JUVENTUD

La juventud (del latín iuventus) es la edad que se sitúa entre la infancia y

la edad adulta. Según la Organización Mundial de la Salud, la juventud
comprende el rango de edad entre los 10 y los 24 años; abarca
la pubertad o adolescencia inicial —de 10 a 14 años—, la adolescencia media
o tardía —de 15 a 19 años— y la juventud plena —de 20 a 24 años—.
El 12 de agosto es el Día Internacional de la Juventud. La fecha fue
proclamada el 17 de diciembre de 1999 por la Asamblea General de las
Naciones Unidas.
El término juventud también puede referirse a los primeros tiempos en la
existencia de algo, y puede ser sinónimo de energía, vigor y frescura.
La juventud constituye un conjunto social de carácter heterogéneo donde cada
subgrupo desea diferenciarse del resto y de los adultos. Los jóvenes buscan
desarrollar un sentido de pertenencia y, por eso, se agrupan con sus pares.
LA ETAPA DE LA JUVENTUD

La Juventud es la quinta etapa del desarrollo de humano y de la vida del ser

humano y viene después de la adolescencia o pubertad y precede a la adultez.
Como norma general se establece su inicio a los 20 años y se extiende hasta
los 25 años de edad.

Como en el caso de la mayoría de las etapas no es fácil marcar ni el inicio ni la

duración exacta de estas etapas ya que pueden variar mucho de una persona a
otra por diversos factores: factores hereditarios, clima local, estado de salud,
alimentación, clase social y cultural, nivel de actividad física o intelectual, etc.

LAS CARACTERÍSTICAS DE LA ETAPA DE LA JUVENTUD:

En general la persona dentro de la etapa de la juventud se halla más tranquilo

con sigo mismo y con respecto a lo que había sido y sentido en su
adolescencia, y aunque no ha llegado todavía al equilibrio que es característico
de la adultez ya se va avanzando en el autoconocimientos y auto aceptación.

Es la mejor época para el aprendizaje, pues la razón y la capacidad de pensar

han logrado frenar los excesos de la fantasía y ahora el joven es capaz de
enfrentarse objetivamente a la realidad que le rodea. En general en esta etapa
de juventud el individuo es capaz de captar la realidad tal y como es.
Escala de edades en la adolescencia y la juventud -
OMS 2000
La Organización Mundial de la Salud propuso en el año 2000 una escala de edades para
la estratificación de la adolescencia y la juventud. La propuesta de la OMS se recoge en el
documento La salud de los jóvenes: un desafío para la sociedad, y es una consideración
genérica en períodos de 5 años en los que términos como juventud y adolescencia
resultan intercambiables entre los 15 y 19 años de edad: 1

 Juventud: 12 a 32 años (datos según la OMS)

 12 a 14 años - Pubertad, adolescencia inicial o temprana, juventud inicial (3

años)

 15 a 17 años - Adolescencia media o tardía, juventud media (3 años)

 18 a 32 años - Jóvenes adultos (14 años)

Limitaciones de la clasificación cronológica
La clasificación o definición siguiendo criterios meramente temporales
o cronológicos se ha mostrado arbitraria e insuficiente ya que la juventud es un
proceso engloba aspectos como la madurez física, social y psicológica de la persona,
la educación, la incorporación al trabajo, autonomía e independencia que pueden
conllevar la formación de un nuevo núcleo familiar, así como la construcción de
una identidad propia que son difícilmente encajonables en apartados cronológicos.
Además el concepto juventud difiere de un país a otro y de un contexto
socioeconómico a otro. No hay una única juventud y deben considerarse las
diversidades étnicas, sociales, culturales, así como las diferencias económicasya sean
entre países o entre grupos o clases sociales de los jóvenes.1

Problemas en la juventud
Los jóvenes tienen problemas específicos que suelen definir las políticas de
organizaciones internacionales (UNESCO, OMS, UNICEF) y de los estados.
Problemas como la salud de la juventud —que contempla tanto los problemas físicos o
psíquicos del desarrollo como la salud reproductiva, la salud sexual, trastornos
psíquicos o la drogadicción y el alcoholismo—, como el primer
empleo, desempleo juvenil, criminalidad juvenil, embarazo adolescente, control de la
natalidad, educación sexual, son aspectos a los que los jóvenes se tienen que
enfrentar.

