Jean – Victor Poncelet

En 1840 Poncelet presentó su desarrollo

de una solución gráfica para la teoría de la cuña de Coulomb para la determinación
directa de la superficie de falla y las presiones de tierra activa y pasiva.

Jean-Victor Poncelet (1 de julio de 1788, Metz – 22 de diciembre de 1867, París) fue un

matemático e ingeniero francés que hizo mucho por recuperar la geometría proyectiva (o
descriptiva).

Estudió en la Escuela Politécnica y en la Academia Militar de su ciudad natal. Fue oficial

del ejército de Napoleón y participó en la campaña contra Rusia, y entre 1813 y 1814
estuvo preso en la prisión de Saratoff, después de haber sido dado por muerto durante la
retirada de Moscú.

Sus descubrimientos matemáticos más importantes, que habrían de renovar la geometría

proyectiva, fueron gestados precisamente durante los dos años de cautiverio. En
ambientes matemáticos se oye decir con frecuencia que la geometría proyectiva moderna
nació en la prisión de Saratoff. Se le considera fundador de la geometría proyectiva, junto
con M. Chasles y C. von Staudt.

Método de Poncelet
Al volver a Francia, aprovechando los pocos ratos libres que le dejaban sus funciones
como ingeniero militar, se dedicó a poner por escrito y dar a conocer sus descubrimientos,
pues en esos días, los matemáticos franceses se ocupaban principalmente de resolver
problemas fisicos por aplicación de las matemáticas.

Sus aportaciones son muy diversas en los campos de la Mecánica, la Dinámica, etc. En el
campo de la Mecánica del Suelo, estudiando la estabilidad de muros, estableció un
método gráfico para encontrar la tensión máxima sobre el muro.

En 1831 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias, para ocupar el sillón que el
fallecimiento de Laplace había dejado vacante, aunque por razones políticas tardó en
aceptar el ofrecimiento. Murió en 1867.

Reviste especial importancia su obra Tratado de las propiedades proyectivas de las

figuras (1822). También fue autor de un interesante tratado de mecánica física.

Construcción de Rebhann-Poncelet

El método propuesto por Poncelet es una fácil forma de obtener el empuje sobre un muro,
que consiste en determinar, una vez conocidos (como en todos los demás métodos) los
valores de φ y δ, obtener el plazo de deslizamiento; una vez hallado este plano se obtiene
rápidamente el empuje activo.

Robert Stephenson
En 1838, contribuyó al ingreso de la primera línea de tren a Londres. Trabajó en las
primeras compañías de ferrocarril, incluyendo la línea de Birmingham, la primera en
entrar en Londres. Como ingeniero de estructuras participa en la construcción del primer
puente de ferrocarril sobre el río San Lorenzo en Montreal.

Nació en 1803 y murió en 1859. Único hijo de George Stephenson (1781-1848),

ingeniero civil y mecánico autodidacta, y beneficiario de un punto de partida cultural muy
superior al de su padre, fue su más directo colaborador.

Al regreso de un viaje a Colombia hizo notables mejoras en las locomotoras que la

empresa familiar fabricaba y fue nombrado ingeniero jefe de la London and Birmingham
Railway. En este puesto dirigió importantes trabajos como la excavación enBlisworth y
el túnel de Kilsby. También la línea férrea de Newcastle a Berwick, y cruzó el río Tyne
con un puente de seis arcos utilizando el recién inventado martillo de vapor de
JamesNasmyth para los cimientos. Construyó el diseño tubular creado por su padre en
Menai Strait, llamado Britannia Bridge, con gran éxito.

Su padre, trazó y construyó la línea de Liverpool a Manchester en 1830, sobre zonas

pantanosas que requirieron levantar numerosos puentes.

