Definici�n de ap�stol cristiano

�Id y haced disc�pulos a todas las naciones, bautiz�ndolos en el nombre del Padre,
y del Hijo, y del Esp�ritu Santo; ense��ndoles que guarden todas las cosas que les
he mandado; y yo estar� con vosotros todos los d�as, hasta el fin del mundo� (Mateo
28:19-204?).

Si bien est� ampliamente aceptado que los doce disc�pulos que escogi� Jes�s -a los
que se a�aden luego Mat�as y finalmente Pablo de Tarso- fueron los ap�stoles
originales, no existe consenso entre las diferentes religiones cristianas respecto
a qu� otras personas, hasta la actualidad, puedan usar este t�tulo con la misma
autoridad original. Varias iglesias, como la mormona y la Iglesia Nueva Apost�lica,
creen por fe estar conducidas por ap�stoles de la actualidad, los cuales son
escogidos por Dios.

De acuerdo con lo que aparece en la Biblia,[cita requerida] son cinco las

caracter�sticas necesarias para ser llamado �ap�stol�:

Haber conocido personalmente a Jes�s.

Haber sido escogidos y enviados por Jes�s.
Haber sido testigos de Jesucristo resucitado.
Dar la vida por Dios y por el evangelio.
Seguir a Jesucristo.
Todos los ap�stoles, excepto Mat�as que fue elegido por sorteo para reemplazar a
Judas Iscariote, cumplieron estas cinco caracter�sticas. En el caso de Pablo de
Tarso no est� claro si vio a Jesucristo, dado que solo se menciona que escuch� la
voz de Jesucristo y qued� ciego, pero se sobreentiende que fue elegido
personalmente por Cristo. Posteriormente, firm� sus escritos como �Pablo, Ap�stol
de los gentiles� y fue protagonista de la mayor parte del libro de los Hechos de
los Ap�stoles.

Por otro lado, una interpretaci�n que tiende a equiparar el t�rmino de �disc�pulo
de Jes�s� con el de �ap�stol� indica que, aunque inicialmente fueron doce, luego
fueron extendidos a setenta (Lucas 10,15?6?)y luego a m�s de quinientos disc�pulos
enviados por Jesucristo para llevar la buena nueva al mundo y extender el Reino de
Dios en la Tierra, a quienes puede aplic�rseles el t�tulo de ap�stol.[cita
requerida]

En todo caso, un ap�stol debe ser testimonio del poder de Dios a trav�s de la
realizaci�n de se�ales, prodigios y milagros (sanaci�n de los enfermos, exorcismos,
resurrecciones), y de la predicaci�n del evangelio.

Los doce ap�stoles

Seg�n el Nuevo Testamento, los doce ap�stoles definitivos fueron aquellos que no
abandonaron a Jes�s cuando este les indic� que deb�an comer su cuerpo y beber su
sangre, simbolizados por el vino y el pan en la Santa Cena, para alcanzar la vida
eterna (Juan):

Desde entonces muchos de sus disc�pulos volvieron atr�s y ya no andaban con �l.
Dijo entonces Jes�s a los doce: �Quer�is acaso iros tambi�n vosotros?
Le respondi� Sim�n Pedro: Se�or, �a qui�n iremos? T� tienes palabras de vida
eterna. Y nosotros hemos cre�do y conocido que t� eres el Cristo, el Hijo del Dios
viviente.
Jes�s les respondi�: �No os he escogido yo a vosotros los doce, y uno de vosotros
es un diablo?

Ellos fueron, en orden de elecci�n:

Sim�n, hijo de Jon�s o Juan (Sim�n bar Jonah o �im`�n bar-Y�n�) (Mt 16:18),
renombrado por Jes�s como Pedro (Mr 3:16). Tambi�n conocido como Sim�n bar Jochanan
(arameo) o Sim�n Pedro.
Santiago el Mayor, hijo de Zebedeo. Tambi�n conocido por el nombre Jacobo.7?8?
Andr�s, hermano de Pedro y exdisc�pulo de Juan el Bautista.
Juan, el menor de los doce, tambi�n hijo de Zebedeo (por tanto, hermano de Santiago
el Mayor). Jes�s llam� a ambos Bo-aner'ges, lo que significa 'hijos del trueno'.
(Mr 3:17)
Felipe de Betsaida
Bartolom�, hijo de Talemai, llamado tambi�n Natanael de Can�.
Tom�s, tambi�n llamado D�dimo o Mellizo.
Mateo, el publicano o recaudador de impuestos, llamado tambi�n Lev�.
Santiago el Menor, tambi�n conocido como Santiago, hijo de Alfeo.
Judas Tadeo. En algunos manuscritos de Mateo, el nombre �Lebbaeus� ocupa su lugar o
es llamado Judas, hermano de Santiago (Lc 6:16).
Sim�n el Cananeo, el Celador o Zelote (guerrillero).
Judas Iscariote. Tambi�n es referido como �Judas, hijo de Sim�n� (Jn 6:71;
Jn13:26). Judas, a causa de su traici�n a Jes�s, se ahorc� (de acuerdo a Mateo 27:5
y Hechos 1:18) y a ra�z de esto se escogi� a Mat�as en su lugar.
Mat�as, el sucesor de Judas, elegido a la suerte en el Monte de la sangre (Hechos
1, 12-26).
Todos ellos eran galileos con excepci�n de Judas Iscariote, que se presume era de
Judea (para algunos Iscariote significar�a textualmente isqueriot, �de Queriot� al
sur del distrito de Jud�); mientras algunos lo interpretan como de Isacar.[cita
requerida] Despu�s de la resurrecci�n y ascensi�n de Jesucristo y tras haberse
suicidado Judas Iscariote, los once Ap�stoles restantes se reunieron y eligieron a
Mat�as para completar nuevamente el n�mero de doce Ap�stoles enviados a las doce
tribus de Israel.