UNFV – FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL

GRUPO DE INVESTIGACION «GEOTECNIA»

Los límites de Atterberg o límites de

consistencia se utilizan para caracterizar
el comportamiento de los suelos finos,
aunque su comportamiento varía a lo
largo del tiempo.
Los ensayos se realizan en el laboratorio
y miden la cohesión del terreno y su
contenido de humedad.

Los límites se basan en el concepto de que en un suelo de grano fino solo pueden existir
cuatro estados de consistencia según su humedad. Así, un suelo se encuentra en estado
sólido cuando está seco. Al agregársele agua poco a poco, va pasando sucesivamente a
los estados de semisólido, plástico y, finalmente, líquido. Los contenidos de humedad en
los puntos de transición de un estado al otro son los denominados límites de Atterberg.
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Los limites propuestos por A. Atterberg fueron 5, los cuales son:

1. LIMITE DE COHESION: Es el contenido de humedad con el cual las boronas de suelo son
capaces de pegarse una a otras.
2. LIMITE DE PEGAJOSIDAD: Es el contenido de humedad con el cual el suelo comienza a
pegarse a las superficies metálicas.
3. LIMITE DE CONTRACCION: Es el contenido de humedad por debajo del cual no se produce
reducción adicional de volumen o contracción en el suelo.
4. LIMITE PLASTICO: Es el contenido de humedad por debajo del cual se puede considerar al
suelo como material no plástico.
5. LIMITE LIQUIDO: Es el contenido de humedad por debajo del cual el suelo se comporta
como un material plástico. A este nivel de contenido de humedad el suelo está en el
vértice de cambiar su comportamiento al de un fluido viscoso.
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OBSERVACIONES:
• Los límites líquido y plástico
se utilizan para clasificar e
identificar los suelos.
• El límite de contracción se
aplica en varias áreas
geográficas donde el suelo
sufre grandes cambios de
volumen entre el estado
seco y el estado húmedo.
• El límite líquido se puede
utilizarse para estimar
asentamientos en
problemas de consolidación.
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El límite líquido de un suelo es el contenido de humedad expresado en porcentaje del

suelo secado en el horno, cuando éste se halla en el límite entre el estado plástico y el
estado líquido.

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎

𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒𝑛𝑖𝑑𝑜 𝑑𝑒 ℎ𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑 (%) = x 100
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑠𝑒𝑐𝑎𝑑𝑜 𝑎𝑙 ℎ𝑜𝑟𝑛𝑜

MATERIALESY EQUIPO
 Muestra alterada
 Copa de Casagrande
 Horno
 Balanza
 Espátula
 Pizeta
 Agua
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3. Con la espátula se dispone a colocar el

1. Se toma una muestra alterada del
material pasante por el tamiz Nº 40. Esta
muestra representativa a emplear será
de 150 a 250 gr. aproximadamente.
material en la copa de Casagrande de manera
que la superficie quede plana (con un espesor
aproximado de 8 a 10 mm en el punto mas
profundo).

2. Se procede a echar un poco de agua (se 4. Con el ranurador se procede a colocar

recomienda el uso de agua destilada) a la en la punta de la copa de Casagrande y
mezcla y con la ayuda de la espátula se recorrerlo de arriba hacia abajo dividiendo
procede a mezclar hasta que la muestra la muestra en 2 partes formando una
quede homogénea. ranura limpia.
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5. Se procede dar vuelta a la manija de la copa NOTA:

a razón de 2 golpes por segundo, contando el
número de golpes requeridos hasta que las dos
mitades del suelo se cierren en fondo de la
ranura en una longitud de ½”.
Repetir el procedimiento unas tres
veces. Por ultimo, se pesa la muestra,
se anota su peso, la cantidad de golpes
requeridos y se procede a meter al
horno.
Al retirar del horno se anota el nuevo
peso y se procedió a calcular el
contenido de humedad para graficar la
curva de flujo.

6. Cuando se cierre la ranura en ½”, registrar la

cantidad de golpes y tomar una muestra de la
parte central para la determinación del contenido
de humedad.
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OBSERVACION:
Conforme a la norma de
ensayo se requiere:
• Una muestra que cierre
entre 25 y 35 golpes,
• Una muestra que cierre
entre 20 y 30 golpes, y
• Una muestra que cierre
entre 15 a 25 golpes

Representar la relación
Humedad vs Número de
Golpes en escala
logarítmica.
Tomar el contenido de
humedad correspondiente a
la intersección de 25 golpes.
La humedad determinada
corresponde al Límite
Líquido.
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Es el contenido de humedad para el cual un suelo comienza a agrietarse

cuando es amasado en cilindros de 3mm de diámetro.
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎
𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒𝑛𝑖𝑑𝑜 𝑑𝑒 ℎ𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑 (%) = x 100
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑠𝑒𝑐𝑎𝑑𝑜 𝑎𝑙 ℎ𝑜𝑟𝑛𝑜

EQUIPOS Y MATERIALES:
• Espátula
• Recipiente para Almacenaje
• Balanza
• Horno o Estufa (110 ± 5 °C)
• Tamiz (N° 40).
• Agua destilada.
• Vidrio grueso esmerilado.
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3. Tomar una porción de 1,5g a 2g del material.

1. Se trabaja con el material preparado
para el límite líquido, tomando
aproximadamente 20gr.
Formar una masa y enrollarla entre la palma o
los dedos de la mano y la placa de vidrio.
Presionar suavemente para enrollar la masa en
un hilo uniforme en toda su longitud, hasta
llegar a un diámetro de 3,2 mm (1/8”).

2. Luego se amasa el suelo y se deja que

pierda humedad hasta una consistencia a la
cuál pueda enrollarse sin que se pegue a las 4. La prueba continúa hasta que el
manos esparciéndolo y mezclándolo rollito empieza a rajarse y tiende a
continuamente sobre la placa de vidrio. desmoronarse
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5. Una vez que se ha producido el límite

plástico se debe colocar el rollito en un
recipiente de peso conocido y se pesa para
determinar el contenido de humedad.
Es la diferencia numérica entre los
Límites Líquidos (LL) y el Límite
Plástico (LP), e indica el margen de
humedades dentro del cual se
encuentra un estado plástico.

IP = LL - LP

NOTA:
Seguidamente se vuelve a repetir la operación
tomando otra porción de suelo.
El límite plástico es el promedio de ambas
determinaciones.
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