Puente Britannia sobre el Menai Strait en 1852

Alexandre Collin

El precursor de la mecánica de suelos, realizó en 1846,

las primeras medidas de la resistencia al esfuerzo cortante de suelos saturados sin
drenaje, y los primeros estudios sobre deslizamientos de taludes, durante la construcción
del canal de Borgoña. Presentó una memoria sobre el tema a la Academia Francesa de
Ciencias que fue rechazada debido a la oposición de Poncelet, que no se dio cuenta de
la profundidad de su planteamiento, sólo alcanzada 60 años más tarde por los trabajos
de la Comisión Geotécnica de los Ferrocarriles Sueca.

Alexandre Collin nació en 1808, en Francia, cerca del nacimiento del Sena, en la
provincia de Aube, hijo de un empresario de la construcción. Al salir de la École
Polytechnique, entró en el Corps Royal des Ponts et Chaussées (Real Cuerpo de Puentes
y Caminos).

En 1833, a la edad de 25 años, fue adscrito a la labor que se lleva a cabo en el punto de
separación del Canal de Borgoña (Côte-d'Or), cerca de la región donde nació. Él se
benefició de la experiencia de reunir los datos disponibles para una veintena de rupturas,
tanto en los terraplenes como en estructuras de relleno, secciones del canal y bancos
inclinados.
Su obra forma parte de una línea de ingenieros como Vauban, Perronnet y Girard, quien
le proporcionó con opiniones y experiencias. Mostró tanto un alto grado de practicidad
en observaciones y experimentos, y una notable capacidad de síntesis. Esto lo convirtió
en uno de los principales precursores de lo que se convertiría, en el siglo XX, en la
mecánica del suelo.

Pero su experiencia, presentada en 1846 en Experimental Research in Spontaneous

Slippage of Clay Soils ("Investigación experimental en el deslizamiento espontáneo de
los suelos arcillosos"), no encontró la recepción esperada. El libro fue redescubierto en
1946 por unos investigadores ingleses eminentes y traducida inmediatamente. En cuanto
a Collin, prosiguió una exitosa carrera que lo vio avanzar en el tiempo hasta la categoría
de Inspector General de Puentes y Caminos. Murió en 1890.

George Gabriel Stokes

En 1851 presentó la Ley de Stokes, que se refiere a la fuerza de fricción experimentada

por objetos esféricos moviéndose en el seno de un fluido viscoso en un
régimen laminar de bajos números de Reynolds (flujo laminar). Esta ley es válida en el
movimiento de partículas esféricas pequeñas moviéndose a velocidades bajas.

Sir George Gabriel Stokes, primer Baronet (13 de agosto de 1819-1 de febrero de 1903)
fue un matemático y físico irlandés que realizó contribuciones importantes a la dinámica
de fluidos (incluyendo las ecuaciones de Navier-Stokes), la óptica y la física matemática
(incluyendo el teorema de Stokes). Fue secretario y luego presidente de la Royal Society
de Inglaterra.

En la mecánica de suelos se interpreta la Ley de Stokes como la velocidad de caída de

partículas sólidas en fluidos.
 Ley de Stokes

La Ley de Stokes es todavía válida, y desempeña un rol fundamental en la mecánica de

suelos.

William John Macquorn Rankine

En 1856, Rankine desarrolló su teoría sobre el comportamiento de las arenas. Rankine

fue pionero de los estudios de plasticidad. En 1857 define un estado tensional, (conocido
como el estado de Rankine), correspondiente a una zona plastificada, en la cual las dos
familias de líneas características son rectas. Supone todo el semiespacio en plasticidad,
en equilibrio límite.

Nació en Edimburgo el 5 de julio de 1820

y murió el 24 de diciembre de 1872 en Escocia. Ingeniero y fisico escocés. Tras cursar
dos años Ingeniería Civil en la Universidad de Glasgow retornó a Edimburgo y comenzó
a trabajar de asistente de su padre, también ingeniero y retirado del ejército, en la
Edinburgh & Dalkeith Railway, hasta ser nombrado catedrático de ingeniería civil y
mecánica de la Universidad de Glasgow el año 1855, cargo en el que permanecería hasta
su muerte.