Salud de los jóvenes

En el documento de la OMS La salud de los jóvenes: un desafío para la sociedad se
recoge de manera extensa los problemas de salud específicos de los jóvenes.
También aparecen en la página Salud de los adolescentes. Los problemas pueden
clasificarse como:1

Problemas médicos y psicosociales

 Problemas médicos: acné, cefalalgia, ginecológicos, atención

dental, VIH/Sida, tuberculosis.

 Problemas psicosociales: desórdenes psiquiátricos, estrés, ansiedad, peso

(sobrepeso), bulimia, anorexia, anorexia
nerviosa, tristeza, depresión, fatiga, trastorno del sueño, déficit de
sueño, desórdenes maniaco-depresivos (trastornos bipolares), conducta
suicida (el suicidio es la segunda causa de muerte de jóvenes).4 5
Problemas de uso y abuso de drogas y vehículos

Los jóvenes se ven sometidos a experiencias novedosas y debe conocer los riesgos,
evaluarlos y controlarlos. Así hay hábitos, conductas y experiencias que tienen riesgos
claros para su salud:

 Uso de drogas (drogadicción), legales o ilegales:

 Fumar: tabaquismo;

 Beber alcohol: alcoholismo;

 Consumo de drogas
ilegales: cannabis, cocaina, heroína, lsd, anfetaminas, alucinógenos, opio...

 Uso de vehículos: accidentes de tráfico (primera causa de muerte en

jóvenes)4
Problemas relacionados con la salud sexual y reproductiva
Véanse también: Anticoncepción de emergencia y Aborto inducido.

La salud sexual y la salud reproductiva son imprescindibles para los jóvenes,

quienes deben obtener una educación sexual adecuada y tener acceso a
la planificación familiar y a los métodos anticonceptivos tanto para
evitar embarazos no deseados como infecciones de transmisión sexual.

Las relaciones sexuales se inician, mayoritariamente, entre los 13 y 19 años, con

una escasa utilización de los métodos anticonceptivos que provoca embarazos no
deseados. Las mujeres que sufren un embarazo adolescente recurren con mayor
frecuencia a los anticonceptivos de emergencia y al aborto inducido (legal o ilegal),
son víctimas con mayor frecuencia de la violencia sexual y socialmente se
encuentran más indefensas por su falta de autonomía social y económica.

Las complicaciones del embarazo y el parto, son la tercera causa de mortalidad en

jóvenes —después de los accidentes de tráfico y elsuicidio—. La mayoría de estas
muertes son prevenibles con una información adecuada, acceso a métodos
anticonceptivos y laplanificación familiar y eliminación de prácticas abortivas sin
condiciones sanitarias. La mayoría de esas defunciones se registran en los países
de ingresos bajos y medianos.6

Fracaso escolar y abandono escolar

Véanse también: Fracaso escolar y Abandono escolar.

El fracaso escolar y el abandono escolar constituyen uno de los grandes

problemas que afectan a los jóvenes. Las principales razones de deserción están
vinculadas con las carencias de los sistemas educativos nacionales; con factores
socieconómicos —necesidades familiares que alejan a los jóvenes de la escuela
—, de género —las jóvenes abandonan más la escuela en los países pobres— y
culturales. Otros factores pueden ser la falta de expectivas claras que puede
ofrecer la formación, la aparición de unembarazo no deseado.

Esta situación se complica con el desempleo juvenil que impide la inserción en el

mundo del trabajo de quienes sufren fracaso escolar. Las crisis económicas y
el desempleo estructural inciden de manera especial en los jóvenes.

Violencia sexual generacional

Véanse también: Machismo y Violencia contra la mujer.

