del fondo de salarios se ha visto rodeada

siempre por numerosas confusiones
 La decadencia de la economía
clásica

Te o r í a M i c r o e c o n ó m i c a f r e n t e a l a
Macroeconómica

Otro problema viene por parte de los

defensores y críticos del fondo de salarios, de
ver una teoría microeconómica de la
determinación de los salarios.
 La retractación de Mill
Mill suponía que la remuneración actual del trabajo era
consecuencia de aplicaciones pasadas del capital y el trabajo
y creía que se destinaba una proporción del producto total al
trabajo en concepto de adelanto de la producción.

En 1869 Mill modifico sus opiniones sobre la doctrina del

fondo de salarios, dando origen a diversas explicaciones que
no se deben descartar pero no se puede discutir que Mill
había modificado su opinión teórica sobre el fondo de
salarios.
 La última posición de Cairnes
En 1874, ante los ataques de Longe y Thornton y la retractación de Mill,
Cairnes intentó rehabilitar la doctrina del fondo de salarios y reavivar la
teoría clásica. Defendió la validez de la doctrina.

No consideraba al capitalista como a alguien que separase  una cantidad

específica para pagar salarios, sino que en tanto que actuase como un
capitalista y efectuase inversiones, existiría un fondo de salarios.

Cairnes trató con gran detalle los determinantes de la inversión

individual, la oportunidad de obtener un beneficio.

Cairnes habría negado que los salarios fueran fijos, porque él

consideraba el fondo como una cantidad de dinero.