Rankine propuso en 1843 una teoría para explicar las roturas por fatiga que se producían
en los ejes de los ferrocarriles, que posteriormente serviría a Wöhler para sistematizar
métodos de cálculo válidos que aún hoy día se siguen empleando para el diseño mecánico.
Igualmente propuso una teoría de fallo bajo carga estática (curva de Rankine), que
actualmente no se emplea, pero que sigue siendo válida para materiales frágiles.
 Teoría de Rankine

En 1857, publica su investigación On the Stability in Loose Earth, su contribución más

importante a la mecánica del suelo y al estudio del comportamiento del suelo, en la que
propone un método de cálculo para dimensionar muros de contención mediante el la
determinación de los empujes del terreno.

En su teoría, Rankine no consideró la cohesión aunque sabía de su existencia. Por lo

anterior, se considera que la teoría de empuje presentada por Rankine es elegante, pero
en la práctica aplica simplificaciones muy generales.

Rankine supone un suelo granular, homogéneo e incompresible en el desarrollo de su

teoría, despreciando la fricción entre el muro de contención y el suelo.

En 1859 publica el Manual of Steam Engine, en el que realiza importantes contribuciones

a la termodinámicaestableciendo el ciclo que lleva su nombre para el funcionamiento de
las máquinas de vapor, e ideando la escala de temperaturas Rankine. Su publicación "Un
Manual De Ingeniería Civil" fue el texto estándar de estudio durante por lo menos medio
siglo.
 Aplicación de la Teoria de Rankine

Periodo Clásico de la Mecánica de Suelos - Fase II (1856

- 1910)
Durante el período industrial precedente al siglo XX, muchos de los procesos geotécnicos
actualmente en uso, para el mejoramiento de suelos tales como pilotaje, pre-carga,
compactación y desecación, parecen haber sido utilizados (Feld 1948; Skempton 1960b;
Jensen 1969). Estas técnicas fueron aplicadas de una manera puramente empírica.

Varios resultados experimentales de pruebas de laboratorio sobre la arena aparecieron en

la literatura técnica, en esta fase. Una de las publicaciones más antiguas e importantes es
del ingeniero francés Henri Philibert Gaspard Darcy (1803-1858). En 1856, publicó un
estudio sobre la permeabilidad de los filtros de arena. Con base en estas pruebas, Darcy
definió el término coeficiente de permeabilidad (o conductividad hidráulica) del suelo,
parámetro muy útil en la ingeniería geotécnica de hoy.

Sir George Howard Darwin (1845-1912), profesor de astronomía, llevó a cabo pruebas
de laboratorio para determinar el momento de volcamiento de un muro con bisagras que
retenía arena en estados suelto y denso de compactación. Otra notable contribución,
publicada en 1885 por Joseph Valentin Boussinesq (1842-1929), fue el desarrollo de la
teoría de la distribución de esfuerzos bajo áreas que soportan carga en un medio
homogéneo, semi infinito, elástico, e isotrópico. En 1887, Osborne Reynolds (1842-1912)
demostró el fenómeno de la dilatancia en la arena.

En resumen, Darcy (1856), sobre la base de sus experimentos en filtros de arena, propuso
una ley para el flujo de agua en los materiales permeables y en el mismo año Stokes
(1856) dio una ecuación para la determinación de la velocidad final de caída de partículas
sólidas en líquidos. La teoría de ruptura de Mohr (1900) representada por los Círculos de
Esfuerzos, es ampliamente utilizada en el estudio de la resistencia al corte de los suelos.
Una de las más importantes contribuciones a la ciencia de la ingeniería fue realizada por
Boussinesq (1885) quien propuso una teoría para determinar la distribución de esfuerzos
en las zonas cargadas en un medio semiinfinito, elástico, homogéneo e isotrópico.