Otro de los problemas a los que se enfrentan es a la violencia durante el

noviazgo entre los mismos jóvenes. La violencia de género —consecuencia de
una educación familiar y formación inadecuada, normalmente machista que
produce violencia contra la mujer y violencia sexual— son agresiones por parte de
la pareja que dañan psicológica, física y sexualmente al otro; son acciones
encaminadas a someter a la pareja. La violencia en la relación de pareja puede
ser provocada tanto por el hombre o por la mujer. Las formas de violencia en
el noviazgo, pueden identificarse a través de expresión de celos excesivos con
amistades y familiares, violación de la privacidad, molestia que se demuestra a
través del silencio, presión para realizar actividades que no se desean, toqueteos
y besos sin consentimiento, empujones, bofetadas, insultos, amenazas,
intimidaciones entre otros. Las consecuencias que acarrea la violencia en el
noviazgo son graves ya que puede ser desde la depresión, la violación, el
aislamiento la persona en la sociedad,embarazos no deseados, infecciones de
transmisión sexual, violencia física extrema hasta casos de muerte, normalmente
por violencia contra la mujer.
Violencia sexual intergeneracional
Artículo principal: Abuso sexual a menores

Véanse también: Abuso sexual, Edad de consentimiento sexual y Embarazo

adolescente.

Hasta el 20 por ciento de los embarazos en adolescentes son un resultado directo

de la violación, mientras que un 60 por ciento de las madres adolescentes tenían
experiencias sexuales no deseadas anteriores a su embarazo. Antes de los 15
años, la mayoría de las experiencias de la primera relación sexual en mujeres no
son voluntarias —son forzadas—, el Instituto Guttmacher encontró que el 60 por
ciento de las muchachas que tuvieron relaciones sexuales antes de los 15 años
fueron obligadas por hombres que en promedio fueron seis años mayores que
ellas. Uno de cada cinco padres de hijos de madres adolescentes admite que ha
forzado a las chicas adolescentes a tener relaciones sexuales con ellos. 7

Numerosos estudios en países industrializados indican un fuerte vínculo

entre abusos sexuales en la infancia y embarazos en la adolescencia. Hasta el
70% de las mujeres que dieron a luz en su adolescencia sufrieron abusos siendo
niñas; por el contrario, solamente el 25% de las mujeres que no dan a luz sufrieron
abusos siendo niñas.8 9 10 11

En la mayoría de países las relaciones sexuales entre un menor y un adulto no

están toleradas por ley, así un menor de edad se cree que carece de la madurez y
la competencia para tomar una decisión informada para tener relaciones sexuales
totalmente consentidas con un adulto. En esos países, las relaciones sexuales con
un menor de edad se consideran abuso sexual a menores.

Una vez que un adolescente ha llegado a la edad de consentimiento sexual, él o

ella pueden legalmente tener relaciones sexuales con adultos, porque se sostiene
que en general (a pesar de ciertas limitaciones), una vez alcanzada la edad de
consentimiento se entiende que puede mantener relaciones sexuales con
cualquier pareja que como mínimo tiene la edad de consentimiento. Por lo tanto, la
definición de violación de menores se limita a las relaciones sexuales con una
persona con edad inferior a la edad mínima de consentimiento. Lo que
constituye violación de menores en última instancia, difiere según la jurisdicción de
cada país.

Acoso escolar y delincuencia juvenil

 El acoso escolar o bullyingpuede también ser físico.

Véanse también: Acoso escolar, Violencia escolar, Ciberacoso escolar y Delincuencia

juvenil.

La criminalidad en los jóvenes es un problema que aumenta cuando

existe deserción escolar y fracaso escolar. Pero incluso en el ámbito escolar —
educación primaria y educación secundaria— también se producen situación de
violencia y delincuencia. Una gran cantidad de alumnos ha
experimentado violencia escolar y acoso escolar (bullying) al menos un tipo de
violencia ya sea verbal, física, psicológica e incluso sexual, derivada de la que
perciben en la familia, pues es ahí donde está legitimada y se aprende, además de
en los medios de comunicación. También, desde la aparición y uso masivo de
internet —correo electrónico, redes sociales, blogs, mensajería instantánea,
mensajes de texto, teléfonos móviles— se recoge por las leyes penales el
ciberacoso escolar.

Explotación infantil y juvenil y uso militar de niños

Véanse también: Explotación infantil, Prostitución y Uso militar de niños.

El trabajo forzado de los jóvenes es también una situación que afecta el desarrollo
educativo, social y muchas veces físico de los adolescentes. Según
la Organización Internacional del Trabajo la definición de trabajo es la siguiente:
«el conjunto de actividades que implican, sea la participación de los niños (y niñas)
en la producción y comercialización de los bienes no destinados al autoconsumo,
sea la presentación de servicios por los niños a personas naturales o jurídicas».
Según la OIT la cifra de jóvenes menores de edad que se encuentran actualmente
laborando es de 218 millones. La Prostitución y corrupción de menores es
practicada y consentida en numerosos países. Eluso militar de niños,
adolescentes y jóventes menores es todavía es una práctica real en las guerras y
guerrillas actuales.

