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Algunas ideas acerca de los números y su simbología


Dr. Alexandre de Pomposo

Una idea puramente analítica sobre la unidad surge de la identidad de Euler 1 :

e iπ = −1
cuya demostración suele llevarse a cabo por medio de las series polinomiales de
Taylor 2 . Esta relación también podría escribirse

e iπ + 1 = 0
En el primer caso se tiene una definición de la unidad a partir de dos números
irracionales 3 y en el segundo se define, echando mano de esa unidad, en
“número” nulo, el cero, el neutro aditivo. Todo esto posee un interés especial
para el matemático alemán Julius W. R. Dedekind (1831-1916), llegando éste al

1 Leonhard Euler (1707-1785), matemático suizo genial que, junto con Gauss, es considerado
como uno de los grandes constructores de las bases conceptuales de las matemáticas.
2 Lo esencial de la misma procede como sigue: sabiendo que

x2 x3
ex = 1+ x + + +"
2! 3!
x2 x4 x6
cos x = 1 − + − +"
2! 4! 6!
x3 x5 x7
sin x = x − + − +"
3! 5! 7!
entonces
( iz ) ( iz ) ( iz )
2 3 4

e = 1 + ( iz ) +
iz
++ +"
2! 3! 4!
z 2 iz 3 z 4 iz 5
= 1 + iz − − + + −"
2! 3! 4! 5!
⎧ z2 z4 ⎫ ⎧ z3 z5 ⎫
= ⎨1 − + − "⎬ + i ⎨ z − + − "⎬
⎩ 2! 4! ⎭ ⎩ 3! 5! ⎭
= cos z + i sin z
en donde siempre se ha considerado i ≡ −1 . Si se toma z = π ⇒
e iπ = cos π + i sin π = −1 + 0 = −1 Q.E.D.
3Recordemos que un número racional es aquel que puede ser representado como el cociente de
dos números enteros; así, un número irracional es el que no es racional. Ejemplos clásicos de estos
últimos son π y e (llamado número de Euler y sobre el que se construyen los logaritmos
naturales o neperianos); de hecho, topológicamente hablando, es más denso el conjunto de los
números irracionales que el de los racionales.
2

concepto de la unidad por medio de un método que se ha dado en llamar las


cortaduras de Dedekind. 4
En otro tenor de las cosas, los egipcios y los sumerios empleaban
intuitivamente la idea del cubit como unidad de medida 5 ; es decir, que
asociaban la idea de unidad con la de medición. 6 Hoy se sabe, tomando en
consideración todo lo que ha sido descubierto en estudios neurofisiológicos,
que existen asociaciones en la corteza cerebral, genéricamente etiquetadas como
sintestesias, por medio de las cuales se asocian ideas originalmente
independientes (i.e. sin correlación alguna). Tal parece ser el caso de la
asociación de un número con su interpretación, que llamamos “medida”.
De esta forma se puede afirmar que lo que nombramos número es la
abstracción o símbolo de la cantidad; ésta, a su vez, es “sinónimo” de medida
(cuenta). Y, en sí, ¿qué es la medida? Es un acto de comparación, de tal suerte
que, nuevamente, nos encontramos con la vieja problemática del paralelismo
entre las cosas y las ideas 7 . Parece, entonces, que la tendencia humana a asociar
números (cantidad) con las características de las cosas (cualidad) es connatural
a la estructura del cerebro humano; por lo tanto, no es raro que se asocien
números con colores 8 , sabores 9 , letras 10 , etc.
Ya que un símbolo puede ser un objeto material cuya forma u origen se
encuentre relacionado, por naturaleza o convención, con la cosa que representa
(i.e. re-presenta, que vuelve a hacer presente), los números son entidades
abstractas que transducen asociaciones de ideas inicialmente desconectadas. Lo
esotérico (swterikÕj – oculto, reservado) y lo exotérico (xwterikÕj - común,
accesible para el vulgo) encuentran ahí su raíz. 11

4 Ese método consiste, simplificando mucho, en la construcción sistemática de intervalos


abiertos y cerrados, desde −∞ hasta +∞ en la recta real, llegando a “ahorcar” al punto de la
unidad.
5 Hoy en día se está retomando el concepto de cubit en cosmología y en mecánica cuántica, al

( )
12
nivel de la longitud de Planck, definida como l P ≡ =G c
3
≅ 1, 62 × 10−35 m ts .
6 Se ha descubierto en Nippur una barra de cobre que parece ser el patrón original del cubit, con
51,72 cms de longitud, fechada 1950 a.C. Sin embargo, se sabe que esta escala es mucho más
antigua.
7 Un hermoso discurso, aunque totalmente determinista, se encuentra en el Tractatus theologico

politicus de Baruch de Spinoza.


8 Tal es el caso en ciertas experiencias con la ingesta de substancias alucinógenas (v.gr. lo

psicodélico).
9 Incluso la física de partículas elementales utiliza estas ideas al clasificar a los quarks

(partículas-campo constituyentes de electrones, protones, positrones, muones, etc.) según su


“sabor”, “color”, “encanto”, etc.
10 No son pocos las lenguas que utilizan letras como números (números romanos, hebreo,

griego, etc.).
11 El ejemplo más claro lo constituye la numerología de la Kabbalah ( ‫ – קבלה‬recepción) y obras

como el Apocalipsis de San Juan y el Zohar muestran contundentemente el alcance pretendido


a la estructura numérica de las palabras. Sin embargo, se debe tener presente que el mismo
fenómeno se dio en Babilonia, Egipto y Grecia (sobre todo en la secta pitagórica, en el
pensamiento de Platón y en el gnosticismo – neoplatonismo).

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