Henry D'Arcy

En 1856 D'Arcy determinó la fórmula para la

permeabilidad de las arenas y en 1858, estableció la ley fundamental de la hidráulica
que rige la filtración de agua a través de los suelos, base de todas las teorías actuales en
este campo, a partir de los experimentos que montó en el patio del hospital de Dijon.
Como ingeniero se encargó del proyecto del Canal de Borgoña, proyectando y
construyendo el sistema de suministro de agua potable a Dijon y una parte del ferrocarril
París-Lyon.

En su ciudad natal Dijon (Francia), fue encargado del estudio de la red de abastecimiento
para reducir la contaminación provocada por la industria de la mostaza principalmente.
Proyecto filtrar las aguas con filtros de arena, antes de distribuirlas. Pronto encontró que
con los filtros el caudal se reducía notablemente. Luego de una serie de experimentos
estableció que el flujo del agua a través de un medio poroso saturado, como en una
columna de arena (filtro) es análogo al flujo en una tubería. Encontró que el flujo unitario
a través de la columna de arena saturada de sección conocida, era directamente
proporcional a la diferencia entre las alturas de los depósitos de alimentación y recogida
del agua, e inversamente proporcional a la longitud de la columna.

La relación entre las variables observadas se conoce como la Ley de D'Arcy, y es la

ecuación fundamental del flujo en medio saturado. D'Arcy publicó esta ley como un
apéndice de su informe sobre la red de distribución de Dijon titulado "Les Fontaines
Publiques de la Ville de Dijon" en 1856.

Nació Henry Philibert Gaspard D'Arcy, el 10 de Junio de 1803 en Junio en Dijon Francia
y falleció el 3 de Enero de 1858 cuando viajaba a Paris.
 Experimento de D'Arcy de flujo de agua en una columna de arena saturada horizontal y Ley de Darcy

La Ley de D'Arcy es todavía válida y desempeña un rol fundamental en la mecánica de

suelos.

George Bidell Airy

En 1857, Airy trabajó en la estabilidad de taludes.

En el año 1897, mediante el uso de la cuña de deslizamiento, Airy deriva su teoría para
obtener las presiones laterales sobre las paredes de un silo, así como el peso del producto
ensilado que es absorbido por las paredes por rozamiento.

Estas fórmulas han sido usadas extensivamente por ingenieros ingleses, en el cálculo
y construcción de silos de madera, acero y hormigón armado. Para todos estos materiales,
Airy determina los dos coeficientes µ y µ´(por experimentación) que, junto con la
densidad del producto almacenado, son suficiente para la obtención de las presiones
laterales.

George Biddell Airy (Alnwick, 27 de julio de 1801 - Greenwich, 2 de enero de 1892) fue
un astrónomo y matemático inglés.

Karl Culmann

En 1866, presentó su versión gráfica de la teoría de empujes de Coulomb.

Karl Culmann (1821-1881)

Nació el 10 de julio de 1821 en Alemania y murió de neumonía el 9 de diciembre de 1881

en Zurich, Suiza. Su padre fue pastor de una iglesia. Fue un ingeniero estructural alemán
especializado en la construcción de puentes y considerado el fundador de la
grafostática (denominación para el cálculo gráfico). Expuso el resultado de sus trabajos
en la obra Estática gráfica (1866). Allí aplicó gráficamente la teoría de Coulomb a muros
de contención.

Aunque el círculo de esfuerzos es invariablemente atribuido a Mohr, fue de

hecho Culmann el primero en concebir este medio gráfico para representar el esfuerzo
(o estrés -stress-). La contribución de Mohr consistió en hacer un estudio extendido de su
uso, tanto para tensiones bidimensionales como tridimensionales, y en el desarrollo de
un criterio de resistencia basado en el círculo de esfuerzos, en un momento en que la
mayoría de los ingenieros aceptaba teoría de la tensión máxima de Saint-Venant como un
criterio de falla válido. Para conocer las contribuciones relativas a Culmann y a Mohr, se
recomienda leer los excelentes relatos de la Historia de Resistencia de
Materiales de Timoshenko (McGraw-Hill, 1953).