Mortalidad juvenil: accidentes de tráfico, suicidio,

complicaciones de embarazo

Accidente de tráfico en una calle de Copenhague.

En 2009 un primer estudio de las pautas mundiales de mortalidad entre jóvenes —

10 a 24 años de edad— ha evidenciado que los accidentes de tráfico, las
complicaciones del embarazo y el parto, el suicidio, la violencia, el VIH/sida y
la tuberculosis son las principales causas de mortalidad. La mayoría de estas
causas de muerte son prevenibles y tratables. El estudio, respaldado por
la Organización Mundial de la Salud (OMS) y publicado en la revista médica The
Lancet, indica que cada año mueren 2,6 millones de jóvenes, y el 97% de esas
defunciones se registran en los países de ingresos bajos y medianos. 4 12

El suicidio, según las estadísticas mundiales, alcanza anualmente más de un

millón de personas, lo que representa un 1.8 % del total de fallecimientos. Algunos
de los factores de riesgo que influyen en la decisión de suicidarse son: abuso de la
ingesta de alcohol, consumo de algún tipo de drogas, violencia familiar,
13
comportamientos antisociales, depresión, aislamiento, entre otros.

Manifestación pacifista contra laGuerra de Vietnam, 1967. Pacifistasfrentes a la Policía

militarestadounidense

Juventud: contracultura, revoluciones y

movimientos
Contracultura y revoluciones
El comportamiento colectivo de los jóvenes tiene importantes efectos sobre la
cultura de las sociedades y las transformaciones de los valores y costumbres.
Frecuentemente los movimientos juveniles asumen formas contraculturales y
revolucionarias en aspectos morales, sociales e incluso políticos, cuestionando
activamente ciertos valores sostenidos por la generación de sus padres,
generando conflictos entre generaciones.

Tal es el caso de acontecimientos protagonizados por jóvenes y estudiantes, como

la Revolución de 1968 y del Mayo de 1968 en Franciay su extensión a otros
países (como el movimiento estudiantil en México de 1968) o la oposición a
la Guerra de Vietnam, tanto dentro como fuera de Estados Unidos, siendo una de
las causas de los movimientos contra el sistema, como el movimiento hippie y la
ampliación del movimiento pacifista. Las universidades estadounidenses también
fueron escenario de manifestaciones de protesta contra la implicación de Estados
Unidos en la Guerra de Vietnam.
 Jóvenes egipcios en lamanifestación del 25 de enero de 2011Día de la ira en la
Revolución de los Jóvenes —Protestas en Egipto de 2011—

El movimiento estudiantil en México de 1968 fue un movimiento social —situado

en un contexto planetario de luchas sociales de la denominada Revolución cultural
de 1968— en el que además de estudiantes de la UNAM y del IPN, participaron
profesores, intelectuales, amas de casa, obreros y profesionistas en la Ciudad de
México y que fue reprimido el 2 de octubre de 1968 por el gobierno mexicano en
la matanza en la Plaza de las Tres Culturas14 15

En 2010 y 2011 la participación de los jóvenes en la Revolución democrática

árabe o Revolución de los Jóvenes árabes puede considerarse decisiva. Entre los
manifestantes, una multitud de jóvenes sin esperanza reclaman el derrocamiento
los líderes de sus países, elecciones libres, educación, trabajo y un futuro que se
les está negando. El detonante de la Revolución de los Jazmines enTúnez fue la
inmolación, quemándose a lo bonzo, del joven estudiante sin trabajo Mohamed
Bouazizi. La Revolución egipcia de 2011, con gran participación de jóvenes, es
también conocida como Revolución de los Jóvenes en Egipto.16 17 18 19 20

En España el movimiento promovido por jóvenes ¡Democracia Real YA! en 2011 y

el Movimiento 15-M reclaman una verdaderademocracia y cambios radicales en
las políticas sociales y económicas que han provocado un gran desempleo en
España como consecuencia de la Crisis económica de 2008-2011 provocada por
las prácticas de las grandes corporaciones financieras.21 22 23