Nacido en Bergzabern, Rheinpfalz, en 1821, Karl Culmann se graduó de el Politécnico

de Karlsruhe en 1841, y de inmediato comenzó a trabajar en Hof en los ferrocarriles
bávaros. En 1849 la Comisión de Ferrocarriles, como becario, lo envió a Inglaterra y los
Estados Unidos por un período de dos años, para estudiar la construcción de puentes en
esos países, y valorar las locomotoras americanas, que podían hacer frente a las
pendientes más pronunciadas y giros más cerrados. Culmann documentó todo el viaje en
varios cuadernos de notas que incluían elaborados y detallados dibujos, de donde
probablemente obtuvo su 'Teoría de los Entramados (o Cerchas)'.

La excelente educación en ingeniería que había recibido, le permitió ver, desde un punto
de vista teórico, el trabajo de sus colegas ingleses y americanos, cuyo experticio se basó
en gran medida en la experiencia (método empírico). El resultado fue un informe
de Culmann publicado en 1852, que influyó fuertemente en la teoría de las estructuras e
ingeniería puentes en Alemania.

Análisis de una cercha (Culmann)

Su nombramiento como profesor de Teoría de Estructuras, en el Polytechnikum de Zurich

en 1855 (en donde permaneció hasta 1881)le dio la oportunidad de desarrollar y enseñar
sus ideas sobre el uso de los métodos gráficos de análisis de estructuras de ingeniería, que
culminaron en su libro Die Graphische Statik, publicado por Verlag von Meyer y Zeller
en 1866. Las muchas áreas de la estática gráfica tratadas en el libro incluyen la aplicación
del polígono de fuerzas y el polígono funicular, la construcción del diagrama de
momentos flectores, la solución gráfica para vigas continuas (más tarde simplificada
por Mohr) y el uso del método de secciones para el análisis de cerchas, así como las
trayectorias de esfuerzos. Concluyó el libro con secciones sobre el cálculo de las
presiones sobre los muros de contención y túneles.
 Solución gráfica de Cullman para empujes en muros de contención

En 1864, creó para Suiza, un plan maestro para el control de torrentes. Los trabajos
de Culmann, entre otras cosas, se han tomado para el diseño de los puentes arqueados
centrales de la Torre Eiffel, y fueron también citados por Pier Luigi Nervi, en su patente
para la construcción de losas de piso en concreto reforzado (hormigón armado).

Esquema de los puentes arqueados de la Torre Eiffel (Maurice Koechlin - estudiante de Culmann y diseñador
de la estructura)

Culmann presentó su círculo de esfuerzos considerando los esfuerzos longitudinales y

verticales en vigas horizontales durante la flexión. Aislando un pequeño elemento de la
viga y utilizando coordenadas rectangulares, dibujó un círculo con su centro sobre el cero
del eje del esfuerzo cortante (eje horizontal), pasando por los dos puntos de tensión,
representados por las tensiones de corte normal y conjugada sobre las caras vertical y
horizontal del elemento. Tomó la tensión normal en las caras horizontales como cero. Al
hacer esta construcción, Culmann estableció un punto en el círculo, ahora conocido como
el polo, y demostró que los esfuerzos sobre un plano a cualquier inclinación especifica
podrían ser encontrado por una línea a través de este punto, trazada paralela al plano.
Dicha línea se unía al círculo de nuevo en el punto de tensión deseado. Culmann dibujó
trayectorias de esfuerzos principales para una viga, obtenidas directamente del círculo de
esfuerzos.
Círculo de esfuerzos (Representación de Mohr basada en Culmann)