Movimientos juveniles
Los movimientos juveniles, autónomos o dependientes de movimientos más
amplios, desempeñan para los jóvenes un espacio de encuentro e interacción
directa o indirecta, donde se definen y construyen elementos de identificación y
pertenencia que permiten la interacción e integración social. Los movimientos
juveniles pueden ser de carácter cultural —musical, estético, tecnológico, etc.—,
ideológico, moral, político, religioso, axiológico, emocional o de cualquier otra
clase. Los grupos movimientos juveniles crean vínculos de identificación hacia el
interior y de diferenciación hacia el exterior.

En la actualidad, la connotación de los movimientos juveniles proviene de las

tecnologías de información y comunicación (TIC's). Con la idea de Web 2.0 que es
la nueva condición que califica la nueva generación de contenidos y plataformas
de internet, los jóvenes se expresan interactuando con otros usuarios que de
acuerdo a un perfil congenian en intereses. En el terreno de la política, la web 2.0
ha generado una interacción horizontal es decir, una interacción cívica entre
representante y representado,multidireccional, porque las propuestas políticas
surgen de distintos actores sociales y grupos de interés, es dinámico, porque se
alienta al gobierno electrónico (e-government) donde los procesos se automatizan
y la información se hace pública. Los jóvenes que suelen incorporarse a las redes
sociales que se caracterizan por ser plataformas de contenido e información, son
universitarios.24

Redes sociales como WordPress.com (red social de blogueros), YouTube,

MySpace, Twitter, Tumblr y Facebook, tienen un papel importante como espacio
de discusión, politización y sobre todo, de formación de una identidad y acervo
compartido25

El movimiento de Los Indignados, conocido también como 15-M (15 de mayo) con
el que los ciudadanos rechazan las actuales condiciones sociales, económicas y
políticas de la estructura social que ha liderado la clase política y la banca, es un
ejemplo claro de la actual movilización de los jçovenes por medio de las redes
sociales en línea. Los indignados se hicieron visibles el 15 de mayo de 2011, a
partir de protestas en España, con la consigna emblemática ‘No somos marionetas
en manos de políticos y banqueros’ • Hoy los indignados se encuentran en más de
80 países alrededor del mundo.26

En México, ha nacido el movimiento juvenil, Yo Soy 132, a partir del 11 de mayo

de 2012, se dieron a conocer expresándose en contra del candidato del Partido
Revolucionario Institucional (PRI) Enrique Peña Nieto, a la presidencia de la
República Mexicana. En su discurso dicen: “No olvidamos las guerras sucias y los
desaparecidos, no olvidamos el movimiento estudiantil del 68, somos herederos
de los movimientos reprimidos de Atenco y Oaxaca, somos herederos de los niños
muertos en la guardería ABC, herederos de la indignación por la lucha contra el
narco. Somos Cherán, somos Copala, somos los rarámuris muertos. No
olvidamos, queremos justicia”.27

Acaso, ¿los movimientos juveniles generan mayor participación ciudadana de los

jóvenes? no es así, en Reino Unido, en el 2005, sólo el 37% de los jóvenes
inscritos acudieron a votar, en Estados Unidos, las tasas de votación entre los
jóvenes de 18 a 24 años ha bajado del 50% (1972) a 20% (2002). En América
Latina, los jóvenes son tres veces menos propensos que las personas mayores a
votar. En México, el 29.55% del padrón electoral están integrado por jóvenes entre
18 y 29 años. Sin embargo, 7 de cada 10 jóvenes nunca ha participado en una
organización, y los que participan suelen hacerlo en asociaciones deportivas,
estudiantiles y religiosas. Además, 6 de cada 10 jóvenes consideran que los
partidos políticos son poco importantes para la funcionalidad democrática. En las
últimas elecciones federales (2009), el grupo social con menor participación
electoral en México, fueron los jóvenes de entre 20 y 39 años, siendo el Estado de
Baja California el que tuvo el porcentaje más bajo en participación electoral 28

Movimientos sociales, de igualdad y liberación sexual

Entre estos movimientos se pueden señalar: el movimiento hippie, vinculado a

cuestiones morales como las derivadas de la revolución sexual; el pacifismo frente
a las guerras; el feminismo —con las Guerras feministas por el sexo— y
el Movimiento de liberación LGBT por los derechos de homosexuales —
gais y lesbianas—, bisexuales y transgénero.

Movimientos relacionados con la música, el cómic y las nuevas tecnologías

Estos movimientos generacionales han estado en muchos casos vinculados a

transformaciones estéticas con eje en la música. Entre los más importantes
movimientos juveniles musicales pueden citarse: rock & roll, punk, hip
hop, emo, Metalero, floggers, grunge, hip hop, cartoon, otaku, tecktonik, jumpstyle.

Organizaciones juveniles
Artículo principal: Organizaciones juveniles

Los jóvenes tienden a agruparse en organizaciones específicamente juveniles, a

veces completamente autónomas y otras como secciones juveniles de
organizaciones más amplias. Entre ellas pueden citarse agrupaciones, secciones,
o departamentos juveniles de partidos políticos, sindicatos, iglesias, asociaciones
culturales, deportivas, etc.

Alejandro Magnoconquistó Persia y Egipto a los 24 años (331 a. C.). Con 20 años
heredó el reino de Macedonia.

Juventud: creación, descubrimiento y ciencia

Se considera que en la juventud, los individuos, por sus peculiaridades formativas
y epistemológicas —normalmente con rasgos de tradición y rasgos conceptuales
nuevos—, poseen una capacidad mayor para realizar y materializar
propuestas creativas radicalmente novedosas en todos los campos: desde las
artes (música, artes plásticas, literatura...) a las ciencias teóricas o aplicadas
(matemáticas, química, medicina, informática...). La juventud ha sido y es, en este
sentido, la semilla de los cambios tecnológicos, sociales, políticos, científicos y
artísticos de las sociedades humanas.29

Jóvenes en la historia
Muchos personajes ilustres de la historia realizaron sus hazañas o llevaron a cabo
sus obras a edades muy tempranas. Entre otros destacaAlejandro Magno.
Denominaciones de las generaciones de jóvenes
En general las denominaciones pueden acomodarse a la realidad de muchos
países pero muchos de sus aspectos son especialmente coincidentes con la
situación de países desarrollados como Canadá, Estados Unidos, muchos países
de Europa, Australia, etc.

Las denominaciones, según los años en que nace o se alcanza la juventud son las
siguientes: Baby boomer (Años 1940 a 1953); Generación X (años
1970); Generación Y(años 1982 a 1994); Generación Z (años 1995 a 2004); y en
los años 2000 la Generación ni-ni, la Generación pobre, la Generación Dinky y
la Generación mileurista —esta última en España—. En las revoluciones árabes
de 2010 y 2011 se considera que la participación de las generaciones de jóvenes
ni-ni ha sido decisiva.30

La generación pobre es aquella que, dependiendo de los países, previsiblemente

vivirá en peores condiciones económicas y sociales que sus padres.

La generación Dinky es llamada así por el significado que tiene sus siglas en
inglés Double Income No Kids Yet (D.I.N.K.Y.) son las parejas de jóvenes que
están casados y ambos trabajan, pero han decidido no tener hijos aún. En
principio no son defensores de las posturas Sin hijos por elección pero por sus
aspiraciones económicas y sociales, posponen, a veces indefinidamente, la
decisión de reproducirse. La mayoría de las parejas Dinky no han tenido hijos
porque desean darles lo mejor a sus hijos, una mejoreducación de la que ellos
recibieron, mejores oportunidades, y de igual manera evitarles las crisis
económicas, la vulnerabilidad, la violencia, entre otros factores.

La generación mileurista, referida a España y a la moneda euro, es la que no gana

más de 1000 euros al mes por lo que no puede permitirse una independencia real
a la vista del coste de la vida.

El portal de la juventud de la UNESCO

La UNESCO ha creado El Portal de Juventud inaugurado el 12 de agosto de 2005
Día Internacional de la Juventud como una herramienta de comunicación de gran
utilidad para el sector de la población. El Portal está dirigido a redes,
organizaciones y grupos juveniles y de quienes trabajan con jóvenes existentes en
América Latina y el Caribe. Desde 2007 también la UNESCO lanzó un portal en
inglés llamado Youth Portal for Latin America and the Caribbean.